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不过有这样的盼头终归比没有好，她抬起手掌：“那罗迪哥哥敢不敢发誓？”
“以卡伦王国男爵，埃尔森城城主的名义保证，我一定遵守诺言。”
罗迪笑着说完这些话，随即补充道：“当然，前提是你的母亲同意。”
“这不是白说嘛！”
奈菲气的直跺脚，殊不知身处帕夏尔魔塔内的卡米拉已经笑出了声。
轻轻抿了抿嘴，卡米拉这才发现…自己似乎已经很久没有微笑过了。
在罗迪查找着有关所罗门王的资料时，暗影之龙麦琳瑟拉已经穿过了绵延数百里的冰封山川，走过了危机四伏的亡语峡谷，站在了山谷的尽头。
她的面前，是一座高度足有三十米的原型山洞。
身为龙族，沿途拦在麦琳瑟拉前方的高阶魔兽们连敢露头的都没有，只是凭借气息，她便毫发无损的来到了这片传说中“宝藏”的入口，但之所以还没有进入，是因为山洞外立着一处石碑，上面由高精灵文书写着一句简简单单的话语……
“元素会告诉你一切答案。”
麦琳瑟拉皱眉凝视这句话许久，最终确认自己看不出它表面或背后的深意。她轻轻按了按腹部的伤口，深吸了口气，随即施放了所有可以使用的防护法术，迈步走入了面前的山洞。
呼啸的寒风中，她单薄的身影渐渐被黑暗吞噬…
414。第414章 遭遇兽人
八月二十日。
在卡米拉的帮助下，罗迪在图书馆最终找到了两本有关“所罗门”的书籍，不过阅读之后，罗迪却觉得内容有些诡异：高精灵似乎很避讳“所罗门”这个名字，真正提到他名讳的次数一只手数的过来，大多数时间，这两本书中对“所罗门”的称呼都是“那个人”，或“他”。
在严谨的经史典籍中，这种情况是很少见的。罗迪明白事出反常必有妖，可翻来翻去，除了“所罗门对元素法术的研究做出了卓绝贡献”的话语，他找不到任何其他有用的信息，仿佛“所罗门”真的只是一个微不足道的小人物罢了。
如果不知道“所罗门王的宝藏”副本，罗迪或许会就此定性，但他却很清楚…事实恐怕和史书中的“轻描淡写”截然相反：记忆中的所罗门，在法师玩家心中的地位几乎与卡德加平起平坐！
但因为高精灵认为“奥术”的地位远高于“元素”，所以史书中从未有人把他们并列提起过。直到“所罗门王的宝藏”副本被发现后，这位元素师的名气才在玩家中骤然飙升。
他搞不懂高精灵为什么会如此忽视所罗门，但既然找不到更多的信息，罗迪便不打算继续留在这里浪费时间……到了二十号的中午，在和奈菲与卡米拉告别后，他便骑乘可达鸭朝着静语森林返回。
高空中的路途很是乏味，罗迪干脆打开面板，观察起了自己当前的各项属性。
在霍利尔城的战斗结束后，他将经验值都分配给了“进阶等级”，史诗级任务给予的海量经验让“狩魔猎人”从8级提升到了10级……由此罗迪也拥有了“开启第二进阶职业”的资格，同时还获得了一个新的“战斗姿态”与“职业技能”。
技能：“狩魔视界”
使用：消耗30％魔力，开启狩魔猎人的独有视界。效果持续一分钟，冷却时间五分钟。
战斗姿态：“元素偏移”。
开启：由魔晶产生的法术伤害与效果降低40％。
强力技能加上多一个战斗姿态的辅助，往往代表着玩家在实力上的一次飞越。但这一次升级后带来的提升，却让罗迪不太满意…
开启“狩魔视界”后，四周的一切似乎完全没有多少区别，反而还微微有些模糊起来。而“元素偏移”的战斗姿态明显是用来抵御魔兽攻击的，实用性很低，如果是面对兽人或亡灵之类的敌人，这个战斗姿态等于没用。
而算上之前“狂怒”与“安抚魔宠”两个效果平平的技能，罗迪甚至开始怀疑自己的职业是不是还能称得上“imba”。
不过抱怨归抱怨，相比于进阶10级的游侠，“狩魔猎人”的强大依旧毫无争议。
数个小时的飞行之后，抵达艾尔莎村的罗迪便按计划开始了出发前的最后动员……索德洛尔和同行的九十多名士兵、工兵已经就位，防寒的衣物、高热量的食物和各类药剂、卷轴、武器均已备全。
这次远征消耗了罗迪半年以来累积的所有财富，虽然称不上“劳民伤财”，但这种去往未知地带的“远征”，还是让身为军团指挥官的索德洛尔有些担忧，他把武器挂在了马鞍上，问道：“突然决定去这么远的地方，真的没问题么？”
“这一次说是‘远征’，其实称为‘开荒’更为恰当一些。”
罗迪拿出一摞纸卷交给了索德洛尔：“现在你是军团指挥官，这是‘作战计划书’，关于环境和危险的问题上面我都注明了。如果你没有疑问，那么从现在开始，这支军队如何使用，我都不会越权指挥。”
“这…真要这样？”
索德洛尔没听说过打仗前要有“计划书”的，更不习惯这种“专人专用”的管理方式……不过看罗迪的表情，他也知道自己说这些都没用，只得接过了羊皮纸，仔细翻看起来。
“对了，给你新做的装备，这次用得上。”
罗迪随手将一件用布包着的大袋丢给他，索德洛尔打开一看，原本还算镇定的表情骤然石化……他指了指手口袋里的龙骨盾牌，吃惊道：“给、给、给我用？”
“量身打造的，拿好。”
罗迪拍了拍索德洛尔的肩膀，让一旁的士兵把已经18级、体积又大了些的诺基亚搬到了马车上，随即走到不远处手持长弓的娜塔旁，把两打箭矢替换到了她的箭壶里。
“这些箭杀伤力比较高，附带一些冰冻效果，有空熟悉一下，然后带在身上吧。”
他低头看了看手中那些娜塔自己调整的箭矢，点评道：“做的比以前好多了，继续努力。”
“嗯。”
望着这位“导师”对自己俯首帖耳的摸样，罗迪嘴角扯了扯，一些话语最终还是咽了回去。
“罗迪，我觉得…胸口好像有点紧。”
阿卡莎背着行囊从旁边走过来，她此时换上了罗迪用“玫瑰十字”声望购买的精良级作战法袍……不过因为身材太丰满，小牧师伸手扯着领口，有些愁眉苦脸。
“那你解个扣子试试？”
“…只能这样了。”
阿卡莎照办之后，抬起头时发现他目光有些发直，小牧师有些奇怪的低头望了望，随即意识到自己胸前的沟壑正好展露在了罗迪面前，赶忙羞得的用斗篷遮住……
“讨厌！”
罗迪“嘿嘿”的傻笑几声，扶着她骑上了马匹，随即转身对索德洛尔打出了手势。
“启程！”
满编九十五人的队伍即刻开始了行进，踏上了去往国境线另一端的路途。
九月二十日。
瘟疫带来的波澜已经在领地内渐渐平息，霍利尔城也基本恢复了往日的繁荣摸样。夏末的余热已经渐渐远去，当天气逐步凉爽下来时，便意味着又到了农忙时节。
艾弗塔今年并未遭受旱涝灾害，所以粮食收成还算不错，农夫们在缴了今年秋季的税费后，便会把多余的粮食拿来变卖…这也是他们一年之中为数不多能够收获额外财富的时刻。
不过这些生活在社会底层的人们在售卖的过程中渐渐发现一个问题：今年领地内对粮食的需求量，似乎比往年都要高了不少。
而更让他们赶到奇怪的，是帕尔领商行开始在领地内四处开设的商铺……这些使用统一“标志”、“名称”甚至装修方式的店铺除了贩卖普通日用品外，竟然都将“木柴”作为了主要商品，摆在了最显眼的位置。
“这才九月份，离着十二月还早的很呢！卖木柴干什么？”
几乎所有围观的人群都发出了类似的疑问，而商铺的伙计们显然也不清楚为什么上头下命令要这么做…总之，木柴没有卖出去，“帕尔领商行”的愚蠢行为倒是传遍了领地，成为了人们饭后茶余的话题。
不过就在他们嘲笑之时，却不知暗中支持这项举措的，正是领地内刚刚继位的女公爵莎莉。
公爵府内，年轻的莎莉正飞快的书写着授令，羽毛笔划过纸张的“刷刷”声始终未停。
“收购粮食的事情尽量保持平缓，别让其他贵族产生危机感就行。”
“艾尔莎村的贸易量比上个月翻了一番，他们已经把那些特产卖到了另外七八处领地之内，远的我也帮不到，这些信件给其他教区寄过去吧，争取冬天到来前能让亨利的脚步走得更稳些。”
莎莉面容平静的写下了几个教区主教的名字，随后把信纸递给了约翰。
身为贵族，年轻的莎莉威信还不足以影响其他领地的那些领主，但在“玫瑰十字”内，“白色镰刀”的绰号却已经传遍了卡伦王国的所有教区。所以她唯一能帮到罗迪的，便是在教派内打好基础。
由艾尔莎村展开的贸易只是第一步……说实话，这么个小村子能出产的东西根本不够铺展到全国去卖钱，而现在出去的商队，唯一目的只是在那些陌生的地区求得一个“存在感”罢了。
商业计划还有很长的路要走，不过莎莉对此很有信心。而放下羽毛笔后，书房外却突然传来了一封加急的信件。
“什么事？”
“刚刚从边境送来了信息，有一支斥候队伍发现并消灭了一支兽人小队。”
“兽人？”
莎莉的神经瞬间紧绷，她起身问道：“哪天的事情？”
“昨天发生，消息刚刚传到这里。”约翰把皱巴巴的信纸递了过来，莎莉伸手接过，仔细阅读后，紧皱的眉头却是缓缓松开了些许。
“父亲做的预警，终于派上了用场。”
她放下信纸，皱眉分析道：“斥候小队消灭的兽人只有五人，而且报告说对方形象很狼狈，甚至已经没有什么作战能力…那么，什么原因会导致他们跑到边境来呢？”
“我记得他们的腹地离边境足有三四百公里呢啊。”
莎莉一时间想不出原因，但想起罗迪说过的话，她还是吩咐道：“把所有边境发生的信息，同步发给埃尔森城一份。”
这位女公爵微微眯起眼睛，望向了窗外。
“我想听听那位幕僚怎么说。”
415。第415章 吓破胆的野狗
距离罗迪的队伍出发，已经过去了一个月有余。
北上之行迄今为止还算顺利。离开艾弗塔以后，队伍首先沿着大路向王国东部走，途径三个教区后转而向正北方行进。这一路沿途所能遇到的队伍，基本上都是些零星的佣兵与商队，从始至终也没见到任何敢于拦路抢劫的土匪，毕竟此时还算“太平年岁”，敢于打劫百人精英部队的匪盗终究不多。
队伍始终保持着恒定的前进速度，一丝不苟的执行着罗迪“计划书”上的行进方案。而随着路程渐远，道路两侧的景物也在逐渐发生着变化。
语言、生活习惯、事物等等方面的差异令这些“土包子”们感到稀奇。在王国西北方呆久了，来到繁荣的中部区域时，很多一辈子没走出过艾弗塔的士兵都在暗自感叹着眼前所见的一切。
而相比之下，娜塔更显得有些特殊：第一次彻底离开故乡的她精神始终紧绷，一路下来几乎没有一夜睡得安稳，罗迪和她聊过几次，但娜塔“话题终结者”的性子让他根本不知道怎么交流，好在离开此次行程的最后一座城镇后，她的状态终于逐渐好转。
罗迪想来想去，最终得出了一个结论：眼前这些人，其实心底并没有那种身为“探索者”的好奇与激情……他们普遍“守旧”，能在熟悉的土地上安稳过一辈子，基本上就是大多数人的愿望，
类似哥伦布那种人或许有，但这个时代里…他们却只能被视作异端。
这样的想法让他心怀惴惴，但随即罗迪也明白这是杞人忧天，便收回了思虑，默默赶路。
北峰山脉人迹罕至，峰顶海拔超过五千，所幸的是地形并不复杂，队伍的行进速度依旧符合预期。随着时间的退意，两侧景物渐渐由苍松翠柏变成低矮的植被，士兵们偶尔会低声感叹从脚下飘过的云朵，然而这些闲言碎语很快便因海拔升高带来的缺氧而消失。
九月二十二日的中午，队伍抵达了北峰山脉的“勇者走廊”入口。
“勇者走廊”是玩家们在591年起的名字，在那之前，能够联通温暖世界与冰川平原的通道根本不为人知。而罗迪此次组团来到这里，其中一个重要目的便是像当初的玩家那般开通这条“走廊”。
队伍经过休整后直接开始了穿行，因为马车进不去，所以货物只能通过驮马来运输……因为一路休息得当，马匹尚未出现死亡的情况，所以士兵们迄今为止的体力负担并不重。
“点燃火把，如果有蝙蝠或其他生物出现，不要有任何慌乱，蹲下身子保持静止！”
士官一遍遍重复着罗迪叮嘱的那些注意事项，索德洛尔牵着战马走在了队伍的中段。和罗迪并排前行的他望着前方，有些好奇的问道：“山脉的另一边到底有多冷？”
“现在这个时节，那里的气温相当于艾弗塔的深冬。”
罗迪指了指身上的斗篷，“所以我们要尽快完成那些目标，如果拖到十二月份，那气温可就不是一般人能够承受的了…”
他回过头，不忘朝阿卡莎叮嘱两句要穿暖衣服，不过索德洛尔显然还在担心一些别的问题，他指了指前方，继续问道：“那些蛮族…我们真的要和他们接触么？”
“计划书”上提到了罗迪要和这些生活在冰原上的原住民打交道，对此索德洛尔始终持谨慎态度。
“不和他们打交道，我们的后勤就没办法保证。”
罗迪一边走一边简述起了有关冰原的许些背景：“蛮族生活在这里已经有数百年之久了，他们明白如何在那种极端环境下生存，而我们却很难靠着这么点辎重撑到返回。所以和他们搞好关系，一切才能顺利进行下去。”
“至于办法…看到那些专门带的刀具了么？金属武器，对于他们而言是无价之宝。随便拿些东西给他们，咱们的食物就有保障了。”
索德洛尔对罗迪的思路不太理解，他眉头皱起，低声道：“他们值得信任么？给蛮族武器，就不怕刀锋会对准咱们？”
“如果冰川平原上只有蛮族，那这办法肯定是不行的，”罗迪笑了笑，“不过…你听说过雪怪么？”
不光索德洛尔，连旁边的阿卡莎和娜塔也有些好奇这是什么东西，纷纷把目光转了过来。
“冰原上还生活着另一种…呃，应该说是‘类人生物’吧。他们比兽人更野蛮，更强大，但也更愚蠢……他们的觅食本领很弱，所以只能去找蛮族要…或者就把蛮族当做口粮。”
话说到这里便很清楚了，索德洛尔点点头，很快理清思路，不再提问。倒是阿卡莎在旁边来了兴致，凑近道：“我们会遇到雪怪么？”
“基本不会，蛮族的战斗力十分强大，为了抵御严寒并寻找到足够的食物，他们的体格比我们所有人都要强壮，基本上只有落单的蛮族才会被雪怪抓住吃掉，三个蛮族士兵完全可以正面干掉雪怪。而‘勇者走廊’出去后就是蛮族的地盘，雪怪是根本不敢过来的。”
罗迪对此很是熟稔，毕竟他的“狂战士”副职就是和蛮族导师学习的，一系列转职任务都在冰川平原完成，论熟悉度，他在冰川平原当个导游都绰绰有余。
“你知道的真多。”
阿卡莎听得连连惊叹，又因为气温渐冷而往罗迪身旁凑了凑，娜塔在旁边瞥了一眼，抿着嘴唇，继续保持着沉默。
穿越山脉花费了三个小时，在中途休息并加餐补充能量之后，队伍终于赶在日落前走出了这条隐蔽的山谷……而踏出黑暗山洞的那一刻，几乎每一位士兵都发出了惊奇的感叹声…
眼前的一切都成为了白色。
上千年的积雪让北峰山脉北部的平原成为了一片白茫茫的世界，此时虽然几近落日，可太阳的余晖依旧因为雪地的反光而异常刺眼……这导致士兵们在赞叹过后都遮住了眼睛，努力适应着这刺目的一切。
索德洛尔眯着眼，正准备下令整顿队伍，可突然传来的许些响动却让他突然警觉了起来。
“侦查小组，探明情况并回报！”
他的命令下达完毕，旁边的娜塔便已经几步冲到山崖之上，因为木精灵的眼睛与人类不同，她适应光线的速度更快，此时只是张望了一眼，娜塔抬手便指向了队伍下方：“那里有人！”
“吼……”
她的话音刚刚落下，一声闷吼便让士兵们的动作齐齐定住。
罗迪赶忙向前冲了几步，朝下方望去时，原本平静的脸上却露出了不加掩饰的错愕：
“不对啊…”
索德洛尔随后跟来，他已经拔出长剑准备战斗，然而看到眼前的情景后，他也是有些迷糊……“这是…什么情况？”
数十米外，四名身穿兽皮的人类正拼