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“应是那神医通过了话，不允吧。他们这一去倒真把病根儿找着了，不过回来的时候这柳姑娘又着了凉，小童年幼不知事，柳小姐又怕自己孤身一人带着小童在万碧遭人骗了，还不如早些回乾西的好，便强撑着往回赶。若不是遇上你，现在情况怕是不妙。”
白玉堂皱了皱眉，没说话。
玄机子瞥了他一眼，拍拍他的肩：“他们住不了一两天就该走了，你若是无事，就去路上看着他们的车。若是车没了，你可就得好人做到底，把人家送回家了。”看着白玉堂一脸无奈，又道：“这两天我可不管你干什么，反正他们一走，你就给我布阵，布不出来，或者让我破了，你就别想出去了。”说罢也不顾白玉堂突变的脸色，扬长而去。
接下来的两天，白玉堂倒真没怎么在两位客人面前出现过，柳小姐和小童只当他还在被罚，想想他虽然不爽快，但也毕竟帮了自己，心中便有些过意不去了。
柳小姐的病来得快，本不是大事儿，只是因为她身子弱，这才危险。玄机子精通医术，暗地里帮她调养，竟是让人精神了不少，吃了两顿山中的烤鱼，脸上也有些肉了。小童看着欢喜，偶尔看见白玉堂也规矩地叫声“金公子”，要多乖有多乖。
两天转眼而过，柳姑娘走的时候，玄机子为表诚意，还让白玉堂去送她。白玉堂知道他的用意，特地带他们从山那侧走，马车虽然被白玉堂暗地里往前赶了那么一截儿路，但两位客人是看不出来的，以为是开始下车的地方，心中还感叹林中路多。
小童坐上了车，抽鞭甩了甩马儿，马车朝前晃了晃，他连忙拉着，回头一看，小姐还在和白玉堂叙话呢。
“金公子与恩师的救命之恩，柳妍永不敢忘。还望来日有缘相见，再报今日恩情。”
“举手之劳而已，柳小姐莫要挂怀。先前之事，小姐不怪金某便好。”
“不敢不敢，柳妍还要多谢公子有心维护。”
“只是怕污了姑娘的名节罢了。”
柳姑娘歉然一笑，朝前走了两步，小童连忙探出身子扶她上车：“小姐，我来。”
白玉堂在路边看着马车渐行渐远，抽鞭声和小童稚嫩的叫喊也听不见了。送走了两位客，白玉堂回到草庐。玄机子考了他几处阵眼，又让他小试了一下身手。白玉堂这些天自己参悟，也有些许新奇想法，顺带一一套进阵法里去，倒让玄机子有了些新的构思，师徒二人指指点点，半争半论地折腾了一上午，倒也收获良多。
第37章 师说【肆】
这天下午白玉堂正在巨石后四处走动，探了几处隐蔽之地，刚倚石想小憩一阵，突然听那边的玉潭边儿一阵窸窣。顺着声儿寻过去，他突然眼前一亮。正仰着脑袋踢蹄子的白影儿，不正是自己的小白马么？自从那日把马儿放了，这家伙就不知道跑哪儿吃草去了，好几日没见，白玉堂倒是不担心，就是有些想。马儿见了他也异常兴奋，撒开蹄子便蹭了过来。
一人一马在玉潭边偷闲，白玉堂跳到树上摘果子玩儿，呼啦呼啦地抖下来许多树叶。白马在潭边喝水，漂亮的长尾巴扇啊扇，好像白绢一样，随风飘荡。
玄机子不知有什么事儿，清晨就匆匆下山了，白玉堂乐得自在，手一勾拉下一片树叶，抿了抿嘴，几个断断续续的音符就蹦了出来。侧身一看，那个石碑正倒在树下，上面深深刻着的两个大字——玉潭，也一直深深地刻在白玉堂心里。
没有刀光剑影，没有狂风大雨，白玉堂纵使努力回想，脑海中留下的只是那无边的黑暗和让人心底发怵的平静。恐惧和死亡笼罩着山中的小村庄，到处都是死人，到处都是断臂残肢，血如河水般流淌着，湿润了这片凄凉而死气沉沉的土地。黑鸦在高空盘旋，原本清润的小溪也一路从山上红了下去，吓坏了山底靠吃山泉而活的山人。
玉潭，这个挺清秀的名字，带给白玉堂的却是无边的恨意和自责。现在，这个小潭也叫玉潭，却是个死潭，这是在暗示，在讽刺，玉潭必死么？
白玉堂看着看着，那两个字突然仿佛变得血红了，他的眼神也有隐隐透了些杀意。
关山七雄……迟早有一天，要你血债血偿！
白玉堂狠狠吸了一口气，突然有些恨为何手上无刀，若是有，便快刀数招，斩它个天翻地覆，劈它个天昏地暗，大汗淋漓一番，也消心头之气怨。
这么想着，心中倒也没那么火了。只是这关山七雄武艺高强，若不是与他们有仇，白玉堂倒不愿与他们有什么瓜葛。更何况此事为自己私事，不好义兄们插手，就算打也是他单枪匹马入关山，更是要小心谨慎了。若无八九把握，他是不会轻举妄动的。
就算杀不完，也得折他们四五人，灭灭他的恶气！
白玉堂如是想，手中的树枝不知觉地就掐断了。咔嚓一声掉下去，正砸到小白马的脑袋上，引起一阵马鸣，又是几只飞鸟惊。
是夜，白玉堂躺在庐前地上纳凉，双目直直看着天，竟是在发呆。玄机子坐在庐中闭目凝神，待他调息后再看，白玉堂还躺在那儿，如同一块石头般一动不动。心中叹了口气，他缓缓出门，在白玉堂身旁盘腿坐下。
月凉如水，两人一坐一卧，看似平和，然而心中是否如表面般闲适与安宁就不得而知了。
“怎么，想家了？”玄机子淡淡开口。
“没……只是有些空。我上山也十天了。”白玉堂一张口，差点把一根小羽毛吸进去。
“是有些时候了。”玄机子点了点头，“看你这些天表现，应该差不多了。这么久也憋坏了你，明天你便下山吧。”
一听这话，白玉堂顿时清醒了，一个侧身看着他，眸光闪动：“明天？不用再考了么？”
“阵本不是一两天可以布下的，那只是陷阱罢了。你既已会，何必浪费时间？”玄机子的口气如他的表情一般淡，“我还是会考验你的，只是不让你自己布罢了。”
白玉堂好似有些没精神，哼了一声，又躺下了，闭着眼睛好像要睡了一样。玄机子在旁边坐得端正，闭目养神，两人一时间竟无话。
不知过了多久，白玉堂突然睁开双眼，星眸闪烁：“大师可否跟玉堂说说后面的石潭？”
玄机子微微睁眼：“怎么，你有兴趣？”
白玉堂笑了笑：“这些日子我也算是把这大半个山头转了一遍，万碧山秀美俊奇，角角落落都是风景，山石或清幽或开阔或秀丽或险峻，各有优胜。大师精通机关暗术，也不会放过这自然山水的掩护，万碧山里到处暗藏玄机，纵使我处处留心，也免不了遗漏错过。旁的不说，单是发现的这些，其余都尽数破解，唯独这石潭总是参不透。若有密道，怎不会漏水呢？若无密道，那空心儿石头又是什么说法？莫不是在水中？还有……那‘玉潭’……”
黑暗中传来玄机子的笑声：“你不习水性，自然发现不了的。若说是密道，还不如说是水道。顺着石潭往下，可以一直到万碧山后的水帘洞里，直通淀湖。”
白玉堂点了点头：“若是这样，我便无法子了。不过那玉潭……”
“玉潭？万碧从无玉潭。”
“可那后头的石碑上明白刻着呢……”
玄机子稍稍一愣，顿时了然，道：“你说的是上头的死潭吧。那潭名为王潭。‘玉潭’——只是巧合罢了。”白玉堂一听这话，心中更是百感交集。
又是一阵沉默。玄机子再开口时，已是嘱咐了：“你可还记得刚上山之时？”
“记得。”
“那时话语虽偏激，倒也不是胡乱说的。你不够沉稳，一激就乱了。”
“玉堂受教。”
“你还年少，正是意气风发的年纪，万事不可鲁莽，做足把握再动作，该收手便收手，要聪明。做事也要三思，切不能一时冲动酿成大错，万事也要想开，退一步海阔天空。你的性子也要收敛着，也不是孩童了，做事莫要连累旁人，莫让亲人担心。”
“……是。”
“江湖险恶，你行事光明，不屑于背后偷袭，却不可失了防人之心。也要知道时刻小心谨慎，纵使武功再高也莫要轻敌，人外有人天外有天，不管平日里如何风光，只一次失手，就可能万劫不复，全盘皆输，江湖人都是在刀尖儿上过日子，切忌放松警惕。”
“玉堂明白。”
“有些事情，对了就是对了，错了也是对了。世上情理难握，公私难分，你脾气倔强，不肯服软，须知世上许多事没有缘由，有些人也不能惹，该低头就得低头，否则到头来困苦还是你自己，连累的也只是爱你的人。”
“你非愚笨之人，也与混沌昏庸之徒不同，只是性子使然，就是要逆着众人，不愿委屈自己罢了。你机敏善战，聪慧过人，光明磊落，不似武夫般腹内空空，也不似书生般文绉绉，心里清楚明白，并非不识人心险恶，却不屑经营，宁肯吃亏也不愿污了自己。我也不是要你阿谀奉承，昧着良心做事，只是不愿看你落个无人帮扶的下场。”
“要肯变通。”
……
“世间纷扰昏乱，但求无愧于心。”
……
月明风清，待白玉堂睁开眼的时候，玄机子已飘然离去。
分别之日，两人并无太多不舍。吃了饭，白玉堂一声哨响，马儿飞奔而来。换上自己的月白色衣裳，白玉堂把白袍叠好归还。走的时候，他还特意看了一看玉潭，往淀湖那边望了一眼。瀑布飞溅，淀湖那边的八井桥上，还能模模糊糊看到人影儿——是在吹笛么？斜前方的石阶延绵到山下，如同来时一样陡峭。
“万碧胜景冠绝天下！”
白玉堂耳旁突然响起这句话。
万碧有四绝，不看四绝不入万碧。
这样就想到刻在万碧山旁石壁上的这首诗了：
齐明山水真窈窕，
湖光裁断八井桥。
石阶半凉连青翠，
山中竹语引弦飘。
万碧四绝，一绝淀湖长瀑，一绝八井桥音，一绝连山石阶，一绝空山竹语。
回到草庐前，白玉堂面对着玄机子，记下了他对自己最后的劝谏：
“玉堂，心静则明，心燥则轻，你生来便得上天眷顾，及其聪慧机敏，看你不经意间谈吐举止，已知你家教良好，小小年纪便一身本领，独当白家，四海扬名，也算少年成事。
“前些日你偶然入我竹林阵，竟是毫发无伤，我冷言数落，你却气势不减，也着实让我惊喜。几日相处，我知你不堪拘束，一心闯荡，你悟性甚好，我只稍稍点通，你便心领神会，各种机关暗术不在话下，算得上极具慧根。你又不辞劳苦，精益求精，不似那世间慵懒之人，学习认真刻苦，甚好，甚好。
“那日，听你为那小童指路，明明是早时听声音便知他小姐在马车中重病未愈，却不明说，冷言冷语激得那小童说尽底细，这才带两人回庐安顿。一路上又趁着两人心中怨愤，刻意指引，虚东实西，这才不至于碰触机关，倒是一路平安。我知你护我草庐清净，好心救人又不愿两人心中猜疑，这才如此应对，深感欣慰。
“你生得七窍玲珑心，深知人性善恶，深感世间复杂扰乱，若是刻意为之，以你相貌，以你才华，定是后半生荣华富贵无限，美人无缺。你我只是一面之交，既无师徒之情，又无长幼之爱，我本无力左右你想法，却是不愿污了你，财色毁人，还望你多些重虑。
“今日别后，再也难见，既是千里有缘，我也把毕生所学尽数授出，以你之通悟，定会掌握，能通点你，也是我之幸。此番话语，不算教诲，只算规劝，你少年胆大，切忌轻浮急躁，事事定要三思而后行，若有劫难，则是你命中定数，你也不要一昧心高气傲，大丈夫能屈能伸，你若能保全自己，又不失真率，才是人生之幸，朋友之幸……
“上好玉石，八面玲珑。”
一席话毕，白玉堂无言以对，唯有谨记师训，再拜而去。玄机子立于竹中，衣袖轻摆，再抬眼望时，已是人马俱尽，只剩一片清风鸟鸣，一片空山竹语。
第38章 青伞节——花节
望不尽的青石道，走不够的白玉桥。晌午时刻，青城里炊烟四起，酒香飘飘。暖阳洒下之时，远远地忽闻马蹄声起，白玉堂红衣似火，朝气蓬勃，如飞鸟一般掠过成排的人家，打破了一城的水雾朦胧，闯入这一片白墙黑瓦。
这已不是他第一次来青城了。上次路过，白玉堂就喜欢上了这个素朴秀气的地方。如今自大漠归来，白玉堂既承诺了故人，也为这青伞节，定会多留几日，也让宁家安心。
此时正是日中，举目四望，到处炊烟袅袅，菜香酒味四溢，勾得白玉堂也有些饿了。想着自己来的冒昧，也没提前说一声，他便自己随处坐了，点了两个小菜果腹，顺带喂马。
待白玉堂凭着大概记忆寻到宁家的时候，打开的大门后是宁夫人惊喜又有些意外的脸。
“五爷！”一个小小的身影扑了过来，白玉堂微微俯身把他抱住，便听见宁长文欣喜的声音从远处传来，伴随的是疾步而来的喘息：“五爷！您来了！”
白玉堂仰头浅笑，几人互相请着入了院子，坐到了荷塘边的亭台中。此时正是阳春三月，宁夫人看白玉堂盯着空空的荷塘，笑道：“三月桃花开，再过两日便是花节了。五爷这次可赶得巧。不知五爷可喜欢桃花啊？”说着递上一盘酥饼，白玉堂接过一个，边谢边笑道：“记着老爷和夫人的话，玉堂可不敢迟了。桃花嘛，玉堂粗人，什么花都是可以的。”
宁夫人闻言笑了笑，看他拿着饼，把盘子放回到石桌上，又道：“五爷怎的不提前说一声？我们也好备上午饭。不过五爷既已吃过，便尝尝这酥饼吧，应是还吃得下的。”
白玉堂轻轻捏了捏酥饼，笑了：“这饼玉堂曾在家乡吃过。”
宁夫人有些惊讶，随即弯了眉眼：“是了是了，五爷是金华人，这酥饼还是金华传来的呢，五爷自然吃过。不过，配料不同，馅儿也不同，五爷还是尝尝吧。”
白玉堂咬了两口，眼睛亮了亮。宁夫人的笑容更深了。
“五爷可吃得惯？”
点了点头，白玉堂一脸惊喜：“在青城竟也吃出了金华的味道，这感觉倒是奇妙。这酥饼金黄香脆，夫人好手艺！虽然青城与金华相隔千山万水，味道却是相通的，看来这次要好好尝尝青城的小食了。”
宁长文听了抿了一口茶，道：“那五爷这次可该留久些了。”
“那……自然走得要晚些。”白玉堂若有所思，“至少过了青伞节。”
“这怎么够。”宁老爷有些不满意，“五爷便留久些吧。花节要两天，青伞节要个三四晚，再留几日好好转转，这么算来，也得要个十天半月了……”
“也不能太久……”
“无妨无妨，日子很快便过了。五爷，如此计划怎样？”
“但凭老爷安排。”
白玉堂和老爷夫人聊天，宁管坐在一旁啃着酥饼，伸着脑袋去看绑在荷塘对面柱子旁的白马。瞅着那银刀盯了半晌，突然道：“诶？五爷，怎么不是来时的那匹黑马？”
几人闻言回了回头，白玉堂便把在天关寺的事儿简单讲了讲，一家人边听边咂舌，单是那马匹中毒而亡便让他们心惊，过了好一阵子才缓过神来，连连说惊险。
“所以他们便给了你一匹白马？”宁管惊奇道，“真好！”
白玉堂笑了笑，笑声中带着些歉意：“他们是很重情的，人也单纯，人家说啥都信了。这些年我的确冷落了他们，亏他们仍这么待我。”
宁管跳起来拉了拉白玉堂的袖子：“五爷，您能带管儿去大漠么？”
宁老爷脸色黑了黑，还没开口，便听白玉堂笑道：“若是来年有机会，或许……”
宁长文连忙摆了摆手，急道：“五爷，你别宠着他。这小子心可野了！”
宁管听罢晃了晃白玉堂的手臂，一副可怜巴巴的样子：“五爷，我只去几天，不会耽误背书的。”“五爷那么厉害，爹，您还担心什么。”他又瞥了瞥宁长文。
白玉堂看宁长文一脸无奈，想必是担心宁管跟自己走一趟再收不住心，他连这个剩下的儿子也会失去了。这么想着又念起大哥曾经对自己的担心嘱托与支持，便道：“宁老爷放心，若是以后真的带了管儿去大漠，玉堂也必尽全力护他周全，不负您二老的信任。”
听了这话，宁长文脸色好了些许，宁夫人嗔怒道：“你这小子，净不学好的，还要五爷帮你费心呢。你若是不好好练剑，到时候拖累了五爷，看你怎么有脸。”宁管脸上笑出了花：“孩儿自会努力，娘请放心。五爷，那您何时动身？”
“近一两年怕是不会去的了。”白玉堂敲了敲桌子，“管儿，你先耍两下给我看。”
宁管应了，奔回房中提剑而出，在院子中舞了起来。白玉堂见他动作连贯，看来招式都已记得熟了，只是脚步还有些虚浮，不那么有力。
“五爷，怎样？”虽说不赞成儿子到处乱跑，不过看见宁管这一套剑法使下来，身形步伐都有模有样，宁长文和宁夫人也都满脸自豪，宁管更是兴冲冲地连连问他自己耍得如何。
“强身健体已够，出入江湖尚不足。”白玉堂