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“那……”西莉塔正要开口，却被图尔斯爵士打断了。
“所以我说事情没这么简单。对于巨石城的行业联盟来说，这是在用他们的钱袋，去养活一群和他们毫不相干的人，”图尔斯爵士摇头道，“市政厅做出的妥协是，在城门口设立难民营，为流民提供有限的食物。但你也看到了，那些人饿成了什么样子，然而即使是维持现在这种配给份额，想要支撑到来年开春也相当勉强了……”
西莉塔陷入了沉默。
她明白了图尔斯的意思。
放在膝盖上的拳头微微捏紧，一想到那些在难民营中受苦的身影，一想到那些用期盼甚至是祈求的目光看着自己的人们，她的心中便如同刀绞一般刺痛。
自从成为高级骑士之后，她还从未如此感受到，自己的力量是如此的渺小。
“这幸运的是，在我的不断施压之下，市政厅最近出现了一丝松动，承诺下个月会提高难民营的配给。”叹了口气，图尔斯继续说道，“然而流民的问题，还不是最让人头疼的。已经整整两年过去了，巨石城的征召兵到现在为止还没有完成动员。”
“他们是准备违抗陛下的命令吗？”西莉塔皱眉道。
“事实上，他们已经这么做了，”图尔斯摇头道，“而且这些都是常有的事。”
对于国王来说，自由市是一个相当暧。昧的存在。
名义上它是王室的直辖领地，王国派遣总督管理自由市的税务，并在行政上享有一定的特权，但实际上这座城市的真正统治者，却是本市行业联盟遴选的市长，以及在行业联盟控制之下的官僚机构。
和平年代这些自由市就如同小鸟依人般温顺，心甘情愿地做国王陛下的钱袋，然而一旦王国面临灾难之时，这些人却是最靠不住的。
两年前，国王的征召令便已送到巨石城，然而一直拖到了现在，市政厅也仅仅是完成了预备役的征召和训练，而没有向前线派出一兵一卒，只是坐在旁边围观。
“索菲娅殿下应该都没有和你说吧，”图尔斯爵士有些勉强地笑了笑，“实在是抱歉了，本来这些都是应该由我来解决的问题，但问题棘手程度却是超乎了我的想象。”
“有什么我能帮到你的吗？”西莉塔说道。
“没有，”图尔斯爵士摇头道，“那些人不是用刀剑就能战胜的对手。我希望你能再给我一点时间，最晚半个月，我就能说服市政厅里那些固执的议员。”
“我静候您的佳音。”西莉塔点头道。
从小看着自己长大的图尔斯爵士，对于她来说就如同导师一般的存在，她是发自内心地信赖。
无法与少女信任的眼神对上视线，图尔斯在心中暗暗叹了口气。
半个月就够了吗？
但愿一切真能如此顺利……
第117章 女妖港湾
与瓦尔兰的风格完全不同，黑灰色调的房屋充满了要塞风格的肃杀之气。然而令人惊叹的是，这份冷峻的肃杀之气并没有冲淡这座城市的繁荣，反而与那响彻街头巷尾的叫卖声融为一体，孕育出别样的异域风情。
街道两侧挤满了了形形色色的摊贩，那些热闹的摊位前，摆着的大多是些刀剑、锁子甲、兽皮甲之类的玩意，亦或者少数几个盛满了不明液体的瓶瓶罐罐。
而这些摊点的主要顾客，都是些佣兵、商队护卫之类的角色。在这里不只是能看到人类的面孔，还能看到一些模样和人类相仿，但却拥有着野兽面孔的异族。
路过一处摊贩的时候，江枫看见几名披着斗篷的狗头人佣兵，正在挑选趁手的短斧。
“……荆棘荒原上有很多异族的部落，那些部落不受王国的统治，过去还经常劫掠附近领主的领地。最开始建立这座要塞城市的初衷，就是为了震慑那些部落，强化王国对这片区域的统治。不过现如今，这些异族大多已经融入到这座城市中，经常能够看到半兽人、地精的佣兵出入集市、酒馆，没想到这么多年没回来，这里还是这个样子。”菲尔丁有些怀念地说道。
“你一般购买炼金素材是在哪里？”
“比较常见的素材逛一逛就能找到，不常见的素材可以在酒馆委托佣兵，只要是这片荆棘荒原，乃至附近卡拉山脉上存在的资源，都能在这个集市里面买到。”菲尔丁说道。
江枫看了眼前面望不到边的人潮，心想这么逛下去恐怕天黑都找不到地方。
“智脑，启动幽魂一号。”
【收到。】
银色的金属小球从他的斗篷下方飘出，向着空中飞去，半个城区的景物，被江枫尽收眼底。不到两秒时间，房屋街道的全景图像在江枫的脑海中绘制成型，画面精细程度甚至可以看清楚每个摊贩摊点、商店橱窗内摆放着的商品。
“接入摄像头画面，启动广域扫描。”
【扫描完成，已检索到目标物品，在地图上标出……】
命令下达瞬间，通往目标的最短路径，如AR图像一般，直接投影在江枫的视网膜上。
这时，伊苒扯了扯江枫的袖子，不好意思地开口说道。
“喂，那个，能不能借我点钱？”
“也别还了，拿去用就好……”取出一袋银币丢给了伊苒，出于好奇，江枫随口多问了句，“顺便问一下，你打算买些什么？”
“难得来一趟，总得带些纪念品回去吧。我到处逛逛，一会儿回旅馆碰头咯。”
看着一脸兴奋，向路边小吃走去的伊苒，江枫对旁边的菲尔丁说了句。
“替我看着她，别让她惹出事来。”
“是，大人。”菲尔丁点头道。
“等一下，”叫住了正准备跟在伊苒身后的菲尔丁，江枫从腰带上取出了一张纸条，递到了他的手中，“清单上的东西，出城之前记得帮我采购一些，每样东西需要多少，上面都有写出，让那些人直接把货送去城外的旅馆。”
将这些事情交代清楚之后，江枫收回了幽魂无人机，穿过人群向着那家名为“女妖港湾”的店铺走去。
……
陈腐的木牌挂在阴暗的门口，坐落于集市的角落，不只是这家店铺没什么人光顾，连带着这条街都人迹罕至。最初看到“女妖港湾”这个名字的时候，江枫还以为开店的店主是女妖，却没想到进来之后见到的却是一名地精。
不过想想也是，女妖这种效忠于混沌的邪物，无论在阿迪亚大陆还是诺伦大陆，都是被教会通缉的存在。东躲西藏都来不及，更别说明目张胆地开店了。
看出来江枫心中的困惑，那年迈的地精喋喋笑着，用沙哑的声音说道。
“请不要在意咱家的店名，那只是个噱头。”
作为开店的老板，竟然毫不拐弯抹角地在客人面前点破这点，这地精也是个挺有意思的家伙。
“巨石城的牧师没有找你的麻烦吗？”江枫随口问道。
“当然找过，尊敬的巫师大人，不过在这座城市里，除了您宝贵而无价的知识，没有什么东西是用钱摆不平的。”地精喋喋笑道。
“你知道我是巫师？”江枫的眉毛抬了抬。
“当然，地精虽然没有学习巫术的能力，但对于魔力元素的感应却是一流的。那么……尊敬的巫师大人，不知道有什么能为您效劳？”地精站在了桌子上，夸张地对江枫鞠躬行了个礼，以至于戴在头上的编织帽都掉了下来，砸在了木桌上。
取出一张纸条，江枫放在了柜台上。
“让我看看，”从柜台下面取出了放大镜，那地精爬下桌子，仔细地阅读纸片上的文字，“费尔树根须，羊角石粉末，荆棘花的花粉，这些东西我都有……问题是，您要多少？”
“有多少给我弄多少，钱不是问题。”江枫说道。
除了那些被送回鳄鱼岛的银币之外，现在他的空间戒指里还放着一百来万瑞银，买下一座双塔楼的城堡都绰绰有余。
这些药材都是用来调制法力药水的素材，很多都是荆棘荒原上的特产，在瓦尔兰那边很难弄到，蒙基里的收藏里当然也不可能有。为了弥补自己在法力属性上的不足，江枫准备调至一些法力药水以备不时之需，所以来到巨石城之后的第一件事，便是找到了这里。
“全部吗？等我去库房里找找……”
虽然惊讶，却没有多问，那个地精转身钻进了柜台后面的库房，没过一会儿便扛着比他人还高的包裹走了出来，将装着药材的包裹放在了地上。
往复几次，一共五个大包。
地精抹了把额前的汗水，喘了口气，看着江枫小心翼翼地说道。
“一共一万五千七百瑞银，零头我已经帮您抹去，请问您是用交易凭证，还是用银币？”
“银币好了。”
抬起右手，启动了空间戒指，只见银币和流水似得，哗啦哗啦地从江枫食指下方落下。不一会儿，那闪闪发亮的银币，便在柜台旁边堆成了膝盖那么高的小山。
面对着如此数量的银币，那个地精一时间看傻在了那里，直到江枫开口说话，他才回过神来。
“一万五千七百枚，你可以数数。”
“不，不用了，我相信您不会去欺骗一个可怜的地精。”那地精恭敬地说道，催促店里其他几个地精伙计，将这些银币收拾起来。
虽说平时没什么人光顾这里，但外面总归还是会经过一些新人。这些银币就这么堆在这里，难免会被外面的人看见，要是被那些不法之徒盯上，对于他们来说无疑是个麻烦。
就在江枫正准备离开这里的时候，一块摆放在陈列架上的黄绿色石块，引起了他的注意。
【侦测到放射性残留，伽马射线接近安全临界值……】
眉毛微微抬了抬，江枫伸手将那块石头拿在手中，问道。
“这是什么？”
那地精犹豫了片刻，最终摇头道。
“大人，事实上……我们也不知道这是什么。”
如果是别人的话，他没准会用谎言将它的来由夸的天花乱坠，哄骗顾客花钱将它买下。然而站在他面前的可是一名巫师，动动手指头就能将他捏死的那种。
地精虽然贪财，但更胆小。
“不知道？那为什么它会出现在你们的货架上？”江枫问道。
“将它带到店里的是一名佣兵，据说是从诅咒裂谷附近捡来的，问我们这东西值多少钱。我寻思着这块石头还挺漂亮，便以两枚瑞银的价格买下，结果到现在都没有碰到识货的买家。”那地精老板摇头道。
“这块石头我买下了，”掏出四枚银币放在了柜台上，江枫说道，“顺便问下，诅咒裂谷距离这里远不远？”
“很近，就在这片荆棘荒原上，您随便找个佣兵或者向导，都能将您带去那里。只不过进入那里必须非常小心，据说曾经有个佣兵为了追逐任务委托上的猎物，闯进了诅咒裂谷深处。那个人刚从裂谷里出来，确实什么事都没发生，甚至还拿着任务的赏金去喝的烂醉……”
说到这里，那地精打了个哆嗦，像是想起了什么很可怕的事情一样。
在江枫眼神的催促下，他才哆嗦着继续说道。
“没过一个星期，他的头发和牙齿便全部掉光。没熬过两个星期，他便说不出话，只能躺在床上。据说他死的时候，像一个六十多岁的老人一样，全身上下找不到一块完整的皮肤，连牧师也无能为力，就好像被什么东西吸干了生命力一样……”
第118章 法力药水
听完了地精老板的描述之后，江枫可以很负责任的表示，导致那个倒霉的家伙死亡的，根本不是因为什么诅咒的缘故。
掉牙，脱发，再加上那块有放射性残留的石头，很明显那个佣兵是由于长时间暴。露在辐射环境之下，导致患上了辐射病。别说是以这个世界的医疗水平了，就算是伊苒那个世界，对这种病症也是束手无策。
“天然存在的放射性矿物受到边界品位的限制，不可能产生如此庞大的放射性，只有经过人工提纯的放射性物质，才能产生致人死亡的伽玛射线。”
“难道说有人在那里建立了一座核设施？”扫了眼街道两侧的中世纪风格建筑，被自己脑袋里突然冒出来的念头给逗乐的江枫，笑着摇头，“怎么可能。”
“看来只有等去过那里之后，才能清楚那里到底发生了什么了。”
因为心里想着事儿的缘故，走在大街上的江枫，一时间有些走神，肩膀和迎面走来的狗头人佣兵撞了下。
那个被撞到肩膀的狗头人佣兵，回头扫了江枫一眼，墨绿色的瞳孔如同豺狼的眼睛一样。
然而出乎了江枫的意料，眼前这个看上去凶神恶煞的狗头人佣兵，意外的没有找他的麻烦，反而用蹩脚的瑞克王国语说了句对不起，低调地和自己那些同伴们走远了。
看了眼那群佣兵，江枫的眉毛微微皱了下。
那些人的背影，总让他觉得有些不对劲，但又说不上具体不对劲在哪里。
摇了摇头，决定不去想这些与自己无关的事，江枫向城门的方向走去。
……
在太阳彻底下山之前，江枫离开了巨石城。
当他穿过城门的时候，那些卫兵就如同躲避瘟神一样，从他身边躲开，别说是找他麻烦了，生怕被他多看一眼，变成第二个班切诺。
回到了城外的旅馆，旅馆的老板手中拿着一封信件，迎了上来。
“大人，有人让我将这封信转交给您。”
接过信拆开，扫了眼羊皮纸上写的内容，江枫随手将它塞进了兜里。
这座城市的统治者反应意外地迅速，这还不到一个小时，道歉信都已经送到他手上来了。落款处的名字是萨罗斯·科威福特，应该是这座城市的市长。
这位市长在信中信誓旦旦地向江枫承诺，一定严惩那个叫班切诺的城门卫队队长。
然而江枫根本没有将那个小角色放在心上，不是这封信的话，他都快把那段小插曲给忘掉了。
“帮我去弄些能带在路上吃的食物，麦饼和肉干就好，要两个人吃大概三天的份量。”
说完，江枫将几枚银币丢在了老板的手中。
“好嘞！”
捧着银币，老板欢喜地去了厨房。
转身上楼，在房间的门口，江枫碰见了刚回来不久的菲尔丁。
见到江枫，菲尔丁恭敬地说道。
“大人，您要我买的那些东西我都买回来了。”
“干得不错，东西呢？”江枫问道。
“当然是在马厩那里……因为东西实在太多了，我雇了两个佣兵在那里帮我们看着。”停顿了片刻，菲尔丁小心地问道，“可以冒昧地问下吗？您买那么多硝石、硫磺是准备干什么？”
如果是配置魔药的话，根本用不了那么多的硫磺。至于硝石的话，除了用来制作草药和制冰之外，菲尔丁根本想不出还有什么用途。
对于菲尔丁的困惑，江枫没有多做解释，只是神秘一笑。
“过几天你就会知道。”
晚饭过后，江枫检查了埃米莉的作业，便回到了自己的房间。
关上房门，点燃蜡烛，在木桌前坐下之后，从空间戒指里取出了炼制魔药的器材。
早在路上的时候，他就根据在瓦尔兰炼金术师协会学习到的多种法力药水配方，针对蒙基里笔记中记载的配方进行了小幅度的改良，删去了部分无用且有害的杂质，配置了一锅法力药水。
将坩埚里浑浊的蓝色液体放进了分馏烧瓶中，江枫取出用水银和玻璃自制的简易温度计插在支管口，小心控制火焰的温度，最终将足足有1L份量的蓝色浑浊液体，精炼成了不到200毫升湛蓝色的透明油液。
只见原先的分馏烧瓶中，残留着大量的杂质，和粘稠的混合物体。
这些都是配置魔药时剩下的渣子，以及无用组分的沉淀物，因为这个世界的过滤技术无法对液体中的较小颗粒进行分离，所以江枫应用了简单的分馏手段对其进行了提纯。
长出了一口气，将烧杯从支管口的末端取下，江枫拿在手中微微晃动了几下。
只见那晶莹剔透的液面，就像是流动的蓝水晶一般。如此高纯度的法力药水，恐怕到身处于另一颗星球上的巫师大陆，也找不出第二份来。相比起原先那种饮用之前还需要摇匀的法力药水，这种改良之后的法力药水恢复效果提升了不止一倍，而且还没有精神疲劳的副作用。
“智脑，扫描烧瓶中液体。”
【正在扫描中……】
【扫描完毕，分析结果如下……】
一行行分析结果呈现在江枫的视网膜上。不只是关于这瓶药剂的药理性质，智脑甚至根据江枫自身的身体数据，对饮用改良法力药水的恢复效果进行了模拟，并且根据先前从那瓶浑浊蓝色液体中