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至晚膳时分，皇帝与平时一般到了昭纯宫，见那小女子站在门口等他，心里就一热。“天气恁个冷，你站在外头，着凉了怎办？”他佯怒责怪道。
杨茹却是不怕他的，挽着他的手，动作轻缓地往里走。“妾今儿特别想见官家，也不知是不是肚里的孩儿想念爹了。”
难得听她说这些不是情话的情话，皇帝嘴角的笑意不由深了些许。“你个小妮儿，莫不是知道朕今儿叫人给你准备了惊喜不成？”
杨茹自然是不晓得的。她疑惑地看着他，皇帝心情极好地对着身后的常福道：“还不给淑妃呈上来。”
常福话里带笑，连忙将手里的锦盒打开：“娘子，这是进贡的上好和田玉，官家亲自叫人雕成了送子观音，又于护国寺供奉了七七四十九天，保佑母子平安的哩！”
杨茹瞅了那观音一眼，确实晶莹剔透，是不可多得的好玉。这玉自然不算什么，难能可贵的是那份心意，母子平安，皇帝能够这么想着她，已经是极其难得了。杨茹自然也给面子，晚膳时亲自给他夹了爱吃的几样菜，温柔的小样儿，让皇帝忍不住在心里称赞自己的好主意。
晚膳后，二人于帐间说话。
“官家，妾福气咧。”
皇帝揉着她的腰，一脸笑意地看着她：“这是怎么说？”杨茹惆怅地叹口气，旋而又强迫自己扬起笑脸：“虽说自幼丧父丧母，但是长兄如父，长嫂如母，哥哥嫂嫂待妾比待亲生儿子都好，妾自小就对自己道，日后定然是要报答兄嫂大恩的。”
皇帝已经敛了笑，静静地看着她。
杨茹与他对视，并不退缩，抚了抚他的面颊，往他怀里靠了些：“官家，妾做不到眼睁睁地看着哥哥一人身陷危险。”她抬头望着他，一双秋水般的翦瞳温浅如月：“在妾的心中，哥哥与官家是一般重要的人。”
这般直白，除了她，还能是谁？皇帝认命地叹口气。他就知道，他在她心中永远不会是顶重要的那个。但是能和她兄长相提并论，他该是满足了吧？皇帝自嘲地想。
“侄儿们孝顺，不会眼看着父亲战死沙场的。妾怕他们擅自行动反倒叫人拿了把柄，官家，您就当是怜惜妾，叫侄儿们去吧。”杨茹一字一句，说的明明白白，担忧什么，害怕什么，全都清清楚楚地摆到他面前。
皇帝抚着她的秀发，静默了许久。杨家大郎已经几次三番请命前往前线，但是他都阻了回去。他不是没有顾虑的，杨家在军中威望极深，一旦杨家儿郎们出发，这十万大军，可不可能就此成为杨家的附属。他是帝王，想的永远不可能太简单。
但是他又不能看着她为兄长担忧过度，她怀着孩子，一个不小心便容易有去无回。他怎么敢拿她的生死开玩笑？实在不成，就等杨家人回朝，再行处置吧。
“你莫急，朕明日就下旨，让你侄儿们快马赶去前线。你兄长定然能安然回来的。”
“恩。”杨茹将脸埋在他怀里，嘴角翘起淡淡的弧度。
“官家，您对茹儿真好。”
回答她的，是皇帝一声不长不短的叹息。
第二日，佘氏再次进宫。
“嫂嫂，官家已经发话，让侄儿们赶往前线营救哥哥。”
“真的？”佘氏惊喜道，可是继而又是愁眉不展。她又想起了那个预言，前是结发多年的丈夫，后是亲生的儿子，无论是哪头出了差错，她都会生不如死。
身为妻子，身为母亲，她这些日子已经不堪重负，不敢在儿媳们面前露出一点，只能与茹儿相商，又恐害她担心，不到万不得已，她也不会走到这一步。
杨茹看着好像一夕之间老了好几岁的嫂嫂，尽力地安慰她：“嫂嫂莫急，侄儿们定然能够将哥哥平安带回来的。”三郎四郎已经在赶往前线的路上，大郎带着其余弟弟们快马加鞭赶去，兄弟七人应该差不多时间到达。
如今需要担忧的是哥哥被困两狼山，等到大郎他们前往营救之时，尽管潘仁美不在军中，但是万一援兵依旧不肯尽力，还是让侄儿们落入孤立无援的境地可如何是好？
杨茹是万不敢说出那预言的真相的－－－去了七子，回来的只有六郎。嫂嫂若是知道这事，只怕会比现在伤心欲绝一万倍吧？
如今，在侄儿们出发营救之前，她必须把话交代清楚，为了他们平安归来，她也顾不得其他了。趁此机会，不让潘仁美‘英勇’死于敌手，她都觉得对不起他！“嫂嫂，让侄儿们出发前来见我。”
第二日，大郎带着弟弟们进宫。
昭纯宫里，杨茹因为有孕，正歪靠在榻上休息。五个侄儿一一问礼后便安静地站在殿内，等着姑姑发话。娘说姑姑有话要交代，叫他们务必听话，大郎和二郎尤其觉得惊奇，这个比他们年纪还小些的姑姑自小便只会玩，难道对于行兵打仗还有心得不成？
杨茹也不管这些，反正是自己侄儿，觉得她惊世骇俗也不会到处说道。她扶着腰起身，走到五郎面前，静静地看着他：“五郎，这两年里，兵法、医术学的如何？”
五郎脸上平淡无波，越发显得淡漠：“回姑姑的话，皆可。”
杨茹满意地点头：“既然如此，到了前线，与三郎四郎道，让他们共同统帅三军，你与大郎二郎一道营救父亲。”五郎会医术，让他和哥哥弟弟们一同前去，她也比较放心。她早就叫锦绣收拾好了各类伤药，到时让他们一起带去。她没有忘记，她的哥哥似乎是中了毒箭，为了不拖累儿子们，才一头撞死在李陵碑上的。
听了杨茹这话，大郎立马皱了眉：“姑姑，没有官家的圣旨，恐怕……”杨茹挥挥手，无所谓道：“将在外，君命有所不受，更何况只有三郎和四郎坐镇，你们才不会腹背受敌。”如今唯一的优势就是潘仁美不是统帅，便是军中让他安插了人手，也不至于呼风唤雨。且军中将士多杨家心腹，十之七八都是拥护三郎四郎的，如此，好歹援助之时，大郎他们不至于腹背受敌。
原本杨茹也想过，让身为大哥的大郎留守，但是他已经随着父亲在军营中多年，作战经验丰富不说，对两狼山的地形也熟悉，只有他带队前去救援才能够更顺利，也更让人放心。
“七郎。”杨茹看着一脸冲动的小侄儿，心中无奈：“我知道若是阻止你前去，你定然不肯，但是你一定要答应姑姑一件事。”
七郎果然面带惭愧，拱手道：“姑姑您说。”
“紧紧地跟着哥哥们，千万不要擅自行动。”杨茹最怕这侄儿还是不听父兄的话，到时候还是落得一个万箭穿心的结果。
“是……”七郎似乎想要反驳，但是在大哥和二哥迫势的眼神下，只能无力地点头。“姑姑请放心，七郎谨记。”
杨茹还是不放心，对着一向稳重的二郎吩咐道：“二郎，看紧了他。”二郎连忙称是。
“六郎。”杨茹看着这已经成长为一个真正男人的侄儿，浅浅一笑，依稀记得他们小时候，三郎四郎性子淡，六郎和七郎则不然，和谁都能玩到一起去，最爱闹腾。想着想着，眼眶就忍不住发红：“六郎，你们一定都要好好地回来。”
“等你们回来，姑姑就去求皇上，给你和柴郡主指婚。”杨茹忍着哽咽，说完这话，果然看到六郎惊喜的表情。不只是六郎的婚事，还有四郎，她家侄儿，可不能便宜那什么辽国的公主，四郎探母什么的，就让他留在传说故事中吧。
六郎喜上眉梢，重重地给杨茹行了个大礼：“六郎谢姑姑成全！”
吩咐完这些，杨茹最后留下了大郎，只道还有些事要关照他。
“大朗。”杨茹看着这个已近而立的侄子，叹了口气：“你母亲都告诉我了。”她看着他，一字一句道：“七子去六子归。”
果然，听到姑姑的话，大郎瞬间就瞪大了眼，惊呼道：“姑姑……”他大约没有想到母亲会把这么重要的事告诉身处深宫里的姑姑，何况姑姑如今身怀六甲，怎么可以忧思过重？
“七子去六子归。”杨茹轻轻地敲着桌面，又重复了一遍：“你莫不是打算让弟弟们都平安归来，自己却马革裹尸吧？”
眼睛是人类灵魂的窗户，人可以说谎，眼神却不能。杨茹牢牢地盯着大郎的眼睛，他竟然心虚地不敢看她。杨茹在心中顿时长叹，她家大侄儿果然是个好哥哥，只是他却不知，六子归，哪里是指六个儿子，而是第六个儿子啊！
“听姑姑一言。”杨茹看着他，定定道：“此战，你们全都要给我平安回来。”
杨大郎眉头紧皱，似乎不知该怎么回答这个问题。他没有办法给出保证，此行危险万分，他定然是以父亲和弟弟们的安危为重的。
杨茹叹了口气，也没指望他回答，只一个人继续道：“你们不仅要给我全都平安回来，我还要，让潘仁美死！”说到最后一句的时候，杨茹的声音冷若寒冰。潘仁美必死，他是潘家的支柱，他不死，杨家就势必不得安宁，即便这一次金沙滩之役杨家没有折损，那下一次呢？下下一次呢？过了此战，杨茹再没有先知，届时，她就好比走入黑暗之中的死角，面对潘家防不胜防的阴谋，她又该怎么保全杨家？
大郎像是不认识眼前之人一般，吃惊地看着她，明明还是熟悉的面孔，为何却不再是他熟悉的那个单纯明媚的姑姑？他的姑姑，明明是嘴硬心软的人，何时做出过伤害别人的事？莫非这深宫，真的可以将一个人改头换面吗？
杨茹抚了抚肚子，嘴角微勾，双眼却慢慢地闭紧：“大郎，你难道还不明白姑姑为什么会进宫吗？”萧索而无力的声音，让大郎心中猛地一跳。他的姑姑，原本是和八妹一样可爱的女孩子，此刻的她呢，满身忧伤，颓废无助。不过短短一年多时间罢了，缘何会让一个人变化这么大？
为什么进宫？大郎心中喃喃地咀嚼着这句话，忽然不知想到了什么，他猛地抬起头，整个人都震惊地后退了一步。看着眼角泪光晶莹的姑姑，大郎握紧了拳头，羞愧得一句话都说不出，唯能仰起头，硬生生将男儿泪憋下。
若是没有姑姑在宫中，这一次七郎将潘豹打死，父亲可是还能做上三军统帅？若是没有姑姑在宫中周旋，多少次父亲都要被潘仁美一伙倾轧？堂堂杨家男儿，竟然要姑姑一个女儿家交付一生的幸福来维护！他身为长子，岂不羞愧难当！
“大郎，我知道你可以的。”杨茹看向他，嘴角的弧度十分冷淡：“潘仁美通敌叛国，因和辽军协议不合而产生冲突，最终被恼羞成怒的辽军所杀。这点，不难做到吧？”
大郎垂眸许久，再睁眼的时候，终是重重地点了点头。
杨家将41
侄儿们快马加鞭赶往前线，杨茹再也没有多余的心思考虑他事。身子一日比一日得重，心情也越来越焦躁。
皇帝下了朝，看了一会折子便往昭纯宫里来，走进内殿，见锦绣和朝霞正扶着她慢慢走步，而刘妈妈则在身后不厌其烦地念叨着。
皇帝走过去，锦绣和朝霞连忙让开，皇帝亲自扶着她的腰，摸了摸那滚圆的肚子，轻笑道“爱妃今日觉得可还好？”
杨茹微微一笑，扶着他的胳膊，轻声道：“起身的时候有些抽筋，不过刘妈妈在，不多会便好了。”
皇帝蹙眉：“是得叫妈妈随时跟着，朕也好放心些。”刘妈妈是他的奶娘，如今年纪大了，将来恐也带不了孩子，但是懂得多，照顾孕妇却上手。有刘妈妈在，他也放心些。
这产婆与奶娘都已经安排好了，只等孩子呱呱坠地那一日。皇帝面上淡然，心中却也有些担忧和害怕。女子生产本就一脚踏入鬼门关，又害怕她为杨家的事忧心过度，伤了身子，只能每天挑些好消息来报。
“你侄儿们已经到了两狼山了，想来不日就能带着你哥哥一起回来，你只要安心养好身子即可，到时候咱们的孩儿就能见着舅舅和表兄们了。”
想到这老舅舅和大表兄们，杨茹面上露出真心的笑容：“恩，日后咱们的孩儿还得跟着舅舅和表兄们练武呢。”
听她这么一说，皇帝觉得好像也不错。太子、二皇子、三皇子全都体弱多病，将来他们的孩子练练武，当做强身健体也好。
到了晚膳时间，皇帝看着她吃了不少，心叹这一人吃两人的份，还真不是假的。过了孕吐之后，她的胃口就渐好，吃的不仅多，胃口也杂。就如此时，都将就寝了，又吵着要吃酸溜鱼片儿。
皇帝最见不得她撒娇，这原先的小脸儿如今圆润了些，却也更加叫人觉着可爱，心恨不得把所有一切都端到她面前来，更不消说一盘酸溜鱼片儿了。吩咐了人去做，皇帝心里既高兴又担忧。
高兴的是，老话说酸儿辣女，他便直觉她肚子里该是个儿子的。忧的是，在她怀孕六个月的时候，太医探了脉，道是她怀的极有可能是双生子。
在民间，双生子许是举家欢喜的事，放在皇家，却不一定是件好事。两个女儿倒没什么大碍，但是一模一样的两个皇子，那是绝无可能登上皇位的。更有可能，按照前朝的规矩，只怕兄弟两个只能留一个。
他命太医缄口，不敢叫这小妮子知道，也更加不敢让朝廷内外知道。最坏的打算便是到时偷天换日，偷偷将其中一个放到宫外养育。否则，亲自看着自己的儿子去死，不只是他不忍心，更怕叫她知道了，只怕到时候便会恨他一辈子。
谁都可以，唯独关于她的事，他不敢赌。
“你慢些吃。”皇帝亲自陪着她，见她吃得急，连忙出声劝道。怎生和饿死鬼投胎似的？呸呸呸，皇帝连忙拍嘴，心里暗道，他自打自己嘴，过路神仙切勿当真！
杨茹没搭理他，这天大地大，肚子最大。吃饱喝足了，才心满意足地躺了回去。谁料到了半夜，小腿又抽筋。皇帝一觉察到她的动静，连眼儿都不用睁，直接就摸索着给她按摩。这功夫，都练出来了！
原先这活是锦绣和朝霞的，只是她不爱在睡间喊人进来伺候，皇帝怕她一个人忍着，便问了太医，学了这一手。没想到挺管用，揉捏一会，她就消停地睡过去。皇帝睁眼一看，那小人儿正闭着眼，眉头儿皱得紧紧的，怀着他的孩子，连睡觉也不安稳，叫人又怜又爱。
这宫里原有规矩说怀孕妃嫔不得侍寝，只是这规矩是死的，人是活的。皇帝自己长着腿，他要往哪里去，太后和皇后想管也没法。
杨茹自己就更不会推着他往外走了。无论是为了此刻的杨家，还是为了以后的孩儿，她都需要他的宠爱。
“官家……”在烛光跳跃了最后一下后，整个屋子陷入黑暗。在这一片寂静中，皇帝亲耳听到他怀里的小女子，喏喏地说了一句梦话。嘴角不由自主地浮起微笑，他抚着怀里人日渐变鼓的肚子，安然地闭上了眼。
怀孕的日子过得很快，杨茹一天天地感受着肚子的变化，心态也渐渐地变化着。若说过去是为了杨家而活，如今，她已经无法轻易放弃自己的生命了，她肚子里的孩子，与她骨肉相连，为了他／她，她也得好好活着。
前线很快传来消息，潘仁美果然‘死于辽军之手’，只是这叛国通敌的罪名似乎还没有流传开来，让她不免有些失望。
而此消息传来，不光是朝堂大震，后宫也面临着一场腥风血雨。潘贵妃再也维持不住她贵妃的尊荣。杨茹虽足不出户，也听说她现在每日都前去福宁宫请安，相比于过去的高高在上，如今的潘贵妃显然像是失去了大树支撑的菟丝花，飘零无依，柔弱可怜，似乎稍微大一些的风雨就可以将她打散。
都说兔子急了还咬人，杨茹最怕这样的人，被逼到极致，什么事情都做得出来。如今她又是孕妇，即将临盆，一旦出现意外怕就得一尸两命，为此，皇帝和她都十分小心，连各种家宴国宴都以身子不适避了过去，而昭纯宫里，里里外外全都换上了杨茹自己的人，吃穿用度更是由锦绣、朝霞亲自过问，坚决不让他人接触。
大宋此次大败辽军，全国上下士气大振，举国欢腾，杨家父子凯旋归来，还未抵京，就已经成为大内外的热门话题。
佘氏时常进宫，如今丈夫和儿子们都安然归来，这个历史上著名的佘太君似乎更像一个贤妻良母，而非巾帼英雄。此刻，她正与小姑子说着生产与产后该注意的事，杨茹细细记下，一旁的朝霞和锦绣也都听得认真。
“嫂嫂，有些话我需得与您说。”犹豫许久，在嫂嫂临走前，杨茹还是开了口：“哥哥此次中毒受伤，只怕身子大不如前。”她沉吟道：“此次归来后，还请嫂嫂多劝劝，叫哥哥退了吧。”
佘氏看着自己的小姑子，这个她看着长大的小女孩，她记忆中天真可爱的女孩，如今已经成为官家最宠爱的妃子，思虑之深，之广，叫她这个活了大半辈子的人都自叹不如。看着那双沉静清澈的眸子，她慢慢点了头：“我会劝着你哥哥的。”杨家已经太过显眼，一个不留神，怕就会招致祸患。从古至今，功高震主都不会有好下场的。丈夫和儿子都能平安归来，她已经满足，再不求其他。荣华富贵本就不看在眼里，经此一遭，更是如此。
得到嫂嫂的保证，杨茹心安不少。哥哥与�