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这着了一回道，自然说的是贾元春有孕的事情，朱绣听这话，就知道就算自己是个糊涂不知事的，叫老太太压着点头答应寻外祖父帮贾家的忙，外祖父那里也不会容情。
“他家虽然荒唐，可姑娘们都还好。”
朱嬷嬷点到为止，朱绣怔了一下，眼圈泛红，知道姆妈和舅舅这是怕她心里头过不去，把事情告诉她，就是替她还情的意思。
朱嬷嬷一笑：“不管怎么说，咱们家到底欠了些恩，报恩报恩，过几日，悄悄给琏二奶奶递给信过去就罢了。以后，你也不必挂怀了。”
程舅舅也笑道：“你先前叨叨的那句什么‘只怕猪队友’可是说的一丁点儿不错。南安郡王无能，那老太妃却是个厉害人物，不知道私底下谋划了多久，只是叫朝廷突然用兵打乱了阵脚。只这样也还不算太糟，谁知又寻上了贾家，你道这事从哪里泄露的，宫里头贤德妃的栖鸾殿和外头的荣宁两府，没用几日，把人家许多年的筹谋给漏的一干二净，他们还美呢。”
“贾妃怀了龙胎，自以为瞒得住，可头一个月圣人就起了疑……更不用说荣国府，他家二太太敢窝藏甄家赃物不说，还打起了叫庶女替和亲的主意。巴望着他家那位宝二爷成了贵妃、郡主娘娘的兄弟，封个侯爵呢。”
朱绣此时还不明白为何姆妈说过几日叫递话给王熙凤，可没等旬日，就明白了。南安老太妃突然暴亡，都说是南安郡王违逆母命，生生气死了老母。至于因何事违逆不孝，却并无实话传扬出来，只隐约说南安郡王醉酒后在祠堂胡作非为的缘故，只是越是如此，越是传的沸沸扬扬，各种荤话小话不绝。
不出两日，南安郡王因大不孝被夺了爵位，幽禁府中。连同那位鸾命的姑娘，一大家子都被看管了起来。因并不别个罪名，当今也未着实发落，反倒激的上了船的旧勋贵们动作越发频繁，颇有狗急跳墙之势。
贾琏火速求假，悄悄回家，正与凤姐商量。朱绣打发个不起眼的嬷嬷，给王熙凤请安，只递了一句话：“速速安排，行善举，得善果。”说完，还有一张方子递上来。
掺和进这种事情里，但凡姓贾的，都难保全。若是同安南国战事顺利，万岁和阁老们许是还愿意松松手放了内中清白的人；若是伤亡大些，必然是要用祸首如四王八公嫡支的血河来祭告将士们的。这道理，不必言明，贾琏也该清楚的。
凤姐一手捂着肚子，一手擎着方子，浑身都在抖，哭道：“这孩子来的不是时候！我不愿意生了，生下来也是受罪，何苦来哉！”
贾琏两眼通红，问：“老太太果真一丁点儿没给大老爷和你露么？”
王凤姐几乎万念俱灰，只呜呜的摇头。
贾琏忍下泼天怨怒，只道：“既如此，咱们只顾自己罢。”
凤姐哭道：“要不然，要不然！把大姐儿送去给林妹妹作伴儿？还有我肚里的这个，若好命能在……之前落地，便是扔了他也使得，好歹叫他活命。若是没那造化，我们娘儿俩一头碰死了，黄泉路上也有我这当娘的陪着！”
贾琏灌了几碗冷茶，想了半晌，才道：“还不至于。只看南边的战事罢。我听大人说，已胜了两场，只不过别地将士到底不耐那地的湿热，病了不少。”
说道这，忽的眼前一亮，忙拿过朱家方才送来的方子细瞧，好半天，忽然笑起来。
王熙凤看他又哭又笑，脸上尤带泪痕，就上来推他，唯恐这个指望得了失心疯。
“好！虽不知效用，可把这方子献上去，许是能换咱们孩儿的命。”
凤姐听了，忙问。
贾琏先时还不好出口，此时也顾不得了，把原委告诉。原来疆南之地湿热，将士们待了几个月，水土不服还能克服，可唯有一样，叫人吃尽苦头：当地雨水多，草木繁盛，营帐中难以通风，又得披甲作战，许多将士都患了烂裆症。这症尴尬，初时将士们还兀自忍耐不说，等到人数愈多，瞒不住也难以医治，即便营中药材还足，可那地方敷了药，脓水一冲，效用实在一般。
朱绣先时并未料想到，还是程舅舅说起来才想到，从当日系统给的那本膏方中把对症的方子都挑了出来，早已借程老太监的手默默送去了南边。给贾琏夫妇的这一张，里头有几味药需费几个钱，比别的方子耗费贵些。给了他们，与贾琏二人，是雪中送炭，可于将士们，不过锦上添花，有没有都不打紧。
凤姐知道始末，又是高兴又是酸楚，只对贾琏道：“人家是用这方子把情都还上了。”日后，朱绣与荣国府，再不相欠，也不相干了。
贾琏却道：“二妹妹的事情尽快办了。还有三妹妹，柳二近日在京，我寻时机定下来。四妹妹还小，日后和咱们大姐儿，不拘是送到林妹妹那里还是二妹妹府上，许是都能转圜。姓贾的逃不过，不姓贾的许是还有活路。”
凤姐擦干眼泪，摸摸肚子，心下已有了决意：“不必告诉老太太，只向二老爷说！二老爷屋里的金钏儿想是能用上，我给她妹妹玉钏儿放出去，许她父母自行婚配，不怕她答应。太太很恨她，若不想一家子赔进来，她就得办妥了！”
贾琏眼睛一亮：“家下人的身契在你这里？”
凤姐红着眼睛笑道：“我管了这些年的家，也不是光说的好听。全部的弄不来，可几个好丫头的身契，却是来的。”
两口子商量一番，贾琏趁着夜色，悄悄出府去，次日寻了新交的投契的一个朋友，悄悄把他们房里心腹小厮丫头的身契消了，另有凤姐偷藏的诸如玉钏儿、鸳鸯、琥珀等人的，一并在衙门里办妥了。
这贾琏亦是个历练出来的，并未大张旗鼓的将方子献上去，而是寻了颇赏识他的顺天府尹，把那膏方托付了。顺天府尹为人正派，早在潜邸时就跟随当今，自有门路递到上头。朝廷一面八百里加急送到南疆，一面各地筹集药草，制成各种药膏，一批批的往南送。
贾迎春的亲迎日还未到，南边再送捷报，更有那烂裆病被遏止的好消息。大军感念朝廷，誓死报国，一时间战场局势更分明了些。
这日，凤姐正与平儿小话：“朝廷未有嘉奖，显见是班师胜归后再说。阿弥陀佛，正是救命的菩萨，有了这档子事，许是能保住咱们家。”
这家自然说的只是凤姐房里这些人，这一月来，因着凤姐频频施恩，她屋里倒空前齐心。有些话，并不避讳心腹。
正说着，守门看户的小红道：“奶奶，二爷打发兴儿来回话。”
凤姐忙叫进来，那兴儿先磕了个头，就急忙道：“二爷已是请了柳二爷的，柳二爷心里颇愿意，说是要拿家传宝剑当做定礼。只还未从他家老宅取来，东府珍大爷横插一杠子，说是要把他府上三姨许给柳二爷。这柳二爷有颗痴心，常说娶妻必然要娶个绝色，咱们三姑娘外头难打听，可那边三姨，倒颇有绝色的名声。二爷的意思，叫奶奶这里去闹一闹……”
把个凤姐气笑了，啐了一口道：“你们二爷还真拿我当枪头使唤，我去闹，如何闹，什么缘由！”
兴儿咽了口唾沫，小心翼翼的赔笑道：“现成的由头倒有，只求奶奶千万莫动气！”
凤姐似笑非笑，打量一番，笑骂：“哟，连由头都有现成的。只怕你们又闹鬼呢，还不快说！若是瞒我一星半点儿，仔细你的皮！”
兴儿缩缩脖子：“珍大爷还想把二姨说给咱们爷作二房。”
“奶奶！奶娘！您别气，二爷没应，不敢答应！”兴儿一面指天指地的替他二爷赌咒发誓，一面哭丧着脸接着平儿的盘问。
作者有话要说： 谢谢小天使们关心，鱼退烧了，以后多注意就好。
小天使们也注意天气，加减衣裳，保重身体。
好开心，评论回来了。明天正常更新。
90、鸳鸯剑
贾琏那里也正烦恼； 他和柳湘莲素来有些交情； 柳湘莲长得虽偏女相，却实实在在一个好男儿； 胸襟能为都不缺。
柳湘莲面冷心热； 比起弱质如闺中娇女的贾宝玉，他的性情更是爽侠可托付的人。譬如与宝玉相好一场的秦钟； 到底没落得好下场，年纪轻轻就去了的。秦钟与宝玉亲厚，后还是因宝玉引荐之故才识得都中一群王孙公子； 等他死了，宝玉这个正主儿不过想起来洒两滴眼泪、叹惋几句； 反倒是柳湘莲，还记挂着雨水大冲了他的坟，雇人收拾妥当了。
贾琏喜他心肠； 敬他人品。相交的世家公子之中； 也与柳湘莲最为投契。
贾琏心里虽亲迎春多过探春，却也不得不承认探春的品貌本事都要强过迎春去； 况且也是自家妹妹，自然要为她终身考量； 这柳二郎确实是个再合意不过的妹夫人选。
柳湘这二年莲萍踪浪迹； 常游走于大庆各地，见识愈广，旧友便维系的少了。倒是贾琏记挂着他，还往他姑母那里递信捎东西； 故此深感贾琏。此番回京，与贾琏多次畅饮，柳湘莲言谈中倒看他把往日那些偷香风月的做派都敛了去，更是喜欢，比跟宝玉还亲近了，只道：“男子汉大丈夫，吃酒赌博，眠花卧柳不过是花钱买的小事，为这些铜臭事情，倒把结发抛诸脑后，使父母不安，使家宅不宁，不是大丈夫所为！”
这话倒叫贾琏诧异，因这柳湘莲豪侠任气，是个最不羁的性子，说的这些话，倒不像他平日所为。柳湘莲冷笑道：“我父母早丧，一贫如洗，又无家累，自然是依我的性子过活。可你们何时看过我与那些良家的媳妇、女儿瓜葛？我是不在勾栏里用心的，常来常往，不过是那里好酒好菜、高创软枕的侍候着，我又不积聚银钱，有了钱随手花了，没钱就离了，买卖而已。”
贾琏想一想，这的确是个万花丛中过片叶不沾身的，勾栏里多有正红的姐儿看上他的样貌，不要钱也愿意留他的，可这柳湘莲向来是说走就是，从不迟疑留恋，饶是离京这些时日，花楼里仍有他冷心冷情冷二郎的名声在呢。想毕，心中更是信服，不由得要提起探春来，笑道：“你既这么说，为兄自以为你意是说若得妻子家小，你是愿安稳下来的？”
柳湘莲擎起酒盏，长笑道：“琏二哥知道我的心事，定要一个绝色的女子，才堪为妻子。若果然得了，自然放于心间，夫妻相合。既相合，必要以家小为任，才不负美人深恩。”
贾琏转转酒杯，看向柳湘莲眼睛，嘴里道：“哦，这天下女子，绝色多有，若二弟娶妇之后再遇美人，美人倾心于你，何如？纳二美于身侧？还是负旧人迎新人？再有，美人迟暮，又如何？”
柳湘莲诧异看向贾琏，笑道：“哥哥这话，怎好像丈人盘问似的。倒不像往日怜香惜玉的琏二爷了？”
贾琏好美色，尤喜经事妖娆的美妇人，虽算不上色中饿鬼，却也想阅尽香房，旧年轻狂纨绔时，酒后没少说过这样的话。柳湘莲与他少年相识，听过不知凡几，也知他家中娇妻甚为厉害，叫贾琏只能偷偷摸摸的不尽兴。
贾琏放下酒杯，摸摸鼻子，心道，若是自己，自然愿意尽享齐人之福，可要搁在女婿或妹夫，那只恨不得是个柳下惠才放心。口里却道：“早年浮佻，不提也罢。这几年我才知道还是亲的好，外头的，不过玩意儿。我不好的时候，何尝有一个人分神念过一声呢，倒是你嫂子，那样刚强的性子，不眠不休替我跪经……”说的是他毁风月鉴时的事情。
顿一顿，贾琏又睨柳湘莲，催问前话。
柳湘莲端肃了神情，正色道：“若只绝色，这些年我见的少么，秦淮双艳也不在话下。就如二哥所言，不过玩意儿，我何曾在意过。我所求的，自然是可配的正经姑娘。”说罢又苦笑：“二哥知道我的毛病，看人先看脸，这是改不了的。姑母们先前也为小弟的亲事操心，只都不意我所说‘绝色’，说起来就是娶妻娶贤的话，我忍不得，只好躲出去。只我自己知道，若是品貌平平，我心里就先不喜欢了，纵然耐着性子只怕也忍不过一年半载，只顾隐忍，谈何夫妻相得？若不相得，后头自然是流连风月，多半就是怨偶，我自己的错处，何必平白拉着一个无辜女子赔上一生！”
柳湘莲此话乃是肺腑之言，从未对旁人说起过，这会儿见贾琏竟不笑话他，反倒听得认真，索性不吐不快：“若是个绝色，头一件就是合了眼缘，亦是我多年心事一朝如意，心下便有了五分喜欢感激。我有心，姑娘有意，只要性情稍好些儿，就不怕不能成良缘。若天幸，能得个刚烈好品性的，纵然舍我一身剐，也要报这深恩！”
“我这性子，偏激固执，和我好的都知道。我认准的，再不能更改！纵使美人迟暮，又如何呢，我自然重诺。那时候我如何，此时也不敢说，可既是相得的，许是还能掰一掰我这看脸的毛病。”
“只不过我家无恒产，父母门第一概不能，若果真是那样的好女子，谁又能瞧得上呢。”柳湘莲灌了一杯酒水，颇有些心灰意冷，他心里对日后有些想头，自己忖度多半是娶不成妻子，落拓半辈子后赎个好颜色的粉头作妾，长久是长久不得的，只怕死了这心也没个归处。
贾琏酒都停了，只认真听他说，半晌方大笑道：“我正有一门亲事，堪配二弟！”
柳湘莲听他说，脸上却冷了下来，瞅着贾琏问：“可是琏二哥要发嫁妻妹？”
贾琏愣住，怎会是妻妹，从二太太算，三妹妹的确是凤姐的嫡亲姑表妹子。只是谁家这样算，三妹妹可是自己嫡嫡亲的堂妹。
柳湘莲站起身，冷道：“不必再说！琏二哥也欺负我游荡四方，不知都中细情？先前琏二哥说嫂子的那些话，我以为琏二哥和我一样心肠，谁知是我错看了你！你既心里喜欢新娶的二房，又何必矫言那些话，没得叫我恶心！”说着，掷下几两碎银子就要拿脚走人。
“不！什么二房？你嫂子哪来的妻妹？”贾琏简直糊涂，忙一把拉住柳湘莲，“给我说清楚了！”
柳湘莲把心事都托付，不料琏二打的主意却和那贾珍一样，不由得跟吃了苍蝇一般，心下激愤，猛地拂袖甩开，喝道：“难道你说的不是那个天生尤物，琏二哥小姨叫尤三的！你们那珍大爷已拦着我说过，我早拒了的，不必再白费心机口舌！”说罢，一抱拳，大有割袍断义的作态。
贾琏脑子一团乱，糊里糊涂的，见柳二郎就要开门，忙喝住：“站着！什么二房，什么小姨，尤三又是哪个！我好心要把妹妹说给你，你若是不愿，只管好言推了，咱们私底下说好，两厢都有脸面。你这做派却是为何？”
“妹妹？”柳湘莲停住步子，转过脸来：“你们东府的？”
贾琏方才说到‘尤三’，心里已想起来是谁，只不及细想，先“呸”了一声：“我四妹妹还小呢，怎能乱说！况且她虽是东府的，却是不满周岁就抱到我们府里来的，好不好的，日后也跟东府没大干系。”贾琏嘴比脑子快，他经过贾珍同秦氏的事，家里的女孩儿都不敢叫沾染东府一星半点儿，为着大姐儿，和凤姐都没少撇清，此时顺嘴就秃噜出来了。
说完了才一拍脑门，说的是三妹妹，如何又扯上四妹妹，幸好没别人，柳二这上头也靠谱，不然叫人听去，妹妹们还做不做人了。家去自家那个脾气越发不能捉摸的大肚婆能撕了他。
柳湘莲却已反应过来，讪讪的，又坐下来，先敬了三杯酒水，才道：“好哥哥，是小弟不是。”此时他心里又是惊疑又是喜悦，眼巴巴的看向贾琏。
贾琏捏捏眉心，“你且细细说来。”
柳湘莲方把贾珍借宝玉名义请他，要为他做媒的话说了。复又冷笑：“他说是琏二哥的小姨，我心里疑惑，就未答应。幸好宝玉不是那藏话弄奸的，被我拉住，我才知她品行，又是你们东府太太的继母的女儿，那府里，只怕连门口两个石狮子，都不干净！这般欺蒙我，不过是他腻了要丢开手去！”
贾琏简直一脑门官司，忙问：“如何又是我小姨？我小姨定的是保宁侯之子！纵然王家没人了，也不是猫狗能攀得上的！”
柳湘莲也疑惑问：“你那位珍大爷，信誓旦旦的说把尤二许给你作了二房，只虑着嫂子厉害，才不曾接进去。又说什么嫂子久病，日后这尤二是要扶正的，只等她生下儿子再打算。若不是这话在先，我方才也不劝二哥珍重发妻。”
贾琏气的脸都紫胀了，半晌方问：“宝玉也这么说？”
柳湘莲想了一回，摇头道：“我只顾打听尤三，倒未细问。只听他也嘀咕，说他自己成日被圈在家里，万事不能做主，行动就有人知道，一群人拦着劝着不叫自由，越发连消息也不通了。”
又问：“二哥这意思，竟是没有二房这事不成？”
贾琏心里恨得咬牙切齿，必要找贾珍算账，一面道：“我如今在顺天府正经当差，况且你嫂子有了身孕，早收了心的，如何会弄出个二房给自家找不自在。”
“况且你