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“你以为我们会是佣兵里那群败类？”注意到对方眼神的辛格斯当即明白了他的意思，脸色不由阴沉下来。
“行走的地方多了，什么事情都可能遇到。”夏兰道。
“你是见过的雇主里面心思最阴暗的人。”辛格斯毫不客气道。
“与其说是阴暗，为何不能说谨慎呢？”夏兰淡淡道。
“刚才在外面巡逻的时候，我突然想到一个问题。”辛格斯凝视着他道：“我不明白你听闻边境失守的消息后为何要着急北上，如今甚至不惜绕路都要抓紧时间穿越雁南山脉！”
“所以呢？”夏兰拿起一根树枝拨动着熊熊燃烧的火堆道。
“难道你一早就料到边境会失守，希瑟帝国会率军北上？”辛格斯道。
“如果你是希瑟帝国的统帅，当你攻破安格里恩王国边境击败敌军后会如何制定接下来的战略方针？”夏兰不等对方回答直接给出了自己的答案。“如果我是希瑟帝国的统帅，我会分兵两路，一路长驱直入，一路率军前往雁南山脉封堵王国的援军！”
“……”
辛格斯神色一变，却听对方继续说道。
“雁南山脉既是横隔安格里恩王国南北的一道天险，同时也是阻碍王国调遣大量军队南下的一道阻碍！一旦占据了林中古道几个少数通行雁南山脉的关键要道，希瑟帝国便可以完成攻守转换，反过来依仗地利狙击王国的援军，等另一路军队完成攻略计划北上会合，你认为王国还有胜算吗？”
“你究竟是谁？”辛格斯厉声道。
“一个逃难的普通人。”夏兰平静道。
“一个普通人会知道你说的东西吗？”辛格斯冷笑道：“你在当我是傻子吗？”
“如果你不是傻子，如今何必会沦为佣兵呢？”夏兰道。
辛格斯怒目一睁，腰间长剑闪过一抹寒光斩向夏兰的脖颈。
啪——
一声轻响，火星四溅。
夏兰拿开手里挡住辛格斯剑锋的燃烧树枝摇了摇头。
“别忘记我是你的雇主，杀害雇主可是佣兵的大罪。”
没有理会一脸惊愕的辛格斯，夏兰拍了拍手，将树枝扔进火堆里站了起来转身离开。
第523章 阴谋
尽管力量全失，但夏兰却依旧保留着强悍的战斗本能，近乎登峰造极的凌厉剑术犹如羚羊挂角无迹可寻，除非碰见以力破巧的绝对力量，否则大多数凡人都不是他的对手。
辛格斯是一个刚刚晋升中位的战士，力量层次足以对夏兰具备压倒性的优势，或许光明正大的交锋夏兰难以取胜，如果是生死相搏，最后活下来的人一定是夏兰。
夏兰用树枝看似轻描淡写的拦下来了对方的含怒一击，实际上辛格斯那一剑并无杀意，仅仅是想给他一个难忘的教训，谁知道夏兰用行动反过来警告了对方。
“队长！那家伙有古怪啊！”
不经意看见两人发生冲突的拉郎悄悄来到辛格斯身旁蹙眉道。
“刚才你看见他挡住我那一剑的动作吗？”辛格斯沉着脸道。
拉郎仔细回想了下，神色一凛道：“我记得队长拔剑的时候，那个家伙仿佛未卜先知一样，拿着树枝提前便封堵在您出剑的方向……”
“原来如此。”辛格斯将长剑慢慢横在眼前，目光盯视着剑锋处的一抹炭黑。“本来这一剑我只是想削去他一截头发，剑刃斜斩向他的那一刻，对方手里的树枝却准确击打在剑脊，瞬间的震动不仅改变了剑势，同时还通过高明的卸力技巧化解了长剑的力道。”
他深吸了一口气，握在手里的长剑转了个圈收回剑鞘。
“对方剑术之精妙即便是我都不得不甘拜下风！”
“难道他是一位大剑师？”拉郎愕然道。
“具体形容的话应该是空有大剑师的剑术却无大剑师的实力。”辛格斯郑重其事道：“他的身上没有战士修炼的内气！纯粹是一个普通人。”
“队长，您不是开玩笑吧，普通人怎么可能会有大剑师的剑术！”拉郎不可置信道：“您说他会不会是故意隐匿了内气的真正大剑师？”
“不可能！”辛格斯摇摇头道：“如果他真的是一位大剑师的话何必要特意雇佣我们护送？”
“也对！”拉郎似有所思道：“拥有大剑师的实力足以横行整个王国，可对方看上去和难逃者差不多，以大剑师的骄傲绝对不会如此。”
“其实他的实力不是关键，而是他刚才和我说的一番话。”
紧接着。辛格斯面色沉重地将夏兰骇人听闻的推测给拉郎大致复述了一遍。
“嘶——”听完后拉郎冷吸口气道：“这家伙绝对不是一个简单的普通人！”
“没错！”辛格斯冷哼道：“现在我已经暂时放弃了赶回南方抵抗希瑟帝国入侵的想法，面对这样一个奇人，我很知道他究竟是什么人！”
“队长，您在担心他会有危害王国的举动吗？”拉郎道。
“难道你不担心？”辛格斯反问道。
“队长，我知道您的意思了。”熟悉他为人的拉郎轻叹道：“这两天我会时刻盯着他的。”
“负责外出侦查危险的钱宁和夏佐怎么还没回来？”辛格斯突然岔开话题道。“我记得他们已经离开了将近一个钟头。”
话一刚落，急促的马蹄声由远至近传来。辛格斯口里的两名队员不知何故显得异常紧张的飞驰回营地。
勒马急停，翻身下马，甚至还不及休息，其中名叫夏佐的队员压低着声音急忙向辛格斯道：“队长！我们遇到了特殊情况！”
“有话慢慢说！究竟出了什么事？”辛格斯见状当即冷静问道。
“刚才我和钱宁侦查的时候忽然感到了地面的轻微震动，出于警惕我们便悄悄向震源的方向潜去，结果我们发现了一支全副武装的军队正朝着雁南山脉的方向秘密行军而去！”夏佐上气不接下气道：“虽然那些士兵没有亮出任何旗号，可是根据我们两人的细心观察，这支军队应该是隶属于林安镇的卡林子爵。”
经常护送商队行走南北的他们对雁南山脉附近的城镇可谓了若指掌，或许是曾经身为守卫王国边境军队里最精锐的一员。他们见到地方上的军队总会习惯性评头论足一番，结果自然而然的了解了各地军队的特色。
卡林子爵是林安镇最具权势的贵族，没有之一。
早在王国建立之初卡林子爵的先祖便因功分封至林安镇一带，从此两百多年里一直低调延续至今，论起爵位卡林一族在王国贵族圈里根本排不上号，但是论起贵族底蕴则是王国内数一数二的存在。
卡林家族的低调不同于马克修斯，马克修斯选择的低调是淡忘于世人，而卡林家族的低调是隐秘在幕后操控着林安镇的军政大权。无论是王国征召还是为人处世。他们都是贵族里最不起眼的人。
有人说这是卡林家族的家训，唯有低调才能将家族稳稳延续下去。
“奇怪！之前不是听说林安镇在大肆搜捕奸细吗？按道理说卡林子爵的领地军队应该会入城戒严治安。怎么会无缘无故出现在这里？”辛格斯顿时陷入了深深的迷惑道。
“我和钱宁也是这样想的。”夏佐道：“所以我们怀疑卡林子爵或许是在执行某个机密的重要任务！”
“贵族私自调遣军队向来是王国大忌，倘若事情如你们猜测的一样，说明雁南山脉定是发生了什么大事！”辛格斯喃喃自语道。“可是……卡林子爵放着直通林中古道的大路不走，为何要选择大费周章的绕路呢？”
“你们似乎陷入了一个误区。”
这时候，夏兰的声音飘然而至，不知何时出现在他们身后。
“误区？什么误区？”
辛格斯迅速转过头看向夏兰道。
“卡林子爵秘密派遣军队向雁南山脉进发真的是因为执行某个机密任务吗？”夏兰淡淡道。
“你想说什么直说。何必藏藏掩掩的！”辛格斯不耐烦道。
“或许卡林子爵秘密行军是为了偷袭林中古道的王国驻军！”夏兰直言不讳道。
“什么？”
“不可能！”
山鹰小队的众人同时震惊出声。
“为什么不可能呢？”夏兰反问道。
“卡林子爵没有背叛王国的理由！”
“没错！卡林子爵的家族与王国可谓是荣辱与共，背叛王国根本给卡林家族带不来任何利益，只会带来毁灭！”
钱宁和夏佐纷纷言辞激烈的驳斥道。
拉郎没有开口，自他从辛格斯口里得知夏兰那一番耸人听闻的发言后，他现在只想知道他说出这些话的依据。看看对方究竟是无的放矢还是言之有物！
而辛格斯的想法更为简单。
“你真的认为卡林子爵准备偷袭林中古道的驻军吗？”
此话一出，钱宁瞪大了眼睛看向他。
“队长！你不会真的相信了这家伙的信口开河吧？”
辛格斯抬手止住了钱宁说下去的意思，目光紧紧盯着夏兰等待他的回答。
“你们不觉得林安镇发生的事情太蹊跷了吗？”夏兰缓缓说道。
“蹊跷？有吗？”和钱宁同样性格直爽的夏佐皱眉道。
“边境战败的消息才刚刚传来，林安镇便封闭城门搜查奸细，你说巧不巧？”夏兰瞥了他一眼道。
“这有什么巧合的！”钱宁忍不住道。
“我明白你的意思了。”辛格斯沉吟了片刻道。
“队长，你明白了什么？”拉郎禁不住好奇道。
“如果你是林安镇内的奸细，你会不合时宜的在这种时候暴露自己吗？”辛格斯道。
“原来如此。”拉郎醒悟道：“除非是希瑟帝国即将兵临城下，否则这时候暴露自己无疑是愚蠢的行为！”
“可是说不定林安镇真的发现了奸细的行踪身份啊！”钱宁不忿道。
“如果林安镇真的是在搜捕奸细，为何这里会出现卡林子爵的军队？”拉郎解释道。“两件事情联想起来后你便会发现奇怪之处了！”
“这也有可能是卡林子爵从搜捕的奸细口中得知了林中古道有危险的情报！”钱宁仍旧嘴硬辩驳道。
“呵呵，如果真的如此，卡林子爵为何不让军队直接开往林中古道而是绕路呢？”拉郎道。
此话一出，钱宁顿时不吭声了。
没想到夏兰只是说出了一句话，他们便自动将整个事情的轮廓清晰描述了出来，并且深陷于阴谋与怀疑之中。
“凡事无绝对，一切都有可能。”夏兰终于开口道：“怀疑不能当成事实，唯有亲自见证才能知道事情的真相。”
“明早出发后我会让人率先前往林中古道探明情况，看看事情是否是我们的胡猜乱想！”辛格斯神情严肃道。
“希望我的猜测是错的。”
说完这句话，夏兰悄然离开。
当第二天清晨众人再次启程，队伍里的钱宁已经先行一步离开，每个人都显得心事重重，气氛异常压抑，临近中午的时候，钱宁回来了。
当他们看到钱宁阴暗的神色，所有人都不禁心里一沉。
“钱宁！情况如何？”
“队长！你们的怀疑是对的！卡林子爵背叛了王国！林中古道失陷了！”
第524章
好的开始未必有好结果，坏的开始结果往往会更糟。
穿行雁南山脉的林中古道出入口都修建有易守难攻的关隘，既是控制南北交通的军事防御设施，又是征收税务的重要关卡，素来是历代王朝必争的“咽喉之地”。两百多年前崛起于北方的安格里恩王国正是攻陷了雁南山脉的古道关隘才顺利统一了南方。
古道关隘的重要性不言而喻，所以驻守的军队往往是直属于王国最忠诚的精锐，由于关隘周边地势险峻，四面环山，规模不免狭仄，最多只能容纳三五千人，人数虽少，可是依仗地利天险足以击溃十倍以上的敌人！
负责刺探林中古道情况的钱宁悄悄潜伏到关隘附近不久，他便赫然发现关隘城门紧闭，尽管城楼上依然飘扬着象征王国的棕狼旗，但是城垛上林立的士兵却与从前截然不同，浑身都散逸着浓郁的杀气与血腥味，这是明显经历过一场惨烈厮杀的战斗才会有的气质。曾经身为军人的钱宁非常清楚这点，最重要的是他从这些士兵身上看见了昨夜卡林子爵那支秘密绕行的军队影子。
联想到辛格斯他们的猜测，可想而知当时钱宁的心情，内心深处始终不相信卡林子爵会叛国的他决定耐心深入侦查一番。
这段时间里，他发现了数支来到关隘前请求同行的商队，结果通通都被搜查奸细的回复拒绝放行，其中一支商队似乎又颇有来头，主事人见威逼利诱无果后竟然命护送的佣兵大肆挑衅闹事，谁料城垛上的士兵直接用弓弩射死了几个佣兵后对方立即仓皇而逃，连带着殃及遭罪的其他商队都只能狼狈离开。
见势不妙的他辗转向关隘附近的一个小村落，企图从村民口里打听一下关隘发生的事情。随后，他看见了一幅宛如地狱的场景。
烧毁的村庄弥漫着黑色的烟尘，形同废墟的土地上尸横遍野，血光吞噬了一个个曾经鲜活的生命，那些扭曲破碎的肢体，痛苦绝望的脸孔。悲恸的残酷刺激着每一根神经都在颤抖。
屠杀！
这是一场裸的屠杀！
钱宁魂不守舍的游荡在满目疮痍的村庄里，许久，许久，他都没有发现一个活口。
为什么？
他的眼皮不断在跳动，紧握的拳头青筋暴起，他想知道这个宁静祥和的村庄为什么会无辜遭受了屠杀！
第一时间，他想到了卡林子爵的那支军队！
是他们吗？是他们吗？！
双目赤红的钱宁调转马头离开，怒火攻心下失去理智的他已经在心里认定了凶手！
如果不是他们还会有谁？！
……
……
等钱宁将自己侦查的经历结果一一告诉众人，驾驭着马车的夏兰不同于义愤填膺的山鹰小队。而是逐渐缕了清前世记忆与目前诡谲的形势。
原来历史里希瑟帝国一个月内攻占温莎平原的时候，安格里恩王国的援军在哪？毫无疑问，王国援军被堵在了南下的雁南山脉，迟迟未能驰援才造成了温莎平原的全面失陷。
如果按照他的推想，希瑟帝国攻破王国边境后的确兵分两路，希瑟帝国北上雁南山脉的军队究竟是如何攻破易守难攻的古道关隘？现在他终于知道答案了。
原来在希瑟帝国抵达古道关隘之前，早已经有叛徒暗度陈仓攻陷了关隘，从而在希瑟帝国到来后顺利里应外合。依仗着地利阻断了王国的援军，再加上背后林安镇的补给。何愁关隘失守？
至于林安镇所谓的搜查奸细，恐怕是背叛者卡林子爵在大肆搜杀支持王国的密探官员，以绝后患！
可惜他对知道历史迷雾后的真相半点心情都没有，既然卡林子爵背叛了王国，势必会封锁关隘防止消息泄露，这对前往北方避难的夏兰他们无疑是个噩耗。
无计可施了吗？
在夏兰冥思苦想的时候。辛格斯来到了他面前。
“卡林子爵的背叛如今八成已成定局，仅凭我们的力量根本无能为力再护送你们前往北方了。”
“所以呢？”夏兰看向他声音冷漠道。
“我们打算派人前往各地城镇通风报信！请求当地的贵族出兵平叛！”辛格斯沉声道。
“且不说各地的贵族是否会相信你们的一面之词，即便真的相信了，你认为他们能够攻破占据天险的古道关隘吗？何况你还忽略了一件事情，希瑟帝国分兵北上的军队！”
“事已至此。难道你能想出其他什么好办法吗？”辛格斯愤然道。
“不能。”夏兰干脆道。
“既然不能便闭上你的嘴巴！”辛格斯冷哼道。
“现在不能，不代表未来不能。”夏兰道。
“等你想出办法，说不定希瑟帝国都已经兵临城下了！”辛格斯道。
“你们打算背弃身为佣兵的信誉吗？”夏兰道。
“我们会履行自己的雇佣委托，但绝不是现在！”辛格斯争锋相对道。“你我都知道如今前往北地已经是不可能的事情。”
“不可能吗？”
夏兰沉默片刻，看向对方的眼神第一次流露出了杀机。
辛格斯下意识握紧腰间的长剑，丝毫不惧与夏兰的眼神碰撞。
“阿兰哥！”
这时候，乔安娜神色紧张地从马车走了下来，她来到夏兰身旁，一只手抓着他的肩膀，看向辛格斯他们的目光充满了不安与警惕。
“除了林中古道，此处还有其他穿行雁南山脉的山道吗？”恢复冷静的夏兰打破了在场凝固的僵局。
“如果有的话我何必会和你多费唇舌。”辛格斯握在剑柄的手一松。
“翻山越岭都办不到吗？”夏兰道。
“如果只有你一个人的确办得到。”辛格斯的目光有意无意看向他身边的乔安娜，话里的意思不言而喻。
“给我一点时间，我会想出解决的办法。”夏兰说完这句话，偏头对乔安娜道：“回去车厢里照顾安抚好妮娜，这里一切有我。”
“阿兰哥，真的没事吗？”乔安�