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钟氏道：“是这样。”她拍了拍小翠的脸，安慰道，“对不起，小翠，我们冤枉你了。唉，我们也是着急呀。”小翠回了回神，道：“出了什么事吗？”
钟氏惆怅地道：“还记得昨日与我们一同进店的那位老先生吗？”小翠点点头。“他不见了。”
小翠一声惊叫，腾地站起身来：“不，不见了！”
钟氏点点头：“是的。应该就是在昨天夜里。小翠，你知道出了什么事吗？”
小翠神色大变，点点头，又赶忙使劲摇头。
如燕双眉一竖，刚想说话。钟氏从身后冲她摆了摆手，如燕按下怒火。钟氏耐心地道：“又点头又摇头是什么意思？”小翠低垂眼帘道：“店里经常发生这样的事情。”
钟氏倒吸一口凉气：“哦？经常……”小翠道：“就在一个月前，有个朝廷的参军经过这里，在店中住了一晚也不见了。”
钟氏望向如燕，脸色有些变了。如燕站起身，逼问道：“照你这么说，在这乜家客栈中丢了人就白丢了！”小翠吓得身体向后缩了缩：“我，我，我们老板请了官府的衙役，他们来了也找不到人……附近的人都说这店里冤死鬼太多，这是鬼魂作祟，是，是闹鬼。”
钟氏浑身一颤：“闹鬼……”小翠点了点头，偷眼看了看如燕。如燕看着她那副胆怯的样子，似乎像撒谎，她深吸一口气，又坐回板凳上，不再说话。
钟氏又问道：“关于闹鬼的事，你们老板对你说过什么？”小翠想了想，摇摇头道：“从来没有，他好像也不知道是怎么回事。头年里，有四个客人住在店里，其中三人做了同样的梦，第二天起来，第四个客人就不见了。”
钟氏心头一紧，忙问道：“他们做的是什么梦？”小翠想了想：“好像梦见睡在棺材里，冲进了火炉子之类的，我也没太听懂……”
钟氏大惊，噌地站起身来，如燕颤声道：“他们也 梦到了棺材和燃火的灶台？”小翠点点头：“怎么，你们也梦见了？”
如燕钟氏都点了点头。小翠道：“二位，我看，你们还是赶快报官吧。”
如燕深吸一口气，目光望向钟氏。钟氏的嘴唇颤抖了。
如燕和钟氏回到房间，钟氏颤声道：“如燕，小翠说的与宣化堡赵堡长所说一模一样……”如燕缓缓点了点头道：“难道昨夜我们经历的真的是梦？难道这乜家客栈中真的闹鬼……”
钟氏声颤气结：“这已经可以肯定了，目前的当务之急是怎么找到先生！”
如燕沉了沉气，静静地思索着，良久，她缓缓摇了摇头道：“不对，不对，我总觉得这里面有哪一点不太对劲儿……”钟氏忙向道：“什么不对劲儿？”
如燕直视着钟氏，问道：“从进店以来，你看到过小翠和老板同时出现吗？”钟氏倒吸一口凉气，缓缓摇了摇头。“昨日下午我们来到客栈大堂，出现在我们面前的是这个小翠，后来店老板出来的时候，小翠并没有跟随在旁。晚上我们的梦中也没有小翠，只有那个瘦小枯干的店老板。难道，难道事情是这样的吗？”钟氏不解，急急问道：“不错。可，这能说明什么？”
如燕一摆手，打断了她的话，静静思索着，猛地，她的眼睛亮了……如燕倒吸一口凉气道：“衣服！”钟氏道：“什么衣服？”
如燕兴奋地道：“还记得刚刚我们搜查老板房间时，扔在木轮椅上的那套衣服吗？”钟氏道：“当然记得。从我们昨日进店，那个老头子就一直穿着它。”
如燕点头道：“不错，刚才我就觉得很奇怪，即使老板离开客栈，为什么要脱掉衣服呢？”钟氏益发茫然：“哦，那你说为什么？”
如燕深吸一口气……眼前出现了这样的画面：
门“吱呀”一声打开，昏黄的光线中，一双脚缓缓走进屋中。空空的木轮椅停在屋子中央，衣服挂在椅背上。
脚停在木轮椅前。
来人正是小翠。她的眼中露出阴森森的光芒，嘴角挂着一丝冷笑。
手缓缓从背后伸了出来，手中拿着一张面具。
小翠将面具套在头上……可怕的事情发生了，顷刻间，她变成了那个面容枯槁的老板。
小翠拿起老头子的衣服套在身上，坐进木轮椅，双手推着木轮椅溜出门去。
钟氏一声惊叫，吃惊地喊道：“你是说，小翠和老板是同一个人！”如燕道：“对！”
钟氏兀自不信，又道：“这不可能吧，模样好变，可那个老头子的声音，怎么可能是小翠这样的小姑娘能够装出来的……”如燕道：“你不知道，江湖上专门有人练这种功夫的。从前我闯荡江湖时就会这一手。”钟氏吃惊地道：“真的！”
如燕点点头，讲道：“昨天夜里，她扮作老板将我们诱到厨房……”
狄公、如燕和钟氏分别躺入三口棺材中。
猛然间，“老头子”爆发出一阵桀桀怪笑，笑声中，两口棺材原地转了三百六十度，对准了灶台的点火口。灶台内烈火熊熊燃烧。
如燕高声喝喊：“叔父，事情不对，快出来！”
已经晚了，两口棺材闪电一般滑进灶台之中，转眼便消失在熊熊烈火中。
“老头子”伸手揭下了脸上的面具，正是小翠。她的脸上泛起一丝狞笑。
如燕讲完，收声道：“事情就是这样！”钟氏张口结舌，不敢置信：“小翠为什么要这样做？”
如燕恨道：“还不明白吗，这是家黑店，店主便是小翠。她让所有人看到，店中是她和老板两个人。因此，当她扮作老板的模样出手害人时，别人便只会去找老板的麻烦。每次出了这样的事，所谓的‘老板’就会离开客栈，很长时间不回来……官府找不到受害人，也找不到凶手，面对一个毫不知情的柔弱小姑娘又能怎么样？”钟氏倒吸一口凉气，点了点头道：“只能不了了之。真看不出，一个小姑娘竟然如此歹毒！”
如燕哼了一声，双手空抓，两柄钢刀飞入手中：“走！”
“砰”的一声门开了，如燕和钟氏大步走出客房。
二人再一次惊呆了。原本喧嚣热闹的客栈中，此时空空荡荡，竟然连一个人也没有。如燕深吸一口气，向 楼下望去，桌上的酒和菜还冒着热气。她轻声对钟氏道：“事情不对，要小心！”钟氏点了点头。二人背靠背向老板房间走去。
“吱扭”一声，房门缓缓打开，如燕和钟氏走了进来。
木轮椅仍然摆放在房中，可是挂在椅背上的衣服却不见了。如燕冲钟氏努了努嘴，二人分头搜索。忽然，如燕一声低呼，钟氏抬起头道：“怎么了，如燕？”如燕从轮椅下拿起一样东西，举了起来。钟氏接过一看，是双手套，外皮上做着老年人的皱纹和鸡皮疙瘩，钟氏将自己的手套进去，竟然严丝合缝，不近看很难分辨出真假。钟氏倒吸一口凉气道：“真的是她！”如燕看了看外面轻声道：“去厨房。”钟氏点点头，二人向门外奔去。
厨房中空无一人，灶火仍在熊熊燃烧。
如燕和钟氏缓缓走了进来。如燕轻声道：“这间房中定有蹊跷，咱们分头搜，不要放过任何蛛丝马迹。”钟氏点了点头。
话音未落，灶台后传来咔嚓一声巨响，如燕和钟氏猛吃一惊，抬头细看。说时迟那时快，房屋飞快地转动起来，转眼间变成了另一间厨房。厨房正中是一座大口灶台，地面上摆放着几口棺材。正是如燕和钟氏在“梦境”中看到的那间厨房。
二人对视一眼，如燕紧了紧掌中刀。忽然，棺材里传来一声轻轻的咳嗽。如燕和钟氏吃了一惊，低头望去。一个人缓缓从棺材中站了起来，正是面容枯槁的店老板。
如燕一摆手中双刀，冷冷道：“现在肯露面了？”店老板笑了笑：“你是唯一能够看穿我身份的人。”
如燕道：“你究竟是什么人？”店老板缓缓摘下了面具，果然是小翠：“听说过塞外邪灵金玉翠吗？”
如燕心下一惊，道：“你说的是二十年前横行大漠的马匪——半人半妖的金玉翠？”小翠得意地道：“正是。”
如燕深吸一口气道：“你是金玉翠？”小翠嫣然一笑道：“怎么，不像吗？”
如燕缓缓点了点头：“听说塞外邪灵金玉翠以善于变化著称，且年过四旬相貌仍如少女一般。如此看来真 是不假。”小翠微笑道：“年过四旬，你太抬举老婆子了，而今老婆子已是五旬有余。”
钟氏在一旁吃惊地道：“你，你有五十多岁了！”
小翠点了点头道：“惊奇吗？”钟氏咽了口唾沫，望向如燕。
如燕镇静地道：“可我听说，二十年前，塞外邪灵便在官府的一次大举围剿中死去了……”小翠道：“说的没错。可我并没有死，堂堂塞外邪灵怎么可能死于区区官军手中？当时，我率几名兄弟逃出重围投奔突厥，在那里结识了很多有势力的朋友。几年前，他们帮我潜回此地，开起了这座乜家客栈。”
如燕猛地明白了：“了因说乜家客栈中有突厥人在等我们，指的就是你！”小翠笑了笑：“你不需要知道那么多，只要知道你们的任务已经完成，你们可以走了。”
如燕追问道：“我叔父呢？”小翠声调阴冷地答道：“他会见到他想见的人，但你却永远也不会见到他了。”
如燕眼中精光大炽，冷笑一声道：“通常这样和我说话的人都会死掉！”小翠笑了笑，不屑地道：“是吗？”
如燕冷冷地道：“交出我叔父就饶了你的贱命！否则顷刻间便叫你身首异处！”小翠望着如燕，猛地，她发出一阵怪笑：“本来你们可以离开，但你却选择了一条错误的道路。那就是死亡！”说着，她纵身而起向如燕扑来，手一抖手里瞬间多了一柄蛇形刺。
如燕一声冷笑，身形疾纵，双刀闪电般刺向小翠的咽喉，这一下突如其来，后发先至，快得无与伦比，小翠一声惊叫，向左腾跃，却躲闪不及，钢刀划破了她的脖子，鲜血喷射出来。如燕双腿连弹，小翠腹部中招飞了出去，重重地摔在地上。
如燕走到她面前，冷冷地道：“我再说一遍，交出我叔父，否则你会死的很难看！”猛地，小翠弹身而起，向后倒纵，右手一抖，数十点寒星向如燕迎面扑来。如燕双脚在灶台上一踩，身体借力上跃，飞镖从脚下掠过，射入了对面的墙壁中。如燕身体下落。
小翠一声大喝，拉动灶旁的绳索。“轰隆”一声地面上的翻板飞弹起来，如燕的身体径直落了下去，钟氏大叫一声忙拉住她的手臂，二人惊呼着跌落下去……“砰”的一声，翻板关闭。
小翠连喘几口气，撕下衣襟裹住脖颈上的伤口道：“好厉害的女人！”两名马匪奔了进来到：“翠姐，您没事吧？”小翠摇摇头，心有余悸地道：“好硬的爪子，老娘险些死在她刀下！走！”几人快步走出厨房。
刚刚在大堂中吃饭的那些刀客、房客和生意人都回到桌前，静静等候着。小翠快步走了出来，众人齐齐躬身道：“翠姐！”
小翠点了点头道：“立刻出发，前往宣化堡！”
马队冲出客栈向戈壁之中奔去，扬起一道沙墙。
弯弯曲曲的地道中伸手不见五指。远处，一点光亮缓缓移近，正是狄公。他手持火摺慢慢向前。过了一道拐弯，眼前猛的一亮，狄公赶忙用手遮住眼睛，半晌，他缓缓放下手，向前望去。面前是一条楼梯，直通地道上方的暗门，暗门打开着，光线就是从那里透出的。狄公沉一沉气，熄灭火摺，沿台阶向暗门走去。
狄公从暗道中走了出来，四下环视，发现自己处身在一间客房之中，房间的环境非常熟悉。狄公四下打量着，猛地，他倒吸一口凉气，此处竟是宣化堡惠明驿馆自己所住的那间客房。他缓缓走到门前，伸手推开房门，走进院中。
院中死一般寂静，驿馆大门紧闭，四周的客房悄无声息。狄公缓缓走到驿馆大门前，拔下门闩，打开大门。门外，一张张熟悉的脸映入眼帘：高十二、刁常、王三儿、小桂娘……所有人面带狞笑，诡异地望着狄公。
狄公登时惊呆了，良久，他深吸一口气，缓缓关上客栈大门。忽然，正房中传来一点响动，狄公抬起头向正房望去，只见房中人影晃动。他沉吟片刻，向正房走去。
门“吱”呀一声打开，狄公缓缓走了进来。
一个人背对房门，坐在桌前喝着茶。狄公停住脚步。那人转过身来，正是宣化堡的堡长。他微笑道：“狄国老，你回来了。”狄公猛吃一惊：“你怎么知道我的身份？”
堡长笑了笑：“还记得，你曾经问过我的名字，而我只告诉你我姓赵。”狄公道：“不错。”
堡长脸上的笑容不见了，他站起身冷冷地道：“我 的名字叫赵永荣！”狄公倒吸一口凉气，脱口说道：“赵永荣，凉州军械局司正，南平郡王武攸德的表弟！”
赵永荣发出一阵阴森森的笑声道：“一点儿不错！拜你所赐，皇帝将我发配到甘州的马场去养马，可我却并没有走，而是在这里等着你！”狄公颤声道：“你早就知道我要来？”
赵永荣得意地道：“说得对极了。不光如此，我还知道你从了因的口中得知了乜家客栈，而且正带领五辆银马车星夜兼程地赶来。而宣化堡正是你的必经之地。”狄公点了点头：“这些是武攸德告诉你的吧。”
“正是。”身后的套间内传来一个熟悉的声音。狄公猛地转过头。套间的房门打开了，一个人缓缓走了出来，不是别人，正是南平郡王武攸德。狄公登时惊呆了。
武攸德发出一阵张狂的笑声：“怎么样，惊奇吧！”狄公不由退了一步道：“你，你怎么会在这里？”
赵永荣走到武攸德身旁，嘲弄地冲狄公道：“我们兄弟二人在此恭候狄国老的大驾呀。”狄公望着武攸德缓缓点了点头：“我明白了，你就是南山！”
武攸德与赵永荣对视一眼，轻佻地笑道：“哦，我倒想听听。”狄公豁然道：“我一直觉得很奇怪，你和凤凰率领的追兵怎么能够找到圆通寺，难道是我们露出了破绽？现在我终于明白了，北山沙尔汗临死前留下的那张纸条，便是你留给他的。你让他亲自押解着五辆银马车赶到圆通寺找到了因和尚，由他带路前往河西卫的乜家客栈。”
武攸德收起笑容恨恨道：“是的。得知你逃离洛阳，还带走了五辆银马车，我一度非常惊慌，我料定你一定会将计就计顺藤摸瓜，替代北山前往圆通寺接头。事情果然不出我所料，你被我们堵在寺内，却使诡计脱逃。回到圆通寺，我前前后后仔细分析了现场的情形，认为你一定已经从了因口中探知了交货地点——乜家客栈。于是，我一面写信将整个情况告知赵永荣，让他做好准备，一面与凤凰率人追至凉州，知会了大将军王孝杰，这才西出阳关来到宣化堡等你。”
赵永荣接道：“接到表哥的来信，我立刻赶回老家宣化堡。这座堡子是当年兴建凉州军械局时我一手建起的，堡内的居民除了我的部下之外，大都是附近的流 民，在这里，我就是皇帝！回来之后，我找来几个部下，精心策划了你进堡后看到的王三儿打小桂那一幕，目的当然是为了不露痕迹地接近你。然而没有想到的是，杨寡妇突然被杀，你假借神明审案，诱使赵九说出实情，就在这个蠢货要说出我名字的一刹那，我动手结果了他……”赵永荣得意地道，“还好，虽然事起紧急，我却做得天衣无缝，没让你看出破绽。回去后，我派驿馆中人潜入暗道偷听了你与钟氏的谈话，得知你并未起疑，我才松了口气。”
狄公发问道：“我不明白，你们为什么不直接在宣化堡动手，而要将我引到乜家客栈呢？”赵永荣道：“最重要的原因是我没有看到那五辆银马车。”
狄公点了点头道：“我想到了。于是你便放我离开宣化堡，随后跟踪，看我会不会带银马车前往乜家客栈。如果我带了银马车前去，你便立刻命令客栈中埋伏的杀手，将我们一行拿下，夺取银马车。”
武攸德点头道：“是的，本来的计划确实如此。但我不得不佩服你，你真不愧是个老狐狸，行事沉稳，不露半点端倪。无奈之下，我只得下令金玉翠改变计划。把你与武艺高强的如燕分开，引你重回宣化堡。”
狄公道：“金玉翠？”武攸德炫耀似的道：“就是店中的小翠，她可是个了不起的人物，绰号塞外邪灵，善于化装易容。五十多岁的人长得却如十七八岁的大姑娘一般。”
狄公吃惊地道：“你说的是小翠？”武攸德道：“正是。你在乜家客栈看到的一老一少其实都是她一人装扮的。”
狄公愣了：“哦？”武攸德又道：“此人久在突厥，与贺鲁太子是好朋友。这些年，她一直担任我们之间的联络人。”
狄公长出一口气，半似自语地说道：“我懂了，乜家客栈其实是你们与贺鲁等人的秘密联络点儿。北山将抢劫善金局得来的一百一十万两金银运到乜家客栈交与赵永荣，赵永荣则利用职务之便，将从凉州军械局偷出的羽箭装上大车运往突厥，准备开战。”武攸德与赵永荣对视一眼，略显诧异地道：“哦，这个你是怎么知道的？�