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他落子，一言不发地赢了一局。
这倒是头一回没有以平局收场。
他有些困倦地打了个呵欠，好像完全没有把我刚才说的话放在心上：“饿了。去做饭。”说完便站起身，回去了自己的房间。
我目送他的背影，最终也只能叹一口气。
初夏的雨季到来，我还是在他不在家的时候找出电话簿，联系了草壁哲矢。或许是因为来电显示是个陌生的号码，电话接通时他的声音听起来有些警惕：“你好。”
“草壁君？”我叫他，“我是伊藤时。”
他刚好没有执勤任务，赶到云雀宅也十分迅速。“倒不是什么特别紧急的事。”我端了开水和茶具到前厅，不慌不忙地替他沏茶，“草壁君今后想不想做恭先生的助理？”
“诶？”他抬起头看向我，表情变得不知所措。
“不仅是工作上的。”我便稍稍抬眼冲他笑，轻轻放下开水壶，慢慢向他说明，“这孩子有些挑嘴，换季的时候又常常感冒，总是要在医院住上几天才能康复。因此生活方面，也需要有人帮着照看。”
“呃……但是伊藤小姐……”他语气迟疑，谨慎地看了看我，似乎想要从我的表情里找到些端倪，“这些不都是您在做吗？”
“可我不能一直陪着他。”将沏好的茶递给他，我笑笑，不打算隐瞒我的处境，“我总有一天要离开。”
草壁哲矢捧着茶杯愣了一会儿，几秒过后才终于回过神来，皱紧了眉头。
“我知道了。”放下茶杯，他郑重地挺直了腰杆，而后又埋下腰对我深深鞠躬，“我十分尊敬委员长，当然也非常愿意接任这份工作！还请伊藤小姐您多多指点！”
好孩子。要不是他的发型，我真想揉揉他的头发。再磨砺一段时间，他应该就能帮云雀恭弥打点不少繁琐的事务了。
“那么，先把这个拿回去看吧。”我把事前搁在手边的一本记事簿交给他，“都是些需要注意的细节。等你有时间的时候，我会带你多了解一下这间和风馆的构造。”稍微审视他一眼，我决定还是得适当提醒他，“还有一些必要的能力也得多加训练。”
“好的！”草壁哲矢应得有力，转而又小心翼翼地抬眼瞅我，“不过……委员长应该还是比较希望您留下来吧？”
我笑笑，转头望向长廊外的后院。细密的雨点落下来，倒是让视野里的景物都模糊了。风铃叮叮当当地响，长廊的边角恐怕又被淋湿了大片。棋盘一直搁在原处，或许也溅上了不少雨水。我便想起云雀恭弥七岁那年第一次一整天都没有回家，早晨我醒来时看到的也是相似的场景。
“不知道草壁君有没有过这种感觉。”我语速缓慢地开口，“坏消息也许会让人痛苦，甚至是绝望。但它总会过去的。人们还要继续生活。”空气中潮湿的味道让我忍不住加深了呼吸，“而希望却会让人瘫痪，一辈子都活在痛苦和失落当中。”
那时我对他说“我以为您不会回去了”，并不是玩笑。
我已经老了。老到再也没有能力去承受希望。
草壁哲矢瞧了我好一会儿，最后才低下头：“……我懂了。”
将他送走以后，我撑着伞来到院子里给金鱼投食，而后又把长廊中的棋盘挪到了雨水淋不到的位置。风铃上挂着的纸条已经字迹模糊，我站在长廊里看了它许久，到底没有忍心取下来。
多半是着了凉，夜里开始咳嗽，第二天便感冒了。
刚好是个难得的晴天，我取了书坐到长廊边歇凉，隔着口罩却依然咳嗽不止。于是含了块冰糖在嘴里，终于多少消停下来。云雀恭弥一大早就出了门，也没说中午会不会回来。我向草壁哲矢打听，才知道他是代替受了伤的笹川了平去参加拳击联赛了。
我倒有些惊讶，“他加入拳击社了吗？”
“不是！虽然笹川了平纠缠不休，但委员长从头到尾都没有同意要加入拳击社。”草壁在电话那头否认得十分干脆，“只不过不战而败这种事情决不能发生在我们并中，所以委员长才去参加比赛。”
“这样吗。”我咳嗽了两声，“那比赛是在哪里举行呢？”
得知比赛地点之后，我带上相机出了门。赶到比赛现场时，决赛还没有开始。我在观众席上找到空位坐下来，一面咳嗽一面调试相机。云雀恭弥没有像其他选手那样赤着上身，而是一如既往穿着那身并盛中学的制服，上场时神态自若。
我将镜头对准他，拍下了好几张照片。
跟他的对手比起来，他还是清瘦了点。不过赢得相当轻松，整个过程也只有几秒的时间。
等他跳下擂台，还没有反应过来发生了什么的观众才爆发出热烈的掌声。“不愧是云雀！真是极限的强啊！”站在我前边不远处的一个年轻人忽然大喊起来，嗓音嘹亮，让旁边的其他观众都忍不住捂住了耳朵。我朝他看过去，瞧清他那头银发和绑着夹板的手，便认出他是笹川了平。
眉眼之间倒有些像纳克尔先生。但据我所知，那位神父是没有子嗣的。
云雀恭弥打着呵欠直接离开了赛场。他昨晚睡得不早，应该还有点困倦。我收拾了东西，也起身离开。
来到体育馆大门，刚好看见他正倚着墙等待，微微皱着眉，大概是不喜欢会场里吵闹的环境。
“恭先生。”我担心一开口就止不住咳嗽，便只简单地叫了他。他瞥我一眼，那双漂亮的凤眼眼底瞧不出情绪。然后他兀自迈开脚步，口吻不容置疑：“走了。”
不是云雀宅的方向，倒像是去医院的路。
我点头，跟上了他的脚步。
路途中他忽然不冷不热地叫了我的名字：“伊藤时。”
我抬头应了一声，等待下文。
他没有回头，兴许是真的困了，语调有些懒散，还带着困倦时特有的轻微鼻音，“不准有下一次，让我回去的时候发现屋子里没有人。”
我短暂地一愣，慢慢在口罩后头支起一个微笑。
“……好。”
17、柒 。。。
恰好到了樱花盛开的季节，上午从超市回来时我便也喜欢去看看樱花。
倒是没想到，远远就看到一棵樱树下躺着一个昏迷不醒的风纪委员。我走上前，稍稍检查了他的伤势。被钝器击中侧脸而昏迷，不过对方攻击的不是致命位置，力道也适中，没有将他的骨头抽碎。
看伤痕的宽度，有些像云雀恭弥的浮萍拐。
大概是发生了什么事吧。
我拿出手机拨通急救电话，然后又找到了附近的另一个风纪委员，请求他送我一程。年轻人看起来很紧张，一路上断断续续向我描述了事情的经过。大抵是几个并中的学生赏樱时与云雀恭弥起了冲突，但就在所有风纪委员都以为他会好好教训他们的时候，他忽然全身无力地倒下，最后看上去十分吃力地独自离开。
“也有风纪委员想上去扶一把……但是都被委员长赶走了。”
也许是担心我多想，倒听得出来他还有许多细节没有说。我仔细想了想，总有些内容是不能忽略的：“当时在场的除了并中的学生，还有其他人吗？”
“其他人？啊——对，那个新来的校医也在，还被委员长……”年轻人顿了顿，偷偷看了眼我的脸色，没有继续说下去。
我多少有了兴趣：“新来的校医？”
他有点紧张，吞了口唾沫点头：“名字好像是夏马尔吧……似乎是个外国人……”
三叉戟夏马尔吗。那么云雀恭弥忽然全身无力，多半是因为被三叉戟蚊子叮咬，染上了某种病毒。前段时间确实听说了彭格列家族大部分继承人离奇死亡的传言，所幸据我所知，乔托彭格列先生的子嗣还没有牵扯其中。
那三叉戟夏马尔来到日本的原因，恐怕就和沢田家的孩子脱不了关系了。
走在我身旁的年轻人还没有缓过劲，嘴里小声嘀咕：“没想到委员长也会……”
“谁不会有失败的时候呢。”我笑笑，到底还是个年轻人，“只不过强者以此为台阶攀向顶峰，弱者则一蹶不振。”转过头瞧他一眼，我笑着问他，“在你看来，恭先生是哪种人？”
他一时间脸涨得通红，像是明白了什么，猛地站直了身子再冲我鞠躬：“嗨、嗨咿！感谢伊藤小姐指教！”
“送到这里就可以了。”我也停下脚步，“今天真是非常感谢。快回去执勤吧。”
年轻人没有坚持，很快就离开。我回到云雀宅，将冰箱里提纯后的酒酿挪到下层，再把没有提纯的酒酿放回空出来的位置，关上冰箱清洗青菜。没过多久，玄关那边就响起了开门的动静。我擦干手过去，刚好见云雀恭弥换好了鞋，一手扶着身侧的墙试图走进来。
他的脸色很苍白，脚步也十分不稳，想来每走一步都非常吃力。
察觉到我的脚步声，他抬起头看向我，那双漆黑的凤眼不再像往常一样神色漫不经心，而是带着久违的警惕和戾气，倒让我想起了七岁那年的他。但很快，他的眼神恢复过来，视线与我错开，收回了扶在墙上的手。
我对他微笑：“您回来了。”
“嗯。”他不冷不热地应了一声，就迈开脚步朝我走过来，像是想要去前厅。
可他没有成功。在距我还有一步之遥的时候，他突然就脱了力，身体猛地摇晃了一下，往前栽过来。我伸手扶住他，结果因为角度关系，反倒更像一个拥抱。他身体便有些僵硬，大概还是不喜欢被当做孩子。
也不想想自己的个头都比我高了。顺手拂去他肩上的樱花花瓣，我忍不住叹了口气。
“抱歉，恭先生。”重新扶住他的胳膊，我低声道歉，“下次不会再把提纯后的酒酿和没有提纯的放在一起了。”而后又难免无奈地对他笑了笑，“酒劲很大吧？我先扶您回房休息。”
他不说话，也没有拒绝我的帮助。因此我将他扶去了房间，才再回到厨房准备午餐。
休息了一个下午以后，他的脸色便转好了。我烤了新鲜的椰蓉饼干给他，傍晚时总算见他心情也不再那么糟糕。
只是夜里听他起了两次身，其他一切如常。
一个星期过去，我没有巧合地碰见沢田家的孩子，倒是在院子里瞧见了不少小东西。给池中的金鱼撒食，总是抬头就能见到四五只黄绒绒的小鸟站在电线杆上，黑加仑似的眼睛直勾勾地瞅着我。
挺可爱的小东西。如果没有腿上绑着的微型摄像头，或许会更讨人喜欢。
我没有急着打草惊蛇，还维持着往日的作息，凡事如旧。五天之后，我如常买了菜回来，意外地在玄关发现了云雀恭弥的鞋。
来到长廊，便见他正坐在长廊的阴影下，肩膀和脑袋上都停满了那些黄绒球似的小鸟，随意撑在身侧的手边都有两只小家伙在蹦跶，左腿屈起的膝盖上也立着浑圆的身影。他听见了我回来的动静，转过头朝我看过来，稍嫌懒散地打了个呵欠，松软的黑发有些乱翘，应该是刚刚小睡了一会儿。至于窝在他头发里的几只鸟儿，则在他转头的同时也冲我歪了歪脑袋，眨了眨黑溜溜的眼睛。
虽说知道他喜欢小动物，但他这种被同一种类的小动物团团围住的模样，我还是头一次见到。
所以吃惊之余，手里的袋子也滑到了地上。
真是失态了。
“……恭先生。”我弯腰对他道好，接着拾起了袋子。他身边摊着一堆被捏碎的小玩意，看起来像是这些小鸟脚上安着的微型摄像头。
原来也早就察觉了吗。
“嗯。”他漫不经心地哼出一个音节，抬起手用食指刮了刮肩头一只小鸟毛茸茸的胸脯，视线扫过我手里的塑胶袋，“近期少出门。需要什么东西就告诉草壁，风纪委员会买回来。”
上一次他这么对我说的时候，还是在三年前。
“好的。”我点头，瞧了瞧这些舒舒服服地缠着他的小家伙，“我去拿些饼干过来。”
他瞥我一眼，才又去逗弄膝上那只小东西，“捏碎一点。”
我应下来，穿过长廊走向厨房，悄悄舒了一口气。
或许是太久没有这么失态过了，刚才竟有些紧张。
18、番外 奥莉艾拉（一） 。。。
G第一次见到奥莉艾拉，是在阿诺德家的别墅门前。
当时他受乔托之托，要把一个东西送到茜拉·维多手中。而那也是他头一回去拜访阿诺德的住处。因此当他找到那幢别墅时，并不是很肯定那就是他的目的地。刚巧奥莉艾拉正从别墅里走出来，手里抱着一大筐清洗过的衣物——或许还有床单和窗帘，看上去着实不轻。
这也是G注意到她的原因之一。她穿着一身黑色束腰长裙，打扮得像个富人庄园里的管家，个头不大，胳膊也十分细瘦，拥有一头在西西里并不罕见的漂亮黑发，巴掌大的瓜子脸上五官不算出挑，但也清秀好看。看上去不过十七八岁的年纪，她却面不改色地抱着推挤如山的衣服脚步平稳地走出了别墅，似乎打算将它们一一晾晒。
G瞬间便想起了茜拉·维多。在他的印象里，只有那个力大如牛的女人才能做到这一点。当然，这些都不是最重要的。
“喂——”他张嘴叫她，忽然又想起乔托时常叮嘱他要尊重女性，因此G抿了抿嘴改口：“女士。这里——该死……”低声咒骂了一句，他抓了抓自己的头发，有些烦躁地迎上奥莉艾拉询问的视线，“我是说，请问这里是阿诺德的住所吗？”
她放下手里的衣物，站起身没什么表情地瞧了他两秒，而后抬起胳膊指向不远处的一个小山头：“他们住在那边。”
循着她指的方向看过去，G将信将疑地挑了挑眉。但他很清楚这片地区居住的几乎都是阿诺德的部下，因此最终选择了相信这个姑娘的话：“……好吧，谢谢。”
两个小时以后，等他翻过那座山头看见一望无际的亚得里亚海，终于意识到自己做了一个愚蠢的决定。他万分恼火地沿着原路折返，再次抵达那幢别墅所在的位置时，已经要仰起脑袋才能找到太阳。
然而那幢几个小时前还坐落此处的别墅却消失了踪影，取而代之的是一片不起眼的树林。
显然是术士的把戏。
G便站在树林边抽了两根烟卷，然后在附近的镇上找到那名作为阿诺德线人的邮差，请他带路，解除幻术重新找到了别墅。当他敲响别墅的大门，前来开门的依然是奥莉艾拉。
在瞧见门口站着的人时，她稍稍一愣，随即明白了什么。
“抱歉，加特林先生。”她一面道歉一面侧开身邀请他进屋，神色有些紧张，给出的解释却十分有条理，“因为您的表现和我听说的不太一样，所以我以为您是冒充者。”
他踏进别墅，皱眉审视她一眼：“不太一样？”
她点头，稍稍压低了声音，以免让刚离开不久的邮差听见自己的回答：“据我所知，您是绝对不会对陌生人使用敬语的。”
“……”
在那之后，G从茜拉·维多那里得知，这个年轻姑娘是阿诺德亲自挑回来的管家，奥莉艾拉。在和茜拉坐在小阳台闲聊时，他注意到奥莉艾拉一直在屋子里忙活，里里外外地将别墅打扫了一遍，还时不时送来新鲜出炉的点心，就像一个大庄园里的女仆那样忙得没有歇脚的时间。
两个小时以后，等再次瞥见她手拿抹布擦拭楼梯的扶手，G终于忍不住怀疑她已经把屋子彻头彻尾打扫了三次。
于是他拿拇指指了指她，皱着眉问身边那个金发碧眼的女人：“她平时都是这样？”
“哦，当然。”茜拉·维多惬意地喝着红茶，似乎早已适应家中这只勤劳小蜜蜂的存在，“奥莉总能找到事情做。你应该也看得到，现在这幢房子的任何一个角落都没有半点灰尘。”
G不禁捏了捏眉心。
算了。他想。看茜拉·维多就知道，能入得了阿诺德眼的女人，多半都不正常。
幸运的是，G不必常与打交道，因此也更不可能经常和这些不正常的女人打交道。
不过这也导致他再次见到奥莉艾拉，已经是几年后的事。
那一年布鲁尼公爵的庄园不幸被瘟疫入侵，温蒂·卡特·布鲁尼被疫病缠身，却毅然将自己隔离，拒绝任何与她亲近的人照顾她。G正为此而焦躁，在隔离区外逗留了好几天，几次想要强行闯入，最终都被理智阻止。
奥莉艾拉则是在这种紧急情况下闯入了他的视野。
她在某天的清晨出现在了布鲁尼庄园内，还穿着那身干净的黑色长裙，手里拎着行李箱，匆匆与负责看守隔离区的军队指挥官交谈了几句，便被允许进入隔离区。G及时认出她的身份，惊讶之余又快步上前，赶在她走进隔离区之前拉住了她。
“等等——”连续几天眼不交睫的疲惫令他语气颇为不善，拽着她胳膊将她拖到跟前的动作也非常粗暴，“你在这里做什么？”
“加特林先生。”奥莉艾拉眨了眨眼，难掩脸上吃惊的表情，却还是飞快地看了眼那位指挥官，语速飞快地向G解释：“我申请到了隔离区的医护工作。”
她申请到了隔离区的医护工作？G顿时怀疑这个年轻的姑娘脑子被驴踢了。
他没有耐心告诉她身为阿诺德的部下她最不该在这时出来添乱，仅仅是烦躁地命令：“不行，回去。”
可他也忘了，正是因为她是阿诺德的部下，�