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洪秀全愣了一下，便叫将韦昌辉宣入。
片刻后，韦昌辉步入大殿，再次拜倒在了阶前。
“北王，你还有什么事要奏吗？”洪秀全狐疑的问道。
韦昌辉干咳了一声，讪讪笑道：“是这样的，天王，臣其实是想来向天王求个恩赏。”
恩赏？
洪秀全眉头暗暗一凝，便也不动声色，问他想求什么恩赏。
韦昌辉便笑呵呵道：“实不瞒天王，臣对宣娇王妹仰慕已久，所以臣想这一次臣若能击退魏妖，成功守住布山后，天王能否把宣娇王妹赐婚给臣。”
洪秀全立时省悟，赶情这韦昌辉是来求情的，想要觊觎他的御妹洪宣娇。
这要是搁在平时，韦昌辉敢有这个胆子，洪秀全立时便要发作，但这时他脸色虽是一沉，到嘴边的喝斥，却硬生生的给他咽了下去。
“眼下正是用人之际，倒不妨先答应了他，让他高高兴兴的去为朕卖命，至于功成之后嘛……”
洪秀全嘴角掠过一丝不易觉察的冷笑，便是哈哈一笑，欣然道：“这有什么不可以的，西王你若能击退魏妖，便是为天国立下了不世之功，这样的功劳，自然配得起朕的王妹，到时不用你说，朕也会顺理成章的把王妹赐婚给你。”
韦昌辉大喜，忙是拜谢洪秀全恩德，又大表了一番决心后，方才高高兴兴的退下去。
韦昌辉一转身，洪秀全那张笑脸即刻变的阴沉无比，深陷的眼眶中，迸射出丝丝阴冷之色。
韦昌辉前脚刚走，殿门还来不及关上之时，亲卫又来报，言是北王萧朝贵也在外求见。
“他又来做什么，难不成也是跟朕讨价还价不成？”洪秀全眼神厌恶，却又不好拒绝，只得令将萧朝贵宣进。
当萧朝贵踏入大殿时，洪秀全脸上的阴冷已不见，又堆上了和颜悦色，平易近人的微笑。
待萧朝贵拜见后，洪秀全便笑道：“北王去而复返，是还有什么话要对朕说吗？”
萧朝贵清咳几色，脸色有几分不好意思，扭捏了片刻后，方才一咬牙，大声道：“其实臣是来向天王求亲的，希望在臣得胜归来之后，天王能把宣娇王妹许给臣。”
果然，又是一个觊觎洪宣娇的家伙……
洪秀全那满是笑容的脸，悄然又阴沉了下来。
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第九百六十九章 小人物，大实力
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洪秀全又猜对了，这个萧朝贵跟韦昌辉一样，都是来“趁火打劫”来的，想要求娶洪宣娇。
其实在很早之前时，他二人就已有意无意间，向洪秀全表达了对洪宣娇的倾幕，却被洪秀全假装视而不见。
那个时候，天国正逢强盛之时，洪秀全的威望也一时无两，即使是不答应，他二人也不敢有什么想法，更不敢明着请求。
今日却不同了，天国正处危难之时，洪秀全这个天王的威望也大跌，石达开背叛，杨秀清被俘，他韦昌辉和萧朝贵的重要性，在这时候就体现了出来。
他二人自然知道自己身份上涨，有了跟洪秀全讨价还价的资本，所以才敢在这个时候提亲，哪怕会让洪秀全有被胁迫的感觉。
韦昌辉是如此，萧朝贵更是如此。
何况洪秀全虽然后宫后数，但却至少膝下无一男半女，众王们私下里都在怀疑，洪秀全的身体有疾，根本就无法繁衍后代。
这也就是说，洪秀全名义上的亲人，就只有洪宣娇这个义妹。
倘若谁娶了洪宣娇，在天国中的地位，必定是无人能及，将来洪秀全若是驾崩的话，说不定这龙座还能轮得到自己。
无论是出于私情，还是出于对洪宣娇美色的觊觎，萧朝贵和韦昌辉，自然都要争着求娶洪秀全。
他们一切的如意算盘，洪秀全自然是心知肚明，脸上的阴沉也是一闪而过，旋即呵呵笑道：“北王你相貌堂堂，又能征善战，乃我天国第一猛将，放眼整个天国，除了你，谁还配得起朕那御妹！朕也不瞒你，其实朕早就有心把宣娇这个御妹许给你了。”
“真的？”萧朝贵一脸的惊喜，看样子是信以为真。
洪秀全便拂手笑道：“君无戏言，朕说出的话岂能是假，不过眼下正是天国存亡之秋，现在给你们办婚事也不合时宜，这样吧，你就放心的去布山拒敌，待击退了陶妖的进攻之后，朕必亲手为你们操办婚事，让你风风光光的迎娶宣娇过门。”
萧朝贵大喜，一头就扎在了地上，感激道：“多谢陛下的恩赐，天王放心，臣此去布山必当尽全力拒敌，就算是拼上臣的这条性命，也一定会天王击退陶妖。”
洪秀全满意的点着头，又抚慰了萧朝贵一番，这位北王才喜滋滋的告退。
送走萧朝贵，大殿中终于恢复死一般的沉寂。
洪秀全脸上的笑容也消失全无，取而代之的则是阴冷，那冰冷的目光中，甚至还闪烁着丝丝愤怒的杀机。
“好你个韦昌辉和萧朝贵，趁着朕现在有用到你们的时候，一个个都来要胁朕，哼，为了大局，朕就先隐忍几天，给你们点甜头，等天国转危为安之后，看朕怎么跟你们秋后算账！”
洪秀全心中暗暗盘算中，眼中的杀机愈加凛烈阴寒。
……
番禺城。
九万大军已尽集于番禺，近三十万斛的先期粮草，也皆已从曲江关南下，经由溱水运至了番禺城。
之后更多的粮草，在曾国藩的调度下，也在源源不断的由荆州运往交州。
陶商在番禺城外休整了两日，将士们的体力也恢复了几分，就打算即刻起兵西进前往布山，会合马超所部，直取交趾。
西去的大道上，九万大军浩浩荡荡而行，陶商高坐战马，目光凝望着西面方向，思绪飞转，勾勒着如何攻破龙编的设想。
马超一军杀奔布山城已有三四日，至今尚未有音讯，不过陶商对马超还是颇有几分信心的，倘若他能突袭得手，下一步的目标，自然只剩下了龙编。
正自神思时，前方忽然间尘雾大作，似乎有大队兵马来袭。
陶商思绪一收，立时警觉起来，喝令前军邓艾率两万兵马上前布阵，以防是敌军来袭。
“应该不是太平贼来袭吧，以他们眼下的实力，固守布山才是上策，主动来跟我们正面决战，简直是自寻死路。”身边穆桂英分析道。
陶商微微点头，远望那逼近的尘雾，心中渐渐产生了一丝不好的预感。
片刻后，尘埃落定，前方现出一支兵马，看样子，竟象是己军的衣甲旗号。
这时，邓艾飞奔而至，拱手叫道：“陛下，来军不是太平贼，是马孟起将军的兵马。”
马超所部？
左右穆桂英等大将们，身形皆是一震，神色间涌起狐疑，彼此相望，显然是对马超的出现感到疑惑。
“马将军不是应该在攻打布山城吗？怎么会出现在这里？”穆桂英疑惑道。
陶商心中的预感却越发强烈了，轻叹道：“看来咱们的马大将军，这一回在布山是碰了钉子了，走，去看看吧。”
说着，陶商打马扬鞭，直奔前军而去。
穆桂英等人却皆狐疑不信，心想以马超的实力，还有一万五千精锐步骑，布山城的无名小卒，还有区区几千兵马，如何能是对手，怎么可能让马超碰了钉子。
众将便心怀着狐疑，紧随陶商后面上前。
前军处，邓艾所部已经跟马超所部会合，就地停止前进休整。
陶商一路经过，见那些归来的士卒们，一个个都披红挂彩，神色黯然，显然都是吃了败仗的样子。
前面马超瞧见陶商到了，慌忙翻身下马跪伏于地，一脸愧然道：“臣擅自作主攻打布山，却攻城失利，为敌军所败，臣有罪，请陛下治罪。”
马超，果在败了！
穆桂英常遇春等众将，无不是神色惊变，个个眼中都迸射出惊异之色。
即使是穆桂英，虽然她当初不赞成马超擅自分兵去袭布山，但并不代表他对马超没有信心，实际上她一直都认为，以马超的实力拿下布山城当不在话下。
她却没想到，马超竟然败了！
陶商神色也是微微一动，神色间流转出几分意外，不过因为早有预感，此刻亲口听马超说出兵败之时，便也没那么震动了。
“平身吧。”陶商却大度的一拂手，“将在外君命有所不授，你看到战机果断出手并没错，胜负乃兵家常事，也没什么大不了，只是朕很好奇，是谁有这么大的本事，竟然击退了你马孟起？”
没被陶商治罪，马超这才松了口气，听到陶商问他是怎么败的，马超脸上的愧色却重了。
他便站了起来，干咳了几声以掩尴尬，方才不自在的将自己兵败的经过，如实道了出来。
原来当日灭了杨秀清后，马超便跟穆桂英分了一万五千兵马，渡过溱水星夜兼程杀奔布山城而去。
最初时，马超兵锋所向，可谓是无人能敌，沿途太平军望风而溃，连破高要，端溪，广信，猛陵诸县，几日内便杀奔到布山城一带。
谁料，就在此时，变故突生。
那布山城的太平军守将，意外的改变了太平军守御的策略，竟是主动出击，在布山城以东设下了埋伏。
而马超一路攻无不克，也有些放松了警惕，没想到敌军竟敢主动出击，因此中了敌军的埋伏，折损了数千兵马。
马超兵败之后，自然是极不甘心，收拾兵马继续西进，直抵布山城前，逼城下寨，打算次日攻破城池，以洗刷耻辱。
谁料，意外紧接着再次发生。
那布山守将竟在马超安营当晚，再次出击劫营，顺风放火烧毁了他的大营，混乱中又杀伤了他数千兵马。
马超两度兵败，折损兵马近五千之众，在这种情况下，终于意识到了敌人不是寻常之辈，凭自己手头这点兵力，想要速破布山城已非易事。
而这时，他又得知陶商率领着主力而来，便只好撤兵东退，前来跟陶商主力会合。
马超知陶商明察秋毫，虽然是越说越感觉到耻辱，却依旧不敢有半分隐瞒，将自己兵败的经过，如实说出，不敢有只字隐瞒。
左右穆桂英等众将们，一个个听的却是直咋舌，还以为自己的耳朵听错了，脸上无不是难以置信的神色。
要知道，眼前这个人，可是西凉锦马超啊。
论武道，拥有半步武圣之力，论统兵能力，那也是一流的存在，而且所统一万五千兵马中，还有近六千精锐的铁骑。
这等实力，竟然被一个小小的布山城敌将击败。
还是两次！
“我说马孟起将军啊，不是我尉迟恭敬嘴你，说句大实话，你是什么人物，竟然给一个无名之将连败两次，你这脸可丢大发啦。”尉迟恭更是口无遮拦，往马超的伤口上撒盐。
马超本来已经够郁闷的了，却又给尉迟恭这么往伤口上撒盐，更加的感觉到难堪，狠狠的瞪了尉迟恭一眼，心中窝火，有陶商在面前，却又不好发作。
无奈之下，马超只好白了尉迟恭一眼，辩解道：“你知道什么，我怎么会知道贼军中卧虎藏龙，布山城里竟然藏了一个厉害角色，你是不知道那人用兵有多神出鬼没，别说是我马超，就算是你，也照样要败在他手下。”
“这个人有你说的这么神么……”尉迟恭嘴里嘟囔着，一脸的质疑。
陶商的心中，却对这个能两败马超的“无名敌将”，产生了浓厚的兴趣，便道：“天下奇人异士层出不穷，太平军中藏着厉害角色也不是稀奇之事，邓士载不就是最好的例子，只是孟起你说了这么多，朕还不知道，这个两败你的敌将，他叫什么名字？”
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第九百七十章 别想跟我们分一杯羹
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“启禀陛下，臣已派人打探过，那敌将名叫作赵匡胤。”马超拱手答道。
赵匡胤！
这如雷贯耳的名字，响起在耳边时，陶商身形蓦然一震，一切恍然省悟。
先前一场的胜利之后，赵匡胤就被召唤了出来，还默认降临在交州，陶商就猜测，他多半会投奔太平军。
却没想到，赵匡胤会出现的这么早，跟时迁一样，都早于先于他们被召唤出来的独孤伽罗和杨再兴之流，恰好会出现在布山城，关键时刻救了太平天国一把。
赵匡胤那是什么人物，宋朝开国之君，四帝之一，还没当上皇帝之时，就是当世最强之将。
除了武力之外，他的统帅值，他的智谋，他的政治能力，哪一项不是辗压马超的存在。
马超败在他的手底下，可以说是一点都不冤枉。
“赵匡胤又是什么鸟玩意儿，他有这么厉害吗？”尉迟恭却一脸轻视，不屑的嚷嚷道。
“傻炭头，赵匡胤的实力，可是十倍于你，幸亏这次撞上他的人不是你，而是马超，不然说不定你连小命都没了……”
陶商心中暗忖，却没有明言，毕竟，除了他之外，谁又能想到，这个赵匡胤的实力强到他们匪夷所思的地步。
“达开，赵匡胤此人你可认识？”感慨后，陶商的目光看向了石达开。
石达开的眼中也有几分意外之色，却拱手道：“回禀陛下，臣只记得这赵匡胤原本只是一名小卒，后来屡立战功之后，才被提拔成了将军，本来是跟着洪贼大军入侵荆州的，但却因为一件小事得罪了杨秀清，便被贬回了交州，此人倒确实有几分过人之能，只是臣也不知道，他是被调去为布山守将。”
听过石达开这番解释之后，陶商就不得不再次感慨，这系统精灵的设置，还真是精密到了极点，连赵匡胤得罪过杨秀清这种细节，竟然也能设计到，而且还植入的无比真实。
“陛下，那咱们现在该怎么办？”穆桂英打断了陶商的神思。
陶商神思收敛，轻吸一口气，英武的脸上燃起皇者的霸绝自信之气，扬鞭向着西面一指，傲然道：“区区一个赵匡胤，就算他再有能耐，也救不了太平天国的命，传令大军，直取布山，谁敢阻挡朕的兵锋，就给朕灭了谁！”
陶商自信的豪然，感染了三军将士，马超这小小失利所造成的阴霾，跟着一扫而空。
大魏将士们挟着狂烈的战意，继续浩浩荡荡的向着布山城前进。
陶商的自信，知有他的自恃所在，以赵匡胤的实力，他若是太平天国的天王，陶商还真会存有几分忌惮。
可惜，赵匡胤再强，也终究不过是洪秀全手下一员小将而已，连韦昌辉这种货色都不如，无兵无权无地位，就算他有天大的本事，陶商也不信他能逆天。
当下陶商没有半点迟疑，策马扬鞭，率领着十万大军，昂首西进。
两天后，陶商率领着步骑大军，进抵了布山城下。
大军于城东扎营，连营七八里，营盘一望无际，声势浩大。
此时洪秀全所派出的四万援军，也已抵达了布山城，跟赵匡胤所部会合，合兵四万五千余众。
面对敌军的增兵，陶商自知不可轻举妄动，安营已毕之后，也不急于立刻攻城，一面叫将士们稍做休整，一面又派出时迁，仗着他飞檐走壁的天赋，潜入布山城中去刺探敌军虚实。
……
布山城，军府大堂。
萧朝贵和韦昌辉二人，并坐在上首，以高高在上的姿态，俯视着阶前跪伏的那名武将。
尽管韦昌辉名为西王，在排位上比萧朝贵这个北王要高一些，但由于韦昌辉的资历和战功皆不济萧朝贵，名望还远远未达到当年石达开在这个位子上的境界，所以他二王实际上平起平坐。
“你就是布山守将赵匡胤？”韦昌辉眯起眼来，瞟着那跪伏武将。
“正是末将。”赵匡胤回答的不卑不亢。
萧朝贵紧接着又问道：“你就是那个两败魏妖大将马超的赵匡胤？”
“确是末将。”赵匡胤依旧不卑不亢。
萧朝贵和韦昌辉对视了一眼，二人的眼中不约而同的掠起了狐疑之色，似乎不太相信，眼前这么个不起眼的小角色，竟能击败魏国大将，西凉锦马超。
要知道，那可是马超啊，连杨秀清都覆没在了他所统的铁骑之下，连他二王都极为忌惮。
韦昌辉便又道：“那你倒说说看，你是怎么两败马超的？”
赵匡胤便不慌不忙，将自己如何设计伏击马超，又如何趁马超立营未稳，夜袭魏营取胜的经过，如实的道了出来。
听完了他的汇报，萧朝贵和韦昌辉二这才将信将疑，二人再次对视一眼，眉宇中又不约而同的流转出一丝忌惮。
显然，这个赵匡胤是块埋在沙里的金子，如今已绽露出了头角，假以时日倘若被天王重要的话，必可一展所长，到时候位子只怕就要直追他二人了。
他们感觉到了威胁。
“你先起来吧。”韦昌辉也不表彰赵匡胤，只是拂了拂手。
赵匡胤不动声色，缓缓站了起来，从容侍立在阶下，表情