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来，若不然，叫我们怎么放心呢。”
宝玉见旁边案上，袭人已将书笔文物收拾的停停妥妥，笑道：“好姐姐，你不怪我上学去丢的你们冷清了？”
袭人见他回心转意，忙忙又说了好些个周到暖心的话，又一再嘱咐“念书的时候想着书，不念的时候想着家些。”
晴雯带着碧痕进来，闻言冷笑一声，并不说话。
贾宝玉去见过贾母、王夫人，给贾政也请了安，方回来与湘云作辞。湘云早不把先前闷气放在心上，因笑道：“好好，你这一去，来日就为官做宰去了，日后应酬世务，可是不在话下了。”
宝玉听了，脸上登时要拉下来，到底看见湘云仍旧包着帕子的手，才将将忍住。也不多唠叨，才要撤身而去。又听湘云叫住笑道：“你怎么不去辞辞你别个姐姐妹妹去呢？”
宝玉笑笑，只出来和秦钟回合，往家学去了。
车上，还与秦钟感叹：“这世上的女孩儿，虽则各有各的好处，偏也多有各自的恶处。清清白白的女孩儿，都叫那些仕途经济的话都教坏了！竟无一人知我心！可悲可叹！”
贾宝玉自是嗟叹个不住，眉寿苑里林家众人却觉着忽然清静了不少。
若在往日，贾母几乎天天都命人来，或是来瞧黛玉好不好、或是叫她过去同姊妹兄弟一处解闷儿，黛玉隔三差五总要去上院坐一会子。可自打贾宝玉上学去了，许是金孙不在眼前，老太太没了兴致，竟不大叫人来请了。
眉寿苑里且忙活着呢，黛玉除了逢五逢十的去给贾母请安，并不大出门。杏月跟她出门两次，回回都见着宝钗主仆，还听见有丫头抱怨说这主仆俩个跟长在这里似的，常常晚上才回。
这些都不干自家的事，林家诸人听听也就罢了，可就是不着意打听，也有话传到耳朵里，说的都是些“二金争玉”的香艳话，朱嬷嬷和陈嬷嬷脸都黑了，越发闭门紧户。就连朱绣，朱嬷嬷也叫她‘病了’，亲去陈情，挪到眉寿苑跟自个去住。
初雪既下，气候更冷将起来，黛玉便更加忙碌，要赶着林家的船回南前，把给林如海做的这些个物事都置备齐了。这日，林安家的来搬时，发觉竟是堆满了一炕一地，少不得又多叫上几人来。
“貂皮被褥、狐皮被褥、缎被各一…海龙皮镶边曳撒、青肷大披风…海棠果酒、菊花酒……”黛玉带着四月清点，朱嬷嬷、陈嬷嬷帮着或打做包袱、或放入箱笼中封好，朱绣在旁提笔写作清单。
直忙碌到晌午，才装车打发走了——因东北角上梨香院另开了街门，也方便了黛玉这边，有时林家的车会从那门里过来，更近便些。林安家的在通向梨香院的两道角门上都安派了林家婆子守着，这处的值守竟比荣府二门上还严些。饶是这样，林安犹不放心。
也因薛蟠不愿受母亲管束，梨香院这街门开在与梨香院正房隔了一重房舍的倒座角落里，薛蟠把那排倒座房重新粉刷布置，与些子弟在此处作乐，竟不大回正经住处了。林安借故走了好几遍这处，见这门与贾家院落相隔
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两层房舍，且进出的甬道上正有梨香院的一个小门，薛蟠对门户还算谨慎，日夜都派人守护这两道门厅，才稍稍安心。幸而薛蟠是极好结交的人，林安送了些礼物给他，又有官面上的子弟做中，薛蟠便爽快同意林家偶然从这里进出，林安又使了些法子悄悄安插进一个颇有武艺的护院在这处，才算罢了。
黛玉自是不管这些的，却没料想到，阴差阳错的，这护院竟然帮了个大忙，揪出了一只吃里扒外的大害虫。
原来这护院姓杨，是黛玉屋里菊月的亲哥哥。这兄妹俩父母早没了，这杨小子机变又有一身蛮力，在林家庄子上护着妹妹竟也讨活下来。一日他跟庄子上欺负他妹妹的人打架时叫林安看中了，就把这兄妹俩都带了回去，菊月就分派到黛玉屋里，她哥哥被林安送去扬州的一家镖局子跟着学了武艺。
这俩兄妹不吭不响的，菊月跟在黛玉后头十分不显眼，可谁能想着其他亲近的丫头都没学会，只有她识字读书都来的，一朝被贾敏选中，成了林黛玉身边掌管箱笼、私房的大丫头。她哥哥也了不得，肯吃苦下力，回来就被林如海赐名杨林，林安亲自带在身边教导人情世故。
这回黛玉进京，把兄妹俩都带上了，在京城林宅里划了两间小小房舍给他俩，菊月有时候就家去住一日。
杨林正跟着他妹妹学着识几个字，菊月学毛料的时候唯恐自己记不住就用笔写了，到月底见着哥哥的时候顺手就把那几篇纸给她哥哥了，说之后从这上头教他字。杨林听了一耳朵这毛料皮货的知识，本也没放心上，谁知那日杨林在梨香院的街门值守时，听薛家当铺大掌柜的炫耀，他家竟收了一件崭崭新的青肷大披风，还是死当。
“可是几年没见过这么好的料子了！”那掌柜的显摆：“都说千羊之皮，不如一狐之掖，这全用狐肷做的披风，偏绣工也好的很……我们活计一送上来，我便赶着送来孝敬咱们大爷，这东西谁配穿呢，也只咱们大爷般配了！”
薛家当铺掌柜一面在门房里烤火，一面看外头，只想等着薛蟠一进门就表功。
杨林十分看不上，想起妹妹那日念叨的，心说我们姑娘给老爷做的那才是上上等的狐肷大披风，都说是青肷，可也有高低良次的。若真是那样好的皮子，有这财力做出来的怎又会死当给当铺去，偏还是新的，可见这薛家的人同贾家一样，都油滑爱吹嘘，一分好处能说成十分来。
那掌柜口沫横飞半晌，其他三个门子都捧着，只这眼生的后生一声不吭的，倒好似不信似的。
这掌柜冷笑一声，把珍重放在桌上的包袱捧下来，拉出那披风的一角，斜着眼道：“看看这个，只怕你们一辈子都摸不着这的一点毛皮！”
杨林一眼看过去就直了眼，他动动脚指头，靴子里毛绒绒的正暖和——林黛玉裁剪了许多皮料，余下不少很碎的边料，连做镶边都不成，就把这些散了给众人，随她们鼓捣。菊月把她得的这些，拿去林家宅子，给她哥哥都续进靴子里，那些不同颜色的长毛短毛的在靴筒里谁也看不见，反正暖和就行。
杨林爱的跟什么似的，天天回去都要珍重的腾烘晾晒，这五颜六色的毛料子他也常见了，又学那纸上的字儿。虽还不大懂，可看见这披风也知道是好皮子。
天底下竟然有这样的巧事，这好皮子好青肷都扎堆的，若是在王府大臣家也罢了，偏在当铺子里发现了。纵然有那种下人偷盗的事，正当穿的时节，谁敢把这上千两的新东西大喇喇偷来？要知道就是荣府那位千珍万爱的宝二爷身上的狐肷披风，还是半旧的呢，是贾家老太太赏下来的。
那掌柜的见镇住了这小子，益发得意，直把那披风往杨林眼底下戳，叫杨林更疑惑了：这披风底下也绣了云纹？
林安最喜杨林的一点就是这小子谨慎又大胆。当下，杨林就笑着
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朝大掌柜拱拱手，道：“既叫我们看了，何不索性让咱们开开眼，大掌柜的敞亮些，把这个抖开了咱们见识一回！”
另三个门子见掌柜连碰都不让他们碰一下，早不满了，这会听这话立刻起哄。
都说宰相门前七品官，这道理搁在各家的门户上也说的通，整日能见着主家的奴才总是不同些。当铺掌柜不愿得罪，也有心彰显一番自己的能耐，双手擎着抖开了。
杨林趁他两手占着，飞快捏住右侧领口处摸索一番，果然手底下有一处不平坦，似是个“林”字。这是林家的习惯，林家不管摆件古董还是家具衣物，许多都在暗处有这印记。
薛家掌柜脸都青了，大声叱骂杨林。
杨林心底正火烧似的呢，面上却赔笑道：“大掌柜的，您先别恼，我有好话跟你商量呢。”
那掌柜的迅速把披风收起来，没个好气的嗤笑：“你有什么好话，亏得你手上还干净，若不然，宰了你都不够赔的！”
杨林笑着看看其他三个门子，笑道：“我不是你家的人，昌隆镖局里的左老爷是我师傅。原是薛大爷看我有两下功夫，跟我师傅借了我来，等你们家护院从金陵上来，我仍旧回我师傅那里去。这几个兄弟都知道我的来历。”
那掌柜的一愣，这昌隆镖局是都中最大的镖局，那个左老爷出身神机营，排面十分广，很多达官贵人都请那镖局里的人看护家宅。
才想着，就听杨林又道：“我师父有意在南边设分局，咱们几个师兄弟可都巴望着能做个总镖头呢。我师父呢，都中也都知道，他老人家最爱个面子……我正愁没个拿得出手的礼孝敬他老人家呢，您这里就瞌睡送来了枕头，你把这件披风卖我，我给你这个数！”说着，杨林暗中比划了下。
那掌柜的眼珠子乱转，这披风二百两收上来，这展眼就翻了十翻啊。若是这会单自己在，答应他又何妨呢。
杨林见他往另三个人那里看，忙笑道：“这是解我燃眉之急的事儿，兄弟们若应承我，不说出去，我一人给大家伙二十两银子的谢礼！”
其他三门子眼都亮了，赌咒发誓的保证自己没见过没听过这什么狐狸皮披风。
杨林就又说：“薛家大爷哪里就少了这一件大毛衣裳呢，况且大掌柜的也没叫别人瞧见，别人纵使看到了谁有您这眼力，知道什么狐腋兔皮的。你去外头花上百十两买件灰鼠皮貉子皮的不就成了？反不过都是你的孝心。”
“主子固然要顾，可家小也得养活呢。大掌柜的想想，是不是这个理儿？若您卖给我，我必记下您这情！”
那大掌柜已是松动了，盯着杨林道：“你能有这幅身家？…可不是个小数目！”
杨林胸膛拍的砰砰响，“小看人了不是，我纵然没有，难道没有几个亲朋好友……若谋成了事，分局子的头儿，多少本回不来？大掌柜的您先家去，我这就去筹银子，至多不到晚上，咱们一手交钱一手交货，您看可使得？”
又安抚剩下三人：“大掌柜的痛快卖了我，我晚上请兄弟几个喝酒吃肉，那谢钱也少不了诸位的！”
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第44章 原委
杨林殷勤地把那位薛家当铺掌柜送回他家去； 临走时却着意打量了下那小宅院，笑道：“倒是个好宅院； 大掌柜的放心，您家这片地方儿； 以后我叫底下小子给您看着，包准没有敢在这里撒野闹事的。
人走了； 那大掌柜回过味儿来； 先前被得意和银子糊住了的神志顿时就清醒了。
“嗳； 我说； 你回家不进门； 杵在这里做什么呢！看谁呢？将才还谁一起的； 这么不舍得？”掌柜娘子早听看门的婆子说她老爷回来了； 左等右等只不见人； 方出来找； 就看见人魂不守舍的在大门前站着。
“怀里这是抱得什么呀？叫我看看。”
大掌柜擦擦额头上的汗，不耐道：“吵吵啥，外头老爷们的正事； 你这妇道人家瞎掺和啥！”
掌柜娘子啐了一口； 摔脸子走人了。大掌柜且顾不上理她，一拍大腿，先前光想着大赚他一笔； 倒忘了这些镖行的人可都有些门道； 不仅跟官府有交情； 那绿林上的更是熟络。那些衙门盯着的游侠儿； 进城若是住进了镖局子，官府都不能上门去拿人……得，自己那点子拿捏人的花花心思还是收起来罢，老老实实等人来罢。
杨林兜了个圈子就悄悄回去林宅，赶着找着林安，把事情一说。
林家大管家冷汗都沓湿了后背，立刻亲自开了库房取出官银：“当务之急先把披风拿回来，姑娘的针线万不能落到别人手里！记着避着点人，这里头事不简单！”
杨林自己把那两匣银子抬上骡车，“您放心，我晓得……”说着就带上大笠帽，赶着骡车悄悄从小门去了。
林安立刻叫过他媳妇来：“……姑娘是带着人亲自清点收装的，从姑娘房里到装车都没错漏。这马车往通州去，一路未停，也没毛病。在通州宅子歇了一晚上，第二日装船，船当即就走了……那这纰漏应就出在通州宅子了！那晚上你跟着压这些物件儿，姑娘给的东西都卸在内院里了，你想想有什么异样？……若还有别个流到外头去的，那可就万死也难赎罪了！”
林安家的想了半晌，摇头道：“咱们老爷如今正被狼盯着，我知道厉害。这些箱笼能放在我屋里的都放进去了，只除了一个大些的樟木箱子和十几坛子酒叫我锁在空厢房里了，第二日装船的时候还照着单子清点了一遍，分明一件不多一件不少……你说会不会出在船上？”
林安斩钉截铁：“不会，那船上有些个其他人，安全着呢。不说跟船的都是咱们家信得过的老人，就是有生外心的，也翻不出水花来，更别提从船上往下偷东西了。”
林安家的就知道这里头有不能说的事了，立刻不问，“放在我房里的管保没事，我几乎就没阖眼，到你进去接，这当间儿都没人能靠近过……那樟木箱子里放的是大件的，统共就放了一床貂皮被褥、狐皮被褥，再有就是那件青肷披风了。那些丝绢、锦缎做的东西不能用樟木箱子，用的是杉木的，故而我记得清楚，杉木的先搬进房里，后来实在放不下，才留下这一个樟木大箱子……”
不管怎么样，林安先松了一口气，那流出去的只能这一件，另外那两床被褥都不是姑娘的针线。
“厢房钥匙是搁在我手里的，一入夜便把内院二门锁了，你们在外头，有人想进出也难。况且第二日咱们清点过，可没少东西……”这掉包的鬼必然就出在内院里，只是……
“若为财，何必偷换这披风，上身的东西，岂不是忒显眼了？那毛皮被褥也是好东西，总比那披风不打眼点儿。若是不是求财的，那必然是着意老爷和姑娘的！可怎么知道这件青肷披风是姑娘的活计呢？找的就这样准？”况且还准备下了掉包的假披风。
林安眯着眼睛，可不就是这话，姑娘给老爷做的针线不少，丫头婆子做的也不少，可外头的
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哪能分的清楚。除了姑娘屋里亲近的四月和两位教养嬷嬷，一个院子的其他人也未必知道。
“……说起来，先前还不觉得，现在想起来姑娘的那两位奶嬷嬷有些个不对劲儿！王嬷嬷和姜嬷嬷平日都是不言不语的老实头，那日姜嬷嬷倒抱着铺盖要跟我作伴，我没让进门。王嬷嬷还跟我抱怨说不能这回跟船回扬州去……”
林安站起身：“我现在就安排家人送你去通州，那晚上内院的嬷嬷丫头有一个算一个都先锁了。能事先准备好掉换用的东西，这可是打好了主意的，若那晚上樟木箱也进了屋子，恐怕那夜里不会这么安稳。”
他这一说林安家的也明白了八九分：那俩个奶嬷嬷显然是有问题的，若那日没在樟木箱里找着想要的东西，那天晚上可就不会太平了，走水进贼的总会生些事情。再一个是，大户人家的下人，眼力还是有的，知道樟木箱子放皮货，杉木的放绢布，这也是自己下了姜嬷嬷的面子，那姜嬷嬷明明把铺盖都抱着了，却偏没歪缠的原因。
“怎么就那样肯定这披风是姑娘做的，只盯着这件，还备下了假东西。上船清点的时候能大面上瞒过去，这假披风至少得有六分相似罢？”杨林不多时就赶回来了，从车里抱下一个大包袱，问道。
要知道就是他妹妹菊月家去，也不会把姑娘给老爷做了什么物件跟当哥的说。
杨林是林如海看好的，这些年也渐渐帮着林如海办事了，是以，都中的事情，除了林安，也就是他最清楚了。
“你婶子往通州去了，那边还不太打紧。走！我去姑娘那里去，拿上东西，就说老爷送信送东西来了。你仍旧回薛家去，先扫干净尾巴再说。”要紧的是姑娘身边可别出了差错。
林如海的书信常是林安或他媳妇亲自送进来，贾家门子早习惯了的，连问都不问一句，只嘱咐了叫先使人进去通报一声，叫那些年轻媳妇和丫头先回避了，他们再进去。
林安少不得又做了回散财老子，打赏了门子两三吊钱，叫他们吃杯酒水暖暖。
进了眉寿苑，林安家的在倒座房里坐下，只留下朱、陈二位嬷嬷，把事情一五一十的说了。
“……若连您二位也信不过，那姑娘这里早就成了筛子了，那些人何必费这样的力气。您二位想想，都有谁知道姑娘做了什么针线，这里头可有哪个可能出岔子的？”
朱、陈二人一阵后怕，浑身的白毛汗：若是姑娘的针线落在薛家大爷手里，那有心人嚷出来叫人知道，姑娘是死是活？她们防范的这样，竟还差一点儿就赔进去一院子的人。
“不会是姑娘亲近的几个丫头，姑娘平日除了读书写字，也时常爱做几针，这几个丫头若有外心，偷拿个荷包香袋或是帕子的且不更好，荷包这种东西更说不清楚。”
林安点点头，男女定情识分，女子常会做荷包、手帕相�