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维多利亚先前两个月一直在美国处理事务；布鲁克林和罗密欧都跟着她；贝克汉姆也就没什么太大的负罪感。然而现在，他清楚明白地认识到他对Setlla的感情不只是哥哥对妹妹那样简单。
“记得早点回来，美国那边还有事情需要谈。”最终维多利亚只是这么淡淡地说了一句，就把他送出了家门。
为照顾维多利亚在美国的事业和方便商业活动的开展；他在今年1月就敲定了去美国大联盟的洛杉矶银河效力。美国到英格兰需要跨越遥远的大西洋；可他已经是一个需要为家庭担当的男人；再加上内心对想要待在小公主身边的渴求所带来的负罪感，他无法不迁就维多利亚的事业心和梦想。
本赛季曼联时隔4年再一次捧回英超冠军奖杯，弗格森在为Setlla心焦之余终于得到事业成功的慰藉，对徒弟的态度也好了许多。在贝克汉姆结束西甲最后一轮联赛赶到曼彻斯特时，弗格森大手一挥同意他带Setlla回家住。说实话，Setlla自己觉得怪怪的，贝克汉姆没必要总是跑过来照顾她的，她又不是缺人照顾。
上一次贝克汉姆回来陪她过周末，见她愁眉苦脸打不起精神的样子，心里着急得要命，一问之下，Setlla才吞吞吐吐地说：“你不用回去陪布鲁克林和罗密欧他们吗？”
在那瞬间，似乎手脚都被冻僵一样，贝克汉姆过了好一会儿才缓过劲儿来，揉了揉Setlla的头发，说：“将来，我会有很多时间照顾他们。”他是那么不想说出这句话，因为这背后的潜台词太过沉重。但Setlla却表现得没什么不可接受的，反而笑了笑说，是这样啊。
这会儿，他来接她离开时，Setlla也并未说什么反对的话，这反倒让贝克汉姆不知道她在想什么。他小心扶着她进门，让她坐在沙发上，然后去倒饮料。在厨房里踌躇了一会儿之后，他终于忍不住跑到窗台上去打电话咨询吉格斯。
“不知道她在想什么？Well，我得说这是你们俩相处的正常状态。”贝克汉姆能想象到吉格斯此刻耸肩摊手的样子，“你要想知道她在想什么，还不如去问Cristiano。”
这种时候听到这个名字让足坛万人迷很不开心，他迟疑地问：“可是，小公主曾经说过她喜欢我对吧，我总是拿不准她的想法，她怎么还会喜欢我呢？”
“不是曾经，是过去，现在，未来，一直。”说完这句话，吉格斯发现自己不知什么时候竟然修炼成了哲学家！于是，他又惊天地泣鬼神地说出了另一句自以为很哲学的话：“通常来说，一个人最喜欢的人都不是最了解他的，看看Victoria，她能有小公主清楚你从小到大的囧事吗？”
完全管不住嘴，贝克汉姆脱口而出地反问：“那如果我最喜欢的是小公主呢？”
吉格斯在电话那头哇哇哇地直叫：“David，嘿！你要是在开玩笑，我保证我明天就让全队都知道！”
贝克汉姆叹气：“我没有在开玩笑。我只是发现，我每天思念她的行为和一个陷入相思病的男人没什么两样。”
吉格斯幸灾乐祸：“现在轮到你纠结痛苦啦，哈哈！”
挂掉电话，贝克汉姆暗自抱怨他不知交了什么损友，看来还得明天找内维尔咨询咨询。不到完全难以沟通的时候，他不想去求罗纳尔多。Setlla正呆呆望着客厅边上的落地窗，玻璃杯在茶几上碰撞的响声唤回了她的注意力。
“嘿，你还记得98年世界杯之后，我来你家住，结果半夜有个男人在外面窥视的事情吗？”
贝克汉姆怎么会忘，那次他害怕陌生男人忽然冲进来做出什么激进的事，想到千万不能让Setlla出什么意外，想要出去把对方赶走时，却被Setlla死死抱住。那时候的想法真是冒傻气，不过现在想起来，如果他坚持出去看，然后被身份不明的男人袭击，会不会就能意识到小公主重于一切。
“那个时候真是怕得要死，现在没想到生命真的要结束啦。”Setlla吐吐舌头。
心里最恐惧的点一下被戳中，贝克汉姆几乎是声色俱厉地呵斥：“别乱说话，你还能活很长时间呢，不要自己诅咒自己。”
Setlla只能苦笑，怎么每一个人都比她自己还害怕，既然她这最想要的东西是穷尽一生都无法得到的，那么等待再长的时间都只能是痛苦度日吧。
贝克汉姆在她的身前蹲下，身体卡在茶几和沙发之间，抬手把她放在膝盖上的手拢到一起，恍惚间让她想起多年前公园的晚上，她也是这么卑微地蹲在贝克汉姆面前，乞求着一份妄想的爱情。贝克汉姆的额头抵上她的膝盖，脆弱的表情被黑暗掩埋，“不要轻易放弃你的生命，好吗，我想这样自私地请求你。”哪怕他们再也不能在一起，哪怕从18年前到今天，他们之间已经横贯着无法跨越的距离，他仍旧无法想象在没有小公主的世界里生活。那样的话，他每天的思念该去向何方呢？
“嗯，我不会的。”Setlla笑得很温柔，贝克汉姆忽然想起她的母亲，那个黑发黑眸像水一样柔和的女人。小公主真的长大了，她已经具备一个女性该有的所有魅力。于是，贝克汉姆今天第二次冲动了，他问：“能和我说说你的母亲吗？”
Setlla有些惊讶，但她没有拒绝，只是苦涩地说：“从没有人听我说过这个，我已经不知道该从何说起了，如果你想知道，要有耐心啊。”
“我洗耳恭听。”
那天晚上，他们依偎在沙发上讲了很久在异国发生的爱情故事。Setlla的母亲遇见马格尼尔的时间很早，在她上大学的时候，由于家庭困难，不得不找份兼职做。那时候五星级酒店很时兴在大堂里摆一架三角钢琴，全天候地为住客和访客弹奏。
“妈妈就是在那个时候遇见我父亲的，当时他在中国谈一个合作项目，在酒店大堂咖啡厅等人的时候注意到了她。大抵年轻的时候我父亲也是个很有魅力的绅士吧，看见我妈妈不停地弹奏所以心疼她，没过多久两人就陷入爱河了。”
因为同样的病，Setlla的母亲死得很早，她从未去马格尼尔在都柏林的家里住过，但这家人却带走了她唯一的女儿。Setlla能描绘出父母相恋的整个过程，也能充分想象到母亲独自一人怀着她生出她的辛苦。她的妈妈在日记里写得很详细，甚至体贴地用上了英文，就是想要Setlla以后即使被带走也能明白，她曾经被母亲那样爱过，不论父亲如何，至少她是在母亲的期待中出生的。
“你的性格这么可爱，你的母亲一定是个很棒的女人。”
这种靠在贝克汉姆怀里向他倾诉童年和父母的画面绝不该发生，但这温暖她期待了太久，不管是同情怜悯，还是自小的情谊，Setlla都不愿再去深究了。
“我的父亲从小就很讨厌我在他跟前晃，好像看见我的脸就心烦似的，我都弄不清楚他是太喜欢妈妈还是太讨厌过往的风流韵事。哥哥们的态度就更不用说了，我听家里老资格的保姆说，父亲遇见母亲的时候已经和原配结婚，大哥都快出世了。后来父亲抛弃妈妈回到家里，又和原配过了一段貌合神离的日子，生了我二哥。等到原配因为事故去世，他想要接我妈妈回去的时候，妈妈已经因为遗传病去世了，只留下和叔叔住在一起的我。”
听到这段，贝克汉姆不由自主地握紧Setlla的手，这让她的手渗出一些汗，他却浑然不觉。接下来说到遇见弗格森的事情，Setlla的语气欢快了许多，“那次父亲来曼联谈投资的事情，我前一天和James吵了架，死活要跟着来。父亲一路上脸都黑成碳了，幸亏Alex人很有趣，第一面就喜欢上了我。也许我撞到的第一个大运，就是被他宠爱。”
贝克汉姆摇摇头，下巴抵在Setlla的发顶，“我想你爸爸你一定很喜欢你，真的。我觉得我能理解他的心态，与其承受早晚要失去你的担惊受怕，不如从一开始就离你远一点，免得到时候伤心得一生都缓不过来。”
Setlla打趣：“听你这么说，意思好像是宁愿从一开始就没有遇见过我。”
“不，我永远不会后悔这么早就遇见了你，我感谢上帝让我得以在你身边这么久。”
怔愣的时候，Setlla感觉到有什么湿润的东西从发梢渗进她的棕发里，腰腹上紧箍的手却让她无法回头去确认。如果能早些年听见这句话，该有多好。
☆、第30章 惊险的世预赛
2001年10月6日。
英格兰和希腊的世预赛即将在老特拉福德举行，他们必须打败希腊，或者在德国队与芬兰净胜球很小的时候才能成功出线。在弗格森的万千阻挠下，Setlla终于成功逃出生天得以过来观看比赛。曼联主帅已经习惯Setlla总是逃避曼联和英格兰国家队的各类赛事，只在极其重要、贝克汉姆热切希望她出现在看台上的比赛才会去看。可今天；在经过好几个月的压抑之后；Setlla决定她要放纵一回。
还有一个原因，今天贝克汉姆的球童是一位叫做克里斯亭霍华德的小女孩；她患有心脏和其他器官的先天性位置错乱，在弗兰西斯医院接受治疗的她很乐观坚强地为医院募集资金。
Setlla往更衣室去的路上，遇上坐在台阶上攀谈的贝克汉姆和克里斯汀；她很矮；但脸上却挂着灿烂的笑容。任何人看到她都会忍不住回眸，因为她的背后挂着须臾不可离身的氧气瓶。Setlla几乎是第一眼就喜欢上了这个女孩儿，贝克汉姆正在问她现在是什么感受，在克里斯汀回答之前；Setlla忽然开口：“你应该亲吻她一下。”
贝克汉姆惊讶回头；克里斯汀迷惑不解地望去；他立刻向她解释道：“这是Setlla，我的妹妹，看来她很喜欢你。”
Setlla走近一步，摸摸克里斯汀的头，对贝克汉姆说：“你看她多喜欢你，眼睛都在说希望你亲亲她呢。”贝克汉姆不知道Setlla是怎么看出来的，但在她说完之后，克里斯汀的确很羞涩地低下了头。万人迷在勇敢的女孩脸颊上啵儿了一下，缩回头的那一刻忽然想到他已经很久没对小公主做过同样亲密的动作了。Setlla今年成为了一名大学生，听说学校里还有挺多追她的小子，不过她都拒绝掉了。贝克汉姆担心她还耽在对自己的依赖中出不来，全然没有意识到以后他可能会担心完全相反的问题。后来他想起来，觉得那时的自己多半潜意识里仍旧觉得很安全吧。
比赛里，希腊队率先破门，在上半场剩下的时间里英格兰球员都显得有些焦躁，像无头苍蝇一样找不到攻门机会。Setlla看得着急，不断发出遗憾和惋惜的声音。彼时的Setlla上镜率已经比贝克汉姆还没恋爱总带着她玩的时候降低了许多，旁边的男人不认识她，便随口说：“要是我是主教练，就换谢林汉姆上去，他在这种压力巨大的比赛里经验很丰富，和贝克汉姆在曼联又配合无间，说不定能打破僵局。”
“不会吧。”Setlla怀疑地看过去，“谢林汉姆今年已经35岁了，作为一个前锋，年龄是不是太大了。”
“不会，35岁对一个前锋来说还不到服老的时候。”
Setlla仔细看了看这人的样貌，40岁左右的样子，眼神非常犀利，说话的时候有点西葡腔。能够买到这种位置的都绝不会是纯粹的球迷，要么很富有，要么有关系，就这个男人普通的装扮来看，似乎不属于前一种。
在下半场进行到20分钟左右时，埃里克松果然用泰迪·谢林汉姆换下罗比·福勒，Setlla还未来得及反应，被换上的谢林汉姆就忽然在贝克汉姆的助攻下进球了！
他们俩的配合果然很默契，在贝克汉姆将球传到空档时，谢林汉姆忽然出现，他像是知道皮球的运动轨迹一样，连球都没停就飞起一脚，准确将足球射入远角。
“居然被你给说对了！”可她刚感叹完，希腊队就抓住反击机会反超比分，“天哪，怎么会这样！”
旁边的男人十指交叉抵在下颔，冷静地说：“如果能在终场前得到一个任意球机会，英格兰还是有追平比分的机会的。”
“可今天David的运气不怎么好。”Setlla垂头丧气，不知怎么的，贝克汉姆今天罚任意球的脚感特别差，他获得了七八次任意球机会，结果居然没有一次打在门框范围以内。
男人回答：“首先，谢林汉姆有可能会主罚任意球，他的任意球功力也很不错。第二，就算是贝克汉姆来罚，谢林汉姆在不在场上是很关键的，他在站人墙时有很独到的眼光。”
Setlla没有听懂男人的意思，她决定先看看再说。比赛的最后一分钟，由于谢林汉姆被人从背后推倒，英格兰又赢得一次任意球的机会。谢林汉姆走过去想要亲自主罚，却被贝克汉姆拦住，他说了句什么，估计是“这种距离对你来说太远了”之类的话。Setlla不由得担心起来，有自信是好事，可如果这个球没罚进，赛后贝克汉姆不知道会受到媒体怎样的指责。
因为有了男人先前的分析，Setlla不禁把注意力放到人墙边的谢林汉姆身上，只见他走到对方人墙的后面，恰好站在守门员的前面，却又不把守门员完全遮住。当贝克汉姆踢出任意球的最后一刻，他忽然闪开，此时门将的空档暴露无遗，而贝克汉姆所要做的是把球打进门框范围内守门员来不及反应的地方！
球进了！Setlla难以置信地站起来和全场的球迷欢呼，在欢呼声还在持续时，裁判就吹响了终场哨声，英格兰和希腊战平。此时球场DJ说出了低沉的话语，全场霎时间安静下来：“德国和芬兰的比分是……”
“0：0！”
排山倒海的欢呼和掌声席卷了整个老特拉福德球场，经过重重艰难，英格兰终于闯进2002年世界杯决赛圈，而这关键性的进球是由贝克汉姆打进的，Setlla的喜悦溢于言表。她的眼神一直跟着贝克汉姆和队友庆祝完毕走入球员通道。在混合采访区，记者们集体站起来为他和谢林汉姆鼓掌，而贝克汉姆则朝Setlla所在的方向挥了挥手。
“看起来你们很熟，他和你有眼神交流。”男人站起来准备退场，Setlla想到刚才神一样的预测，不由得拦住他，“嘿，介意留下名字么？你实在太厉害了，如果有机会的话，你一定能成为一名好教练。”
男人露出一丝淡淡的笑意：“何塞·穆里尼奥。事实上，我就是一名教练。”
转身就走的穆里尼奥给Setlla留下了极为深刻的印象，后来被贝克汉姆拉去庆祝Party时，她还忍不住问：“你知道一个叫何塞·穆里尼奥的教练么？”
贝克汉姆努力想了想，说：“好像有听说过，是不是先前葡超本菲卡的教练？”
“原来他已经是葡超豪门的教练了啊，这么年轻，真是看不出来！”被贝克汉姆询问事情原委，Setlla把看台上的事情和他说了一遍，他也连连感叹神奇，“这个男人看人的眼光太准，将来或许会获得非同一般的成就。”
这项关于一个神奇年轻教练的话题没有持续多久，贝克汉姆就到一边去和维多利亚报告他们难得的出线。Setlla耸耸肩走到角落里，很快就被菲尔·内维尔搭讪，“听说你在大学里总拒绝男生，这可不是件好事情。”
Setlla吐吐舌头，“我的哥哥可真多，你们每个人一口唾沫就可以把我淹死啦。”
内维尔弟弟搭上她的肩，轻松地说：“嘿，小公主，我才不会像我哥那样苦口婆心地劝你，但你也总得认清现实不是嘛？如果大学里找不到合适的人，可以多出去走走，说不定就来一段异地情缘了呢？”
“这么烧钱的建议，你提供机票？”
菲尔·内维尔当然知道Setlla这是在开玩笑，她又不差钱，但从小对这个妹妹的照顾让他毫不犹豫地就土豪了一把：“没问题，你说要去哪儿，我给你买机票！”
事后知道自家小公主被内维尔弟弟撺掇去独自旅游的弗格森差点没把他抽死，贝克汉姆和内维尔哥哥也很不赞同，只有吉格斯夸赞他做得好，说Setlla早就该远离糟心事去放松一把了，“只是她为什么要去中国，那个地方不是还很落后吗？”
加里·内维尔摇摇头：“早就不是这样了，那里绝对不至于让Setlla住不下去的，这点你们放心。”贝克汉姆则若有所思地说，小公主的母亲应该是个中国人。
92班的男人们都恍然大悟，怪不得总感觉Setlla和一般的爱尔兰人有哪里不一样，先前还只想到她可能有亚洲血统，没曾想是中国这么神秘古老的国度。
叮——斯科尔斯的脑袋里想到很久以前听过的观点：“我听说中国人的爱情观很保守，都是以结婚为目的谈恋爱诶。怪不得小公主从不肯接受他人，原来她们崇尚一段感情就是一辈子，啧啧，多惨烈啊。”
内维尔想说人家也不是都这样的，可看到贝克汉姆明显黯淡下去的神情，他又不想说了。人心都是偏的，虽说他和贝克汉姆是好哥们儿，但让所有人的小妹妹伤心欲绝这种事，果然还是让他多受点良心谴责比较好。
☆、第31章 我会成为头号球星
2008年3月4日。
“Cristiano Ronaldo攻入本赛季个人第30球，比赛仅仅开始3分钟，葡萄牙人的状态继续势不可挡！”天空电视台的解说激情洋溢地尽情夸赞着罗纳尔多，年仅23岁的张扬少年从门前滑跪而过，指向看台。导播把镜头移到包