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陈方道：“当然是真的，要不要给你大人的手书看？”
胡三摸摸脑袋，干笑道：“先生取笑我，明知道我连名字都认不得。”
陈方笑道：“那就快去准备，争取尽快起程前往南阳。”
消息传开，坞堡内顿时一片欢腾。
就连毛四收起沮丧地心情，振奋精神，收拾行装准备前赴南阳。
五月。
蒋钦领兵五千出宛城，征讨南阳境内盗匪。
大军连战连捷，先后击破舞阴、比阳、复阳诸县境内的盗匪，随即挥师南下，先后讨平蔡阳、襄乡、朝阳匪寇，最后折道向西，筑阳、阴县、顺阳众匪。
博望北郊十里外。
官道上，一辆马车正在缓缓前行，五名家将护卫前后，徒步而行。
六月的天好似烧红了的火炉子，烤的人皮肤火辣辣的疼，身上的汗早流干了。
就连拉车的弩马也伸着大舌头，不停地喷着热气，似是在抱怨老天。
车帘掀起。
周晖从马车里探出头来，问道：“周胜兄弟，还有多少路程？”
周胜连忙纵马上前，答道：“再有十里就到博望了。博望距离宛城有四十里，最多只需半日便可赶到宛城。”
周晖抹了把脸上的汗水，道：“那就好。”
正欲放下车帘，忽然官道前方的密林中有惊鸟飞起。
接着就见一伙三十多人。衣不蔽体，面有菜色地盗匪冲了出来，拦住马车，为首一条四十多岁地独目汉子大喝道：“此路是某开，要想从此过，留下买路财。”
周胜噗然失笑，这伙山匪到是有意思的很，还来个先礼后宾。
周晖则是脸色一变，惊道：“不想竟有盗匪拦路打劫，这可如何是好？”
五名家将脸色也有些难看，连忙冲到马车前面，准备拼命，心里却暗暗叫苦。
说到底，这些家将并不比普通百姓强上多少，呆在洛阳城时，连人都没杀过，看家护院还行，真遇到拦路打劫的土匪，可就歇菜了。
周胜脸色一沉，霍然拔刀在手，道：“大人且放宽心，待某杀退盗匪。”
周晖大惊，忙喊道：“周胜兄弟小心呐，切不可逞血气之勇。”
“大人放心，某去去便来。”
周胜头也不回地答应了一声，人已经到了十步开外，距离盗匪尚有二十余时，猛地扬手一抖，一抹寒光电射而去，瞬间没入独目汉子额头。
“啊——”
凄厉的惨叫声中，独目汉子仰天倒下，额头上赫然插着一口明晃晃的飞行。
“大头领！”
剩下的匪贼大惊失色，失声惊呼起来。
须臾之间。
周胜已经纵马杀到，手起刀落间，已有三名匪贼人头落地，血染大地。
独目汉子是这伙匪贼的头令，被周胜出奇不意射杀后，匪贼早就慌了神。
周胜单人独骑，如虎入羊群，不费吹灰之力，就杀掉了一半匪贼。
剩下地匪贼见周胜勇猛难当，早就惊破了胆儿，当即一哄而散。
周胜跳下马背，从独目汉子的额头上取回飞刀，擦试干净收好后，才上马驰回。
周坚身为兵王，最擅长的就是杀人。
然而在冷兵器年代的大规模的军队混乱中，个人的武力实在难以发挥多少作用。
二十随从平时跟在周坚身边，也没有多少发挥的余地，数百上千人的混乱中，就算再精擅杀人，也难以发挥多少作用。
如今遇到小股的土匪拦路打劫，到是让周胜有机会一展所长。
周晖和五名家将早就看的傻了眼，连喝彩也望了。
直到周胜纵马驰回，方才醒过神来。
周晖惊叹道：“周胜兄弟武艺高强，真猛将也！”
周胜忙谦虚道：“大人过奖了，小人这点武艺不算什么。公子侍从二十，人小不过排在最后，尚有十九人武艺在小人之上，比起公子更是差的远了。”
周晖不信道：“子渊纵然武艺高强，然则又何以能寻到如此之多的勇士。”
周胜笑道：“大人别不相信，我们二十侍从并非公子招募的家将，而是在幼时就被公子从流民中收养，武艺也是公子亲授。二十侍从中，小人的武艺只能算是垫底的。”
周晖张了张嘴巴，半天说不出话来。
五名家将则是一脸不信，周坚不过刚刚及寇，就算天生神力，练就了一身武艺，又怎能教出如此厉害的徒弟来，而且还是整整二十人。
这样的笑话，换了是谁也难以相信。
一路无话。
周晖车马过博望，顺着官道行了两个时辰，快到傍晚时，终于赶到了宛城北门。
还隔着数百步，老远就看到一票人马等候在宛城北门。
进出的百姓和车马经过时，都绕道而行，显然这伙人大有来头。
周胜瞅了一眼，向马车里的周晖道：“大人，是公子带人出城迎接来了。”
周晖一怔，忙道：“吾虽为兄，但今为子渊属吏，岂可奉车直行。”
说罢当即叫停马车，下车步行。
周胜无奈，也不好再骑在马背上，同样下马步行。
没走几步，就看到周坚已经带着数人快步迎了上来。
周晖正了正衣寇，也大步迎了上去。
“参见府君大人。”
周晖疾步数步，抢在周坚之前，先行施了一礼。
周坚忙扶起周晖，道：“兄长请起。”
周晖这才顺势起身，他虽为兄长，在家中自是不需向周坚行礼，但此番前来南阳却要任周坚属吏，公署之下，广众之前，却是要向周坚行下属之礼。
周坚打量周晖几眼，微笑道：“兄长远来南阳。车马劳顿，且先随弟入城，待歇息一晚洗去纤尘，弟再与兄长共叙兄弟之谊，公堂之事。”
周晖点头称善，当下兄弟二人相携入城。
进了城门，眼看昔日繁处的宛城处处可见萧条，周晖不由叹道：“兵祸无情，可叹昔日繁华之城，如今却破败至斯，贼匪作祸，委实遗祸无穷呐！”
周坚道：“正欲请兄长一展所长，令宛城重现昔日之繁华。”
周晖笑道：“子渊抬举了，为兄才智浅陋，安能当此重任。不过即是子渊之命，为兄唯有尽力而为，为子渊治阳南阳略尽绵力。”
周坚笑笑，也不多说，将周晖带到一座早就备好的宅邸中，安排下榻歇息。
第94章干的好，重重有赏
宛城北门。
南阳不愧是中原第一大郡，自周坚剿灭赵慈、刘辟叛军，理政安民以来，原本残破不堪的宛城渐渐恢复了生气，商贾、小贩在利益的驱使下，开始进城做起了买卖。
日正当午。
陈方、三胡、毛四等人带着各自的学生、学徒及家眷来到北门外，一眼望去，队伍足有上千人众，委实过于庞大了些，想不引人注目都不行。
“站住。”
守门的兵卒连忙上前喝问，“你们是什么人，来宛城做什么？”
陈方上前答道：“在下乃周府君大人家臣，这是通关文书。”
说罢将一封文书递了过去。
兵卒一惊，连忙接过文书，打开扫了两眼，却大字不识一个，只好请来都伯。好在都伯尚能识文断字，查阅过文书后，都伯不敢阻拦，当即放行。
千余人浩浩荡荡地开进宛城，蔚为壮观。
刚进城门，得到消息的周胜已经赶了过来。
“老陈，你们怎么才来。”
周胜大步迎上前，笑道：“这都快七月了，你们走的可真够慢的。”
陈方苦笑道：“一千多人上路，要能走快才是怪事。这一路过来，都不知道被各郡县盘问了多少遍。好在大人的通关文书还能让各地郡县卖些面子，否则我们这一千多号人早就被当做流民抓起来了，安能赶到宛城。”
“哈哈。”
周胜忍不住大笑几声，道：“走吧，宅院已经给你们安排好了，不过这一千多号人全住进去可有点不方便。我在城外给你们找了几座坞堡，老胡老毛你们做事也方便。等歇息几日，我再带你们去城外的坞堡安顿下来。”
众人点头答应，当即跟着周胜前往宅院安顿下来。
跑腿打杂自然有学生、学徒们去做。
周胜待陈方、胡三、毛四安排好就，就带着几人前往郡府去见周坚。
太守官邸，后院。
刀来戟往，吼声如雷。
典韦和许褚这两个恶战正捉队厮杀，战的难分难解。
周坚侍立一旁观望，正忍不住手痒时，随从来报，陈方诸人已到。
“行了，你们两个先消停一下吧！”
周坚当即叫停典许二人，不多时，周胜已带着陈方、胡三、毛四进来。
“参见大人。”
三人连忙上前礼施，相离一年多，心情都有些激动。
典韦和许褚两个粗人相互瞪视一眼，转入厢房坐关冥想去了。
“免礼吧！”
周坚摆摆手，问道：“学徒家眷可曾安顿好？”
陈方答道：“周胜兄弟备好了宅院，已暂时安顿下来。”
周坚点点头，道：“走，进内堂再说。”
众人鱼贯进了厅堂坐定，周坚这才道：“这次在南阳安顿下来，往后应该不用再迁徒搬家了。老陈、胡三、毛四还有你们的学生、学徒，如果有想安家的，也可以取妻置业。”
“谢大人。”
三人齐声拱手道。
周坚问陈方道：“你的学生眼下有多少人？”
陈方答道：“五百三十二人。”
周坚道：“能出仕为吏的有多少？”
陈方思忖片刻，答道：“除了在己吾新收的两百人，庐江的三百余人习经日久，在己吾时多大便已任过乡亭县吏，地个小吏应该都不成问题。”
周坚点头道：“这就好，南阳匪祸方平，郡府及各县官吏多有空缺。我意先从你的学生中抽取一百人，在郡府和各县任吏，回头你给我报个名单。”
陈方答应一声，却道：“大人，方有一事，不知当讲不当讲。”
周坚道：“有什么不能讲的。讲。”
陈方忙道：“这一百人的名额，大人何不从五百余人中进行筛选，最好能设几个题目进行考较，取成绩最好的前一百名担任吏从。这样一来，有了竞争，就可以有效地激发这些年轻人学习上进之心，从而用心研读经籍，加深学问。”
周坚给陈方这么一说，立刻就想到了后世的科举制度。
是人皆有惫懒之心，没有竞争，就很难有进取之心。
读书也是一样，没有良性的竞争刺激，又有谁会下苦功去读书做学问。
“这办法不错，就依此计。”
周坚从善如流，当即采纳了陈方的提议，略作沉吟，便道：“考较的内容还是以处理政事的常识和朝廷律法、数目算法为主。这样吧，题目就由我来定，回头你先去给学生透个底，让他们有个准备。考较内容不光是笔试，最后还要由我来统一进行面试。”
陈方忙道：“遵命。”
周坚又转向毛四，问道：“重力抛石机怎么样了，有点眉目吗？”
毛四垂头丧气地道：“上个月小人按照大人的样图制造出了一架抛石机，不过在试用的时候，杆臂沉受不住重量给折断了。”
周坚微笑道：“失败是成功之母，有失败，才会有成功嘛！不要丧气，一次不行就多来几次，十次不行就来一百次，总会成功的。”
毛四这才精神稍振，忙道：“小人遵命。”
周坚最后问胡三，“老胡，你手下现在有多少匠人？”
胡三忙答道：“有两百多人。”
周坚道：“每月能打磨多少兵器铠甲？”
胡三想了想，道：“如果只打磨铁甲，精铁足够的话每月可打磨两百具。如果只打磨环首刀的话，每月可打磨五百把。”
周坚蹙眉道：“太少了，南阳盛产精铁，匠人之多乃天下各郡之冠。回头你再多招些匠人，越多越好。我给你的任务只有一条，就是打磨更多的兵器铠甲，同时还要摸索如何让铠甲的防御力更好，重量却更轻，如果干的好，重重有赏。”
胡三知道大人不喜欢还没做事就讲困难，忙道：“小人遵命。”
周坚起身道：“好了，你们先下去歇着吧，选拔郡吏的事情先不着急，等过几天我想好了考校的内容和题目，再进行也不迟。”
众人齐声应命，施礼退下。
待陈方等人退下，周坚才又问随从周胜，“蒋钦的五千大军呢，现在到哪里了？”
周胜答道：“三日前刚刚剿灭冠军境内的一伙盗匪，眼下正在冠军追剿刘辟残部和其余几伙盗匪，预计七月便可将境内所有匪寇讨平，班师回宛城。”
周坚道：“周武呢，准备的怎么样了？”
周胜道：“周武大哥和陈良、李起等人已经约定，于七月初一共同举事，七月十五在中阳山会师，攻打比阳。”
周坚来回踱了几步，沉声道：“派人告诉周武，祸害一下豪强地主可以，但万万要约束手下贼兵，不能祸害贫苦百姓。南阳数遭匪祸，百姓流离无所，多有迁往他乡者。若再不善待百姓，百姓都跑光了，我还要这南阳郡何用。”
“遵命。”
周胜连忙疾声领命，随即出府而去，派人前往周武叛军中传话。
第95章百步穿扬
中平二年七月，南阳境内江夏贼赵慈和黄巾残部刘辟叛军刚刚被剿灭不久，一直盘踞在精山一带的精山贼复又率众下山攻城掠地，一时间南阳大地再次贼势复起。
更让周边各郡县震惊的是，这伙精山贼竟然有五万之众，可谓贼势浩大。
此前精山贼虽然活跃在精山一带，但从来都只是小股出动，最多不过数千人马，谁也不知道精山贼倒底有多少贼众。不想此番出动，竟有五万之众。
周边各郡难免恐慌，唯恐精山贼跑出南阳，窜入本郡作乱，连忙加强了戒备。
七月初五，精山贼引军攻堵阳。
堵阳县令李康以八百里加急向南阳太守周坚告急。
周坚闻报，当即引军五千出宛城，北上博望，与刚刚赶到博望的蒋钦合兵一处，随即挥师向东，直扑堵阳，欲与精山贼决一死战。
堵阳。
“挡住，不许后退，给本官挡住。”
李康脸色狰狞，挥舞着手臂声嘶力竭地大吼。
就在不久前，一万精山贼前部杀到堵阳城下，一刻也不停歇地引军攻城。
可怜堵阳县内原本尚有一千守卒，怎奈先被秦颉抽走了三百人，两个多月前又被都尉邓卓以征讨境内匪寇为由，抽走了三百人，虽然后来又招募了一些兵卒，但眼下最多也不过八百人，兵力相差十倍有余，根本就守不住。
精山贼才刚刚攻城不到半个时辰，西门就已经失守。
如今四门皆被贼兵围住，一旦破城，将断无幸理。
没有人想平白送死，李康活的好好的，更不想死。
然而，眼下的危局却无法化解。
李康急的火烧眉毛，在城头上来回奔走，竭力督战，却无法阻止源源不断爬上城头的精山贼，眼看北门也即将失守，差点没气晕过去。
这伙该死的贼寇，不去攻打别的县，为什么偏偏来了堵阳。
眼看十余名贼兵爬上城头，已经杀到近前，不由吓的连忙后退。
“大人莫急，黄忠来也！”
李康正急的无计可施时，猛听得一声大吼，县尉黄忠已经疾步奔了过来。
黄忠浑身浴血，脸色狰狞，杀气腾腾地冲到近前，大吼一声，挥刀将冲在最前面的三名贼兵斩成六截，随即扑了上去，连杀十余人。
李康这才松了口气，暗忖总算暂时保住了一条老命。
不过，这样下去也不是办法呀！
趁着贼兵畏惧黄忠之勇，无人敢再从附近爬上城头时。
黄忠飞快地扫了一眼城外，随即取过铁胆弓，绰箭上弦，嗖的一箭，将贼兵阵前一名正在挥舞着战刀督战的贼兵头目射穿了咽喉，继续寻找下一个目标。
贼军阵中。
“恩？”
陈良目露凛然之色，凝声道：“这厮好强的膂力，居然能将箭矢射出数百步，开的绝对是五石强弓。能开五石强弓，膂力当不在公子之下，不想堵阳城中竟有如此人物。”
刚刚转了个念头，就见堵阳城头上的大汉再次开弓上弦，竟然瞄准了自己。
“不好。”
陈良大吃一惊，急忙翻下马背躲避时，就听嗡的一声响，紧接着左肩传来一股撕心裂肺的巨痛，急低头看时，整个左肩已经被拇指粗的狼牙羽箭射了个对穿。
“这厮箭术竟如此厉害。”
陈良心头骇然，连忙闪身躲进了贼兵之中，不敢再露面。
堵阳城头。
“嘿，竟然让那厮给逃了。”
黄忠懊恼地挥舞了下手臂，不只得继续寻找下一个目标。
就在这时。
“报，头领不好了。”
凄厉地长嚎声中，一名贼兵哨探冲到陈良身前，火急火燎地吼道：“十里之外发现大队官军，约有一万人马，约莫再有小半个时辰便可到堵阳。”
“什么？”
陈良大吃一惊，厉声喝道：“为何现在才来禀报？”
哨探噎了下，目光躲闪道：“小人也是刚刚发现有官军向这边杀来。”
陈良顿时勃然大怒，铁青着脸吼道：“老子再三叮嘱，要密切打探官军动向。官军都杀到眼前了，你才发现，你怎么不去死？”
哨探吓的面如死灰，呐呐说不出话来。
陈良一把将哨探甩到一边，大喝道：“传令，暂停攻城，列阵迎敌。”
很快。
正在攻城的精山贼立刻如潮水般又涌了出来，在堵阳城外乱哄哄的开始列阵。
陈良目露狠辣之色，喝道：“传令，让田老虎的五百人准备出击