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此一战,南朝大胜,谢琰名扬天下,锦公主却从此销声匿迹。有人怀疑锦公主已经殉城,也有人怀疑锦公主战败惹怒了秦王被召回关押。
其中细节众人自然无法得知,只是茶后闲暇之时唏嘘不已。
归香苑里,已经许久没有新曲。今日难得出了这么一场别出新裁的笛舞,曲音落幕一瞬,全场喝彩。
天锦并未在台上逗乐,而是直接回到了后台,整个人都像脱虚了似的。
小香急匆匆跑回来,“天锦姐姐,你真厉害,我当时都看呆了!你没看到,台下那些宾客连酒洒到身上都没有察觉,都直勾勾看着你呢!”
“是吗?”天锦只是笑了笑,“以后是不是就不会再被欺负了?”
小香激动地握住她的手,“天锦姐姐,你今日大出风头,你没看到红姑娘的脸都绿了。她敢再来招惹,秦妈妈也不会饶恕她的。”
天锦点点头,“如此再好不过。”
“不过……”小香眼里突然黯淡了下来。
“怎么了?”
“天锦姐姐,很快你就会搬离这里了,我好舍不得你。”
“搬离?”天锦一愣。
“嗯。你没发现么,但凡能在勾兰院挂得上牌的姑娘都住在前阁,只有像我这种既没姿色又没才情的粗使丫鬟才住后院。”
小香说的果然没错,两人正说话时,秦妈妈便带着人找了过来。
看到天锦,秦妈妈笑意嫣然,“恭喜小锦一曲成名,外头的贵客都吵着要见你,今晚啊你就辛苦一些,应付应付。”
天锦的眉头不由皱了起来,“秦妈妈,我并非是……”
“行了,我知道你想说什么。”她的话还未说完,就被打断了,“我秦柔娘自认不是逼良为娼的恶人,并非是要你做什么出格的事情。”
天锦微微松了口气。
秦妈妈脸上的笑意却突然收了,“话虽如此……可这归香苑的的确确是供人玩乐消遣的地方。外头的宾客非富即贵,都是不能得罪,总不能晾着不管,你说是不是?”
第7章 针对
天锦哪里会不懂她的意思。
既然进了这烟花之地,就不可能独善其身。但只要不逼迫她做不愿意的事情,她还是能接受的。
小香悄悄在天锦手上握了一下,好似在给她打气。
天锦给了她一个无需担心的眼神,就跟着秦妈妈离开了。
当夜,她就被安排住进了前阁内,寝房恰恰与红姑娘隔着一道走廊。
夜色越来越浓,万家灯火早已熄尽,街头开始变得冷清,归香苑里的热闹也渐渐消停。
天锦一脸疲惫的被人引到楼上。
“天锦姑娘,以后您就住这里了,有什么需要仅管吩咐。只是今夜已经晚了,明日会安排婢女供姑娘差遣。”
“多谢。”天锦现在眼睛都睁不开了,只想睡觉,也没听清这人说了些什么,迷迷糊糊就迈进门。
那人知趣的替她关上门,悄然退下。
天锦也没有心情去看雅房布置,进了屋就直接走向内寝。
“站住!”
不知打哪里突然冒出一道红影,挡在了她面前。
“你怎么会在这里?”天锦的睡意顿时醒了大半。
此人不是别人,正是与她处处不对盘的红姑娘。
红姑娘黑着脸,恶狠狠盯着她,“你不过是仗着有点小运气,侥幸罢了,我倒是要看看你又能得意多久。”
天锦很不耐烦,“你闯进我的屋子,特意守在这里,就是为了跟我说这个?”
“当然不止这个!”红姑娘高昂着头,眼里满满厌恶的看着她,“你不许住在这里!”
天锦觉得好笑,“又不是我自己要住在这里的,你不满意,自己去跟秦妈妈和班主说去。”
红姑娘的脸色更加难看了,她又不傻。天锦现在风头正盛,秦妈妈和班主肯定会护着她。
“如果没有别的事情,请离开,我要睡了。”天锦毫不客气地下了逐客令,“以后还请红姑娘自重些,未经允许,请不要随意进来。”
红姑娘恼羞成怒,“这楼里的每个姑娘都身怀绝技,会吹笛子的可不止你一个!”
天锦实在不耐烦了,“那又如何,谁能吹那就吹啊。红姑娘不走,难不成是想留在这里过夜?”
红姑娘瞅着她,冷哼道:“咱们走着瞧!”说罢,又狠狠的瞪了她一眼,这才转身离开。
天锦走向房门,正欲关门。
这时,一名小厮匆匆赶过来,怀里还抱着一盆娇艳的花。
“天锦姑娘稍等。”
天锦不解地朝他看过去。
小厮走到她跟前,将怀里的花递过来,“天锦姑娘,这盆虞美人是楼下的贵客指名送给您的,您收好。”
这花开得浓艳似火,花茎婀娜,花瓣轻盈似蝶展翅欲飞,美的让人心醉。
天锦看到花的那一瞬,脑子里嗡嗡作响,仿佛听到有人在耳边轻叹,想要听仔细些,却什么都没有了。
“天锦姑娘?”小厮一脸疑惑地看着她。
“啊……没事,给我吧。”天锦瞬间回神,将花盆接了过来。
红姑娘刚好进了房,还没来得及关门。听到小厮叫住天锦,她便沉着脸站在门口看着。
天锦关门时,不经意朝她看了一眼,对上她复杂难懂的神色。
红姑娘不屑冷笑,“砰”地把门关上。
隔日。
天锦醒来时,已经是响午了,外面静悄悄的,她撩开帐幔……帐外出现一道陌生的声音,“天锦姑娘,奴婢伺候您起身。”
天锦一愣,“你是谁?”
“奴婢胭脂,以后姑娘的一切都由奴婢打理。”
天锦掀开帐幔,一眼就看到梳着双髻的婢女。
胭脂倒是人如其名,面如桃花,红若胭脂。见她出来,捧上新衣就迎上去。
天锦没有拒绝,由着她替自己穿上,一番梳洗,再被她引到妆台前挽发点妆。
从头到尾,胭脂都没有多余的话。
天锦早已习惯小香的聒噪,两人在一起时无话不说,眼下这么安静,有些不能适应。
但胭脂的手显然比小香灵巧,也不见她多费力,轻轻松松就给她挽了一个凌云髻出来。等天锦朝铜境看去时,步摇,珠花都已经插好了。
“会不会太隆重了些?”天锦看着一头明晃晃的珠钗,头有点沉。
胭脂笑道:“姑娘现在已经是咱们园中红人了,一言一行都不能再像从前那样随意了,轻易也不要在前阁露脸。”
“这是为何?”天锦不由皱起眉。
胭脂:“姑娘如今是有身价的,外头想见姑娘的人多不胜数,姑娘可不是想见就能见的。”
天锦:“……那小香呢。”
胭脂正给她扑粉,闻言手上微微顿了一下,笑意不动声色退了,“姑娘以后有奴婢伺候,小香妹妹从小跟在吴班主身边跑前跑后,哪里是能伺候人的。”
不知是不是错觉,她怎么感觉这婢女话中有话?但见她一副不愿多说的样子,天锦也就没有追问。
勾兰院白日里不迎客,住在阁楼上的姑娘差不多都在响午才起身。这会儿三五成群,慵懒的倚在大堂,等着摆饭。
天锦下楼时,众人都看了过来。目光中或惊艳,或嘲讽,或不满……神色各异。
胭脂引着她入席。
天锦刚要坐下去,旁边的黄衫女子倏地将茶水泼在了她的椅子上。
“哎呀,瞧我……昨夜南巷李家的二公子缠着我闹得太晚,这身上啊到现在还软绵无力呢。真是不好意思,一不小心就把茶水打翻了。”
天锦目瞪口呆,瞅着她一脸尖酸的模样,就知道不是个好相处的。再看看四周一众,分明都是一副等着看好戏的样子。
她给脂胭使了个眼色,脂胭却仿若没看到一样,静立不动。
天锦心里不由一沉。
“噗嗤……”不知谁笑了一声,娇柔的声音从人堆里传过来,“如烟妹妹这是做什么,软绵无力你回房躺着就是。有些人可是不一般呢,连红姐姐在她面前都讨不到好,你可要当心啊。”
这话中暗讽的意思不要太明显。天锦自认并没有得罪过她们,可看她们一个个都表现得兴灾乐祸,分明就是有意针对。
她再次朝脂胭看去,脂胭低眉垂目,依旧是事不关已的模样。
呵……这饭还没有上来,她都已经要怄饱了。
第8章 反击
天锦初来乍到,与她最熟的就是小香,除此之外就是时时恶言相向的红姑娘。她并没有得罪过她们,至少在今日之前,这群人也根本没把她放在眼里过。
如果一定要说一个原因,那就是她突然从无名之辈一跃而起,一夜间出名。
想通了关键,天锦觉得有些好笑。
她是为了不受人欺负,才跳到人前,没想到出名后反而树敌更多。既然都已经这样了,她也不怕更坏点,反正她还有利用价值,她就不信秦妈妈和吴问会放纵这些人刻意刁难。
“如烟姑娘是吧?”她对着黄衫女子嫣然一笑。
黄衫女子瞥了她一眼,高傲的抬起下巴,“真没规矩,新来的连声姐姐也不会喊吗?”
“姐姐?”天锦气笑了,“规矩上是不是还要敬茶啊?”
黄衫女子嗤笑,装模作样理了理衣襟,双手往胸前一环,“那就敬吧。”
“好。”天锦很干脆地拿起桌前的茶水,缓缓倒入杯中。眼角余光瞥见一群人在饶有兴趣地看着,嘴角不由勾了起来。
“如烟姐姐,喝茶吧。”她端起茶杯递过去。
黄衫女子见她当真服软,十分诧异。本来就是故意针对,还以天锦是怕了她的手段。当着众人的面,又在当家红伶红姑娘之前被敬茶,这种待遇前所未有,心里难免得意起来。
她飘飘然地伸出手去接,哪知茶杯刚沾到手指,突然就翻了。
“啊……我的衣服!”黄衫女子尖叫。
“哎呀。”天锦拿声拿调地学着她先前的语气,一脸惊讶,“如烟姐姐,原来你真的全身软绵无力到连茶杯也拿不稳啊。刚才,我还以为你是故意针对我呢,真不好意思,是我误会你了。”
“你!”黄衫女子此刻也回过味来了,扬起手就要一巴掌扇过去。
两人隔得很近,黄衫女子恼羞成怒当场发作,天锦脸上却不见慌张,眼看就躲不去了。
偏偏这一巴掌却迟迟没有打下来。
“闹够了吗?”冷沉的声音从头顶飘下来。
天锦眼角微瞥,身边不知何时多了道暗影。黄衫女子看到来人,气焰一下子就压了下去,“班……班主……”
吴问甩开她的手,清冷地目光四下一扫,面无表情吩咐道:“将她带到后院,既然身体不适就别出来了,免得惹宾客不快。”
后院……这便是要把她撵去做粗活的意思啊。
黄衫女子脸色大变,立即跪下来,“如烟一时冲动,行事有所不当,还请班主给如烟一次机会。”
“带走!”吴问毫不留情。
黄衫女子这才知道怕了,面色瞬间惨白,“班主开恩,如烟不是故意的,是有人……”
不等她再次求饶,堂上就冒出两个粗壮的大汉,捂住她的嘴,干脆利落地拖了下去。
天锦呆了呆,眼看黄衫女子呜咽着被带走,回味她未说完的话,下意识就朝吴问看过去。
恰时,吴问的脸侧过来,审视的目光在她脸上停留了一瞬,又移开,“既然都不饿,依我看饭不摆也罢。”
说完便大步而去。
大堂一下子沉静下来。天锦何尝不知吴问此举虽然把大家一起罚了,却也变相的让她成了众矢之的。
意料之外却又在意料之中。
她什么也没有说,在众多不善的目光之下,寻着吴问离去方向,一路找过去。
正值响午,骄阳似火,归香苑菱花侧廊一角,假山流水,名花异草,景致还算雅致。
吴问正坐在临水的廊下撒饵喂鱼,听到身后的脚步声,手上才顿住。
“何事?”
天锦听着他这不着感情的声音,心里一阵打鼓,然而来都来了,便缓缓说出目的。
“吴班主,我有个不情之请。”
吴问似笑非笑,“既然是不情之请,又何必开口。”
天锦却咬牙道:“我的命是小香所救,一路得受她照顾,早已习惯了她在身边,希望班主能够割爱。”
吴问朝她身后看了一眼。
他们说话的声音不小,立在远处的胭脂显然听到了,身体微微僵住。
“小香不擅音律,不适合留在雅阁。”吴问一口拒绝。
“既然如此,那我也不想留在雅阁了,不如去后院与小香一起做粗活。”
“你在威胁我?”吴问眯起双眼。
“不敢。”天锦垂下眼睑,“我留下来,也是为了小香,若从此与她分开,留下来又有什么意义。”
吴问突然笑了,“你既然知道小香是我的人,却为何如此信任她。难道你就不成想过,你的卖身契为何签得那样容易?”
天锦脸色微变。
吴问又道:“小香随我走南闯北,她并不个单纯的小丫头。这乱世浮生,落难的女子不止你一个,由她照料劝说,最后留下来的女子你也不是第一个。如此,你还想与她同进同出?”
天锦的脸色几番变幻,甚至倒抽了一口气。
她总算明白,为何乐坊的姑娘对小香那般冷淡,为何红姑娘的态度那样恶劣,小香除了避退,就跟没事人似的。
她愣了许久,才喃喃道:“可是那日,却是我求她带我走的。”
吴问抿唇不语,看着她的眼神变得有些奇怪。
天锦等了等,见他不再开口,也不强求,服了服身就离开。她现在心里有些乱,便是他答应了她的要求,一时之间,她恐怕也不知道如何面对小香啊。
路过胭脂时,胭脂飞快抓住她的袖子,“天锦姑娘,我错了,你别撵我走。”
天锦神色恹恹,脸上却笑道:“你没有错,你只是心大,跟在我身边并不合适。”
胭脂容貌颇好,看似沉静,短短一番变故,天锦已经明白她是个有主意的。一看就不是安心做婢女的料,哪有婢女不护主的。
胭脂的手不由抖了抖。
天锦扯回袖子,冲她笑了笑,头也不回地走了。
等她走了没影,胭脂便缓缓跪了下来,一头磕下去,“班主饶命。”
“我要你的命做什么。”吴问微哂,“你去替了小香吧,以后她的粗活都由你来做。唔……正好与如烟做个伴。”
胭脂一下子瘫软在地,面如死灰。
天锦回到雅阁就开始收拾东西,可四下一看,又没什么可收拾的,这些漂亮的首饰和衣服肯定是不能带走的。
明白了小香并不是自己想的那样无依无靠,她也没必要再哗众取宠,惹人妒恨,还不如去后院来得清静。
所以,能带走的也就只有昨夜宾客送的那盆虞美人了。
眼下花就摆在窗下。
看到那开得红艳的鲜花,天锦再次恍惚了起来。
眼前蓦地闪过一个模糊的画面,想去抓却偏偏怎么都抓不到。隐约间似乎又听到了声轻叹……天锦下意识抱住头,心口的旧伤也钝钝的开始疼痛起来,一股莫名的哀痛袭上心间。
到底是什么?
她到底忘记了什么?
“天锦姐姐,你怎么了?”恍惚之间,一只清凉的手覆在她的额上。焦急而熟悉的声音,瞬间将她拉回现实。
天锦定晴一看,“小香?”
第9章 幻影
“是我是我。天锦姐姐,发生了什么事,你脸色怎么这么苍白?”小香握住她的手,一脸担忧。
天锦沉默了一瞬,慢慢的把手抽了出来。
“小香,乐坊那些姑娘不与你亲近,是嫌弃你不懂音律,对不对?”
小香脸色一僵。
天锦目不斜视直视她的双眼,心里面尚有一丝期待,期待着她点头。
然而小香却缓缓撇开脸,“对不起天锦姐姐,我……”
“我知道了。”天锦苦笑,“走吧。”
小香原以为会对面一通指责,却没想到她这样平静,心里越发忐忑,“去,去哪?”
“回后院啊。”天锦取下头上的首饰。
小香年纪虽小,却早已懂得察颜观色,她与天锦朝夕相处这么久,自然十分清楚她的性子,一看就知道她想做什么。
“天锦姐姐,不可啊。”小香急切上前,拦住她拆妆的手,“若回了后院,我会被送走的。”
她着急的神色不似做假,可是以往一言一行也如现在这般,真实的让人看不出破绽。天锦如今也不知道她哪句是真,哪句是假了。
她静静地看着小香,叹道:“小香,你对我有救命之恩,其实不必……”
“天锦姐姐!”小香扑通在她面前跪下,抱住她的腿,泪如雨下。
“我说的是真的,再信我一次,我真的会被送走的。我已经十四岁了,勾栏院不会养一个一无所长的人,秦妈妈早就有意将我卖给一个瞎眼鳏夫……我,我也是迫不得已啊。”
天锦能感觉她的身体在微微颤抖,如果说这样的害怕恐怖也是假的,那她真的会很失望。
“你起来吧。”
“天锦姐姐……”小香一脸恳求。
“你起