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学习地点在古城学道街上的贡院里。下课后，其它学员都三三两两地约着去逛街了，李涵章独自在贡院里的十字走廊上散步。
按理说，贡院只在省城才能看得见，但因为清初古城曾为四川临时省会，四川便有两座贡院，成都那一座战乱后只剩下了至公堂和明远楼，现在也成了四川大学的校舍；古城这一座考场和斋舍两部分都还算完好，只是四周的号房现在成了李涵章他们的临时教室和宿舍。李涵章正走过的十字走廊，以前是应试考生休息和等着点名的地方。站在里面，东可以望到嘉陵江对岸山上的文笔塔，西可以看见和贡院一墙之隔的道台衙门。李涵章站在这里，想象当年有多少入学子曾经在这里学而优则仕。于是，他也想起了自己年轻的时候，想起了南京的考试院，想起了恩师的戴季陶……
这期间，胡凤那边也没见什么动静。没来参加学习前，他去李大爷家，每次见到来宝和刘兰，就会绕着弯子问，“你们那儿的那个很俏的女子，又使啥法子挤对你了？别怕哦，你是重庆来的大学生，真才实学，还比不过一个瓜女人？”
刘兰总是微微一笑，不多说什么，倒是来宝嘴快，说，“那婆娘又去果城找关系活动了”，或者“那妖女子又去果城找他的行长表哥了”。李涵章听了就明白，胡凤仍没善罢罢休，还在和苟培德纠缠。而他自己也很清楚地知道，他和苟培德、胡凤三人之间，已经处于一种“三点制衡”状态，只要三点中的一个“点”对塌了，整个制衡关系就会被打破，自己也就立刻会随之陷落。
在古城学习了两个月回来后，李涵章进了公私合营的商店当会计，再不用走远路赶遛遛场，每月按时领工资。认识陈么妹的人都说她嫁对了人，一下子过上了好日子。
2
日子好过了，么妹却突然变得娇气起来，吃啥吐啥。李涵章当过父亲，是“过来人”的，看见么妹这样，晓得她这是怀孕了。有心想领么妹去古城保健站检查，可一来担心再碰到胡凤，让她知道自己有了家、有了婆娘，还怀了孩子，那就更加重了她要挟自己的砝码；二来心疼么妹，不想让她怀着孩子，再来回折腾。于是，就托来宝和刘兰从保健站请来一个女医生，给么妹检查。
女医生给幺妹检查过后，笑着对李涵章和幺妹说：“恭喜哦，你们要做爸爸妈妈了。孩子已经三个多月了，一切都正常。么妹吐，是妊娠反应，很快就没问题了。但是，你这个当男人的，大她那么多，要好好疼自己的婆娘……”
虽然盼了这么些年，但幸福一旦真的摆在眼面前了，还是让人激动得有些不敢相信。么妹有多欢喜就不用多说了，最激动的还是李涵章：从金银山那场恶战之后，自己就不是一个人活着了，所以，这孩子不仅仅是自己和么妹的，也是周云刚的；当这孩子过上安宁日子时，他父辈的一切付出，才有价值。
尽管李大爷说，孩子没出生前，就给孩子取名字不吉利，但李涵章还是暗自把孩子的名字取好了，不管是男孩还是女孩，都叫“李周阳”：孩子，你要知道，你还有个爸爸，叫周云刚！
幺妹的肚子一天一天大了，她整天就待在家里，经管田边地角的菜园子，给李涵章煮饭，很少去李大爷家了。李涵章要上班，还要照顾么妹，去李大爷家的次数也很少了。
这天晚上，周云刚正一边给么妹做鸡蛋羹，一边和她商量：“明天是周末，无论如何要去李大爷家看看。”
幺妹还没有搭腔，李来宝突然来了，一进屋就对李涵章说：“张大哥，那个妖女子死了！”
“哪个？”李涵章抬起头问。
“胡凤！就那个要抢刘兰站长位子的妖女子！”来宝一边喘气，一边顺手从缸里舀了一瓢水，“咚咚咚”地灌进肚子里。
“啊？她死了？咋死的？”李涵章手里的鸡蛋羹，“啪”地掉到地上，摔得粉碎。
“三天前就没找见人，今天，从嘉陵江里浮出来了。公安局的人正在验尸！”来宝说。
“淹死的？好好的咋就投了河呢？”惊愕过后，李涵章很快平静了下来。
“刘兰说，那女子平时最爱穿着花花哨哨、露胳膊露肉的紧身衣去嘉陵江洗澡，惹得整个保健站里的男人眼里冒火，女人全都背后骂。前天，他表哥——就那个姓苟的，来了一趟，随后她又去嘉陵江洗澡……然后，人就没音信了。”来宝把从刘兰那儿听到的各路消息一股脑儿全倒给了李涵章。
“她一个人去的，还是和她表哥一起去的？”
“不晓得，刘兰没说。”来宝终于不喘气了，但该说的话也说完了。
李涵章顾不得许多，立即对么妹说：“你自己煮晚饭吃，不要等我。我和来宝出去出去一趟，有些要紧事要办。”然后，拉上来宝边走边说，“现在我们赶紧去找刘兰，让她通知公安局的人，把胡凤的办公室、卧室，立即查封！绝对不能让那个姓苟的进去！”
“张大哥，你为啥这么着急啊？你认识胡凤吗？”
“一时半会儿给你说不清楚。你听我的就行了！千万记住，不要让那个姓苟的接近胡凤的任何东西！”
李涵章跑出几步，听了来宝的话，忽然停住了脚步：是啊，在别人眼里，我和胡凤是不应该认识的。我这时去找刘兰也好，找公安局也好，怎么跟人家说？就算如是说了，人家会相信吗？
想到这里，他只好对来宝说：“好兄弟，记住，一定要尽快让刘兰通知公安局，查封胡凤的办公室、卧室，千万不能让那个姓苟的进去！这很重要，非常重要！”说到最后，他几乎是在吼了。
“要得要得，我这就去找她。”来宝被李涵章焦急的神色吓到了，拔腿就跑。
第二天上午，李涵章没有去上班，直接去青龙镇上找来宝。
来宝正整理报纸，看到李涵章进来，笑着说：“张大哥，你是为胡凤的事儿来的吧。告诉你吧，你白着急了。那妖女子一失踪，李大勇就带人把整个妇幼保健站控制起来了，连只苍蝇都飞不进去，别说姓苟的了！”
“那个李科长不是管内勤的吗？咋管起刑侦来了？”李涵章听了，自言自语地说。
“嗨，张大哥，到古城学习了两个月，长见识了。连公安局的分工都搞得这么明白。”来宝望着李涵章，在他眼里，李涵章还是那个不认几个字的小商贩。
一切终于要结束了。胡凤死了，自己无论再说什么，在苟培德看来，都是孤证，都是“陷害、诬赖投诚、起义将领”。苟培德没有了后顾之忧，很快就会向自己下手了！
回家的路上，李涵章在心里这么说。他觉得两条腿好重，重得让他每走一步都喘不上气儿。
晚上躺在被窝里，李涵章拉着么妹的手问她：“么妹，我是不是好人？”
陈么妹说：“你不是好人谁是？”
“万一我不是好人，你咋办？”
“没有万一，你就是好人。”陈么妹拱在李涵章怀里说，“就算人家都说你不是好人，我也坚决相信你是好人。”
“我明天要出去一趟，你好好在家喂鸡、喂鸭子，好好养娃娃，闲了就去看看坷珍。”李涵章想了想，又说。
“嗯，这两天凑够了二十个鸡蛋，我就给珂珍拿过去。”陈么妹答应着，一会儿，在李涵章怀里发出轻微的鼾声。李涵章抚摸着陈么妹隆起的肚子，满心都是对怀里这个苦命女人的愧疚……
3
第二天，李涵章去商店上了半天班，把该做的账目全做好，规规矩矩地放到自己的办公桌上之后，就到政府去找来宝。
来宝刚开会回来，在门口见到李涵章，有些意外，问他：“张大哥，你这阵子好悠闲哦，又找我，有啥事儿？”
“你现在忙不忙？”李涵章问。
“这机关里的事儿，说忙也不忙，说不忙也闲不住。”
“那好，我想让你和我一起，去你家一趟。”李涵章说这话时，脸上一点表情都没有。
来宝开了门，进屋放下笔记本，在办公桌前坐下说；“张大哥，你这两天咋回事啊？我咋觉得你跟以前不一样了？”
李涵章没再说什么，一把将他拉起来，说：“走吧，陪我去见见李大爷、李大妈。”
来宝看到他一脸严肃的样子，只好收拾了一下桌子上的文件，跟他一起出了屋门。
见到李大爷之后，李涵章开口第一句话，就让所有人都愣住了：“李大爷，我不姓张，我跟您一样，也姓李。我有事情要给您说。”
李大爷愣了一下之后，忽然大笑起来，笑完之后，说，“你是不姓张，你叫李涵章，对不对？”
李涵章吃了一惊，问道：“李大爷，您……咋知道的？”
“你总去看汉松，一坐，就是一两个时辰。十几年都过去了啊，李将军，你无处可去时，居然来这古城，和汉松做伴儿。我佩服的，是你对汉松的这种情分。”李大爷叹了口气，对来宝说，“你给他说吧。”
来宝在李涵章身边坐下，说：“我爸爸是程汉松将军的远方舅舅，也就是说，程将军就是我的远方表哥。程将军的老母亲早年寡居，程家的人欺负孤儿寡母，要是没有娘舅家的人支撑，田产根本就保不住。”
“还有这层关系在里面啊……也就是说，我回古城、回观音庙安葬程将军灵柩的整个过程，李大爷都清楚？”李涵章一听这话，才知道李大爷早就认出了自己，只是一直没有点破。想到这里，他汗如雨下：一直以为自己藏在青龙镇，神不知鬼不觉，却不料一切早就被人识穿！还好自己没有做任何害人的事情，不然，别说共党，就是李大爷也不会饶过自己！
“他当然清楚。你知道，我爹解放前是嘉陵江这一带的袍哥舵把子，也是入了青帮的。解放后，人民政府取缔了所有的会道门，对袍哥成员也进行登记和教育，我爸爸主动出面解散了古城的袍哥和青帮。”来宝对李涵章说这些话，显然他早已没有把李涵章当外人，“不过，当年安葬程将军的事情虽然是我爸爸一手操持的，但毕竟是程家的事情，他不能直接出头。”
来宝的话，印证了李涵章的猜想：果然，当年自己护送程将军灵柩来古城，李大爷见过自己，而且知道自己的青帮身份。看来，姜还是老的辣，李大爷处事真是滴水不漏，明知自己的身份，居然就眼看着自己潜伏在共党的眼皮底下，不说破。
李涵章暗想，小时候读书，不明白“修为”两个字的意思；长大后随着书越读越多、职务越来越高，以为自己很有“修为”了；后来没去成台湾，成了丧家犬，从仓皇逃亡到安心做一个小贩，这期间，他甚至以为自己的“修为”已经快到“老庄”境界了。但李大爷挺着大肚子的一副笑弥勒模样，却一下子把他从天上打到了地下：那一份沉稳，那一份宽厚，自己这辈子怕是都学不到呢！
“李将军，我冒昧问你一件事情，你和汉松之间，到底有啥关系呢？”李大爷听来宝把该说的说完了这才摇着蒲扇问。
“当年，台儿庄战役打响的时候，我带着一支慰劳政工部队正在程将军那里，也跟着参加了战斗。日军兵力三倍于我方，战斗的惨烈，让人无法想象。我从战场上下来后就不愿意再提了。幸存的人只要有些良知，都不会再提那些经历。程将军连续带部跟日军血战了两天，头部中弹后，包扎了一下，继续和其它将士一起跟鬼子拼命。随后，他腿部中弹，腹部、胸部接连中弹，直到倒下来，手里的枪还在射击！我们把他埋在弹坑里，然后继续坚持战斗、等待援军。战斗结束后，我们找出他的遗体，火化了带回重庆……李大爷，我在国民政府效命了半辈子，程将军，是我最敬重的真正的军人！哦，对了，李大爷，还有一件事我想请教，我一直都不明白，我带回来的明明是程将军的骨灰，下葬的时候，咋就变成了程将军的遗体了呢？”
屋里沉寂了一会儿。
来宝低声说：“这件事情，我小时候听说过。几个婶婶大娘来我家串门，经常说起程夫人，其中一个是程家的保姆，说程将军下葬前一天晚上，她就抱着程家小少爷站在夫人身边，夫人把程将军的骨灰和在面里，做了一个面人，面人里还滴了她的血。听说，那面人塑的跟程将军一模一样……”
“唉，那女人有心啊！”李大爷长叹一声。
李涵章猛然想起程将军下葬时，他曾看到程夫人的左手腕上缠着白绫，这才恍然大悟，点点头说：“原来是这样啊！”
一个谜团解开了。李涵章的心里豁朗了许多。他站起来，让来宝把李大妈请过来。拉着李大妈在李大爷身边坐下了，李涵章站在他们面前，深深地冲他们鞠了一躬，说：“么妹虽说不是您二老的亲生女儿，但您二老待她跟亲生女儿一个样。以后，还望二老多多照应她和娃娃！”
李大爷摆了摆手，说：“李将军是条汉子！么妹摊上你，有福气！一家人莫说两家话。下一步，我知道你要做啥。好汉做事好汉当，不管政府咋待你，你啥时候回来，还是我们西河镇的人！”
听了这话，李涵章再次向李老汉和李大妈深鞠了一躬，什么都没说，转身就往外走，经过来宝身边的时候，低头对他说：“我要去人民政府自首。”
来宝什么话都没说，领着李涵章回了镇上他的办公室里。李涵章把自己的身份和这八年多的经历大致说了一遍，只是没有提遇到苟培德的事情。
“张大哥，你说的是真的吗？”来宝站起来，走到窗口朝外看了看，回头说，“你很清楚，如果真像你说的那样，你就是漏网的国民党特务，性质很严重啊。”
“我晓得。解放几年了，我分了田地，分了房子，你爸爸待我像亲儿子，你待我像亲兄弟，我如果现在不主动坦白，怕以后被查出来，要连累你们一家。”李涵章说完这些，转身面对着来宝说，“脑壳落了碗大个疤，我确实不想再躲躲藏藏地过日子。”
“这个事情太突然、太出乎我的意料。张大哥，你看这样好不好，你马上写个书面材料，我给你报上去，先去找我那个同学，也就是你在涪陵的老朋友李大勇，问问他咋办。这样的话，一来可以证明你是主动向政府坦白、向人民认罪；二来，上面也可以核实一下你的真实身份？”
李涵章于是就在来宝的办公桌上把自己的真实简历写在材料纸上，交给了来宝。来宝看了看，又问李涵章：“张大哥，你想好，我们这一出门，你就不是青龙镇商店的会计，而是漏网国民党特务了。”
“兄弟，我想好了。你也和家里的人说好，以后都要和我划清界限。不过，陈么妹是真资格的贫农，你多关照她啊。”
“这个我晓得。她就像我姐姐一样。”
两个人说好，出了门，紧赶慢赶，赶到古城公安局时，早已经下班了。来宝说，“反正你的自首材料已经在我这儿了，也不差这一天了。我们先回去吧……和幺妹告个别。”
“要得。只是，我想明天一早去看看程将军，要得不？”李涵章知道，自己这个时候已经是监控对象了。
“这个……我陪你去。”来宝想了想，这样回答。
“还有，我回去了，给不给么妹说这些的事？”
“你们是夫妻，你实在要告诉她，谁也拦不住。我担心，她要是过于激动，上面的调查结果还没有下来，却先把事情捅出去，那麻烦可就大了。唉，她现在就你一个亲人，你这样一来……她可咋办啊？”来宝轻声说。
提起陈么妹，两个人都不知道再说些什么。到了保健院大门外，李涵章说：“你放心回去吧，我知道该咋做。”
李涵章一路都在想怎么把这事情告诉陈么妹，可让他没料到的是，陈幺妹远比他想象得冷静，还没等李涵章把话说完，就打断了他的话说：“不管你坐多久的牢，我都等你。”
李涵章问她：“你又是啥时候晓得的？”
“刚结婚没多久，我摸到你夹袄领子里缝了两个金戒指，就晓得你不是一般的小商小贩儿。后来你给我买了簪子，给珂珍买了长命锁，我越想越觉得奇怪，悄悄看了你的夹袄，少了一个戒指，我的镯子还在里面。那个时候我就想好了，不管你是啥人，我都生是你的人，死是你的鬼……”
李涵章听了，一把抱住么妹说：“我这一去，是枪毙还是坐牢，都不一定……”
陈幺妹一把推开李涵章，拍了拍自己的肚子，眼泪汪汪地说：“不管生死，只要有了结果，都要给家里来个信，我和娃娃去看你。”
李涵章明白她话里的意思：要是自己万一被枪毙了，她会来给自己收尸的。忍不住又抱着陈幺妹说：“幺妹，我……对不起你。”
“两口子，莫要说这样的话。二天见了政府的人，你好好交代，政府一定会宽大的。”陈么妹说着，麻利地把李涵章的几件换洗衣裳装进一个布口袋，好像要送他出门去做生意一样，低着头说：“我先准备好，他们来了，你随时都可以走。”
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第二天一早，李涵章到了政府，想和他一起去看程将军。政府的人都上班了，偏偏只有来宝还没�