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屋里没有人。武元敏奇怪地四下看着，忽然，她的目光落在了窗帘下面。窗帘与地的缝隙间露出一只脚，脚轻轻动了动。
武元敏狡黠地一笑，蹑手蹑脚地走过去，一把掀开窗帘……武元敏傻了，窗帘后竟站着一个缠头蒙面的波斯男人！她惊叫着转身想跑，身后人影闪动，一只有力的大手狠狠地捂住了她的嘴，将半声惊叫硬生生地按了回去。武元敏浑身颤抖，睁大了惊恐的眼睛。猛地，眼前一黑，一只黑色的布袋套在了她的头上。
大殿中的气氛非常严肃，贵族会议正在召开。忠节坐在首辅的位置，曾泰坐在他身旁。数十名月氏贵族列于其下。
忠节朗声宣布道：“鉴于王妃娜鲁的严重罪行，我特召开贵族会议，请诸位共同议定其罪。”下面议论纷纷。
贵族卡拉道：“娜鲁杀害了国王和两位亲王，理当绞死！”贵族阿里站起身道：“可娜鲁是先王差斥的妻子，月氏国的王妃，处以极刑不太合适吧。”
卡拉道：“娜鲁谋害国王罪大恶极，不杀不足以平民愤。阿里大人，难道就因为他是王妃就可以谋害国王而不受到应有的惩罚吗？”卡拉身后的几名贵族齐声响应：“卡拉大人说得对，娜鲁必须为自己的行为付出代价！”“对，绞死她！”
阿里道：“公然处死一位王妃，有辱月氏国体。”一位老贵族站起身道：“阿里说的有道理，此事应当三思而行。”
卡拉冷笑道：“二位大人的意思，不会是要判娜鲁无罪吧。”阿里道：“那当然不是。我建议判娜鲁终身幽禁宫中。”此言一出，拥护卡拉的人发出一阵嘘声。
卡拉道：“杀害了国王和两位亲王，只被幽禁宫中，今后月氏国法律当中杀人偿命这一条可以改改了，改为杀人无罪，啊众位大人！”众人一阵哄笑。阿里和老贵族尴尬地坐了下来。卡拉冲忠节道，“执政大人，娜鲁是杀害国王的元凶首恶，必须严惩。”贵族们齐声喊道：“卡拉说的对！”“吊死这个歹毒的女人！”
忠节站起身来，摆了摆手道：“娜鲁身领重罪，理当严惩，然阿里和毛拉两位大人所虑也要考虑。月氏虽为西域小国，也有尊严荣辱，公然处死王妃的确不妥。”
卡拉道；“执政大人的意思是……”
忠节道：“中和两派的意见，取折中之法，赐娜鲁毒酒，死后按王妃之礼葬之。诸位以为如何？”
卡拉与周围的贵族们交流了一下，点头道：“这样既惩处了杀人凶手，又保全了王室的面子。非常周到，我拥护。”阿里也站起身道：“我也选成！”众贵族齐声道：“拥护！”
忠节点点头道：“非常好。第一个议题诸位已达成了共识。现在开始第二个议题：月氏动乱方平，国不可一日无主，请诸位公推一位大家都信服的贵族担任国王！”
卡拉率先道：“说到大家都信服，除了执政大人还有谁？”阿里也道：“卡拉大人说的对，执政大人本就是月氏国的首辅，而今国王后继无人，当然该由大人继任新任国王！”众人齐声应和：“执政大人，国王之位非你莫属，就不要再谦逊了！”“是呀，执政大人尽快加冕为王，月氏也就安定下来了！”
忠节身旁的曾泰微笑道：“执政大人，这是众望所归，你就当机立断吧。”
忠节站起身，郑重地道：“承诸位信任，忠节不敢推辞。三日后行加冕礼，全国同庆！”
众贵族站起身，右手抚胸，在卡拉和阿里的率领下躬身道：“我等誓死效忠忠节国王陛下！”
会议结束，众贵族走出大殿向王宫门前走去，忠节和曾泰随人流来到殿外。
曾泰笑道：“执政大人众望所归，继任国王真是可 喜可贺呀。”忠节道：“忠节惭愧，若不是狄公和众位相助，月氏恐怕还陷在内乱之中，不能自拔。”
曾泰道：“执政大人……啊不，国王陛下言重了。”二人对视一眼，哈哈大笑。
一名卫士奔到忠节面前道：“奉执政大人之命，已经找到了护送突厥特使亚喀尸身到中土庙的四名内侍。”忠节与曾泰对视一眼道：“现在哪里？”卫士道：“在后花园中等候询问。”
忠节对曾泰道：“走。”二人快步向后花园走去。
驿馆门前人来车往热闹非常。
狄公在房中缓缓踱着步口中喃喃地道：“沙伯略，沙伯略……这个名字究竟在哪里听到过？”
李元芳端着茶盘站在狄公房门外，透过门缝向里面望去。房中，狄公凝神思索，缓缓踱步。李元芳看了看手中的茶盘，无奈地摇了摇头。如燕快步走过来，轻声道：“元芳，叔父在吗？”李元芳嘘了一声，点了点头道：“自打回到驿馆，便将自己关在屋中，不知在想些什么。”
如燕伸手就要敲门，被李元芳一把拦住道：“哎，你干什么？”如燕道：“跟叔父说点儿事儿。”
李元芳埋怨道：“家里的规矩你不是不知道，大人想事儿的时候任何人不得打扰。”
如燕急道：“我也有急事呀，你快闪开！”
李元芳刚想说话，里面传来狄公的声音：“元芳，如燕，你们进来吧。”如燕瞪了李元芳一眼道：“就你事儿多！”说着，推开李元芳，开门走了进去。李元芳无奈地摇摇头，端着茶盘也跟了进去。
如燕快步走到狄公面前，施礼道：“叔父。”狄公点点头：“是不是五娘那边儿有什么动静？”
如燕点了点头：“五娘的行为越来越怪异，今天上午，她离开驿馆，到苏特大街上漫无目的地闲逛，一会儿，突然蹲在大街中央哭了起来……”狄公与李元芳对视一眼道：“哦……后来呢？”
如燕道：“我赶忙上去与她搭话，她见到我很惊慌，有些不知所措。我假装什么都不知道，与她闲聊了几句，她突然对我说，咱们的处境很危险，要我劝您马上离开，否则大家会死无葬身之地。”
狄公深吸一口气道：“她一定是知道什么，却有难言之隐，不肯明言。”如燕道：“我也这样想。”
李元芳道：“这倒怪了，她在这里无亲无故，又没人惹到她，能有什么难言之隐？”如燕道：“不，据我多日的观察，五娘身上定然隐藏着一个巨大的秘密。可不知因为什么原因，她怎么不肯说出来。”
狄公深吸一口气道：“此事不简单呀，五娘的怪异行为绝不可能是空穴来风，定与我们目前的处境或与我们调查的案件有紧密的关联。”李元芳双眉一扬道：“哦？”
狄公吩咐道：“如燕，对五娘你要注意引导，令她对你不加戒备，这才能引其吐露真言。直觉告诉我，也许从她的口中能够得到一些我们想知道的东西。”如燕深吸一口气，点了点头道：“好，我试试吧。”
狄公拍了拍她的肩膀，李元芳将茶碗递过来道：“大人呢，喝口水吧。”狄公接过茶碗喝了一口道，“嗯，好，真是香茶啊。”李元芳道：“整整一天了，您是水米没打牙，从王宫回来就将自己关在房间里，大人，您究竟在想什么？”
狄公放下茶盏，说道：“今日审讯娜鲁之时，她提到了一个名字——沙伯略……”李元芳接道：“沙伯略，您说的是月氏老国王？”
狄公点点头：“正是。这个名字非常熟悉，可我却始终想不起是从哪里听到的。”李元芳道：“怎么，大人，这个名字很重要吗？”
狄公深吸一口气道：“我隐隐感觉到，它对于我、对于自洛阳善金局开始的整个阴谋来说似乎都有重大关涉，只是，只是……”
忽然，如燕双掌一击，道：“哎，叔父，我记得在查抄沙尔汗的书房时，从暗格中发现了大汗之戒的图纸，图纸的左下角写着制作人的名字，便是沙伯略。”
猛的，狄公一拍脑门，脱口喊道：“对呀，就是在沙尔汗家……”
“咔”的一声轻响，屏风正中的两扇立面像门一般两旁打开，露出了里面的暗格。
狄公闪目向内望去，只见里面放着一卷发黄的油纸和几封书信。狄公伸手拿出油纸卷，慢慢展开。
大汗之戒的图样映入眼帘。如燕低呼道：“虎头飞 鹰。”狄公深吸一口气，点了点头，仔细观看着图纸。
这张图纸已经老旧发黄，显而易见，已经历了几十年甚至上百年。图的右下角记录着打制戒指的二十三个步骤，有图形也有文字，文字是蝌蚪状的波斯文。左上角写着一串波斯文字。
狄公对钟氏道：“夫人，你来看看，这些文字你认得吗？”
钟氏接过图纸看了一遍，点点头道：“国老，这是波斯文，拙夫沙尔汗曾教过妾身，因此，能够认得一二。”
狄公双眉一扬道：“太好了。那你看一看，图纸左上角写的一串文字，是什么意思？”
钟氏接过图纸细细看道：“这行字的意思是，月氏王沙伯略为骨咄陆可汗陛下制作。”
狄公双手一拍道：“不错，不错。这个月氏国王沙伯略便是大汗之戒——虎头飞鹰的制作人，也是一位金银器巨匠。”如燕也回忆道：“叔父，我记得当时你曾问过五娘，沙伯略与沙尔汗是什么关系，她回答说不太清楚。”
狄公道：“正是。现在，我仍然要问这个问题，这二人究竟是什么关系？”如燕道：“可以肯定，他们的关系定然非同寻常，否则这张为突厥大汗制作权力之戒的珍贵图纸怎么可能在沙尔汗手中？而沙尔汗正是利用这张图纸重新制作了大汗之戒来陷害叔父的。”
狄公深吸一口气连连点头道：“亚喀曾在给沙尔汗的书信中提到替父报仇。而今日，我们恰恰从娜鲁口中得知，差斥使用阴谋诡计谋害了老国王沙伯略，这才登上国王的宝座。”李元芳道：“不错。”
狄公双眸精亮，兴奋地道：“好，我们来做一个假设，假设沙伯略与沙尔汗是父子，那么沙尔汗勾结贺鲁，返回月氏，除了杀死差斥替父报仇之外，还会有什么目的？”李元芳脱口道：“继承父志，夺回月氏王国！”
狄公拍了拍李元芳的肩膀道：“一语中的。如果这个假设成立，那么，沙尔汗放弃圣上的恩宠，舍弃荣华富贵，死心塌地为贺鲁卖命，便都有了最合理的解释！”李元芳与如燕对视一眼道：“如果事情真是这样，那么沙尔汗一定还活着，而且，仍在暗中操纵这一巨大的阴谋。”
狄公道：“当然，沙尔汗不会死，也不可能死！”话音未落，房门砰的一声打开了，曾泰冲了进来：“恩师！”
狄公赶忙迎上前去：“曾泰，怎么样，有何发现？”
曾泰急促地道：“我与忠节大人找到运送亚喀尸身到中土庙的四名内侍，证明了娜鲁的话，他们确实是将亚喀的尸体放在了中土庙的大铜佛前。于是我与忠节大人率卫士来到了中土庙……”
忠节与曾泰站在三层坛上，卫队漫山遍野展开搜查。忠节疑惑道：“曾大人，不知狄公要我们搜查什么？”
曾泰道：“我想恩师的意思肯定是要我们查勘有没有沙尔汗的蛛丝马迹。”远远的，一名卫士飞奔而：“执政大人，我们在后山发现了一个洞穴，里面陈放着一具尸体！”忠节与曾泰对视一眼道：“走，去看看！”
这是一座不大的山洞，位于半山腰间。忠节与曾泰跟着那名卫士快步走进山洞。一具尸体横陈在洞中。曾泰从卫士手中接过火把，蹲下身翻过尸体，用火把向尸体的脸上照去，他登时惊呆了。死者正是沙尔汗！
曾泰道：“学生万万没有想到，死者竟然是沙尔汗！”李元芳惊呼道：“沙尔汗死了！”
曾泰道：“是呀！”李元芳道：“曾兄，你能肯定？”
曾泰道：“我与沙尔汗虽然说不上非常熟悉，却也有过数面之交，怎能认错？”李元芳倒吸一口凉气，目光望向狄公。
狄公静静地思索着。如燕轻声道：“叔父，这，这是怎么回事？您刚刚说过，沙尔汗不会死……”狄公抬起头道：“叫上五娘，我们立刻赶往中土庙！”
杀人陷阱
第十四章 破奸计联军剿逆匪
已是黄昏时分，坦罗山沐浴在夕阳中。忠节率卫士在中土庙的高坛下等候，远处传来一阵急促的马蹄声，狄公、李元芳、曾泰、钟氏、如燕飞马赶到。忠节迎上前去，狄公翻身下马道：“找到沙尔汗的尸体了？”忠节点头道：“正是。现在坛上。”狄公一挥手道：“走，去看看！”众人快步走上高坛。
沙尔汗的尸体静静地躺在坛上，狄公蹲下身仔细看了看，果然是沙尔汗，只见他脸色紫黑，瞳孔放大，眼中流露出茫然之色。狄公掰开他的下颚，向口腔里看了看，对身旁的李元芳道：“是服毒而死。”
李元芳点了点头，轻声提醒道：“钟氏曾经说过，沙尔汗的后脖颈处有一颗黑痣。”
狄公点点头，伸手翻过沙尔汗的身体，定睛向后脖颈望去，果然，尸体的脖颈处有一颗大黑痣。狄公倒吸一口凉气，与李元芳对视一眼，元芳轻声道：“大人，真的是他！”话音未落，如燕和钟氏跑了上来，狄公冲二人招了招手，指指尸身道；“五娘，你来看看。”
钟氏蹲在狄公身旁，仔细看了看沙尔汗的尸体，咽了口唾沫轻声道：“是他。”
狄公道：“你能肯定？”钟氏顿了顿，点点头道：“肯定没错。”狄公深吸一口气，缓缓站起身，喃喃道，“他真的死了……这是怎么回事？”
忠节道：“狄公，您现在明白了吧，娜鲁在说谎，根本没有人暗中指使她，她才是整个案件的元凶首恶！其他人都不过是被她利用的傀儡罢了！”狄公沉思着，没有说话。
曾泰也道：“恩师，沙尔汗之死已经充分说明了这一点。娜鲁指使沙尔汗杀死国王差斥，为怕秘密泄露，她亲自下毒害死了沙尔汗，而后再设计杀害委它和琼塔兄妹，最终扫平了继位路上的所有绊脚石。什么亚喀暗中传信命她行动都是一派胡言，她就是整个阴谋的策划 者！”
狄公抬起头道：“难道沙尔汗勾结贺鲁，偷换大盘，这一切都是为了帮助娜鲁？”李元芳道：“大人，亚喀死在洛阳，今天我们又亲眼目睹了沙尔汗的尸体……恐怕现在只有这一种解释了。”
狄公若有所思地道：“最不合理的事情，往往是最合理的……”李元芳与曾泰对视一眼道：“大人，您说什么？”
狄公转过头，果断地道：“回王宫，再审娜鲁！”
娜鲁静静地躺在榻上，右手握着一只小小的瓷瓶——她已经服毒自尽了。令人感到恐怖的是，她的脸部从左嘴角经左右眉骨再到右嘴角被匕首划开了一个圆圈，鲜血渗满脸颊，然而，她的嘴角却挂着安详的微笑。
狄公、忠节、李元芳、曾泰、如燕和钟氏站在床前，所有人都被眼前的景象惊呆了。
忠节结结巴巴地道：“这，这是怎么回事？”旁边的卫士嗫嚅着道：“一个时辰前，我们听到殿内有动静便跑进来，她，她已经变成这个样子。”
忠节猛地转过身，狠狠给了卫士一记耳光：“混账东西，连个女人都看不住，要你们有什么用！”卫士连连后退：“是，是。小的该死！”
狄公走到娜鲁的尸体前，拿下她手中的瓷瓶，闻了闻道：“是花粉毒。”说着，抬眼细看娜鲁的尸身，只见尸身旁扔着一把带血的匕首，狄公拿起来看了看道，“是自杀。服毒之后，她用匕首将自己的脸皮划开……”忠节摇头叹道：“早知如此，何必当初！这种死法算是很难看了。”
李元芳走到狄公身旁道：“大人，娜鲁为什么要用刀割花自己的脸？”狄公深吸一口气，轻声道：“她这样做必有深意，也许是在最后告诉我们什么。”李元芳道：“哦？”
狄公长叹一声道：“我们来晚了。”说着，他的目光瞥向了钟氏，只见她嘴唇颤抖，脸色铁青，眼中流露出惊惧之色。狄公的脸上泛起一丝疑云。
正在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，张环在宫门卫士的陪同下冲进殿来：“大人！”狄公转过身道： “张环，你怎么来了？”
张环急促地道：“公主，公主不见了！”狄公猛吃一惊：“什么，不见了！”
李元芳、如燕、钟氏和忠节闻声围上前来，李元芳道：“到底怎么回事，慢慢说！”张环道：“春红说，公主从早上出门到现在还没回来！”
狄公深吸一口气道：“不好，出事了，回驿馆！”众人向殿外疾奔而去。
夜幕降临，驿馆门前的街道上人行渐少。随着一阵急促的马蹄声，狄公一行飞奔而至，翻身下马，冲进驿馆。众人才至回廊，迎面看见春红飞跑过来，抓住狄公惊慌地道：“国老，公主，公主不见了！”狄公道：“我知道了，不要慌，把前后情形仔仔细细地对我说一遍。”
春红连喘几口粗气，点了点头道：“今早，约摸辰牌时分，公主说要出去走走……”
武元敏百无聊赖地坐在桌前，春红忙前忙后收拾房间。武元敏看了看春红，又看看窗外，站起身道：“春红，陪我出去走走。”春红抬起头道：“好，殿下容婢子收拾一下。”
武元敏道：“我在外面等你，快点儿啊！”春红点点头，武元敏开门走出屋去。
春红道：“�