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听到那话，顾霖狠狠地握紧了拳头。熬啊！或许，自从到了京城后，小妹便无时无刻不在煎熬，内心的苦涩，旁人的不屑，家人的隐瞒，都不得不苦熬着。这次，终于熬不过去了么？若是，若是当初自家不那么自私，小妹此刻不知是如何幸福了？能怨得了别人么？如此风华绝代的少年郎，即便是身为男儿身的自己，也是忍不住被其吸引、折服，何况是单纯痴心的小妹？那时，人家也曾因怜悯而动心过啊，也曾给过机会的啊，却因自己和爹娘为了小妹所谓的“终身幸福”而拒绝。说到底，是家人害了小妹，怪不得别人心狠冷清。
听闻顾霏危在旦夕，武珝与卢节商议后，还是以大局为重，毕竟现在崔瑾已经原谅了顾氏。顾氏投在崔瑾门下之事，并未告知他人，对外，只说是朋友往来。于是，武珝与卢节便领着一群护卫侍女前往顾府探望病人。
看到拜帖，顾夫人心一动，连忙在顾霏耳边轻轻呼唤：“霏儿，崔小十三郎派人来瞧你了，你且醒醒，醒醒啊！”
已经迷糊了数日，连汤药都要一勺勺灌下的顾霏恍恍惚惚间似乎听到了“崔小十三郎”几个字，微闭的睫毛颤了颤，又没了动静。顾霖一看，忙唤道：“小妹，是卢娘子和武娘子前来探望你，必是得了武阳郡公的吩咐。你已经睡了多日，也该醒了醒啊！”
武阳郡公？顾霏的手轻轻动了动，随即微微睁开眼，苍白的唇蠕动几下，却发不出声音。顾夫人捂住嘴，眼泪哗哗下落。“霏儿，是娘对不住你，你醒醒啊，只要你醒来，好好的，无论是什么，娘都答应。若是想见崔小十三郎，娘去求他，求他来见你好不好？你想嫁给他，娘也去求他！”顾夫人哽咽着道，眼眶干瘪，颜容苍老。不到一年，她已经由一位风韵犹存、气质高雅的贵妇人变得两鬓染白霜，一下子老了一二十岁。
奴婢立即端来温水，小心翼翼地舀了一勺糖水灌进顾霏口。或是咳得慌了，不一会儿，半碗水喂碗。“霏儿，你可听见阿娘的话？卢娘子和武娘子下午要来看你，你先吃一些粥可好？”见到女儿咽得下水了，顾夫人心升起希望。说不得女儿这次又能熬过去，待她好些，自己无论如何都要去求崔小郎君，哪怕是向他跪下，只要他能救女儿一命。
卢娘子？武娘子？顾霏微微晃了晃头，虚虚地看向阿娘。顾夫人握着女儿消瘦得只剩一把骨头的手，含着泪狠狠点头：“是，是崔小十三郎请卢娘子和武娘子来看你。如今，顾家投在崔小十三郎门下，你兄长本是跟追在他身边的，只是见你病倒，所以崔小十三郎令他留下，待你痊愈再去……”再去侍奉。但是，最后几个字，顾夫人未说。投在其门下，便是奉其为主。作为以儒学传家的江南顾氏，居然落到投在别人门下的地步，如此屈辱，怎能说得出口？但是，人家并未放在眼里，也并未将此事张扬出去，更未分派任何任务，反倒说过去不过是误会，早已冰释前嫌。
“果真？是武阳郡公？”顾霏虚弱的吐出几个字，涣散的目光见见凝聚。
顾霖看在眼里，心头哀痛不已。咬咬牙，柔声道：“是呢，武阳郡公也是极为关心你的，那日你从崔府回来后便再次病倒，武阳郡公得知后，便让为兄留在京城，让为兄好好开解你。小妹啊，你便是思虑过多，又不顾自己的身子，整日思秋悲春，只要放下心思，好好调养，乖乖地进食，过不了多久便能好起来。然后，咱们回江南去，这京城天气干冷，冬日漫长，夏日又酷热，还是江南好呢！”
顾霏转动眼珠，看向兄长，张张嘴：“回江南？”
“是啊，回江南，咱们回江南去！”顾霖忍住眼的泪意，温和地道，“到时，为兄陪你到海边看日出日落，本来呢，这次为兄是要跟随武阳郡公到波斯湾去的。那是魏晋时期便开辟的航线，只是从未以官府的名义出航过。这次呢，一共有两百多艘巨船哟，密密麻麻沿着海岸线行进，不知有多壮观了！”
是啊，必是非常壮观的！顾霏轻轻地眨眨眼，唇边浮现一抹微笑。初次见到那巨船，自己是多么震惊啊；初次见到归航，自己是多么兴奋啊！那时，兄长在船向自己招手，旁边，是那位风华绝代的小郎君。啊，如此风华绝代，那温柔的笑容，那灿若星辰的双眸，那温暖的裘袍，深深地刻在心里。他说，他是喜欢的，喜欢自己的。他说，但求一心人，白头不相离。他说，待她大好，便让人门求亲。可是，可是啊，爹娘怕委屈了自己，将自己哄到京城，说到京城求医诊病，养好身子，免得病恹恹地让人误会。爹娘是好心呢，都是为自己好，自己能怨恨么？怨恨他们欺骗了自己，怨恨他们过河拆桥？连公主和两位郡君都甘愿为妾，自己难道她们还高贵？爹娘难道不知，只要能陪伴在他身边，只要能经常看到那双眼眸、那抹笑容，哪怕是为奴为婢，自己也是甘愿的。她轻轻颤抖着，一滴浑浊的眼泪轻轻滑落。再也回不去了吧，自己再也不能回江南了。巨石那道清冷的背影，那灿烂的阳光洒落在他身，如同仙人，如同梦幻。可惜，再也看不到了。那人，终究不是属于自己的，仙人之姿，岂是自己这般俗人能肖想？
“小妹，来，喝完粥，待会儿将衣裳换一换，卢娘子和武娘子下午来，你才有精神与她们说话不是？”顾霖柔声哄道，让人赶紧将稀粥端来。已多日未进食，每次都得强灌，但过不了多久又会吐出来。如此反复，如何受得了？
冬儿连忙凑过来，小心翼翼地舀了勺子粥，恳求道：“小娘子，您吃一口吧？已经多日未进食，再好的身子都受不住的！奴婢听说，卢娘子和武娘子得了武阳郡公嘱咐，每日都是要练功的，极少生病呢。所以，你得好好的，将甚至养好了，然后多到外面去走走，与卢娘子和武娘子说说话，心情好了，自然身子也好了。”平时，她哪里敢提武阳郡公的事儿，但如今小娘子已生无可恋，唯有在她耳边念叨“武阳郡公”，说不得还能让她升起生存的念想。
顾夫人侧过头擦了擦眼角的泪，也道：“是呢，以前阿娘一直纵容着你，你爱看书作画，便由着你胡闹，整日窝在屋内不出门，以为这便是乖巧，却是害你整日操劳费心，损坏了身子。这次病好后，阿娘便请师傅教你拳脚功夫，不求能多厉害，只是让自己身子骨更健康少生病好。”
“小妹，你也见过卢小娘子和武娘子，还有长孙小娘子和晋阳公主，她们一个个的身子骨好得很呢，晋王殿下说，武阳郡公特意写信回京，请太子须得督促晋阳公主每日练武不辍。武阳郡公还说，钱财不过身外物，权势不过梦一场，唯有健康才最重要。”顾霖好声好气劝慰着，想到崔瑾曾说过的话，心头酸涩，道，“现在，武阳郡公很看重顾家，也允许为兄再次跟随在他身边。几年的情分了，仍是与旁人不一样。只要为兄多为武阳郡公分忧解难，成为他的左臂右膀，那桩婚事也不是不可能的。那次不是你身子一直不好么，所以阿娘才想着带你到京城来寻名医。要知道啊，武阳郡公是最看重健康的，并不喜欢弱柳扶风、纤细柔弱的病美人。”
顾霏愣了愣，她未料到兄长居然如此大胆，公然提到武阳郡公的喜好，苍白的脸庞不由布一抹红晕，倒是多了几分血色。“兄长，您，您怎能评价武阳郡公？”她羞涩地蹙了蹙眉，将脸埋在阿娘怀里。
为了激发其她求生的勇气，顾夫人和顾霖哪里还顾得了其他，故意打趣着，倒也哄着顾霏吃下了半碗稀粥。不敢多喂，毕竟多日颗米未沾，胃肠受损，还得慢慢来。只是，说了一阵话，顾霏支撑不住，又开始浑浑噩噩。
顾夫人又请大夫诊脉，看到病人家属殷切期盼的目光，大夫不敢多说，只道，若是真能解开心结，至此能够进食，慢慢养着，说不得便能好起来。又道，不可大喜大悲，不可伤怀悲情，心情好了，自然身体便好。
顾夫人连连应答。女儿如何才能心情好呢？也罢，为了女儿，当初宁可折了博陵崔氏的脸面；如今为了女儿，自己便舍弃了这张脸皮吧！虽然武阳郡公此时不在京城，等女儿身子好些，长子与武阳郡公汇合后，在武阳郡公跟前多恳求恳求，说不得武阳郡公便心软应允了。妾不妾的倒也顾不得，圣连公主殿下都舍得，难道自家的女儿便不能委屈一下？而武阳郡公说的出海危险，沙场无眼等等话，不过是堵我夫妻二人的话。哎，现在想想，说不定人家当时能许诺门求亲，不过是看霖儿的面子，加也不讨厌霏儿，另外对霏儿在绘画方面的才华也是有所触动。武阳郡公擅长字画，而霏儿正好痴迷于此。此外，菲儿也喜抚琴，而据传武阳郡公之琴艺超群过人。所以，若是能长期相处，也算是情投意合。
顾夫人想得长远，却不知大夫暗暗摇头。这位小娘子的身子早损耗过度，如今不过是残喘度日，活一天算一天罢了。哎，是不是该实话实说实言相告呢？让其家人准备好其身后事？若是来个迹，这位小娘子此好转呢？或许，因为心绪平静，多留一阵子呢？所以，还是不要说得太绝对了吧！
这日下午，卢节和武珝如约前来。见到顾霏，两女互望一眼，掩去心的震惊，脸带着柔和亲切的笑容，问候了顾夫人，然后询问了顾霏的病情后，便安慰顾霏。
卢节道：“顾小娘子必是水土不服才病倒的吧？听说呢，那位吐蕃大论到长安后也一直病着，他不是也曾到过长安么，偏偏这次水土不服了，太医院的太医们都轮番诊断，甚至连街医馆的大夫，吐蕃人也请去了，不过那个大论到现在都没有痊愈，还得静养。据说，那位大论也是想，既然是水土不服，那干脆回去好了。可是圣仁慈，担心大论经受不起一路颠簸，怕是还未出关，病却折腾得更麻烦，所以还是不许他回去。”
武珝微微笑着，道：“可不是呢，前几年我刚到京城也是狠病了一场，说是风寒，但总是不好。我舅母不信，又另请大夫来瞧，这位大夫却道，是水土不服，一时半会不能适应长安的气候，加受了寒，所以才一直缠绵在床。后来呢，遇到郎君，他听说后便教了我练武，身子骨便逐渐好转了。长期下来，却是连喷嚏都没打，一直健健康康的。卢妹妹，你说是不是？”
卢节点点头，笑盈盈地替顾霏掩了掩锦被：“是啊，表兄他最重健康，定亲后，便让我勤加练习，不得敷衍。以前我也是多走几步便气喘吁吁，多看一会儿书便精神不济，如今可好，将府里走完一圈，不过是微微出汗。我那些小姐妹见了，说什么以前的气色好多了，还问我是寻了什么灵丹妙药。”她捂着嘴笑着。小姐妹可是说，自己的肌肤越发好，容貌较之过去也胜几分，羡慕得不得了。但是，那些小姐妹们哪里能风雨无阻地坚持锻炼？
卢节和武珝打趣浑说一阵，见顾霖竭力忍着倦意，便提出告辞，并道，待顾霖稍好一些，再来打搅。
可是，卢节和武珝终于是没能再次见到那张消瘦得不成话的脸。一时忙得忘了再次门关心抚慰顾霖，顾府来人告知，顾小娘子在睡梦去了。
不过是引来几声叹息。卢节和武珝亲自门进了几炷香。所以去，“情”之一字，着实害人害己。
第四百零九章 途中插曲
若说这时代的女子，除非那贫苦人家，不得不抛头露面做事儿过活，不然，都得守在家里，极少出门儿，更别提与外男见面。年纪稍大些，开始看人家议亲了，有的也能远远地让儿女们见一面，大多数都是盲婚哑嫁，到洞房花烛之夜才初次见面认识。运气好的，也能和和睦睦相安无事，想要情投意合美满幸福一生，那不知是辈子做了多少善事才求取得这份好姻缘。所以，不少人家便干脆亲加亲，将表兄妹凑成一对，至少也是知根知底，又是从小熟识的。以顾霏为例，原本顾夫人也想着择个娘家侄儿当女婿的，但自家女儿自小除了读书作画，其余便没放在心，缝衣做菜是一点不懂，打理馈不耐烦学，人情世故更是不通。因着这怪脾气，几次递了话，娘家的几个兄弟媳妇儿都装作不知，如此，便知人家是看不了。而顾霏认识的男子，不过是自家亲爹和兄长，即便是亲戚家的兄弟，到了七八岁便极少见面，即便是见面，也是隔了屏风，怕坏了闺誉。当然，那些下人是不算的。所以，在外男，唯一认识的、“熟悉”的，却是崔瑾了。又是倾慕着崔瑾的才华，经过那画作，一来二往，心里除了他，便无别人。更是在那次病重听进了崔瑾所的话，更是一心一意地惦记着。不料，却因爹娘的不舍、不忍，一切落空。再回头，无法挽回。
虽说，阿娘和兄长说得好听，只要自己好转，必要求得武阳郡公再次答应娶自己。不过是安慰自己罢了！武阳郡公是何身份，自己有是何身份？算怜悯，武阳郡公勉强答应下来，但过去的那一丁点情分早没有了，即便今后能如愿嫁过去，心里也有老大的膈应，最后，便如那许多深宅里的怨妇一般，日日守着那小院子，日日看着头顶巴掌大的天空，日复一日、年复一年地煎熬着。这样的日子，是自己喜欢的么？还不如现在去了，早一些解脱的好！
又见了那柔美端庄的卢节，那精明能干的武珝，顾霏的心更是冷了，淡了。在某个深夜，突然醒来，觉得有了些精神，令冬儿给自己梳洗一番，又喝了半碗粥。冬儿高兴得要告诉夫人和郎君，被她拦住。只是让她给自己好好妆，穿了身喜爱的衣裳，取了镜子仔细打量，因为涂抹了胭脂，倒是有了几分血色，只是消瘦得不成样子。她淡淡地笑着，让冬儿取来那副绘了崔瑾背影的画儿来，让人退下，靠在床榻，轻轻地摩挲着。在外间的冬儿久久未听得声响，轻轻走进来，却见小娘子唇角含着柔和笑容，紧闭着双眼。唤了两声，却不见应答。轻轻一推，唬得惊叫起来。颤抖着手探在鼻间，早没了呼吸。
那夜，崔瑾正睡得安稳，突然梦到一个小娘子，有些眼熟。定睛一看，却是那顾家小娘子，微微含笑，给自己福身行礼，柔柔地道：“崔小郎君，奴家这便走了，再也不能见，望君保重！”
崔瑾蹙了蹙眉，心道，这顾小娘子不是在京城么，顾霖说她病得厉害，难道是如今已经好了。啊，不对，难道是？他大骇，忙问：“顾小娘子这是要到何处去？”
顾霏恋恋不舍地看着他，想伸出手，却又放下，轻轻地道：“自是到自己该去的地方去。此一别，永不能见，望君珍重！”
崔瑾这时哪里还不知实情，心头透亮，涌起一股悲凉。若是自己不那么斤斤计较，说不定她也不会如此年纪轻轻便离去。再看，顾霏已转身，越来越远，逐渐消失在那迷雾之。
崔瑾一下子惊醒过来，想到梦的场景，便再也无法入睡。干脆起身，点燃蜡烛。值夜的知术听到声响，赶紧进来，倒了杯热水。崔瑾挥挥手，轻声道：“你且自去歇息，我看会儿书，待会儿再去睡。”
知术看看钟表，不过凌晨三点，便劝道：“小郎君还是回床榻躺着吧，您这一看书，必是整晚都不能入睡了。”
崔瑾喝了一口水，按着胸口，自觉闷得慌。垂下眼帘，低声道：“那顾家小娘子今晚或是没了。”
知术一愣，随即睁大了眼。除了那个顾家，自家小郎君还会认识哪个顾小娘子？“不，不会吧？”他惊讶地道，“不是说一直在病着么？顾小郎君这次出海都没能赶，另外两位小郎君白天还在惋惜呢。”
握着茶盏，崔瑾轻轻地闭眼，想到梦的情形，心头冰冷一片。“若是当初我不那么斤斤计较，她家心生悔意时能重新接纳，是不是她便不会病重，不会去了？”他喃喃自语。
知术皱了皱眉，沉声道：“此事本是顾家做得不地道，算您大量不与他们计较，郎君能咽得下这口气？夫人能允许？还有京城的阿郎、老夫人、大郎君他们能答应？这可是博陵崔氏的脸面！再说了，那位顾小娘子无论是容貌和才情，都不过平平，哪里配得小郎君？当初因为她病重，您答应纳了她，仆便心不忿，后她家反悔，仆更是不耻，却也大大地松了口气。所以，即便顾小娘子不幸去了，也是与小郎君毫无关系的，小郎君何须放在心，平白让自己心烦。”
听得他一席话，崔瑾摇摇头。自己两世加也是近四旬，哪里不懂这个道理，只是那毕竟是一条鲜活的生命，含苞的年纪，尚未盛放便凋零。罢了，罢了，既已如此，再如何懊恼后悔也无济于事。算一切重来，自己仍是会那么做，若顾小娘子仍是那性子，仍是这个结果。他重重地叹了口气，道：“我哪里不知，只是这心里仍是不舒坦。今晚无论如何都是睡不着了，我打坐练功，你不必守着了。”说着，也不看书了，回到床榻，盘膝坐下，令�