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众人高谈阔论，父老甚是敬服。樊进士曰：“愚有一子，名东楼，颇不愚昧，从学有年，贤士等异日大张义举，当令奉教左右。”范国昌大喜曰：“来日可令一见。”樊进士许之。众人饮罢，方欲就寝。忽一声喊起，一派火光照见有数僧，率领许多强人，各执刀棍，闯关直人。国昌知是寺僧逃去，勾引匪类来复仇者。众人亦不少避，呐喊助威。韩搏虎早已跳出天井，随拔灯杆，约长二丈有余，手中试试，恰趁使用，候众人略近，劈空横面打去，霎时倒翻数人在地。扈德威直赶上前，拿获二僧，更不容情，拔剑剁下秃头。忽旁立一僧，手起枪落，德威虽用剑拨开，已伤了虎口，登时血出。德威大怒，飞剑掷去，僧应手而倒，夺枪在手，就此交锋对垒，杀将起来。众贼不敢近前，竟被二人截住。内中有贼大呼曰：“我等乃云梦贾大王麾下，特来纵火焚寺。”韩搏虎厉声曰：“既是云梦贼，可认得应城七败贾…之韩搏虎否？”众皆股栗。扈德威亦大喝曰：“吾乃襄阳扈都督也。贾（羽辛）首级，尚在囊中，汝等能识之否？”贼众魂胆俱无，拜伏于地。尚有五僧在内，擒出献上，泣告曰：“小人等实奉白文狻之命，剽掠近县。今日遇此贼秃，骗我等云‘寺中殷富，且请复仇’。早知扈、韩二都督在此，小人虽死，不敢正觑。”德威笑谓众僧曰：“汝自不守法戒，恶贯已盈；又引贼焚寺，罪不容诛。姑贷汝蝼蚁生命，归语贾…，早晚洗颈以待。”贼众喏喏连声而去。樊进士曰：“非二公先声夺人，强弩之末，几不能穿鲁缟矣。”司马肃曰：“此非慑之于一时，乃畏之于平日也。”诸贤你夸我赞，忽不见众父老。惊异久之，闻复室中寒宰有声，忙举火烛之，见众父老缩做一处，三十六齿，尽吃磴磴相打，浑身犹发抖不止。樊进士大呼曰：“贼去矣！”惊疑犹半晌始定，时入夜已深，众人方寝。当晚范国昌伏枕，刚欲睡去，忽有人启之曰：“秦王候君久矣，君宜速行。”遂披衣而起，行至殿上，见侍卫甚肃，皆持彩幢锋节，羽葆花扇。中坐一少年王者，冠通天冠，衣云锦裳，蹑朱云履，玉珉环珂，光彩射人。见国昌至，起立迎迓。
范国昌急问左右曰：“是秦王否？”左右曰：“然。”国昌趋前礼毕，秦王谢曰：“蒙君惠顾，光复梓里，然尚有简命，往见艺祖。”随即下阶，登舆而前。国昌随后，不数里，至一所在。但见琼楼玉宇，碧瓦参差，朱牌金字，题曰：“无佞府”。
刚欲入见，先有一人等候，近视之，乃独松关相遇之岳燕超也。
二人不敢少停，一同整肃而入。惟见云气缤纷，天花飞舞，殿上冕旒玉带，巍然高坐者，果太祖也。二人上前，拜舞已毕，俯伏金阶。太祖命赐平身。随有内官执玛瑙之壶，捧琉璃之盏，荐龙肝之果，倾凤髓之茶，皆世所罕见。茶罢，太祖宣言曰：“传卿二人，别无他意。朕弟龙行虎步，为太平天子。昭宪遗命，竟以中令一言，秦王致遭贬死。徒抱不白，赖卿二人，光复故物，宏我国家，以匡不逮。”二人叩首谢命。既而曰：“建阃固圉，开府从龙。三五播迁，六六一统。”二人一时理会不出，正在迟疑，方欲叩问，太祖又曰：“国昌守先忧后乐之志，燕超尽智信仁勇严遗策，二卿之能事毕矣。何必再问？”
命秦王送之出。秦王至府门，亦嘱曰：“重建越王台，玉关不肯开。燕京承暗统，南去复南来。”秦王送至门外而别。国昌私问燕超曰：“公何时来此？”燕超曰：“某来此四十五日矣。”国昌愕然曰：“何久也？”燕超蹙额曰：“尚嫌其速，何为久也？”国昌方欲再问，忽邻鸡三唱，猛然惊觉，乃是一梦。
不一会，东方发白，临晨起身，亦秘不敢泄。暗想：燕超此日，未知何处，当再质之。回视祠中，分外生色，心中窃喜。少时，樊进士之子，樊东楼一至。逐一礼毕，视其人，年虽弱冠，丰度奇异，亦英物也。樊进土曰：“孺子理合随侍左右，奈学犹未成，不敢造次。”众人慰勉备至，彼此款洽，非止一日，始起身辞谢。樊进士依依不舍，远远送别。
此时一行凡有六人，扈德威议曰：“广南豫章，吾谁适从严范国昌曰：“豫章广南，俱不必往。我等且由茶陵州出上梧岭，至闽广交会处，探两军信息，再定行止，乃为万全。”众大喜，望长沙而去。
第二十八回 刘先锋修书取漳州
第二十八回刘先锋修书取漳州
却说邵武路制置使王方，乃河南阌乡人氏。登至元初进士，有文武才，以判福宁州，升任此职。常谓邵武乃八闽上游，邵武震动，则诉流而下，诸郡皆鱼肉矣。此时闻宋师夺了杉关，长驱而来。李继业逃回，忙与知府常庚扬、护军泰顺不哩、副统制朱昶等，商议应敌之策。王方曰：“宋人不谙向导，深入重地。为兵法所忌。朱统制引步兵一千，埋伏鹤冲溪左右。其地南道路狭，且多苇芦，最利火攻。去五里有山，曰‘樵山’，下有蒙谷，护军可领骑兵一千埋伏，俟敌兵过后击之。吾以大军策应两处，李总兵与府公护守城池，此番纵不能杀退宋师，亦令敌人胆落矣！”分拨已定，诸将去讫。果然刘瑛、史进前哨已过千松岭，渐近鹤冲溪口，尚无准备。石雄曰：“前面沿溪路险，恐防有诈。且王制使知兵，不可不虑。”刘瑛然之，分兵三队而进，前队有失，次队接应。次队有失，后队接应。
史进奋勇争先，恰入溪口，苇芦中伏兵齐起，朱昶杀来，史进迎住。元兵方才举火，次队刘瑛已到，一齐混战。朱昶败走，史进追及樵山。蒙谷内号炮响时，泰顺不哩引兵杀出，史进、刘瑛被围在垓心。大战良久，不能抵敌，方欲退走。后队刘…、石雄又到，双马夹攻，用生力兵始退元军，四将合兵追赶不数里，王方大军已到，宋师困乏，朱昶、泰顺不哩领兵杀回，四将不支，大败而奔。刘瑛不提防，被王方拈弓搭箭，射中左腕。
史进舍命冲杀保护，刘瑛方免，仍旧退回千松岭下寨。涪陵中军继至，即闻败绩，切责诸将，俱各谢罪。涪陵自提大队搦战。
王方深沟固垒，一骑不出。涪陵大怒，勒兵攻营，坚不可入。
纵马至鹿角边，细窥其营，布置井井有法。暗惊敌将，不可小觑。方欲回马，忽见元营中，旌旗麾动，一声鼓响，突出津骑杀来。有朱昶、李庠二将，飞马直奔涪陵，大呼：“赵宋孺子休走！”涪陵舞剑相迎，不三合，抵敌不住，落荒而走。众将俱被津兵围里厮杀，不及保护。只有拓跋琳，一见大怒，狂叫如雷，飞马赶上，手起一斧，李庠落马。朱昶见李庠已死，忿怒不休，挥刀来战。恰好马遇阳、史进亦到，朱昶正慌，史进轻舒猿臂，活擒过马，元兵始退。而宋师亦有损伤。三将齐保涪陵回营。皇甫…、侯长孺二人谏曰：“殿下荷兴复重任，不可亲犯锋镝。语云：‘千金之子，坐不垂堂’。今后切宜珍重，防有他变。”涪陵口虽允诺，心中不以为然，命将朱昶监下。
却说朱昶有兄朱昌，为团练副使，闻弟被擒，十分忿怒。入帐请兵决战，王方不许，朱…不悦而退。次日朱吕引本部人马，竟不奉令，直来宋营讨战。众将已有准备，命石雄引一军略战数合，诈败以骄之。朱…性烈如火，大驱人马，恨不踏平宋营，救出朱昶。忽连珠炮响，两军杀出，右有马遇乐，左有查士珩，元军围在垓心。朱…危急，却得泰顺不哩引兵杀入。朱…人马已损大半，狼狈而归。王方怒其不遵军令，喝令斩之。众将再三请饶，王方怒始稍解曰：“且看用人之际，押赴军政司，重责一百军棍。”打至五十，众将又苦苦告免，方始发放，降副使为万户。朱…满面羞惭而退。宋营得知，涪陵命放过朱昶，赐以酒食，抚以温语，令往元军招降朱。朱昶欣然愿往，偷入营中，与朱…言及此事。朱…正寒恨在心，约内外夹攻，以火起为号。朱昶复命讫。一日王方大出军马，与宋师决战良久，未分胜负。忽元军后帐，屯粮处火起，王方情知有变，急往救护突出。史进、刘…二将，将王方抵住，宋师已攻入营中。泰顺不哩见前后皆有宋兵，弃营而走，被拓跋琳斧劈两段，元兵大败。王方一骑马，一杆枪，溃围杀出，领残兵急奔邵武。远望城上，静悄悄不见一军，心中大疑。令军士大呼，城上问为谁？王方答之。忽一声鼓响，刀枪齐竖，剑戟林立。涪陵凭阑坐定，左有刘瑛，右有马晋臣，指定王方笑曰：“将军何自苦，不如归顺宋室，名列鼎鼐，尔副将赤尔温，吾已诛之矣。”将首级掷下。王方怒气填胸，挥兵攻城。只见城门开处，张怀亮飞马杀出，大呼：“休要走了王方！”马遇乐从东门杀出，查士珩从西门杀出，一齐来捉王方。王方知是不敌，忽见乱军中一将，白马银枪，所到处宋师披靡，细认之，乃杉关总兵李继业也。二人号召败残兵马，杀开血路，望漳州而去。涪陵尽降其众，重赏朱…、朱昶，众军俱有犒赏，出榜安民。又召父老而谕之曰：“胡元御宇，残酷备至。天变叠兴，水旱不时，干戈四起，以致尔等横遭流离死亡之惨。吾今率兵，先奠闽广，光复宗社，以闽广昔年遭涂炭尤甚也。”闽中，乃昔年朱子讲道之乡，百姓深明大义，事定尚当轻徭薄赋，以苏民困，兵行处秋毫无犯，各安生理，勿致震恐。”邵武百姓，鼓舞大悦。
皆曰：“今后复为宋民矣。”涪陵驻师邵武，以控要地。张怀亮、史进、查士珩三将领兵三千，取汀州。刘瑛、马遇乐、拓跋琳三将领兵三千，取涧州。先得者便为首功。众将去讫。
却说汀州，乃瓯闽奥区，倚山为城，背负岭表，辖八县，而当三面，有云栈天梯，地极险阻。守将乃中尉蛮子沙，以地险可恃，不修武备，警报置之不理。宋兵入境，过莲峰山，张怀亮喜形于色。史进曰：“将军未见敌而喜何也？”张怀亮曰：“此山东傍莲城，峭壁攒峰，连互数十里，乃天险也。此处无兵把守，汀州已入吾掌中矣。”查士珩曰：“前去尚有鹤鸣、鸡笼二山，连控隘道，不可不虑。”张怀亮曰：“莲峰之险且不守，况二山乎？”果然兵行处，如人无人之境，耕夫皆荷锄而观。师至荷囊岭，离城不远，令人哨探回报。隗府尹钩考钱粮甚急，中尉蛮子沙日在醉乡，全无准备。张怀亮大喜曰：“我兵远来，人马劳顿，倚山为营，以防不虞。来日当一鼓下之。”三将皆久练沙场，当夜自然小心。夜半后忽陰云四合，狂风暴雨骤至，风雨中若万马奔腾之状。三将大惊，急起看时，见山前一派霞光，五色灿烂，光耀夺目。少顷，见一黄衣人，高丈余，举手向三将言曰：“汀州可惜！”一时云霞飞舞，风雨顿息，黄衣人亦忽然不见。三将大疑曰：“岂汀州未可取乎？”次日急寻土人问之。土人曰：“此处地名狮子岩，乃定光佛驻锡所在。山上建有梵宫，香火最胜。近因隗太守为中尉祈福，每来梵宫，大作功德，故近来香火尤倍于昔。”三将问曰：“隗太守官声何如？”土人曰：“趋承上官，刻薄小民，其他小人不敢言。”三将命赏赐土人去讫。张怀亮大悟曰：“所言汀州可惜者，乃汀州百姓可惜也。某三人当于神前立誓，城下时不妄杀一人。惟贪残官吏，罪在不赦。”史进、查士珩深善之。
三将随至梵宫，果见佛像，与夜来黄衣人无异。暗暗祷告，拜毕回营。下令曰：“此去城下时，若有妄杀一人者，不问兵将，立当枭首。”三军肃然。师至城下，蛮子沙犹踞胡床，拥侍妾，吹竹弹丝，辕门尚闻鼓乐之声。太守府中，亦在内衙施…楚，敲比钱粮，谄附中尉，助桀为恶。汀人恨入骨髓、闻宋师大至，争开城门。宋师一拥而入，府尹隗廉为乱军所杀。蠹役胥吏，平日作城狐社鼠者，俱为汀民杀而食之。蛮子沙拥数员健将，夺门望福州而走，军士阻拦不住，飞报府中，被史进追斩之。
兵不血刃，遂下汀州。三将抚辑军民，父老称庆，众官皆降。
惟长汀县韦蔚文闭户掩泣，誓不投降，坐以待死。诸将请杀之，张怀亮不许曰：“某等所以神前立誓者，正为此人耳。”亲造其门，晓以大义，再三安慰。韦县令感其意诚，乃降。张怀亮即请韦蔚文权摄府事。查士珩领兵镇守，遂回兵邵武报捷。涪陵重赏诸将，随命刘…镇守汀州，换回查士珩总制杉关，以朱吕、朱昶副之。二将欣然去讫。忽报吉安府长孙太守，遣葛县令来邵武纳降。涪陵忙令请入。葛天民进见起居礼毕，将降书图籍呈上。涪陵览罢，安慰备至。随有皇甫…、侯长孺各叙契阔。涪陵因问长孙太守公子一事，葛天民曰：“如意逃去，今尚未归。梁氏念子，奄奄待毙。太守近来，方寸已乱，事无大小，皆天民处决。因思吉安乃江右第一富饶之郡，又形胜名区，早不纳款，定为他人窃据。异日殿下，又多一番争战矣。不如此时，遣使镇抚，以便专意南征。”涪陵极口称谢曰：“赞成故宋之业者，皆先生之赐也。”设宴款待，甚是浃惬。次日因命皇甫…、马遇阳随天民至吉安，抚慰军民去讫。
且说漳州控引番禺，亦是要地。守臣乃囊瓦后身，出桑哥门下，姓卢，名世华。兄名世荣，为工部侍郎。掊克聚敛，得幸世祖。世华以出入桑哥之门，拜后将军转运使，兼知漳州府事。逐日会计出入，钩考钱粮，汰减军饷，刻薄吏胥。凡受节制官校，靡不被其裁抑。武备废弛，防守无人。幸得王方、李继业二人来投，代为区画，略修守御。然世华傲睨自恣临下无礼，少拂意，便箕倨谩骂。李继业每屈受之，王方不能堪，而世华尤忌其能，多不礼。二人料宋兵既下汀州，漳州难保无虞，极力整饬戎行，修楼橹、挂毡幕、安炮座、设弩床、运砖石、施燎炬、垂…木、备火油，凡防守之具，渐次修理。厉兵秣马，人心始固。恰好宋兵已到，刘瑛见城中并无动静，知有准备，就城北铜钵山犄角下寨。次日搦战，见王方守城，李继业出马。
刘瑛暗惊二人却在此间，又遇劲敌。拓跋琳指李继业曰：“既败之将，又临军阵，想汝狡兔有三窟也。”李继业怒曰：“杉关偶失机会，汝等遂得猖獗。此间无非大元地土，有吾在此，汝等立见其败也。”拓跋琳即与交锋，二人抖擞津神，大战五十余合，未分胜负。刘瑛恐有失，鸣金收军。逐日交锋，宋师颇有损伤。又闻张怀亮已取汀州，毫不费力，得了首功。刘瑛等甚是焦急，绕城遍看，无瑕可攻。徒战则元兵或一日一出，救应出奇，不至大创。相持月余，而宋师反伤了健将杜容、李恢、张懋才等数人。一日，李继业领兵出城，检空阔处，布成一阵，名曰“七星八卦阵”。大呼：“宋将能打阵否？”刘瑛等登高阜处了望，见阵内旗帜森严，金鼓响处，七将穿插在八门之中，各按星曜，各正方位，布置得井井有条。变态风云，大有声色。拓跋琳恃勇欲进，刘瑛、马遇乐齐声曰：“不可！
将军不请阵法，误入其中，徒伤将士耳。别寻计破之。”刘瑛始知城中，全赖王、李二人保障。卢世华以行尸走肉，又贪婪，又忌刻，欲下漳州，计从此出。遂布散流言，说王、李二将军，屡败宋师，威名日著，所以不退宋师者，欲借宋师立威。夺卢转连后将军印也。此言传入城中，卢世华果然起疑，又兼军民无不推仰二将，保全漳州。卢世华益发羞恼成怒，暗与心腹将校计图二将。继业连日请战，卢世华不许。词色之间，未免绵里带刺，泥中藏针。王、李二人寝食不安。刘瑛知此消息，修书一封，拴于箭头，觑定无人，射入城去。有小校拾得献与王方。方拆书观之，书曰：仆闻智者观时，达者审势，时势可为，决策而定大计。比如顺风而呼，声非加急，其势疾也。若时势已去，外有强敌，内有掣肘，纵使雄才大略，抱不世出之资，亦笑越客徒劳耳。
况手无寸尺，寄人篱下，谗语蚊聚，流言迭起，不惟难建非常之功，亦且恐蹈不测之祸。尺纸到日，不忍坐视。附呈一律，祈请殷鉴。诗云：胡马南来久不归，山河破碎一身危。
功名误遇等云过，岁月惊人似雪飞。
每事恐贻千古笑，此心甘与众人违。
艰难重有君亲念，血泪斑斑满客衣。
王方览毕，暗思宋将虽系反问，恰中心病。正在沉吟，李继业亦至。王方付书与之，继业观至后面，忽然色变，泪下如雨。王方大惊，问之，继业泣曰：“此诗乃先高祖若水侍郎，尽节时绝命辞也。宋将不书别情，单用此诗，我殊内愧。继业当�