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的一切我知道得还不算太晚，就在当晚吴先生和胡建设准备点燃事先准备好的炸药之际，先一步等待已久的我制止了他们，并在两名哨兵的配合下抓捕了二人。我想，那个时候被按倒在地的老胡，应该还不会知道，一旦炸毁水丰发电站的行动成功，接下来吴先生必然会让他命赴黄泉……然后，我来到哨所找到陈连长，请他务必放下手头的工作随我赶赴魁岭……这就是整件事情的始末。”“等等！杜科长，陈某还有一件事想弄清楚。”
陈连长道，“我想知道，关于‘骗局’的军事行动如此机密，你是如何知晓得这么详尽？要知道，这……这可是国家最核心的机密！”“不仅仅是知道。”杜科长满脸坦诚，“我还可以告诉陈连长，你为此而通宵达旦地工作不久之后应该就会停止。因为‘死间’中人已然通过秘密渠道获知，敌人企图空中轰炸科研基地的计划被迫搁置，这意味着陈连长不必再行枕戈待旦了。我想，稍后不久你会收到命令的。而杜某，其实就是‘死间’成员之一。”陈连长呆呆地望着杜少谦，半晌都无法闭合因为过于惊讶而张开的嘴巴。
这时候杜少谦用沉稳的声音说道：“其实，组织早就通过对电台的监控，怀疑吴先生有可能是变节者，只不过还没有找到确切的证据。因此在吴先生出发之前，那些摆在他面前供他挑选的五六份人事档案，暗地里无一例外都是‘死间’中人，就是说早在吴先生设局之前，‘死间’早已棋先一着。但是，吴先生选择我的原因，却是包括我自己在内谁都没有预料到的。”杜少谦话及至此，突然冲着我说了句，“邱明，人生的如意与不如意，大半的意义就在于此吧！”杜少谦在结束了连续不止的述说之后，抽出烟来凶猛地抽着，我看到弥散的烟雾在冷夜里疲惫地飘散。随之而来的，却是瘫倒在地的胡建设声嘶力竭地号啕大哭，这位粗枝大叶的汉子在那一刻像个孩子般涌泻着眼泪，胡乱地擦拭着。而吴先生和李桐，只是长久地相视而望，从此再无一言。
我感知着由手心中冒着的黏汗，内心深处浮想联翩：没想到就因为老崔的一个不经意之举，居然会让我经历了这样步步惊心为之战栗的三天三夜。若干年后，我常常会回忆起这段短促而激荡的日子，我无法获知它对我此后颠沛流离的生涯意味着什么，它是那么清晰可见，有时却又如此模糊不清……三天以后，一座崭新的木桥搭建在湍急的河流之上。陈连长以他惯有的执著亲自带着部下士兵日夜奋战，这使得我和老崔不得不深入其中前去帮衬。与此同时，几名负责打捞端锡圭尸骸的士兵也在哨口烟袋链的碎石中发现了他，只不过他的整个身子已然呈现出惨白色的胀裂，士兵们只能依稀通过他喉间纵横交错的伤疤来判断他的身份。这位知识渊博却生不逢时的老人，最后连同陈婆等人被埋葬在河岸的密林深处。
“或许陈婆自始至终就知道獠牙剃刀便是端锡圭。只不过，碍于端锡圭多年来对她的恩惠，陈婆却保持了长久的缄默。倘若她能早些将其告知，又或许……当然，死者为大，再纠缠这其中的缘由已经没有任何意义了。”杜少谦离去时面色阴沉地说道。
而老崔则指着生长在端锡圭过于简陋的坟边的一株矮小树木，对我说道：“这，就是爆马子哩！”就在木桥建好的那个黄昏，一辆玻璃上挂着黑纱的吉普车趁着暮色缓缓驶过木桥，停在了跃进旅馆门前。一位身着灰色中山装的断臂中年人从车中走下来，断臂人举着雨伞，另一只袖筒在风中飘荡不止。他除给陈连长带来了一纸撤销任务的命令之外，还带走了杜少谦和我。那时候，老崔正从卡车后头的木材上跳下来，他高高地兜着上衣，喜笑颜开地嚷着：“邱明，这大雨下得，咱们可以吃蘑菇啦……”
我在断臂人的催促下急忙钻入车中，甚至连句告别的话都没来得及对老崔讲。吉普车驶向镇口的空当儿，我转过身来透过车窗张望，但见老崔踮着碎步在雨中奔跑，他一边向我摆手，一边还不忘记照看怀里的蘑菇，这让他的动作显得异常呆傻。直到他完全脱离了我的视线之后，我这才向杜少谦发问：“我们去哪里？”断臂人出其不意地说了一句：“年轻人，你已经是‘死间’的一员啦！去的地方当然是‘死间’！”我瞪着莫名其妙的眼睛望向杜少谦的时候，猛地听到苇塘枯井里的大哼哼胡乱吼叫了一声。这声吼叫不可遏制地让我想起了江心岛谷底的那艘沙船，对于未知的渴求让我再次张开嘴巴：“杜科长，我还是想知道，那艘沙船里究竟装着什么东西？青黄之瞳背后隐藏的秘密又是什么？”杜少谦在我焦急的等待中缓缓将手伸入怀里，接着掏出了一封布满褶皱的信函。他将信函小心翼翼地展开，一边说道：“这是端锡圭送给我的第三份礼物，它写就了你想知道的一切。”我连忙从他的手中接了过来，待扫视过后却不得不将它还给杜少谦，因为信笺上的字迹过于潦草，寥寥数行却像是蓬勃的野草，根本无从知晓那上面的具体内容是什么。
杜少谦将信笺重新放入函中：“这封信是当年副都统在运送沙船之前写的家书，收信者正是后来的那名将军，他的儿子。副都统在信笺上述说了他的遭遇，并告知了将军沙船里的东西究竟是什么以及这个东西做何用处——这个东西名叫‘猛牯’，是生长在深海里的一种异物，它是由鲸鱿分泌出的体液拥积而成的，见不得光，易溃烂，周身只有一只青黄色的眼睛。信中言说，古书上曾对此有所记载，说是猛牯的那只青黄之瞳有起死回生的功效，但必须要在它存活之时挖取生服。所以当年清帝咸丰在病重之际，宫里的御医害怕无法医治招致人头落地，于是便想出了这个法子以求自保……只是，那名御医哪里知道，他的推诿之举，此后居然让那么多人为之丧命！”“可是，那群旱鳌和铁甲蚂蜢又是怎么回事？”这个答案显然不能满足我，“还有那座原本就不存在的江心岛，难道信中并没有提及半点相关的线索吗？”“没有。”杜少谦将信函重新揣入怀里，“邱明，我想，待我们完成下一桩任务之后，有必要重新返回魁岭，重新登上那座江心岛，再去查探一番。”“下一桩任务？什么任务？”我警觉地问道，“你是说……我们去完成？我和你？”断臂人听完我的问话笑道：“杜科长，看来你的这位新搭档并不知道‘死间’到底是做什么的。不过没关系，完成这桩任务，他就什么都明白过来啦。”断臂人话毕，变戏法儿似的从怀中掏出一本书扔给了我，诡谲一笑。
他说：“除了吃饭睡觉和撒尿，你最好认认真真读完它。不过，这只是建议，不是命令。”我看到书的名字是《杀人案件的侦查》，一时间心乱如麻，不知该说些什么。
断臂人当机立断：“好！现在就让我来说说你们的下一桩任务吧！准确地说，你们这次是去找一个人，一个消失已久的异人。杜科长，你多年来在辽东地区供职，应该听说过这个叫孙泥子的人……”
“什么？您是说孙泥子？”杜少谦吃惊不已，“难道组织上发现了他的行踪？”
“没错！”断臂人撇过一张地图，“那标记红圈的地方就是孙泥子最近出没的地方。不过，据说他一直留在身边的怪胎已然长大了，我看你们这次要费大力气啦！”杜少谦面色陡然变得阴沉起来，他盯着地图上的红圈处，嘴里缓缓念叨：“云南，腾冲、腾冲……孙泥子为何要带着那个东西从辽东千里迢迢来到西南的边陲之地呢？”断臂人道：“所有的一切都有待你们去查清，也许，这次你们要去得久些。而我，并不比你们轻松多少，‘死间’真是太需要新的血液补充进来啦！”我想，纸人割头颅的故事到这里应该结束啦。
诚然，关于此事的某些谜底我们仍旧无法揭开，比如，苇塘枯井之内的大哼哼、哨口烟袋链中的水怪毛毛撑以及江心岛谷底沙船里的猛牯……它们究竟是什么物种？缘何都会生存在魁岭这片土地之上？是巧合，抑或……但，正是有如此多的未解之谜，才会让这个世界变得更加绚烂多彩，难道不是吗？而值得我们永生铭记的，或许只是为揭开这些隐秘时所作的努力而已。不过对于我来说，这已经足够，正如同三年之后，我和杜少谦身在云南腾冲，通过收音机听到中国的第一颗原子弹爆炸成功的消息，那份喜悦随即便让我浑身颤抖，泪流满面——至少，我们或多或少曾见证了某些人为此所付出的困苦和艰辛。只是那个时候，我们正在经历着暗无天日的跋涉，数不清的变异死胎将我们驱赶至一座深不可测的石窟深处，几乎到了命悬一线的紧要关头；非但如此，随着猛牯背后隐藏的真正秘密渐次清晰以及纸人割头颅案件的罪魁祸首吴先生的特殊身份浮出水面，我和杜少谦也将再次触及死亡的爪牙……哦，哦，实在对不起，这、这已经是另外一个故事了。不过，我相信，它在不久之后就会跟你们见面。
——我相信！
后 记
第二部小说。我的。
这部小说最初酝酿于二〇一〇年的深冬。那阵子，我正在进行我的第一部小说，也是第一部长篇小说《卅街档案馆》的写作。闲时随手抓看杂书，完全没有系统，权当休息。然后就翻出了清人俞清源撰写的《梦厂杂著》。
这本过于单薄的三十二开小册子，由上海古籍出版社于一九八八年七月出版，“明清笔记丛书”系列之一，印数一万册。是我在常去的灯市口中国书店花十五元购得的。是书之内容短小精悍，好玩儿得很，其中有一条是这样写的，照录如下：戊子三月间，余邻家张氏子，晓起沽酒于肆，归视辫发截去二寸许。又同里陈姓者，织线毯为业，亦同日截去。余皆目击之。渐而远近被截者甚伙。
道路汹汹，咸以辫发蟠颅上，童子则挽髻而行。凡被截者，发必黑而长，年必三十以下，老年人及年少而发劣者无患也。杭城侦役，密选壮年发美者行市上，而己遥尾伺之。暮归，则前行者如股，而尾后者截矣。由东西以及西北，由中原以及边徼蠹丛，靡不被其患。方今国家刑政肃清，凡作奸犯科之徒，即变姓名，窜身山陬海筮，终无漏网；而此独不能戈获，致成疑案，宁非怪乎？语云：“见怪不怪，其怪自败。”后当事驰其侦捕，置不问，果至次年而息。
寥寥数语，百二余字而已。但惊悚。惊悚到曼妙。清人俞清源给这段文字取小题为《截辫》；无独有偶，几乎就在我发现《截辫》这段让我会心不已的文字后不久，另外一册名为《养吉斋丛录》的史料笔记中再现了与之相似的记载：乾隆间割辫匪徒事，始浙江，蔓延甚广，远如吉林亦有此说，民间日夜惊恐。又言被剪人非併根剪去必死，于是被剪者皆剪其根。复有买所剪之辫者，云造桥用。无稽之言，不可穷诘。高宗严旨，缉获多人，解京质审，悉非真犯。大索年余，迄不得踪迹。其后朝廷烛见情伪，饬禁妄拿，诏旨甫颁，讹言顿息。自此数十年，无复有传说者。嘉庆十七年，御史荣椿又以剪辫事奏请查缉，交军机传询，无可指实。其时京城内外本无事也。荣遂降主事。
（见该书388页，中华书局2005年版本）考俞清源与《养吉斋丛录》之作者吴仲云皆出生于乾嘉时期，由此可见，此桩“怪谈”在彼时定当为家喻户晓，少老皆知之事。而《辽东轶闻手记》这部小说的全部灵感，则正是来源于以上两段精悍妙俏的记载。
现在，我还能记起那个漫长的冬夜，发现《截辫》的我是多么的激动不已，甚至连夜就撇开了即将完成的《卅街档案馆》，转而开始列出《辽东轶闻手记》的提纲。然而，就在我将《卅街档案馆》的书稿交至出版社后，《辽东轶闻手记》的写作却并非如想象中的那般畅快淋漓，以至于一度让我陷入了无穷无尽的困顿之中。
于是，在长达整整一年的时间里，我不断地为自己找到的叙述方式而惊喜连连，又不可遏制地将它们通通摒弃。在这个过程当中，我感到了真正的厌倦，并且开始怀疑，它或许将是一部永远也无法写就的小说。
我清楚地记得——2011年二月八日，我这样写下了《辽东轶闻手记》第一稿的开端：这篇故事的标题看起来多少有点耸人听闻。
只不过，由于叙述者往昔积攒的词汇贫乏至极，实在没有办法找到更为准确的切入点。我的意思是说，标题所展露的光芒过于暗淡，而故事本身却来得更为凌厉。这桩匪夷所思的事件几乎与家族生长的速度相仿，它在口口相传中表现得生机勃勃，不可遏制地干掉了一票票岁月。而那些在岁月里苟延残喘的家族过客，却因为无法击败的时间灰飞烟灭。事实上，这样的状况述说了一个事实，那就是虚构的丰饶。然而，摆在眼前的这堆旧墨迹却让我哑口无言。它们稀酥的质地将我惯有的怀疑掀翻在地挨个放血，于是我今天看到自己敲击键盘的手指不再犹豫不决。
这堆旧墨迹是“纸人割头颅事件”的传播者所为，他在家族中扮演了重要的角色。据说这位身材细长的男人酷爱记录，以至于《妇科经症》以及《奇门遁甲》这等古籍他都抄写得兢兢业业。但是家族后人显然与他最初的愿望背道而驰——他们无心弄懂旧墨迹上令人头疼的晦涩，只记下了那一笔圆劲精妙的小楷以为谈资，甚至我在翻看那堆充满惊悚的故纸时也犯下了同样的错误……2011年五月二十四日，我废掉已经完成的六万字，写了《辽东轶闻手记》的第二稿：其实，到了我这把年岁，有些事情本该让它过去，不好再旧事重提的。
只不过，在那些过于漫长岁月中间，“纸人割头颅”这桩往事始终如影随形般飘荡于我的周遭，总会让我望着镜子里的自己不可遏制地战栗连连，究竟无法剥离。因此，有时候我常常在扪心自问：倘若在我死掉之后，它是否还会裹缠着我干瘪腐朽的尸骨啃咬撕榨，如何都不肯离去？又或许这已然就是我的宿命，注定的在劫难逃？
半个世纪了。
半个世纪，我怀揣着这份秘密苟延残喘地存活于世，双脚孤独地颠簸流离于这片土地的大江南北，逃遁，似乎成了我的家常便饭。甚至，一个微不足道的眼神，半句无关紧要的闲话都会让我噤若寒蝉，掩面奔走。到了今天，我想这种惩罚应该走到了尽头，它已经让无法击败的时间把那个曾经生机勃勃的年轻人变成了如今风烛残年的我，难道，这世间还有什么比这更让人感到惶恐不安吗？
我真的老了，动一动，身体里那些关节就会跟我抱怨不止。
而今天，我之所以决定把“纸人割头颅”这件亲身经历的事情公之于众，是因为我不久之前才获知，与之相关的最后一位重要人物业已离开了这个世界。这或许意味着我的叙述不再需要承担任何风险？
——世事无常，谁又知道呢？
所以，请你在阅读完这些本就不该流传于世的文字以后，尽快地将其付之一炬，然后忘掉它们，用心过好余下的日子……直到2011年八月十九日，我摆脱了前两次的“溃败”，尝试着写下了《辽东轶闻手记》的第三稿。幸运的是，这次，我和我笔下的文字选择了相互信任。
当然，这也跟在此期间许多编辑朋友们的帮助和鼓励不无关系。他们是：周显亮、武宁、柳絮恒，以及戚小双；尤其是策划出版本书的戚小双兄，他对于本书的“打磨”几尽“苛刻”，时常让我这个作者感到汗颜不已。深情厚谊，良可感念，于此一并谢之。
窗外大雨。电闪。雷鸣。像极了这部小说的开篇。
也许，正有另外一个故事在马不停蹄地穿过阴沉的天空？
在结束这篇后记的书写之前，我又重新阅读了整部小说。那些如此生硬的描写和糙陋的对话依旧让我摇头不已，我还是没有给予它们本应有的肯定。
但，可以肯定的是，这部失败之书并不会击碎我对“写点什么”的那分热爱。随着这场大雨的消退，我必定会收拾情绪，重装上阵。
——这似乎就是人们常说的“好了伤疤忘了疼”。
故作深沉？有点煽情？反正……就是它了。
是为后记。
叶遁
2012年十月二十一日
（全文完）
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唐逸整理附：【 】
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