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在果林之下，是一片墓地，洁白的大理石上刻着大量的姓名，有平民的土丘，也有几座墓室用大理石建造，仿佛贵族的陵墓。
‘我们源自塔克山民、我们为自由而战！’
在墓园入口，还刻着一行这样的铭文。
“塔克山民？”
吴明一笑。
“不错……我们的祖先是一群野民，我们流着野人的血脉，将会反击一切残暴！”
老乔夫凛然不惧地与吴明对视。
‘真是个聪明的老家伙啊，已经猜到什么了么……可惜，又有什么用？’
吴明道：“我可以不计较你的冒犯与欺骗，但天黑之前，我必须要见到卡罗斯骑士的夫人！”
乔夫一滞，知道自己拖延时间的计划已经被看破。
他终究还是一个领民，纵然做过一段时间的雇佣兵，有了一点见识，但要真的对一位贵族怎么样，还是不敢。
反正他已经带着对方绕了一个大圈子，计划已经达到，当即一笑，露出焦黄中带着漆黑的牙齿：“当然，我们夫人是一个善良与仁慈的人，还非常好客！”
这次乔夫没有再耍什么诈，但吴明也是到了将近天黑的时候，才到了卡罗斯骑士的府邸所在。
以骑士的财力，要修建一个城堡还是力有未逮，因此他们一家都住在一间巨大的木质别墅当中。
橡木做的地板，紫檀木的台阶与窗台，还有用锦缎做的窗帘，红色的屋顶，一切的一切，都令碧翠丝眼中浮现出怀恋之色。
在别墅前面，几名忐忑的女性已经在等待着了。
“远道而来的客人啊，我是本地主人阿蜜莉雅，说出你的来意！”
这位卡罗斯骑士的遗孀看起来三十岁左右，皮肤白皙，身材高挑，是一个罕见的大美人。
而在她身后，还有两个女孩，一个看起来只有十五六岁，另外一个更小，都穿着仕女服，用好奇的眼睛打量着陌生人。
吴明摸了摸鼻子，终于知道特里男爵那个意味不明的笑容与嫉妒是什么意思了。
“我叫威廉！威廉·华莱士！受领主蓝山伯爵的册封，将会成为卡罗斯领新的领主！”
虽然很有一种欺负孤儿寡母的感觉，但吴明可不会放弃自己到手的东西，直接说道。
此言一出，他就看到这位夫人身体一颤，而等到他将盖有蓝山伯爵印章与签名的册封证明给对方看了之后，阿蜜莉雅的脸色就变得更加苍白了。
“不！”
她尖声道，令身后的两名萝莉身体一颤，抓着她的裙摆。
“这不符合法律！我要向其它贵族申诉！蓝山伯爵违背了贵族神圣的约定，他的任命是无效的！”
“很抱歉！”
吴明的声音冰冷，在来之前，他就已经做好了准备：“卡罗斯骑士光荣战死，但他没有留下任何男性后裔，连一个血缘亲近，能继承爵位的亲戚都没有，在失去继承人，不能向领主履行效忠义务的情况下，领主收回封地，是合理并且合法的！”
“诸神啊，让巨龙将你抓走吧！”
阿蜜莉雅夫人的脸上满是绝望之色，两行晶莹的眼泪流了下来，抱着两个女儿泣不成声。
她知道，她丈夫的一切将会被夺走，面前的年轻人将会住进原本她的大宅，向领地发号施令，如果情况再坏一点，她与她的女儿将会被赶出领地，饥寒交迫地面对整个世界的恶意。
“天色已晚，夫人不招待我们用餐么？”
看着碧翠丝都满脸不忍地扯了扯自己的袖口，吴明只能无奈地说着。
阿蜜莉雅夫人是一个坚强的女性，在抽泣过后，她终于站起身，提着裙角向吴明行礼：“善良的领主啊，我希望你能给我与可怜的两个女儿一点时间！”
似乎是看到来的只有吴明与碧翠丝两个人，她的眼里又有了一点异样的火花。
“这个自然！”
吴明视若罔闻地与碧翠丝进了别墅，与看起来心事重重的女主人共进晚餐。
……
“主人！”
深夜，与吴明同宿一个房间的碧翠丝却是道：“那位夫人……”
“我知道……早点休息吧，明天还有有趣的一幕呢！”
对方的选择实在很少，吴明早就已经看透了一切，以一种睿智的语气道。
第二天清晨，早餐是煎得焦黄的鸡蛋饼，还有两块烤熟的面包。
正在吴明以一种优雅的姿势用餐的时候，阿蜜莉雅带着明显打扮过的两个女儿来到大厅，重新恢复了自信与魅力，说出了自己的条件：“你可以继承我丈夫的领地，但你必须娶一个我的女儿！”
很显然，经过一夜的深思熟虑之后，选择很少的阿蜜莉雅夫人还是找到了她的保全之道。
“大人！希望我们能让您满意！”
一大一小两个萝莉面色羞红，不过还是提着裙摆，向吴明行礼，令旁边的碧翠丝不满地咽了一大口牛奶。
“如果……我不愿意，又或者……”
吴明的脸上带着奇异的笑容：“我看上了夫人你呢？”
“九层地狱啊！”阿蜜莉雅夫人脸上一下血红：“我就知道你是一个无耻的混蛋，但这里是还是我的地盘，你只能按照我的要求来选！”
在心里，她却在哀叹，今日种下此因，来日必将收获苦果。
纵然对方在她的强迫下做出选择，等到来日，掌握领地之后，恐怕还是会报复回来。
但比起将来的报复，她还是不得不饮下这杯珍藏了毒药的蜜酒。
“哦？就凭外面那些人么？”
吴明将最后一块鸡蛋饼送入嘴中，又用白色的餐布擦了擦嘴巴，这才抓着自己的长剑，打开了别墅大门。
在外面的小广场上，早已密密麻麻地站了不少农夫，手里拿着草叉与镰刀，由昨天见过一面的乔夫与管家率领，紧张地盯着他。
“你们……”
吴明的声音放大：“你们想做什么？对抗你们的领主么？知不知道光凭这一点，我就可以将你们通通吊死！”
这个时代，贵族与平民之间，就好像有着一条天堑鸿沟一般，一个平民侮辱贵族是死罪，而贵族如果杀了他领地上的一个子民，必须给出一个理由，如果该子民属于其他贵族，则必须做出金钱上的赔偿，这是法律所规定的！
因此，他的话语一出口，几个农民便满脸不安地后退一步。
“不要怕，他只是虚张声势！”
老管家奋力吼着，旋即他就被一个呼啸而来的人影狠狠一拳砸到了地上，鼻梁断裂，鲜血直流。
咻！
一道剑影闪过，乔夫双手剧痛，手里的长剑断成两截，看着其余倒地不起的农夫，还有那个嚣张迅猛的身影，一个念头浮现，不由脱口叫道：“骑士！”
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第五百七十八章 领地
第五百七十八章 领地
砰！
吴明悠闲地仿佛散步一般，在人群中游走，剑鞘随意挥动，每一次都有一名农夫倒下，半天爬不起来。
“真正的骑士！”
阿蜜莉雅夫人见到这一幕，却是软软靠在门扉上，彻底地绝望了。
她原本以为吴明只是一个贵族的次子之流，好运地利用了这个机会图谋她丈夫的领地，却想象不到，如此年轻的一个贵族，竟然已经是真正的骑士！
实际上，纵然真正的骑士，要一口气对付数十人包围，也是相当费劲。
但农夫与受过训练的战士区别太大了，再加上他们根本是束手束脚，不敢还手，因此哪怕任意一个骑士前来，都可以轻松镇压他们，就好像现在吴明所做的一样。
咻！
吴明终于长剑出鞘，看着剩下的农夫，目中闪烁着精光。
“是什么东西给了你们如此胆量，竟敢向我！一位尊贵的爵士、讨伐过野人、春季比武大赛的冠军、击败教会荣耀骑士之人——威廉·华莱士动手？”
当然，因为交通的不便，有关春季比武大赛的结果还没有传到这里，否则吴明估计自己的接手能顺利许多，但自己喊出来，也有一点震慑的味道。
“现在，用你们对领主不敬的手狠狠惩罚自己，并且跪下亲吻我脚下的土地，我就饶恕你们之前的不忠，否则你们的灵魂只能去地狱哭喊！”
长剑闪烁，显示他所说绝非虚言。
“您是一名真正的骑士！领民需要您的守护！”
令阿蜜莉雅更加绝望的事情发生了。
首先屈服的，竟然是乔夫那个老战士。
他双膝跪地，亲吻着吴明脚下的土地，以一种虔诚的语气道。
作为领地上少有的眼界开阔之人，他已经知道夫人的计谋彻底失败，并且……这是一个黑暗而危险的世界，必须要有一个强有力的领主来保护子民！女人终究不行！
这很无奈，却也是现实！
“很好！作为惩罚，你只需要抽十鞭子就行了，我饶恕你之前的罪过！”
吴明看向旁边：“谁愿意行刑？”
“领主大人，我愿意向您献上忠诚，成为您谦卑的仆人！”
不少佃农立即反水，纷纷跪下，亲吻着吴明脚下的土地。
阿蜜莉雅整个人都软了下去，深刻地感受到了背叛，那种女性的悲哀深深笼罩了她，甚至令她眼前一片天旋地转。
耳边传来两个女儿的惊呼，旋即她眼前一黑，彻底昏迷了过去。
……
“妈妈！”
“妈妈！”
不知道过了多久，她睁开双眼，看到的是自己卧室的摆设，还有两个女儿焦急的面孔。
“诸神啊……我似乎做了一个很可怕的噩梦！”
阿蜜莉雅夫人呢喃地说着：“我梦见一个年轻的魔鬼前来，要夺走我的一切……”
“十分抱歉……夫人！”
鼻梁断了的老管家站在一边，脸上被纱布包着，以一种变了音调的声音提醒：“那恐怕不是噩梦！”
阿蜜莉雅哀叹一声，半坐起身，就见到了吴明。
“在您昏厥的时候，是这……领主大人救了您！”管家继续补充道。
“好吧！你赢了！”
阿蜜莉雅无奈地说道：“我会带着我的两个女儿离开的！”
“夫人，我想您误会我的意思了！”
吴明微笑说道。
“你愿意娶我的女儿了，还是……”
阿蜜莉雅的脸上一红：“你坚持你之前的要求？”
“我的确需要你……作为我的管家！”
逗弄够了这美人之后，吴明终于说道。
“管家？！”
阿蜜莉雅夫人眨了眨眼睛，显得有些呆萌。
“不错……我需要一个对领地熟悉，并且有威望的人来协助我管理领地，作为我的管家，我会给你支付报酬，并且你与你的女儿可以继续住在这里……当然，如果你愿意的话，我愿意收她们为养女，等到她们长大之后，我还会为她们每人准备一笔丰厚的嫁妆，怎么样？”
善待前任领主的遗孀，在贵族的圈子中也是潜规则。
吴明可不想有关自己刻薄又或者残忍的名声在圈子里流传，相比而言，可能的一点桃色流言却根本不算什么了，这很重要。
“我答应！”
几乎是不暇思索的，阿蜜莉雅夫人就答应了下来。
毕竟，她只是平民之女，没有娘家可以依靠，除了领地之外，真的没有其它地方可去了。
“茜莉斯、赛茜尔，来，见过你们的教父！”
她立即有了精神，让自己的两个女儿向吴明行礼。
虽然明知道如此一来，吴明就掌握了两个女儿的监护权，可以在她们未成年之前行使一切权力，但也无可奈何了。
“教父！”
两个萝莉甜甜地叫着，令旁边的碧翠丝更是不满地冷哼了一声。
“至于你……”
吴明看着可怜的老管家，随手做出了决定，将他打落一级：“就担任管家副手好了！”
……
卡罗斯领的领民，很快就知道了一个惊人的消息，他们换了一位新的领主。
那位领主无比强大，是一名真正的骑士，还曾经击败过教会的荣耀骑士与整整一个佣兵团的联手——谣言总是越传越夸大的。
有着这位强大骑士的保护，应该就可以不受那些该死的盗匪与野人的骚扰了吧？
在被管家副手与乔夫带领着，分批向新的领主宣誓效忠之后，所有子民的心都安定了下来。
领民向领主献上忠诚与税收，领主则负责保护治下的领民，这也是一种互相的权力与义务。
在黑暗世代，一个强大的领主，纵然残暴不堪，但只要有着力量，还是会有着络绎不绝的领民投靠，就是为了一点安全！
一个领主的祸害，与整个野人群体，还有凶残的野兽、险恶的环境相比，是那么的不值一提。
“这就是我的卡罗斯领！”
吴明骑着骏马，开始巡视自己的领地，旁边的管家副手则是不断为他解释。
一圈下来之后，他就对自己的领地有了一些直观的了解。
整个洛卡斯领的面积有着将近一千英亩，比前世普通骑士的封地大了不少，换算过来，就是将近四百万平方米，六千亩的土地。
当然，这些大部分是山地、丘陵，开垦出来的耕地只有两千亩左右。
在整个领地上，有着九十户佃农，还有两家自由民，一家精通铁匠的技艺，还有一家出了一位学者。
除了这些之外，领地上还有水磨坊、牲口栏、库房、庄园法庭，这些都是公共建筑，名义上都属于他这个领主所有。
不过最关键的，还是作为领主，吴明除了拥有全部的山林、河流、草场之外，那两千亩耕地中，有一千亩都是他的私有地。
在他麾下的那些领民，或者说农奴，必须先将他的土地耕作好了，再去自家贫瘠的份地中劳作。
甚至，就连那些份地，都不是属于农奴所有，只是因为他们缴纳了赋税，所以领主不可随意剥夺。
“这算起来，简直比古代的大地主剥削还狠啊！”
吴明心里感叹一声。
可以说，在领主的采邑之上，除了几家自由民拥有一定的私有财产之外，其他的一切，都是归属领主所有。
“这剥削的效率，也太低级了一点……”
作为一个经验丰富，又经历过前世熏陶的穿越者，吴明自然对这种效率很是不满：“恨不得将所有农奴都绑在土地上，所有领民都变成奴隶，怎么不干脆行使奴隶制算了？真是历史的倒退。”
他能赚钱的金点子自然不少，但这一切都需要人！需要手工业者，拥有一技之长的家伙来为他工作！
“现在……我已经有了骑士册封，算是进入了贵族圈子的门槛，以前的一些计划，可以开始进行了……”
反正不过种田，还有开发手工艺产品、玻璃、精盐、改进锻铁等等，吴明不说烂熟于心，也是有着七八成把握。
“当然……首先，就是要将自己的权威先推行下去！”
能让人感受到权威的，自然是铁与血！
对内施行这一套，只能获得恐惧与怨恨，而对外界的话，却又可以获得欢呼与财富了。
“乔夫！”
吴明对老战士道：“将领地里的棒小伙子都叫过来！”
在领地法庭中，吴明好似审判官一样，看着下面诸多好奇、敬畏、不安的年青面孔，忽然一笑：“从今天开始，你们每天农活过后，可以选择到乔夫那里接受战士的训练，这么做的人，将会在训练结束后得到一条燕麦面包作为奖励！”
“而等到春耕结束之后，我就会带你们讨伐周围的盗匪与野人！”
他一言激起千层浪，却又竖起手，将声音尽数压下：“我以领主的身份，承诺你们，在将来的战斗中表现突出者，将会获得成为自由民，拥有属于自己土地的机会！”
领先时代半步是天才，一步就是疯子！
虽然吴明恨不得直接将领地上所有人都解放为自由民，但他也知道这不可能，必须缓缓图之。
在未来，精细化与分工化，才是大方向，而这些都需要自由的人口！
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第五百七十九章 民兵（9200加）
第五百七十九章 民兵（9200加）
夜色笼罩，庄园别墅内部，已经点起了明亮而温暖的烛火。
“主人！欢迎回来！”
吴明一回到别墅，阿蜜莉雅就上前，柔顺地为他脱下外袍，抢了旁边碧翠丝的工作，令她小嘴不满地撅起。
“哦！今天的晚餐吃什么？”
吴明倒是没有丝毫感觉，反而为这个妇人能尽快进入自己的角色而感到欣喜。
“主菜是烤羊肉，副食有洋葱汤与烤白面包，还有一瓶葡萄酒，我们庄园出产的橄榄油也很是不错……”
“嗯！”
吴明坐在主人的位置上，看着阿蜜莉雅指挥女仆摆放餐具，送上餐点，她同样穿了女仆装，一举一动很是有些成熟女子的温婉味道。
“教父！”
茜莉斯与赛茜尔两个萝莉向着吴明行礼，她们是唯一有资格陪着他一起用餐之人。
“阿蜜莉雅！”
吴明吃过之后，银色的汤勺敲了敲：“我准备任命乔夫为我的民兵队长，为我训练三十个以上的棒小伙子出来！”
“