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小白小黑出来前就吃饱了肚子，现下根本不怎么饿。两只没吃几口，就丢下不管。大豹子胃口好，剩下的兔肉都被它包圆。有了这一次误打误撞的成功狩猎，小白小黑算是开了窍。但凡遇上小型猎物，它们都尝试着上前捕猎。
可惜，它们终归太小，之后再没一次狩猎成功。直到有次把小白惹急了，猛地朝山鸡喷了一口火。野鸡羽毛被点着，行动速度大大降低。在小黑从旁协助下，小白成功按倒野鸡。俩豹崽子举起前爪，得意洋洋地向大豹子展示成果。结果乐极生悲，野鸡险险从豹爪下逃生。
看着已到手的猎物离自己越来越远，小白小黑愣住了。叶明泽看着两只逗比的豹子幼崽，忍笑忍的非常痛苦，肩膀都一抖一抖的。大豹子转过头，实在不愿意承认这两只是它的后代。它这么英明睿智，怎么会生出如此二的幼崽？肯定是它们爸爸的基因不好。大豹子很快就为自己找好了借口。
小白小黑知道自己干了蠢事，一副跃跃欲试的样子，势必要在当天就洗刷耻辱。两只精力非常旺盛，活动了这么久也不见疲态。看着它们严肃的神情，叶明泽也不好意思再嘲笑它们，慢慢收起了笑意。
这次它们学乖了，遇到合适的猎物，悄悄地靠近。到一定距离时，小白先喷一口火，小黑从前面包抄。运气好的话，猎物受伤减速，小黑从旁伺机而动，成功率至少五成。这回，两只再没犯刚才的错，向大豹子和叶明泽炫耀时，也不忘按住爪下的猎物。
等小白小黑累了，山鸡野兔也抓了五六只。山鸡不在豹子的常用食谱上，肉少，还很可能吃进去一嘴毛。俩豹崽子是见什么逮什么，大豹子并没有纠正，等它们自己尝试过，自会有选择。
眼看太阳快要落山，叶明泽拎着两只山鸡开始往家赶。小白小黑见了，亦步亦趋地跟着。叶明泽把它们抱回大豹子身边，等到他转身时，两只又跟上。连着几回都如此，叶明泽无奈，想想这样也好，白天放它们回山林，晚上就在叶家安寝。
叶明泽把他的意思告诉大豹子，它没反对。夕阳余晖下，映出一副美丽的景象：叶明泽在前面走着，两只小豹子在他脚边嬉戏打闹，最后大豹子压阵。
如今叶家村每天都有人出海，村东门，白天石门是开着的，只木门紧闭。叶家守门人看到叶明泽一人三豹，远远朝着他们徐徐行来，很有默契地提前打开木门。
既然豹子们以后常要放风，再从东门走就有些麻烦了。想起当初是利用绳梯，出入都从自家院墙翻越，以后不妨也这么做。嗯，就这么愉快地决定了！叶明泽没经过仨豹子同意，就擅自做了主，真不是个合格的合作对象，哈哈！
看到豹子们又回了叶家主宅，叶家其他人都很好奇，说好的从此混迹山林呢？李薛李振两个小不点一直很喜欢小豹子，时刻都想摸一摸。只是大人管的严，他们一直没有机会下手。
豹子们也是认人的，除了叶明泽，只偶尔让蒋敬之碰一碰，其他人是连个眼神都欠奉。正因为如此，大人才不敢放任两个小孩随便接近它们。
叶明泽把山鸡和野兔交给厨娘处理。野鸡自然是上了叶家人的餐桌。野兔吗，都归豹子们，两只煮熟，一只切成肉块生吃。时不时吃点生食，免得它们被磨灭了野性。
晚饭后，叶明泽房间。
“你说，村民是不是有点因噎废食？山林边缘地带，虽说猎物不多，危险性也低啊，怎么就没人去打猎？”蒋敬之这些日子基本都呆在叶家主宅，消息却并不闭塞。
“还不是被吓到了，既有魔兽又有魔植，山林其实真挺危险的。不过你说的也没错，只要小心点，山林边缘危险性确实不大。这和以往类似，没发生异变之前，叶家村也就猎户敢上山狩猎，即使馋肉馋的不行，也没多少人有那个勇气进山。实在想吃了，就到肉摊上割点猪肉解解馋。”叶明泽刚来到大兴朝时，叶家村就是如此，“再说，现在叶家村附近海域有鲸群看顾，村民们有海鲜吃，就没那么馋肉了。”
“嗯，你说的在理。这还真多亏了虎鲸，要不是它，叶家村估计连吃个海鱼都难。”别的海域危险重重，这消息蒋敬之早从叶明泽口里获悉。
“哈哈，是我福气大。你想想，我放过豹子，它让我们避过了地震。救了虎鲸一号，它回报给我一片安全的海域。想想这些，我都觉得陶醉了。再说同样是精神体，也没见别家精神体有这么大的作用。你看看，咱家虎鲸，它会自动给我寻找后援，叶家村又有哪人能如此被老天爷眷顾？”
“不止是你的运气。叶家村有了你，整个村子免去了多少灾祸？就说上次地震吧，死亡人数按比例来算，还不到外面的四分之一。听说那些对叶家仇视的，现在都不吱声了。真是难以想象，叶家村若没了你，现在又会是怎样一副惨象？”蒋敬之没有说出来的是，他也托了叶明泽的福。现在他好吃好喝，还有人伺候，虽不能和侯府的生活相媲美，但是横向比较之后，你会发现，蒋敬之现在的生活已经够幸福了。
“呵呵，其实我也没做什么。只是赚了些钱，买对了人。当初若不是有你们支持，我哪敢把银子花光？”叶明泽赚钱能力强，花钱能力更不弱，时常就处在缺钱的边缘。包括他爹娘在内，家里没一人反对，这不得不说是叶明泽莫大的幸运。
叶明泽买了那么多下人，村民当时虽不知道具体数目，流言蜚语可不少。叶家其他人都仿若没有听到，仍一力支持叶明泽的做法。其实并不是家人不担心不彷徨，叶家是地道的农户出身，之前他们连想都没想过，自家有一天能过上有仆人伺候的好日子。他们只是觉得，家里就叶明泽有出息，家里要想发达，只能靠他。若叶明泽的做法都不成的话，其他人更没有办法改善家人的生活条件。正是如此，叶家人拧成了一股绳。到了如今，只要是叶明泽的指示，叶家人都差不多到了盲从的地步。
“看你那臭美的模样，你还会不好意思？”两人相处了三年，叶明泽什么性子，蒋敬之哪会不清楚？
“诶，对了，你负责的那几盆西红柿怎么样？”
“喏，就在窗台上，你自己看吧。”蒋敬之由于怀孕之故，并没有参与田间劳作，他趁着闲暇时间，在房里养了三盆西红柿。
叶明泽打开木窗，就着微弱的灯光，喜人的红色瞬间闪入眼帘。现在刚进入八月，这些西红柿种下不过一个月时间，不少果实已经开始泛红，一个一个都有拳头那么大，要不了多久，就可以收获。
叶明泽不吝赞美，狠狠地夸了蒋敬之一番。
“我只是空闲时侍弄一番，真要全身心投入，估计生长的时间更短。”别看蒋敬之整日呆在叶家主宅，他要忙的事也不少。
“嗯。咱家有十几个木系异能者，我让他们每人负责一分田，每人负责的作物也不同。我得看看有他们的照顾，作物生长期能缩短多少。等具体数值出来之后，以后就好根据现有情况进行操作。”粮食问题始终是叶家的头等大事，今年天气寒冷，粮食产量肯定不会高到哪去，木系异能者出现的正是时候。有了他们，叶明泽安心不少。
“行了，时候不早，你身子重，早点睡吧！”等两人洗漱完毕，叶明泽吹熄油灯，室内顿时陷入一片黑暗，只余两人清浅的呼吸。
☆、第57章 新生命
一夜好梦。翌日一早，叶明泽睡醒后神清气爽。蒋敬之比较嗜睡；叶明泽起床都没惊醒他。他早已习惯，仔细给蒋敬之掖了掖被子，轻手轻脚地步出内间。
外间；小白小黑早醒了；只是它们和大豹子一样；很通人性。知道蒋敬之还在睡眠之中；两只幼豹进行着无声地打闹。一见叶明泽出来，小白小黑忙收起玩性，围着他脚边转悠。叶明泽清楚它们是想要出去；遂准备好行头，开始处理例行公事。
出发前；一人三豹子先要祭下自己的五脏庙。叶明泽在堂屋用早膳；他到时；没等多久；张森就端上了热腾腾的稀饭；佐菜是煎小黄鱼和辣萝卜。都八月份了，气温和七月没什么差别，清晨温度很低，只有七八度的样子。早饭很简单，一碗热稀饭下肚，叶明泽感觉整个身体都暖洋洋的。
仨豹子跟着叶明泽用餐，为了不惊扰到他人，它们被安排在堂屋最里面。早点和叶明泽差不多，只是它们的量更大，这还是它们留着肚子后的食量。
饭毕，小白小黑抬首挺胸地走在前面，时不时咬咬自家兄弟的尾巴，看起来兴致很高。叶明泽拿着绳梯走在俩崽子后面，张森则拿着木梯跟在边上，最后由大豹子收尾。
这样的情景几乎每天都上演一次，叶家人都已经见怪不怪。小豹子耐不住性子，爬梯子有些危险，暂时都由叶明泽抱着翻过院墙。送仨豹子进山后，梯子由张森放回原地，叶明泽则拐向田间。
至于豹子们回来的问题，完全不用担心。叶明泽和大豹子约定过时间，差不多到点时，由叶明泽或豹子们熟悉的人过来接它们回家。
时辰还早，田间却一片繁忙景象。除草浇水施肥，农活总是干不完的。除了这些，还掺杂着打井师傅们的身影。喜温的作物长势并不好。往年此时，早熟的作物这时候就应该长的差不多了。今年种的晚，气温又低，按照现在的生长速度，最早大概要到九月底才能收获。生长期长也不是没好处的，至少食物口感会更加好。
也就七八月份不用每日掀盖遮阳棚顶，这两个月是人们难得的修整时间。估计到八月末，温度开始回落后，简易温室又有的他们忙了。
叶明泽此次的目标是木系异能者专门看顾的田地，其他作物的情况只是顺带看一眼。到了那块田地之后，明显能看出来，这里的庄稼比其他正常生长的作物长势要好许多。
叶明泽蹲□子，仔细观察。他面前的一分地种的是芋头，芋杆结实挺拔，芋叶脉络分明，露珠在叶面上滴溜溜打转，显得活力十足。个头明显比边上的芋头要高出一截。芋子长在地下，叶明泽暂时无从得知产量的高低。只是看情况，产量应当会比正常生长的要好，成熟时间也更早。
叶明泽接下来看的红薯花生和土豆，情况和芋头类似。地上茎叶都长得很茂盛，也比其他作物更早熟。
叶家种的最多的就是土豆红薯和玉米，其次是小麦。大多数玉米此时堪堪过一米，有木系异能照顾的玉米则接近一米五高，已经开始结出细小的玉米棒子。相信用不了一个月，就能吃到新鲜的玉米棒子。
玉米植株高，看起来差距很明显。如小麦之类，差别就没那么大。分开看，很可能无法察觉。只有放在一起，才能感觉出两者之间的差距。麦穗之间间距小，连正常生长的，看起来都密密麻麻，更不用说经过木系异能者催生后的小麦，那真是和野草没多少区别。
看过所有的作物后，叶明泽心里大概有数。不管是正常生长的作物，还是经过木系异能者催生后的庄稼，现在还没到成熟的时间，无法得出确切数据，只有个大概的估算。不过至少有一点能确定，那就是木系异能者对作物的生长影响很大。可惜他们现在异能等级很低，照顾一分地就已经尽了全力，若再扩大范围，那异能作用就不明显了。
“大少爷，大少爷，敬之少爷要生了！”张森一边跑，一边喊，急的满头大汗。
“你说什么？”叶明泽以为自己幻听了，他出来时还一点动静都没有，怎么才过这么一会就要生了？
“大夫说了，现在出生也不算早产，是正常的生产时间，您不用担心。”张森看着反应过来跑在前头的主子，生怕他着急忙慌出点意外，赶紧抛出郎中的诊断。
叶家有专门的产房，蒋敬之就在那里生产。叶明泽到时，产房外面已经围了不少人。
“娘，情况如何？”
“明泽啊，这生孩子哪有这么快。稳公和郎中都在里面，还有咱家的治疗师也在，你就放心吧！”江氏知道生孩子不容易，忙出言安自家儿子的心。
自从叶家分家后，叶明泽就把一些生产常识教给了叶家的稳婆稳公和郎中。
产房开启前经过专门消毒，待产之人从里到外换上经过杀菌程序的棉服，一些生产工具也专门处理过，助产人士更是穿着特制的衣服，戴着口罩和帽子。大兴朝条件简陋，无菌服叶明泽是不会做的，他能做的只是把衣服和器具进行高温蒸煮，器具还要用高度酒进行二次消毒。
这些做起来都很简单，可就因为这些简单的措施，叶家村这几年新生儿的成活率提高了不少。叶家后续措施更到位，新生儿成活率更高一些。
此时，产房内，蒋敬之紧紧地咬着嘴里的帕子，几乎没有声音泄出。温度只有十来度的房间内，蒋敬之却大汗淋漓，双手更是冒出了青筋。他想过生育会很痛苦，只是没想到疼痛会如此厉害。想想自家娘亲生了他们四兄妹，他便无比佩服。打死他都不要再来一回了。
又一拨疼痛过去，蒋敬之松了一口气。
“你好好保持体力，离生产还有段时间。”稳公经验丰富，四十来岁，快步入老年，却仍中气十足。
郎中上前把脉，一切正常，也算舒了口气。这位可是大少爷的爱人，谁出事，他都不能有事。万一蒋敬之有个三长两短，他都不知道该怎么向主家交代。
待郎中看过后，稳公重新检查胎位，没有难产的迹象。
“娘，怎么里面一点声音都没有？”叶明泽没经历过此事，但在他的知识库中，生产免不了大声叫嚷。
“哎呀，这个啊，不算是稀罕事。总有一些人忍耐性好，嘴里咬样东西，忍一忍就过去了。”江氏算是见多识广，在她的记忆中，就遇到过差不多的情况。不过江氏小声嘀咕着，说不定敬之只是爱面子，不愿意大声嚷嚷。
产房里有人开门，原是已经到了午饭时间，产夫早饭都没用，现在需要进食补充能量，让人端碗鸡蛋羹过来。
蒋敬之不喜欢甜味的饭食，糖心鸡蛋他吃不下，便换成鸡蛋羹。江氏听了，忙盯着厨娘张罗。鸡蛋羹一个鸡蛋不够，厨娘一连放了三个，江氏才点头，示意够了。
厨房里，白天，炉子即使不用也是封着火的，现下一打开阀门就能使用，很是方便。鸡蛋羹很快就蒸好，由厨娘拎到产房外。产房里打下手的下人从厨娘手中接过食盒，“嘭”一声后，房门又关得紧紧的。
趁着阵痛间歇，蒋敬之打算多吃点，他正欲自己起身。叶家下人们见了，忙上前帮忙，在他背后垫上棉被，让蒋敬之靠的舒服一些，又摆上炕桌，免得突然阵痛降临，打翻了手中碗筷。
鸡蛋羹有点烫，待稍微凉一些后，蒋敬之挖起一勺放进嘴里。早膳午膳都没用，本该很饿才是，只是不知道是不是饿过头了，鸡蛋羹吃起来，居然没滋没味。蒋敬之很无奈，他知道厨娘手艺不错，原该美味的食物，此刻却如同嚼蜡。为了补充体力，他不得不强迫自己进食。在各种心理暗示下，一大碗鸡蛋羹很快见底。
有了食物垫底，蒋敬之总算是恢复了些力气。吃完之后，他没有立刻躺回炕上，静静地靠在床头。外面有许多家人正在盼望新生命的降临，他一定要挺住。
鸡蛋羹刚送进产房时，蒋家接到通知，蒋敬之母亲和他的三个弟妹联袂而至。此时正和叶家人一起在产房外焦急地等待。
时间一分一秒过去，终于到了生产时刻。
“再加把劲，已经可以看到孩子的头了！”产房是稳公的战场，只要生产正常，产房里的人都得听他的。
“好，好，就这样，嗯，成了！是个男孩！”稳公高兴地捧着新生儿，轻拍了下小屁股，看他哭出声后，悬着的心算是放了下来。他用备着的剪刀剪掉小家伙的脐带，打个漂亮的结，用热水清洗干净后，拿小被子包裹好，放在蒋敬之旁边。
弄好这些后，稳公本想清理胎衣，结果一入手，发现手感不对。他再仔细摸了摸，冷汗都下来了。郎中看情况有变，忙上前询问：“怎么了？”
“这，这，我都不知道说什么了，里面好像还有一个！”
“什么，还有？我给他把过好几次脉，脉象显示都只有一个，这，会不会是？”郎中也冒起了冷汗。
“我也没看出来，先试试吧！”稳公也觉得这一个有点悬，只能尽人事听天命。
“敬之少爷，醒醒，你肚子里还有一个，我们再努力努力。”
“嗯，还有？”蒋敬之突然打了个激灵，原本陷入昏睡的人瞬间清醒。
叶明泽听到自己有了个儿子，正处于傻乐之中，冷不丁得知蒋敬之肚子里还有一个，刚刚的高兴劲刹那间就散了个一干二净。他一直以为只有一个孩子，蒋敬之怀孕期间时常把平安脉，那么多次都没查出来，会不会有变故发生？
听到最新消息后，产房外的喜气瞬间被冲散，沉重的气氛压抑的让人喘不过气来。
不管产房外人如何焦急，产房内却井井有条。稳公按照刚才那样又重新来了一次。蒋敬之在稳公安排下，有序地吸气呼气，等孩子坠入下腹时，稳公按揉了几个特殊部位后，蒋敬之便感觉孩子进入了产道。
这回比第一次生产要顺利。当稳公接住孩子后，特紧张的探了探孩子的鼻息。浅浅的呼吸喷在稳公手上，他激动地差点没跳起