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“听起来像是个很冒险的计划，但做起来却并没有那么冒险。它的冒险正是这个计划的优点所在。从平铁，以及平铁两边一英里的范围内，人们可以从沙滩上看到沿海公路。他可以观察公路，等待时机。如果情况看起来有风险，那他就等到更方便的时候下手。事实上，他唯一承担的风险就是，刚好在他杀人的那一刻被人看到，然后被人开着车一路追赶。不然的话，就算后来有人揭发，中午时分有个骑马人出现在沙滩上，谁又能证明这个骑马人是谁呢。这肯定不可能是哈维兰德·马丁先生，他跟任何人都没有关系，而且他是在威利伍康伯度过了由音乐陪伴的上午。更何况，会有多少人经过那条路呢？如果尸体在几个小时之后才被发现，这有什么奇怪的呢？或者说，死亡被认定是自杀，这难道不是顺理成章的吗？”
“到现在为什么还要坚持说这不是自杀？”昂佩尔蒂侦探说，“你的话恰恰证明，这只可能是自杀。但是我明白你的意思，勋爵阁下。你的意思是，其实所有的一切都照着计划进行，当威尔顿到达平铁的时候，有什么东西让他改变了主意。那会是什么呢？当亚历克西斯见到他那海上来的骑士，他认出了威尔顿，并让他解释。威尔顿告诉他，亚历克西斯把他搞得像个窝囊废，并最终让他保证离开威尔顿夫人。也许威尔顿用剃须刀威胁了他。然后威尔顿走了，亚历克西斯非常失望，在经过思量之后，他割了自己的喉咙。”
“威尔顿特意把剃须刀留给他，以备他需要自杀？”
“这个，是的——我想是的。”
“那么，那匹小母马看到了什么？”哈丽雅特说。
“看见了鬼，”昂佩尔蒂侦探说，自己都不相信自己的话，“不管怎样，你又不能让马站到证人席里去。”“威尔顿后来犯了个错误，他不应该来威利伍康伯。”温西继续说，“他的手臂上有一个那么显著的文身，不管母亲是否召唤，他都不应该再来。但他又得把鼻子探过来，闻一闻这边究竟有什么动静。还有摩尔康伯——这个，当然，他作为证人出现，这是我们已经预料到的。不过我在想，他来回应我们的那个悬赏到底是不是明智之举。我想，这是他当时最好的选择了，但他应该能闻到圈套的味道。我个人的看法是，他很可能想时刻关注着威尔顿——这个人太冒失了。”
“对不起，勋爵阁下，”昂佩尔蒂侦探说，“但我们已经浪费了整整一个小时来推测那些人本打算干的事。这对你来说肯定是很有趣的，但我们还是不知道他们到底做了什么。监狱里现在有三个人，他们因为自己不可能做到的事而被拘留了起来。如果亚历克西斯自己割了自己的喉咙，我们就得把他们放掉并郑重道歉，或者以串谋威胁的名义来控告他们。如果是他们的同伙杀了他，那我们就得找出那个同伙是谁。不管哪种情况，我们都不能浪费时间无谓地推测了。如果我从来都没碰过这个该死的案子就好了。”
“但你太草率了，侦探，”温西叫道，“我只是说计划出错了，但从来没说他们没有付诸实施。”
昂佩尔蒂侦探无奈地看着温西，他的嘴唇挤成“麻烦”的形状，但没有出声。他说出声的只是：“好了，勋爵阁下，不管他们做了什么，他们没有在两点钟杀亚历克西斯，因为他们当时不可能在案发地点；而且他们也没有在十二点钟杀他，因为他是直到两点才死的。这些是事实，不是吗？”
“不是。”“不是？”
“不是。”
“你的意思是，他们当中有个人两点的时候在现场？”
“不是。”
“你的意思是，他们在十二点钟杀了亚历克西斯？”
“是的。”
“割了他的喉咙？”
“是的。”
“彻底地割了？”
“彻底地割了。”
“那他为什么直到两点才死？”
“我们根本就没有任何证据，”温西说，“来证明亚历克西斯的死亡时间。”
第三十四章 已发生的事的证据
把这枚花瓣带去他的墓穴发酵，一只深谷的百合；
上面长着钟铃，因为即使是植物，似乎，也有愚蠢之处，愚蠢的精神是那么无所不在。
然后低吟，对着他墓穴的荨麻，“死亡之王有着笨人的耳朵。”
——《死亡笑话集》
星期三，七月八日“你的意思是，”昂佩尔蒂侦探问道，语气里有一些忿忿不平，“这位女士自始至终都搞错了。”哈丽雅特摇了摇头，温西说：“不是。”“那么，勋爵阁下，我不觉得你能反驳医生的看法。我也问过其他医生关于死亡时间的看法，他们也对此毫不怀疑。”
“你没有告诉他们所有的事实，”温西说，“这一点你并没有错，”他又温和地补充说，“我自己也是刚刚才想起那些剩下的事实。哈丽雅特，你说了什么关于血的东西，让我想起了这个。让我们把我们已知的关于这位假定的罗曼洛夫后裔的一些事写下来。”
1。据说他从小就是一个体弱的孩子，因为他小时候曾被人打倒在操场上。
2。二十一岁的他留着胡须，从来都不用剃须刀。
3。他还对使用尖利的器具非常胆怯，不敢去看牙医。
4。他至少有一个牙齿上戴了牙套——这是避免拔牙的最后一个方法。
5。在十八日星期四，当他爬礁石的时候，还特意戴上了手套。
6。关节部分周期性的疼痛让他极为痛苦。
7。他吃止疼药来缓解这个症状。
8。尽管他预知这个麻烦最终会让他变成瘸子，但他怎么都不愿意去看医生。
9。审讯庭上提到了，他的尸体没有一般尸体的污痕。
10。审讯庭还提到，大血管里几乎一点血都没有了。
11。最后，通过女眷那一方，除了王冠之外，一个人还有可能继承别的东西。
哈丽雅特和侦探盯着它好一会儿，然后哈丽雅特笑了。“是啊！”她说，“我觉得有几个地方你说得太含蓄了，但是作为一个即兴发挥，这太令人称赞了。”
“我不知道你通过这个能看出来什么。”昂佩尔蒂说，然后，他又猜测道，“这是个玩笑吗？或者是另外一种密码？”他把那张纸夺走，用大拇指在字里行间比画着。“这个！”他说，“你在玩什么？这是谜语吗？”
“不，这是谜语的答案，”哈丽雅特说，“你说得对，彼得，你说得对——一定是这样的。这能解释很多事情。只是我原来不知道止疼药这件事。”
“我几乎可以肯定就是这么回事，我记得在哪里读过这个。”
“这是在罗曼洛夫的血统里遗传的吗？”
很可能。不过，这并不能证明他真的属于罗曼洛夫家族。不过他很可能真的是，因为年轻的西蒙斯在他的脸上认出了一些相似的地方，这可能是家族遗传的因素。但这也有可能是另外一回事：事先就知道了这种可能性，所以潜意识里有这种感觉。这种事经常发生。
“这都是些什么啊？”侦探问。
“别逗他了，彼得。昂佩尔蒂先生，试试词首字母。”
“哈——哦！勋爵阁下，你倒是会找乐子！H，E——Haemonphilia。①这到底是个什么玩意儿啊？”
“这是一种血液的状态，”温西说，“是因为血液里缺了某种东西，可能是钙或者别的什么。这就像色盲一样，是可以遗传的，通过女眷遗传，并仅仅在男性身上显现，而且是隔代遗传的。那就是说，这种基因可能在几代女儿的身上潜伏着，然后突然就不幸地遗传到一个儿子的身上，尽管这个儿子有着非常健康的父亲和一个看起来非常健康的母亲。这种病到现在为止，还是不能医治的。”①上文中，温西勋爵写的十一条备忘录，把每一条第一个词的第一个字母串起来，是Haemonphilia（血友病）。
“这到底是什么？为什么你会认为亚历克西斯有这种病？如果他真有这种病的话又有什么要紧的？”
“在这种情况下，血液就不能像正常的血液那样凝固。哪怕你只有一点小擦伤，也可能因此流血致死。如果你不知道怎么正确处理的话，掉牙齿或者被剃须刀划破脸都可以导致死亡——你会流几个小时的血。如果你摔倒了或者被打了，那么你会内部出血，这就引起难以忍受的疼痛。即使你非常仔细非常小心，也可能毫无缘故地在关节部位出现内出血。这种出血会时不时地发生，痛苦极了，并会让你发烧得厉害。所以，如果我记得没错的话，他吃阿司匹林止疼药。更严重的是，最终的后果会导致关节僵硬，让你永远变成一个瘸子。”
“当然，沙皇家族有这个毛病，”哈丽雅特说，“我在亚历克西斯的某本书里读到过。但我真是个傻子，一点都没把这个跟谋杀案联系到一起。”
“我到现在也联系不到一起，”侦探说，“这只能解释为什么亚历克西斯那么多愁善感。你的意思是，这能够证明亚历克西斯真是皇族血脉，那些布尔什维克——”
“它是否能证明这点我们不得而知，”温西说，“但你难道没看出来吗，我亲爱的老朋友，这就完全把医学上的证据给扳倒了啊？我们推测死亡时间是两点，是因为那个时候血液还没有凝固。但如果亚历克西斯有血友病，那么他的血液永远都不会凝固的。这就是说，他可能是在中午或者黎明时分死的。事实上，在几个小时之后，血液可能会凝固那么一点点——但作为死亡时间的证明，他的血液是站不住脚的。”
“天哪！”昂佩尔蒂说。
他张大嘴巴呆坐着。
“是啊，”当他缓过神来以后说，“但这又有一个麻烦。如果他可能是在任何一个时间死的，我们又怎么能证明他的死亡时间是十二点呢？”
“这个简单。首先，我们知道一定得是那个时间，因为这些家伙为那个时间苦心编排了不在场证明。就像福尔摩斯在哪里说过的：‘只有打算犯罪的人才想制造不在场证明。’我得说，这个案子在某一点上是独一无二的。这是我知道的唯一一个杀人凶手不知道‘死亡时间’的案子。怪不得审讯庭上的证据让亨利·威尔顿那么震惊！”
“是啊——但是——”侦探似乎发愁了，“这对我们来说说得通，但我想说，这还是不能证明它是谋杀——我的意思是，在你证明别的事情之前，你先得证明这是一宗谋杀。我想说——”
“你说得对，”温西说，“跟威尔顿先生完全不同，你总是揪着论证不放。但听着，如果在十点半和十一点半之间亚历克西斯还在路上走，并且在两点钟被发现死亡的话，那么他一定是在不在场证明能掩盖的那个时间段死的，这毫无疑问。我想我们能把时间范围缩得更小一些。杰姆·波洛克和他的爷爷说他们在两点钟之前看见有人躺在礁石上，这当时还让我们很困惑。但这样看来，那时候他可能已经死了。我们现在知道，他们讲的应该是真话，那么就不需要把他们假想为谋杀案的共犯了。那么，谋杀实际发生的时间就被缩短到两个小时的时间段里——从十一点半，亚历克西斯到达礁石的时间，到一点半，波洛克第一眼见到尸体的时间。这应该足够说明了问题吧——特别是，你追踪这把凶器到了这场阴谋的一个策划人身上。我想，你能不能去找找看，有没有人把这把剃须刀通过邮寄的方式寄给威尔顿呢？”
“我们试过了，但没什么也没有发现。”
“哦。我想，威尔顿有可能在星期三特意去了一趟威利伍康伯，去拿剃须刀。把它放在什么地方让他去取，这是件很简单的事。当然，摩尔康伯非常小心，那一天特意不在威利伍康伯出现，真是狡猾的恶棍。但他可以把一个小包裹存放在卖烟草的人那里，或者别的什么地方，等一个朋友去拿。那个朋友当然用的是化名，比如琼斯先生？这再简单不过了。侦探，我建议你去查一查。”
“我会的，勋爵阁下。只是有一件事，我不理解为什么威尔顿和摩尔康伯会对审讯庭上的证据那么惊讶。难道亚历克西斯不会告诉他们，他的这一点缺陷吗？如果他觉得这能证明他的罗曼洛夫血统，你觉得他难道不会首先就把这个告诉他们？”
“哦，不，不会的。很明显，亚历克西斯非常不喜欢这个缺陷。对于一个要领导一场胜利革命的男人来说，任何时候都有可能因为一种痛苦而又不可医治的疾病倒下，这是很不利的。一个有着‘流血不止的男孩’这样称号的人，肯定不能吸引‘菲多拉’和他结婚。不行，可怜的孩子，他肯定一直很害怕他们发现这个缺陷。”
“是啊，我明白了。当你仔细想一想的话，这很自然。”
“如果你把尸体挖出来，”温西说，“你很可能会发现伴随血友病而出现的关节变厚的症状。而且我敢说，如果你在伦敦或者美国那些认识亚历克西斯的人当中打探的话，你会找到确凿的证据。我很肯定他有这种疾病。”
“这很有意思，”哈丽雅特说，“对于威尔顿一伙，这个过程太有意思了。他们在某个方面运气非常好，在另外一方面运气又非常差。首先，他们设了一个很好的局，靠的是不在场证明和伪装。然后我出其不意地出现，破坏了他们的计划，这是坏运气。但同时，我又付出了很多不必要的智慧和观察，这使他们有了一个好得多的不在场证明，只是时间完全不同，这是好运气。接着，他们丢失了尸体，因为那三百块的小金币，这对他们来说是极不愿发生的事。但又是我提供了证据和照片，使人注意到死亡事件，并最后找到了尸体。然后，当他们原本精心准备的不在场证明已经没有用处，甚至会导致危险的时候，那个可怜的小珀金斯出现了——当然，他和此案完全无关——给他们提供了一个错误时间的确凿不在场证明。我们找到了马掌，这本来应该要了他们的命，但他们又幸运得几乎让人诧异：血液凝固的问题出现了。这样的不可思议还有很多，这是个难以置信的混乱的案子。真的，这都是我的错。如果我没那么机灵的话，就根本没有人会知道血液的状况，那我们肯定就会认为，亚历克西斯在我到来之前很久就死了。这太复杂了，我真不知道自己到底是提供了帮助，还是拖了大家的后腿。”
“这太复杂了，”侦探叹息着说，“我不认为我们能让法官相信这个——还有总督察。我敢拿任何东西跟你打赌，他会对整个推论不屑一顾的。他还会说，我们最终也没能证明这不是自杀，最好别顽固到底了。我们拘留了那些人，把他气得像狗一样，如果我再把这个血什么病的故事讲给他听，他会气晕五千次。你看，勋爵阁下，如果我们真的起诉，你觉得我们会有一线希望吗？”
“我来告诉你，”哈丽雅特说，“昨天晚上，威尔顿夫人愉快地和安东尼先生跳舞了，亨利不喜欢这些。如果你再一次让亨利·威尔顿和摩尔康伯逍遥法外的话，你要怎样为这两个人的生命做保障呢——安东尼和威尔顿夫人的生命？”
当侦探离开他们之后，两个人默默坐了很长时间。“结束了。”哈丽雅特最后打破了沉默。“结束了。”温西说，这难道不是一桩恶心、痛苦、该死的闹剧吗？
老笨蛋想要个情人，小笨蛋想要一个王国。一个被割了喉咙，三个将要被吊死，还有十三万英镑随时寻觅着下一个可以为它献出身体和灵魂的人。上帝啊！这是怎样的玩笑啊！‘死亡之王满耳都是报复。①’
他站了起来。“让我们离开吧，”他说，“把你的东西收拾好，给警察留下你的地址，然后一起回伦敦。我已经厌倦了。”“是啊，走吧。我很怕再遇到威尔顿夫人，我也不想再看见安东尼了。这一切太恶心、太让人不能接受了。我们回家吧。”“现在就走！我们回家。我们要在皮卡迪利用晚餐。该死的！”温西粗暴地说，“我一直都很讨厌这些海边小镇。”①引自《死亡笑话集》
（完）
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