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“我们也是从商荣会的人那里听到的。大出社长的手快要被反绑到身后去了。”
确实非同小可。对读初三的儿子的同班同学说这种话，合适吗？
“商荣会就是当地公司的联盟吧？”
“是啊。你们家也加入的吧？”
这可真是个误解。原来井口直武不知道凉子的父亲就是他不时挂在嘴边的“警察”。或许他把凉子和某个学生搞混了。
“我们家……是工薪族。”
井口直武的脸上露出了诸异的神色，在开始交谈以来，这还是第一次。
“是这样啊。”他重新打量一下凉子，“你们检方这么神气，不就是有警察做后盾吗？俊次他爸很凶的，一般人都拿他没办法。不过这次他可是跑不了了，你们尽管放心，可以放手审判俊次。”
话题又回到校内审判上来了。听他说到这儿，凉子终于跟上了他的思路。
由于某个嫌疑，大出胜和他的大出木材厂成了警察的调査对象。大出胜似乎已经走投无路了。井口直武自以为校内审判相关人员都应该知道这件事。他觉得要不是大出胜惹上了这种麻烦，大家根本不敢搞什么校内审判。
凉子略加思考，认为这是个非同小可的情报。
机不可失。井口充的父亲只有今天才会处于没有防备的状态。怎么问？这倒是个难题。因为既不能让他跑了，也不能被他骗了。
到底出于怎样的嫌疑，大出胜会被警察盯上的？
“喂，我说……”
就像听到号令似的，井口直武和凉子同时将头转向账台方向。不知何时，井口玉江的脑袋已经伸到门帘里面来了，还带着冲冲怒气。
“这种事，你别乱说！”
与宝贵的机会失之交臂。井口直武哭丧着脸，应了一声：“知道了。”一高声说话就变调，这毛病也和井口充一模一样。
凉子的心绪也跟着变了调。
·
信我会转交，但小充会不会读就不知道了。估计他不会读的。
因为他已经不想再掺和了。
尽管当父亲的这样说了，但井口充应该会读吧。如果父母在家谈论过此事，他还是会感兴趣的。毕竟他一定很关心大出家的事，对校内审判也不会不理不睬。无论现在的井口充对大出俊次怀有怎样的感情，也不可能变得超然物外、毫不关心。若真是如此，这哪里还是那个喜欢瞎起劲的井口充呢？
何况连他自己都受到了父母的怀疑？
各种念头在脑海里翻滚，刚才的对话场面也在不停回放。凉子心不在焉地走在天秤座大道上，竟两次差点撞上自行车。
大出胜到底是因为何种嫌疑受到警方的追查呢？
虽然问题没问成，但凉子心里也并非没有线索。
「不许插手！」
被父亲藤野刚严厉禁止调査的，是大出家的火灾。
在这场火灾中，房屋烧毁，大出俊次的祖母被活活烧死。
神原和彦询问的暗语——烟火师。
烟火师是专业的纵火手法。对此父亲曾表示震惊：神原是从哪儿听来的？
对了，那天夜里，神原和彦为了问这个打来电话，之后三宅树理跟着父母一起来到凉子家，并答应做检方的证人。兴奋之余，凉子竟将“烟火师”的事情忘到了九霄云外。
但不管怎样，凉子还是认为纵火案和校内审判无关。即便认可大出父子的证言，也只能认为是某个傻瓜受《新闻探秘》节目的影响，在自以为是的正义感的驱使下放火烧了大出家。这当然是不可饶恕的罪行，但检方并不会因此改变起诉大出俊次的态度。
「不许插手！」
对于父亲的嘱咐，凉子已经全盘接受了。
可事到如今，事态好像又有了变化。
不行，不能钻牛角尖。不能仅凭推测越想越远。
于是，她收敛起飞奔的想象力，转而让自己的双腿飞奔起来，一直跑回家中。
所幸的是，父亲藤野刚并未外出办案。
接电话的是藤野刚的部下绀野。要是在平时，他总要跟凉子开几句玩笑。可今天或许是被凉子的气势压倒了，接电话后，他就结结巴巴地说：“稍、稍等一下。他大概在会议室。”
在等父亲接听电话的当儿，凉子不耐烦地跺着脚。妹妹的房间里传出了“咯咯”的笑声。房门口散落着凉鞋和塑料拖鞋，看来有小朋友来玩。
“喂，喂？”
一听到父亲的声音，凉子的话语就像开了闸的江水一泻千里。一旦父亲想插话，她就会说：“等等，你先听我说。”决不让对方打断自己。
一通话讲完，凉子已经累得上气不接下气了。
“那又怎么样？”藤野刚问道。
“爸爸，你不要这么无动于衷啊。”
“倒是你该冷静一点。凉子，你干吗这么气急败坏的。”
“都已经传开了！爸爸，你是知道的吧？‘烟火师’的事你肯定掌握了情况，所以才叫我们不要插手，不是吗？”
“城东商荣会……”藤野刚咂了一下舌头，“没办法。这种团体的背后都藏着利益关系，那种传闻自然传得很快。”
换言之，父亲已经承认了。
“从学校老师那里听到什么了吗？”
“什么也没有。所以才吃惊啊。”
“嗯，这种乌烟瘴气的消息在学校没什么市场吧。”
“爸爸！”凉子用力跺了一下地板，“你明确地告诉我，大出的父亲是不是因为纵火案被警察调查了？要不是为了别的事？还有，他是不是像井口的父亲说的那样，马上要被逮捕了？”
“别这么大声。”藤野刚呵斥道，“瞳子和翔子也在家吧？”
“正和小伙伴们疯呢，没事。”
电话里传来了父亲的鼻息声。
“你知道了又怎样？和校内审判没关系吧。”
“有的，情况发生变化了。这样下去，我们会搞不清辩护方的动态。”
“你想得太多了。”父亲笑道，“你担心辩护人会向陪审员发动感情攻势，说被告的父亲被抓，很可怜？我看神原可不是这样的老好人。”
“这你先别管。告诉我吧！”
电话那头沉默了一会儿。
“你为什么觉得爸爸一定知道？这可不是我负责的案子啊。”
“‘烟火师’的事，你不是知道吗？”
藤野刚又陷入了沉默。
“这可是我的同班同学家里发生的案子。作为一名家长，爸爸肯定不会漠不关心吧。就算爸爸表面上装作不闻不问，绀野警官也会关心的。他会从负责这桩案子的同事那里打听来消息告诉你。肯定是这样，不是吗？”
凉子应该说中了。藤野刚叹了一口气，说道：“是的。就是为了那件纵火案。”
凉子的背上猛地冒出许多汗水。凭想象说个痛快很轻松，但真要面对严酷的事实，那就不是闹着玩的了。
“那是一出自编自导的闹剧。是大出社长自己点的火。”
“为什么？”
“房子烧掉后，土地就容易处理了。况且那土地和房屋都在大出社长母亲的名下。”
是被烧死的老人的财产。
“那是她的老家，也就是她出生的地方，是吗？”
“是的。所以大出社长的母亲对那里非常有感情。房子虽然很旧了，她也一直反对重建。”
可是，儿子大出胜却想要变卖那块土地。
“想用这笔钱把公司做大。他一直在说服母亲，而她母亲本就反对，得了老年痴呆症后就更听不进去了。因为母亲也有清醒的时候，大出社长无法成为她的监护人并全权处置其财产。即使提出监护人申请，也要花很长时间才能获得许可。但大出木材厂已经等不及了。
“资金周转不过来了，是吗？”
“这也是原因之一。”说到这里，藤野刚的语气突然变硬了，“凉子，你认真读报了吗？”
“什么呀，怎么突然问这个？”
“你要是用心读，应该会明白。”
社会上的经济动态。
“眼下的虚假繁荣马上要迎来终结。不是慢慢萎缩，而是一下子破灭。”
大出社长想在泡沫经济破灭前再赌一把大的，狠狠赚上一票。
“他认为房子烧掉了，说服母亲会变得容易些。为了达到这个目的，他雇佣了专门干这种活的纵火犯。”
也就是所谓的“烟火师”。
“上次我也讲过，这是一种在不出人命的前提下，弄出惊天动地的火灾的专业纵火犯，目的是将房屋烧得一干二净。从某种意义上说，干这一行的人挺有职业道德的。”
“爸爸，你是在开玩笑吧？”
“不是开玩笑。大出社长没有为了获得土地而故意杀死他的母亲。”
原来是这个意思。
“他母亲的死完全是个不幸的意外。大出社长也很难过。
大出胜的慌乱，招致了消防部门和当地警方的注意。不过最引人怀疑的还是纵火手法。
“自从地价高涨直至如今寸土寸金的局面，类似的纵火案也相应增多了。”
据说“烟火师”和黑道拆迁者是一伙的。
“有时为赶走与房东不和又赖着不走的访客或土地租户，就要动用纵火的手段。可一旦死了人，警方就会介人调查，那就麻烦了。”
“所以他们发明了一种不导致伤亡的纵火手法？”
“就是这么回事。”藤野刚说，“我们警察也不是吃干饭的，看破他们的作案手法，就会采取相应的侦察行动。所谓魔高一尺道高一丈。”
“既然早就知道了，为什么到今天还不逮捕他呢？”
“这就不用告诉你了。”
“要是不全部告诉我，我就把井口父亲讲的话散布到学校去。”
“你……”藤野刚的粗嗓门也突然变得很高，就和变了调的井口直武的嗓音一样，“你想威胁爸爸吗？”
“请——告——诉——我！我保证不说出去。”凉子发誓道。
“也不告诉辩护方？”
“当然不告诉他们。这不是应该共享的信息。”
“你不觉得大出很可怜吗？”
凉子顿了一下，说道：“我现在的立场不允许我这样想。”
“你真固执。”藤野刚苦笑着，放低了声音，“是为了同时抓捕向大出社长介绍‘烟火师’的黑道拆迁者。对于警视厅而言，这才是主要目的。因为那家公司是这一行背后的大佬。”
“什么公司？”
“环球兴产。你可别说出去了。”藤野刚的语气很严厉。“侦破工作已经到了最后的紧要关头，有可能通过大出社长牵出‘环球兴产’的老板。并且……”
“并且？”
“他们背后还有暴力集团，和你们那种波澜不惊的校内审判相比，完全不能同日而语。”
凉子不由自主地端正了坐姿：“明白了，我绝对保密。”
“就连对你说了那么多的井口直武，其实也没有太多的了解。估计他只想到大出胜在骗取保险金。”
“爸爸，你们是不是为了敲山震虎，让大出社长心慌意乱而故意向商荣会散布信息？”
没有回答。自己的推理是不是太像推理小说了？可是，警方应该时常会采取这样的手段吧？
“大出的父亲为何要做出如此危险的行为？”
还是没有回答。
“不一定要卖掉土地，只要以此为担保，也可以借到钱，这样也更容易说服他的母亲。”
藤野刚依然保持着沉默。
“我们都知道，大出胜的公司规模大，很赚钱。他儿子身上也尽是名牌。既然这么有钱，公司的运营资金总会有办法的……”
“凉子。”
“哎？”
“人，有时会变得愚不可及。”
藤野刚的声音十分严肃。
“你是公务员的女儿，可能不会懂，在公司和店铺的经营上，外表和实际不符的情况不在少数。经营规模越大，背离就会越严重。为了在眼下的虚假繁荣结束前豪赌一把，大出社长必须动用一大笔资金。可是，用别的手段已经没法搞到钱了。不……”停顿片刻后，他又字斟句酌地说，“应该说，他走进了死胡同，自以为没别的办法可以搞到钱了。”
“明白了。”凉子答道。她手握着电话听筒沉默了一会儿，似乎在让“明白了”三个字真正渗透到心底。
不一会儿，她又想起一件事。
“火灾前的恐吓电话又是怎么回事？”
“你好好想想。”
接到恐吓电话的是大出社长和大出俊次。
“是大出社长故意叫人打的？”
大出俊次以为是真正的恐吓电话，到今天他也依然如此坚信。
儿子在学校里被人当成杀人凶手，还被电视节目广为传播，大出胜曾经怒不可遏。他的愤怒也许并不假，但他也充分利用了儿子蒙受的冤屈。只要不点破机关，不被人发觉，儿子俊次也不会因此受伤。接下来就是如何利用的问题。
这就是大出胜作为社长的如意算盘，却不是他作为父亲的想法。那么，最早想到利用俊次的不白之冤的又是谁？是“环球兴产”的人？难道当时大出胜没有大发雷霆，咆哮“别把我儿子卷进来”吗？
人，有时会变得愚不可及。
“什么时候逮捕大出胜？”
“还不知道。但不会太久。”
“会在我们开始审判之前吗？”
“难说。”
“不会等到校内审判结束吧？”
“这肯定不会。这是大人的社会，太照顾你们也不见得好。”
“明白了。知道这些我就很满足了。谢谢。”凉子道了谢。
“爸爸正一个人占着一间会议室，在査资料。”
独自一个人。
“只是一个人在自言自语，你不用感谢。不过，无意中听到别人的自言自语就到处乱说，那也太没教养了。如果那样，爸爸我……”
“保密的义务我当然会遵守。你当我是谁？我可是爸爸你的女儿。”
挂上电话后，这个发誓要严守的秘密沉重地压了下来，压得凉子当场蹲下了身。
·
辩护方的两人今天很走运。柏木卓也的哥哥柏木宏之去了大宫的爷爷奶奶家，家里只有柏木夫妇两个人。
在这个不年不节的普通工作日，正当年富力强的柏木则之却待在了家里。健一觉得奇怪，就算是带薪休假，也不该在这个时候休息吧。见面后，他就明白了，柏木卓也的父亲明显有健康问题。他消瘦得太厉害了。
和上次来时一样，神原和彦和野田健一被领进了那间起居室。柏木卓也生俞坐过的位置放着他的遗像，这里可以说是他们一家团圆的一个角落。
“突然前来打扰，承蒙接待，真是万分感谢。”神原鞠了一躬，健一也赶紧踉着鞠躬。柏木夫妇似乎并无戒备，态度非常亲切。
“你们要为大出俊次辩护吧？”柏木则之平静地询问。
“是的。”
“这样的话……”
“有什么关系呢？”柏木功子委婉地拦住丈夫的话头，“都是卓也的朋友，和电视台的那个人不一样。”
她的语气中带着苦涩。
“《新闻探秘》节目播出时，我和野田都看过。”神原和彦立刻将话题引向另一个方向，“我说……不好意思，您是因为夏天的缘故才变得如此消瘦吗？”
原来他也注意到了柏木则之异常消瘦的模样。
卓也的父亲苦笑道：“也有这个成分吧。我的血压很高，就像某个时候的股价似的。”
“有时也会突然下降。”柏木功子插话道，“真是涨跌无常。检查过好多次，也査不清真正的病因。”
“医生总是说我精神负担太重。”
“说是什么自律神经失调症。”
健一感到胸口冰冷。精神负担过重，不就是儿子死后的一连串事件闹的吗？
到目前为止，说起此次事件的受害者，只想到城东三中的学生。只想到孩子。
这样的认知显然是错误的。如果孩子是受害者，那他们的家长自然也会痛苦不堪。柏木则之就一直身处痛苦之中，一直如此忍耐着。如今，他的身体终于达到承受的极限，开始发出求救信号了。
“对不起，在您身体不适时前来打扰。”
“没关系。我向公司请了假，闲着也是无所事事。校内审判开始后，我还打算每天都去旁听。”
即使说话比较随意，他还是用了一部分敬语。对方虽然是小孩，可同时也是辩护人。这种场合竟也能体现出健一微妙的身份。
“我们觉得不能把校内审判的事全部交给宏之。宏之毕竟也是学生，而且我们是卓也的父母。话虽如此，可我们也不知该做些什么。”柏木则之说着，低下了头。凉爽的麻布衬衫敞开的领口处，可以看见他那瘦得近乎扁平的胸口。
“可这样会不会和他哥哥闹矛盾呢？”健一不假思索地问。【】
柏木夫妇对视了一眼。
“什么矛盾？”
“嗯……怎么说呢？”
“这是我们家的事，你们不必在意。”
这说明他们之间已经有了矛盾。
“谢谢你们的协助。那就拜托你们了。”神原说完，从书包里掏出那份通话记录给柏木夫妇看，又将他和健一探讨过的假说全都告诉了他们。
“去年十二月二十四日……唉。”
柏木功子的身子离开桌子远远的，像是在端详一件可伯的东西似的。柏木则之和他的妻子不一样，他在神原说明时翻看着记录，还频频点头。
“请问，这上面的电话号码，你们有什么线索吗？”
柏木则之将电话记录推向自己的妻子。卓也的母亲只是投去视线，手依然缩着，不愿伸出来。
“这个……尽是些陌�