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“强身健体已够，出入江湖尚不足。”白玉堂笑着点了点头，“以你的年龄，既不是以武打功夫为生，平日里还要读书，练到如此地步已是不错。只要稍稍勤奋，不放弃，定能学有所成。”听了这话，几人都是满脸欣喜，白玉堂有道：“你既想去大漠，不是我夸口，一路上若说一点危险也没有是不可能的，不过如今国泰民安，也不必太过担心，但也要有些功夫在手。我等你四年，四年后，我来接你，你若剑术可以，我便带你去，如何？”
“是！”宁管叫的响亮，满声遮不住的兴奋，宁家老爷夫人也一脸笑容。几人说说笑笑，亭中品茶，吃着巴掌大小各种口味的酥饼，倒是惬意悠闲地很。
不知不觉两日过去了，一年一度的花节即将来临。青城人爱花，什么花都爱，却不是每种花开得时候都有花节，由此可见青城尤其热爱桃花。在青城人看来，桃花仿佛融合了牡丹的热烈，莲的素雅，菊的淡薄，以及梨花的柔美，它象征着吉祥与长寿，为人们带来好运。
花节来临之际，青城好似变了一个模样。一改往日的淡然素朴，青城里各家各户挂起了大红灯笼，放起了炮仗，震耳欲聋的劈啪声响了一巷又一巷，炸开的红炮纸洒落一地，铺遍街巷条条。青城山外，漫山遍野的桃花盛开，红润了溪涧和缓坡。城中一簇簇桃花过门而去，妆点了白墙黑瓦。游人们人手一枝桃花，从山坡开始往上漫步，边走边说笑，赏花观景，一路上也少不了摇签算卦者在桃花林中吆喝，也少不了各种买糕点泥人糖葫芦的摊子，放眼望去人影幢幢，到处洋溢着喜庆的气氛，好不热闹。
“五爷，你不抽个签子么。”
一大早出门，此刻白玉堂等人已经悠闲地走在了平缓宽阔的山路上。顺着宁夫人温柔的目光看去，前面不远处便是一个摇签的摊子，那算命先生衣袍宽大，倒有几分仙风道骨。
“试试么？”
回过头来看见宁家三口一脸灿烂，白玉堂笑着摇了摇头。
“五爷真的不试试？很准的哟，尤其是姻缘签！”看见宁管眼睛都亮了，宁夫人轻轻拍了拍他的头：“莫拿五爷开玩笑。”自己却也偷偷抿嘴笑了。见白玉堂有些迟疑，宁管连忙抱了他的手臂往前带，满脸的兴奋劲儿就好像是他要讨媳妇一样，边走还边不停嘴：“五爷试试嘛，花节可是青城仅次于青伞节的乞情节，每年有好多人在这儿求姻缘，也成了好多呢。当年爹娘就是在这里相识的，可准了！”一听这话，宁老爷顿时变了脸色，欲言又止。宁夫人也红了脸，嗔怒道：“你个小子，好的不见你学……”
“宁老爷，这……您和夫人怎么会在青城……”白玉堂有些吃惊。
“是这样，”听他询问，宁老爷叹了口气，脸色好了些，“当年我是偶然路过青城，恰好赶上了花节，于是就来看看，就这么遇见了……夫人她，祖籍青城。”
白玉堂恍然大悟：“怪不得夫人做得一手地道的青城菜，原来本是青城人。想必夫人是跟着老爷一起去的……，那事之后便搬了回来。”
“是啊，想着别处没地方去，也不想再待在那儿了，就回了来。”
“那还是这里住的舒心些。”白玉堂点了点头，“不过，为何花节又是乞情节呢？不是有元宵么？”
“元宵自然是要过的，不过青城对男女之情颇有感慨，便比别处多了花节和青伞节。另外，七夕我们也过。”宁夫人笑了笑，“不过原本，花节是没有那么多寓意的，单纯因为青城人爱花，为了赏花而已。只是后来……五爷可读过那首诗？”
“什么？”
“《题都城南庄》。”
“这是自然。”
“崔御史与绛娘凄美又圆满的爱情让人感动唏嘘，慢慢的，花节也就多了这层意思。自此之后，许多男子都在花节特地表现，希望赢得美人芳心。许多姑娘也细细打扮，一路上左右悄望，期待一位少年俊才为她折下一枝桃花，从此携手共老，留下才子佳人的美谈。”
才子佳人的故事，一直都是让人心动的吧。但多少年过去，也只有崔护才能写出这么动人的诗句，也只有绛娘才担得起那句“人面桃花”。
“公子不摇个签儿么？很准的。”身旁的算命先生一亮嗓子，摇了摇手中的木签，把白玉堂唤了回来，“公子生得如此俊俏，若不寻个佳人相伴，岂不可惜？”
怔了怔，白玉堂笑着摇摇头：“还是不了，多谢先生好意。”
“那五爷去折枝桃花吧，”站在一旁的宁管拉了拉白玉堂的袖子，“或许会遇到好姑娘嘞。”
“那你怎么不去折？”
“我，我还小嘞……诶呀，五爷你别笑啊……”
一笑过后，白玉堂抬眼远望，只见满山的桃花开得灿烂，在阳光照耀下显得更加明艳。姑娘们长裙轻荡，仰头拈花，水眸染上了桃花的颜色，越发潋滟动人。她们倚树而立，身姿愈发柔美妙曼，因为各怀心思，不等桃花摘下，只听男子谈笑声起，便红了脸颊。
崔护当年见到绛娘的时候，也是那么惊艳以至于犹如身在梦中一般吧。幸亏他心念绛娘，题诗完数日之后再去拜访，这才留住了绛娘的性命，最终有情人终成眷属。而那首《题都城南庄》也永远地流传了下来，惊羡了世人，一代又一代。
去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去？
桃花依旧笑春风。
花节是才子桃花赠佳人，而青伞节刚好相反，是姑娘主动送伞给小伙。这样来看，青城人倒真是别有心思，“不拘于时”，人家都凤求凰，到这儿便成了凰求凤。
青伞节不能没有伞。青城的人，不管男女老幼——除了刚出生的娃娃，都会做伞，而且手艺颇高，几乎家家都有“祖传秘方”，不仅速度快，做出的伞耐用又耐看。因为素爱淡色，除了花节和迎亲办喜事，在青城几乎不会见到那么热烈的颜色了，青伞节的伞虽然不都是青色，但大体都是青色调，也逃不开“淡”“素”“雅”“巧”四字，便统称青伞。青伞不一定都是青色，但都是淡色的，月白，浅紫，天蓝，或者混在一起，加上黛色花边，或者坠些剔透的玉石，精巧漂亮。
花节过去，再过两天便是青伞节。这两天时间可是家家户户最忙的时候，不为别的，只为做这青伞，过这青伞节。青城的青伞节，可谓是全城过节，举城欢腾。这是真正意义上的全城人的节日。青伞节前夕，所有商铺俱关门下牌，草棚帘席和街边的小摊也全部收起，所有街道空无一物，青城又规规矩矩，道横巷直，从南边高亭上一望，北山门都能看见。
等街巷完全空出来后，便是两天心血展示世人的时候。家家户户在门前连起青藤架，挂上自做的青伞，伞上缀着青纸，写着集全家智慧写出来的句子或是优美抒情的诗文，站在街角顺着一望，街街巷巷青伞连成一片，便是一片独特的风景。
青伞节是在晚上才开始的，总共三天。白天人们不会出家门，就在家中守着，好似为了晚上蓄力。姑娘们用白天所有的时间细做一把伞，等到晚上带着出去送给心仪的男子。这把伞与挂在门口的不同，这一把只能姑娘们自己做，不容旁人插手，字更是要自己写，不仅做工精细且用时最久，是姑娘们最用心的一把，承载了她们对飘渺爱情的渴望。
青伞节不仅是情人的节日，也是交友寻乐的节日。许多高雅之士或有家室之人则把才华抱负倾洒于青伞之上，更有人在伞上系了对子，灯谜，诗词供人们猜赏，所以青城的青伞节虽然只有青伞和人，没有路边摊贩，没有花灯，没有玩意儿，但却丝毫不显单调无聊。
因此，节日前两天是所有人最忙的时候。不仅要全家合力做伞，还要提前买办好过节这几天吃穿用的东西。伞纸一般都是提前便买好了的，伞骨也是早之前上山伐竹削好的，甚至连画都早就开始绘了，所以说这两天的做，只是把这些个修补修补，再抹上熟桐油罢了——若是事到临头才动手，连半个都做不出来。而姑娘们随身带的那把，更是倾注了心血。若是今年的青伞节过了还没嫁出去，她们便开始准备明年的伞，从选竹到削伞骨，从选纸到选笔，从修边到定型，再到一笔一划地描绘，上油，姑娘们亲力亲为，用一年的时间完成，不怕山林露重黑夜长苦，也不怕一面之后再难相见，送出的伞饱含爱意，尽管如此，送便送了，她们不求一伞定姻缘，只求青伞节灯火辉煌中那回眸一瞥。
“宁夫人，这样便可以了么？”站在院子里，白玉堂好奇地看着宁夫人把一层油涂到伞上。阳光照耀下，青伞微微泛着金光，配着伞上朦胧秀气的山水图，显得虚幻而飘渺。
“若是今天干的完，明天就可以收了。”
“家家户户都是这样做的么？”白玉堂凑上前去看了看伞柄，倒挺精巧。若是在里头藏些机关什么的……好像也挺方便。
“每家技巧不同，绘画笔法上色先后顺序也有讲究，不过大体是一样的。”宁夫人解释道，“伞柄和伞骨倒是有区别，不过这也是老祖宗传下来的法子了。”
白玉堂点了点头，细看那伞上的画和字，赞美道：“夫人真是心灵手巧。不仅绣的好看，连画画写字也独有风格。”宁夫人笑了笑：“五爷的字也不差，可有兴趣写写？”说着拿过一把伞递过去：“这把伞还没上油，五爷去那边向管儿拿笔，尽管写就是了。”
白玉堂接伞一看，这上面倒是没画什么具体的东西，只用线条渲染，像泼墨一样点缀了几笔，却意境开阔。这样的伞倒是适合题诗，虽然他本无此意，看见这画，倒突然灵光一现，便飞身取墨，大笔一挥，随着一行行龙飞凤舞的字跃然而上，一首诗一气呵成。
“五爷可写完了？这诗……”宁夫人垂眸一看，险些轻呼出声。
水墨生几笔，
天光薄雾开。
云深湖海阔，
青龙踏月来。
诗句与画上描绘的意境竟如此契合，寥寥几笔之间又增恢弘大气，字形与画面互补互成，竟是融合在了一起，毫无破绽，他随手而作，却有如此效果，令人惊叹。
“五爷……不愧文武全才！”
“夫人过奖。”
“五爷！”回过头去，宁管满脸墨迹地跑了过来，伸手抹了一把汗，又添一道黑痕。
“管儿，怎么了？”夫人和蔼地说。
“爹要我和五爷出去买东西。家中的伞都画完了，那边还有十多把，就剩涂油了，后天就是青伞节，我们再不出去，等他们关门了，就买不到吃的了。”
“那你便和五爷出去吧，记着小心些。”夫人道，“五爷才来，不知道路，你收收心，别自己跑得快，把人家丢在后头。看你这样子，跟个小花猫一样，还不去洗洗脸。”
宁管笑了一声跑走了，宁夫人又对白玉堂说：“还得麻烦五爷看着这小子了。”
白玉堂笑了笑：“夫人太客气了，管儿还是挺听话的。”
简单打理打理衣着，两人结伴而出。宁家在的这条巷子比较宽，两边既有人家又有店铺，白玉堂打人家门前走过时也不忘朝着大开的院门里看上那么一两眼，有些人见他满脸好奇欢喜，知道是外乡人，还会松松手中的活儿，抬起头回一个灿烂的笑容给他。
接连经过好几家，白玉堂大概估了一下看见的伞的数量，有些疑惑地问宁管：“为什么别人家的伞都那么少呢？夫人那边有六七把，我去拿墨，见你们那儿还有十来把呢。”
“我娘爱伞嘛，平日里准备地多，自然就做得多些啦。”宁管眨眨眼，“一般人家七八把就够了。不过也有更多的，那边王府，诶诶五爷五爷，就是那边，那边那个高一点儿的房子，那就是王府，每年青伞节，他们都挂二三十把呢！他们人多手也多，伞都缀上上好的金或玉，值不少钱呢，不过没有人去偷啦，虽然王府富裕，不过青城人也都不穷。”
如此爱伞以致化成风俗世代流传，怎可能穷？
“挂那么多，节过了岂不是还要收回来？”
“不用不用，青伞节上的伞，只要挂了出来，都是可以拿的。你拿了我家的，我拿了他家的，被拿走得越多，就证明伞越好，越招人喜欢。不过总数还是那么多，所以青伞节后的半年里，青城里只要有外客来，都会赠他一把伞。不过青城地偏，也送不出几把，所以大概每年十月左右，我们都会把不用的伞放到一起，除了姑娘们亲手赠的那一把，其余的全部找老唐他们运到临城或者其他地方卖，可能要卖个两三个月吧……哦，老唐专门卖青伞节剩下的伞，他们唐家世代都是干这个的，我们的伞在外头也有老客商，可有口碑了。”
青城的伞，的确是与别处不同的。
因为每年都换，所以每一把都是唯一。
因为卖之前先是自己用，所以每一把的制作都认真而用心。
因为青伞节特殊的意义，所以青城的伞，容纳的不仅是传统与祝福，还有这灵秀水土滋润生长的智慧和才华。
与众不同的诞生方式成就了青城油伞，不为买卖而生，却因买卖闻名天下。青伞独特的魅力和饱含的才情吸引着无数的人，经久不衰，和青城的酒舫一样，让人神往。
跟着宁管转了好几个街，走过无数条小巷，白玉堂手中的东西越来越多，宁管在前面蹿得也越来越慢了。折腾了许久，看着自己手中满满的包裹，宁管终于满意地点了点头，在布袋上蹭了蹭脸上的汗，准备和白玉堂一起“打道回府”。
咳咳，好像买得有点儿多了……
“五爷，我看不见路了……你应该还记得怎么来的吧……”
白玉堂无语望青天。
等到两人出现在宁家门口的时候，前来开门的宁老爷可被吓了一跳：“你们怎么买了这么多东西！”只见白玉堂一手夹着竹席还提着大包小包，宁管怀里也抱着一大堆，脸都挡完了。宁老爷连忙叫了个小丫鬟帮忙，自己也搭把手，把东西提了进去。
几个时辰匆匆过去，华灯初上之时，节日之始。大街小巷人来人往，各家门前青伞排排，酒馆店铺关门歇业，庙宇瓦肆静寂无声，人们热情高涨，谈笑行走之声越墙而来，清晰明了，幢幢人影由门缝瓦间漏出，灯火辉映下，城中更显热闹。
宁家门前，人们正准备出门。白玉堂前脚刚踏出去，就见面前冲出来几个人，他还没反应过来，怀里已经沉甸甸的了。几人连忙抬头看去，对面是几个小伙子，左边还站着两个微微低着头的姑娘。几个人互相看了一眼，冲对方笑了笑，四散开来。
他们不是一起的么？略略发愣了几秒，白玉堂回过神来，在灯下一照，怀中抱着的竟是两袋米糕，还有三小袋松糕。有些疑惑地看了看宁老爷，他们却笑了：“五爷好福气！”
细细一问，才知道这也是多年的传统了。青伞节原本寓意颇多，从古流传到现在，也只有互赠青伞一直传了下来，像赠松糕赠米糕这样的老风俗，因为现在少人做，所以能得到才更要运气和福分。
“而五爷一下子就得了这么多，可要羡慕死旁人了。”白玉堂听罢翘翘眉毛，侧目朝宁管一笑，腾出一只手与他轻轻对拳。
小心地把糕点挂在门前，几人顺着巷子一家一家溜过去。白玉堂随着人群慢慢走，突然垫脚朝前一望，便满眼都是人影伞柄，两旁的灯笼时不时被来来去去的衣裳撩挂，弄得淡淡的灯光也轻摇晃悠，一阵恍惚间，倒有些不知是现实还是梦中了。
“五爷，快看这里！”宁管的声音未落，一只小手已经伸了过来。随他过去，刚一转身，就是两排精致漂亮的紫藤架映入眼帘。
白玉堂的眼睛突然一亮。
“王府就是王府，做的伞太下本了！”宁管绕着藤架转了好些圈，满脸兴奋，眼睛里都是伞，就差扑上去亲一口了。宁夫人在一旁笑着，往回扯了扯他：“看你那没出息的样儿。”
宁长文咧了咧嘴，正准备上去拍自家小子的脑袋，却看白玉堂弯着腰一脸好奇地凑在藤架旁边，不禁疑惑道：“五爷，您这是……这紫藤有问题？”
“没。”白玉堂直起身来，侧头想了想，道，“以前有友人告诉我紫藤能解毒，又有人说它有毒……对了，宁老爷，您熟悉酒，紫藤可以防止酒腐变质么？”
“紫藤的种子是可以，不过有些小毒。我们卖的酒倒是没有用过。”
白玉堂点点头，宁长文又问：“五爷发现了什么吗？”他笑了笑，道：“只是觉得亲切罢了。以前在金华的紫藤园里玩过，里面还种着几株白藤，春天一到特别美，赏花的人很多。紫藤虽然说不上稀少，不过这些年也很少见到，今日碰巧看见，有些惊喜。”
离开王府，几人继续向前走。此时，宁管手中已经抱着一把伞了，白玉堂要来一看，做功的确精细，伞柄上缀着的圆玉一看就是上好的佳品，油润亮泽，摸起来凉到心底。
白玉堂正走着，身后猛得一阵拥挤，被推到另一家门口，突然脚下一顿，险些摔倒。稳住身子转身低头，地上竟放着个大木盒，还没细看，几个姑娘就奔了过来。
见到