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“您歇一会？”张小晚出声道。眼瞅着龙福玉就要把脾气撒到她的身上，张小晚道：“郡主，您可是梁亲王的嫡女，当今圣人的堂妹。如此高贵的身份，您没必要和张如锦计较。”
龙福玉冷哼一声，道：“张小晚，你懂什么？！这个世上，只有萧盈敢对本郡主如此冷淡，本郡主势必要得到他的心！”
好吧，这就是受虐体质……传说中的犯贱。张小晚道：“三日后不是有宫宴吗？不知圣人对郡主的婚事如何看待？”
龙福玉眼睛一亮，审视了一会儿张小晚，忽然道：“张小晚，你最好别动别的心思。”
说完，龙福玉就风风火火地走了。张小晚松了一口气，见四下都没人了，才垂着双肩在一盘隐秘的草垛里坐着。未几，萧姑妈的丫鬟来唤张小晚，原是今日南方发了水灾，京城涌入一批难民，侯府打算带头去城里施粥。梁王妃来侯府，也是为了这件事情。
于是，侯府并梁王府便一道组织起来。萧姑妈更是打算将施粥的重任交给张小晚。说是如此，老夫人却还要凑这个热闹，一起去城外。张小晚听了，担心出什么意外，便说：“老夫人，灾民杂乱，不定什么人都有。依小晚之见，不如您就不必亲自去了。到底是侯府的名头，大家都知道您宅心仁厚的。”
老夫人冷哼道：“你不让老身去积善行德，是安了什么心思？一个个都不给老身省心！”
梁王妃在边上道：“老夫人，这小晚也是为了你好，本意是好的。再说了，孩子长大了，难免有自己的心思。我们这些做长辈的哪个省心？”
老夫人对梁王妃的时候，又是一派和颜悦色的模样，道：“王妃，玉儿是你的亲生闺女，自然是贴心的小棉袄。哎，这别人的孩子到底是别人的孩子，养大了，那还是隔了一层心思。不定打量着什么呢。”
老夫人这话，一半是说张小晚，一半是说张如锦。毕竟张如锦一个妾室在府里大肆举办寿宴，老夫人这个主持府中中馈的主母一定是有些意见的。老夫人这么一说，张小晚也不能反对，反正反对无效。当日也连夜跟着萧姑妈安排了一干事宜。
第二日去城郊施粥，一整天下来也平安无事。梁王府那边来了一个梁王的庶子，张小晚和老夫人到底是女眷，也不曾露面，就在帐子里对着一些项目。老夫人待了没一会儿，一下子说是渴了，一下子又说是冷了。总之折腾的张小晚够呛。好在并无大事。这日回了侯府，只说因江南到京城途中灾情严重，于是，秦渊的队伍就要晚一日回京。老夫人也是一头热，原本想折腾张小晚，可没想到最后却把自己给折腾到了。第二日施粥就没去。
大军归来前夕，张小晚则收到了清河城的来信。信中张小晚的舅舅表示能认回张小晚这个甥女，他很是高兴，也庆幸自己的妹子有了后人。洋洋洒洒写了七八张信纸抒情，关于萧老夫人周氏的弟弟一事，舅舅则说一定会全力相助。张小晚回了侯府，如往常一样，又去老夫人房子伺候。等老夫人将将睡下，才放张小晚离开。
张小晚连日来白日施粥，晚上还要听老夫人差遣，整个人登时瘦了一圈。任如意怎么给她进补也没甚大作用。夜幕降临，如意用青瓷碗端来红枣汤，张小晚吃了一口，并不觉得饿，便搁置在一边。这时，外头就来了一个不速之客。这人也不是别个，正是忙的晕头转向的萧盈。
说起来，灾情加重，圣人忧心，尤其刚刚打完一场战，国库正是空虚的时候，救济粮钱一时凑不齐，圣人的火气自然是大的。如此一来，文武百官哪个有好日子过？
萧盈还未曾换下朝服，一脸风尘。正是饥肠辘辘的时候，见桌上搁着大半碗的红枣汤，便端来吃了下去。张小晚正好从里屋出来，一出来就看到这个场景，竟也乖觉地闭嘴了。萧盈看她眼神飘忽，便嘲讽道：“吃你一碗红枣汤就摆脸色给爷看了？回头让厨房给你做去。”
张小晚轻咳一声，道：“我不饿。”
萧盈起身，蹙眉道：“明日便是宫宴，去了宫里少说多看，莫给爷丢了脸。”
张小晚道：“是。侯爷。”
萧盈嘴巴动了动，还是没说出什么话。掉头走了。他身后的小厮守在门口的时候见了如意一面，此刻就有些挪不动脚。还是萧盈返回头踹了他一脚，这傻乎乎出神的小厮才算回神。奉承道：“爷，您踢轻点，小心您的脚疼。”
如意来收拾桌上的青瓷碗，忍不住笑出声，道：“小姐，这红枣汤的事……”
张小晚眨眨眼，道：“发生什么事情了吗？”
……得，揣着明白装糊涂呢。
宫宴男女分开，如今后位空悬，圣人发妻早年薨逝，如今以宫中丞相千金贤妃为四妃之首。贤妃共有两个皇子，也是最得圣人宠爱的妃嫔，极有可能荣登六宫之首。张小晚和一干贵妇都不相识，老夫人和萧姑妈虽是同去，可在宫里一见到梁王妃就撇下了张小晚，权当不认识她一般，自和梁王妃与龙福玉攀谈去了。好在等了半天，秦大娘总算来了。
京中的贵妇矜持而高贵，完全不像张小晚接触到的老夫人和萧姑妈之流。
而如今，张小晚和秦大娘站在一块，远远地看着老夫人端庄而有礼地和一干贵妇来往，竟也觉得她浑身充满高贵大气上档次的气质。再细细看去，难免又觉得这些贵妇人的笑容虚假了点。顿觉无趣。秦大娘揶揄道：“可是觉得无趣了？”
张小晚摇头笑道：“有大娘在，小晚怎么会觉得无趣？”
话音刚落，只听太监尖锐的声音喊道：贤妃娘娘到！
张小晚和一干贵妇下跪行礼，心中不免还是抱怨古代动不动就下跪的规矩。
平身后，张小晚才敢偷偷打量这个贵妃娘娘。只见贤妃是个二十五上下的女子，虽相貌平平，却是风姿绰约，浑身自有一种雍容华贵的天成贵胄。
“……秦老夫人，你回了京，也不来宫里看看母后。母后可是天天念叨着呢。”没多时，贤妃就提到了秦大娘。秦大娘道：“太后娘娘喜静，臣妇哪里能去扰了她老人家的清静？”
贤妃掩唇笑笑，道：“秦老夫人，难得进宫，等会儿宴会散了，便去见见母后她老人家。这些日子，母后倒是越发念叨当年的老姐妹了。当然了，您可别怪本宫误了您和秦将军见面的时间。”
秦大娘眼底也露出一丝感伤，然后笑道：“这是臣妇应该做的。什么误不误时间的？”
说着，宴会就一板一眼地开始了。张小晚心里暗暗焦急，因为从始至终，贤妃也没提起张小晚片字，只和几个体己的贵妇人说说话。但更多的时候还是保持沉默，盈盈笑着观察众人。
宴会将将结束，那贤妃却又道：“秦老夫人身边的娘子便是萧侯的夫人，老丞相的千金了吧？”
终于提到她了！张小晚不卑不亢，起身道：“回娘娘的话，正是臣妾。”
贤妃笑道：“你也莫拘谨，本宫也只比你大了一些。年纪相差不出左右。”贤妃说着，又对萧老夫人道，“今日一见，萧侯的夫人倒是个不错的。怎么从前都不见萧侯带着萧夫人进宫？”
侯府的破事谁不知道？就是没想到贤妃会忽然提起。老夫人不慌不忙，道：“回娘娘的话，臣妇这个媳妇身子骨差，前不久还去了乡下庄子静养。前几日才算回府。”
贤妃恍然大悟一般，又感叹道：“当年老丞相夫人的一手绝世绣法，天下无出其右。短短十几年，竟是沧海桑田，物是人非。母后还常常感慨当年的嫁妆中就有老丞相夫人的一副绣品，可惜多年前宫里走了水烧没了。”她又道：“萧夫人，听秦老夫人说你腰间有个‘青’字，乃是出自老丞相夫人的绣法，可是当真？”
张小晚按捺下心思，恭敬道：“回娘娘的话，确有此事。”
贤妃便欣慰道：“甚好，宴会之后，你便与秦老夫人去寿喜宫见一见母后。母后定会高兴的。”
第53章 寿喜宫中见天子
宫宴没多时就结束了，侯府的马车回去的时候，萧盈的脸色并不好看。尽管萧老夫人和萧姑妈一直觉得张小晚这条小鱼掀不起什么大浪。可萧盈就是觉得心中隐隐不安。心中正是忐忑不安，忽然就看老夫人痛苦地蜷缩成一团……
花开两朵，各表一枝。
张小晚与秦大娘在一个太监的带领之下去了寿喜宫，远在宫室之外就听到了咳嗽声。老太监轻手轻脚地进去通报了，张小晚安静地跟秦大娘站在寿喜宫外。张小晚悄声道：“大娘，谢谢你。”
秦大娘露出一抹笑，道：“你与我客气什么？”
张小晚这时倒是有些不好意思。说起来，她与秦大娘相识的时间也不算长久，可秦大娘待她却真是没话说。秦大娘又道：“我这一辈子什么都不缺了，就是缺一个孙子……”
又来了！幸好，秦大娘还没说出更可怕的东西，遥遥看到一驾明黄色的车舆迎面而来。秦大娘赶紧道：“是皇上。”
两人立刻都跪下行礼了。车轮压过石子的声音越来越近，最后戛然而止，年轻的帝王从车舆上下来，张小晚听到他吩咐一旁的太监：“都安静些，别打扰了母后的清静。”
懂得察言观色的老太监立刻让所有人都闭嘴，不许发出声音。
张小晚渐渐闻到一丝丝酒气，一双明黄色的赤金衮龙靴子映入眼帘。帝王和气道：“老夫人快快请起。”
秦大娘闻声起来了，帝王又道：“都平身。”
张小晚这才站起来。仍旧低着头，站到了秦大娘身后。秦大娘看着帝王，笑道：“多日不见，皇上又精神不少。”
帝王无奈地道：“老夫人莫提，今日是秦爱卿凯旋归来，朕难得高兴。”
帝王锐利的目光扫过张小晚，最后对秦大娘道：“母后近来身子不适，总是念叨以前的事情，老夫人若是有空，常来宫中看看母后。”
秦大娘听出帝王话里的担忧，道：“皇上孝感动天，太后必然会安然无恙。倒是之前贤妃娘娘也和臣妇这般说。”
帝王眼底划过一丝浅笑，又道：“等会儿母后便要安寝了，老夫人快快去见见母后。朕一身酒气，等迟些再来给母后请安。”
秦大娘道：“皇上也须顾念身子。”
帝王便道：“老夫人快莫说朕。老夫人不知道，秦爱卿可是喝了不少。”说着，帝王更是欢欣了几分。
恭送帝王离开之后，张小晚才觉得周遭的压迫少了不少。虽然帝王言语之间甚是温润亲和，可单单他站着已经给人一种无形的压力。秦大娘捏了捏张小晚的手，道：“被吓傻了？”
张小晚尴尬地道：“……龙威浩荡，龙威浩荡。”
秦大娘眼波微动，道：“你倒是个胆子大的。等会儿再见了皇上，记得除了该说的话别的都不要说。”
张小晚便皱眉，什么是该说的话？莫不是皇帝有心要除去侯府？那么，自己在这里起的作用是什么？容不得张小晚走神，适才进去通报的太监出来，说是太后宣她们进去。太后半靠在床榻上，一脸病态，在见到秦大娘的时候，无神的双眼难得露出一丝神采来。
“阿媚，你来了？”
张小晚初听还以为是“阿妹”，后来才反应过来，这阿媚乃是秦大娘的闺名。太后免了两人的礼，拉着秦大娘的手，让她坐在她的床边，没说话就掉了一串泪珠子下来。张小晚恭恭敬敬地在边上听着，原来太后和秦大娘，还有白云城的田牙婆当年乃是闺中密友。三个女子，三种不一样的选择，如今三种人生。
听起来牙婆是如此市侩的存在，怎么也和太后搭不上干系，可是当年田牙婆的家境却是三人中最好的。她听从父母之命嫁了当时的翰林编修，后来家道中落，翰林开始三妻四妾，包养外室。田牙婆没有子女傍身，便自请下堂，后来到了白云城，偶尔也做做牙婆的买卖。
“……当年，静儿是最乖顺的，性子也柔柔弱弱的，谁知道她原来如此烈性。我们三人，我和静儿都顺着父母的意思嫁了人，唯独你……即便费尽周折，到底和自己心爱的人在一起了。”太后想起当年的事情，眼底露出了神往，“如今看来……阿媚，你还记不记得当年我们一起唱的小曲儿？绣的花？阿媚……”
秦大娘点头，道：“记得，都记得。你现在又有什么不好的？心乔，那些过去的事情你也不要想太多了，对身子骨不好。”
太后回神，笑道：“好久没人这么叫哀家了。阿媚，你来了京中为何不来宫里看我？”
秦大娘无奈地道：“你别提了，来一趟宫里有多容易？说起当年的事情，心乔你可还记得我们当初为了何娘子的一副刺绣，整整三天不说话？”
太后也想起往事，现在有些哭笑不得，道：“记得，静儿左右劝不是，还被你我气哭了。我们看静儿哭了，才软了态度。哎，说起来何娘子是个人物啊，当初慧眼识珠，就看中了张相。当时的张相还是一个穷酸秀才吧？谁能想到他后来会坐到百官之首？难得的是，这张相是个痴情的，何娘子多年没给张相生个一儿半女，张相也不曾纳妾，有别的女子。”
不知道是不是这具身子的本能，张小晚从别人的嘴里听到自己的“父母”的事情，竟有种想哭的冲动。秦大娘道：“心乔，你瞧瞧这孩子。可是和当年的何娘子像？”
太后这才仔细打量起张小晚，看了看，笑道：“莫非是张相和何娘子的那个姐儿？和何娘子倒是不像。像张相。”
秦大娘道：“自古生女肖父，生儿肖母。倒是如此。”
太后眼神闪了闪，然后道：“瞧哀家都忘了，前不久贤妃还来哀家这里说起萧侯府的事情。孩子，你过来，让我瞧瞧。”
张小晚便福身道：“是。”
后来，太后又要看张小晚腰间的青花刺青，屏退了一干内侍，倒是闹的张小晚有些不好意思。秦大娘看张小晚应对从容，即便有些尴尬窘迫，也不至于畏畏缩缩。到底是越看越满意。
沙漏过了一刻钟，太监来报皇帝来了。太后这才放过张小晚可怜的小腰。
皇帝再来时，像是沐浴过，身上酒气全无。太后见到自己的儿子，甚是欢喜，对帝王道：“皇儿日理万机，不必日日来看母后。”
“母后这是嫌弃儿子了？”
太后又是一阵宠溺无奈的笑，帝王家的闲话家常，岂是她们能听的？帝王和太后也不曾说了别的，说了十数句话，太后便要说要和帝王说体己的话，让一干内侍都离开了，心中也是知道帝王和贤妃忽然提起当年何娘子的事情不是偶然，今天秦大娘带着张小晚来，更是肯定了太后的想法。可见是帝王有事召见，只是一个张小晚是臣妇，帝王到底是男子，不便私下见面，可有些话却只能私下说。那么帝王在想什么呢？太后即便卧病在床，有些事情又岂会不知？
“母后，朕看福玉的年纪也不小了，还劳母后费点心思给福玉找个好人家。”
帝王看似无意地提起。太后叹息道：“这丫头真是不让人省心，总是在哀家面前提起萧侯。说起来，小晚啊，你可不就是萧侯夫人吗？想必福玉和萧侯的事情你多少也听说了些。”
张小晚适才一番妙语已经讨得太后欢心，故而太后直接喊了她“小晚”。
张小晚道：“回太后的话，臣妾略知一二。”
太后又道：“福玉从小刁蛮，要做的事情便是不择手段也要做到。不过，萧侯府的事情，哀家也听说了。皇上啊，张相可是你的启蒙恩师，他当年给小晚留的一笔遗产，咱们可不能不管。”
“母后所言甚是。”帝王的目光转向张小晚的时候多了一丝凌厉，“张氏，秦老夫人此前已将具体之事跟朕说了。朕且和你说，你要拿回那笔遗产可以。可是，你若要拿回来，却是和侯府彻底决裂了，你可想明白了？”
张小晚心中大喜，一时不管太后和帝王葫芦里到底藏了什么药，看似一切都由着龙福玉，却明知侯府是那样的人家也要顺着龙福玉的心思，真不知是真疼龙福玉，还是有别的目的。当即行礼道：“皇上，太后，臣妾想的很明白。百善孝为先，先父所留的东西，臣妾必须要拿回来。萧侯爷对臣妾并无感情，臣妾不想误了萧侯爷的大好年华。”
这理由甚是牵强，不过……只要达到了目的，理由不过是信手拈来能用即可。
帝王和太后一派“正是此理”的模样，帝王道：“张相留给你的东西，算是你的嫁妆。如果和离的话，拿回嫁妆也是名正言顺。”
“多谢皇上金口玉言。”张小晚眼睛一亮，心道，秦大娘找的这个靠山太棒了，非但能和离离开恶心人的侯爷府，还能一举拿回嫁妆！就算当年的财产被萧老夫人挥霍的差不多了，但皇帝都开口了，侯府的人就是硬凑也有凑起来给她！
帝王忽然冷笑一声，不知道在琢磨什么。
太后怜悯地看着张小晚，道：“可怜的孩子，年幼便遭逢不幸，如今又和萧侯和离，将来便是有一大笔的嫁妆傍身，到底日子难捱。”
张小晚听了心里咯噔一下，只将脑袋垂的更低，生怕太后又说出赐婚什么的