按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
硫酸钢的结晶微粒，而且量还非常多。总之，这里看起来一切对霍不利，几乎已经成案了。
你曾见过此人，也曾和他对话，似应可以指认得出他来。我已在和美塞颜警方联络。我希望你能和他们取得联络，听他们支配。
我告诉我上司，我洞察先机，先一步已派作前往美塞颜，我的上司非常高兴，对我声望很有帮助。这一件事，你是帮了我不少忙。
你如有什么发现，请即电告。
读完了宓警官的情，我来到当地警局，几经周折，找到了我要找的人，那个人据说也一直在想找我。
西牛（西班牙语先生）洛达夫·马拉里拉，是个小个子，有体力，动作敏快的人。鱼尾纹布满了眼旁，嘴角上翘，使他老呈笑脸的样子。但是他的眼光尖锐，有如扑克好手在注视桌面一样。
他听完我告诉他的故事后，有礼地用标准英语对我说道：“西牛赖，你对投资有兴趣？”
我点点头。
“矿业？”
“矿业一向都是好的投资对象。”
“那么，你在这里的时候，要东看看，西看看罗？”
“大致如此。”
“这可以安排的。有没有什么特别有兴趣的矿产呢？”
“没有。我对这里尚不熟悉。”
“不过，这个霍劳普——你是认识的？”
“我见过他，是的。”
“这位霍势普，他对这一带的矿产有兴趣？”
“是的，我相信是事实。我知道他是侯珊瑚遗嘱的受益人。候珊瑚活着时有不少的矿权。托管的有两个人，一个姓夏，一个姓麦，姓麦的是被谋杀的那个。”
“喔，是的。西牛麦，常来这里。幸好我们现在有一个人可以认出霍劳普来，而正好在这里。当然，我是指你——西牛赖。假如有什么我们可以帮助你的，请开口，我们会照办的。姓夏的和姓麦的产业，我是知道在那里的。你要不要看一下？”
西牛马拉里拉注视着看我，脸上表情是有礼而好意的，眼光像可以剥去我外衣，直接透进我的内脏。
“去看这些产业，对我不会有什么好处的，”我说：“除非他们有出售的意思。你认为他们会出售吗？”
“假如出价合宜的话，全世界什么都可以出售的。”
我同意地点点头。
“你是说，你不想去看这些产业？”
我说：“不对，去看一下也许有好处的，至少会给我一些价值概念。”
“明天早上9 点钟我会把我车子准备好。我会陪你，我们请驾驶来开车。下去到河边会很热的，你该穿得随便一点。我们要来回两天时间。”
我想多问他一些问题，但是他已经站起来向我鞠躬表示送客了。我一点也不笨，我知道一路回旅社，有两个人在跟踪我。
那一晚我没有好好睡。刚下飞机，气候是温和，舒适的。现在有点沉重，怪怪的。
晨光亮起一小时前，天主教教堂的钟声就把我吵醒。此起彼落各教堂不同的钟声，加上人行道上步行上班的当地人脚步声，提醒我我是在异国。显然，这些人为了要省几毛车资、要走上好几里路才能到上班的地方。他们心情愉快，曳着脚跟，摇摆着定速前进，表示工作是人生的一部分。
我起身，坐在窗口看天亮。
清晨的空气清脆得有如一片包心菜叶子。我看到东方远山镶上黄边，但是自身尚远是灰色的。耳边听至的是上班人快速、流利的西班牙语，他们的舌头一定比我们活动范围大，否则这些绕舌的话，怎么能说得那么快。偶或我不时听到有人在笑。他们不作喃喃的埋怨，从不心怀不满。他们正直，受人尊敬。他们接受并愉快地面对事实。
7 点半，我进早餐：厚浓辛辣开胃的果汁、有凤梨味的香蕉，带黑子端上来，要你自己挤上新鲜柠檬计的木瓜。然后是软煮白蛋、烤脆的面包片，煮久也不会酸苦的哥伦比亚咖啡。咖啡非常好，在杯中是深黑色的，在匙中是琥珀色透明的，在口中，它是琼浆玉液。
用完早餐，我已不在乎到底有多少人在跟踪我。
西牛马拉里拉的车子正9时前来报到。
车子大，而且擦得雪亮，驾驶是深色皮肤的大个子。他把门自车外开启，根本连看一下我生得什么长相的兴趣也没有。西牛马拉里拉伸出手来向我的时候，我正在研究，驾驶是不是一个服劳役抵债的苦工。
“部你诺斯地阿斯，西牛。”我说。
“早安，赖先生。”他说，轻松愉快。
我舒服地自己向坐垫一靠。旅社替我拿行李的小杂工快速地把我行李送上来，对这部车子和来接我的人有很深的印象，驾驶把行李放到车后行李箱中，自己坐回驾驶座，开车上路。
路很平稳。车子开得很快，我舒服地享受沿路风景。
洛达夫·马拉里拉看透了我的情绪，他缩在自己一角，一语不吭地抽他的香烟，不时微笑着，鱼尾纹在蓝烟中加深像是蛮欣赏这烟的味道。他对风景毫无兴趣，显然他自己脑中有什么好笑的事占住了他的思想。
我们沿山谷而下，几条小溪在农田中成带状经过，渐渐变窄，最后完全消失，看到的只有山壁。山壁这时仍还软而翠绿，点缀着在吃青草的牛。向上看这些山都是高耸云霄，高到可以把随风吹来的云团切割开来。
西牛马拉里拉连续吸完了他第6支香烟。他的眼光疑问地移向我这边。
“这里的一切都很美。”我说。
他只是点点头。
我看着司机的呆呆头，他坐在那里驾车，直直地一动也不动。我说：“他走得很快，他知道怎么开吗？”
“毫无问题。”
“我的意思是他能不能在这种路上，这样速度，开这种车？”
“毫无问题。”
我说：“看来不像是聪明的样子。”
“他是个好司机。”
“本地人？”
“应该是的。西牛赖，用既有的常识，来判断一个不同种族的人是十分困难的。不知道你有没有发现这一点？”
我说：“说不上来，这个人在我看来笨拙拙的。我疑心他的反应能力会不会够，假如在山路转弯的时候，正好对方有来车的话。”
马拉里拉摇摇头，他说；“这一点我对他有信心。这家伙敏捷得像只猫，不要担心路况，西牛赖。”
这件事就如此解决，我们接下来谈了会风景。前面有辆车开得像疯了一样，来了一次大蛇行，我急于抓点东西来平衡。
我们的司机在这一方面正如马拉里拉所说。他一下快速反应，有力地扶转方向盘，百分之一秒之间他决断地让过来车，两车的前保险杆只差毫厘地擦过。
我的心跳一度停止，然后猛跳，使我咳嗽成声。
西牛马拉里拉没有停止吸烟，也没有停止欣赏吐出来的蓝烟。两车交叉时，他连眼睛都没有眨一下。
我等自己能控制自己声音时说：“我想你说的没有错。”
马拉里拉把眉毛好奇地向上一抬。
我用头扭向司机的方向。
“毫无问题。”马拉里拉说。自此就不谈这个问题——这像是旅行中的一点小事故，不足一提的。
路突然向下落。养牛牧区变为大木材的森林。身上不觉热了起来，不是温度计上的真正热度上升，而是湿度加大，汗蒸发不起来。我把上衣脱下。衬衣已经汗湿，但是身上粘湿得厉害。
近午时，我们来到一条宽而流速迟缓的水流。显然每年在这时候河水流速不大。我们经过一座懒洋洋的小镇，沿一条狭窄的泥巴路到了一扇木栅门，门上一块木牌写着“双苜矿场”。木牌上挂了一只大的木制马蹄，马蹄内两片四瓣苜蓿叶，用锡铸成，漆成绿色。场内建筑物虽维持得很好，但是从各种小地方看得出都是旧房子了。
一位高瘦个子，穿了汗湿了的白衣服出来迎接我们。他叫费律泼·缪林社。他不会说英语，是矿场经理。
这一点语言方面的障碍我只好接受。
西牛马拉里拉用西班牙话说话，缪林杜极注意地听着。他转身向我鞠躬，握手。
马拉里拉用简单平静的方式对我说话，使我了解大概。
“我对缪林杜解释过了。我说你是两位信托人的好朋友，你来哥伦比亚是来看矿的。”
“这——”我说：“和事实有些出入。”
“喔！也差不太多。”他微笑地说：“反正，对这一类人大家也不太和盘托出的。对他们我只告诉他们要他们做什么，很少解释理由的。多说就浪费时间了。”
但是，在我看来，刚才马拉里拉的解释并不短暂。而且，他和缪林社又辩论，又讨论，彼此说了不少话。谈话中又耸肩，又用长长的语调说不——
我们在矿场转了一圈。看到宽大的人工引水道，看到水被引进大的喷水口，看到强劲有力的水冲上矿泥，把含金的泥冲下洗矿槽。
费律泼·缪林杜一路解释，马拉里拉不断翻译。我并没有学到什么新鲜我不知道的，也没什么值得兴奋的。
我又热，又沾沾的，感到全身有千百只蚂蚁在爬。那个木雕脸驾驶，显然又兼保镖，跟住我们寸步不离，现在我看到他后裤袋里凸起一支六连发大型家伙。我突然对他的存在有点不自在。
一辆破旧不堪的车子，自泥巴路上夹着尘土滚滚而来时，我们正在回到办公室的路上。不知什么原因，车子给我将有麻烦的预感。
汽车摇摆地停下。没有什么特征的一个当地人自车中出来，懒怠地绕向后方。车中我仍见到有动静，然后我见到柯白莎多肉，红而充血，满是汗渍的脸。她正在车中蠕动。
驾驶在说西班牙话。
我听到白莎在大叫道：“不要把你吃大蒜的口气喷到我脸上来。快点把车门开了！”
那人并没有帮她开门的意思，只是不断地用西班牙话向她倾诉。然后他越讲高声，动作越大，本来只是腕部在动的，现在肘部、肩部，连腰部也动起来了。口沫横飞地在用西班牙话对她说。白莎自口袋中拖出一本西英辞典，是在美墨边境到处可买到那一种。白莎把辞典猛翻。
最后她翻到她要的那句，她读着道：“阿勒拉——拉——破——衣得，爱斯塔伊——阿——破来——苏拉独。”
那个人仍在讲他的。
西牛马拉里拉朝柯白莎看，又看看我。“你认识她吗？”他问。
“没错，她怎么会来的呢。”我跑向车子。
白莎向上看到我，她说：“老天，把这混蛋的车门替我打一开。我在这里都快窒息死了，而这个狗——狗——狗叉叉的不肯替我开门。”
柯白莎已经把车窗全部拉下了。她睑向我，开始我以为她想从车窗里爬出来。
我说：“呀，这不正是我朋友柯太太吗，真是出人意外，会在这里见到你。”
“你他妈对了。”她生气地说。
我快快接嘴；“我来这里看一些矿产，我一直对矿产投资有点小兴趣。而我的朋友，警察局的西牛马拉里拉，特别招呼我，带我来看这个夏先生和麦先生共有的这家双苜矿场。”
白莎生气道：“少来这一套。把门开了再说。”
马拉里拉用腰部鞠躬。“抱歉，西牛拉（注：西班牙语太太）。”他说：“也许我可以帮你的忙。你要翻译吗？”
“翻译个鬼！’伯莎道：“这狗养的连他自己的话都弄不清。我已经把我要对他说的话，照这本书上念给他听了，清清楚楚。书上说把门打开，又说我有要紧事在忙。”
西牛马拉里拉一点笑意也没有。他说：“但是司机说你一定得先付他钱。好像你还欠他五个比索。”
“他在说谎，”白莎道：“我已付清这一趟车钱，他也知道他要到那里，银货两清，如此而已。”
“但是司机说，你们说好的是12公里以前的小村庄。”
“但是，是他们告诉我矿场就在那小村庄里的。”
“没错，地名是如此的，路程可还有12公里。”马拉里拉说。脸上保持着微笑。
老爷车司机猛点他的头。
白莎说：“即使是12公里也太贵了一些。”
“他是要你完全满意的，夫人。”马拉里拉说：“他说，要是你不肯付他带来这里的钱，他就不要你钱，也不给你下车，原车把你送回12公里外的小村，这样两不相欠。他说你是个可敬的太太，他要你完全满意。”
“去他的回去。”白莎道：“我不是一个可敬的太太。我要把这混帐汽车拆散了，我就要在这里出来。”
驾驶又用西班牙话说出一连串的抗议。
西牛马拉里拉似乎是很严肃，而且公正不偏的，他一点也没有幽默感地冷静看着局势的变化。
假如，我能知道，司机能使车丝毫无损地把白莎自原路带回小村庄去，我就会绝不开口，袖手旁观了。但是，我是知道柯白莎的爆发力，我也知道这辆车经不起她两三下子会变什么样子。我说：“不要紧，她是我的一个朋友。”我一面把皮夹自裤子后口袋取出，把他要的比索给了他。
他手谢万谢，用钥匙把手车门打开，把白莎放了出来。
西牛马拉里拉说：“我知道这位司机很多年了，他每次都把两个后车门用钥匙锁起，客人不给钱给到他满意，就不放客人出来。不过你的朋友倒还好，没有太过的不方便。”
我不发表意见。柯白莎不必发表意见，一切已见诸于脸上表情。
费律泼·缪林社用西班牙话对马拉里拉说话，马拉里拉翻译给白莎听。所有双苜矿场的设施，对高贵的来宾，都是开放参观的。
白莎的司机把白莎的行李一件件地自汽车中搬出来。显然白莎是从飞机上出来，根本没耽误任何时间，把行李搬上汽车，就立即开始她盲目的丛林之旅的。
可是，一切计划都因为她的来到弄乱了，也变复杂了。
我们所有人都进入矿场办公室。缪林杜自土瓮中掬出水来，土瓮湿湿的表面看来像沙漠中的绿洲，但是水因为蒸发不够，所以和室温的温度相同。
白莎喝了两瓢，叹了一口气，她说：“这样才好一点，也只是好他妈一点点。”她于是一下坐进一只椅子。“老天！这是什么鬼地方、”她说。
洛达夫·马拉里拉说：“我对你的光临，有点不太了解，西牛拉。”
白莎用她热得猛出汗的皮肤，冷得像钻石的眼，怒视他道：“当然，你又不会算命。”
马拉里拉突然说；“大家在这里等一下。”他向他的驾驶点点头，两个走出去。过不多久，我听到他们汽车的引擎响起。
“这家伙会说英文吗？”白莎用头扭着指向缪林社。
“显然不会。”我说：“但是千万不可以信任这种人。要说话可以多绕一点圈子。”
白莎生气地说：“好吧！你就绕你的圈子吧！”
我说：“在我的案子里，讨论到局势变化所引起的原因，我有一个初步结论，起因是有关冶金所得利润的不平均分配。”
白莎道：“对我个人来说，我绝不自己出钱到这里来乱跑。你知道，白莎出差，一定用开支费。”
“有足够的定金，是吗？”
“这一点，他很慷慨。”白莎说。
“不要提人名。是不是一个曾经要我们做过事的人？”
白莎大大生气地说：“我不知道我为什么一定要受你气。你别出心裁突然的飞走，连上帝也不知道你现在在做什么，我疑心归根结底你又是看上了什么烂妮子。现在想起来，自始至终只要案子里有女人，你就不可靠。”
我不吭气。
“那两只狒狒，你在顾忌他们什么？”白莎问。
“其中一个，”我说；“是绝顶聪明的人。可能两个都是。”
“去你的，”白莎反驳道：“你白痴！你向他们说话，他们只会看着你傻笑。他们离开美国一两天的航程，学些英文，没什么稀奇，你就以为他们是天才啦？”
我说：“你自己不也是离开他们国家一两天航程吗？你学到多少西班牙话？”
白莎捡起一张她看不懂的报纸，一面翻着看，一面说：“去你的。”
场面静下来，只有苍蝇在团团飞发出声响。费律泼·缪林杜坐下来，自己替自己卷了一支香烟，把它点着。向我们微笑着。
白莎拿起她那本辞典，在会话栏里找了一句，难苦地说道：“爱呀老，”又翻到她要的一句念着道：“散凡——沙？”
矿场经理摇摇头。他用西班牙话对他说话，一字一字仔细慢慢地咬着说给她听。
白莎看着我道：“这些古灵精怪的混蛋话，你听得懂吗，唐诺？”
“捡到几个单字，不过我猜得出他在说什么。这里没有冰啤酒。假如你想要，可以去镇上买——不过也是温的。”
白莎说：“温的啤酒，去他的！”
我说；“记住，不要去驳斥当地这个警察管区范围里的一切。”
白莎嗤之以鼻道：“这一点点水下肚，马上消失了。我比我没有喝水之前还要口渴。妈的，真热！”
我说：“过不多少天，你会习惯的。你现在在一个完全和洛杉矶不同气候的国家。你的血，现在都比较浓一点。”
“你真会帮忙。”
“你不是说过要我为这件事做点事吗？不要拼命地把血压升高，你就不会那么热了。”
“他奶奶的！”白莎怒吼道：“你倒试试，让一个公路强盗把你锁在车里。高高低低的在不平的路上猛闯，还要抬高物价，否则送我回去，你血压不高才怪。你想那两个家伙要干什么，去了哪里？”
我深有含意地看了看矿场经理，一面对白莎道：“我怎么会知道