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薛牧还没解释，门外有六扇门捕快敲门。夏侯荻出门听了几句，转身回来，再度看了薛牧半天不说话。
薛牧奇道：“干嘛？我脸上有花？要亲一口就来嘛。”
夏侯荻没理他越来越过分的调戏，只是道：“莫雪心率众撤离了，只留下原本就驻京的管事做七玄谷代表。你说冷竹也留不久，莫非是预料到了这些？”
“我预料的不是莫雪心或冷竹，而是整个正道。”薛牧道：“你知道什么是鸡肋吗？”
“不就是鸡肋骨？”
“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。”薛牧又悠悠然坐回了椅子：“眼下这种状况，除非问天他们果决去弑君，否则长留于此根本一点意义都没有，早就该走了。之所以暂时还没走，无非觉得虎头蛇尾地回去太丢脸，想要做一点看得过去的成果再走，所以他们去找李应卿。”
夏侯荻听着觉得有点意思，颔首道：“继续。”
“当世两大洞虚者上门，按理说李应卿多半会给几分颜面，说不定真有机会让李应卿站队，就算做不到这一点，至少可以让李应卿面上说几句义王确实不错之类的话，他们也就有借口拍着义王的肩膀说连李门主都看好你还有何惧？好好干，我们先走了。”
夏侯荻眨了眨眼。
想着确实有那么点道理……薛牧这是把正道重颜面的习性看透了。
“莫雪心性子刚烈，揉不得沙子，见皇子们不合心意，早就该有退意了。如今的鸡肋局面，她第一个走确实可以理解。”薛牧笑道：“她这一走，别人多半也不会再留，恐怕一股脑儿走光了，都留个代表就行。此后朝中就彻底呈现党争状态，各自拉锯，等着你父皇或治好或归西的那一天。所以我又留着干嘛呢？”
夏侯荻盯着他看了好一阵，忽然道：“所以你入京，表面上是想和他们一样扶植一个皇子上位，实际上你想要的只是现在这种局面。如果义王声势过大，你可能会支持祁王，如果祁王声势太大，你可能支持唐王去了。现在恰好相对平衡，所以你干脆什么都没做，也就是给他们找李应卿的举动捣了个乱。”
“呃……被你看出来了啊……”
“少来这套。”夏侯荻肃然道：“你知不知道这叫唯恐天下不乱？”
“不。”薛牧认真道：“只有这样的局面，我才可以观察到一条毒蛇是怎样慢慢露出毒牙。”
“什么意思？”
“我的对手比我想象中的还能忍，我一直在等哪位皇子能在这场平衡里强势崛起，那他多半就是下毒的人，因为下毒者肯定很有上位的把握才会去下毒对不对？可是我一直没等到这个人的任何动作，好像他根本不存在似的……我很佩服他，不知道他是怎么忍下来的，但没关系，他有所求，早晚会有举动，而我就等着那一天。”
薛牧摸出一支箭矢，掂在手里抛了抛：“当正魔两道都撤离之后，皇子们自己掌握的武力就凸显了作用，这天清气爽再无掣肘，这个人总该有动作了吧。”
“你不是怀疑刺杀你的人是义王么？”
薛牧咧嘴一笑：“说着玩的。你看着吧，这支箭早晚会射在其他皇子的脑门上，属下建议总捕大人暗中盯着所有皇子的出入安全，必有所获。”
夏侯荻叹了口气：“薛捕头如此公心，真是失敬。”
“所以总捕头是要给奖励？”
“不错，是该给你升职的时候了。”夏侯荻一本正经：“薛捕头劳苦功高，却始终只是顾问虚职，实是不妥。即日起去做六扇门衣帽司主管吧，给大家洗洗衣服什么的，这总捕的位置该让给本座了吧。”
“……”薛牧点着头，伸出了大手：“总捕头这件公服有些脏了，让属下脱去洗洗……”
夏侯荻面无表情地架着薛牧的膀子，直接丢出了房门。
第四百五十三章 大杀器
“公子你怎么被人丢出门还笑得咧咧的……那么喜欢夏侯总捕吗？”
“你们难道没觉得她已经下意识把自己放在我女朋友的位置上了吗？”
卓青青愣了愣：“什么是女朋友？”
“就是……呃……恋人？”
“何以见得？你要是想抱抱亲亲的看不被她踹死，哪有这种恋人。”
“哎呀，这个你们不懂。”
卓青青翻了个白眼：“我们妖女没你懂……”
“这是意识形态问题……妖女们看上谁那就愿意放开一切，她可不行。”
“两个字：矫情。”
“哈……这还真不是的……”
“什么不是，连你也是。”
“……”
众人一路说着回了吧。加把劲，准妹夫。”
送姬无行离开，薛牧回到屋里，叹气道：“这货倒是真不错，如果没别的选择，就他了。”
夤夜举手道：“爸爸真的不跟师姐生个小宝宝吗？”
薛牧失笑：“你想干嘛？”
“我要一个妹妹。”
“你可以跟小婵商量一下。”
“那不行，那我就没侄女了。”
“……你的要求太高了。”
卓青青道：“事到如今公子也没必要纠结，看来是真可以让贵妃生一个。男的女的并不要紧的。”
“这次入宫试试吧。”薛牧对此兴趣还是不大，转头问侍立了好久的小艾：“我今天看了京师日报，上面那个副总编艾草是谁啊？”
小艾赔笑道：“就是门下啊，笔名，笔名。”
“……什么笔名不好，叫个挨草。”
“？”
“算了。挨就挨吧。”薛牧道：“我发现京师日报全是风花雪月、市井传闻、故事诗歌，这里少了一大块东西啊。”
小艾奇道：“是少了广告吗？”
“不，是少了时政。”薛牧道：“京师不比地方，民众对时政的关注特别高，眼下的皇子争位、朝野党争，居然无一字评论，这京师日报是大为失败的。就算你们做不到采访皇子高官，自己也写不来时评，但可以试着邀些官员写专栏，我们有自己的官员，完全能办到这件事。”
小艾似懂非懂地点点头：“门下明白了，这期就做。”
“明白什么了？”
“写专栏啊。”
“为什么要写？”
“民众爱看啊……”
薛牧叹了口气：“是因为一旦人们习惯于看时评，将来无论我们想做什么、推行什么想法，都有一个很好的鼓吹之地，操纵舆论。还可以办到更多，一时不可尽述。”
小艾怔了一下，眼睛慢慢开始发直：“这……”
“所以上到清秋，下到你们，时至今日都还没有明白……”薛牧叹道：“本宗铺垫至今，真正的大杀器在这里啊……”
第四百五十四章 你的心里
原本打算等到夜里悄悄去皇宫，但接了姬无行的委托，薛牧在得也对。可惜你真不应该生在帝王家。”
夏侯荻不答，反而道：“你今天跟李应卿提的几个思路，李应卿赞不绝口，其中铺路或者设轨之事，政事堂已经在讨论了。”
“那就好。”
“这天下交通，于民百利，绝不该是一个魔门的人思考的问题。而你不但考虑了，还不是用来交换好处，而是真的想要那样推行。甚至还考虑了更多，帮神机门思考动力……难道你不知，神机门强便是朝廷强，一旦发展到一定程度，战偶大批量发展，星月宗都不够战偶平推的。”
“蒸汽动力一旦发展，朝廷能变得多强我不知道，总之想平推星月宗都不知道猴年马月的事了。眼见这个天下都能因蒸汽动力而受惠，我为什么要藏着掖着？”
夏侯荻出神地看着前方的题字，良久才低声道：“薛牧，你能不能明明白白的告诉我，你到底是怎样的人？”
“我只是一个……和你一样在沙漠里跋涉的旅人。只因曾经见过某处绿洲，好意提醒旁人，喂，往那儿走有水。仅此而已。”
“提醒别人绿洲的路，那么你自己想走向哪里？”
“你的心里。”
夏侯荻的心跳骤然加速，一直故作轻松的身躯反倒瞬间绷紧了防备的力气。
明明知道，这种话只是花丛老手们的手段，可是威力实在惊人，就像级别差距太大的武者，眼睁睁看见一剑刺来，轨迹明明白白，却怎么躲都躲不过去。
连薛牧正在试图将她扳过身，她都懵懵的没有反应。等到骤然惊觉，她已经发现薛牧凑了下来，吻在她的唇上。
夏侯荻睁大了眼睛，身躯绷得更紧了，可脑袋却是空的。
他们曾经吻过……被岩石压着的时候就双唇相接过，可那没有旖旎只有痛楚。被秦无夜坑了的时候，那是心神迷失之时，和这样清醒状态的吻不可同日而语。
这样的吻只能让人心跳急剧，像触了电一样让人浑身不知所以。她双手抵在薛牧胸前，想要推开，却似没有了力气，好像有个想法在脑中盘旋：又不是没亲过，没什么吧……
薛牧想要尝试扣关，夏侯荻一个激灵醒过神来，用力把他推得老远，急促地呼吸着，咬牙道：“这次是你为天下贡献的奖励，别想得寸进尺。快点滚蛋！”
第四百五十五章 公主之议
到了皇宫，薛牧心里还回荡着那一吻的风情。他知道如果腆着脸非要得寸进尺，还是可以进展一部分的，但终究没有继续，只是道了一声晚安。
离开的时候夏侯荻也没有送，薛牧知道她的目光送过了整道长廊，一直到自己消失在尽头。
老仆慢悠悠地出现在面前，笑道：“这回不是他偷吻你了。”
夏侯荻撅了撅嘴，转过头去。
“老奴陪伴公主二十二年……当年就在想，公主跟男孩子一样，会对什么人动心？眼看着十六了，还是风风火火，二十六了，依然故我……老奴都快死心了，那时候心里想啊……”
“想什么？”
“一开始想公主要找什么男人，老奴一定要好好把个关……后来就想，娘的，是个男人就行！”
夏侯荻忍不住笑：“至于吗？”
老仆一本正经：“很至于。”
“这就是你放一个魔门妖人进内院的原因？”
“公主自己还跟魔门妖人啃成一团呢。”老仆笑道：“公主口口声声的魔门妖人，其实心中早就不把他当魔了，他做的很多事太合公主的口味了不是吗？”
“可他就是魔。”夏侯荻咬着牙，喃喃道：“他的夫人……只会是薛清秋。”
老仆怔了怔，沉默。
是了，最大的问题在这里呢……
不说公主不公主，六扇门总捕行事可不比江湖人物。江湖人物可以无所谓名分是什么东西，慕剑璃身为宗主也可以号称只求情之璀璨，换句话说他是我炮友又怎么了？没人管得着。秦无夜可以说我和他一场交易，银货两讫，天下人也只会觉得合欢宗如此理所当然。星月宗内部就更别提了，不管岳小婵还是谁，跟自家总管睡觉，别人管得着么你？
六扇门总捕头可以吗？显然不可以。
如果还算上公主的身份，那就更不行了……
他们之间，终究没达到不顾一切的程度，各自理智得非比常人，浅浅一吻，或许已是极限。
“陛下不肯给公主正个名分，老奴一直觉得他有一些特别的想法。”老仆终于叹了口气道：“如今看看，没公主之位也挺好的，少了一层枷锁。”
夏侯荻淡淡道：“那么你认为，薛牧希望我当公主，还是不希望？”
老仆想了一阵，慢慢摇头：“为了自己就不希望，为了你就希望。我想估计是不希望吧……换了是我也不希望，人之常情。”
夏侯荻轻轻叹了口气，没有回答。
…………
皇宫里，刘婉兮正在喜滋滋地为薛牧宽衣：“去了一天，我总是感觉好久好久了，跟一个月似的。”
“一日不见如隔三秋吗？”
“当然呢。”
“可我终究不会长留的。”
刘婉兮噘着嘴：“能留几天是几天。”
薛牧叹道：“等我回灵州，看看小婵出关没，出来的话我让她入宫陪你一段时间。”
“嗯。”刘婉兮似是有些情怯，不太敢憧憬这件事，只是慢慢把螓首靠在他怀里，又嗅了嗅，奇怪地道：“你身上谁的香味，我怎么觉得有些熟悉，又想不起来。不是青青不是孤影……”
空气中传来叶孤影变得磁性好听的声音：“喂，关我什么事？是你女儿的！”
“诶？”刘婉兮差点没跳起来，很快又想到岳小婵明明在灵州，不由嗔道：“尽胡说。”
“哼哼……”叶孤影冷笑道：“你是贵妃，皇帝的老婆之一对不对？公主不是你女儿？”
刘婉兮眨巴眨巴眼睛，神色慢慢变得怪异：“夏……夏侯荻？”
薛牧震惊地看着发声的空气：“这种母女你是怎么联想在一起的？”
空气继续发声：“难道不是吗？”
“露脸说话！”
叶孤影“嘭”地现形，抱肩道：“干嘛，要灭口吗？”
薛牧看了看她的樱桃小口，忽然真想拿根东西灭一下，这小刺客是越来越会吐槽了……
“我忽然想起来，那种浪漫画卷里，身后一直有个人……怎么越想越是一身鸡皮疙瘩呢？”
“自己作的。你做更多事的时候，身边也都一直有个人！”叶孤影找到了机会，赶紧道：“所以今晚别让我保护了，在这个地方要我保护个头啊！”
薛牧板着脸：“不许偷懒！”
叶孤影恨得磨牙。
那边刘婉兮消化了薛牧身上的香味属于夏侯荻这种重磅消息，忍不住笑了：“想不到，夏侯那种风风火火的飒爽巾帼，居然真的被你偷成了……”
“还没有啊，别胡说啊……”
刘婉兮才不理他口不对心的说法，笑眯眯地伏在他胸膛上：“诶，说来夏侯确实能算我女儿来着……要不要我们母女俩一起伺候你啊？”
叶孤影眨巴眨巴眼睛。
眼睁睁看着薛牧睡袍某处位置慢慢地支了起来，效果堪比淫毒。
刘婉兮却不负责灭火，笑道：“等你真能搞定夏侯再说。”
叶孤影心中大叫这回可不是夏侯的问题了啊笨娘娘！
薛牧瞪了她一眼，叶孤影抽了抽鼻子，缩墙角去了。
“你上次说，姬青原不封夏侯荻，是有那种暗谋……”
“嗯，虽然那时候是想刺激你啦，但这个应该八九不离十，我和姬青原相处十四年，他的想法太了解了。”
薛牧沉吟下去，没说话。
刘婉兮道：“但这时候看起来倒恰好合上了你的需求……你如果真对夏侯荻有意，也不能让她封公主的，否则真是别指望了，她现在还可以厚着脸皮跟你偷情，或者职位一卸跟你私奔去，也无所谓名分。可一旦做了公主，那就真不可能了。”
薛牧抿着嘴，好久才低声道：“对她不公平。没有人愿意永远担着一个野种之名，成为一世心结。”
刘婉兮愣了一下：“你……”
“你现在和李公公把持圣旨，能不能给夏侯荻封号？”
“你是认真的？”
“认真的。嗯……做了公主不会不能做总捕吧？”
“不会，并不影响。”
“那能办到么？”
刘婉兮沉默下去，似在思考。好一阵子才道：“光是一纸诏令，难道随便封个宫女也有人认？所以这是不可能的，最少要有一个盛大的仪式，皇帝主持，宗人府和朝臣集体要参与的……然后还有很多繁琐的礼仪，认祖归宗……目前的状况……”
“姬青原都瘫痪了，能变通么？”
“过几天就是春祭，只能是我代为主持，那时候或许可以趁着这机会试一下……”刘婉兮有些头疼地咂咂嘴：“可是真的很麻烦啊，也没有什么必要。而且明明对你不合算，你真的一定要这么做？”
“试着做做吧，就当我犯了次傻。而且……”薛牧想了一阵，忽然道：“真成了的话，是不是意味着她有争位的资格？”
刘婉兮怔了怔：“太突然，估计差一些。但几年后的话……”
薛牧断然道：“那就做！”
“你啊……”刘婉兮没再说什么，轻轻吻着他，喃喃道：“都说到封公主了，难道就从来没有为自己想一下，你自己的爵位该换一换了？”
薛牧一个激灵：“换！一定要换！”
第四百五十六章 功不在早晚，罪不在有无
这一回薛牧再也不肯让人瞎给爵号了，兴致勃勃地想给自己找一个合适的好听的威猛霸气的。
结果发现难找得很。
此世的“礼”，比较粗糙。皇室本由江湖出身，官员也是武道家庭，各类礼仪都是从江湖礼节上演化到朝堂，经年累月慢慢形成了自己的规制。至于爵号，文字这玩意本来就无人重视，还要等薛牧来开先河的，朝廷也没什么人在乎，至今根本没有一个专门性的法规来定义这种称谓。
比较常见的是按封地来，封某某食邑就是某某爵，地名再难听也得认了。其次是特殊的武道宗门封爵，直接按宗门名称来，毫无诚意。这是世传爵位，当初潘寇之被称为心意侯，如今慕剑璃该叫问剑侯，这些爵号他们本人压根不当一回事的，也不需要皇帝