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吴明摊了摊手。
“为什么？”
安娜老师十分惊讶，她从来没有见到过如此拒绝得毫不犹豫的学生。
“因为离家太远了！”
吴明苦着脸，好像一个真正的小孩一般。
遇到这个强大的理由，再看看一脸赞同的斯特林夫人，安娜顿时感觉到了任务的艰巨。
“好吧，这是我的名片，一旦你们改变想法，可以随时前来找我！”
这时候，看到其它家长与学生出来，安娜眼睛一亮，立即转移了目标，找到了雷恩：“请问你是年纪第二的雷恩·卡尔先生么？很了不起的成绩，我是……”
“我拒绝！”
雷恩脸色涨红，盯着吴明：“史蒂文，这次是我输了，但你等着，我会继续在中学部里向你挑战的！”
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第六百五十二章 打算
第六百五十二章 打算
“黑贝路57号！”
暑假中，吴明按照打听来的消息，找到了纳威的家庭所在。
这是一片窝棚区，周围的小河中充满了黑色而恶臭的河水，上面还漂浮着大量垃圾，诸多的窝棚杂乱地堆在一起，当中还有几幢摇摇欲坠的水泥建筑。
原本，吴明以为自己所住的那片区域就是市里最差劲的一片，而现在看来，果然什么都是要对比的。
敲开有些摇晃的房门，吴明毫不意外地看到了一群脏兮兮的小鬼，还有随处乱放的破布、破衣服、旧家具等等。
“请问纳威在么？我是他的同学。”
吴明尽量让自己的声音显得和蔼可亲。
“哥，有人找你！”
一名扎着麻花辫，缺了两颗门牙的女孩立即朝着屋子一个角落喊了起来。
“嗯？”
在那个角落，是一堆破布加旧报纸组成的垃圾堆，这时垃圾堆一阵耸动，纳威从中间钻了出来。
他头发乱糟糟的，眼睛里面还带着红丝，显然没怎么睡好。
“啊，是史蒂文啊！”
看到吴明，纳威原本有些朦胧睡意的脸上一下清醒了过来：“你来找我？”
他脸上带着疑惑。
虽然都是不怎么富裕家庭的孩子，但史蒂文好歹住在公寓楼里，环境比自己家好多了，更不用说，他的学习也比自己好，这次还是年级第一，而自己不过一个失败者！
每次看到史蒂文，都只能更加令他想起自己的无能来。
“你找我有事？”
虽然平时跟史蒂文关系还不错，但纳威就是融入不了维迪那个小圈子当中，或许是因为太过自卑，而不自觉地疏远了所有人。
“嗯，我们出去走走吧！我有事想跟你说！”
吴明直接说出了来意。
“好！”
纳威利落地爬起：“幸亏你是今天来找我，否则我明天就要进工厂，给约翰师傅当学徒工了！”
这个时代的学徒工可不是什么好工作，他们几乎就是各个师傅们的私人奴隶，可以被命令做任何事，却没有哪怕一分钱的报酬，唯一管的就是每天的伙食，而学徒们唯一的希望，就是可以从师傅那里学到一点点手艺，这样就可以出来做事，正式领薪水了。
可惜，那些老师傅又怎么可能这么大方？都是将自己的独门绝活遮掩得密密实实，恨不得拿学徒工用一辈子。
两人走出窝棚区，沿着河岸慢慢走远。
纳威有些心不在焉，时不时踢着路上的石子，显得很是有些心事重重。
而吴明则是有着松了一口长气的感觉。
离开那片区域之后，他心里的压抑感也是降低了不少。
“纳威……我有件事想要你帮忙！”
转了一圈之后，吴明看着河面，还有不远处的工厂与烟囱，忽然说道。
“什么事？你说！”
纳威摸了摸脑袋，没有一开始就拒绝，在班级上的时候，他就是一个比较任劳任怨的人，往往承担了比自己份量多得多的工作，因此显得很憨厚，很好欺负，当然，吴明可从来没有欺负过他。
“我想做点小生意，你过来帮我，怎么样？”
吴明盯着纳威的眼睛。
“开……开什么玩笑，你才几岁？”
不知道为什么，明明比史蒂文还要大上一两岁，但见到此时的史蒂文，纳威感觉自己还是个小孩子一样。
“嘿！纳威……你明天就要成为学徒工，再看看满城清早的报童与送牛奶的小工，为什么你还有这种观点呢？”
“可是……可是，这不一样！”
纳威喃喃着。
一个是纯粹出卖劳力，给别人打工，一个是自己做老板，当然不一样。
在确认吴明并非开玩笑之后，纳威终于道：“那你想做什么？开什么公司？”
“你在开玩笑么？”
这时候，吴明反而用一种戏谑的目光盯着纳威：“难道你觉得公署的人会同意两个十四岁都不到的小鬼成为一家企业的法人么？我是准备做点生意，但也只是小打小闹……”
“原来如此！”
纳威长出口气，他差点以为对面的史蒂文真的有做大生意的想法。
不知道为什么，联想到史蒂文以往的事迹，他就是觉得对方会成功，将来也会成为一个了不起的人。
“纳威，现在战争已经结束了，经济复苏，遍地都是机会！只要搭上这班顺风车，相信我，钱还是很好赚的！”
吴明以一种蛊惑的语气道：“你过来帮我，我可以给你一天5角盾到1金元的报酬！”
“还有报酬？”
纳威一下瞪大了眼睛，合着他刚才还以为吴明是想让他做白工呢。
“当然，还有，你不是还有一群弟弟妹妹么？他们也可以来帮我！”
吴明眨了眨眼睛。
“玛丽她们还那么小，能做什么？”
纳威疑惑了。
“虽然都是小鬼，但普通挑挑捡捡的工作应该还是足以胜任的吧？反正以她们的年纪，现在也不会有哪家工厂会要她们的，还不如出来帮我做点事！”
吴明指着城市郊外，那几个巨大的垃圾山丘道：“你们的工作地点，就在那里！”
“嗯？！”
……
吴明心情愉快地回到家里，回想起纳威当时的脸色，还有后来终于答应下来，嘴角就浮现出一抹微笑。
“嗨，史蒂文，今天你去哪里了？”
斯特林夫人在厨房里忙碌着，忽然探出半个身体道：“你爸爸为你找了一份实习工的工作，在一家商社担任采购学徒，每天还有5角盾的报酬……”
金橡王国的币制同样也是元、角、分，现在用的钱虽然是纸币，但去任意一家银行，都可以换出黄金，因此含金量很高，被称为金元，一金元又等于十个角盾。
只是，吴明刚刚才用这个薪水诱惑纳威替他工作，现在别的公司也同样这么对他，实在有着一种报应的感觉。
“我不想去！”
吴明直接了当的拒绝。
“嗯？”
厨房里的声音一下停了，斯特林夫人走出来，打量着吴明：“小史蒂文，你怎么了？知道这个机会有多难得么？要不是看在你学习好的份上，凯特温先生也不会答应下来……”
在她印象当中，史蒂文一向很懂事，很听话，想不到今天居然拒绝了家里的安排。
‘难道是青春期到了？’
斯特林夫人开始忧心忡忡，却不料吴明直接从裤兜里面掏出一张纸币，上面的数字令斯特林夫人都是心里一惊。
“10金元？”
她惊呼一声：“你怎么有这么多钱？”
“我已经开始赚钱了，我有一个点子，准备用暑假实践下，一天应该有着5金元以上的收入，所以……”
吴明原本没有这么多钱，不过好在这个世界还有光明正大的赌博与博彩行业。
特别是博彩业，几乎堪称穷人的精神鸦片，在金橡王国更是合法的。
而吴明刚好有着一点零花钱，存起来之后，就可以进行几次小小的‘投机’了。
当然，以他现在的实力，要想感知那种冥冥中的命运线，获得开奖的一系列数字，那难度还不如直接去抢银行呢。
好在博彩的方式多种多样，里面就有最简单的刮奖，而他又有精神力透视……
在几次牛刀小试之后，吴明当即赚了一笔，现在口袋里面也有三位数了，这就是他准备开始事业的第一桶金。
不是不能获得更多，而是一次可以说运气好，接连几次，就实在太不可思议了。
并且，赌博获得的金钱越多，所带来的危险也是成倍增加。
以他目前为止的实力，这些就是极限了。
“你准备做什么？”
果然，斯特林夫人再也不提什么实习学徒的事了，反而有些双眼放光地盯着吴明。
“保密！”
虽然知道以后肯定隐瞒不住，不过吴明还是表现得好像一个小大人一样，令斯特林夫人哭笑不得：“你这个小家伙啊……”
在夜晚的餐桌上，斯特林夫人与丈夫很有默契地交换了一个眼色，以大人的智慧默不作声，实际上八成都准备明天就开始偷偷跟踪一下，看看史蒂文在搞什么鬼。
吴明心知肚明，不过还是装成一副一无所知的模样，埋头吃着东西。
……
“嗨，纳威！”
“嗨，史蒂文！”
纳威搓着双手：“按照你所要求的，我们忙了一天，得到了这些！”
他将吴明带到郊外垃圾山外的一处‘秘密基地’里面，这里实际就是一个废弃的大窝棚，里面的味道相当刺鼻，又有几堆垃圾被堆在一边。
“嗯，很好，这是你们今天的报酬！”
吴明掏出几张5角盾的纸币，一个小孩的手里塞了一张。
“不，不，这太多了……”
纳威虽然嘴上说着，手里却不自觉地用了力，其他的弟弟妹妹可没有他那么扭捏，直接欢呼着将钱塞进口袋里。
“你们做得很好，明天继续！”
吴明打发走了纳威一群人，再看看几堆的废纸与金属构件之类，嘴角带起一丝微笑：“做资源回收？开什么玩笑？以这个雇佣薪水与微薄的回报率，铁定亏本的！”
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第六百五十三章 价值（6800加）
第六百五十三章 价值（6800加）
这个时代本来就有拾荒者这一专门的职业。
并且，以现在的雇佣行情，还有低得可怜的垃圾处理与回收率，任何大规模做这件事的，九成只有亏本一条路好走。
吴明弃如敝履地远离这些纳威努力整理出来的垃圾，来到了另外一堆东西面前。
这些，就是纳威按照吴明要求，从庞大的垃圾山中找出的‘看起来略微有些意思’的小玩意。
虽然九成九都是真正的废品，但也有着那么一两件，有着不错的价值。
“嗯？”
比如，在转了一圈之后，吴明就找到了几个破碎的灰白石膏碎片，组合一下之后，就得到了一个美人鱼雕像。
“看这种线条，还有鳞片美人鱼的形象，应该是距今300年前，罗凯时期的风格，勉强算是一件艺术品了，虽然不是什么名家手笔，但如果将它好好粘起来，还是有着一点收藏价值的……”
博闻强记，再加上如饥似渴的学习，令吴明现在的鉴赏知识突飞猛进。
特别是他的精神力超出常人，对于真正古董上面那种历史的沧桑痕迹感知得特别明显，小范围之内，基本都逃脱不了他的感应。
在垃圾山中找到老物件，再用自己的鉴定知识辨明来源，这些原本一文不值的东西，或许就可以变成古董与艺术品！
毕竟，之前的战争时期，各种动荡与乱象之中，还有几个人会在乎这些？再加上兵乱，肯定有着不少好东西流传了出来，又被无知的人当成垃圾扔掉，但随着和平的到来，古董的价值还是会有回升的。
吴明的计划就是从中找出几件有点的价值的，到时候就可以直接拿回家里，让詹姆出面卖掉。
不需要什么价值连城的珍宝，只要一点寻常的东西，恐怕就足以让整个家庭的经济条件飞快好转了。
当然，出于这个目的，其它废纸与钢铁等回收的掩护，还是要继续去做。
并且，吴明还有着一点小小的期待。
前世那些小说之中，不都是有着什么捡垃圾捡到什么宝贝的桥段么？说不定自己这么做，也能捡到几件超凡物品呢，虽然几率很小，但并不代表它不会发生，不是么？
……
“我回来了！”
夜晚，当处理完那批废纸、废钢铁之后，吴明拿着一张面值5角盾的回报，苦笑了下，旋即回到了家里。
“嗨，史蒂文，你今天的‘生意’怎么样？”
詹姆与斯特林夫人对视一眼，都有着发现了儿子小秘密的骄傲成就感。
“还可以吧！明天继续。”
如果算上美人鱼雕像，这个回报率吴明还算满意。
“呃……”
詹姆与斯特林夫人面面相觑，他们原本以为史蒂文应该大受打击才对，怎么还是这副斗志昂扬的模样？
“史蒂文！”
詹姆的脸色一下严肃起来：“如果你想帮助你的同学，有很多种方法，用不着专门这样！”
‘这是将我当成老好人，故意去给纳威送钱么？’
吴明心里大大翻了一个白眼，想了想，还是将那座美人鱼雕像拿了出来：“布兰登、安洁莉娜，你们出去一下！”
当吴明板起脸来说话的时候，自然而然就有一股威严，纵然詹姆与斯特林夫人对这个儿子的意见也相当重视，虽然布兰登不满地嘟囔了几句，但还是跑回了房间，重重地关上了房门。
“这是什么？玩具？造型挺不错的……”
詹姆随口说了句。
“这是罗凯时期的美人鱼雕像，现在存量很少，我觉得它价值应该在100到300金元之间，当然，如果不是已经破碎过，这个价格还会提升！”
“噗！”
詹姆一口水直接喷了出来：“你说什么？”
纵然在他很风光的那段时期，300金元也是不小的一笔了。
“这就是我今天捡垃圾的收获，明白了么？你明天拿去将它卖掉，不过注意一点，这是我们家里传下来的收藏品，不是外面捡来的！”
吴明加重了语气。
“亲爱的，这好像是真货！”
出乎预料的，斯特林夫人回忆了下：“我曾经见过一座跟这个差不多的雕像，当时的标价是3000金元，当然，那是完好无损的价格！”
“哈哈……我们发财啦！”
詹姆欢呼一声：“不错，这就是我们家里传下来的，哼！谁都不能质疑，毕竟，你妈妈还有四分之一子爵的血统呢！”
“嗯？”
吴明盯着斯特林夫人，这个他还当真不知道。
“这么说起来的话，那里简直是一座宝山啊……”
詹姆笑呵呵地道：“要不我明天也不工作了，一起去翻翻怎么样？”
“就你？”
斯特林夫人翻了一个白眼：“纵然将古董放在你面前，恐怕你也分辨不出来！还是我们的小史蒂文最棒了！”
她亲了亲吴明的面颊：“你怎么想到这个的。”
“我以前去市里面的拍卖行与展览馆，可不是白去的……”
吴明早就想好了藉口：“知道那些东西很值钱之后，我又特地利用级长的身份，搞到了图书馆的入门卡，借了很多这方面的书籍阅读……”
“史蒂文，你真是一个天才！”
詹姆将吴明抱起，又抛上半空，在吴明强烈的抗议当中才停止了这个动作：“哈哈……你有古董鉴定师的天赋！不！你就是一个很厉害的鉴定师，天呐！如果不是年纪小，你已经可以去尝试获得一份鉴定员的工作了……”
詹姆吞了口口水：“就算是拍卖行里面最低级的一个鉴定员，薪水也是我的好几倍啊……”
“嗯……这个假期，我就准备干这件事了，还有，这些东西我觉得应该会随着和平时间的延长而升值，因此不要趁早卖了，还有……”
吴明又提点了几个注意事项，令詹姆与斯特林夫人连连点头。
……
这个暑期当中，发生了很多变化。
布兰登与安洁莉娜感受得最为明显，首先是家里的伙食明显得到了改善，每天都有黄油与白面包，还有炸鸡烤肉。
旋即，他们家也搬离了吵杂的公寓楼，换到了城市的中产区，租了一间跟之前差不多的别墅居住。
在得到一大笔启动资金之后，詹姆终于可以开始尝试做自己的生意，借着经济复苏的东风，很快就混得风生水起。
而就在这时，圣乔治学校的中学部也开学了。
“送我到这里就可以了，再见！”
吴明敏捷地跳下蒸汽车，对着里面的詹姆摇了摇手。
对于一个生意人来说，开着一辆蒸汽车，终究比骑着自行车或者挤公交来得体面，也更容易得到合作伙伴的信任。
詹姆自然明白这个道理，又在吴明的劝说之下，终于出手了几件旧古董，去二手车市场挑了一辆性能还过得去的蒸汽车回来。
从此，斯特林一家的生活，仿佛又回到了过去的轨道之上，就连斯特林夫人最近脸上的笑容都是渐渐增多，整