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容若赶紧捂着他的嘴，责备道：“胡说什么呢！”
门里的明珠应景地发出一长串的咳嗽声，咳中带喘、喘中带咳，隔着门听还真像那么回事。
“你……你这个不孝子，我都病成……病成这样了，你还在那胡说……胡说八道。我从来身上就只有一两银子，还是你额娘每天早上先给我的，我哪有什么银子能埋。”
揆叙一把拉下容若的手，说：“阿玛，我也想孝顺啊，可你总得把门打开给我敬孝心的机会吧。”
门里的明珠在咳嗽声里说：“你要真有孝心就再给我生个孙女去，这儿用不着你来碍手碍脚。”
揆叙越听心里头越疑惑，他趴在碧纱橱上说：“阿玛，张郎中不是说你是头晕目眩伤到腿了吗？没说你咳嗽啊，你怎么突然咳得那么厉害？”
屋里一瞬间静默下来，过了一会儿才又响起明珠的声音：“哦，是昨儿夜里突然咳起来的！”
容若顶着一头冷汗，劝揆叙说：“好了，你也听见了，阿玛咳得多厉害，这是真病得重，咱们别在这叨扰他，赶紧出去吧。”
揆叙这会儿倒不再纠缠，都不用容若赶，自己就出去了。
等确认揆叙走远了，容若擦了把头上的冷汗，轻轻敲了敲门对里头说：“阿玛，揆叙走了。”
碧纱橱开了一条缝，一只手悄无声息地伸了出来，把容若拽了进去。
手的主人面色红润，精神抖擞，压根就没有一丁点病重的样子。
明珠躲在窗户后的死角，瞧着次子生龙活虎跑出主院的背影，臭着一张脸说：“这小子，怎么好奇心那么重，我一听说你额娘出门去进香就猜到这小子非跑来一探究竟不可，还好我提前把门给拴上了。”
容若也是无奈，“阿玛，揆叙打小就这个性，好奇心重，性子又急，所以我才说你装病的事咱们不该瞒着他的。”
明珠转着手里的佛珠，一脸算计地说：“你不懂，装病要装就得彻底。就得让家里人也信以为真，这样外人看着咱们家的人焦急万分才能也当真。我和你商量的时候就知道你额娘瞒不过去，那只好让揆叙着急了。”
容若说：“可现在揆叙一点都不像被骗着的样子啊！”
他看向阿玛的眼神里，分明写着：阿玛你失算了。
明珠往炕上一坐，心中也满是憋屈。
可不是呢，这傻儿子跟着遏必隆家的老小混了几年，竟然变精明了！
想当初揆叙小时候，明珠逗他是路边捡来的。揆叙这傻小子信以为真，躲被子里哭了一晚上。过了好几个月偶尔想到这事，还会时不时地缠着容若问：“哥哥，我是不是捡来的。”
哎，孩子大咯，不听话咯！
他抬头朝天花板瞧着，还嘀咕了句：“遏必隆死了还要让儿子教坏我儿子，老狐狸真烦人。”
明珠瞧着大儿子说：“你弟弟这是不成了，能让他别进来就不错了，让他焦急万分希望是不大了。要不，还是换你在外头装悲痛欲绝吧。”
容若无奈地苦笑，连连摆手。
“阿玛，您饶了儿子吧，我装不了，真装不了。再说，我装了，万岁爷也不定真的信。”
“算了，你啊还是欠火候。”
明珠往榻上一倒，拿起一旁觉罗氏出门前拨好的核桃肉往嘴里塞，吃了两口后他问：“对了，你额娘怎么还没回来？”
他这一提容若才想起来，额娘和弟妹可不是走了好大半天，算算这时候也是该在回来的路上了。
“儿这就派人去接她们。”
明珠轻轻“嗯”了一声，拿起先前看了一半的《隋唐演义》，继续往下翻。
他这养病的日子实在是过的恣意潇洒，每天在屋里头看看书，品品茶，偶尔觉罗氏兴致高了就陪他下几盘棋。
要是想孙子了，就让觉罗氏去把有余偷偷抱来逗一会儿，反正孩子还小又不会说话，不怕他把真相给抖出去。
装了几天的病，明珠都习惯这样懒散的日子，这会儿要哪个不长眼的带着一堆麻烦事来找他，没准还真会被他给打出去。就算是皇上也一样没好眼色给他。
他平生酷爱读书，尤其爱演义，花重金搜罗了不少这类的书，只是从前忙于朝政无暇翻阅。
这几日得了空，他就把这本新买来的《隋唐演义》拿出来看，刚揆叙他们来的时候他正看到“宁夫人路途脱陷罗士信黑夜报仇”，这会儿把书捡起来又继续往下看。
他正看得津津有味的时候，突然听着家仆在外头喊：“老爷，不好了，跟着夫人去城外的秦三回来说夫人和二少夫人的车马翻进了田沟，恰好有看田的野狗冲出来伤了两人！”
明珠大惊失色，下意识地跳起来，冲过去把碧纱橱一拉。
可门外哪有什么家仆，只有两人，一个是一脸“我就知道”的揆叙，另一个则是笑得一脸耐人寻味的阿灵阿。
阿灵阿放下捏着嗓子的手，得意地冲揆叙说：“你看，还是我媳妇的主意好是不是，就说你阿玛天打雷劈都能不动的人，但只要事关你额娘，一准就会跳起来。”
明珠从惊恐中回过神，明白自己是被骗了。
可他这会儿一只脚跨出了门槛，另一只脚结实地站在门里，想要继续装老弱病残是不可能了。
他拉长了脸，抄起手里的《隋唐演义》，往揆叙和阿灵阿脑袋上各自狠狠地招呼了一下。
“原来是你们两个胆大包天的狗崽子在这装神弄鬼！”
他越想越生气，觉罗氏那是他几十年的心肝宝贝，虽然对自己凶了点、管的多了点，可每每想到夫人和自己总要有一个先走，明珠都得哀伤好一会儿。
就刚刚那一瞬间，明珠在屋里三魂六魄被吓得丢了大半，感觉以后都得少活几年。
他在屋子里看了一圈，最后瞧上了一把戒尺，抄起来就往揆叙和阿灵阿屁股上招呼。
两人“哎哟哟”地嚷着，像老鼠似的在屋子里乱窜。
明珠年轻的时候那也是当过顺治爷侍卫的，骑射比两个舞文弄墨的儿子都强。这一把年纪了身手依然灵活，两人都没能躲过，挨了好几下。
阿灵阿捂着屁股果断决定求饶
“相爷，手下留情啊。”
明珠气道：“留什么情，你那死鬼阿玛死的早，这才弄得你这般没规矩，我今儿就好好代他教训教训你。”
阿灵阿手捂哪儿，他就往哪儿打，屁股是肉做的，手也是肉做的。
阿灵阿的手背上挨了好几下后，忍不住跑揆叙身后躲。明珠看眼前是自己亲儿子也不管，照打不误。
揆叙哭丧着脸说：“阿玛，我是你亲儿子你都打啊！”
明珠说：“连你亲娘和媳妇的玩笑都能开，不打你打谁？”
揆叙报着死道友不死贫道的原则，立马把阿灵阿从身后拖了出来。
“都是阿灵阿和他福晋出的坏主意，我……我可是无辜的。”
阿灵阿斜腻了这卖友求荣的家伙一眼，到底是谁巴巴地跑他家，要他给出主意的，生死关头连犹豫都没犹豫一下就把他给卖了。
眼见明珠手上的尺子当头罩下，阿灵阿赶紧说：“相爷，您这一尺打下来，我一准得疼得大喊，咱们在这屋里要闹这么大的动静外头的人听着了，不就发现相爷您是装病了吗？”
他这话喊得甚是及时，戒尺在他脑袋前一寸的地方停了下来。
阿灵阿擦了把冷汗，火速拉着揆叙往后退了三步，避开了明珠的攻击范围。
明珠眯着眼睛说：“都给我滚墙角蹲着去！”
这罚蹲总比挨打强，尤其两人都不是小孩子了，要是回头见着自己媳妇的时候脸上青一块紫一块的多丢人。
于是阿灵阿和揆叙老老实实手牵手蹲到了墙角。
明珠走到书架旁，认认真真地看了半天，最后挑了一套《宋史》一份为二，丢给两人让他们举着顶脑袋上。
历代史书里最长的就是《宋史》足足有四十七卷，阿灵阿和揆叙等于是一人举了个十斤的大缸在脑袋上。
阿灵阿无声地瞧了揆叙一眼，意思是：你阿玛狠，太狠了。
揆叙心想：反正也受了罚，这苦不能白吃啊。
于是蹲墙角的人开口说：“阿玛，你好好的，干嘛装病啊。”
明珠已经翻开了自己的《隋唐演义》，他翘着那双完好无损的双脚问：“小七爷，傅达礼给你写的信不好念吧？”
阿灵阿举着《宋史》也嘿嘿一笑，“明相，是进是退，您给我留个底吧？万岁爷和傅大人那里我能陪您唱会儿。”
明珠呵呵一了一声，没有动。
阿灵阿又说：“万岁爷还等着有人把戏唱下去呢。”
明珠坐起身来说：“小七爷起来吧，明某人和你喝盏茶。”
然后又猛瞪一眼揆叙，“不孝之子，你接着蹲！”
作者有话要说： 我在尽量存稿，争取周末加更……
遏必隆：我无辜。
揆叙：我好惨。
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ps北顶娘娘庙还在，据说很灵很灵，吴雅氏祖坟还真的在那儿。有帝都的亲可以去拜拜。
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第 167 章
揆叙嘴角抽了抽； 想起小时候阿玛骗过自己说自己是捡来的； 目下这境况，还真有可能是。
只见在揆叙蹲的两腿抽搐的间隙； 明珠兴致昂然地从小书房的紫檀螺钿多宝阁上找出两盏白玉茶碗，接着又拿出一只雕工细腻、镶嵌碧玺的茶盒。
他打开茶盒递给阿灵阿说：“小七爷闻一闻？”
阿灵阿接过； 一股浓郁的茉莉清香扑面而来。
正如珍珍之前知晓的； 关外满人还都遵循蒙古人那套，平日里都和奶酥茶或是浓茶，以解牛羊肉的肥腻。
入关以后，饮食丰富、财力渐长后； 花茶便渐渐成了满洲人； 尤其是满洲贵族们的挚爱。
相较文人气十足的六安茶、碧螺春和龙井； 花茶香气浓郁，适口不苦，更适合日常饮用。
而明珠递过来的这盒茉莉花茶； 是七窨一提的茉莉龙珠； 未泡开时茶有花香而无花，是福建的高山银毫配上三伏天清晨采摘的雪白初绽茉莉花； 精心烘焙而成。
阿灵阿也是扬州逛过一圈后； 跟着李念原骄奢淫逸才认识这些东西的。
在递回茶盒时； 阿灵阿把想到的话说给了明珠听：“明相的好茶； 可是万岁爷那里都没有了。”
明珠用湘妃竹茶夹夹了两朵茉莉花球，在两个玉杯里各放一朵，又把茶壶放回炉子上烧开。
在水将沸未沸之际； 他提壶泡开了两杯茉莉花茶。
在这满室的芬芳清香中，明珠恬淡说：“小七爷喝茶都要和明某人话里有话。”
“这是福建上好的高山茶所制出的茉莉龙珠，宫里目下所喝的茉莉花茶都是苏州进贡的，的确不如明相手中这盒。”
明珠提起那茶盒，晃了晃问：“小七爷猜猜这是谁人所赠？”
“福建……”阿灵阿思索了一番，试探说，“施琅？”
“为何猜他？”
阿灵阿又道：“他打完台湾后请求告老还乡，带着爵位功勋在福建名望极高，而且就我所知，如今台湾十分之六和福建上万亩土地都在他施家名下。福建之茶，不亚于江浙之茶，但亏在路途遥远、山路崎岖、运送不便，尤其是这样的高山茶，采摘费时费力。茉莉花茶最好的时候都是三伏天，能在福建酷热的三伏天把这样的茶制出，也只有施琅了。”
明珠听罢哈哈大笑，指着揆叙边笑边骂：“枉你和小七爷兄弟一场，你要是有他一半，阿玛如今还用的着躲在这小屋子里装瘸子吗？”
揆叙还顶着半打《宋史》，他不服气地说：“不然怎么说他鬼心眼多呢？”
明珠横了他一眼，骂道：“蹲正了！不争气！”
随后瞧着阿灵阿把这罐子推到他面前道：“施琅是康熙初年的降将，要不是郑成功当年疑他，郑经当年排挤他，他决不会归顺大清。”
明珠打开这茶盒，取出一枚茉莉花球说：“你瞧瞧这花球，含苞欲放，人啊，看不见它里面的白心。朝臣们、将领们也是如此，大多外面都包着这上好的茶叶，熏上这满鼻子的香气，可你不泡开，根本不知道内里的芯子是不是好花。”
明珠把这茉莉花球揉碎，里面是一朵洁白无瑕的茉莉干花。
“当年三藩作乱，有吴三桂那一大批造反的降将后，朝中没有人敢再支持施琅去福建水师。降将难用，谁知道里面是黑是白？谁知道打完了会不会反口咬你？”
明珠不说后面，阿灵阿也知道结局。
就如三藩明珠支持康熙撤藩，台湾也是明珠力保施琅做主将。
“朝中用人，就如同这花茶，外面都是香的，但要透过外头包着的茶看里面，才是用人之道。”
明珠端起茶盏抿了一口说：“万岁爷二十年前或许不懂这个道理，可如今早就懂了。”
阿灵阿也跟着抿了口茉莉花，他问：“所以明相的意思是，万岁爷不是不知道靳辅的对错。”
“我当年保靳辅，和我保施琅是一样的。他们二人都是直臣，本事虽大，但心眼却没有。朝中明争暗斗他们必输无疑，所以这样的人，放出去大干一场，把难事都办了，我明某人可以帮他们在京城把路给铺了。”
明珠把话说到这里，阿灵阿总算明白了他的意思。
“您是怪靳辅错了，不该冲回京城，在这个档口把河工的事情闹大。”
明珠单手晃着他的白玉茶盏，茉莉花在半透的玉盏中盛放，对映出明珠的脸色却是晦暗。
“若是十年前，这事我说平也就平了，若是放二十年前，这在朝中根本不是事儿。”
明珠极为苦涩地一笑，他搁下茶盏看着阿灵阿说：“小七爷都二十了，万岁爷今年已经是三十五了，太子今年也十五了，大阿哥比他还大两岁。”
“唉……”
明珠这一声长叹里，即是感慨又是伤怀。
“人呢，要生逢其时。名将要生在乱世，能臣要生在盛世，枭雄要生于乱世。而我，不该是康熙三十年的内阁首辅。”
“阿玛！”
蹲在一旁的揆叙被这一句惊得跳了起来，明珠朝他挥手示意，“蹲着，继续蹲着，谁让你起来了。”
阿灵阿捧着手里的花茶，觉得这花香瞬间失去了温润，茶叶里的苦涩却明显了起来。
“明相这话，未免自伤了些。万岁爷……”
阿灵阿想着宽慰明珠，可话到嘴边，他自己都说不出口了。
宽慰明珠说康熙还需要他吗？
阿灵阿觉得，以如今朝中的局势及接下来的困境，康熙的确还需要明珠这样的能人。但康熙自己是否需要，别人是否需要，却和那些困境是否需要并不能同。
就如同明珠刚刚所说，太子十五了，大阿哥更是十七了。
朝廷到了换血的时候，在太子还没有和康熙离心之前，康熙已经开始要筹谋为太子打造一个适合参政的朝廷。
而明珠，就是最大的阻碍。他聪明能干，什么都好，就是不和太子一条心。
河工也好，政事也罢，都是康熙不想再重用明珠的借口。
“我与小七爷一样，知道河工不易。靳辅在黄河边一干十五年，耗的是户部的银子，他的心血，河岸百姓的生计。他这次急了，也是人之常情，可我……”
明珠皱着眉峰，最后拍了拍额头说：“可我，却不能保他一路顺畅了。”
“可您若是不保，这事便真的要凉了。”
阿灵阿坐正说：“谁都知道河工不经查，里面索党明党汉官小吏，什么人没在里面捞过银子？这些年朝廷那些说不出去的钱，都是从河工里开的，连皇上南巡，也有不少缺口是从河工里挪的。若是查到最后，靳辅鱼死网破，那朝廷上下连带皇上的脸面，都要丢光，让所有人丢脸，靳辅的命就真的保不住了，而靳辅不在，河工定会大乱。”
“所以。”明珠接口道，“要有人在靳辅之前，把河工的乱，担了。”
不止是阿灵阿，连揆叙也甩了顶着的《宋史》，疾步到明珠面前，骇然失色地问：“阿玛！您疯了？”
“明相，这事太大了！”
明珠举起一根手指，脸上带着调笑说：“你们怎么这般害怕？”
“这是要下大牢的！”揆叙气急败坏地说，“索额图天天咬着您，就等着给您套个天大的罪名呢！您这时候自己往上赶，不是让仇者快亲者痛？”
阿灵阿也急道：“明相，若是为河工，您要把自己交出去？不妥不妥，这太不值了。”
明珠哈哈一笑，摇着头说：“揆叙，你把阿玛当什么人了？”
他又睨了眼阿灵阿，“小七爷这么个狡猾的小狐狸，怕是多少年心里没少嘀咕我明某人是只老狐狸吧？老狐狸在小狐狸心里，就这么点心胸，这么点本事？”
阿灵阿见明珠还有心情开玩笑，他“啊呀”一声，站起来和揆叙一起瞪着明珠问：“明相，您可别让我们着急了，这�