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我深有含意地看了看矿场经理，一面对白莎道：“我怎么会知道。”
“你说那家伙是警察？”白莎道。
我说：“而且多半是国家警察。”
“另外一个是他的司机？”
“司机，保镖，显然还是特别助理。”
白莎说：“我看他连下雨应该进门来躲雨都不会懂得——我是指那司机。”
“另一个有脑筋，足够指挥两个人。”我说。
“别那么有自信。”白莎劝告地说：“在我看来，我从来没有见过一个条子，比我们这位老顽固朋友宓善楼更能干一点的警察。”
我说：“我明白了。原来如此。”
白莎脸红起，怒气地说；“你在暗示什么？”
“没有呀。”
她向我咕喀了一下不知什么话。
“我们小心一点，我们自己不要搭错线了。”我警告她道：“我已经告诉你，我来这里的目的。等一下一定有人会问你，你来这里的目的。”
“问就让他们去问，有什么了不起的。”白莎道：“我想旅行，我有权到随便什么地方去旅行。”
“为什么到这一个特别地方呢？”我问。
“因为有人要我来。”
“你是说，你是被人差遣来这里的？”
“老天！你不会以为我会到这种鬼地方来寻欢乐的吧？”
“差遣你来的人，是你的客户？”
“当然。”
我看看费律泼·缪林杜，他在抽烟。显然他在想千里之外的事，但是我不能确定。照目前的情况，我还真不愿冒任何不必要的险。
白莎的眼光也跟了我看过去。她鉴赏着缪林杜，认为他已经灵魂出窍了。
“你什么时候见到的他？”
“我没见到他。”
“你从什么地方得来的差遣指令？”
“一封信”
我在脑中思虑她说的话，我听到汽车声。有两辆车。我走到矿场办公室门口去向外望。
马拉里拉乘了他驾驶开的车在前面领路。后面跟来的是一辆用得很旧，早该报废，嘎嘎会喘气的老车子，比白莎早先坐过来的车还要旧得多。
第二辆车的驾驶穿的是皱皱的土黄色卡其制服。在他后面坐的是另一位穿制服的人，手里拿着带刺刀的枪。车里还有两个男人，我仔细看才发现他们是夏合利和霍劳普。他们看起来穿着狼狈，而且像是把最后一分钱也输给了一匹倒霉的马了。
马拉里拉的司机走出汽车，把门打开。马拉里拉迈向矿场办公室，一副无动于衷的神情，好像对于另外一辆中，武装的同行正在把两个俘虏牛羊似地赶下车的情景毫不在意。
“他奶奶的！”白莎出气地在说：“这家伙又是从什么地方蹦出来的？”
马拉里拉做了一个不在乎的动作。他只是把手腕摆一下，他的驾驶会意出把两个阶下因停止在离开门口20尺的地方。
马拉里拉爬上两级梯阶，来到有点摇动的门廊。为了表示绅士风度，他一面递一支香烟给白莎，一面他说：“我能坐下来吗？”
白莎怒目向他看去，点点头。
司机上来，我们全回到屋去。
马拉里拉对我说：“你说你对矿的产业有兴趣？”
我说是的。
那司机突然用纯熟的英语，快速地说道：“我们的资料显示你是一个私家侦探。你和这位柯白莎是合伙人。她乘早班机飞来这里，立即租了辆车直奔这里。”
我没有开口，白莎也吭不了气。她脸上有不能置信的惊奇。
“再说，”同机继续道：“你——赖先生，你在离美前，你在飞机上，曾对翡翠发生过兴趣。而我们，”他冷冷地加一句：“一直对你有兴趣的事发生兴趣。”
柯白莎看看我。她的表情十分明显，她要和我划清界线，他们在问的事，她要表示和她毫无关联。
我决定用一点礼貌来缓和这件事。
我向他一鞠躬，我问道：“请教，你是……？”
“来蒙·裘拉多。”他说。
“你的职位——是——？”
“没有职位。”
马拉里拉解释道。“他不属于警方。他比他们职位高。”
裘拉多用他笨拙拙，一点也不露出智慧的眼光，看着我。他说：“我代表政府。任何有关翡翠的事都和我有关。”
“原来如此，我现在懂了。”
裘拉多转向柯白莎。他问：“柯太太，你为什么来这里？”
“不关你事。”
他微笑道：“这倒是一件好事，恭贺你。”
“什么倒是一件好事？”白莎问。
“假如你来这里的原因，和我没有关系的话。”裘拉多说。
白莎把嘴闭得紧紧的。
裘拉多道：“我们和其他几个人谈谈，也许会有些结果。”
马拉里拉用西班牙语向外面发命令。门外立即响起脚步声，夏合利和霍劳普被带进这小小办公室。
“各位先生，请坐。”马拉里拉说。
这次由马拉里拉发言，裘拉多又退回幕后做他的司机。
“你们两位中哪一位该负责柯太太的来到这里？”马拉里拉向柯白莎的方向，做一个手势道。
夏合利看看霍劳普，看看我，又看看白莎。
“我一辈子从来也没有见过她。”
霍劳普耸耸他的肩。
马拉里拉蹙眉作不快之色道：“别这样，别这样，绅士们，这样会把事情复杂化的。我不得不告诉你们两位目前的处境，是以多多合作为佳。”
霍劳苦道：“我不知道你对这位先生有什么，但是你没有我什么犯规的依据呀。”
夏合利看看我，把嘴唇用舌头润一下，明显有求助之意。
马拉里拉说：“你和这个人在一起，你是共犯。”
“岂有此理，我对这个卑吝有怪解的老头一点兴趣也没有。”霍劳普说：“这位赖先生，他可以告诉你。除了我要想从他身上弄点钞票出来之外，我什么也没有兴趣。”
“呀，没错。”马拉里拉道，一面笑着。“这位赖先生无疑可以给我们所要的资料。赖先生可以担保你，你可以担保夏先生，夏先生当然可以转过来担保赖先生。”
“喔！你真缠不清，”霍劳苦道：“你为什么不早点成熟呢？”
夏合利开始用西班牙话说话，马拉里拉一下把他打断。他说：“请你用英语。”
夏合利道：“我不知道发生了什么困难。但是有一件事，我可以告诉你们——我的行李中，假如你们发现什么禁运品，那一定是栽赃，别人放进去的。”
马拉里拉看着裘拉多，像是想从他稳定的眼光中找出一点指示来。他对我说：“对于这个矿，后来我们才知道有些古怪。我们也知道一些别的。翡翠市场有些不正常，市场上有哥伦比亚出来的宝石，但是没经哥伦比亚政府正式出口的许可。”
他一定是看到了我脸上不明白的表情，所以他说：“在哥伦比亚，我们只准极少数的几个人拥有未经切割的翡翠，非法持有是犯法的。切割宝石，有很多特点，我们内行一看就知道；相反的，走私品一上市，我们也是必定知道的。
“西牛夏，一次次，很多次来矿地。最近我们认为他最有疑问。昨天，我们拘留了他，搜了他的行李，你要知道我们发现什么吗？”
夏合利用舌头润一润嘴唇。他说：“我告诉过你们，对这些东西，我一无所知。”
马拉里拉把他那大的鳄鱼皮手提箱拿起来，把它打开来拿出一只小羊皮口袋。他把皮袋解开。我看到白莎身子自椅中向前凑，嘴中倒吸一口冷气，想看袋里有什么。
口袋一打开，皮口袋内层照出冷冷闪闪的深色绿光，催眠着每一个注视它的人。
“这不是我的，”夏合利道：“我从来也没有见过这些东西，我对这些东西一无所知。”
“当然，”马拉里拉抱歉地继续说道：“我们对这一类事也没有什么经验。已经有很久了。我们在调查这一个矿，我的密探在远处山侧发现一个竖坑和一个横坑。自竖坑中拿出的山石，都经移走藏起来。在横坑中的矿石，我们的地质学家对之非常有兴趣。可能是连我们发现的一起算在里面，这是国家蕴藏翡翠最多的一个矿。”
“这件事我不知道。”夏合利说，又加了一句：“那竖坑和横坑都在这一个产业上吗？”
“不但在这个产业上，而且已开采了三四年了。”马拉里拉说。
夏合利转向矿场经理，只见那经理漠不关心无聊地在看我们。
“不难说西班牙话。”马拉里拉警告道。
夏合利一筹莫展。
“要知道，”马拉里拉继续说：“我们的作业人员依指示秘密访查。在美国，他们知道有一只乌鸦对翡翠有兴趣；一人男人被谋杀了；一只坠饰，上面的翡翠被剥了下来；一位私家侦探，似乎对翡翠大有兴趣，真是绝妙的配合。”
“有一位西牛邱倍德。我们的探员对他特别有兴趣。他的活动真是十分有意思。西牛赖似乎对邱信德也有兴趣。不知道你认不认得这位西牛邱，西牛夏？”
“不认识。”夏合利直截了当地说。
“真可惜，”马拉里拉说：“他是个有脑筋的人。”他转向警卫。“把他们带走。”他用英语说。然后又加了一大堆西班牙语指示。
霍劳普不加思索地说：“等一下，我和这件事没有干系。我来这里，因为我认为整个这件信托的事，是个骗局。我偷偷来这里，所以——”
“你的事我们以后再谈。”马拉里拉打断他话说。他向警卫点点头。警卫把犯人带出现场。
马拉里拉转向我。“我要向你道歉，西牛赖。当然，也要向你道歉，西牛拉柯。不过，这位矿场经理不会说英语，而现在我们一定要查明一两件事了，所以，我们只好说你们听不懂的西班牙话了。”
白莎坐在那里，像是木头上长只肥菇，这件事好像完全与她无关。
我说：“没有关系，你们请便。这件事反正现在我都弄明白了。”
马拉里拉挤出一个微笑来。他转向缪林杜，用西班牙话发出短而简单的一句问题来。
费律泼·缪林杜耸耸肩，用仍拿着烟的手做一个姿态，摇摇他的头。
马拉里拉态度改变了。他快速断连地用西语责备地发出一连串责问。
缪林杜的眼神现在像只落入陷讲中动物，但是，他的反应仍是摇摇头。
马拉里拉开始说话了，他一连串说了两分钟。不断的压力缪林杜失去了他泰然的信心，手中香烟不自主地落到地上。他把眼光垂下，过一下，该轮到他说话了，他把眼光抬起，含糊地咕噜了几个字。马拉里拉不说话，只是看着他，他没办法，就一下讲了5 分钟的话。他声调开始尚还平静，然后越说越快，最后手舞足蹈加强语气。马拉里拉问了一打的问题，缪林杜对每一个问题都立即回答。
马拉里拉对我说：“你真是可惜，不懂我们的语言。事情现在很清楚，缪林杜已经全部承认了。3 年之前，一组勘探队进入一个坑道，以为里面有矿源。但他们发现了翡翠。”
“缪林杜是唯一知道那里面有翡翠的。那一位现在已经死了的西牛麦，在翡翠一发现时，立刻到了现场，而且封锁现场，宣布坑道放弃不用了。事实上，开采工作由缪林社带了一批可靠的工人在暗中进行。翡翠主要是送去给麦洛伯。有一两次送去给夏合利。”
“现在，柯赖二氏的西牛赖，假如你是受雇于夏合利的，你的地位就十分十分特别了。十分十分不利了。所以，你必须在这件事里表白清楚你的立场。说实话和坦白，对你是有利的。”
白莎说道：“这个叫夏合利的，要想雇一个24小时的保镖……”
“我看还是由我来讲。”我说：“因为一切接触，都是我自已经手的。”
白莎道：“一定要我们两个人说的话，我们并不知道——”
我说：“白莎，对警察，我看我们应该不保留地把一切实话照说。”
她看起恨不能把我生吞活剥，但她保持不说话。
我对马拉里拉说：“这是一个很长的故事。问题是，该从什么地方开始来说？”
“从开头的地方开始。”马拉里拉肯定地说：“自一开头起说起。”
我说：“夏合利来找我们，要知道为什么一个特定的翡翠坠饰，会被放到一个一流的珠宝店去求售。他告诉我，坠饰是属于罗秀兰的，而她是从侯珊瑚那里遗传而来的。”
“我做了一些调查工作，发现坠饰是经由麦洛伯那里出售的。我觉得这件事里有它不明的地方。我向夏合利报告，夏提议我们去拜访麦洛伯。我们到那里的时候，麦洛伯已经死了。他是被谋杀的，显然他是在讲完一次电话，或仍在打电话时被谋杀死的。”
我看到马拉里拉和裘拉多两个人都很注意地在听我说。裘拉多的眼睛毫无表情，眨都不眨一眼，但是我注意到他的头，向前伸出了只是一点点。马拉里拉的双眼则正如向我冲来的汽车两只前灯。“说下去。”他说。
我说：“尸体被发现时，我和夏在一起，我是和他一起进入麦洛伯住家。之后，我们又一起去拜访罗秀兰。罗秀兰告诉我们，她把那坠饰在相当久以前就交给麦洛伯了。
“我看过信托的内容。信托中约有20万元——也许会更多。两位信托人如皆死亡，全部遗产归两位继承人，平均分两份，各人一份。如果他们都活着，他们可以以他们的喜好，自由决定要给两人中任何一人多少钱，换言之，不必平均分配。”
马拉里拉问：“那么，你认为麦洛伯之死，不过是第一步，次一步就轮到西牛夏了？”
“我不知道。”我说：“我只知道夏合利自认他有极大危险，他要找一个保镖。然后他做了一件特别怪的怪事，他要雇我做他的保镖。”
“那有什么怪？”
我说：“我不是做保镖的料呀！”
“但显然的，你有脑筋，西牛赖。”
“保镖不只靠脑筋呀。”
“夏合利给你的代价好吗？”
“他说他愿出大价钱。”白莎咕锃地说：“他愿意付平时3 倍的代价。”
马拉里拉用一个客气，但是绝对的手势，请白莎不要讲话。“我的思路现在循了西牛赖的方向在走，”他说：“西牛拉，假如你能忍耐一下，等一下我会有话要问你的。”
我说：“据知，侯珊瑚死的时候，罗秀兰仍是个小女孩——根本是个女婴儿。依调查，侯女士全部财产皆归信托。这包括全部现钞，所有不动产及私人财物。在此条件下，假如那坠饰确是侯珊瑚的遗物，问题是罗秀兰怎么会得到手的，她又是什么时候得到的？”
马拉里拉现在有笑容了，“说下去，说下去。”他等不及地说。
我说：“夏合利很小心，在去麦家的时候，要让我在他的身边。在他走进那阁楼小办公室的时候，他可能已经知道，也可能不知道，他会发现什么。但是，他把我一定要带在他身边，一起去看罗秀兰，是绝对正确的。而且他绝对知道，罗秀兰会告诉我什么。”
“说下去，”马拉里拉说。
我说：“有关麦洛伯的死亡，有几件事是十分特别的。子弹只发了一发。一支点二二口径自动手枪留置在桌上。警方认为，凶手想造成一个假象，麦伯洛在受刺时，开了一枪，这样就可成立一个自卫而遭杀害的说法。再不然，他一定是想误导警方，使警方相信凶手也受伤了。经调查后，警方相信凶手是指向阁楼斜角窗下的一个空洞，希望子弹头永远不会被发现的。事实上子弹射掉了木框的一片——正好给警方知道了子弹的去向。”
马拉里拉看看裘拉多，几乎不可觉察地点点头。
裘拉多连眼也不眨一下。
我对马拉里拉说；“警方对麦洛伯的手做了一次石蜡试验，手上根本没有火药痕迹。显然他根本没发射过那支枪。所以他们认为一定是凶手开的枪。另外的测试，发现这支枪在安洛伯死亡前后确曾发过火。”
“老天！”马拉里拉感叹地说：“多妙，各种技术人员都有，化学分析的，弹道的，法医的。西牛赖，你继续说——不要停。”
我说：“麦洛伯尸体被发现时，坠饰上的翡翠已经取下来了。坠饰就在旁边，翡翠取下了。警察在桌上发现两颗，在乌鸦窝中发现6颗。那是8颗，另外5 块翡翠在洗手池漏水管的‘U’型管中找到的。”
马拉里拉向我伸出手来，嘴里在说：“谢谢你，和你合作真是愉快。”一面看得出他在深思。
我说：“夏合利要我替他做的事太简单了。我认为自一开始，这件事就有人在设计。假如坠饰是属于罗秀兰的，夏合利一发现坠饰要出售了，他应该直接去见罗秀兰。假如罗秀兰有困难，急需钱用，她就应该去找夏合利。假如她要卖掉这翡翠坠饰，因为她对这翡翠坠饰已经不感兴趣了，那么她也不必一定要去找麦洛伯，她也该去找夏合利。整个事件就是凑不到一起去。”
马拉里拉温和地说：“我们有些原因，要调查一位邱倍德。我们的密探自他那里，对罗秀兰发生了兴趣。他们回报你发现了他们，也甩掉了他们。于是他们回头来追踪邱倍德，又和你狭路相逢。这一点你有解释吗？”
我说：“邱倍德找上我。他告诉我一个叫本婉律的曾拥有过这个坠饰。我去找本婉律小姐。她曾有过一个相似的坠饰，但是上面镶的是石榴石红宝石。起初我认为是花招。”
“花招？”袭拉多插嘴问道。
“故意造出来骗骗人的。�