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沈尹戌和薳射是多年的铁哥们儿，一听说他被吴国人杀了，顿时老泪纵横，和薳延抱头痛哭：“小延，吴军势大，你还是带着部队赶快跑吧，我掩护你们！”
“那怎么行，我不能丢下你不管！”
“你爹为国捐躯，只留下你一条血脉，你沈叔我怎么能再让你去送死，这次就算是豁出我的一条命，也要保住楚国这最后一点有生力量。你们回去以后，记住一定要死死守住郢都。吴军孤军深入，不能久战，只要撑上他几个月，事情或许还会有转机。”
薳延跪倒在地，磕了两个头，洒泪而别。
送走薳延，沈尹戌的脸色突然变得无比平静——拼吧，这次能拼掉多少吴军就拼掉多少，多拼掉一个敌人，郢都就能多撑上一刻。
他环视了一下身边的部下，高声道：“今日一战，凶多吉少，但就算战死沙场，我也不能让吴国人抓活的，更不能让他们得到我的脑袋，你们谁能够帮我？”据《左传》的侧面描写显示，沈尹戌从前很有可能是吴国的臣子，至于他后来为什么叛吴归楚，这其中一定隐藏了一段惊心动魄的往事。
军帐内鸦雀无声。
这时沈尹戌最不待见的一个家臣吴句卑说：“下臣卑贱，司马可否让我担当这个任务？”
沈尹戌大笑：“没想到这次居然是你站了出来，好哇，我的脑袋就托付给你了！”
很快，随着孙武的一声令下，吴军主力对楚军阵地发动了总攻。沈尹戌带着他的一万楚军，奋力阻击着数倍于他的吴军。他的任务就是在这里拼死拖住吴军，能拖多久就多久，以赢得宝贵的时间，让薳延的楚军主力能顺利撤回郢都。
这是吴军攻楚以来打的第一场硬仗，也是孙武出道以来碰到的第一个强劲的对手，沈尹戌的顽强完全出乎了他的意料。吴军几次大规模冲锋，都在最后一刻被楚军击退，伤亡惨重。
几个小时过去了，楚军的阵地安稳如山。这会儿就连孙武也开始着急了，搞什么，沈尹戌的这一万楚军竟然比囊瓦的二十万楚军还难对付，再这样下去，不但吴军高昂的士气会受到损伤，而且很有可能给后方楚军以喘息的机会，自己再想一举攻入郢都就没有那么容易了。
正在焦躁，突然后方传来了个好消息，唐蔡三万“装甲车部队”赶到了。
太好了，孙武高兴得跳了起来，有了这股生力军加入，定能攻下沈尹戌！
吴军顾不上吃午饭，六万兵力一齐压上，唐蔡的三万“装甲车部队”在前，强攻劲弩在后，掩护着吴军三万剑兵，对楚军阵地发动了全面冲锋。
有了唐蔡的战车在前面挡“子弹”，吴军主力顺利地冲进了楚军的阵地，短兵相接，一通乱杀，坚持了几个小时的楚军再也抵挡不住，终于全面崩溃。
破空的箭雨声和利剑砍入骨肉的撕裂声夹杂着伤亡将士的哀号声此起彼落，英勇的楚军拼尽了他们最后一滴鲜血，无数的士兵倒在了吴国“扁诸”剑的剑锋之下，血染沙场。他们终于解脱了，他们再也不用苦守阵地了，能在这里拖住吴军这么久，他们已然完成了主帅交给他们的任务。
看着吴军越冲越近，沈尹戌知道这个阵地是守不住了，遂带领部下死命突围，可是四面八方都是吴军，三次突围，都没能冲出去，还身中数箭，僵卧车中，不能再战。
眼看着自己的主人就要挂掉，吴句卑发飙了，他怒吼一声，带着数十名亲兵，疯了一般向前冲去，杀开一条血路，带着沈尹戌冲出重围。
孙武明白千万不能放他跑了，否则后患无穷，于是挥军在后紧追不舍。沈尹戌见大势已去，遂叫过吴句卑，撑着最后一口气，说：“我不行了，你快点割掉我的头，带回去见楚王，我死也不能做吴人的俘虏！”
吴句卑拔出剑来，迟迟不忍动手。
沈尹戌大喝一声：“还不快动手，你忘了昨天是怎么答应我的吗？”
吴句卑一咬牙，垂泪割下沈尹戌的首级，脱下外衣包好，跳车狂奔而去。
吴王阖闾霸业的祭台上，又多了一颗死不瞑目的头颅。
第六章 复仇
壹 郢殇
沈尹戌虽然壮烈牺牲，但他总算是为薳延的楚军残部赢得了宝贵的时间，得以顺利撤回郢都。至此，楚军主力全线崩溃，吴军一路再也没有遇上任何有组织的抵抗，稍作休整，便朝楚国都城郢都直扑而去。
吴军兵临城下，楚昭王慌了，他赶忙召集公子子西、子期等王族成员商量如何应对。
昭王的意思，是赶快卷铺盖逃跑。如今汉江之险已失，郢都全面暴露在吴军的兵锋之下。大家都知道，郢都位于汉江平原，吴军渡过汉水，就是一马平川，郢都孤零零的一座城池，如何守得住。
子西、子期是主战派，他们哭着说：“社稷陵寝，尽在郢都，大王怎么可以弃之而去。现在咱们不是还有几万兵嘛，只要大家精诚团结，誓死守城，然后派遣使臣，去汉东诸属国召集勤王之师，合兵入援。吴军深入我境，粮饷不继，岂能久哉？”
昭王叹道：“你们的办法行不通的，吴国人没有粮饷，他们不会在楚国抢吗？至于跟汉东属国求援，要是从前，或许还能奏些效，可是如今被囊瓦那个误国奸臣一搞，咱们的小弟大都不听我们的了，这时候想让他们帮忙，岂不是自讨没趣？”
子西还不甘心：“没打就说输，这不是长他人志气灭自己威风吗？我看咱们还是先干他一仗，如果不行，再跑也不迟。”
就这样，昭王的两个哥哥子西和子期决定作最后一搏，率军严守郢都和它的两个卫星城市（纪南城和麦城），期待奇迹的发生。而昭王却偷偷开始收拾包袱，准备一不对劲就跑路。
城外的吴军营内一片欢腾，胜利的喜悦洋溢在每个人的脸上。
阖闾笑道：“老几位，咱们多年的努力总算没有白费，何时入郢，也就是说话间的事儿了。”
胜利在望，伍子胥却没有掉以轻心，他说：“楚虽屡败，然郢都还有数万楚兵，且三城互为犄角，也不是那么容易攻下的。我建议将我军一分为三，一军攻麦城，一军攻纪南城，大王则亲率大军直捣郢都，令其不能相顾，如此，郢都可破矣。”
孙武举双手双脚同意：“子胥之计甚善，我从之。”
于是，伍子胥带着公子山引兵一万，再加上蔡国兵，一同去攻打麦城。孙武带着夫概也引兵一万，再加上唐国兵，一同去攻打纪南城。而阖闾则亲引最精锐的中军部队攻打郢城。
PK正式开始了。伍子胥PK麦城守将斗巢，孙武PK纪南守将宋木。一个是白发魔男，一个是兵家圣祖，斗巢和宋木两个倒霉鬼碰上了这么一对绝代双骄，其结局用脚指头也想得出来，当然是输得一败涂地，完全完全地被爆头。
伍子胥用的招数很简单——堡垒由内攻破：他先引诱斗巢出击，然后趁交战之机将其军中楚国降卒混入斗巢的部队之中，这些人混进城后，就悄悄埋伏起来，等到夜半时再从城上放下长索，吊上吴军，这群敢死队趁着夜色杀死岗哨，打开城门，将早已等在门外的大部队全部放了进来，结果，等斗巢从梦中惊醒，城里面已经全都是吴国兵了，他只好带着残兵败将，灰头土脸地逃回郢都。
而孙武用的招数不但简单，而且毒辣——他见纪南城地势低下，且北有漳水，西有赤湖，正是水攻的大好地形，于是他率军筑堤修坝，将河水灌入纪南城中，可怜的宋木连仗都没打着，就彻底完败，只好带着士兵百姓，逃往郢都。没想到水势浩大，连郢都城下都变成了一片汪洋。孙武早有准备，拿出事先扎好的竹筏，结果三万吴军就这么直接坐着船划进了郢都。
与此同时，楚宫之内一片混乱。楚昭王听说吴军放水淹城，知道郢都不保，赶忙收拾包袱，带着心爱的小妹羋畀和宠臣尹固（尹，又称箴尹，楚国官名，主规谏），坐上船，从西门出城跑路。
公子子期正在城上战斗，听说大王先跑了，只得带着百官和剩下的楚军追上去护驾。至此，郢都全面失守，吴军就这么轻轻松松地攻破了这个春秋时代数一数二的大国都城。算起来，郢都易手的这一天距离柏举之战才不过十天，其速度之快，就连阖闾自己都没有想到。
此一役，吴军千里奔袭，席卷楚境，五次连续作战，五战五胜，以三万兵力，狂胜楚二十万大军，奇迹般的打下了春秋时代唯一一次被攻破的大国都城：楚国郢都，给数百年来称雄天下不可一世的楚国以空前的创伤，完成了几乎不可能完成的任务，创造了中国战争史上以少胜多、快速取胜的光辉战例。战国时期军事家尉缭子因而赞道：“有提三万之众，而天下莫当者谁？曰武子也。”从此，孙武名震天下，成为后世无数军事家顶礼膜拜的最高偶像。吴国的这场胜利，代表着旧时代旧战法在新的历史时代的全面崩塌。孙武在这场战争中创造性地使用了数千年后在二战时期大放光芒的“连续作战理论”、“大纵深作战突破理论和追击理论”，这里面有不少战法都是孙武超越了他那个时代的伟大创举，个中的奥妙，今人击节赞叹。
我们都知道，春秋时期的争霸战，往往都是一战决胜负，也就是双方选一个战场，驾着战车面对面冲锋，谁的阵脚先乱，谁就算输，对方一投降，这仗就打完了，从前楚宋争霸的泓水之战，晋楚争霸的城濮之战、泌之战，以及秦晋争霸的韩原之战、崤之战莫不是如此。这是春秋古风，那时候大家打仗，还是颇厚道的，从来没有人会一仗接一仗，痛打落水狗，非要置人于死地不可，因为那时战争的宗旨是争霸，争霸战争，争个名分嘛，只要承认我的权威，听从我的指挥，做我的小伙伴，尊我老大，就可以了，无须赶尽杀绝。当然，这是指强国之间的争霸战。吞并小国的战役，不在此讨论之列，再说小国往往就一个城，打完了就算，也不存在连续战役的说法。
可是到了春秋末期，连续战役的情况开始出现了，而吴楚之间的这场柏举之战，就是我国历史上第一个连续作战的经典战例，而作为这场战役的实际指挥者，孙武开创了“连续作战理论”在军事行动上的首次应用，这在我国军事发展史上，意义十分重大。
所谓“连续作战”，简单来讲，就是为了粉碎敌人庞大的集团军，所连续实施的一系列在时间上互相联系并能导致全线胜利的战役。而“连续作战理论”，其实质就是在实施头一个战役的过程中就考虑并准备下一个战役，以防止供应中断和运输堵塞，达成战斗行动的连续性，不给敌人以变更部署和组织战斗的时间。吴军在淮汭舍舟登陆后，运用“大纵深突破理论”，陆地疾行数百里，赶在楚兵增防之前，迅速突破三大险关，然后从豫章开始，一路连续作战五次，五战五胜，这不是“连续战役”，又是什么？
我们又知道，春秋时期的大多数战役，“逐奔不过百步，纵绥不过三舍”，也就是说击败敌人之后，在战场内的追击不能超过百步，而在战场外追击的纵深不得超过90里。其实这都是车阵的做派。《尚书牧誓》里面讲到武王伐纣，就是这个样子：“不衍于四步、五步、六步”，走个四五步就要停顿下来，重新看齐，排好队；“不衍于四伐、五伐、六伐”，砍杀四五下一定要停顿下来，大家再重新开始。这就是使用战车作战最大的一个缺点：驾车技术要求高、机动性差。要知道，春秋时代的战车不是现代的小轿车，没有方向盘，更没有安全气囊，转向进止完全要靠绳辔对战马的驾驭，而且底盘又高，轮子又大，一不小心就会掉下去。用这种东西打仗，当然慢吞吞、傻兮兮，难搞得紧。
可是随着部队装备的改进、战略意识的提升以及步兵使用的增多，春秋末期的很多战役已经不再遵循这个古法了，而“柏举之战”就是春秋时期第一个突破性使用“大纵深追击理论”的经典战役。
所谓“大纵深追击理论”，就是进攻者一旦发现敌人准备退却时，就应该立即转入追击，力求阻止敌军有组织的退却，在敌到达新的防御地区并与从纵深开来的预备队会合之前予以围歼。吴军在柏举击败楚军主力后，并没有停住脚步，而是立即对敌展开了全面追击，一路狂追数百里，远远超过了古法中规定的90里纵深，要不是后来沈尹戌及时赶到雍澨并对吴军展开了顽强的阻击，楚军主力很有可能会被全部围歼。
由于孙武所处时代的局限性，他只使用了正面追击而没有使用正面与平行相结合的追击方式，否则楚军主力没有可能顺利逃走。所谓“正面与平行相结合的追击”，就是以一部兵力从正面实施追击，目的是迟滞敌军基本兵力的退却，不让其脱身，并以集团军主力实施平行追击，前出退却集团的侧翼，切断退却道路，最后合围和消灭敌人。当然，这个追击理论在二战时期才全面成熟，孙武再怎么天才，也不可能掌握如此先进的战略，要不然他就真的是神仙了。
贰 郢恸
楚昭王这个小伙子似乎并不像他老爹楚平王那么好色。危急时刻，他带走了金银财宝，也带走了心爱的小妹羋畀，却没有带走他老婆。更难解的是，他连自己的老娘、秦国大美女孟嬴也没有带走，大概是因为他媳妇和老妈都不是楚国人的缘故，情急之下，也就顾不了那么多了。
既然老大都没有带走自己的家室，子西、子期等大臣自然也不好意思带上自己的老婆一起跑路，结果，他们把这些个楚国美女全部留给了自己的死敌吴国人。
于是，吴国占领军一入郢都，第一件事儿就是按照地位高低分别住进了楚国宫室和大夫的府第里，分享楚国人的老婆。楚后宫的三千佳丽自然归了吴王阖闾，而司马沈尹戌、公子子西和公子子期等人的大小老婆则归了伍子胥、孙武、伯嚭等人。
吴国人这么做，倒不是因为他们真的就那么淫荡，而是吴楚数十年来交战，双方的仇恨早已是浓得化解不开了。特别是伍子胥和伯嚭两个人，与楚国有不共戴天之仇，睡他们仇人的老婆，正是侮辱他们的方式之一。
正所谓杀父之仇，夺妻之恨。别人杀我的老爸，我就睡他的老婆。在中国历史上，这似乎是一种很正常的报复行为，就连一代明君唐太宗李世民，都不能免俗，曾在玄武门之变后强娶他兄弟的老婆，真的是很黄很暴力。
仇恨，的确是一种很可怕的东西。在这种东西的刺激下，人性往往会被扭曲到了极点。这个时候，什么礼教、道德，统统都变成了狗屁！
如果说伍子胥和伯嚭是属于复仇派的话，唐侯和蔡侯则应属于复仇兼趁火打劫派，他们最大的仇人当然就是关了他们三年的草包令尹囊瓦了，所以他们进城后的第一件事儿，就是冲到囊瓦的府中，一通豪夺，不但把从前囊瓦抢走他们的玉佩、皮裘、宝马全给追了回来，还将府中金银财宝一掠而空，作为自己辛苦出兵的酬劳，满载而归。
既报了仇，又大削一笔，唐侯蔡侯算是赚到了，遂见好就收，各自告辞打道回府。
除了这两帮人外，还有一拨人是争功夺权派。世界上从来就不缺少这么一种人，在求取胜利的时候他们可以同舟共济、一致对外，一旦胜利到手，他们就会反目成仇、争权夺利。而夫概和公子山正是这帮人的正宗典型。
公子山觉得自己是阖闾的儿子，当然要住在令尹囊瓦的府里，睡他的老婆；可是阖闾的弟弟夫概不服气，他觉得自己在柏举之战中立有大功，怎么能屈居在公子山之下，于是竟不由分说出兵攻打侄子。公子山当然不是猛将兄夫概的对手，一番PK，公子山惨败，只好让出府第和美女。吴国的内斗，从此而始。
至于老大吴王阖闾，则属于享乐派。吴国这次空前的胜利，一下子冲昏了他的头脑，他就像个一夜暴富的暴发户，突然间有了无数的金银财宝，开心地都找不着北了。所以他放纵属下胡来，浑然不觉自己在楚国的军队不过才三万，不静下心来先稳定住局势的话，随时都有可能将从前赢来的钱全部赔进去的危险。按道理讲，吴王阖闾好不容易攻入郢都，应该请命于周天子，并召集诸侯举行会盟，明正楚人之罪，以确立自己的霸主地位，然后派兵四略楚国各地，巩固并扩大战果，干得好的话说不定可以真正成为春秋第一大国，可是阖闾不但没有这么做，而且日夜沉迷在楚宫的温柔乡之中，他在郢都近一年的时间里唯一干的一件大事，就是将楚后宫所有的后妃宫女挨个儿睡了一遍。
或许，吴王阖闾压根就没想过要吞并楚国，或许，他只想当个强盗加复仇者，狂捞一笔，然后走人。
而更搞的是，阖闾在睡完了所有的宫女嫔妃之后，还不过瘾，又想去睡楚昭王的妈秦女孟嬴。孟嬴可是个大美女，当年楚平王为了她，不惜和自己的儿子反目，可见其美色杀伤力之巨大，现在虽然年纪大了些，但徐娘半老，更添几分成熟女人的魅力。阖闾也是个正常的男人�