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拨开挡在眼前的芒草，终于抵达目的地。沙坑还是老样子，里面的沙子无声无息地沉淀着，完全看不出蕴藏的神秘力量。外围一圈锈迹斑斑的铁栏杆上沾满了灰土，看来已经很久没人光顾过了。我擦掉栏杆上的灰尘，坐了上去。
童年时小奇是我唯一的朋友，我们同年，又住在同一个小区，所以常在一起玩。沙坑这里是我们的“秘密基地”，我们常偷偷溜进来，爬上围栏坐在上面，把随身带来的空酒瓶当作手榴弹往沙坑里扔，比谁扔得远。
后来有一天，他妈妈突然来找我，说小奇一夜未归，问我是不是见过他。当时的我因为前一天遭遇车祸，正躺在病床上。脑震荡让我对自己的事情都印象模糊，哪还管得了旁人？妈妈说我前一天一大早就去了市中心的博物馆，应该不会遇到小奇。
小奇妈妈报了警寻人，但没有任何结果。半年后，单身多年的她再婚了，后来又生了个女儿，生活很幸福。曾经有传言说她是因为想甩掉小奇这个拖油瓶所以把他送人了，甚至说她把小奇掐死后扔进了沙坑，但这终究只是风言风语，一直都没什么凭证。
就像走路不小心掉进了深不可测的地缝里，小奇在九岁那一年失踪，从此便人间蒸发。
眼前的沙坑还是从前的模样，就算被风吹走上面的一层细沙，滑下来的那层也一样，感觉和小时候并没有什么不同。而坐在围栏上的我已经长大工作，曾经在身旁的小奇生死不明，这就是所谓的物是人非吧。
望着沙坑出神的我不禁有些恍惚起来。
耳中忽然传入某种机械摩擦音。我刚察觉状况，后背就遭到一股巨大推力的撞击。尽管我下意识地回头，同时伸手去抓栏杆，但还是为时已晚。手指刚碰到栏杆表面，整个人就飞了出去，往沙坑中坠落。
倒在沙坑底部时遭受的冲击虽然不大，但还是让我胸腹内一阵闷痛。慌乱中翻身向上方围栏处看去，但栏杆后并不见有人。
这时候沙坑壁上大量的沙子从上方源源不断涌来，我的双脚迅速被淹没。尽管用力挣扎着想往上爬，但两手毫无着力之处，反而下沉得更快。我尽力喊了几声呼救，但这里离大路太远，又有芒草遮挡视线，获救的可能性微乎其微。远处小区的楼上似乎有人影一闪，但就算看到我过来相救也肯定来不及了。
沙子很快淹到了我的胸口，涌进了鼻孔。伴随着难受的异物感，最后呼吸道也被堵上。脚下一陷，眼前一片漆黑。身体急切地需要吸入新鲜的空气，但已经没有可能。憋到极限的我在沙层里用尽全力向上一挣扎，同时张大嘴巴，奢望自己能像鱼那样跃出水面。但结果只是身子又一沉，大量的沙子涌入口腔、食道……
——我成了被堵上口的瓶子。
不知为何，那一刻我意识清晰地想到了那些小时候被我们扔进沙坑的瓶子。
下一瞬间，脑子里似乎有根弦突然崩断，身体坠入无尽黑暗……
不知道过了多久，胸口失去了压迫感，手脚也没了束缚。我急促地喘着粗气，意识从混沌中回归现实。
挣扎着坐起，观察四周。
眼前只看到一片黄色。
这里是一片漫无边际的大沙漠，满眼都是黄色的沙子，远处似乎还有大片风沙在空中盘旋。天空也被沙子染成了黄色，就像台风来袭前的天色，完全看不见太阳。现在是秋天，不知为什么身处沙漠中穿着秋衣的我却并不觉得炎热。
手机屏幕一片漆黑，不知道是不是摔坏了，与外界的联络也中断了。坐在沙丘上的我，茫然看着周遭陌生的世界。
两腿间的沙土突然一阵涌动，我忙站起来退在一旁。一个塞得鼓鼓囊囊的黑色垃圾袋从地下冒了出来，上面不停有沙子滑落。一阵尘土散去后，垃圾袋上残留的沙粒已经全部消失，完全不留痕迹。
把沙粒联系起来的话……莫非这里就是沙坑下的“另一个世界”？难道我也是这样从地下升起来的？但为什么不是从上方掉下来？
搞不清状况的我把手伸向了垃圾袋。或许里面的东西能给我答案。
手指碰到袋子外表鼓起的一部分，触感有些凉。扎起的袋口这时突然崩开，一个圆咕隆咚的球体从袋中滚出，停在我的脚边。
大团缠绕在一起的黑色毛发，灰白色湿润的皮肤，边缘挂着浅红色血丝犹如黑洞般的嘴巴，还有圆睁的露出浑浊白色眼球的眼睛……这分明是一颗人的头颅！
我来不及惊呼，人已经吓得跌倒在地，忙不迭地手足并用连连后退。
绽开口的垃圾袋里还陆续有东西掉出，是砍断的胳膊、大腿，还有几大块淌着血水的躯干。那一块块渗着血水的肢体在光亮下白得晃眼，应该是女性的尸体吧。
视觉再次遭受冲击的我伸长脖子开始呕吐，同时浑身冒汗，整个人几乎要虚脱。
“哦？又有客人来啦！”一个低沉苍老的声音突然在我耳边响起，说话时呼出的气体都喷到了我的耳廓上！
我像惊弓之鸟一般往前蹿出，在沙地上翻滚着转过身来。
一个头发全白的老者站在我原先的位置，他身着样式老旧的深色袍子，腰间很突兀地挂着一个红色的小人偶。老人裸露在外的深色皮肤没有一处不刻着深深的皱褶，尤其是脸上，皱纹纵横交错，简直就像一棵千年古树的外皮。看到他的眼睛时我又倒抽了一口冷气——他竟然没有黑眼球，深陷的眼眶里只有两颗白色的眼球在颤动着！
但显然他看得见东西。面向着我，嘴角边的皱纹走向发生了些许变化，应该是见到我受惊的样子在笑吧。他走近那个黑色垃圾袋，表情平静地从身上取出一个大口袋，用铲子把那些散落地上的尸块拨弄进去，还喃喃自语着：
“有些东西必须处理掉又不能被人发现，周边有这样一个丢进去什么都会消失的沙坑，那真是再好也没有喽……”
“这……这是怎么回事？这是哪里？你、你是谁？”我挣扎着爬起，问话的同时和他保持着距离。
老人停下来缓缓转过头看我，说话的语速缓慢，给人气若游丝的感觉：“这里是异域，是现世与死界的夹缝。现世不同地点出现的几个大沙坑是连接这里的入口。我嘛，看看就知道了，负责清理现世丢进来的垃圾。”
“什么……异域、夹缝？那我现在算是活着吗？”我声音不禁有些发颤。
“嗯……如果说你原来所在的现世算是生，坠入了死界是真正的死，那你现在是半生不死的状态。”
半生不死？我一时无法理解，愣在当场。
“年轻人，你是怎么从沙坑掉进来的？”老人放下铲子看过来。细看才发觉他其实是有眼黑的，只是虹膜与瞳孔都淡化成了灰色，比较难以辨认。
我稍稍放下心来，开始认真考虑他提出的问题。
我去沙坑那里完全是临时起意，有可能发现我行踪的，只有亮亮一个。但小家伙恶作剧也不可能做到这种程度，而且他没那么大的力气把我推得直落坑底。印象中晃过几张模糊的脸孔，还是想不出有谁想要加害我。
最奇怪的是——坐在栏杆上时能清楚地感受到腰背部的那股推力，甚至按在背上人手的形状，但回头却不见人，掉下去后也没看到，简直就像碰到了“隐形杀手”。最后我只能摇摇头，回答说自己也不清楚。
老人并没有显露出特别的表情，只是点点头说：“每隔一段时间都会有活人不慎掉入沙坑来到这里，我也通过那些人了解到一些现世的情况。其中也有像你一样搞不清情况的，多半都能平安回去。”
“回去？还能回到原来的世界去吗？怎么回去？”这个答案对我很重要，我问得也有些急切。
“当然可以回去，所以这边的事情才会在现世流传开来。想回去的话只要到神明的居所，穿过生死门就行了。”
“……神明？”我有些愕然，很难想象真有这样的存在。
“对。神明掌管着异域的一切，并且能一眼看透人心善恶。”老人一脸肃然地低声说着。
“神明……在哪里？”
我原以为这个长相可怕的老人不会轻易告诉我答案，没想到他直接说了。原来离这里不远，翻过一个沙丘就到。同时他还告诉我，虽然可以回去，但回到现世的地点并不固定。作为入口的沙坑在世界各处有多个，而出口也散在不同国家的各地。
知道有出口就好，好歹我也是个大人，总有办法回家的。对于这样一个满目黄沙、荒无人烟的地方我没有一点留恋，只想早点回到有亲人朋友的世界。如果这是个梦，我只愿早点醒来。
正当我想告别老人时，他忽然想起什么似的问我：“年轻人，我问你一个问题。你……做过恶事没有？”
面对这没头没脑的问题我只有苦笑：“当然没有。我可是从三好学生一路成长为守法公民的。”
老人点点头：“那就好。因为进入生死门后会出现两种情况：好人可以回到现世，而罪人会坠入死界，那可是真的死了。”
“原来如此，怪不得叫作生死门。那干过坏事但不想死的人呢？应该不会踏进去了吧？”
“是有这样的人，可以选择留在这个荒凉的异域，替神明做一些杂事，算是一种赎罪。在这里就算你不吃不喝也不会死去的，虽然会变老，但就是不会死。你知道吗？我是六十多岁时掉进沙坑的，算起来在这边已经度过七十年了。”
“什么？那、那你岂不是已经有一百三十多岁？！”
老人看着惊愕的我笑而不语，嘴角边沟壑一般的皱纹又扭曲起来。
我听说世界上活得最久的人类也只有一百二十多岁，这个超越极限的老人，是什么能量支撑着他本应老朽的身躯呢？这种类似僵尸状态的“永生”，也只有在生与死的夹缝空间里才存在吧。
回过神来见老人又在拨弄那些从垃圾袋里掉出来的残肢，看来他真在认真地工作。
“这么恐怖的东西也是和我一样通过同一个沙坑过来的？为什么会这样？难道小区里住着一个杀人狂？”我皱着眉，把心里想到的问题说了出来。
老人摇了摇头，眯着眼说：“上面的事情我不太清楚。不过要说恐怖的话……还有比这更恐怖的东西呢。”
“还有什么会比这更恐怖？”
老人目光四下打量，周边除了我和他根本没有别人。他用压得更加低沉的声音说：“比死人的肢体更恐怖的，当然是活人的肢体啦！”
“什么意思？”
“你不知道有些地方的人会把小孩子的胳膊砍断、眼睛挖掉人为造成残废，然后打发他们沿街乞讨，博取路人同情心吗？那些被扔下来的刚砍断的胳膊和手指，用铲子拨上去还会动呢！”
刚有些好转的胃里又翻腾起来，努力压抑才不至于当场呕吐。我的脸色一定很差。
大概是见我不再发问，老人又继续他的工作。挥动铲子时腰间挂的红色木制人偶晃啊晃的很显眼，总觉得这和他身上散发的气氛很不匹配。我忍不住问起来。
“哦，这个啊……”他伸手碰了碰人偶，“这是我还在现世时送给小孙子的玩具，是我亲手雕刻的呢，呵呵。”
没想到会是这么温情的缘由，由此我也想起了一些陈年往事。
“小时候我有一个瓷制的小猴子玩具，跟这个差不多大小。小猴手搭凉棚的样子很可爱，我很喜欢，常捧在手里玩，谁都不让碰，包括我最好的朋友小奇。后来……我只记得瓷猴摔碎了，爸爸替我用胶水把它修补好，除了多出几道细密的裂纹，几乎就是原来的样子。但是不知道为什么，我就是再也不喜欢它了。不久我出了事故伤到脑子，很多事情没了印象，包括那只小瓷猴的去向。”
“是吗，因为有了裂缝就不喜欢了啊……小孩子真是无情的生物呢。”
老人听了我的经历，低声感慨着，拄着铲子，把装好尸块的大口袋拖到沙丘边缘推下坡，然后自己也缓慢滑下。大概是要拉到哪里去掩埋吧。
我就此和他告辞。走了一段路回望孤零零在沙地中的他，看上去就像一棵断了枝丫的枯树。
我忽然想起还没问他是怎么掉进沙坑的。据他说好人可以通过生死门再次回到现世，那他为什么没回去，甘愿在荒凉的异域度过这么多年呢？莫非……他是罪人？他犯的是什么罪？我忽然想起他身上的玩偶，那不是送给孙子的玩具吗？怎么还在他身上？还有他对于小孩子的感慨……我克制自己的胡思乱想，告诉自己这一切都与我无关，很快这个地方也将与我无关。
据说不远的目的地，走起来却发现也不近。
翻过那个巨大沙丘的过程中，我一度担心自己会因为缺水而在沙漠中倒下，但实际上并没觉得口渴，体力也奇迹般没有消耗掉多少。头上的天色也不见变化，或许这里并没有黑夜。
前方广袤的沙漠中央出现一座白色巨石拼成的四方建筑。那应该就是神明的居所了。
“有谁在吗？”
我站在白房子敞开的门洞前，高声问了几次却没人应答，最后战战兢兢地走进去。里面是间空荡荡的大屋子，白色的石质四壁，白石铺就的地面，踩在上面有冰冷的感觉。屋子中央是一个圆形水池，从我这个角度看不出水池深浅，只是觉得水很满。池中竖着一个半人高的方形立柱，上面摆放着一块扁圆形的蓝色石头，微微泛着奇异的光晕。
整个屋内不见一个人影，我有些不知所措起来。
“想回到原来的世界吗？”
身后有说话声音传来，回头时却不见人影。
声音在整个室内回荡着，平缓而具有冷感。中性化的嗓音，难辨男女。我看不出这里有传声设备的样子，这大概就是不愿现身的神明在说话吧。
“生死门前善恶立判，无罪者通过它可以回到原来的世界，罪人将永远失去生命。对自己所为无愧的话就站到池里去吧。”
我恍惚着应了一声，走向池边，伸脚入水。
水池其实很浅，只有二三十公分的水深，底下是一层细细的黄沙。原以为水会马上浸透我的皮鞋，双脚冰凉，但实际上并没有发生这样的情况。水好像并没有进鞋，双脚被一股温热所包围；似乎池水是暖的。
“你确定要进生死门吗？”空中的声音变得威严，再次跟我确认道。
原来这水池就是“生死门”了。答案当然是肯定的，不回去难道要在这个荒芜的异域中生活吗？那简直生不如死。虽然在这里也可以说是一种永生，但还是等我老得走不动路时再考虑吧。
静默片刻后，语调平板的声音再次传来：“既然你做了这样的选择，那把手放到蓝色石头上吧。”
双手手掌刚接触蓝石的瞬间感觉一片冰凉，渐渐地手心开始发热，隐隐地有橙色的光从指缝间透出。手上的温暖感觉让我的意识有些模糊，似乎就要睡着。头脑中开始有片段的场景展现，类似做梦的感觉。不，这不是梦境，这是我过去生命中的经历，从幼年开始到童年、少年……我知道了，这是石头在翻阅我的记忆，判断我是不是“罪人”，最终决定我的生死。
忽然一个念头闪现——为什么进入生死门时神明会再次向我确认？
老人之前说过神明能看穿人心善恶，是不是因为看出我其实是个罪人而对我提醒？究竟做到什么样的程度才算有罪？这个问题我一直没问清。虽然我有自信没做过杀人放火的事情，但小时候也偷过图书馆里的书，也曾经把鞭炮塞进青蛙的屁股点燃过，如果这也算是罪过，那我也是罪人了。这样死去的话就太冤了！
虽然心里想到，但身体已经无法行动。随着头脑中画面高速掠过，我浑身颤抖，脑袋也晃个不停，双手好像已经粘在蓝石上一样，怎么也无法移开。
眼前再度漆黑一片，我整个人往后倒下。
但这次并没有意识丧失的过程，我重重摔在地上，后背和手肘剧痛。
我努力睁开双眼，观察周围状况。
眼前的光景不是沙漠，看来不需要多余的担心，我已经回到了现世。
只是身处的环境有些奇怪，我倒在一间盥洗室的洗脸台前。根据刚才的体验来推测，我应该是从洗脸台上摔落地面的。但洗脸台上方并不存在通往异域的门扉，有的只是墙上一块面积不小的镜子。那么说……我是从镜子里掉出来的？那里有异域的出口？
没来得及细想，忽然听到一声尖叫。猛回头见一个年轻女子正双手捂着嘴缩在墙角发抖。这里是——女盥洗室！又是不该来的地方啊！我忍着痛爬起来，撒腿就往外跑。
外面是人流熙攘的百货商场大厅，所幸并没有人扑上来抓流氓，我迅速混入人群，逃出了商场。
当来到街上看到头顶耀眼的太阳时，我有种说不出的感动，仿佛生命的力量由着阳光再度回归到我的体内。真想大喊一声抒发心中的狂喜。身边走动的都是黄皮肤黑头发说着熟悉语言的人们，这也让人庆幸。异域的出口是不固定的，而我身上只有几百块钱，如果从北美某座乡间别墅的镜子里掉出来的话，只能遥望家乡欲哭无泪了。手机也恢复了正常，日期没变，但时间已是下午三点多。
这是距离我家乡数千�