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他对感情的想法，也仅限于“找个好姑娘，安安稳稳过日子”这么个极其模糊的概念。可身处乱世，“安安稳稳”四个字已经彻底和罗迪无缘了。
所以现在当莎莉主动表达爱意时，罗迪心底其实是毫无准备的——面对敌人可以杀伐果断，可面对这个一路生死危机走过来的女孩子，他已经完全无法再把对方当成布局的棋子、势力的代表或单纯的符号来看了…答应她，却不能许她一个安稳的日子，拒绝她，罗迪却也真的不想失去这样一个“朋友”。
所幸莎莉在这样的时间里选择了离开，对于罗迪而言竟然有“松一口气”的感觉，甚至于在莎莉的队伍消失在视野后，还暗自感叹自己终于不用为感情上的事情发愁了。
可话虽如此，小处男罗迪一路走来时，却发现自己的脑海中总是会莫名蹦出几个画面——莎莉在柯布森林抱紧自己、在公爵府的床上扑倒自己、她女扮男装的时候面贴面看着自己、矿车上被自己按住的那片柔软、在静语森林时…
罗迪摇摇头，努力想将这些杂念赶跑，可以往一向理智的脑袋，却无法抑制的被许些难言的情绪笼罩着。
转头望向车窗外缓缓后退的街道，沙沙的秋风中树叶纷扬飘落着，耳边满是金属马掌敲击石板路的回音，一幕幕场景闪现着、回放着。这样发呆许久之后，罗迪微微闭上眼睛，最终确认了脑海中那带着许些伤感的情绪…似乎叫作“不舍”。
埃隆历588年，艾弗塔领地接连发生了无数大事，其中一些并不为人所知：兽人对边境的袭击和斥候的逆袭、公爵之女莎莉险些被杀、弗朗西斯被自己的妹妹亲手结果、公爵府抓到亡灵内奸等等…而另一些，则可谓惊动一方——修道院前的刺杀与反刺杀，城市广场异教徒与“玫瑰十字”的血腥战斗、西城门对亡灵团队声势浩大的伏击战…
涉及兽人、亡灵、玫瑰十字、蝮蛇十字和鲁西弗隆家族之间的种种矛盾与纠缠，到了九月末的时候，似乎终于告一段落。而那个在所有事件中都起到了决定性作用的斥候队长，也随之消失在了人们的视野中。
随着天气转冷，这些事件带来的喧嚣渐渐落下帷幕，平民们囤积了木柴和食物准备过冬，士兵们则将身躯缩在了温暖的衣物里，抱怨着天气似乎冷的太快。
十月一日的时候，罗迪将斥候队伍和属于自己的圣殿卫队们全权交代给了即将开始训练他们的惠灵顿骑士，一行人同时离开霍利尔城朝索德洛尔男爵获得的“帕尔领”进发，一天后，罗迪对惠灵顿、索德洛尔及这些忠心耿耿的手下们郑重行了军礼，随即在一个岔路口独自踏上了去往基格镇的道路。
同样的时刻，亡灵玛格达正拖着伤痕累累的身体，带着满腔愤怒来到了基格镇外围，虽然没有饥饿感和痛感，但维持残缺身体行进许久之后，疲乏的玛格达最终还是选择找到一处无人察觉的洞穴开始沉睡修养，静静等待着十二月安萨丁的到来。
冬日的气息逐渐弥漫在了这片土地上，当阴云逐渐笼罩这个霍利尔城北部的小镇之时，在它西北处的静语森林却同时迎来了两支佣兵队伍。
其中一支队伍来自基格镇，人数只有八人，装备简陋，人困马乏，此时进森林完全是无奈之举，因为夏季一次任务的失败，这支叫“铁马佣兵团”的队伍已经没有足够过冬的资金和食物，如今进入森林，只想着在外围捕一些还没躲入巢穴过冬的动物并凑些草药罢了。敢进入大多数人不敢踏足的“静语森林”，还多亏于他们最近新加入的一位“神圣牧师”——说来也是巧合，她正是从霍利尔城逃走、隐姓埋名的阿卡莎。
而另一支叫“血盾佣兵团”的队伍则规模大得多，超过五十人的队伍没有一个人是艾弗塔领地的本地佣兵，他们说着略带口音的话语，骂骂咧咧热热闹闹的进了森林，虽然多数时间括噪了些，可作风老辣，气息彪悍，整个队伍颇有一股积年老匪的狠戾劲儿，虽然挂着佣兵团的徽记，可脱了这身衣服，恐怕转眼就能化身土匪马贼做些黑暗勾当。
两支队伍前后脚进了“静语森林”，互相之间都不知道对方的存在，偌大的森林依旧安静着，等到那个背着行囊和弓箭的身影独自一人走入林地之时，艾弗塔领地也迎来了深秋最后一场大雨。
呼出的白雾在寒冷的雨幕中氤氲着消失，罗迪伸手拽了拽斗篷，迈步走入了这片蕴含着无数敌人与危机、财富与机遇的森林之中。
【第一卷完】
157。第157章 事端
埃隆历588年，十月十七日。
枯黄的落叶铺满了林地，深秋渐晚，冬日的冰寒虽然还未来到，但阴云密布时，往日温和的风也变得潮湿刺骨起来。
夜间森林里的温度已经迫近冰点，前段时间里拼命觅食的动物们此时大多不见了踪影，偌大的静语森林已经显得比往日清净的多。如果说现在还在活动的，除了一些还没寄攒够脂肪而愁着过冬的动物，便只剩下了仍在活动的人类佣兵团，和那些本就生活在这片森林内的木精灵。
距离森林边缘十公里的距离上，属于木精灵的艾尔莎村在这一天，却被一个突发事件打破了原本的宁静。
说这里是村庄，其实离远了看完全就是一片树林——木精灵们都生活在高大林木底部所挖出的树洞中，所以他们的建筑物几乎看不出人工的痕迹。若是走进了瞧，便能看到一棵棵参天大树密集之地，每棵树干离地两三米的地方都有以个面积不小的树洞，而木精灵们，便生活在这树洞内开辟出的规整空间内。最大的树洞是入口，所谓的“门”就是个木盖子，小点的树洞便成了透气的窗户，到了冬天，这些小树洞便被精灵们堵上用以保暖。
往年这样的日子里，精灵们已经狩猎了足够的猎物准备过冬，基本上已经很少出来活动，可此时村子中央的空地上却传来了许些争吵的声音，若是走近了瞧，便能看到十来个年轻木精灵正神情激动朝一位摸样苍老的精灵说着什么…
“安静！”
布鲁迪村长的声音几乎被淹没在了这些精灵的话语中，今年九十三岁的他满脸胡须，深棕色的头发上挂着好多树叶的碎屑，一张老脸皱纹纵横，眼袋又深又大，手中拿着一柄满是疙瘩的木杖，见这些年轻的后辈还是吵嚷个不停，他皱眉道：“我已经知道发生了什么，但我还没做决定的时候，你们和我吵什么？！”
“村长！这些狡猾的人类肯定没安好心！”
“村长，联合其他的村子给他们留下一次深刻的教训吧！”
“侮辱我们的族人，就要付出代价！”
“就是！付出代价！”
面对这乱糟糟的呼声，布鲁迪村长脸色很是难看，索性直接举起木杖念诵了一段咒语，随即猛的朝地面一顿，直接施放了一个大范围的“宁神术”——碧绿色的光芒倏然展开后，被波及到的木精灵们立刻安静了不少，一个个激昂的神色也渐渐冷静下来。
“付出什么代价？你们想挑起战争么？”
他恨铁不成钢的指着那几个年轻精灵说道，有几个精灵被斥的低下头不敢对视他的目光，可其中几个却很是不服气，当中年纪最小的那个一梗脖子，嗓门敞开道：“战争怎么了？村长，我们才不会怕人类！”
“你以为战争和狩猎一样？你以为自己在森林里就不用怕任何敌人了？”布鲁迪直接抬起木杖敲在了他的脑袋上，“梆梆梆”的带着脆声，“不过是一个佣兵团过来挑事，你就想着把卡伦王国灭掉么？真当这是七百年前了？”
一提到“七百年前”，这些精灵便集体不吭声了，一个个脑袋垂了下来，那个被敲了脑袋的精灵还想嘴硬，但看到村长瞪眼睛的凶摸样，最终还是把顶撞的话咽了回去，低声叨念道：“他们打了埃克斯！要不是娜塔赶到，恐怕这些人类就把埃克斯拖走了…您也说过，人类是会把木精灵当——当货物卖掉的！”
“这件事情我会找人去处理，但不会现在由着你们胡闹…雨果，你去把娜塔叫来，我在埃克斯的树洞等着她。”
脑袋上肿了几个包的雨果低声应是，他看起来也就十七八岁，正是年轻气盛冲动好事的年纪，虽然嘴上不再胡嚷嚷，但对人类的怨恨明显都摆在了脸上，接了命令后一张脸拉得老长，拖着步子就朝娜塔所在的树洞走去。
而之前聚在这里的木精灵们则直接散场，明显是对村长的威信很是服从，不过三三两两的谈话中，还是透着对人类的敌意。
这边布鲁迪村长已经来到了那个叫埃克斯的木精灵的树洞内，圆形的空间有十来个平方，纯木质的房间总有一股淡淡的木香味儿，圆形的窗户开着，黯淡的光线照进来，埃克斯脑袋上缠着的绷带清晰可见。布鲁迪走过去坐在木床边，皱着眉头问道：“怎么突然就出了这种事？你说那些人类毫无理由的袭击了你？”
躺在床上的埃克斯虽然看上去瘦瘦小小的，却是村子里实力不错的年轻猎手。艾尔莎村的狩猎队伍基本都是团体行动，而今天他却为了追一头野猪跑了单，因为是在村子附近的区域，埃克斯便放松了警惕，轻易追上并杀死了野猪，却哪知…
“他们不知从哪里冒出来的，人很多，都凶巴巴的，说的话我听不懂，领头的那个很高大，也很厉害——”
埃克斯一脸颓唐，既委屈又气愤，一边说一边揉着自己的脑袋，“我根本挡不住他的攻击，那家伙动作又快又狠，我…”
“听雨果说，他们还想带走你？”
“是啊，如果不是娜塔赶到，后面又跟上了一队人来帮忙，恐怕我会被他们一路拖走——”说到这里他露出了许些后怕的表情，“那些人类想干什么？以前他们从来不靠近这里的啊。”
“可能是小麻烦，可能是大麻烦，总之最近出去队伍一定要小心了，”眉头紧皱的村长布鲁迪其实也是一头雾水，正准备安慰几句，却听树洞盖子被“砰砰砰”的敲响，继而雨果的脑袋探了进来，声音有些慌张的喊道：“村长！村子外面有个人类！”
“怎么回事？”
布鲁迪一张老脸都拧到了一起——这群人类，打完了人难道还准备上来说理不成？！
“慌什么？我去瞧着，让兰多带人做好战斗准备去。”
木杖一撑，虽然年纪大的吓人，可布鲁迪却是没有半点迟滞，大步流星的便朝外走去。
同一时刻，村子角落里的树洞中，抱着弓箭的娜塔正有些出神的望着窗外。
自一个多月前在森林中和罗迪有过那次照面之后，娜塔发呆的次数便明显多了起来——那两支从钢尾花豹身上取下来的箭矢一直摆放在面前的小木桌上，每一次狩猎回来看到时，她便会不由自主的想起那个家伙精准而迅捷的两箭…
自从那次经历之后，娜塔在狩猎时便开始不断努力去模仿罗迪那惊人的射速和从容的气度，这样的改变令她水平似乎比之前上升了不少，看着越来越多被一箭致命的猎物带回村子，狩猎队伍里那些老猎手都有些惊讶于她的“进步”——但这样的赞叹却让娜塔更加烦恼…
只有她自己知道，这所谓的“进步”，在那个家伙面前是显得那么儿戏…
因为罗迪，她开始对人类感兴趣，甚至在内心产生了难以抑制的好奇心。在以往，心境和面孔一样冰冷死板的娜塔是很难对什么东西产生兴趣的，但这一个月多以来，她却发现那个影子在自己的脑海中已经彻底挥之不去。
那个叫罗迪的家伙为什么会说精灵语？为什么总感觉他好像很熟悉自己似的？
想来想去，娜塔渐渐的人类似乎并没有村长布鲁迪说的那么“贪婪”和“无耻”——不过刚刚改观许些的想法，却在今天彻底改变。
一个小时前，当娜塔返回村庄、看到埃克斯被几个人类打翻在地并准备拖走的时候，她不得不使用弓箭和这些凶恶的家伙做出了“交流”！
涉及木精灵安危的问题上，娜塔从来不会犹豫——若非那几些人类举盾挡住了箭矢并果断扔下了受伤的埃克斯转身逃跑，娜塔肯定是要追上去留下几个人再说的。
救回埃克斯时，娜塔望着他头破血流的摸样，心中却是一下子迷茫了起来…罗迪当初的表现让她以为所有人类都是友善而平和的，就算有许些不一样，人类也不该对木精灵有主动伤害的意图才对——
可是…为什么？
这些人类为什么要攻击木精灵？为什么还要拖走埃克斯？
难道那个叫罗迪的家伙，也是这样么？
“娜塔？”
树洞外的话语打断了她的思考，不用想都知道是刚刚回村的兰多——对方追求自己的意图整个村子人尽皆知，但娜塔还真的没有想过去和某个人开始什么感情生活。但因为族人不多，娜塔性子虽冷，可并不至于因为兰多的死缠而翻脸，此时她不说话，兰多便从树洞外探了个身子进来，一脸微笑道：“不介意我进来吧？”
娜塔的目光扫过，又没什么表情的转了回来。
这对于兰多而言就是“不介意”的回答，他从树洞口钻了进来，动作轻盈的没什么声音，此时他穿着一身裁剪得体的麻布袍子，长发简单的束着，虽没带武器，但结实而修长的身材摆在那里，当真称得上神峻异常。
只是娜塔根本没兴趣看他摆酷，眼睛只是盯着桌子上那两支罗迪留下的的箭矢。
158。第158章 妒意，底线
兰多早就习惯了娜塔的冷淡态度，所以此时根本不以为忤，反而露出一脸关心的表情道：“我刚带着人回来，听说埃克斯被人类打了而你救下了他，赶紧过来看看你受伤了没有。”
娜塔侧头看了他一眼，毫无表情的俏脸微微侧了侧，那意思明显在说“你看到了，我没受伤”。
“没受伤就好，埃克斯那边流了血，我呆会就去问问村长怎么看这事，这些人类太嚣张了，这次竟然欺负到我们头上来…他们必须吃点教训才行。”
兰多这句话说得有些忿然。虽然木精灵和人类几乎没有往来，但作为族中水平较高的猎手，他自然是比娜塔更了解人类的——那些佣兵团大多贪婪的很，兰多有幸和这些水平良莠不齐的家伙打过三次照面，当中两次还好，双方只是默默对视了片刻便各走各的路，而另一次这些人类竟然直接抄着武器便想将兰多活捉，若非他武技高超，恐怕早就不知下落了…
所以他对人类的印象从来就不是很好。
娜塔对此根本没有回应，只是继续保持沉默。兰多见好就收，也明白自己不该继续赖在这里了，打个招呼便准备离开，可刚没走出两步，便听到树洞外面传来了急促的脚步声…
雨果的脑袋一下子冒了出来，目光一扫，盯住兰多便喊道：“兰多！村长叫你马上带人和武器去村子外面！”
兰多眉头一皱：“什么情况？”
“好像是个人类在那边要进来…哼，他们打了埃克斯，竟然还想来说理么？”
雨果说完这话便提着手中的短弓跑了，而兰多动作一点不慢，翻身而出，没几步便抄起了刚回村时放在树干下方武器架上的短弓和箭囊，头也不回的朝村口跑去。
而刚跑出几步，兰多便听到身后的动静，转过头一看，娜塔同样握着武器跟上了脚步，目光紧盯着前方，神情虽然依旧冷漠，却透出许些严峻。
村子不大，行动迅速的十几名木精灵猎人眨眼间便冲到了村口，兰多和雨果大老远就看到了那个站在村子前方背着行囊、短弓，一脸人畜无害笑容的人类，顿时短弓搭上了箭，隔着三十多米就扣住弦，遥遥指向了对方。
“娜塔，如果有什么情况，你就靠左边那棵树去压制对方，不过我看就这么一个人，估计打不起来——娜…娜塔？”
兰多瞥了一眼身旁，随后却一下子愣住——因为他看到从来没有什么多余表情的娜塔，此时竟然睁大了眼睛，满脸的不可思议，微张着小嘴望向了前方…
她认识那个人类？
兰多原本淡定的心情一下子有些不是滋味，这么多年来，他根本没见过娜塔对自己露出过其他表情，即便是面对最危险的猎物，她的脸上也不曾出现过类似的惊讶神情…
可此时，她竟然会“惊讶”？
这家伙到底是谁？！
“这里不欢迎人类。”
布鲁迪村长的话语说出时，罗迪的嘴角抽了抽，想说点什么，却觉得自己似乎现在最好少说废话。
因为在这位老精灵的身后，十多名精灵正举着弓，一支支箭矢都对准了他的脑袋和身体，再远些，还有隐隐约约的身影躲在了树干后方，恐怕一个个也都是弓张满月瞄准了自己…
罗迪自认见过比这更惊险的场面，也遇到过比他们更强大的敌人——但他现在并非害怕，而是迷茫：
老子惹你们了？
我只是按照“进阶职业任务”的线索来找到这里的，这是有多大仇？我还没说一句话呢