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《灰色童话》
作者：夜X【完结】
内容简介
有些人不在身边，但很重要，那就每天送一个故事给他们吧
用大拇指写出的最浪漫的故事，不可思议的“中国版”乙一
精通折纸的小偷把自己折成一封信寄给陌生的爱人；某个公寓里的女人，和一本电话黄页住在一起，她的手指移到哪个电话，就能进入电话所有者的梦；一家旅馆，有着无穷无尽的房间，打开门便能达到或城市或山野的各色风光……作者在地铁上把每天一个短小童话，打在手机屏幕上送给不在身边的某人。这些用拇指写作的故事，仿佛一场故事的探险、纸面的冲浪。《塔西里亚故事集》的作者友情插图，冷峻直白，不动声色，体味很久才能捕捉到似乎蕴含着的淡淡情意。而情意和怅惘，从来都是两相伴。
灰色童话
魔壶
有个青年，自幼丧父，与母亲和弟弟生活在一起。贫困艰辛让他早经磨砺，在所住港口的集市上打各种短工，与帮人缝补刷洗的母亲一起，供弟弟上学读书。“我们家的期望全在你身上了。”母亲经常这么对弟弟说，青年对此也很认同。
码头进出的货船承载了来自异国的梦想，让不甘就此老去的青年燃起了雄心。常年辛勤和头脑伶俐，使他薄有积蓄。留下了家里数月生计所需，他带着仅余的10枚银币，瞅准了新船招募的机会，应征当了一名水手。
商船经过一个个面貌各异的港口，每次停泊，水手们轮流下船到城里，贩卖自己带来的货物，买回珍奇特产，品尝没事土产，寻找异邦艳遇。留守在船上的人每次经抽签选出，出了青年以外，他身无长物，没必要下船，更重要的是，他还未感受到自己的运气将会来临。
某天他们来到一个过度，与沿途各国并无多大差异。水手长抽到签留守船上，青年作为不下自然陪着他。
天刚过午，酷热难当。水手长厌倦了甲板，吩咐青年跟随自己一起到城里走走。看守之责就留给了前儿天得疟疾卧床，刚能勉强起身的一位兄弟。
青年第一次见到陌生城市的景象，但久居海港听惯航海见闻的他并不觉得新鲜。水手长更是轻车熟路，与商贩讨价还价颇为利索。时近黄昏，他们忽然发现人群朝一处涌去。打听之下才知，原来本城最大的酒店老板老年得子，为感谢真主，正开酒窖把陈年佳酿免费发放。
嗜酒如命的是首长听闻此信大喜过望，精细的他却并不鲁莽——随身未带容器，饮饱也是有限。恰好身边一个古玩摊，摆放着一只大壶，无盖广口，细嘴圆腹，样式貌似古老却有破绽，更无精美纹饰，见多识广的水手长一看便知是假冒古董，出马开腔，三下五除二就还价成交，可刚才广买特产已经花光了身上的钱，连10块银币都拿不出来了。
水手长熟知水手们的一切，他们的积蓄当然也不例外。青年被勒令那除了自己的全部家当，交给摆摊的老婆婆换来那只旧壶。
酒店老板果然慷慨，把几十年的陈酿任人畅饮，还灌满了水手的酒壶。水手长得意地返回码头，身后的青年背负所有重物。
回到船上以后，买来的东西无一短少，但被人赠送的美酒却不翼而飞。青年发誓自己没有泼酒更没有偷喝。半信半疑的水手长舀了一壶海水，用绳子吊上甲板，果然倒出来时已不剩几滴。
破壶！水手长骂了一句，一脚踢开旧壶，绝口不再提什么十块银币。
青年默默无语，捡回他花所有积蓄买回的废物，好好保存起来，奢望有天能发现它的价值。为此他忍受了不少同伴的嘲笑，但绝望让他别无选择。
若干天后船返航到港，青年回到家中。来不及洗去一路风尘，他就带着壶拜访了本城以为有学问的人。
有学问的人检查了旧壶，判断它不是什么古董，只是出自当代拙劣匠人之手。若当铜卖，也许还能换回几个银币，可这材质比铜要轻，更不可能是值钱金属。
听说它还是漏的？
有学问的人把壶放在桌上，随手拿过一大瓶清水，从壶顶灌入。片刻后，从壶嘴里果然只能倒出三两滴水。但奇怪的是，桌上没有任何漏水的痕迹。
有学问的人心生疑窦，又倒进酒和油，情况依然。进了壶的东西，只能从壶嘴倒出少许，其余的似乎都不翼而飞了。有学问的人用各种东西一一尝试，连小麦，绿豆也是如此。
这是个魔壶！
有学问的人下了定论。青年兴奋起来，但立刻被兜头浇了冷水。“这是个魔壶，但没有什么用处。”
听说过聚宝盆吗？有学问的人解释。那是一个魔盆，往里面放进一粒米能变成十粒百粒，放进一枚金币就能变出一袋子……总之，把任何放进去的东西变多。而这个壶则恰好相反，会把任何放进去的东西变少，虽然这是种魔力，但没人会对减少自己拥有的东西感兴趣。
有学问的人得出了结论就很满意，甚至没有表示出愿意买下魔壶收藏的兴趣。年轻人失望地回到家中，把魔壶收藏起来。他很想再次出海碰碰运气，也许下次能发现有用的宝贝呢？但家里一日也离不开他，弟弟的学费也在增加，他只能留在家乡，积蓄打短工挣钱。
有一天，年轻人的弟弟回到家里，看见了架子上的魔壶。白天学堂里同学玩耍乐器的声音还在他脑海里，他拿过魔壶，顽皮地把它当作喇叭，对着壶嘴吹起来。
青年完成了工作正要回家，却在老远处发现自己家的破屋顶飞到了半空。青年赶忙冲回家里，发现妈妈在厨房吓得魂不附体，而弟弟手拿魔壶呆立着。费了半天劲他才搞清楚原委：弟弟朝壶嘴里吹了一口气，在壶顶出来时就变成了狂风，把家里老旧的屋顶都吹掉了。
青年低头想了想，没为房子破了犯愁，反而拍着弟弟的肩膀，哈哈大笑起来。“‘我们家的期望全在你身上。’这话说得果然没错。”
葡萄酒、香料、橄榄油、沙金。甚至一粒的宝石……一切细小却有价值的东西，都从青年的魔壶嘴里源源注入，从壶顶喷薄而出。他们家很快富有了。
青年委家人买了最好的宅院，为弟弟请了最好的家庭教师，而为自己买了最好的海船。他雇了水手长和以前的同伴，带上满载的货物，踏上见识世界之旅。
每一座港口都有值得一提的珍闻奇事，但命运之地依然是贡献出了魔壶的所在。青年旧地重游，，举行庆典的已非酒店老板，而是国王。那是公主成人的生日，所有臣民将有幸一睹她的芳容。
与所有通话故事所载一样，看热闹的异邦青年对公主殿下一见钟情。富豪的身份，让他得以与贵人为友。国王招待了这远来的青年才俊，对他的慷慨和有礼赞赏不已。凭借金银赋予的勇气，青年提出求婚，国王却表示为难——作为以商立国的港口之主，他并不太看重贵族血统，但公主自幼丧母，性情刚烈，一切要由她自己做主。
公主品格高洁，偏好诗歌和艺术，像大多她这种出身的人一样，对满身铜臭的商人有一种原始的轻蔑。青年奢华的排场和过分的殷勤适得其反。“我要嫁的人是这世界上最温柔、纯净和敏感的爱人。”说过这种话的人，必不肯轻易对成堆的珠宝和锦绣露出笑颜。
青年不肯罢休，搜罗来名家画作与雕塑，投其所好终于让公主笑纳了礼物，但出身市井的青年临阵磨枪的艺术素养和宫廷谈吐，在公主面前只能换来故作收敛的嗤笑。
国王把这一切看在眼里，决定提醒自己的符号朋友知难而退，以保全皇家体面和他们之间的友谊。青年并非狂妄无赖之辈，此时只有痛苦地向国王报告了归期。国王安慰他世间有无尽好女子，摆下送行宴席，请他务必光临。
转眼到了送行的日子，席间除了青年，每个人都很欢乐，连公主都因为终于摆脱纠缠显得心情不错。青年席前摆着他的魔壶，珍馐美酒在他眼前如同无物。他只能痴痴看着心上人，想着再次相见不知是何年。
国王看出他的苦闷，频频向他劝酒，宫中常蒙他厚赠的达官贵人也都来与他碰杯。转眼间青年半醉，再也抑制不了内心苦涩，长叹出声：公主殿下，我是多么爱你。
奇怪的是，这一生叹息仿佛让世间停止了。席间众人停了说笑，乐师也忘了下一节的曲调，公主本人则神情有异，激动地泪珠在眼中打转，问道：你说的是真的吗？
真的！当然是真的，我多么爱你！
青年毫不犹豫地回答，当即看到公主激动哭泣，宫中中人则鼓掌喝彩。还没全醉的他惊喜之余有点不知所以，低头猛然看见，自己正对着魔壶老伙计的壶嘴。
把“少许”变成“极多”的魔壶，原来连清华也适用。
之后的故事通常可以不必再提，但既然提了必有理由：国王当即把公主许配给青年。水手长被派遣回家乡，接老母和弟弟来参加青年的婚礼。同船前来的还有一个人，那是在家乡弹丸之地被人称为有学问的人，他为青年鉴定过魔壶，曾把它视若蔽履，而现在要忍着羞愧来问他的朋友商借宝物。魔壶从少变多的能力人人羡慕，但有学问的人生活简朴，不缺少财富，只是常写些奇怪的童话故事，也不发表，只是送给他的心上人，年复一年，却未见得有多少成效。没几个人猜出他去借魔壶是为了什么。临行前他留下了字条，有人偷看了字迹，上面写着：
姑娘陛下，我出门去了。回来时，就能讲给你更动听的故事。
最终的法术
魔法大师巴林曾收过一名弟子，他的名字目前已不可考。据说在十二年的时间里他学会了巴林的大半本事，从召唤异界的怪物，到改变事物的性状，他无一不精。巴林认为他足可学满出师时，他还依然年轻。
“老师，我还有一样不懂，请你教我。”
巴林问他还想学习什么，他回答：“能毁灭任何人的法术。”
年迈的魔法师沉吟许久，再三询问雄心勃勃的弟子是否当真。年轻人没有听出，或者故意无视了老师口吻中的警告意味，执意要探寻奥秘。
“好吧，跟我来，我将带林你去见一位大师，他能帮助你。”
月圆之夜，魔法师和弟子出发前往森林深处，树妖和狼人对他们避之唯恐不及。长途跋涉之后他们来到了一棵巨大的榕树下，树干粗大一眼望不到边际。年轻人随着老师往树洞深处走去，只走到双腿酸痛，昏昏欲睡，才听到老师说：“到了，我的孩子。”
名为“黑暗视力”的法术帮助他看清了面前的一个老人，衣衫破旧难掩他的高深气息。
“这是我的弟子，想要学习那个法术。”
老人简单地点点头，没有任何多余话语，让人觉得这样的托付非止一次。
整整一年时间里，年轻人跟随老人在树洞里学习各种知识和冥想，“这一切都是为最后那个法术的准备”，年轻人知道这点，非常耐心。最终老人认为一切都已就绪。
“现在我将向你演示那个法术，但它威力惊人，你待在我身边会有危险，所以你只把耳朵留下听那咒语便好。”
年轻人乖乖从命，留下耳朵后离开了那里，一直走了十天十夜，才听到了远方的老人念出那句秘密的咒语。顷刻间森林被烧成了焦土，年轻人也永远失去了听力。
他回到了老师那里，“感谢你为我寻找的导师，那咒语非比寻常，我已掌握，但离我所想像的威力还有不少差距。”
巴林用笔回答他，“既然如此，你可再跟我走一趟，我将带你见一位真正的大师，他能帮助你。”
魔法师和弟子又一次出发，前往大山深处，矮人和地精向他们友好行礼。一天一夜之后他们来到一处山谷，清泉和鸣鸟发出悦耳声响。年轻人仅凭视力也觉得此地心旷神怡，几乎不需要老师做手势示意他已到了目的地。
眼前的老人比上一位更老，褴褛衣衫不但不让他显得卑微，反与这自然融为一体。
巴林对老人说了的几句，老人张开无牙的嘴，大笑着做了回应。
又是整整一年，年轻人已不觉得新的学习有什么难度，但这都是为那法术做的准备，因而他能忍受枯燥，何况还有鸟语花香相陪。
有天老人终于用木杖在地上留下字迹：“我将让你看那法术，但它过于危险，即使我也不能保护你周全。所以如果真想看，就留下你的眼睛吧。”
年轻人毫不犹豫地留下双眼，离开了大山。以灵感辨别方向，间以驭空术乘风飞行，他三天就走出了山区。一刹那间他亲眼目睹了老人做出了那个简短的手势。山脉缓缓流淌成了泥浆，年轻人也永远失去了视力。
年轻人再次回到了老师那里，通报了自己的所得，“那的确威力非凡，即使付出双目我也觉得值得。但我知道那依然不是我理想中的程度。”
巴林毫不意外，拍了拍弟子的手，示意他跟随自己。
从头顶的热度和脚底的触觉，年轻人知道自己跟着老师来到了沙漠，空气里的腥味应该出自响尾蛇或蜥蜴人的体臭。一天一夜之后他们来到了一处地势起伏之所，老师拉住了年轻人前进的脚步。
他们面前的人一丝不挂，老得难以用语言形容，枯干精瘦得如同蜘蛛，丑陋肮脏得如同穴居人。他的尊容以及巴林如何与他交涉，年轻人都不得而知。
在随后的一年里，年轻人无所事事。高人不关心阳光、食物和水，他似乎也不曾说话或做任何事。一切都让年轻人觉得忍受不了。直到有一天，高人直接对着年轻人心说话：如你所愿，我将教你那个咒语，它只能感知，你需把身体舍弃。
那一刻，年轻人灵魂出窍，随后的刹那，一种难以名状的感觉深深打动了他的身体，接着，沙漠化为了虚无。
随后的许多年，大陆上的居民传说着一个没有肉身的法师，他掌握着威力无边的咒语，却没有弱点可供攻击。年轻人已经不在是年轻人，他甚至已经没有年龄，而老师是真正的老了——在弟子终于回来探望巴林时，他已经衰朽不堪。
弟子诉说了这些年的境况，“现在的我，一个念头便能毁灭一切物质。”老师诚心地恭喜他，弟子却并不领情，一如既往地谈到了“但是”：“但是，我还不能毁灭精神。”
巴林像是早就料到这个贪得无厌者的野心，摇头苦笑：“你还需要一个终极法术？”
“如果它确实存在，当然。”急切的灵魂甚至都能让人想象他的表情。
巴林如同多年前一样，郑重地劝说弟子，这个法术的施展，将给他仅有的存在致命的打击。但如一切贪婪者，此时的弟子已经听不进任何劝告。“您不必推辞，我一定要见识这终极的咒语，我已追求了那么久，不可能在此停步。”
“好吧。”
巴林说完这句话，陷入了沉默。弟子等待了许久，却没有发现任何异状。突然，全无征兆的，他感觉到脸颊发痒，随即想起自己应该早已没有脸颊，但那确实是羽毛的触感。“走吧。”老师的声音在前方响起，不但清晰，甚至还能听到些回音，弟子同样迟钝地想起自己早应该没有听觉。年轻人下意识地跟随老师向前走去，远远的微弱光线，提醒了他恢复了视力。
直走到光的源头，年轻人才明白了一切。在老师说完那句“好吧”的时候，咒语就已经完成了。这个漫长的咒语，从“多年以前”他们跨入榕树洞的那一刻起，直到刚才的“好吧”。
这里是榕树洞的另一头。
“让一个有理智的人陷入疯狂，自己放弃自己的存在，这就是能毁灭任何人的法术，你记住吧。”巴林的声音和容貌与几分钟以前一样年轻。
手影师的影子
手影师在马戏团里不太受欢迎。在换布景的间隙，他在聚光灯照射的幕布上做出几个小动物的影子，观众往往趁这个时候出去买饮料和爆米花，新做的音效也不能让他们更专心。但手影师并不在意，他只上场5分钟，比小丑的短，拿一样的薪水。
回到家，就是手影师自己的世界，在这里他才用得上真正的本事。威尼斯式吊灯，落地灯，甚至还有一台古老的镁光灯，手影师的家为他的影子准备了这些，那些身形忽大忽小的兔子，拍翅速度舒缓的白鸽和猫头鹰，发出呜呜声的小狗和猫咪，在这些灯光的照耀下一个个活起来。是真正地活起来。
在电视机前学舌的鹦鹉是影子，它说的脏话常惹来邻居非议。偶尔打翻鱼缸的波斯猫是影子，好在鱼缸里的鱼也不例外。迷你的绵羊和狮子在手影师的床单上上演追逐游戏，直到大象和犀牛出来把枕头拱到床下，弄出动静让手影师把它们都赶跑。早晨唤醒手影师的鸟鸣几乎每次都略有不同，取决于影子成形时喙的长短或肩膀的线条。影子苏牧不需指令就能拿来报纸，在阳光底下走一圈它会更显精神。
手影师和自己创造出来的影子动物们生活得挺快活，直到某天他终于翻烂了那本动物图鉴，并再也没法用那双巧手做出什么精微变化。他突然被一