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“母亲因我之故，落了病，又是因我之事而谢世。我虽不能上穷碧落下黄泉去寻母亲魂魄，披衣戴孝倒算不上什么。”
这话传到林莲葭母亲的母族姜家耳中，姜家二老都恨不得将莲葭抱到怀里疼。
只是，林家虽认同莲葭为自己的女儿，可是心底总有那么一点，还是觉得莲葭是来转世修行的修士。修士说出这样的话来……是姜氏的魂魄既不在碧落也不在黄泉的意思么？
过了几天，林长庭终于忍不住来问莲葭：“你说，我死后，会不会与你母亲在一处？”
莲葭登时懵了，呐呐半晌，方才说道：“这个，自然是一处的……”你两个原配不是埋在一起，还能埋哪里？
就这样，这一年间，林莲葭闭门谢客，唯不时有两只鸟大爷飞入府中，脚上缠着些趣事与她看。
一只是安卿的，另一只……却是沈洛的。
有时二人说得是一件事，安卿的那份生动，里外透着滑稽，让莲葭捧腹；沈洛则稍显得有些笨拙。是以，莲葭总是先看安卿那份，再看沈洛那份，最后将二人信件分别收进匣子。
然而，打破这份平静的却是安卿的妹妹——安纯。
安纯可不管林府的门禁，大半夜的便往林府里闯，更是直接闯进了莲葭的院子里。四处搜寻了一遍，待看见莲葭之后便兜不住了，好在安纯也不是个只会哭的女子，大致说了一遍安卿自早上去上朝便不曾回来的事情，这才忍不住哭了起来。
众人找了一夜，倒是给莲葭手底下的一个丫头找着了，看着安纯眼下乌青的眼袋，莲葭心生不忍，便让安纯放心。
安卿并非贪杯之人，却坐在这里喝了一夜的闷酒，说是没事，大抵没人相信。
“你喝了一夜了，有什么不痛快的说出来吧，”莲葭在安卿面前叠起了杯子，突然想起一年之前，安卿也像自己这样守着个倒不出话的闷葫芦，险些笑了，“若是左大哥做了什么，我让沈洛去打他！”
……
安卿只是看着杯子，并不作声。
“好好，逗你呢！”莲葭轻笑，“刚刚来的时候，问了老板娘了，你喝了一夜，喝的东西却不过是些和水差不了多少的果酒，现在应该清醒的很吧？”
安卿这才点点头，干脆将酒杯放下，她这些年官运亨通，在吏部升了郎中，又升了侍郎，前些日子刚晋了吏部尚书，身上的白鹇早就换做了仙鹤。她还是一如既往的不穿裙衫，不染脂粉，一年前的那一朵微不足道的浪花，不曾改变她丝毫。
“白府前些日子上门提亲……”
“要娶你？”莲葭惊愕，白府提亲左不过就是白梨微那个大哥，前些年一直在太子身边侍读，前些年官职倒是与安卿差不了许多，这些年可差多了。
“怎么可能！”安卿显然比莲葭还要惊愕，简直是惊吓，“自然是鹌鹑。”
安纯继“四鹿韭”、“京城第一美人”之后，这一年又得一个雅号，便是与安卿并称的“并蒂双姝”。莲葭这才想起安纯今年没有十九也该十八，怎的熬到现在，还不成亲？
像是看透了莲葭的心思，安卿解释道：“安纯第一次是杨太傅家的公子提亲，月余，杨公子骑马不慎摔伤，有道士称鹌鹑克夫，退亲；第二次是陆尚书家的公子，月余，骑马摔伤，再退亲；第三次是刘公子，月余，骑马摔伤，同是退亲。白公子是第四个，我千叮咛万嘱咐让他别骑马，前日被太子的马踹了，还在床上躺着呢。”
莲葭“噗呲”笑出声了，待安卿转向她时，方才收敛——好吧，其实是个悲伤的故事。
“就为这点事儿，你夜不归宿，喝了一夜酒？”
“当然不是！”
林莲葭险些脱下鞋子，甩她一脸！
“我只是快死了，准备在死前把没做的事情都做一遍，酗酒看起来不错，我摆在了第一个，仅此而已。”安卿无所谓地耸了耸肩，好似她口中那个“将死之人”并不是她一般。
“嗯，”莲葭并不反驳，反而道，“去医馆还是回你家？”
“……你才有病！”安卿反骂一句，“是去边疆，三个月前吧我军派兵象征性地在边境意思一下，表示一下我们的存在感的时候，先锋军覆灭，第二日整支部队就像从不曾在边境驻扎过一般，人间蒸发了。”
“这与你何干？”莲葭问，“你是吏部尚书，又不是兵部尚书，总不能叫你上战场打仗吧？”
“来，上战场打仗，上战场打仗，来多念几遍~”
林莲葭依言，终于在第六遍的时候念出了“上仗场打战”并顺利咬到了自己的舌头……
二人打闹了好一阵子，安卿突然停了下来，笑意渐渐淡去，良久方才说道：“我的确不是兵部尚书，可是阿左哥却是，这次边境想来不是那般简单，约莫是敌方来了个厉害的国师……竟将我们安插/进去的探子都揪了个干净，哪有这么厉害的人！”
“那你也不用……”
“怎么不用？！”安卿到底是醉了，平日的她哪里会说这般许多，酒劲一上来，说话全不凭脑子，“朝中能打仗的那般多，怎的就挑上了阿左哥，找他换人，就说要么就让沈洛去。沈洛去了死了，莲儿还不杀了我？！我倒不如自己收拾收拾行李，监军也倒是不错，正好去会会那个强的不像个人的国师。”
说完，竟一脑袋摔在桌上，睡死过去。
莲葭叹了口气，轻轻在安卿头上拍了几下，想要安慰又找不到安慰的话来，心里哽得有些难受。想起左威锐，莲葭凭空便多了几分血性，笑意浮现在脸上，叹道：“战便战罢，战死沙场了，不还有马革可以裹身么，怕什么！”
这时候，也不知道安卿是听见没听见，竟模模糊糊咕哝了一句，莲葭听完脸色剧变，骂道：“你给老娘活着回来，听到没有？小心死了骨头被狼叼走！”
安卿终于不再作声，沉沉睡去。
安卿刚刚说的是：“如果我回不来，下一批前往之人定有沈洛！”
五日后，兵部尚书左威锐点齐兵马，奔赴大车王朝与陈国的边境，安卿作为监军，亦随往。
私底下，安卿也找沈洛了解过了，这场战事的确是大车王朝有错在先，但也不过是小规模战事，不抢东西不杀人，只是在某个边境城邦卷起一场扬沙。陈国是边境上的一个小国，两个国家时不时便来这么一场，就像是人睡着了突然的肌肉抽搐一样，两个国家不过就是想表达“啊，你看啊，我还没死，活得好好的”类似于这种意思。这种活动，已经在两个国家之间如同密语般存在了上百年。
可是这次，听说陈国来了一个甚是厉害的国师，原本陈国夹在大车与狄戎之间，活的那叫一个艰难！可如今那位国师来了，竟将强悍的草原民族赶跑了大半。
林莲葭听完，不自觉身上便已惊出了一身冷汗，待问及安卿与那国师交手有几分胜算的时候，沈洛也是将一双眉头紧皱：“不清楚，安卿确是不可多得的人物，但那陈国国师怕是更胜一筹。安卿到底还是输在了经验阅历上。”
送别时，安卿骑着一匹胭脂马，在队伍的最前，莲葭没敢在送别三军时穿素衣——据说是触霉头，也在送别队伍的前排。二人相距不过五个人身，就这般互相看着的时候，安卿突然笑了，说：“你不穿素衣的时候，真好看！”
说完，时辰也到了，安卿与左威锐调转马头，策马而去！
待队伍走出很远，这边人也散的差不多了，沈洛上前，方才看见莲葭已是泪水湿了满面，还紧紧捂嘴，不肯发出半点声音。
“她……是个、是个……笨蛋！”莲葭哽咽。
哪怕明知是去送死，却在送别的最后一瞬间留下一个巨大的笑容。她真的很笨，她难道不知道这样子很容易让女孩子哭么？可是，她也真的真的很聪明，和爱的人同生共死，让喜欢的人安心……可是，这个傻瓜，这个样子，怎么可能让人安心！
队伍的另一边。
“喂，安卿，你没事吧？”左威锐问道。
“没事，跑得太快，沙子迷了眼睛，流出来就好了！”
是啊，沙子迷了眼睛，流出来，就好了。安卿在心里这样对自己说道。
☆、第四十五章 五年之期（上）
没有人想到，这样一场战役，竟斗了五年。
五年间，安卿和左威锐皆不曾回京一次，据说那位国师也是被安卿一直缠在边境，不曾回过陈国国都。
只是，在第一年的时候，安卿曾派探子回报过一次，那陈国的国师竟也是个女子，但她信中所言却是“妖女”，足见安卿对她忌惮愤恨之深，二人怕是在边境结了不小的梁子。
之后再不曾有安卿消息传来。
这五年间，边境之事遥不可察，不知情况如何，京城却发生了不小的变化。
这些年事情多，当年被誉为“京城四鹿韭”之四的花魁牡丹渐渐失了新意，再加上年华渐渐老去，在“温柔乡”隐退，这些年只做个艺妓。京城的朱雀大道所做生意多是女子胭脂水粉绸缎衣裳，温柔乡便是朱雀大道后面的一条小巷，皆是花红柳绿才子佳人之所——至于是什么地方，大家心里都有数。
她便在安卿走后的第一年里，嫁进了白府，做了白梨微父亲的第五位妾室。
那之后，白梨微白日便不常在家中了，每日不是随襄王到处游玩，就是来林府找莲葭，只是皆被林长庭和大长公主给轰走了，一面也不曾见着。有一次竟随着襄王入宫拜见皇后，皇后不知有她，只道是襄王来请安，面前被几位后妃拖着脱不开身，便叫白梨微自早晨等到了夜里，险些因着宫中落锁，回不了家。
白尚书这边不知是如何鬼迷心窍，竟还想着太子，想将白梨微嫁予太子做个孺人，以前是白梨微年幼不懂事，她也不是当真就稀罕太子稀罕的不得了，更何况如今还有了襄王。
安卿离开的第二年年中，林莲葭出了孝，却依旧是深居简出，某天突然收到襄王大婚的请柬，新娘正是白梨微。
莲葭一时头疼，在繁重的服饰与襄王婚宴之间摇摆不定的时候，又一封请柬送来。这回是安纯终于打算嫁人了，连莲葭都替她感到不容易，生生挣扎到双十年华，在这个时代，这姐妹二人简直就是原/子/弹一样的破坏力。新郎到底是白梨微那个哥哥。
安纯的事情，还是皇后请的莲葭去跟她谈的。
据说这两年白梨微她哥——全名叫做白秦越的，不知为何就是不肯退亲，一度被马踢得下不来床，吓得白秦越现在见着马就直打哆嗦。不过好在安纯“克夫”也仅仅表现在马上，只要不靠近马倒也无大碍。
莲葭去寻她，安纯却似早有预料，不慌不忙唤人取了棋盘，摆在水亭之中。那时节正好，菡萏铺了满池，在落子之时染了袖襟。安纯浅笑，眉眼之中风起云涌，落子更是杀伐决绝，倒不禁让人想起那个总不靠谱的安卿。
莲葭心中暗叹，当真是姐妹！
“公主今日前来，倒是让蔽府添辉了不少。怎的，可是有事？”
一局毕，安纯见半壁江山已失，心知大局已去，却并不慌张。一脚将整个棋盘踹翻，黑白棋子皆落入湖中，这才与莲葭寒暄几句，扯入正题。
喂！林莲葭看了看水中的棋子，又看了看安纯，总算明白了安纯挑了这么个虫多蚊多的地儿专做下棋……安卿怕是给她赖过不少次了！但是！你一看见人就拉来下棋！这都害的莲葭自作多情以为是一局定胜负，谁赢听谁的了！
莲葭忍不住挑眉，将手边遗落的一粒黑子捻起，一并丢到水中。“鹌鹑姐姐倒是这十年间，一点儿也没变，还是那般耍赖。先不说这些，姐姐今年已是桃李年华，皇后娘娘惦记得很，便叫我来看看。”莲葭素来不是这个性子，如今学着安纯拿捏着腔调说话，总莫名让她生出一种正在欺负安纯的错觉。
“公主这话说得，”安纯斜眼瞅了眼亭外，果然不仅是星柳，便连安卿贴身侍女落英也一并赠予了莲葭了，这倒让她稍稍有些眼红，“这事情我这边本没问题，倒是白公子似乎一直‘身体不好’吧。再说了，长姐未嫁，安纯先嫁便是失礼了。”
说起安卿，两人都是一阵头疼。与安纯不同，安卿既没有把自己当女人，也没有把自己当姐姐，其实她就根本没怎么把自己当人来着，真不知道这么大条，究竟是怎么养出来的。就连莲葭都恨不得对安纯说：“别等了，你姐那家伙回不回得来两说，特么就算回来了，说不定一个高兴就学你们家祖宗修仙去了！”
可是林莲葭到底没说出口。
那人毕竟是救她于水火的密友，而眼前则是那人唯一的妹妹，于是她只能叹了口气，说道：“有时真觉得你比安卿还要难对付！你若是全像安卿便也罢了，安家大概也会放心放你出去闯一番事业，可你偏偏单狡猾这一处像极了安卿。自小，安卿不想做的不想要的她都会去说去闹；而你却从小就是个大家闺秀，强忍着性子，什么都应下，什么事都做的那般好……也真不知道你究竟喜欢什么，厌恶什么。”莲葭说着，又叹了口气。
“我自小便与你们相识，安卿胡闹贪玩的时候，你便在绣楼绣花。可时间长了，你的女红却并未长进，我便觉着好奇，潜入你的房间，这才发现你房间里那扇屏风早已换成了绢布，上面修满山水怕是你的作品吧。可是，一个连屏风都绣的好的人，为何连一副像样的女红作业都交不出去？”
亭外星柳扯了扯落英的袖子，落英冲她摇摇头：这已然到了不是她们这种身份能够听的领域了，但她们还不能离开，保护莲葭是她们的职责，尤其这里还临水。
那边安纯也松动了些，这种童年小事倒也不算太尴尬，她接下来要坦白的事情也是一样：“真是不知你究竟是哥哥派来的还是皇后派来的！我不喜欢那些不曾见过的人，他们既没有哥哥的睿智，也不曾像哥哥那般会逗人开心，老实地像个木头桩子……连匹马也骑不好，哥哥是文人还是个女子，也断不会从马上摔下来！”
莲葭正觉得口渴，用着茶水，却险些被这安府的茶水呛死——敢情安纯这是兄控……啊，不，姐控啊！
安卿虽不靠谱，却不喜说假话蒙人，怕是安纯自小便管安卿叫做哥哥，如今也依旧叫着哥哥。可是……莲葭细细想了想，觉得安纯说得不对，安卿那不是逗人开心，那叫做逗人寻开心，还有安卿也确确实实不能算是文人来着——莲葭可没忘那次与御史的交锋之后，沈洛那满是青紫的双臂——麻麻的，有两个武将都拦不下来的文人？
还没等莲葭缓过来呢，安纯又说了：“那几匹马，大概是上天有灵，帮我踢走了烦恼。”
莲葭信……才怪了！这种时候安纯说这话，这几匹马安纯没动手脚绝壁没人信啊，绝壁就是安纯干得吧？想到这里，莲葭就替前面那几位公子，以及如今正在床上养病，可以预测到不久的将来也要与马儿纠缠的白大公子，他们是犯太岁了，这个太岁叫“安纯”。
“可是，安卿挺在乎你的婚事的，她走之前有次喝醉了，哦，就是你来找我那天，她还说起你的婚事……”莲葭缓缓说道。
安纯这张平静到几乎完美的脸，这才渐渐开始崩解。
“你与安卿并没有什么不同，喜欢也好，不喜欢也罢。你总要学会像你姐姐那样，活的肆意一些。”话说到这个份儿上，莲葭没法继续下去了，便要告辞。
“就像你与沈洛，哥哥与左将军那般？”安纯反问。
“对，”莲葭点头，“只不过莫要再叫她哥哥了，唤做姐姐吧。”
天知道安纯是如何看着个十三四岁的小姑娘给自己说教的，然而出乎预料的却是她竟然半点想要反驳眼前的人的意思都没有，或许当真如她所说，自己已经习惯了顺从。
这已经是一年前的事情，后续的事情，莲葭也不曾关注太多。
今日接连两封请柬送上门来，倒是让莲葭喜出望外，仔细看了看又是一阵皱眉——这白府倒是双喜临门。
“你们家小姐这回怎么肯嫁了？”半是戏谑，莲葭问了那个前来送信的丫鬟，待她抬眸，方才看出，眼前这个不就是安纯么！
“去年你说的，我也考虑了，只是听说了他父亲在家中新娶了个姨娘，甚是厉害，年轻不说更是媚入了骨子里，”安纯说着，一屁股坐在莲葭身边，“我与你不同，我可是无依无靠的，到时候嫌恶了他或是他嫌恶了我，你可记得帮我！”
莲葭点头，将她的脸拨向另一边。
……
安卿离开第二年的夏天，安纯穿着自己一针一线绣出来的嫁衣，出嫁了，嫁衣上是漫天的荷花。前去观礼的万安公主林莲葭席间收到一方手帕，绣的是一年前湖边对弈的场景，竟连棋盘上的棋子也是清晰可见。
☆、第四十六章 五年之期（下）
安卿走的第一年，“京城四鹿韭”之中的花魁牡丹嫁入白府。
安卿走的第二年，“