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“成大人,您这时候矫情什么啊?青璇姑娘平生第一次敬酒,这等美人恩,成大人可不能辜负佳人啊!”
酒桌之上无大小,周围官吏纷纷起哄的在一旁劝酒。可不知,此刻的成知府心底有多慌。在成知府看来,女人都是洪水猛兽,无论是漂亮还是丑陋,都是……“
成知府迟疑的端起酒杯,在这个场面上,要是不喝,别说青璇下不了台,就是周围的官吏怕是也下不了台。官场就是这般,为官可以不作为,但喝酒一定要爽快。
“既然是青璇姑娘的美伊,那本官就……”
“哟,看来是我来迟了啊!”一个声音响起,所有人愕然的看向门外。
当看到陆笙漫步走来之时,所有的官吏脸上都露出了怪异的表情。陆笙来与不来,他们倒都不会觉得奇怪,可酒宴进行了一半,陆笙却突然来了,这就让人……
成知府连忙放下酒杯,热情的迎了上去,“陆大人没来迟,我们这才刚刚开始……陆大人,快快入座……”
成知府的表情非常到位,并没有露出半点的疑惑,仿佛他早就知道陆笙会来,甚至一直在等着一般。
而刚刚一饮而尽的青璇,脸色却在这一刻猛然大变。满面桃花的脸色刷的一下变得惨白……微微低下头,甚至不敢看陆笙的眼睛。
陆笙被成知府接引着来到主桌之上,眼神似笑非笑的看着青璇,“青璇姑娘也在这里啊,方才我去找你了!”
说着,慢慢的拿起身前的酒杯,缓缓的仰头一饮而尽。
这一幕,顿时让在场的百官都心底了然。难怪了陆笙之前说好的不来,却现在又来了。陆笙的一句平淡话语,却在一种官吏的心底瞬间被谱写出一曲儿女情长。
再看两人的年纪风采,众官员顿时觉得这才是理所当然的。一个美若天仙风华绝代,一个雄姿英发,青年俊杰,两人相遇,难道不该来电火花什么的?
“青璇谢过陆大人错爱,只是,小女子不敢痴心妄想罢了!小女子在此祝诸位大人官运通享,福寿万年。”说着,对着在场的百官深深一蹲,缓缓的转身向后台离去。
陆笙轻轻的举着空酒杯,缓缓的凑到鼻息之下。果然,这杯酒中,被下了两种毒药中的一种。如果陆笙来晚半步,这成知府,怕是要凉了。
“陆大人,您来了正好,下官给你介绍一下通南府各县官吏……”成知府热情的拉着陆笙的袖子说道。
“成大人,本官尚有事要处理,就此与诸位别过了……”陆笙淡淡的站起身,对着诸位官吏抱了抱拳,“本官方才多有孟浪,还请诸位同僚海涵。”
“不见怪不见怪,佳人娇嗔,陆大人需好生安抚才是!在此恭祝大人抱得美人归……”
都是人精,哪会不懂。陆笙一句话递来,成知府立刻配合的搭来台阶。
陆笙告罪的离开,身形一闪便急速的向青璇追去。
陆笙没有想到,青璇并未走远。而是就在附近的壕河边上,等待着陆笙。
微风徐徐,血红色的长袍如血雾一般在风中飘忽。青璇的背影,恰似眼前涟漓的湖面一般凄楚。
陆笙缓缓的靠近,但突然间,却又顿住了脚步。在那一瞬间,他有一种感觉,他只能走到这里,再走一步,青璇必定会死。
“陆大人……”青璇如风铃一般的声音响起,“我每年……只有一天会穿红色的衣服……您知道,是哪一天么?”
“五月二十!十五年前,城西菜市口,人头滚滚!七名主犯,被执行凌迟,二十七名从犯,人头落地,还有数十人被刺脸,斩足,发配,流放,收监,三百多人受牵连陷入牢狱……”
陆笙尽量用平静的语气,说着卷宗中记载的冰冷数据。
“你果然都知道了……我爹叫任成仁,是东升牙行的大老板。我叫任青璇!十五年前,我七岁,被我姑姑抱着来到菜市口,亲眼看着我爹被侩子手一点点的剔成了骨头,眼睁睁的看着他们摁住我娘的头,然后手起刀落。
那天,我没有哭,甚至我都不知道那天发生了什么。我的眼里都是红色的,全部都是红色的……今天,是我爹娘的忌日,所以,我这一天会穿红色的衣服……因为那天,是红色的。”
青璇缓缓地转过身,眼神冷漠的看着陆笙,“他们该死!”
如此冰冷的话语,青璇却能说的那么的平静。
“是,除开今天你要杀的成知府之外,另外两个的确该死!”陆笙承认的点了点头,“当年的案子疑点重重,而背后的真相,复杂的恐怕连你都无法想象。你要复仇,可你找对了复仇的人么?”
“是啊……太复杂了,赖春涛,只是一个无名小卒,吴长生,更是一个无名小卒中的无名小卒。但是,我们就是一群孤魂野鬼能找到一个……是一个……可是,为什么你要来?”
青璇的嘴角,露出了苦笑,“为什么你要来?都已经迟了,你来还有什么用?”
“我知道你的嘴里藏有剧毒!我也知道,现在的你心存死志。我不想劝你什么,我只想问,你想不想看到当年的案子,沉冤昭雪的一天?”
“沉冤昭雪?都是十五年前的铁案了,还能沉冤昭雪?”青璇笑了,笑的如此的讽刺。
“你以为那件案子结束了?没有,远远没有!近一年来,通南府时常遭遇倭寇偷袭……你猜猜那些倭寇是谁?”
“倭寇就是倭寇,还能是谁?”青璇茫然的看着陆笙。
“五千个江北道孩童,在十五年前葬身大海……可是……他们真的死了么?”
陆笙的话,让青璇瞬间浑身一颤,瞪圆了眼睛露出了满脸的不可置信。
第二百四十六章 关键人物薛老板
“你现在是不是有些明白了?”陆笙怜悯的看着青璇瑟瑟发抖的身影,低声一叹。
“赖春涛,吴长生,是当年案子的直接关键人。那个吴长生我不敢保证,但赖春涛我却有着直接的证据证明他和倭寇,和当年的案子有关。
你知不知道,在他被杀的那天晚上,我已经打算抓捕他了。他一个软骨头,我不信不能从他嘴里套出有用的口供。
可是他死了!你成功的将我好不容易找出来的线索掐断了。尤其是那个九夫人一脸不屈的正气,当自己是红党呢?”
青璇茫然的抱着手臂,浑身剧烈的颤抖。空洞的眼眸,看起来如此的可怜。
“你真的单纯的以为当年那七大牙行当替罪羊的,纯粹是官府么?官府那几个为了避免受到责罚而随便找的人顶罪么?
当年东升牙行为什么会突然收到一批布染订单,为何七大牙行都这么巧合的在同一天紧急发货?为什么一些布染,瓷器,会不顾台风来袭的危险?就这么急么?
你就没想过这一切的一切,都是一个局?五千个孩子,要没有一个着落,朝廷会善罢甘休么?所以,无论是朝廷还是幕后黑手,都需要给这件事一个结果。
五千孩子,葬身大海,这是最好的结果。而选择七大牙行那不过是偶然中的必然而已。
当年你还小也许不明白七大牙行的性质是什么吧?在你的心底,父亲是慈爱的,母亲是温柔的。但在江北道百姓的眼中,七大牙行是什么?吃人不吐骨头鬼。
江北道是穷,所以有很多人家吃不上饭。但这并不是七大牙行肆意疯狂的理由。贫穷,也不是滋生牙行这种行业的温床。
就算七大牙行没有被当做替罪羊,当年七大牙行的所作所为,也绝难逃过大禹律法的制裁。无非是,罪名不一样而已。
我知道你很难接受这些,其实我也不想告诉你这些。但我真的不想看到你那一脸的委屈无辜,仿佛整个世界都欠了你一样。
不错,东升牙行是被冤枉了,当了替罪羊。但你有想过,当年他们被斩首菜市场的时候,为何这么多百姓载歌载舞?为何那么多人燃放鞭炮庆祝?因果都是自己种下的。”
陆笙缓缓的来到青璇的面前,温柔的伸出手,轻轻的擦去她眼角的泪水。
“但至少,你是无辜的。本官在当官之初就立下宏愿,虽不敢说要荡平世间的所有不平事。但至少,在我眼见之内,我希望能给所有人公道。
在我眼见之内,不愿有任何恶徒逍遥法外,在我眼见之内,不愿有任何善良之人承受欺压。当初你能为十个素不相识的孩子如此奋不顾身,今日本官许你一个公平公道。但是你得配合我。”
陆笙轻轻的脱下外套,披在青璇的身上。
感受到衣服的温度,青璇的心神也渐渐的被收回。紧了紧衣服的领口,坚定的抬起头,“你要我如何配合你?”
“我先带你去见一个人!”陆笙淡淡的说着,转身领着青璇离开了濠河边来到了提刑司。
“青璇姑娘!”卢剑看到陆笙回来,正想上前,突然看到了陆笙身后的青璇,眼睛顿时亮了。但下一瞬间,卢剑就用怀疑的目光看着陆笙。
青璇身上的衣服,可不就是陆笙的么?
“别这样看着我,今晚有点冷!走,我们去地牢。”
地牢之中已经不再冷清,赖春涛被杀那晚,陆笙借着由头将东城牙行的管事,掌柜都带了回来。甚至段飞还主动出击,将赖春涛产业的各大主要负责人都缉捕归案。
看到陆笙前来,看守地牢的三个玄天卫连忙上前见礼。
“大人!”
“她怎么样?”
“还是老样子,不吃不喝,我们实在没办法,逼着她喝了点粥。但是就算这样怕是也撑不了多久了。”
“知道了!”陆笙自顾向前走去,很快来到了关押九夫人的牢房之外。九夫人毫无生气的躺在枯草丛中,就算陆笙这么多人到来,她都没有半点反应。
“青青?青青”青璇突然激动的冲到牢门外,对着里面呼喊道。
毫无生气的九夫人动了,茫然的转过眼,看着牢门外呼唤的青璇,突然,整个人仿佛受了刺激一般跳了起来。
连滚带爬的来到牢笼边,“呜呜呜呜”
九夫人想要说话,但咬伤了舌头并没有这么快痊愈,所以口中也只能发出一阵无意义的呜呜声。
“她怎么了?她到底怎么了?你们对她做了什么?你们怎么可以对一个弱女子这样?你们还有人性么?”青璇激动的对着陆笙咆哮道。
“大胆!”陆笙还没来得及辩解,身边的三个玄天卫可就不干了。这些玄天卫虽然归属段飞统领,但陆笙在玄天卫的心目中,却是一面旗帜。
对陆笙的情感不仅仅是单纯的对待上级,从某种程度上,陆笙和玄天府已经画上了等号。玄天府从无到有,几乎是陆笙一人撑起了玄天府的赫赫威名。
虽然江南道玄天府的前身是南陵王府,但毕竟分离了出来换了招牌,威名一度跌落到了谷底。如果没有陆笙强势镇压一众飘了的武林门派,不是陆笙一招天外飞仙震慑群雄,玄天府如何能像现在那么风光?
所以,陆笙在玄天卫的心中是光辉的,神圣的,不可侵犯的。就连世子都没有对陆笙大呼小叫过,你一个哪冒出来的女流之辈敢在陆笙面前撒野?
要不是看在青璇是个女人,三个玄天卫此刻也许已经拔刀了。
被玄天卫一声暴喝,青璇的脸色猛的一僵。卢剑连忙支开三个玄天卫,脸色也不太好的看着青璇,“青璇姑娘,我们可没对这位小姐动过粗,就连她一根头发都没动过。
九夫人的舌头是自己咬伤的,要不是大人制止,她怕是会把自己的舌头给直接咬下来。”
青璇也不傻,一点就通的想通了其中的关键。缓缓地蹲下身体,伸出手抚摸着青青的脸颊,眼泪不争气的滴滴落下。
“你怎么这么傻谁要你这样做了万一以后都不能说话了怎么办?”
“这你就不用担心了,青青姑娘的伤势我看过了,没什么大碍,现在不过是因为舌头麻木不能说话。过几天就好了。”说着,招来玄天卫打开牢门,领着青璇进入。
陆笙支退了三个玄天卫,只留卢剑在外面守候。随意的扫出了一片干草,陆笙自然的盘坐在地上。
“我带你来就是要告诉你,我没对你的人动粗,所以你也没必要这么急着寻死觅活。菜市口的那个神婆我没办法,她把毒藏在牙齿里,看到我直接就服毒自尽了。我救不了”
“她是我七婶,我知道她早就不想活了,要不是为了报仇,她根本活不到现在。当年被斩足的那么多姑姑婶婶,就她一个活了下来。”
“当年的案子只是一个起因,或者说,对幕后的黑手来说只不过是一个初始的布局而已。幕后黑手的势力很庞大,他们的关系也是盘根错杂。我刚刚来江北道,说起来,就是到现在还没能有什么实质性的进展。你知道点什么?我希望你能没有隐瞒的告诉我。”
“我?”青璇抱着青青姑娘,脸上露出一丝苦笑,“我能知道什么?我不过是一介弱女子而已。在通南府开设一家青楼,利用美色周旋于各个大人物中间。稍有不慎,就会被吞得骨头都不剩”
“对于那个薛老板,你知道多少?”陆笙再次问道。
“薛老板?”青璇抬起头看着陆笙,“薛老板和我家的案子有什么关系?薛老板是十年前来通南府的,他来的时候那件案子已经过去三年了。
我对薛老板知道的不多,仅仅是去年有一次薛老板宴请他旗下掌柜,请我去弹奏了一曲。之后薛老板家的公子似乎看上了我,当时并未理会。
原本以为薛公子只是一时兴起,但后来一年,我时常能收到薛公子送的东西。不过陆大人不要误会,我并没有收他任何东西,我也知道,他们无非是看中了我的皮囊而已。新鲜一过,我就什么都不是。
至于这个薛老板的背景很深,是从京城来的。很快在通南府打开了局面,更是一鼓作气拿下了不少通南府的富商。
大家都知道薛老板是手眼通天的人,搭着他的船,能将货物送到大禹各地,所以薛老板也一直是通南府各大商行的财神爷。
十年之后,薛老板几乎已经控制了所有商行的命脉,如果没有薛老板提供出货,他们几乎寸步难行。我所知道的就这些,之前我也没有过多关心那个薛老板。如果大人有意,我可以留心”
“那个薛公子和你还有联系么?”
“没有了,那次见面之后,薛公子就被薛老板送回了京城。这一年来的送到东西都是派人送来的。”
陆笙皱着眉头,眼中精芒闪动。
“青青姑娘,你知不知道赖春涛有一个舅舅?是宫里的人?”
“啊,啊!”青青姑娘一脸茫然的摇着头。
“连你都不知道看来这个人对赖春涛很重要,身为他的妻妾都不知道那成知府说的是真的还是假的?如果是真的,那成知府这个投名状倒是很有分量啊。”
“陆大人,那个薛老板和当年的案子有关系么?”青璇再一次问道,毕竟在她看来,薛老板出现在孩童失窃案之后很久,和这件案子应该没什么联系才对。
第二百四十七章 代号为甲的神秘组织
“单论薛老板的到来和当年孩童失踪案之间,的确没有什么联系。但若纵观全局来看的话,两者的联系就非常紧密了。
如果我们不把薛老板当做一个人,而是当做一个势力呢?如果那件案子的背后是一个完整的组织,那么只要是这个组织中的成员,和当年的案子都是有联系的。”
陆笙突然来了兴致,在以前,他也喜欢一边给手下讲解案情,也一边自己分析案情。但到了这个世界之后,他发现手下根本就没有心情听他怎么分析案情。
像段飞之类的想法,就是能动手尽量不动嘴。就算是梁永仁这个捕头出生的人,也是喜欢严刑拷打。换做他来江北道,那估计地牢里那些掌柜的,管事的没几个能好的了。
那种念天地之悠悠,独自身一人的孤独感让陆笙迫切的向招人倾诉一下他的想法。但有些人,他不能说,而眼前的这两个,陆笙倒是可以畅所欲言。
举起火把,拿起地上的黄土快来到背面的墙壁边上,“如果在通南府的地下组织我将它称之为甲,那么这个薛老板就是甲中最为主要的一个成员。
十五年前的案子虽然没有有效的证据,但是他们的作案脉络基本上已经清晰。甲当时草创,或者说,甲的人手不足,所以他们需要培养人手。
在江北道十数个州府拐走六到十岁的孩子共计五千人。而如此大规模的孩童失踪一案,朝廷绝对不可能善罢甘休。
所以甲整个计划需要两步,第一成功拐走孩子,第二,金蝉脱壳让这些孩子名正言顺的消失不再让朝廷继续抓着不放。
所以七大牙行成为甲组织的替罪羊,以七大牙行的船队作为掩护,让那群孩子葬身大海。但实际上,那群孩子都没有死,而是被送到了倭寇的手中。
因为七大牙行的顶罪,朝廷对百姓也有了交代,这件案子就此作为铁案尘封十五年之久。
在半个月前,通南府一户人家被满门屠杀。后来我们证实,这户人家死于倭