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穆云涛奇怪道：“关兄弟难道不知，兰城出大事了，三日前，我们收到消息，说是兰城突发瘟疫，不少江湖人士被困在那里，百姓死伤无数……”
后面还说了什么，关扬都听不到了，他乍一听到这句话，整个人宛如五雷轰顶，脑中一片空白，好大一会儿才恢复思绪，强忍着太阳穴突突跳动，急问道：“好好的怎么会突发瘟疫？”
＇（116 人之将死）＇
穆云涛见关扬如惨遭大变，当下便想他是有什么亲戚好友尚在城中，一时觉得同是天涯沦落人，心中也对他多了几分同病相怜的好感，安慰道：“不过不要紧，据说逍遥谷的神医也在兰城，他们一定不会任由悲剧发生的。”
关扬心道，就是这样才更令人担心啊。
又坐了一会儿，大堂里已恢复先前的热闹，这里的谈话并没有多少人注意到，关扬愣愣地思索片刻，却没有一点头绪，谁能想到，这里御剑山庄的事正到紧急关头，兰城却突遭大变，连一点预兆都没有……
人在最无助的时候，最是习惯向旁人寻求帮助。
关扬几乎立刻就想到了关清风，那人虽然看起来不怎么着调，但感觉还是怪可靠的，但紧接着又压下了这个念头，关清风如今不知身在何处，等他的话黄花菜早凉透了！
穆云涛还在说着什么，关扬起身打断他，抱歉道：“穆兄，我有事先走一步，他日请你喝酒赔罪。”说着拔腿就走，后面穆云涛的呼喊声继续传来：“关兄弟，你要去兰城吗，不如结伴而行啊……”
快到门口时，正好伙计端着脸盆下楼来，关扬过去一把揪住伙计的衣领，匆忙撂下一句：“楼上那位姑娘若是问起，就说我有事暂时离开，晚点就会回来，仔细你的小命！”
伙计吓得连连点头，心中却不住地奇怪，这和我的小命有什么关系吗？
……
关扬一路直奔姜云住所，到了却发现，那里竟空无一人。
“为什么……”关扬心跳如雷，以往已经摒弃了的念头一瞬间死而复生，争先恐后地涌出脑海，脑子几乎要炸掉了。
不知不觉间，他走到一扇房门前，这里虽然已经没有一个人影，但所有的门都没有落锁，可唯独这间屋子，上面挂着一把锁。
关扬皱了皱眉，上前捏住了那把锁，用力一拽，门栓“咔”一声被扯断了一个，推开门，这是间书房。
桌子上落了一薄层灰，看起来有些日子没打扫过了。
大概是这间屋子的古朴气太重，很容易引起人的探知欲，因此关扬并没有马山离开，而是在屋里慢慢走了起来。
屋里最显眼的是靠墙的一整排书籍，所有的书按照年份被从左到右仔细的排列，年份最久的书也保存完好，看得出这间书房的主人是个极细心的人。
当然，关扬连想都没想过这会是姜云的地盘，他早在之前就打听过了，这个院子是某家客栈的附属，姜云也只是暂住而已。
现在看来，他大概今日一大早就离开了。
想想真是可恶，昨日他们分明抓住了身份成谜的白向林，现在到了关键的逼供时刻却不见人影，显然是有意向他隐瞒什么事，难道他就这么不中用么！
十一岁出道，十四岁成名，算算自己都是老江湖了好么，这些好家伙一个个竟敢瞧不起他，将他排斥在外，还打着为他着想的幌子，实在气死人了！
关扬心头愤懑不平，一拳打向书架，书架晃了既晃，几本书呼啦啦散落了下来。
意外往往就是这种时候发生的。
随着书本一齐砸下来的，还有一个人，和一把锋利的剑。
黑衣人出现的那一瞬，关扬敏锐地捕捉到空气中的一丝血腥味儿，强烈的危机意识使他猛地退了两步，并在那人尚未落地时，狠狠补上一脚。
黑衣人几乎毫无反抗之力，一下子撞上了身后的柜台，又“噗通”摔下来，趴在地上大口吐血。
在看清黑衣人的脸后，关扬顿时庆幸自己习惯性地留了三分力，没第一时间朝来人扔飞镖，因为这个人不是别人，正是昨天才见过一面的白向林。
“白向林，你怎么在这儿？”关扬蹲下身子查看他的状况。
白向林诧异地抬头，嘴唇动了动，似乎说了什么。
下一瞬，却见他忽然闪电般地探手袭向关扬的喉咙，关扬瞳孔一缩，飞快地侧头，伸手在他伸来的手腕上一拍，直接拍到了地上，白向林发生一声隐忍的痛呼。
手挪开，白向林的那只手已经无法动弹了。
“你内力透支，失血过多，又中毒已深，已是强弩之末。”关扬语气冷淡，“看在相识一场的份上，你可有什么未完成的夙愿？”
白向林大感诧异，眼中的嘲讽显而易见：“若我真有遗愿，你会帮我完成？”
关扬静默一瞬，道：“大概会。”
白向林低头笑了起来，声音里透着绝望，笑着笑着又开始咳血，关扬终于明白他为何会明显地气血亏败了，多半是吐光了。
白向林咳血咳得极为痛苦，待稍微好点，才道：“你就没什么想问我的吗？”
关扬想了想，问道：“可是姜云害你如此的？”
白向林没答话。
关扬道：“虽然我没办法杀了他，但他为了逼供就这样残害江湖的青年俊杰，我一定要所有人都知道他是个残暴无情，未达目的不择手段的伪君子。”
白向林道：“你和他有仇？”
关扬道：“并无大仇，只是看他不顺眼。”
白向林道：“他混的是白道，我混的是**，就算他杀了我，别人也不会说什么的，反倒是你，白白落个污蔑清流的罪名，会招致许多麻烦。”
关扬惊奇地看着他：“别忘了是谁害的你落到这种地步的，事到如今你反而替我考虑起来了。”
白向林轻松道：“大概是因为我就要死了，是是非非也不那么重要了。如果可以选择的话，我也不想走这条路，毕竟没有谁喜欢这种刀口舔血的生活。”
关扬道：“你还没有回答我的问题。”
白向林道：“我吃了可以假死的药，虽然药效只有三刻钟，但骗过对人体医理并不熟悉的姜云已经足够了，事实上我确实成功了，只不过后来发生了一点小意外……”
“所以你就由生入死了？”关扬截过他的话，略带怜悯的目光似乎洞察了一切。
白向林平时是极厌恶这种目光的，但此刻他却什么也做不了，联想到不久之前发生的事，他心如死灰，“当我选择这一条路时，便料到了这种结果。”
成为弃子，被抹消掉的结果。
关扬淡淡地看着他，半晌才道：“既然结果已定，不如我最后送你一程。”
白向林愣了愣，接着释然地笑了：“我说，你这人真是奇怪。”
关扬慢慢抽出了手边的刀，刀锋一寸寸绽放出寒冰般的白光。
白向林笑容不变，他的身下已经满是鲜血，分不清是吐出来的，还是从伤口流出的，“你不想知道我和御霆的关系吗？”
关扬的手顿了顿，他当然想知道。
“我是白家的嫡系后人，知道许多旁人不知道的事，御霆大概就是为了这点才想方设法拉拢我的，但他没想到，早有人比他更早想到了这一步，呵呵……”他挣扎着翻了个身，仰面躺在自己的血泊里，声音虚弱，“我有一个弟弟，我一直在找他，我知道他还活着，所以我一点也不担心自己如果死了怎么办，我还有一个弟弟……”
“喂，先别死啊，你弟弟叫什么名字啊？”关扬使劲拍着白向阳苍白的脸，妄图让他清醒过来。
“我弟弟……”白向林开始涣散的瞳孔重新聚集起来，他用一种关扬从未见过的坚定又遗憾的目光看着关扬，恳求道：“如果你见了我弟弟，把我的剑交给他，叫他好好活下去，如果你想知道所有的事，就去兰城，去找……”
话还未说完，声音就逐渐衰弱，直至消失不见了。
关扬定定地看着白向林毫无人气的脸色，只觉得肩上的负担从未有过的重，目睹了那么多人的死亡，还从未有人在死前一刻请求他做什么事，尤其是找人这种事。
人海茫茫，找一个人谈何容易？
“姓白的，我们很熟吗？”关扬叹了口气，弯腰拾起他脚边的剑，又从他身上解下剑鞘，装好。
＇（117 最终的推理）＇
揣着白向林的剑离开，关扬的心情莫名地很沉重。
好像一瞬间所有的事都脱离了掌控，原本所认知的一切都是错误的，而无形之中存在着一张巨大的网，自己就这么无知无觉地走了进去，如今已是泥足深陷，难以拔出来了。
他有一个猜想。
但现在还缺少证据，缺少一个说服自己的理由。
沿着北街一直走，街上逐渐恢复了白日的喧哗，豫州与兰城虽同处中原的某个地区，但风俗习惯却大不相同，兰城的风气较为开放，而这里则很难见到女子上街，就算有，也是扮成男装，偷偷摸摸，欢喜中带着谨慎与戒备，好似偷/情一般。
偶尔还能在见到佩带着大刀的捕快三三两两地走过，让关扬很是感兴趣。豫州是方圆几百里的第一大城，朝廷当然不会放过这样的肥肉，据说驻扎在这里的官员是个很有手腕的家伙，在他上任的前三年内，便将城中的各种势力管的服服帖帖的，连七星阁和九龙潭这样的龙头老大都开始按时上缴税金。
朝廷与江湖，一直是两个互不干涉的极端，相看两生厌，近百年来，这种情况总算有所缓和，但两者虽然表面上和谐相处，暗中仍相互打压，今日我踩你一脚，明日我压你一头，斗得不亦乐乎。
这种情况的典型代表就是豫州和兰城，豫州当然也是有城主的，但是在厉害的知州大人面前，城主就显得可有可无了，而在兰城，呵呵，我们只听城主的。
但不可否认的是，豫州比兰城规整了许多，不是表面上的规矩整齐，而是骨子里被很好地约束了，你看，这一路走来，几乎看不到任何打架斗殴的现象。
半个时辰后，关扬在路边买了一匹马，又过了一炷香的时间，关扬骑着马出了城门。
城门外有一条河，据说是黄河的某条支流，但从它的清澈程度上看，关扬怎么也不信这会是黄河水。
河边栽着一大片垂柳，每到三四月份春意萌动时，总有无数青年男女来这里旅游踏青，是个消磨时间的好去处。
而今却不是出门的时节，时值腊月，寒风阵阵，彼时的美景现在变成了光秃秃的一片，如果不是有特殊事件的话，估计谁也不会在这里停留片刻。
但枝桠横斜的柳树林里却站着一个人。准确地说，那人是骑在马上的，面对着波光粼粼的河水，似乎在发呆。
关扬原地踌躇了片刻，驱马走了过去。
那人立刻就发觉了，转过身来看他，居然还是个熟人。
一开始两人都没有说话，只是警戒地互相打量，半晌，却见对面的人忽然松了口气，道：“关少侠，你来了。”
关扬迟疑道：“黑水？”
黑水点头道：“正是我。”
关扬疑道：“叫我来的人是你？”
黑水道：“没错，昨日在客栈撞你的人就是我，有件事，我一定要告诉你。”
关扬听了，心中莫名地有些不耐烦：“有事去找你们主子不是更好，找我干什么，我又不是神人，帮不了你什么。”
黑水道：“如果你不想听我说，今日你就不会来了。”
关扬目光挪开，心虚地摸了摸鼻子。
黑水夹了下马肚子，马儿往前踏了两步，再走就要到水里去了，他定定地看了会儿水面，似乎在整理思绪，良久，才神秘兮兮地道：“我发现了一个大秘密，这个秘密实在太过惊人，因此我很长一段时间连想都不敢想。”
关扬忍不住跟着他屏气凝神，小声问道：“什么秘密？”
黑水兴致勃勃地道：“在我说这个秘密之前，必须还得说一下我的一些经历，自从在兰水山分别后，我机缘巧合混进了攻击我们的那群人中，并且跟着他们一起回到了基地，你猜我发现了什么？”
“你发现了什么？”
“我发现我回到了御剑山庄。”
“什么！”关扬大惊，他几乎立即就想到，那一定就是御霆他们，但紧接着黑水的话，又使他如坠冰窟，“那时我才发现，领头的人居然是大公子御霆，而他回去的第一件事，就是拿着兰水山的地契去见了庄主，我当然不知道他们说了什么，之后，御霆就带领着所有人回了豫州。”
“具体的细节我就不多说了，总之我发现，御霆似乎在背地里干什么见不得人的事情，而这一切竟都是庄主默许的，我不知道该不该去找二公子，只好把这个发现告诉你。”
关扬不知道该作何反应，最近发生的事太多，心都快要麻木了，“为什么现在告诉我？”
“因为兰城发生了瘟疫，我怀疑这和御霆有关系。”黑水神情凝重，眼中隐隐含着怒气，“我不知道他们有什么目的，但千不该万不该，不该拿寻常百姓的性命做赌注，这种没有人性的家伙，早晚要遭天打雷劈。”
说实话，天打雷劈这种话从黑水嘴里说出来，而诉说的对象又是关扬，难免有些好笑，如果诅咒真的有用的话，那头一拨死的，大概就是他们这种不正不邪又杀人无数的家伙了。
难道，真正的幕后主使是御庄主？
关扬被这个念头吓了一跳，随即摇了摇头，不可能，他不可能连自己儿子的安危也不顾，御天痕这些日子可够倒霉了，跟着自己总没好事发生……等等，御天痕和自己一路的时候似乎总是受到各种牵连，而他们分开的那几日，他倒是安全得很，那几日他在干嘛呢，被御霆软禁了。
关扬不禁猛地倒吸一口凉气，寒彻的北风灌进胸腔内，浑身冰冷，心脏却像受了刺激似的噗通噗通跳得厉害，连带着迟钝的思维也活跃起来了。
是了是了，这样一切就能解释得通了。
从木青青盗取水流分布图开始，这张大网就慢慢地展开了，先用金叶子吸引人的注意力，必要的时候杀几个人，制造些混乱，把矛头指向突然现身的巫木青，有十五年前的惨事在前，人们自然而然地以为这是巫木青的报复。
兰水山是地下暗河的源头，按巫木青的个性，下毒似乎是最方便省事的，但当时却没人死亡，反而被人识破了阴谋，被杀。
之后，就在事情看似已经结束了的时候，兰城突然爆发了瘟疫，这场瘟疫出现的太是时候了，恰好困住了所有聚在兰城参加比武大会的江湖人士。这些人或许不是特别厉害，特别出名，但好歹也算是一些中小门派的顶梁柱，如果这一批人出了事，那么许多门派将很难抵挡来自外面的攻击。
关扬坏心思地想，这倒是个不错的纳小壮大、化零为整的好方法，尤其是那些根基不稳的小门派，就算一夜之间覆灭了也不会有人感到奇怪吧。
不知又想到了什么，关扬拿出一张纸，问黑水道：“你见过这个标识吗？”
黑水看了一眼，点头道：“这是御剑山庄暗影的标识，我也有。”他捋了捋袖子，露出小臂上一个一模一样的刺青。
死去的白向林胳膊上也有这么个东西，看来他是御剑山庄派来的，只不过既然有了身份，他为什么还要到御霆手下冒充劳工呢，有什么目的？
“是不是所有御剑山庄的人都要刺这个东西？”
“并不是，”黑水道，“只有暗影才有，而暗影直接听命于庄主，平时做的也都是极危险的任务，我和白风是例外，我俩从小就跟着少庄主，这也是他身份的象征。”
“我明白了。”关扬冷笑，原来想要自己命的是那个人，那么许久之前的蓝衣，是不是也受命要杀自己呢，怪不得一直诸事不顺，原来早被人盯上了。
白向林说得没错，要想解开所有的谜底，只有往兰城跑一趟了。纵使是龙潭虎穴，他关扬也要闯上一闯。
＇（118 揭秘）＇
黑水的目的达到了，关扬准备即刻前往兰城。
然而他自己却不打算回去了，问其原因，他道：“我从小就生活在御剑山庄，没机会到江湖上闯荡一番，现在好不容易有了离开的机会，这就走罢。”
关扬对他的决定感到十分惊愕，原本还以为对方会同他一起回去呢，毕竟这次事态严重，御剑山庄或许会遇到些麻烦。
黑水似乎看出了他的意思，有些抱歉但又满不在乎地道：“御剑山庄于我有恩，但我又何尝不是为他卖了十几年的命，也该抵消了，更何况，我有预感，今日之后，御剑山庄恐遭大变，我只是个小人物，不敢托大涉险，还望关少侠体谅。”
关扬挺喜欢他的坦白，道：“我也不希望看到朋友出事，放心吧，我不会勉强你，御天痕也会没事的。”
黑水缓缓咧嘴笑了，露出一排白牙，在阳光闪闪发亮，“我本名姓路，名仁甲，或许几年之后，你会在江湖上听到我的名号！”
关扬笑道：“别死那么早就行。”
转身之际，黑水忽的又叫住关扬，迟疑着道：“你身边是不是有个叫木青青的姑娘？”
关扬嘴边笑容淡了几分：“是啊，怎么了？”
黑水道：“我觉得她没那么简单，她……”
“好了好了，我自有分寸，江湖再见，就此别过吧！”不等黑水说完，关扬笑着打断他，一扬马鞭，策马绝尘而去。
黑水望着他的背影叹了口气，喃喃道：“问世间情为何物啊……”
……
关扬回到住处，却怎么也找不到木青青，顿时心凉了大半，一问之下，伙计说是往南边去了。
南边直通御剑山庄所在的山峰，木青青十有八九是�