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如此一来，周坚大军未到，怕是临湘就要先乱起来了。
想想那严重的后果，孙坚都有些心头沉甸甸的。
程普喟然道：“诚如主公所言，桂阳、零陵二郡和周坚治下的四郡之间夹着长沙，就算周坚要对零陵、桂阳用兵，也得先攻长沙，韩玄、张羡确实没有理由反助周坚，末将也只是心有所虑罢了。即如此，末将告辞。”
孙坚‘嗯’了声，道：“小心无大错，德谋提醒的对，让大荣、公覆、义公也暗中谨慎提防着些，但切不可能让韩玄、张羡发现，以免再生事端。”
“末将晓得。”
程普答应一声，这才退了出去。
江陵距临湘不过五百多里，水路更近，顺江而下最多五天便到。
就在韩玄和张羡率军赶到临湘的当天，周坚先锋大将蔡瑁率五千大军袭破长沙南部军事重镇巴陵，待次日周坚亲率大军赶到后，当即合兵一处，逆湘水直下临湘。
湘水是长江最大的几个支流之一，从南向北，流经零陵、长沙二郡，最后注入洞庭洞而汇入长江，而巴陵则位于洞庭湖和长江交汇的三叉口处，乃长沙北部的军事重镇。
只要攻占巴陵，周坚大军便可利用水路将粮秣辎重源源不断地运到长沙。
一望无际的湖面上，碧波荡漾，水草起伏。
上千艘大小战船扬帆列队，乘风逆浪，直下临湘。
位中船队中间的一艘大型楼船上，周坚负手站在甲板上，极目远眺，碧水蓝天之下只觉的心胸都宽阔了不少。
此番从水路南征长沙，几乎征调了治下所有的船只。
荆襄之地虽然河纵横，但其时各郡太守尚未开始大规模组建水军，南郡太守范康虽然打造了几船战船，但连水军士卒都没来得及招募，便被周坚攻下了南郡。
古之战船有大、中、小三类，大型战船称为‘楼船’或‘战舰’，有二层、三甚，甚至四层以上甲板的；中型则是用于攻战追击的战船，如“蒙冲”、“斗舰”等；小型的是用于哨探巡逻的快船，如“游艇”、“赤马舟”等。
为适应作战时能抢上风和追歼敌船的需要，大多数战船是专为作战而设计制造的，以保证具有较好的适航性能、操纵性能和较高的速度。
也有一些战船是采用渔船或商船的船型加以改进后制造的，或临时用渔船或商船加以改装而成，使其能符合作战的需要，乘人多少以“米重”为标准计算，每人以重两石为准。
周坚乘坐的这船两层甲板的楼船就是范康不久前才刚刚打造完成的，也是周下治下唯一的一船楼船，其余的船只都是出征前临时征调的，大部分都是渔船。
三万大军并非真正的水军，所乘战船也是五花八门，如果是真正的水战，这三万大军怕是还及不上八千真正的水军，毕竟大半士卒都是从南阳带过来的旧部，而南阳虽然辖属荆州治下，但严格意义上来说，南阳地处中原，大多数士卒根本不识水性。
好在眼下荆南各郡太守尚未组建水军，从水路运兵相对还算比较安全。
周坚看着密密麻麻的船队，脑子却想到了北方战事，若有所思地道：“荆扬之地多有水道纵横，利水战而不利骑战。但中原及河北地多平原，利骑战而不利水战。我军若是能在十年内统一荆扬及西川，战略将要转变为主公出击，水军在北伐时起不到多大作用，只能作为战略防御性的军事力量。若欲北伐，还是要靠骑兵和步军。”
戏昌深以为然道：“主公所言极是，昌以为，我军没必要训练太多水军，等到主公统一荆扬西川之地，占据了主动出击战略的优势，水军也就没多大作用了，有三到五万水军足可保证治下的战略防御。北伐的中坚力量，还是以步军及骑兵为主。”
周坚‘嗯’了声，道：“等平定荆州，就开始整编军队，争取在两到三年的时间内整编训练出十万可堪一战的精锐步军，彻底稳定荆州局势，为取西川打好基础。”
戏昌也道：“主公先后攻下江夏、武陵、南郡三郡，眼下虽然兵力达十万众，但兵卒良莠不齐，可堪一战的，也只有主公麾下两万精锐，余者皆不过乌合之众。若取西川，三万兵力是远远不够的，至少也得五到七万大军，方能入川。”
周坚深以为然道：“是啊，西川可不比荆州，根据细作传回的消息，眼下西川本土士族已经被跟随刘焉入川的东州士打压的快要撑不住了。若是刘焉在西川站稳脚跟，想要再图可就难了。而且川人排外，就算拿下西川，如何治理也需好生计议。”
戏昌道：“主公明鉴，西川地形险要，也是我军入川的最大障碍，昌已谴细作潜入西川绘制详细的西川地形图，以备主公伐川之用。”
“嗯，这样最好。”
周坚也是方才才想起了这事，不过还没说出来，戏昌就已经安排人去做了，有这样一位思虑周全的谋士，的确能弥补他一些考虑不到的地方，让他轻松不少。
这时，前方的河边陡然变窄，两旁山岸悬立，苍松翠竹，地势陡峭了起来。
周坚问左右道：“此是何地，还有多久可到临湘？”
肃立侧后的蔡瑁忙答道：“此为罗县地界，距离临湘尚有一百五十里左右，最晚明日可到临湘。不过主公从南阳带来的兵卒多不识水性，晕船者甚多，还需休养一日。”
周坚‘嗯’了声，道：“传令大军加速行进，争取明日傍晚赶到临湘，在临湘以北二十里登陆，扎下营寨休整三天，再起兵南下。”
“末将遵命。”
蔡瑁急忙领命，并用旗语传下军令。
第207章虏其家小，淫其妻女
中平四年十月。
周坚亲率三万骑兵大军征长沙，兵围临湘。
长沙太守孙坚引军一万据城坚守，又得零陵太守张羡、桂阳太守韩玄之助，共两余兵马死守临湘，只待守上一个多月，待隆冬至，周坚自然退去。
秋老虎的余威渐渐散去，天气已经开始转凉。
旭日东升，朝霞万丈。
临湘城下，周坚大营。
悠扬绵长的牛号角声中，紧闭的营门轰然洞开。
三千骑兵汹涌冲出大营，在大营侧前方来回游戈，随后一列列军容整肃的精锐步卒列队开出大营，在距离临湘城头五百步开外开始重新列阵。
周坚白马银甲，英武不凡，在戏昌、蔡瑁、张允、周胜等人心腹文武的陪同下，策马驰出大营，登上临湘西北角的一座土丘，遥望临湘城头。
典韦单手擎起帅旗，率领三百亲兵，将小山包团团了起来。
戏昌催马上前几步，向周坚道：“主公，韩玄、张羡谴细作来报，孙坚令其各率本部门本守东、西两门，只待我军攻城，便大开城门，接引大军入城。”
周坚嘴角边刹时绽起了森然冷笑，挥了挥手。
侧前方，许褚策马来回飞驰，惊雷般的吼声瞬间炸响，连临湘城头都清晰可闻，“主公有令，打破城池，活捉孙坚，虏其家小，淫其妻女。”
“打破城池，活捉孙坚。”
“虏其家小。淫其妻女。“
刹时间，三军将士的眸子里刹时燃起了熊熊烈焰，全都跟着大吼起来，山呼海啸般地吼声直欲将旭日吼碎，大地吼沉，滚滚而下的湘水都溅起了朵朵流花。
有莫名的肃杀之气地临湘上空蔓延开来，初升的旭日都似染上了一血红色。
临湘城头的长沙兵势为之夺，个个面有惧色。
临湘城头，孙坚正在程普、韩当、黄盖、祖茂四将的陪同下遥望周坚大军，闻言刹时气的急怒攻心。差点吐血。厉声大吼道：“周坚小儿，欺人太甚。”
程普、韩当、黄盖、祖茂四将也个个气的脸色铁青，眼里几欲喷火。
程普厉声道：“主公，请容末将搦战。”
孙坚断喝道：“好。程德速引五千步卒出城搦战。以振我军士气。”
“末将遵命。”
程普大声引领。当即甩步而去。
须臾之间，就见临湘北门吊桥放下，城门洞开。程普引五百步卒冲出城门，在城下一字排开，程普持铁脊蛇矛，催马驰出，厉声大喝道：“周坚小儿，速来领死。”
周坚哂笑一声，问在右道：“谁可为本将军斩此贼将？”
蔡瑁族弟蔡和急策马奔出，大声道：“末将愿往。”
周坚大声道：“好，可速去，典韦，擂鼓助威。”
“末将遵命。”
蔡和、典韦疾大声领命。
惊天战鼓声中，蔡和催马冲出本阵，舞刀大喝道：“程普匹夫，某来取你狗命。”
“汝乃何人？”
程普大喝一声，神威凛凛。
“某，蔡和是也！”
蔡和催马疾进，攸忽之间，两马相距已不足五十步。
“蔡和匹夫，无名小卒耳，速来授死。”
程普大喝一声，猛的一挟马腹，胯下战马长嘶一声，再次提速。
“哈！”
“杀！”
两人同时大喝一声，程普双腿猛的紧紧马腹，丈八蛇矛以雷霆万钧之势横扫而至，蔡和亦不示弱，狼嚎一声，力贯双臂，奋力挥刀上挑。
当1
激烈的金铁交击声中，蔡和只觉胸口一窒，如遭雷击，双臂瞬间失去了知觉，刹时骇的心胆俱裂，哪里还敢恋战，待两马交错而过，就欲催马逃回本阵。
岂料尚未收住马势，程普已催马杀了回来，手起一抢将蔡和刺了个透心凉。
“嗷嗷嗷！”
“将军威武！”
眼看程普斩了敌方大将，临湘城头刹时响起了山呼海啸般的吼声，长沙兵士气大振。
孙坚狠狠击节道：“好，德某真乃吾之樊会也！”
韩当、黄盖、祖茂三将也是面有喜色，昔日坡望坡之战，两万大军灰飞烟灭，此番周坚小儿又引军来犯，能斩其一将，到是出了一口恶气。
反观南阳军，则士气一挫，气势立刻弱了下来。
“蔡和！”
蔡瑁则大吼一声，目龀裂欲。
蔡和是他族弟，也是他最得力的臂助，不想此番出师未捷，竟然被程普给斩了。
戏昌喟然道：“这程普实是一员悍将呐，眼下我军中除了许褚、典韦二位将军，竟无人是其敌手，如此悍将，竟不能为主公所用，惜哉、惜哉！”
周坚面色淡色，有冰意的笑意在嘴角边一绽即收，又喟左右道：“谁能为本将军斩程普将獠，以振我军士气？”
旁边周善年轻气盛，闻言立刻便要纵马上前。
戏昌急使眼色，周善怔了下，只好满腹凝虑地勒住战马。
周坚也注意到了周善，这小子虽然善使枪棒，但毕竟先天不足，膂力最多也就和二十随从不相伯仲，撑死了就和蒋钦打了平手，恐怕还不是程普之敌。
蔡瑁、张允等将自知不敌程普，个个垂头避开周坚目光，不敢出战。
周胜、陈良等人本想请战，但被周坚目光一扫，立刻垂下脑袋。
“怎么，区区一个程普，竟无人能敌乎？”
周坚问了三次，见无人敢出战，脸色刹时沉了下来。
蔡瑁、张允等人脑袋垂的更低，周胜、陈良等人也是把头扭到了一边。
周坚断喝道：“典韦何在？”
“末将在。”
典韦急催马上前。立于周坚马前。
周坚厉声道：“速速斩了程普，以振我军士气。”
“末将遵命。”
典韦大吼一声，当即将帅旗交给身边亲兵，持戟纵马疾驰而出。
急促的鼓声再次冲霄而起。
“老子典韦来也！”
炸雷般的喝声猛然炸响，典韦早已纵骑而出，直扑程普。
程普被这喝声震的耳畔都嗡了一下，不由凛然心惊。
不过典韦是周坚的近身侍卫，之前与敌军武将邀战时极少出战，不似许褚一般，极少人知道典韦的底细。程普虽惊。但也不愿弱了士气，当下也纵马迎了上去，大吼一声，待两马交错而过时。手起一枪直刺典韦。“匹夫受死。且吃某一枪。”
“啊呀呀，找死。”
典韦大吼一声，在手中的大铁戟闪电般挥了出去。直接将程普蛇矛扫开，右手的大铁戟早已如闪电般斩了出去，狠狠斩向程普后脑。
“这厮好大的力气，竟不在许褚之下。”
程普只觉双臂一震，蛇矛刹时荡了开去，双臂酸麻欲死，刚刚大吃了一惊时，猛听的后脑有刺耳的尖叫响起，顿时骇的魂飞天外，急缩头躲时，铁盔已被扫飞，发髻散开，乱发几欲迷乱了程普双眼，哪里还敢恋战，急伏在马背上，死死抱住马胫，亡命纵马逃回。
“匹夫受死。”
典韦如何肯善罢某休，急催马追了上去，欲杀程普。
“将军威武！”
“活捉孙坚！”
临湘城下，南阳军见己方大将如此勇猛，一合就挑飞了程普兵器，杀的程普不顾一切的纵马而逃，顿时气气大震，再次爆发出了山呼海啸般的吼声。
反观临湘城头，则是鸦雀无声。
孙坚目露凛然之色，一字一句地咬牙道，道：“此，真盖世猛将也，竟不在许褚之下。”
程普、黄盖、韩当三将也是神情凛然，程普竟不是其一合之敌，虽然有程普料敌不足的因素在内，但此人之武勇也可见一斑，绝不在典韦之下。
眼看典韦纵马追杀过来，黄盖闷哼一声，当即挽弓搭箭，直取典韦。
“嗯？”
典韦正纵马疾追，猛听的刺耳的尖啸响起，眼尾的余光就瞥到一点寒星撕裂空气奔取咽喉而来，虎眸中刹时杀机大盛，随手一戟挑飞狼牙羽箭，继续纵马疾追。
然而这个时候，程普已经逃回了本阵。
五千步卒呼啸一声，急拥着程普反身奔回城中。
典韦大急，正欲催马杀敌，趁机抢关夺城时，城头上乱箭齐下，耳边又听的本阵中刺耳嘹亮的金声响起，只得狼嚎一声，护住周身，勒马退了回去。
“嘿，竟让这厮给跑了。”
典韦恨恨地挥舞了下大铁戟，满是不甘地催马往小山包上奔去。
所过之处，三军士卒三呼呐喊，斗志高昂，气士已攀升到极点。
“主公，末将无能，让程普那厮给跑了。”
典韦策马奔到周坚身前，颇有些垂头丧气。
“无妨，待击破临湘，有的是机会杀程普，”
周坚挥挥手，能阵前斩了程普固然好，就算跑了也没什么。
只要提振军心士气的目的达到，就足够了。
戏昌忙道：“主公，我军士气已振，可趁势攻城。”
周坚轻轻颔首，当即喝道：“蔡瑁何在？”
“末将在。”
蔡瑁忙催马奔出，立于周身马前。
周坚朗声道：“率本部五千步卒攻打临湘东门。”
“末将遵命。”
“张允何在？”
“末将在。”
“率本部五千步卒攻打临湘北门。”
“末将遵命。”
“周善何在？”
“末将在此。”
“率五千步卒攻打临湘西门。”
“末将遵命。”
周坚把手一举，攸忽之间，惊天的战鼓声便在天宇下炸响。
第208章以命相搏
临湘城头，血战正酣，杀声惊野。
周坚大军从从东、西、北三门同时对临湘发起了猛烈的进攻，一队队步卒在领军小校的带领下顶着飞矢和滚烫的火油，手举盾牌，口衔钢刀，顺着攻城云梯迅速向上攀爬。
长沙军的反击十分猛烈，滚木、擂石如雨般从城头砸下，一锅锅滚烫的火油好似烧开的沸水般不停地泼下城头，冲天而起的烈火不断地吞噬着张允麾下步卒的生命，士兵们倒在烈火之中，发出凄厉的惨嚎，战况之惨烈，令人观之心寒。
相比北门的惨烈战况，东、西二门则要好的多。
就在南阳军突进到城下之后，负责防守东、西二门的韩玄和张羡甚至连象征性的抵抗都没有，就直接下令兵卒大开城门，将蔡瑁、周善所率大军迎进了城中。
周善、蔡瑁大军一进城，二话不说，与韩玄、张羡合兵一处，直扑北门。
北门，血战才刚刚开始。
孙坚按剑肃立城头，虎目中杀机流转，只待南阳军攻上城头，就亲自上阵厮杀。
程普、黄盖、祖茂三员心腹大将则来回奔走，亲自督战。
就在这时。
“报——”
凄厉的长嚎声中，一骑快马从西门方向飞奔而来。
“嗯？”
孙坚惊回头，心头莫名地狂跳了两下。
“主公，大事不好了。”
一员长沙军小校浑身浴血，纵马飞奔而至。还未到近前，便扯开嗓门凄声吼道：“零陵太守张羡与南阳军勾结，大开西门引南阳军入城，眼下已与南阳军合兵一处杀向北门来了。”
“什么？”
孙坚差没没惊的魂飞天外，只觉耳畔嗡的一声如有惊雷炸响，眼前一阵阵发黑，差点没有从城头中栽下去，半晌回不过神来。
远处的程普、黄盖、祖茂三将也惊的目瞪口呆，一时间忘了反应。
这还没完。
就在这时，东边的长街上又是一骑快马飞奔而回。马背上的小校也是浑身浴血。背上还插着几支狼牙羽箭，显然是杀透重围，前来给孙坚报讯的。
东门也失守了，桂阳太守韩玄也大开城门。引南阳军进了城。
“噗！”
孙坚急怒攻心。猛地吐出一口鲜血。大叫一声：“气煞我也！”往后便倒。
“主公！”
程普、黄盖、祖茂三将终于反应过来，不由目龀欲裂，立刻大吼一声扑了过来。
“打破城池。活捉孙坚。”
“虏其家小，淫其妻女。”
就在这时，东门、西门同时响起了山�