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“玄德公要回南郡吗？”庞统问。
刘备点点头。“孔明，上马吧？”他低声说。
“不了。”诸葛亮吃力地说，“我在耒县住一夜，明日便回转临烝，三郡钱粮，仍需筹措。主公，”他望望刘备，又望望庞统，说，“有士元兄陪在您身边，必定万事无虞。至于士元兄的官职……”
“士元之意是？”刘备问。
庞统笑道：“哪个空缺，就顶哪个好了。”
“士元说哪里话。”刘备笑了笑，“治中从事，可以吗？”
这个官衔，略低于诸葛亮。
诸葛亮刚脱口一句“低了”，庞统就截住他话，挥挥手说：“行！比之县令，好上太多啦，哈哈！”庞统笑了起来，刘备也笑了，笑声与诸葛亮的心情格格不入。等到他二人不再笑了，诸葛亮才朝刘备施了一礼，他像再无力气上马，便只牵着缰绳，掉转马头，没入了通往耒阳县的夜里。
独处的这一夜，他想了很多。
很多原本迷迷糊糊不愿下决定的事，此时潮水般一涌而上，催促着他、推动着他，一定要他做个抉择。诸葛亮将身蜷在小床上，感觉夜色正从身后拥抱住他，将温存的鼻息送入他七窍。诸葛铃，这个名字，像飞舞在四处的夜光，他试着伸手捕捉，它轻飘飘从他指缝里飞走。倘若将铃许给元直，而不是嫁入庞家，二姐便不会夭折吧。这念头在诸葛亮心里转动，直至令他将头重重压在膝上，一动不动。
“庞家……庞士元，好吧。”子夜时，诸葛亮靠在耒阳驿潮湿的墙壁上，舒展四肢，微笑着、低声说：“既然你那么想要益州，我就给你益州。”
机会很快送上门。
半年后，有个人走入荆州牧官邸。这个人生得仪表堂堂，浓眉大眼，只唇边有道杀纹，显示出他既多智，也多欲。他径直走到堂上，朝刘备随随便便一拜，开门见山地说：“我叫法正，是从成都来的。”
刘备右面，庞统“噌”地一下站起身。
坐在刘备左面的诸葛亮，他用手指按住膝，以克制自己起身的欲望。
“法孝直吗？”庞统问，“有什么事？”
法正倨傲一笑，说：“我奉命送礼。”
“送礼？”刘备请法正坐下，侧身问，“足下是奉刘季玉（璋）之命而来？”
直到庞统坐回席上，诸葛亮才轻摇白羽，令侍儿上茶，一面笑道：“想必刘季玉将有求于我主。因为曹操攻打张鲁，而令他心生不安吗？”他走近法正，笑了笑说，“孝直此来，是为季玉谋划，还是为了别的？”
诸葛亮徐徐问完，转身接过清茶，他将要为法正斟上时，法正慌忙起身。
“足下便是孔明先生？”法正问，一面扶住茶壶。说实在的，一来就见到了诸葛亮，令法正很惊讶；更惊讶的是，才一见面，诸葛亮便将他心事淡淡道出！尽管曹操攻破马超，进逼张鲁、威胁益州，是天下周知的事，但为什么诸葛亮竟能猜到，在“领命”之外，法正还存着“别的”打算呢？
“蜀地有识之士，没一个不心怀二意。”诸葛亮笑道，“孝直多谋，此行必为我主带来了一份厚礼。”
刘备看着诸葛亮，笑眯眯的；庞统瞧见刘备笑眯眯的样子，有点不是滋味。这半年来，与刘备出入同行的一直是庞统。他只用了一个月，就令刘备对占据西蜀、逐鹿天下充满信心，同时对他赞赏有加。到第二个月中，庞统被拔擢为军师中郎将。诸葛亮闻得消息，特别写了信来说：“这正是任用贤良之道！”然而，诸葛亮越谦恭，庞统便越警惕，前者的每句称赞，在后者看来都别有用心。“士元太劳累了。”诸葛亮曾含笑说。这话听入庞统耳里，不啻于一声嘲笑。
“孝直带了多少人来请我主？”庞统问，不想令法正只将注意力放在“伏龙”身上。
第36节：天府……是属于我的（6）
“四千。”法正一回答就怔了，疑道，“先生怎知我带了人来？”
庞统笑道：“曹操西进，季玉担心益州落入他手，便想借我主之力，抵御曹军，这才邀我主入川，是也不是？”
“正是。”法正说。
“既如此，季玉怎能不拿出邀请之诚，派一支精兵来迎接？”庞统道。
法正连连点头，又问：“足下是……？”
“庞士元。”庞统矜持地说。
“原来是凤雏先生！”法正拍拍额头，欢喜地转向刘备，“所谓‘伏龙、凤雏，得一可安天下。’今玄德公二者兼备，正是问鼎之时！玄德公……”法正正色说，“正如庞军师所说，我主刘季玉想借您的力量保护益州。不过，依我之见，玄德公不如将计就计！”
“孝直是说……？”刘备目光一闪！
“不错！”法正坚决地说，“以玄德公的雄才大略，趁着刘季玉懦弱无能，再加上蜀中有我好友张松做内应，必能一举拿下益州！此后，您凭着天府之国的丰饶、巴山蜀水的险峻，想要干一番称王称霸的大事业，易如反掌！”
刘备唇角颤了颤！他望望诸葛亮，像在告诉他：“隆中对”第二步——“夺取益州”，已经近在眉睫。“孔明，在像我一样欢喜吧？”刘备用目光询问，诸葛亮笑着摇了摇头，示意刘备不必急着表态。
“玄德公！请速与一名心腹谋臣率军入蜀！”法正说。
庞统一听，急了，小声对刘备说：“我看法孝直所言不虚，主公，这正是入主益州的好机会。”
诸葛亮淡淡一笑，将羽扇指着法正问：“孝直拿什么来令我主相信？”
法正伸手从怀里摸出个小包裹，他后退一步，将包裹放在地上，慢慢打开，从包里取出一块密密匝匝、纹理精致的丝绸，他将丝绸层层铺开，直到此时，人们才发现，原来那一小块绸缎，居然被叠了几十下，当它完全铺展在地上时，竟将客厅大半地面都覆盖住了，它飘飘然的透明，在阳光下闪闪发亮，仿佛把星空移到了地板上，移到刘备、诸葛亮、庞统眼前！
“玄德公请看！”法正面带得意。
庞统率先冲下席位，低头一看，怔住了。诸葛亮上前，只见丝缎之上，星罗棋布着整个蜀中！山川、栈道、江河、关口……包罗万象；葭萌、巴郡、德阳、陌下……无处不有。诸葛亮倒抽一口凉气，他将目光逡巡在这张图上，就像在看他久违的朋友，在看一个需要小心翼翼侍奉的爱人！最终，他手一挥，白羽扇的尖端，倒垂着指在两个红字上——“成都”。
成都，是益州首府。
“正是这里啊。”诸葛亮轻轻说。
“主公！”庞统拱手向刘备道，“有了此图，蜀中险关峻岭，有如平地！依统之见，入蜀之机，正在此时！统有上、中、下三计，供主公挑选。”
“哦？哪三计？”刘备看着图，问。
“上计，应邀入川，直袭成都，趁刘季玉全无提防，将他当场拿下；中计，虚与委蛇，入住西蜀，先找到立足点，再挥师成都；下计么，”庞统蔑视地一笑，“哈哈，那便是坐守此图，徐徐计议。”
庞统能在片刻拟订三种对策，着实使人叹服。
刘备思忖着说：“下计太缓，上计太急，中计不急不缓，可以行之。”
他这样回答，便是同意了就此袭取西蜀。庞统得意地瞥了诸葛亮一眼，见他正将羽扇从成都划到汉中，眼里全是少年般的痴望。庞统冷哼了声，想：假若孔明要来争夺入蜀人选，单凭自己方才那“三计”，就已占到先机。
“请玄德公速速决断，以成大事！”法正催道。
一龙一凤，都是不世之才。法正也很想知道，刘备会选谁跟随左右。
“孔明之意……？”刘备问诸葛亮。
诸葛亮将目光从地图上收回，笑道：“季玉虽弱，蜀中肯为他效力之人，却也不少。亮恐怕想要迅速拿下西蜀，并非易事。”
这番话活像一盆雪水，直接往热气腾腾的庞统身上一浇，激得他几乎跳起来。庞统好容易遏止住怒气，冷然道：“孔明太谨慎了，不妨坐镇荆州，看我陪主上过关斩将。”
“好！”诸葛亮说。
干净利落一个“好”，令举座哑然。谁人不知，一旦攻克西川，那个随侍刘备入蜀的，便将得到至高无上的光耀，也将得到至高无上的信任和爱重。乃至可以说，那个人，便是刘备之下的第一人！
“孔明？”刘备多问了句。
诸葛亮笑笑道：“士元兄之言，正合我意。主公，亮最擅长的，是筹措粮草、经营后方。随君征战，鞍前马后的辛苦，就有劳士元兄了。哦，主公，我得去安排一下孝直住处，”诸葛亮笑着对法正说，“荆楚歌舞，曼妙绝伦。孝直可有意吗？”没及法正点头，诸葛亮轻轻一笑：“九章馆里，今夜必定美酒飘香。”
第37节：天府……是属于我的（7）
酒香。美人。暖融融的烛光。烛光里踏动着拴了金铃的、洁白俏丽的脚踝。顺着脚踝往上看，能看到舞女们赤裸的、扭动的腰肢，肚脐像个梨涡儿。
人生之乐，莫过于此。
3
庞统随刘备入蜀后，不到五个月就与刘璋翻了脸。小规模的战争在蜀地陆续展开，刘璋先后命张任、吴懿、李严等人与刘备交锋，却一次次遭受严重的挫败，以至刘备旌旗所指，没一处不望风披靡。庞统以军师身份，随侍刘备左右，他的智谋、胆略、见识，渐渐在蜀地流传开，也传入身在荆州的诸葛亮耳中。诸葛亮批罢一张整修驿站的签单，笑道：“士元兄才调高超，真是实至名归。”一面的，他将单子递给马良，又说，“可惜主公带蒋琬入川了，否则，季常就不必成日陪亮做这些修桥铺路的琐事。”
“良正适合做‘琐事’，”马良笑道，“何况是与军师在一起。”
自认识诸葛亮以来，马良对他，便存着弟弟之于兄长的仰望和信任。诸葛亮称赞他一句，他便要开心半日；若责备他一句，马良就得沮丧好几个时辰。这样一个温和、善良、踏踏实实的青年，看在诸葛亮眼里，简直就是个孩子，他一面指点着、纠正着他，一面又叮咛着、爱护着他。
“或许对三弟均，也不及对季常。”诸葛亮有时会想，“毕竟，均缺乏治政之才，平平淡淡一辈子就好；日后安排个闲职给他，也就保得此生安康。”
“听说主公攻克了涪城？”马良一边核查上季税单，一边问。
诸葛亮点点头。
这件事，他是从庞统来信里得知的。入主涪城后，刘备接受庞统的建议，召开了一次盛大的宴会，醇酒美人，应有尽有。连日征战的将军们都醉了，胡须上沾着肉汁，佩剑扔在一旁，将沉重的、醉醺醺的身体朝女人怀里一歪，拿毛扎扎的面孔往一双双丰盈的胸口上蹭。嬉笑嗔怒，不绝于耳，惹得刘备哈哈大笑，一面笑，一面对坐在身旁的庞统说：“今日宴饮可真快活！”
“以掠夺他人国土为乐，可不是仁者之师哟。”庞统故意说。他与刘备关系已相当随便，此时这句话，是笑话了刘备一贯的“仁义”。
刘备瞪起眼睛，带醉道：“武王伐纣，也叫人在军前唱歌、军后跳舞！难道周武王不是仁者？你尽说混话，给我滚、滚出去！”
庞统乐呵呵站起身，逡巡一阵子，退出营外。没有一炷香功夫，他又被请了回来。“方才的话题，究竟谁说错了？”刘备问。庞统瞥见他面有悔色，眼里却藏着笑意，便悠然回答说：“这个么，君臣都有错。”
“主公闻言大笑，之后便照常饮酒、照常歌舞。”信末，庞统这样写道。
尽管看上去，庞统只将了一件小事告诉给诸葛亮，然而他得意洋洋的神色，却从每一个字里流露出来。诸葛亮想了想，尽管性格与庞统不同，但无论怎样，他绝不敢当众嘲讽君主，也不会说出“君臣都有错”这么狂妄的话。
“‘第一谋臣’之位，庞士元势在必得了。”诸葛亮微笑着想，“假若他能战胜下一个对手：雒城。”
雒城是最关键的一道防线。
它是巴蜀首府成都真正的护城河。
雒城一旦破了，成都就像个柔软的婴儿，被直接放在刘备面前，他只要一伸手，就能将它握入掌中；他手指再一用力，便能活生生扼杀它。诸葛亮望着镜子，他见到了张从容不迫的面孔，面上没有一丝紧张、慌忙，也看不出焦急或者盼望。当每个人都在战战兢兢等待战果时，诸葛亮仿佛活在另一个世界，活在太平盛世：一个需要用更多精力来修缮房屋、疏通官道、开凿水井、普及教育的世界。
“说到打仗，孔明怎能与庞军师相提并论？”很多人这样议论。
马良、赵云听了，都愤愤不平，诸葛亮只淡淡笑着，从舜英手里接过外衣挽在臂上，说：“季常，子龙，陪我去西郊看看庄稼吧。”
“军师不追查流言吗？”赵云问。
“统率千军，我原本就不及士元兄。”诸葛亮笑道，“惩治讲实话的人，是纣、桀所为。”他皱皱眉，又道，“只担心士元兄轻忽了雒城。舜英，”诸葛亮问，“我要修书去提醒士元吗？”
舜英说：“不，孔明别多此一举。”
诸葛亮“哦”了声，他从妻子眼里看到了默契，看到了舜英之于庞统的、发自肺腑的担忧，这令诸葛亮好笑。一旁马良、赵云面面相觑，弄不懂舜英为什么要劝阻。
很快，蜀中新一轮战事的消息传至荆州。庞统果然出师不利，刘备军在雒城经历了入蜀以来的首次大失败，士卒死伤三千有余！此后，战争断断续续持续了半年多。尽管庞统用计，在十一月某个大雪漫天的夜晚，将蜀中名将张任：那个严守雒城的将军擒获了，并因其不肯投降，把他斩杀在雒城之南的雁桥边，但这并没能扭转僵局。庞统吩咐说，将张任的首级悬挂在军中最高的旗杆上，用竹签撑开他眼睛，要这个拼死抵抗的狂徒看看雒城将被怎样攻破，要他看到刘备军的刀枪怎样突入城池，另一面，也要仍在抵抗的蜀军们看看不归顺者的下场！庞统原以为，这样一来便能令雒城上下恐慌，即便不投降，士气也会大大下降。没料到，张任颇得人心，城里军民见到昨日还生龙活虎、威风凛凛的将军，一夜后就只剩下一颗孤零零的、死不瞑目的人头挂在高处，一个个义愤填膺。他们用羽箭射了封信给刘备，说即便全城战死，也绝不屈膝！战争向庞统想不到的方向飞快地滑去，到建安十八年底，也即刘备入蜀两年后，手下将军们清点人数，发现军卒死亡了一半！
第38节：天府……是属于我的（8）
雒城又下雪了，寒飕飕的。
雪花将天空映得一片银白，刘备披着斗篷，站到雒城门前，远远望见城楼上，旌旗整齐，军容严肃。“再僵持下去，蜀人拖得起，我军却拖不起。”刘备道，“要想一个好办法……”白花花雪粉飘零，像羽毛一般轻盈，有一柄洁白的羽扇浮现在他眼前，握住羽扇的手，是那么稳定、周至。那个人笑吟的，仿佛在远处望着他，眉似雁羽一般舒展，眼像星辰一样清朗。想到他令刘备整个人都温暖多了，信心十足。
刘备看似漫不经心地对庞统说了声：“很久不见孔明。”
“哦，两年多。”庞统应道。
“两年七个月零十三天。”刘备说，“我记得，是十五日离开南郡的。”
庞统心下一沉。
“叫孔明率军入川吧，叫益德、子龙都来。”刘备说。
他没有给庞统反驳的机会，怕冷似的紧了紧斗篷，走入营里。
庞统怔怔地在雪地里站了好一阵子，这才回帐呵开冻笔，以刘备的口气写了封信，派人送往荆州。信到南郡时，正值正月，处处洋溢着新年气象，虽然在热气腾腾的饺子里，会时常闪过些忧心忡忡的面容。“益州、雒城……庞军师……”这些话往往一开头就刹了尾，像是怯懦到不敢再提。只有诸葛亮对庞统怀着坚强的信心：“士元兄英才挺拔，必然能想出克敌制胜之法。”他总是这样说，即便在收到请求支援的信笺之后。
“请亮率军入蜀，大概更多的，是想要营造声势。”诸葛亮转脸对江东特使、前来贺岁的张温道，“足下刚刚问我，谁能与亮一道筹划天下，亮的回答是：庞统、廖立。”年仅二十八岁、新被任命为长沙太守的廖立正坐在席间，听到这话，一惊之下，将手上筷子也掉落了！“廖公渊、庞士元，是荆楚第一流的贤能。”诸葛亮笑道，“振兴世道，正需要这样的人。”
“诸葛公慧眼啊。”张温称美不已。
这是诸葛亮在荆州主持的最后一场贺岁宴。
宴会之后，宾客们一一散去，诸葛亮将赵云、张飞、关羽、马良留了下来。他用极少见的、严肃的口气，布置了各人的职守。关羽留守荆州，马良以谋臣身份辅佐他；张飞为前锋，次日便下巴东；赵云率第二军，携刘备养子刘封溯江而上；诸葛亮亲率第三军，循水路到江州与赵云、张飞会合。他有条不紊的安排，令众人都又惊讶、又疑惑，想不到他究竟几时在想这些事。方才宴上，为了很好地接待张温，军师一直在找话题和布菜！
“是很早以前，就想好的，”诸葛亮心想：“很早以前，就料到会有这一天。”
诸葛亮又说：“江州会师后，再照旧兵分三路。益德经