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何安玉爽朗笑道：“安玉相信自己的判断，何况此前爷爷信中便送来过表姨的画像，更是提起过表姨，道表姨乃是不可多得的妙人，安玉在清河城便听说过表姨散尽百万之财，安抚天下灾民之事，心生敬佩，恨不得早日见一见表姨。可惜安玉去京城的时候，表姨已经回了白云城。听说表姨要来清河城，安玉便星夜赶回来。没想到竟能在途中遇见表姨。”
张小晚听他一口一个表姨，那真是好生尴尬。更没想到自己莫名其妙地被一个晚辈如此敬仰，徒然感慨这世道玄幻……
看着这个凭空冒出来的侄子，张小晚只能道：“原来如此。”更糟糕的是，自己贸贸然上路，还差点被人偷了，结果是被这外甥所救……哎，怎么想都觉得自己在晚辈面前丢脸了……
“正巧安玉也要回清河城，表姨便与我们一道同行吧！”
出了门才知道，原来这何安玉早就给张小晚准备了一顶轿子，连丫鬟、轿夫都给安排齐全了！张小晚只能说了句：“那啥，安玉啊，等见了你爷爷他们，昨晚的事就不要提了，免得他们担心。”
何安玉阅人无数，之前就是看那“阿郎”眼神飘忽，又见张小晚长的像何老爷图上画的人，所以才留了心思，将人逮住的。如今岂能看不出张小晚脸上那尴尬的神情？他诚是个偏偏君子，脸上温润如玉，浅笑道：“表姨请放心，安玉省得。”
第77章
张小晚巧遇何安玉，与他一道回何府，让何老爷两人好生吃惊，又赶紧吩咐厨房做来好酒好菜，热情招待。晚间家宴上，张小晚见到了何家所有的人。
何家如今当家的乃是何老爷的长子，何安玉的父亲，倒也算是张小晚的表兄。到底年纪相差太大，两人只是说了一番寒暄的话，便无交集。二房老爷是个读书人，早年考了功名在外县做县令，不曾在家。大爷有三子四女，三子皆是庶出，正房只得了两个嫡女。这何安玉排行第三。其四女都已出嫁，这何家大少爷自小养在正妻名下，因此也算是何府嫡长孙，他也早已娶妻，为人本分，虽不如何安玉聪慧通透，却也能守住家业。膝下有一子一女，如今何老爷算是四世同堂。羡煞旁人。何家二少爷则是个武痴，跟着师傅学了几年武功，便出门游历，至今未回。如今家中商务，都是何家大少爷在打理，何大爷在旁提点一二。何安玉则协助长兄做事。
何家看上去诚然是其乐融融。让张小晚惊叹不已的还是大爷一共有十房妾室，竟都能和睦相处。可张小晚也知道家家有本难念的经，她一个外人当然看不出来其中的门道。
家宴散的晚了，张小晚便在客房附近走走，散散食。
没多时，只见一个婆子抱着一床被子来了。前头领着的是何安玉。何安玉对张小晚作揖行礼，道：“表姨，夜里凉，安玉奉祖父之命给表姨送被子来。”
张小晚谢道：“真是麻烦你了。”
何安玉浅笑道：“表姨不必与我客气。做甥儿的孝顺孝顺表姨也是应该的。”
张小晚便没忍住笑了出来，对这个事事做的周全的便宜甥儿，她还真是有些无奈。
婆子将被子抱到张小晚房内，何安玉道：“嬷嬷，有劳了。”
“不敢当，不敢当。三少爷要是没事的话，老奴就告退了。”
何安玉点首，那婆子便退下了。张小晚本以为何安玉也该走了，没想到何安玉却道：“表姨，适才安玉见你似乎在散步？客房此处冷清萧瑟，不如安玉带表姨去花园走走？”
张小晚没什么睡意，也兴许是这个和自己有着血缘关系的少年之前还帮过自己，所以相较何家大少爷，甚至何大爷都多了几分亲近。这便道：“那就多谢安玉了。”
“表姨这边请。”何安玉带着张小晚在花园逛了一圈，每一处景点他都能说出个名堂来，而且张小晚发现何安玉尤其对花花草草很是有研究，张小晚便道：“安玉，你懂的真多啊。”
何安玉拍拍手里的土壤，笑道：“别的不敢夸口，可这花园里的花草树木，倒至少有一半以上是安玉亲手种植的。”
张小晚赞赏地点点头，道：“没想到安玉你一个贵公子还懂这些。”
何安玉愣了一会儿，半晌才失笑，道：“表姨此言差矣，就是我这种整日无所事事的公子哥才有功夫琢磨这些兴趣爱好。世人多少为名利熙熙攘攘？若我哪日不是这何府的少爷了，没有何府供我吃穿，定会为了生计奔波劳碌，倒是没时间经营这些东西了。”
“这世上也不差公子哥。只是以吃喝嫖｜赌为兴趣的人多了，赏花遛｜鸟也多，这种花惜花却不多。安玉既能出门行商，心思又细腻，何必妄自菲薄？”
何安玉脸上的笑稍稍变淡了一些，对张小晚道：“哎呀，都怪安玉一时话多，居然忘了表姨这才第一日来何家。又是车马劳顿的，合该去休息了。”
第二日起来，张小晚陪着何老爷夫妇在后院说了一会儿话，何夫人又催着何安玉带张小晚出门去城里走走。张小晚倒是不好意思几次三番地打扰何安玉，但见何安玉脸上闪过一丝不自然的尴尬，然后道：“是安玉的荣幸。”
出了门，张小晚才悄悄对何安玉道：“我来这里倒是麻烦你了。你这么忙，不知要为我耽误多少生意了。”
何安玉道：“如今家中事务都是大哥在打理。安玉不过是个游手好闲无所事事的，幸而表姨此番来了清河城。也能让甥儿做点事情，说起来，还是甥儿要多谢表姨。”
“怎么会呢？”他之前不是才从京城巡视店铺回来吗？张小晚直觉他挺忙的……不过何安玉显然没打算多说，张小晚也不是喜欢打听别人*的人，就不再多问了。
花开两朵，各表一枝。张小晚在清河城小日子过的忒舒服。京城上至朝堂，下至民间都隐隐透着一股剑拔弩张的气息。京城的老住户应该都能发现，京中不知何时多了许多陌生的脸孔。这些陌生人几乎是一夜之间涌入京城一般，且他们各个长相凶悍，浑身都透着一股子冰冷的血腥味，让人直觉这些都不是什么好人。
这紧张的气氛似乎一直蔓延到萧侯府。
萧侯府的气氛却是因了萧母，自打上次被人下药，萧母的身子就一直没调理回来。这次不知是吃了什么东西，竟疼的浑身抽｜搐。本来帝王下旨禁了萧母的足，萧母就一直住在佛堂里。前几天三更半夜，就听到萧母的惨叫。
至于龙福玉，因这几日怀孕的兰卉总是“不小心”地和她“偶遇”，导致她的心情空前的差，当晚虽是招来了太医，可太医查不出个所以然，龙福玉以为没甚大事，对萧母说话的语气就重了一些。谁能想到之后几天萧母的病情就立刻加重了，萧母就对着萧盈说都是龙福玉将自己气成这样的。
萧盈指着龙福玉的鼻子骂，便是公主嫁了人，也是要以夫为天的。你不过是个郡主，岂能罔顾孝道，对婆婆如此呢？
龙福玉娇骄并重，当即道，要不是我当日拿出钱来帮助你们萧侯府度过难关，你们萧侯府能有这么安逸的日子过吗？还不知足？
两人便大吵了一架，然后开始了冷战。
萧母发病，两个主子又怄气，这萧侯府的日子实在是没发过。
唯一气定神闲的人当属张如锦了。当日萧盈和龙福玉新婚，萧盈在张如锦房里过了半夜，闹的阖府皆知，只是后来被龙福玉压下了。这事儿没传出去。当时的龙福玉暂时放过张如锦，之后可没少找张如锦麻烦。
就是每每龙福玉欺负张如锦的时候，萧盈都会“凑巧”地来。从而，对龙福玉是越来越讨厌，对张如锦则是越发疼惜。张如锦气的龙福玉两鼻孔都要冒烟了，偏偏还奈她不得。
“兰妹妹，怎么，夫人又找你过去？”张如锦看到兰卉，便小跑着上前扶住兰卉的手。
兰卉高傲地看了一眼张如锦，道：“是啊。怎么，姐姐也过去？”
论入府的时间，这张如锦合该叫兰卉一声“姐姐”的，然后这么些年来，侯府的妾室都是以张如锦为首，因而也成了个习惯。张如锦道：“侯爷政务繁忙，我们这些后院的女子不能为侯爷分忧解难也就罢了，理当让侯爷没有后顾之忧。”
兰卉轻嗤了一声，心道，这张如锦风光一时，谁都以为侯爷休了张小晚，会立她为正室。没想到半路杀出一个龙福玉。现如今这张如锦还不能生育，也是应该巴结她们。哼……
兰卉理所当然地让张如锦扶着，笑道：“姐姐此话何意？我们后宅不是一向和睦？如今妹妹我怀了侯府的子嗣，想必连夫人都要礼让我三分才是。”
张如锦颔首道：“妹妹所言甚是。何况，妹妹这孩子即便生下来，夫人也是能抱到自己房里的。自然视妹妹的孩子如己出。”
张如锦淡淡的一句话，让兰卉脸色一白，然后指着张如锦道：“张如锦！你这话什么意思？！”
张如锦不咸不淡地看了她一眼，道：“妹妹是聪明人，难道听不懂吗？姐姐还有事，就不陪你一起去了。”
兰卉手捧着个大肚子，狠狠地跺脚。边上的老嬷嬷赶紧上前搀扶着她，道：“兰姨娘不必动气，免得伤了肚子里的孩子。”
兰卉哼了一声，雄赳赳气昂昂地去找龙福玉了。
张如锦刚刚转身离开，迎面便跑来一个孩子。那孩子却是萧姑妈的孙儿——苏琼。
自打萧姑妈在牢里“畏罪自杀”，苏家母子在侯府的日子就难过起来了。不说当初萧姑妈给萧母下毒人尽皆知，就是如今，兰卉怀了萧盈的孩子，苏琼也没有用处了。苏家母子住在萧家，到底不姓萧，真真是名不正言不顺。
张如锦觑了苏琼一眼，道：“琼哥儿这是怎么了？”
苏琼用脏兮兮的小手揪着张如锦的衣角，哭道：“娘！她要死掉了，你去救救她好不好……”
张如锦最重视自己的口碑，虽说对这个苏琼本来就不喜欢，可也要做戏做全套，便俯身用帕子擦了擦苏琼的眼泪，道：“乖，慢慢说，谁要死掉了？”
苏琼天真地看向她：“这几天，他们把我和一个女人关在一起，还说娘你不要我了……呜呜呜，那个女人这几日得了风寒，我怎么叫她她都不醒，我……我怕她死掉了……”
张如锦捏了捏苏琼的小脸蛋，笑道：“原来如此。琼儿回去等着啊，我这就给你们找大夫来。”
苏琼用力地点头，作揖道：“那孩儿先行告退了。”
等苏琼小小的身子跑着离开，奶娘上前问道：“姑娘，如今这府里都是夫人在管。我们尚须要韬光养晦，实在没必要在这个时候开罪夫人。”
张如锦厌恶地皱了皱眉头，将擦过苏琼眼泪的帕子给扔了，道：“既然是我的好儿子求我，我怎么能置之不理呢？便遣个婢女去跟夫人说一声，只说那女人得了风寒要看大夫。”
第78章
苏琼回到母亲的院子后，一直等待大夫的到来。然后一直等到夜里，也不见大夫的踪影。小小的孩子开始坐立不安。里面又传来了母亲的咳嗽声，苏琼迈开两条小腿跑到房里。只见王氏已经颤颤巍巍地站到桌子边，正倒水喝。
苏琼跑到她边上，道：“你起来做什么？”
王氏笑的很慈祥，伸手想摸苏琼的脑袋，但是被苏琼躲开了。她只好怏怏地放下手，道：“琼儿，我无碍的。”
苏琼撇嘴，道：“你且安心躺着休息。大夫很快就来了。”
王氏微微一怔，道：“你去寻如锦夫人了？”
“嗯。你放心，母亲待我很好，我有什么要求，她一定会答应的。”说完，苏琼又背对着王氏坐到了门槛上。王氏看着小小的孩子，心中涌上一股酸楚意味。当年苏琼不过两岁，便被她带到了侯府。从此，只叫张如锦“娘”。孩子刚刚会说话，第一个叫的便是张如锦。家中的入不敷出，婆婆的野心，让王氏只能眼睁睁地看着孩子叫别的女人为母亲。
至今，他也只记得张如锦是他的母亲了。
对着苏琼的背影，王氏几度抹泪。
等苏琼靠着门廊睡去了，王氏几不可闻地叹息一声，然后拖着糟糕的身子将苏琼抱到了床榻上。烛光之下，王氏细细打量起自己这个孩子，她已经不记得和这孩子如此亲近是在多久之前了。她小心翼翼地伸手摸上苏琼的额头、鼻梁，脸颊……随后，一滴泪水滴到了苏琼的脸上。她沉浸在对未来的悲伤之中，她知道自己时日无多，她不知道自己死了以后，苏琼要怎么办。
因此，悲伤的妇人没有注意到床榻上的孩子眼睫微微一动，放在被子下的小手紧紧地握成了拳头。王氏并没有悲伤多久，很快，张如锦便来了。
这个时候见到张如锦，王氏很意外。可长期以来的怯懦和对张如锦的伏低做小，让王氏见到张如锦的第一面，便是赶紧起来给张如锦福身行礼。张如锦看了一眼睡着的苏琼，道：“不必多礼了。琼哥儿睡了？”
王氏道：“是的。刚刚睡着。”
张如锦嗯了一声，道：“我听说你病了。便来看看你。”
“多谢如锦夫人的关心。”
张如锦便道：“应该的。只是很可惜，我将你的病情告知了夫人。可是夫人……”
王氏抿唇道：“奴家本也不是什么名牌上的人。有劳如锦夫人了。”
奶娘给张如锦沏了一杯茶，张如锦抿了一口，道：“你也是我们府上的客人。说起来，本不该如此对待你们。何况我与琼儿也算是母子一场。”
提起苏琼，王氏流泪，下跪道：“如锦夫人，奴家知道自己时日无多。只是放不下这孩子……琼儿好歹也叫如锦夫人一声‘母亲’，奴家求求如锦夫人，等奴家死后，照顾琼儿。”
说着，王氏又连连叩首。奶娘赶紧将人扶起来。王氏仍是不肯。张如锦便道：“苏夫人快快起来吧。我与琼儿感情甚笃，一定会好好照顾他的。只是，目前府里的情况你也不是不知道。兰姨娘怀了身孕，等她生下侯爷的孩子，琼儿便是过继到我们家来，也只怕……”
王氏泪眼朦胧，心道张如锦心如蛇蝎，此次前来必定不是探望她这么简单。难道现在才说到她真正的目的？张如锦对奶娘示意一眼，奶娘便从袖中取出一瓶药丸放到王氏的桌上。张如锦道：“你是个聪明人，我便不与你废话了。这是一瓶红花制成的药丸，琼哥儿的前途就在你的手中了。你自己好好掂量。”
说完，张如锦便离开了。奶娘在她耳边问道：“姑娘，这王氏真的会去做吗？”
张如锦得意地挑眉：“王氏将死之人，没有退路。且唯独放不下苏琼。为了苏琼，她什么不会做呢？”
王氏颤抖着双手捏着那瓶药丸，泪如雨下。呆坐了许久，脸上的泪痕也干了，她才走到苏琼的身边，一手拿着药瓶，一手轻轻抚过苏琼的小脸，道：“孩子，你祖父、父亲才高八斗，可惜天妒英才，去的都早。我出生虽比不上你的父亲，可我们举案齐眉，我知你父亲的为人，他一定不愿意看到母亲为了你，去伤害一个幼小的生命。孩子，母亲对不起你，以后的路，你要好好地走下去。母亲希望你做一个正直的、善良的人。如果……如果哪一天侯府容不下你了，你就离开，要好好地活下去。”
王氏说完，却见苏琼正双眼亮晶晶地看着她。
“……琼儿……”王氏唯恐苏琼将刚才她与张如锦的对话都听了去，若是他将来说出去……只怕会惹祸上身！可苏琼嗫嚅了一声，然后字句分明地道：“娘，琼儿不会让你死掉的。”
“琼儿！”
苏琼从未叫过她“娘”，听到这声“娘”，王氏心中一时甜蜜，一时酸楚。倒是将担忧和伤心全都抛诸脑后。
她扑上去将苏琼抱到怀里，嘤嘤哭泣。苏琼伸手擦了擦王氏脸上的泪水，道：“你莫哭，她们不给你找大夫，我去找。”
王氏按下苏琼的身子，道：“琼儿听话，娘的身子都好了。既然你醒来了，那么母亲有事情要吩咐你。”
苏琼皱眉，道：“你说罢。”
“这些年来，母亲不曾尽过为人母的责任，琼儿，你不要恨母亲。”王氏道，“你如今年纪还小，要好好在侯府。等你长大了，有能力了，再离开侯府。知道吗？”
苏琼顿了一会儿，然后点头。王氏欣慰地看着自己的孩儿，道：“琼儿，现在母亲好饿，你可不可以去厨房拿点东西给娘吃？”
苏琼道：“你好麻烦。”话虽如此，却是蹙眉看了一眼王氏，转身跑去厨房了。
等苏琼的背影消失在夜幕之中，王氏仍痴痴地看着他离开的方向。
张小晚在何家待了数日，一方面记挂白云城铺子的生意，一方面自觉在何家白吃白喝实在不大好，这便要和何老爷夫妇告辞。没想到何夫人一听张小晚要走，就哭的什么似的，还说什么是不是何家的人亏待了张小晚，要责罚何家两位少爷。吓的张小晚只要按捺下这份心思，还在何夫人跟前好哄歹哄地哄了一个晚上。
“安玉你送小晚回去歇着。”何夫人很不放心地看了一眼张小晚，“要是明儿个小晚不见了，我可要拿你过问。”
张小晚无奈道：“舅母，这三更半夜的，小晚便是想走也走不了啊。你又何苦�