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“叙利亚，如此美好的锦绣河山，还是归于敌人了！”君士坦斯无力的坐了下去，躺靠在椅背上，那块本该是属于拜占庭帝国的土地终归还是被别人拿走了。
“陛下，出兵吧！”作为一个狂热的好战分子，斯图塔无时无刻不在期待着征战沙场的机会。
“五年，只需要给我五年，我就能够让拜占庭帝国恢复昔日的繁华与强大，那个时候整个西方大陆还不是任凭我们拜占庭铁骑策马扬鞭。”君士坦斯喃喃道：“时不待我！时不待我啊！”
……
第三节 四面楚歌（下）
占领了大马士革之后，阿拉伯大军马不停蹄，又雷霆般攻入埃及，在科普特人的支持下获得了一个又一个胜利，并以摧枯拉朽之势占领了亚历山大，整个埃及纳入了阿拉伯帝国的版图。
阿拉伯帝国这一系列的军事行动无疑等于是在拜占庭帝国的心口上捅刀子，向来都视自己为整个西方大陆主人的拜占庭帝国怎能容忍自己的小弟在家门口被人干掉，所谓打狗也得看主人，阿拉伯帝国实在是欺人太甚了！
更令君士坦斯发疯的是，他绝没有想到过的情况发生了，仿佛事先约好了一般，西哥特王国发难了，不但海军卷土重来，甚至地面军队亦倾巢而出，几乎是举国来犯。
同时，拜占庭帝国西北面的法兰克三大王国也都出现了异常，军队频繁调动，民间物资被大量征集，这明显是大战将至的征兆。
面对四面八方来势汹汹的敌人，君士坦斯终于决定倾全帝国之力放手一搏。
拜占庭帝国庞大的军事机器开始运转起来，成千上万的军队被征集，无数的铠甲、武器、粮食等战略物资被一车一车的运出君士坦丁堡，一支支全副武装的军队迅速成型，扑向叙利亚，扑向埃及，扑向地中海，扑向西哥特，扑向纽斯特里亚，扑向勃艮第，扑向奥斯特拉西亚，扑向阿拉伯帝国边境……
山雨欲来风满楼，整个西方大陆风云突变！
耸立了数个世纪的拜占庭帝国风雨飘摇！
就在拜占庭帝国做着准备功夫之际，被阿拉伯大军围困多日的耶路撒冷大开城门请降归顺，这无疑等于是在君士坦斯的伤口上撒盐，因为这标志着拜占庭帝国位于地中海南部和东部的庞大土地全部沦陷。
“啪——”君士坦斯气急败坏的将手中来自大唐的极品紫砂壶狠狠的轮了出去。
“废物！都是废物！”君士坦斯真的是气坏了，那肥得可以比拟北极熊的身子颤抖不休，气喘如牛，红通通的双眼似欲喷出火来。
“陛下，地中海那边有德尔菲诺大将军坐镇，想必西哥特海军占不到什么便宜。至于西南方向的西哥特地面军队，还有西北方向的法兰克三大王国地面军队，有加西亚皇子亲自统兵，臣认为他们难以越过雷池半步。”斯图塔大气都不敢喘一口，小心谨慎的道：“现在迫在眉睫的是如何抵挡阿拉伯大军，卡迪纳尔大将军至今未归，臣向陛下自荐，愿为东路军统帅，迎战阿拉伯大军。臣以性命担保，只要臣留得一口气在，必不叫阿拉伯军队再有寸进。”
君士坦斯瘫在躺椅上，久久不发一言，在场的诸位亲信都静静的等着他做最后决定。
“利文斯顿那边的事情到底怎么样了？”君士坦斯终于缓缓的坐正了身子，有气无力的问道。
“回禀陛下，臣刚收到利文斯顿传来的密报，欧麦尔身边护卫的高手实在太多，暂时没有找到出手的机会。”希拉里奥亦小心翼翼的道，生怕自己师弟的办事效率低下会惹得君士坦斯雷霆大怒。
“传令给他，不惜一切代价，不折手段，务必立刻完成任务。”君士坦斯一字一顿的道：“我只想要两样东西，一是欧麦尔的人头，一是卡迪纳尔立刻赶回来统兵。”
“是！”希拉里奥犹豫了一下，终于还是点头应承道，因为他知道君士坦斯这句话基本已经决定了自己师弟的命运。
不惜一切代价去杀一个有无数高手护卫的帝国元首，便是修为再恐怖的绝世高手恐怕亦只有一个结局，那便是一击得手之后被围攻致死。
“另外，东路大军暂且由我亲自统帅。”君士坦斯挺了挺那早已被肥肉掩盖的腰板，大声喝道。
这一刻，君士坦斯仿佛又回到了许多年前，群臣早已淡忘的身影再次清晰。那个时候年轻的君士坦斯豪情万丈，不畏任何艰难险阻，甚至曾豪言要做第二个君士坦丁。然而无情的岁月终是不饶人的，真正成为庞大拜占庭帝国的的主宰之后，君士坦斯年轻时的豪情被慢慢的磨平。
“陛下，万万使不得！”群臣尽皆跪劝道。
“我意已决！”君士坦斯断然道。
“陛下，一旦您离开君士坦丁堡，群龙无首，刀帝若是来犯，该当如何？”君士坦丁堡大主教终于还是提心吊胆的说出了自己的担忧。
“那就暂且让那两个人在君士坦丁堡消失。”君士坦斯不耐烦的道：“不要告诉我你没有办法。”
“臣一人无法启动‘诸神之牢’，可否请希拉里奥大人相助？”君士坦丁堡大主教无奈的道。
“希拉里奥，你随牧首大人走一趟。”君士坦斯挥了挥手。
“是。”
“玛尔斯，阿瑞斯，你们也去。”
“是。”两道模糊的身影在君士坦斯的左右浮现，渐渐清晰。
高手！绝对的高手！绝对恐怖的高手！
君士坦丁堡大主教居然有种心悸的感觉，这种感觉是希拉里奥都未曾给他的，可见此二人修为之高恐怕还在希拉里奥之上。
这是一对孪生兄弟，年纪约半百，面部没有任何表情波动，仿佛来自九幽冥界的一对杀神，浑身上下死气汹涌。
之前君士坦丁堡大主教根本就不知道此二人的存在，看希拉里奥的表情，似乎他也不知道此二人的存在，这也许便是君士坦斯最后的底牌了吧。而他们恐怕才是帝国皇帝陛下真正的亲信，至于君士坦丁堡大主教跟希拉里奥，恐怕只是两颗稍稍重要点的棋子罢了。
“诸神之缚”已经令得寇芝芳和吴姳陷入深度沉睡之中，那么听起来似乎更加可怕的“诸神之牢”究竟有何神奇之处呢？寇芝芳和吴姳的命运又该如何多舛呢？刀帝寇仲和真帝徐子陵是否会亲至君士坦丁堡？
北欧战神麦西尼斯，拜占庭第一高手希拉里奥，君士坦丁堡大主教，神秘孪生兄弟玛尔斯和阿瑞斯，刀帝寇仲，真帝徐子陵，圣彼得十七骑士，教皇卫队，耶和华十二圣仆，圣殿骑士团，还有寇芝芳的女人和兄弟们，这些站在东西方武林最最顶端的男女绝代高手们一旦齐聚在君士坦丁堡，究竟会碰撞出怎样绚丽的火花呢？我们拭目以待！
第四节 风云聚会（上）
达夫纳宫，地下密室，中央圆形的高台上静静的躺着两具水晶棺，华丽而凄美。寇芝芳和吴姳虽然陷入了或许遥无止尽的深度沉睡之中，却依然面容安详得仿佛来自天堂的一对天使，漂亮得令任何人都不忍施以辣手。
难怪寇芝芳的女人们寻遍君士坦丁堡所有的教堂，更是将圣索菲亚大教堂翻了个底朝天，依然没有找到关于寇芝芳的半点线索，原来他早已被转移到了君士坦斯的寝宫之下。
水晶棺的周围符文密布，高台显然已经被布置成了一个祭台，光看符文的花样繁多便知即将进行的仪式是多么的繁琐而复杂。
四个散发着慑人气势的绝顶高手分立高台的四角，君士坦丁堡大主教，有拜占庭第一高手美誉的希拉里奥，神秘孪生兄弟玛尔斯和阿瑞斯。拜占庭帝国最最恐怖的高手齐聚于此，可见君士坦斯对即将进行的仪式是多么的重视。
“你们联手再试一次，看看能不能破开‘诸神之缚’。”君士坦斯绕着水晶棺缓缓的转了一圈后，咬了咬牙道：“我还是比较喜欢将后患永远的扼杀在摇篮之中。”
当君士坦斯挪动着他水桶般的身躯艰难的下了高台之后，四道凌厉的劲气自四位绝顶高手的手中发出，劈入寇芝芳所躺的水晶棺，虽然是第一次联手，四位修为已臻化境的宗师级人物的配合却妙到极致。既然是残忍的尝试，寇芝芳自然无可争议的成为了小白鼠，毕竟对于美貌的女士，拜占庭人都是绅士的。
寇芝芳身上环绕的七彩光束被四道劲气压制，倏然变暗，眼看便要被剥离寇芝芳的身体，站在不远处目不转睛盯着这一切的君士坦斯脸上一喜。可是很快君士坦斯又失望了，因为七彩光束随即便爆发出更加耀眼的光芒，将整个水晶棺变成了一盏巨大的水晶灯，整个地下密室被照得亮如白昼。
更令君士坦斯惊骇的是，仿佛被寇芝芳身上的七彩光芒呼唤一般，吴姳身上的七彩光束亦传出一阵剧烈的波动，而后与寇芝芳身上的情况如出一辙。二人身上交相辉映的七彩光束迅速充斥满密室的每一寸空间，四大高手的四道劲气被悉数反弹了回去，君士坦丁堡大主教和希拉里奥的脸上血色褪尽，嘴角均挂下了细细的血丝，而玛尔斯和阿瑞斯兄弟仅是脸色微微发青，就此一点已经足够证明二人的修为稳在君士坦丁堡大主教和希拉里奥之上。
君士坦斯被眼前的景象惊呆了，他无法想象这是怎样庞大的力量，居然能够同时伤了自己属下的四大高手。亲眼目睹高台上的两具水晶棺变成了两个光芒万丈的小太阳，君士坦斯一时间有些懵了，而四大高手亦是思潮起伏。
“请陛下离开密室，再不发动‘诸神之牢’恐怕他们便要破开束缚了！”君士坦丁堡大主教满头大汗淋漓的道。
随着君士坦斯不甘心的离去，密室的大门被关上，君士坦丁堡大主教的嘴唇开始飞速张合，无数繁杂而深奥的咒语吐出，一道半球型的天蓝色光晕缓缓的在空气中形成，罩在高台之上，远远看去，美得如梦似幻。
而后君士坦丁堡大主教停止念咒语，在他的指挥下四大高手同时出手，磅礴的劲气被注入光晕，光晕笼罩的范围越来越小，颜色却是越来越深，最后蓝得发紫，有如实质。
“轰……”达夫纳宫里传出一声震天的巨响，半个君士坦丁堡都能够得闻。
达夫纳宫一阵天摇地晃，马尔马拉海边的阶梯花园突然陷下去了一大块，宫娥内侍们吓得花容失色，尽皆惊呼逃窜，他们都没有注意到烟雾弥漫中四道身影自塌陷的地底弹射而出，并迅速消失。
“你们想把我的寝宫拆了不成！”君士坦斯郁闷的道：“情况怎么样了？”
“臣可以保证，便是麦西尼斯和刀帝寇仲亲自来到这里亦无法探知那两位的存在。”君士坦丁堡大主教信心满满的道：“只是达夫纳宫传出如此大的动静，恐怕半个君士坦丁堡都能够听到，还需要想办法掩盖一下。”
“这个好办，我会派人‘悄悄的’透露出去，就说我在达夫纳宫亲自观看新型‘希腊火’的试验情况。”君士坦斯似乎早就想好了说辞一般若无其事的道：“既然是火器试验，出现点小爆炸等意外情况实在是再正常不过了。”
作为一个合格的政客，睁着眼睛说瞎话和随机应变是必须掌握的两项技能，而这两项技能君士坦斯显然已经运用得炉火纯青。
【拜占庭帝国之所以在古代西方屹立一千多年而不倒，与其军队的少而精和不断的军事创新是分不开的，而军事创新中拜占庭帝国尤其重视对先进军事技术的采用，神秘而威力巨大的“希腊火”就是其中典型。
“希腊火”是公元七世纪拜占庭帝国在抵御阿拉伯人的战争中发展起来的一项重大军事技术发明。据拜占庭史学家西奥菲斯记载，“希腊火”是由一位来自叙利亚的名叫卡里尼库斯的希腊人所发明。“希腊火”以石油为主体、混合了易燃树脂和硫磺等物质，以管状喷射器喷洒向敌军，尤其在海战中大显神威。拜占庭由此击败了阿拉伯军队从海上的进攻，迫使阿拉伯与拜占庭订立三十年和约，遏制了阿拉伯的扩张势头。“希腊火”由此被拜占庭视为秘密武器，由皇帝亲自过问，在皇宫内秘密研制和生产。】
……
君士坦丁堡正西面的雷吉乌姆城门外，提奥多西城墙下，旌旗遮天蔽日，一个个排列整齐的步骑兵方阵从城墙下一直延伸到了天际。
全副武装的将士们遥望着立于城墙上的帝国皇帝君士坦斯，或紧张，或激动，或斗志昂扬，或双眼迷茫……
“让我们用锋利的刀枪和最炽热的鲜血告诉那些来犯的敌人，罗马人是永远不会被击败的！”君士坦斯无疑是个会煽情的帝王，此刻他那肥胖的身子也无碍他在拜占庭诸将士心目中气吞山河的气概。
“陛下万岁！拜占庭万岁！罗马万岁！……”山呼海啸般的呼喊声震颤着君士坦丁堡，也震颤着整个西方大陆。
“拜占庭必胜！罗马必胜！……”罗马人千百年来南征北讨所累积的必胜信念在这一刻被最大的激发了出来，将士们的脸上再也没有了紧张和迷茫之色，取而代之的是无畏和骄傲！
君士坦斯不是第一个御驾亲征的拜占庭帝国皇帝，但是绝对是统兵数量最多，迎战敌人最强大的皇帝。
【罗马人和波斯人的恩怨可以追溯到千百年前，早在拜占庭帝国之前的古罗马帝国时期，罗马人与波斯人便征战不断。七十多年前，查士丁尼二世皇帝登基，拜占庭帝国和波斯帝国那种剪不断理还乱的领土纷争又再次爆发了，波斯军攻破德拉城，拜占庭赔款求和。接着是双方战战和和反复纠葛，和波斯重复这种徒然的拉锯战显然是一种两败俱伤的消耗……但双方接下去的几任统治者显然并没意识到这点，仍热衷于这种游戏。数十年战乱导致的结果是两个庞大的帝国军力日益衰弱，到最后居然有许多边境城市根本就没有驻军！因此中东的阿拉伯人便乘机崛起了，他们不断蚕食帝国边境的土地。公元七世纪，阿拉伯人以圣战为名开始了对波斯和拜占庭的全面战争，强大的骑兵部队横扫庞大帝国的土地，早在长期互斗中大伤了元气的波斯和拜占庭根本无力抵抗，埃及、巴勒斯坦等地纷纷落入阿拉伯人之手，波斯帝国也终于在公元七世纪中叶被完全吞没，拜占庭和波斯的世纪之战终于可以永远结束了，但接下去它将单独面对阿拉伯。】
第四节 风云聚会（中）
当大量的青壮年男子被征召入伍，大军开走之后的君士坦丁堡显得格外萧条，冷冷清清的梅塞大道再也没有了往昔的繁华和喧嚣，原本熙熙攘攘的市集如今只能偶尔见到几个行色匆匆的妇女儿童。
“希拉里奥大人，这达夫纳宫可真够冷清的啊！”君士坦丁堡大主教一声轻叹道。
“陛下此次御驾亲征，不知是福是祸啊！”希拉里奥亦低声轻叹。
曾经贵为君士坦斯第一贴身护卫的希拉里奥如今沦落到陪君士坦丁堡大主教看房子的地步，只能说明他们都已经不再像往昔那般受君士坦斯的宠信。
“希拉里奥大人，你可知道那对孪生高手玛尔斯和阿瑞斯究竟是何身份么？”君士坦丁堡大主教有些不甘的道：“我从来都没有听说过这样两个恐怖的存在，以他们的身手怎可能籍籍无名，早该名传天下才对啊！”
“不知道牧首大人可知道这样一段故事，我拜占庭帝国有史以来名声最显赫的名将贝利萨留有一回出征东哥特，由于长期征战令得他的军队疲惫不堪，而伟大的查士丁尼大帝又对他心存猜忌不愿派兵增援，故此前从未有过败绩的贝利萨留接连失利，最后甚至被东哥特大军重重围困。”希拉里奥略加思索后用极其崇慕的语气娓娓道。
无论是查士丁尼大帝，还是名将贝利萨留，无疑都是罗马人的骄傲，他们的名字注定要被所有的罗马人铭记，他们必将名传千古，流芳百世。因为是他们缔造了拜占庭帝国南征北讨纵横西方大陆的“铁甲军”，是他们铸就了拜占庭帝国不灭的军威和最最鼎盛的辉煌！
“据说后来贝利萨留大将军被护卫和家将拼死救出了重围，可是死里逃生的他却被查士丁尼大帝免了职。”君士坦丁堡大主教仿佛感同身受般黯然道：“而今我们所有的人都知道当年查士丁尼大帝确实是冤枉贝利萨留大将军了。”
“是啊，曾经战无不胜的无敌统帅被闲置了足足十年，直到匈奴人大举入侵，才被查士丁尼大帝重新启用，他招募军队，巧用计谋迅速的击退了匈奴人。不久之后却又被指控谋反，再遭罢黜，直至与查士丁尼大帝于同一年病逝。贝利萨留大将军的一生无疑是光芒万丈的，也是坎坷多舛的，但是无论如何他都将永远是罗马人的骄傲，是拜占庭帝国的骄傲！”希拉里奥神色激动的道，看来他也是一个狂热的贝利萨留崇拜者。
“莫非那两人与贝利萨留大将军有关？”君士坦丁堡大主教疑惑道，毕竟贝利萨留是一百多年前的人物，与现今的人物貌似很难联系得上。
“不错，我觉得有很大的关系，因为当年舍命将贝利萨留大将军救出重围的是两个绝世高手，我不知道他们叫什么名字，但是我知道他们是孪生兄弟。”希