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也就心下释然，果然是高门治家严谨，便是一名下人也是彬彬有礼，推此及彼，想来崔刺史为人也必定礼贤下士，不是傲慢之人。
崔卓不想让崔福小瞧了自己，微微欠身答道：“也是某突然而至，本不想惊动崔刺史，所以轻车简从，还望崔管家不要怪某失礼才是。”
崔福躬身还礼，连道不敢，又端茶请喝。崔卓还推让一二，崔向一路走来早就渴得不行，端起茶杯一口喝尽，又冲崔福笑道：“烦请崔管家再添些水来，天气渐热，着实口干舌燥。”
崔福也不吩咐下人，亲自动手续水，崔向端坐不动，坦然受之。崔卓在一旁脸色铁青，狠狠瞪了崔向几眼，忙道：“犬子无知，失礼之处，还请贵管家多多担待。”
崔福一笑便堆起满脸皱纹，却更显得他的脸庞无比慈祥：“无妨，无妨，令郎性情流露，年少心性，口渴了要水来喝才是坦诚相见，将崔府当成自家，这也是我家阿郎再三交待小的，定要好生款待崔郎君一行——天下崔姓是一家，一家人，还说两家话就是见外了！”
话虽如此，崔卓还是对崔向冷冷看了几眼，才转头对崔福笑笑：“崔刺史宽宏大量，不过也不能任由小辈任性而为，以免让他们滋生娇纵之心。”
崔福点头含笑，不再说话，却看向崔向。崔向神态安然，只顾低头喝茶。崔福心思闪亮，呵呵一笑，问身旁的下人：“二先生什么时候过来？”
崔福口中的二先生，自然是崔卓的弟弟崔越。
下人还未答话，便听门外一声惊喜的叫声：“大哥，你怎么也不提前知会一声，我也好前去接你……”
紧接着门帘一响，正是崔越推门而入。
崔越生得孔武有力，比崔卓高了半头有余，两人站在一起，一点儿也不象亲兄弟。而且崔越性子粗犷，说话粗门大嗓，与崔卓的儒雅绝然不同，其实说来崔卓对崔越没有文人的温文尔雅还一直深为不喜。
崔越一进门，先是一把拉过崔卓胳膊，使劲摇动几下，哈哈大笑：“总算盼来了大哥，可是想死为弟了。”
崔卓虽然不喜崔越的粗鲁和狂放，又见他进门之后也不先和崔管家见礼，微微皱眉，不过还是被他的真情流露感染，勉强一笑说道：“二弟，为兄对你也甚是想念……别来可好？”
崔越一句话说完，已经和崔卓感情交流完毕，一转身，冲崔吴氏叉手施礼，态度端正了许多：“见过嫂子！”
崔吴氏侧身还礼：“小郎不必多礼，自家人，何必客套。”
唐人称呼夫君之弟为小郎，而且人与人之间礼节也随意许多，讲究的是率性而为。
崔越果然也不客套，一转身就将崔吴氏扔到一边，来到崔向面前，一双眼睛火辣辣地看向崔向，眼中有激动有慈爱有关切，恨不得将崔向融化在他的目光之中，直得崔向心中直犯嘀咕，这个二叔，比起父亲还更溺爱他。怪只怪二叔膝下无子，心目中早就将他当成了亲生儿子一般。
不等崔向见礼，崔越一把揽过崔向肩膀，呵呵笑个不停，目光中隐有泪花闪动：“二郎，呵呵，二郎，嘿嘿，又长了个子，好象身体也结实了不少，看来最近饭量还行……其他不管，身体壮才是重中之重……等安定下来，二叔给你找个娘子，要生得又高又大好生养的，多生几个孩子，开枝散叶，壮大崔家！”
崔向嘴中正好有一口茶还没有来得及咽下去，差点被呛得面红耳赤，敢情二叔将他当成了传家宝了，嗯，为崔家传宗接代的宝贝！二叔也是，口不择言还则罢了，却当着崔府管家和下人之面，一见面就说这些无关紧要之事，真是好笑加搞怪。
崔向暗中扫了崔福一眼，见他还是一脸笑意，神情如常地伺立在一旁，看似不动声色，不过他却敏锐地捕捉到崔福眼中闪过一丝笑意，是那种源自真心的笑意，而不是他长久以来练就的固定的招牌式微笑。崔向暗暗高兴，刚才他以倒茶试探崔福，崔福神色如常，眼中不见一丝愠怒，又见他对二叔乍乍呼呼的性子丝毫不以为忤，心中就有了主意。崔福其人，尽管多年身为管家养成喜怒不形于色的本领，但人的眼睛往往会无意出卖自身真实的感情，崔福不以崔卓的彬彬有礼而高看一眼，反而更喜欢崔越的洒脱性格，说明他也是可以交往之人。
以后来往崔府，出入崔氏学堂，少不了与崔福打交道，许多事情也都由崔福经手。崔刺史为人如何现在不得而知，至少先摸清他身边之人的禀性，也好做到心中有数，不至于双眼全黑。崔向可不认为只凭父亲一身傲气满身傲骨就可在崔府如鱼得水，就算深受崔刺史赏识，毕竟也是屈身人下，而管家虽为下人，却身居要位，起承上启下作用，不能成事，但要是败事起来却绰绰有余。
好歹崔向后世也是大学讲师，在周围都是“专假叫兽”的氛围中，他不想同流合污，就算独善其身也需要心明眼亮，最少要有八分眼力劲再加九分察颜观色的本领。
崔卓一脸不快，不满地说道：“二弟，在崔管家面前，怎好说些家长里短之事？崔管家勿怪，我这二弟生性如此，向来随意惯了，言语之间若有唐突之处，还请见谅。”
崔福连连摆手：“崔郎君言重了，二先生来崔府虽然时间不长，不过却是深受我等下人敬重，亲如一家，不说二话。”
见微知著，崔福身为崔府得力的管家，能得主人信任，可见崔刺史也不是迂腐刻板之人。
崔卓以已度人，认为崔福只是客套之话，觉得先是崔向失礼在先，再有崔越狂放在后，唯恐给崔府留下疏于管教的印象，脸色一沉，竟是拿起兄长和父亲之尊，语气不善地教训起崔越和崔向来。
“你二人太过放肆失礼，还不赶快退到一旁……”
崔向低头不语，崔越也是一脸肃然，一副洗耳恭听的模样，二人却暗中对视一眼，会心一笑。崔福目光闪动，脸上不变，眼中却闪过一丝戏谑之色，虽然一闪而过，却未能逃过崔向的眼睛。
正当此时，忽听门外传来爽朗的笑声：“贵客远道而来，某未能远迎，还姗姗来迟，未知卓之是否也怪罪某怠慢之过？”
崔福向前一步，一把打开门帘，说道：“阿郎，来偏房见客，不合礼仪！”
第十三章 刺史
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袁州崔贺尧身着绯色官服，一步迈入偏房。官服在身，显然是办完府衙差事之后，并未先回内院，而是直接前来见客。
崔贺尧年约四旬，生得俊朗不凡，白面，短须，仪表堂堂，望之如清风君子。崔越早已见怪不怪了，崔卓和崔向却是首次见到，二人急忙起身，一起叉手胸前，深揖一礼：“见过崔使君！”
称刺史为使君为尊称。
唐人喜好率性而为，最明显的是在交往之上，礼节非常随意和平等，并没有后世尤其是满清那种奴颜婢膝的跪拜的大礼，只是叉手作揖即可，称呼官员也只是称呼官名，也没有“大人”称呼，“大人”只可用对父亲的尊称之上，其他地方全不可用。
崔刺史向前一步，双手扶起崔卓和崔向二人，打量二人几眼，点头赞道：“好，卓之生得温润如玉，崔向生得资质秀伟、丰姿俊雅，皆是卓尔不凡之人，不愧为我崔门中人，哈哈，妙哉。”
崔吴氏紧跟崔卓身后，也与崔刺史见了一礼。崔刺史微一点头，算作还礼，又转身向崔福说了几句，才又说道：“某急急前来先来偏房见卓之一面，并非有意怠慢，卓之勿怪。”
崔卓并不习惯崔刺史过于亲近的举动，奈何对方身份高高在上，不好直说，只是被崔刺史拉住胳膊不放，实在浑身难受，就脚下轻轻退后一步，挣脱崔刺史之手，说道：“不敢，不敢。崔使君身为朝廷命官，自然要以公事为重，我只是受聘于使君私学，乃是私事，不当使君如此抬爱。”
崔刺史爱才心切，又与崔越交好，认为崔卓也是爽快洒脱之人，不想他却是拘泥性子，不由一愣，脸上微露疑惑之色。
崔越见状，正要向前一步，开口打破尴尬局面，不想崔向一伸手却将他拦下，笑道：“二叔且慢，我与崔使君近在咫尺，还是先让我和使君多说几句，此为‘近水楼台先得月’！”
崔刺史先是一怔，脸露思索之意，自言自语说道：“近水楼台……先得月，好诗，崔向，你将某比为明月，某可愧不敢当。不过此诗妙就妙在运用之妙，恰如此时，难得，十分难得。”
说完，又上下打量崔向几眼，一脸赞许之色：“不错，崔家儿郎，全是文采斐然之辈。此诗，是否还有下句？”
好罢，既然崔刺史问也没问，就将此诗当成他的妙手偶得之句，本来就有意据为己有的崔向，此时也正好有了一个光明正大的理由来安慰自己，反正只是他信口说出，并没有非说是他所作，而是崔刺史想当然地按在他的头上，也怪不得他再次窃诗，当一次文贼。
难道真是一日为贼，终身为贼不成？不过话又说回来，以后只挑宋朝的诗就行了，谁怕谁？
一州刺史在寻常百姓眼中，是高官，相当于后世的一市之长，不过对于崔向来说，他当大学讲师之时，前来视察的市长、省长甚至国家领导人都陪过，所以和四品高官站在一起，一点也不怯场，当下微微一笑道：“还请使君移步到院中……”
崔卓脸色一变，见崔向胆大包天，过份逾越，正要出言制止，却被崔越暗中一把拉住。崔越摇头，小声说道：“大哥勿做傻事，有此博得崔使君青睐的时机岂可错过？你看二郎神情笃定，何不让他放手一试？成则大善，不成也无妨，崔使君是大度之人，到时以二郎年幼，才疏学浅为由搪塞过去，以堂堂使君之尊，不过一笑置之，还能如何？”
崔卓一脸惊愕，不敢相信地看着崔越，仿佛不认识他这个二弟一般。崔越脸上有淡淡笑意，摆手道：“莫非兄长不认识为弟不成？”
崔卓脸色变青：“我是看看你何时变成了如此摧眉折腰之辈！”
崔吴氏也看不过去，向前说道：“小郎所言极是！”
崔卓冷哼一声，一甩袖，紧随崔刺史和崔向之后，迈向屋外。崔越也不恼，双手一摊，一脸无可奈何地笑着摇头，崔吴氏脸上微有欠意。
崔福也跟在崔卓等人身后，对刚才几人所说之话置若罔闻，也不知他听到没有。
来到院中，崔向和崔刺史正站在一株海棠树前，崔向正对着向南的一枝海棠道：“请问使君是否清楚，为何面向南方的海棠比起北面的海棠，开花要早一些，并且枝头绿意更加盎然？”
崔刺史若有所思：“南面阳光照耀，比起北面要温暖几分，自是花开要早上几天，毕竟是向阳之地。”
“是了，向阳花木易为春……正是此诗下句。”崔向才不会再故弄玄虚，调足崔刺史胃口才说出下句，而是见好就收，毕竟和崔刺史是初次见面，虽然能揣摩他的几分脾气，不过时间尚短，只知其一不知其二，凡事不可过火，过火就会玩火自焚。
崔刺史将两句诗连在一起，连念数遍：“近水楼台先得月，向阳花木易为春……有景有意，意境交融，能写出如此妙句，比起我那个不争气的儿子，却是强上了太多！崔向，你送此诗给我，是否别有所指？好，就依你，明日起，你同崔居、崔安一起，入崔氏学堂读书！”
崔卓在一旁，心中余怒未消，正斟酌词句，准备事后给崔向上上一节博古通今、包含诸子百家精髓思想的课，不想崔刺史一语定乾坤，二话不说许了崔向进崔氏学堂进学，正担心不知如何向崔刺史开口相求，唯恐崔向木讷愚笨而处处出丑，谁知只一照面，崔向胆大妄为之下，竟然如此轻而易举地就获得了进入崔氏学堂的资格！
而且，而且听崔刺史所言，还有意让崔向与他的两位儿子一起，岂不是说明，崔刺史对崔向另眼相看，视如子侄么？
崔卓迂腐归迂腐，行事方正有余圆润不足不假，不过拳拳护子之心却是发自肺腑，尽管有时行事方式不敢恭维，但听到崔向诗句确实出众，而且又得崔刺史盛赞不说，还因此一举进入崔氏学堂，了却他一大心事，崔卓微微错愕片刻，立刻欣喜若狂，方才一腔幽怨满腹不满转眼化为满心喜悦，紧板的脸色顿时舒展开来，露出舒心的微笑。
崔越轻轻碰了碰崔卓，挤眉弄眼，悄声道：“大哥，我刚才没有说错罢？二郎这般放手一试，算是成了。”
崔卓脸色立刻拉了下来，不想在崔越面前失了兄长的权威，冷冷说道：“你是狡辩，崔向是侥幸，以后还是脚踏实地为好。”
崔越也不生气，嘿嘿一笑：“当我没说，大哥请自便。”
别看崔越和崔卓兄弟多年，不过若论对付崔卓的脾气，崔越与崔向已经无法相比了。要是崔向，才不会得意忘形地向崔卓炫耀，而是若无其事地退到崔卓背后，一言不发。就象前来袁州的路上所用的法子一样，若你想知道详情，就请开口。若不主动开口，抱歉，他才不会上前现眼，落个自讨没趣。
崔越笑完，忽然又想起了什么，一脸惊奇地说道：“噫，怪事，奇怪，莫明其妙，二郎什么时候变成神童了？”
第十四章 商定
要说崔越不如崔向，还真没有一丁点委屈他，当着崔卓的面夸奖崔向本来是件好事，可是他偏偏要提“神童”两个字，话一出口崔越也意识到了不对，急忙讪讪地跑到一旁，不敢看崔卓一眼。
崔卓的脸色，已经阴沉得如同暴风雨来临之前的宁静。
崔越从小就有点惧怕崔卓，盖因二人之父早死，长兄如父，而崔卓有时过于严厉，不近人情，常常因一点点过错而大加训斥，久而久之崔越就存下了敬而远之的心理。年长以后，崔卓家事不断，先是长子夭折，其后又是崔向愚笨，再加上崔越已经成家，崔卓自顾不暇，没空理会崔越，崔越才得了便宜，享受到了自由的空气。其实凭心而论，崔越对崔卓固然有点惧怕，却更多的还是敬重。
崔卓做事严谨，不管是与人交往还是做学问，都一丝不苟，有时失于矫枉过正，但总体而言仍不失为一位博学多才的学者。崔越惧其脾气，却敬其学问。
待崔向长大，二人渐老，崔卓的脾气也收敛了许多，对崔越很少再假以颜色，所以崔越在兄长面前也渐渐放开了不少，开始嘻嘻哈哈，偶而也插诨打科几句，时间一长，崔卓也就无可奈何地接受了崔越的搞怪，毕竟是自家兄弟，还能怎样？再说崔越随着年岁增长，学问也见精，崔卓最是佩服有真才实学之人，他这个弟弟虽然有时在他看来狂放了一些，但也是博览群书，不管是诗书还是琴、棋、画都有涉猎，又比他眼界宽广，他嘴上不说，心中对崔越的才智也是大加赞赏，自叹弗如。
崔越是什么人，论才学和机智不比当朝进士差上半分，不过是时运不济才没有考中罢了——早就看出兄长对他的态度表面上还是声色俱厉，不过暗中早已大为改观，所以他在崔卓不再束手束脚，也敢开些玩笑，不时也狂放洒脱一把。崔卓见了，也不过是冷哼几句，或者干脆理也不理。
换作以前，今天之事，崔越才不敢拦下崔卓，早让崔卓坏了崔向好事。幸好有以前养成的习性，崔卓也就没有再摆长兄权威，卖了崔越一个面子。要不是有崔越以前渐进的反抗崔卓权威的过程，方才只怕崔卓出面阻拦，崔向既不好当众违逆父命，而崔刺史也不好拂崔卓面子，如此一来，崔向想要近水楼台先得月的便利之事，必然就会付之东流了。
崔向要是知道其中的曲折，还不知道该怎么感谢崔越才好。
崔刺史虽然知道崔卓有一子名崔向，不过他并未对崔向放在心上，毕竟只是一名十六七岁的少年，他看中的只是崔卓的书法。孰料刚一见面，崔向就给了他一个意外的惊喜，他喜出望外，回身一看崔卓，道：“卓之，令郎才学过人，让某好生羡慕。方才诗句，可否请卓之墨宝记之，也好让人裱背成形，悬挂在某的书房之中，想想子诗父字，也是一段佳话，哈哈……”
见崔刺史如此喜爱崔向之诗，崔卓眼中掩饰不住欣喜之意，脸上却强作平静，叉手作礼答道：“敢不从命！”
崔刺史也是性急之人，一伸手就拉过崔卓胳膊，道：“来来来，随我到书房之中，某要好好欣赏一下卓之书法，可惜的是，某勤练不辍，书法却少有长进，莫非还是悟性不足？……”
崔刺史引领崔卓前往书房，崔向和崔吴氏在崔福的陪同下，同崔越一起，前往崔刺史为他们一家安排在崔府的住处。本来崔刺史无意让崔卓一家住在崔府，只是方才一见之下，对崔向的才华颇为欣赏，当即吩咐管家让崔卓一家住进崔府的菡萏苑。
一路走来，崔向才感觉到崔府之大，远在他的意料之外。走了半响，才来到一处傍水而建的独门小院。小院虽然不大，比起新吴的崔家小院还要小了几分，不过也是五房齐全，即卧房、客房、书房、茅房和澡房，可谓生活起居，诸事齐备。
父亲不在，崔向出面向崔管家表示谢意，崔福微躬着身子，笑道：“不当二郎一谢，既然我家阿郎吩咐，小的照办就是，对我们下人