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他随便找了个座位，点上了酒馆最好的饭菜，继续听对方翻页念。
为了不让一身极品装备太惹眼，罗迪是批了身灰色斗篷的。所以他走进时并没有引起多少人的注意，反倒是念报人口中的新标题吸引了屋内所有人的注意力——“埃尔森目前招聘大量文员，只要你懂得书写和阅读即有资格应聘，具体部门额，魔法研究院？农业部？这些怎么都没听说过，不对，报社这个应该就是写报纸的地方，看来谁去埃尔森还真有机会编辑给大家看的报纸呢！”
报纸的应聘广告其实主要是给艾弗塔区域的人们看的，这个年代交通不便利，想让伯根领地的人去埃尔森城应聘基本是天方夜谭，估计路途顺利也要走一个月。不过罗迪故意这么印刷也是一种策略：他就是要让所有人产生一种“埃尔森城是个充满财富之地”的感觉。
报纸念到这里便算结束，四周的人们纷纷掏出铜币作为捧场——这已经成为一个约定俗成的规矩，虽然不多，但也算聊表心意。当人们都回到自己的座位上后，柜台上的酒店老板和那个年轻人打趣道：“柯西，你读过书又识字，有没有想过去那里？”
这年轻人便是一个多星期前开始念报的骑士柯西，他此时目光还盯着手中的报纸，有些犹豫的回道：“我真的想去看看”
身为骑士，柯西可没打算依靠每天念报纸挣的饭钱过活。但眼下去埃尔森的路途又的确遥远，自己那匹瘦马估计走一半就得饿死——现实就是这么残酷，让人没得选择。
“嘿，伙计，接着。”
柯西回过头，看到空中划过一个影子，伸手敏捷的抓住后，他发现那是一枚成色上好的银币。这位骑士眼前一亮——在伯根领地，这种成色的银币几乎比得上两枚当前市面上掺了镍的劣质币，这绝对是他念报以来最高额的一次打赏了。
抬头望过去，柯西这才发现捧场的男人明显散发着和别人不太一样的气势。他参加过战争，所以很容易就分辨出对方身上的血腥味道
能有这种感觉的，肯定不是平民或公民，铁定是打过仗的贵族。
“老板，我请这位骑士喝杯酒，要最好的。”
罗迪招呼柯西坐下，颇有兴趣的问道：“你刚才说想去埃尔森？”
柯西被这么一问，自然显得有些不好意思，尴尬的笑笑：“只是个念头罢了，毕竟我已经无家可归，流浪到什么地方不是流浪呢？”
相互聊了几句，罗迪编造了一个身份道：“我也是刚刚从东部回来，父亲大人在战争中阵亡了，领地被糟蹋的不成样子，看样子也没办法从另外那几个老贼手中夺回来，所以我就四处走走。”
他说的身份其实是记忆中一位贵族失踪的长子，当初罗迪做过帮忙找遗骸的任务，所以对这类贵族的家世背景非常清楚，简单一说，柯西便确认他的确是王国东部的贵族后裔，原本对他身份的怀疑也烟消云散，聊的话题也放松了起来。
“这一仗打得莫名其妙，可是更莫名其妙的是陛下竟然还要继续打。我听说米尔诺没凑起来多少人马，真不知道最后去艾弗塔的兵力能有多少。”
这话听得罗迪心里暗笑——他发行报纸、不断用舆论来给贵族施加压力就是为了眼下这一幕：本来没什么凝聚力的贵族谁会做吃力不讨好的事情？只要米尔诺最终聚拢的队伍不超过四千人，那么罗迪只需随便派一支精锐突袭几次就足以让这些草包分崩离析。至于攻城什么的罗迪更有无数后手埋伏等着坑他。
“虽然这么说，可是不打仗的话，也没路子赚钱啊我虽然还剩下点银币，但这么晃下去终究会饿死。”
罗迪假装抱怨几句，将“流浪的贵族后裔”角色演绎的更加真实。
他口中的话语其实也是这个年代大多数骑士或年轻贵族的抱怨——没有家业的贵族唯一的本领就是骑马打仗，不打仗很难有什么收入，所以王国内部总有各式各样的决斗理由或小规模冲突。就算是查理二世对此也只能睁一只眼闭一只眼，因为他根本管不到。
“其实的确有个路子，不知道你愿不愿意。”柯西隐蔽的指了指酒馆角落几个穿着黑袍的家伙，低声道：“蝮蛇十字最近在替米尔诺伯爵招募骑士，说骑士贵族加入的话，会每周都结算一次报酬，给的还不少呢。”
“哦？蝮蛇十字？”
第620章 架空
罗迪非常意外自己能听到这种消息。 因为“埃尔森中央情报局”目前还没有彻底转型成为情报机构，许多消息传递的并不迅，眼下这情报自己应该是第手知道的，还没被收录到埃尔森城。
柯西说话应当是靠谱的，不过蝮蛇十字忽然有大动作是要干什么
雇用贵族和骑士费用不菲，这其实就是花钱找“佣兵”。只要有钱，大把如柯西这般穷的只剩下武器的骑士会跑过去卖命。罗迪眉头微皱，追问道：“你没去试着联系”
“老实说我不是打仗的料，所以才想着去埃尔森当个文员行不行。”柯西不好意思的挠挠头，毕竟这个年代骑士都喜欢吹嘘自己的勇武，他这种主动放弃打仗挣钱的不多见。
毕竟可惜身板太瘦弱，也的确和“战争”有点距离。
罗迪很意外他的坦诚，举杯致意，随后面色微微严肃道：“我倒是不抗拒打仗，能赚钱就行我新来乍到，不熟悉那几个家伙，你帮我牵个头，只要我能成功加入，这是报酬。”
他拿了个小布袋出来晃了晃，柯西却也不看那袋子，笑道：“这都是句话的事，那些家伙求贤若渴，我看你的本事绝对要强过那些草包的，人家抢着邀你加入都来不及。”
他边说边直接带着罗迪来到那两个黑袍人面前，不过三四句话，便让这两人起身和罗迪行礼问候。再之后的事情便简单许多，他们和罗迪讲述了当前的薪水条件和集合地点，罗迪看上去颇为兴奋的点头应是，随后便把那小袋子扔给柯西：“说好的报酬，如果真想去埃尔森的话，定要趁早。”
说完他便挥挥手离开了酒馆，柯西骑士无奈的握着布袋，随手打开，本以为里面会是些铜板，可目光扫了眼，他手便微微抖了下，随即若无其事的拉紧了布袋。
紧接着他迅跑到酒馆门口，再向外望去时，却现平静的街道上早已没了罗迪的身影。
转身回来，柯西深吸了口气，直接收拾行装跨上了那匹瘦马，告别老板后朝着距离最近的城市而去因为只有城市中的“魔法道具用品店”，才能出售那袋子里的高品质魔晶。
颗这样的魔晶，换来去埃尔森的食宿费绝对绰绰有余了。
另边，从皇宫返回的米尔诺终于重新踏上了出征的路途，不过他的脸色比之前更差，显然并没有在查理二世那里得到想要的答复。
他明白自己手握指挥权以后不该随便宣布这是“征服之战”战争的缘由可以有很多种，但能为此定性的只能是“皇帝”本人。米尔诺被贵族们气的昏招迭出，这种越俎代庖的行为自然招致了查理二世的不满。好在他手段足够多，很快用番诉苦换来了皇帝的体谅，但当他返回预想中已经集结完毕的军营时，却现局面似乎隐隐脱离了掌控。
明面上米尔诺拥有的私人军队千人。而愿意追随出击的贵族们已经在这段时间内骤减，算上所有的步兵和骑士，加起来总共还有三千人多些，可是与自己达成合作协议的“蝮蛇十字”却告诉他教派总共集结了过万名“圣教军”，已经做好了对敌人讨伐的准备
这种情景其实和当初的索隆有些相似虽然名义上坐镇指挥，拥有统兵大权，可权力却都被分散开来。作为军事白痴的米尔诺并不明白拥有军事掌控权重要性，所以他那千来人的队伍很难凸显出个领导者应有的威信。反倒是“蝮蛇十字”的“圣教军”在教派长老克劳德的控制下调度有序，哪怕是由雇佣队伍组成，却也表现出了非常丰富的战争经验，丝毫没有乱象。
米尔诺心里觉得不太对劲，但眼下想要进攻艾弗塔，“蝮蛇十字”已经成了他唯需要仰仗的对象。此番依附关系确立，他才明白自己已经很难掌控这支队伍前进的方向了因为当“蝮蛇十字”的迪恩主教前来说明行进路线时，米尔诺现自己已经没有了选择的余地。
“为什么要向北我们进攻艾弗塔的话，直接向西横穿不就好了”
“伯爵大人，向北的路线更加平坦而不用穿越丛林，同时沿途的城镇还能为我们提供更加便捷的补给，减轻后勤压力。这是蝮蛇十字的建议，希望您能采纳。”
“我如果不采纳呢”
米尔诺皱着眉头回复，却现对方就那么看着自己，根本就不应声。他嘴唇有些抖，可想到现在外面有数倍于自己的军队，顿时明白了这是什么意思，只能咬牙挥手：“好，你们做先头队伍吧”
时间流逝，当艾弗塔自战争结束后，中央集权和资源整合的效果渐渐挥了威力。
“垄沟制”的耕田方式开始大范围普及，第座可以独立于埃尔森城运转的“浮空塔”建造完毕，和法阵起运输到了城外已经初见雏形的小镇中，用以威慑不断干活的兽人苦工们。
“造纸术”的技术传播开来，内阁迅将领地内符合条件的城镇改造成了造纸重地，派军队驻守后开始大量生产起了纸张。活字印刷的模板也开始普及，同时“埃尔森报社”还出品了除卡伦时代外的多种报纸，包括专门普及农业知识的新农报和用于谈论趣事卦的娱乐周刊等，其中影响力不大却在政治意义上非常明确的，便是魔法周刊的创立。
这种装订成册的刊物行量不高，加起来不过几千本，却迅在卡伦内部所有魔法学院内传阅开来。其中内容对于普通人来说晦涩难懂甚至根本无法读懂。可是魔法师们却都能看到其中尽是“埃尔森魔法研究院”的法师们正在进行的课题次刊的十篇文章中，有六篇是和“充能晶石”有关的。
第621章 网络
这些论文的质量在魔导师眼中或许并不算高，但如此新颖的传播形式却直接打破了卡伦王国原本封闭的教学结构魔法刊物的背后写着“欢迎所有魔法师投稿”的说明，同时表示只要魔法师愿意把自己的研究结果共享出来，埃尔森城将提供积分奖励，并可以凭积分兑换充能晶石等各类魔法物品
这下卡伦王国的魔法界可炸了锅，无数人咬牙切齿的诅咒起了埃尔森这种行为
因为此时的魔法知识传播尚且处于“敝帚自珍”阶段，各个学院之间的交流不多，真正尖端的东西都藏着掖着，根本不可能形成健康的学术氛围。 可魔法的出现，却以种外力打破了这个格局。
克罗恩等魔导师对此都是犹豫万分，但当他们集体碰头讨论番之后，却是都明白个事实：如果学术氛围不从封闭转向开放，那么卡伦王国和拉西曼指尖的差距将会越来越大。
亡羊补牢，为时不晚。几位魔导师纷纷投稿，此举甚至惊动了查理二世而后者虽然对这些稀奇古怪的东西表示了不满，却并没有意识到这种遍及全国的知识性传播未来将会带来什么样的改变。
因为多数人看来，埃尔森城目前的行为只是单纯的“做好事”而不求回报。
不过当贵族们现“报纸”开始收费时，他们隐隐觉得有些不对劲了。
这种比羊皮纸轻薄而更好整理的纸张给他们留下了十分美好的印象，能用到纸张的地方太多了誊抄书籍传递信件又或者乐谱剧本或账本之类的任何有关文字类东西，都可以从成本高昂的羊皮纸中解脱出来。可是当他们试图在市面上求购“纸”的时候，却现，这种东西只有帕尔领商行在销售。
这家曾经名不见经传的商行如今已经扩展成了个颇具规模的销售网络，同时也让“埃尔森中央情报局”的触手随之蔓延开来。
之前有些冗余的情报上传方式被取消，取而代之的则是批批重新经过筛查和培训的情报人员来专门负责信息的传递。对此毫不知觉的贵族们因为对“纸”的需求日益迫切，所以不得不放任拥有独家销售权的“帕尔领”商行便名正言顺的扎根于各地，让原本难以寸进的销售网络迅伸展到了以往未曾抵达的王国腹地
每个领地的帕尔领商行都设立“行长”，分管下面各个城镇的商行老板，而“行长”对上则接受王国东南西北中五个大区的“区行长”指挥，区行长的上级直接就是埃尔森城城主，城主不在时，由守护者卡米拉代行管理。
“埃尔森中央情报局”采取类似结构，独立于任何其他部门。
刀纸大概有1张a3幅面大小，在埃尔森生产的成本只有三十枚铜币，不过算上运费和人力，运输到王国另边时成本平均上升到了三枚银币。即便如此，售被哄抬到2枚银币的低等草纸样被迅抢空，供不应求的市场导致短短几天内纸张价格飙升到了45枚银币才放缓即便如此昂贵的价格，刀纸相对于同等面积“羊皮纸”的造价来说也低了6以上。
所以艾弗塔的造纸厂如今可以说不是在造纸，而是在造金币。
这种战争临头还不忘扩张出口的行为让查理二世感到不可理喻，他怒斥了遍议会上的贵族们，要求他们立刻驱逐帕尔领商行可私下里上厕所的时候，他却还是让人秘密找来了十几刀草纸，用于皇室成员舒舒服服的擦屁股
皇帝都口嫌体直，更不用说下面的贵族。大家表面上关闭了帕尔领商行，实际上却直接让他们换了个牌子继续开，自己则睁只眼闭只眼装作没看到于是查理二世的命令变成了纸空文，而艾弗塔则继续疯狂吸金。
这个年代货物运输的度并不算快，因为多数货物流通全依靠个体行商解决，什么时候卖什么东西都要看这些商人乐意不乐意。可是这个问题在如今的艾弗塔被彻底解决：有内阁支撑的“帕尔领商行”现在有整个卡伦王国其他商行加起来都无法比拟的运输网络。用于运输的车队加起来过三千人，不断行驶在路上的运输车将近千二百辆，而这个数字还在不断增加中。
垄断“纸”这个跨时代的物品贸易不但为艾弗塔带来难以想象的金币收入，更借由铺开的商店网络把更多原本滞销的商品以更高的利润卖向了之前试图封锁贸易的王国内部。
个权力高度集中于中央的政权，在这种事情上的效率，是封建领主国王辈子也难以想象的。
作为公爵的莎莉之前从未想过原本烧了很多钱去打仗几乎要勒紧裤腰带度过年关的艾弗塔竟然眨眼间变得这么能赚钱财政大臣每天汇报的交易额让她有种不真实的感觉，不过在兴奋和激动过后，她却也有些低落。
因为莎莉感觉自己和罗迪之间的差距已经越来越大，曾经那个边境小斥候如今已经成了让她仰望的家伙，这让她心情很复杂。可复杂过后她明白自己终究无法在实力上追赶罗迪了，能以公爵之身将领地彻底保护好，便是她现在的唯心愿。
这样的想法刚出现没多久，管家却是忽然拿着封信匆匆敲门：“是相大人的急件，专门由额，那个叫可达鸭的大鸟送来的。”
莎莉赶紧拿来阅读，现这信件字迹潦草，应该是匆匆写就的，内容更让她眉头紧皱：“蝮蛇十字竟然要铤而走险”
异教徒的疯狂她早已领教过，不过更让她感到惊讶的是罗迪让她要做的准备作为“玫瑰十字”的在职司铎，她根本没有想过自己要做这种事情
“会死很多人吧”
但想到艾弗塔修道院自罗迪那次访问后施放的信号，莎莉也明白自己是必须做出眼下这个决定的。
在其位，谋其政。只是玫瑰十字的司铎的话，莎莉必然不会同意这个计划，但作为“艾弗塔”公爵，这却是最好的解决方式当权力集中的艾弗塔把“玫瑰十字”看作隐患时，“玫瑰十字”又何尝不是这般看待艾弗塔的
所以莎莉在短暂的思考过后立刻开始书写两封密信，随即亲自跑到外面，让体型巨大的可达鸭把信送了出去。
第622章 潜入
在可达鸭于空中传递着密信时，身朴素灰袍的罗迪正坐在营地的篝火前，听着四周的各路大侠猛吹牛逼。
“他的剑重，我挡第二次的时候手腕就震得麻，但这家伙除了力量大没别的优势，我步伐这么划顶嘿当场就让那家伙失去重心，被我斧头开了瓢”
“嚯”
“啧啧啧”
片惊叹声响起，让讲述自己故事的大汉满脸得意。
跟随米尔诺的部队前行了两日，罗迪参与的“圣教军”如今刚刚到了伯根领地的边缘按照“蝮蛇十字”规划的路线，他们接下来会向北稍微绕行段距离，随后从艾弗塔的东北角起进攻。
这是米尔诺对部队们宣城的进攻路线，说是这样才能收集到足够的粮食，更可以出�