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楚楚狂喜之下，不及多想，脱口将私下称呼叫出；话刚出口，便已知太过孟浪，有失检点；再听凌羽这一问，不由更是羞愧，忙松开陈敬龙脖颈，退开少许，与他拉开些距离，垂头不语。
陈敬龙脸上涨红，干笑道：“没，没……没有成婚……以后……以后会的……”尴尬之下，语无伦次，不知该如何解释才好。
凌羽微一沉吟，拱手道：“陈将军，请借一步说话”陈敬龙点点头，随他走出亭外。楚楚知道凌羽有不便让自己听见的话要说，便也不跟随而去，只在亭中等候。
待离开凉亭十余丈远，确信说话楚楚已听不见了，凌羽方才止步；低声言道：“小的已去过白虎军大营，将王爷手谕送至军中；打听才知，原来陈将军与郡主身在锡城，所以才又寻到这里；一是为探看郡主安否，回去好禀报王爷，使王爷放心；二来便是王爷关爱陈将军，有些叮嘱之语，须小的当面讲与陈将军知道”
陈敬龙忙道：“王爷有何叮嘱，凌队长请讲”
凌羽踌躇片刻，垂头轻声言道：“这第一个叮嘱么，王爷命小的看情形而定，须讲则讲，不须讲便可不讲；但现在看来，王爷所料不错，这叮嘱似乎……似乎该讲”
陈敬龙见他颇有为难之意，诧异道：“既然该讲，便只管讲出来；何用迟疑？”
凌羽点点头，仔细理理思绪，小心翼翼说道：“王爷说：古往今来，无数英雄豪杰，闯得过枪林箭雨、走得过血海尸山，却敌不过两瓣嘴唇、一握纤腰，不曾败于强敌之手，却在一片石榴裙下，把个雄心尽丧、豪情全抛，最后成了庸庸废人……”
他刚说到这里，陈敬龙已是脸色大变，身躯轻颤；于此严冬之季，额上竟冒出细密汗珠。
凌羽偷眼看他神情，不由吃惊，忙问：“陈将军，你……你不舒服么？”
陈敬龙缓缓摇头，干声道：“我没事……你……你讲下去”
凌羽不敢多问，只得继续讲道：“王爷还说：由此可见，对欲有作为之人而言，最可怕的不是明枪暗箭、刀山火海，却是那红fen娇娃、软玉温香美女爱英雄，自古皆然；有能者，多有陷身桃花阵、缠绵红fen窟之机遇，但唯有不弃雄心、不忘志向，能于温柔旖旎之中奋勇脱身者，才算是真英雄、真豪杰，才有能干成大事的希望若沉沦而不能自拔者，最终必将一事无成，甚至……甚至终被红颜遗弃、失却温柔，沦为天下笑柄”
他说到这里，见陈敬龙脸色惨白，身形摇晃，似乎便要晕去，不由大惊；急忙住口，不敢再说下去。
陈敬龙听凌羽转达白虎城主之言，回想自己这十余天里的所作所为，不由惊心动魄、悔惧交集；呆立半晌，努力深吸几口气，才慢慢平复心情；苦笑叹道：“王爷……料事如神，又救了敬龙一次我……我……我行事胡涂，真是愧对王爷”说着，深深垂下头去，羞惭无地。
凌羽见他并无大碍，这才放心；又继续说道：“王爷还说：时间有限，陈将军若不忘所负重担，便莫要贪恋儿女情长，蹉跎下去……”
陈敬龙摆手叹道：“不用说了，王爷的意思，我已尽知”曲指一算，自己离开白虎城至今，已一月有余，不由更是怵然动容；怔怔自语道：“剩下时间，不足一个月，我……我……如何是好？”
凌羽怔道：“什么时间不足一个月？”陈敬龙摇头叹道：“你不用知道”定了定神，正色道：“凌队长，恕我不能奉陪；我……我要立即赶回军中……”
凌羽忙道：“陈将军别急，王爷还有一个叮嘱，要我转告陈将军”
陈敬龙催道：“快讲”
凌羽正色道：“这个叮嘱，简单的很，只有四个字，但王爷说，这四个字重要万分，陈将军千万得记在心里，不可稍忘……”
陈敬龙催道：“哪四个字，快说”
凌羽一字一顿的说道：“戒—骄—戒—躁”
陈敬龙此时只想快回军营，心思早乱，闻言并不多加思索，随口应道：“我记住了王爷还有别的话没有？”凌羽应道：“就是这些，再没有了”陈敬龙点点头，径往凉亭行去，一叠声叫道：“李公公，劳驾命人给我备马，要快，越快越好”李公公见他急躁，不敢迟疑，答应一声，急忙行去。
陈敬龙到楚楚身前站定，叹道：“我离营时间太久，着实不该；我必须回去了”楚楚也不挽留，喜悦笑道：“正是。升了职，须得把军兵接过，握在自己手里才能放心，可千万拖延不得，以免夜长梦多夫……公子先回军中处理完事情，待闲时再来陪伴楚楚好了”
凌羽亦上前禀道：“既知郡主安好，小的便可回白虎城向王爷复命了小的这便告辞”楚楚点头应道：“你早些回复，让我伯父能早些放心，总是好的；我也不留你了见我伯父时，替我问安，就说楚楚很惦记他老人家，请他老人家善自珍重、安心将养为是”
凌羽恭声应是，随在陈敬龙身后，走出花园，转至前院。楚楚跟随相送。
李公公早命人给陈敬龙备好了马，凌羽来时所骑马匹亦已喂过水料。
二人各自上马，向楚楚道别，出了府门，分向东西而去。
三百五十二节、敬龙撒谎
三百五十二节、敬龙撒谎
陈敬龙顶风冒雪，一路急驰，赶回白虎军大营。
他荣升大将的消息，早已传遍军中；后备军诸将知他归来，自不免要设宴相请，以为祝贺。
席间，众将纷纷询问他伤势恢复如何。陈敬龙当然不敢说这些天与郡主胡来，以至伤势全无好转，只得撒谎，说伤已尽愈，不须挂怀。
众将知他体质超强，离营时伤口便都已结痂，按常理推想，再“将养”这十多天，确实应该痊愈了；是以对他谎言并不怀疑。
后备军既改为陈家军，由陈敬龙担任大将之职，则原后备军大将严奇必要另有安置。
席间听诸将谈论，陈敬龙方知：白虎城主手谕传令，已升严奇为监军，负责督察所有白虎军将领统兵、训练、备战、出兵等事务。
陈敬龙心知肚明，白虎城主如此安排，表面上是升了严奇官职，给了他更多权力，但实际上，给他的不过是些无用的虚权，却削了他实实在在的兵权，明升暗降；而如此委屈严奇，自然是为了让他给自己腾出位置。
严奇为人宽和仁厚，很得陈敬龙敬重。陈敬龙虽明知自己早晚要夺他兵权，但此时当真夺了，却仍不免心生歉疚，胸中抑郁；况且严奇亦在席中，陈敬龙无法坦然面对他，便只垂头饮酒，极少与人交谈，更显沉闷。
这酒宴本是为贺他升职而设，他这主角无精打采，兴头不高，别人自然也就扫兴，难以热闹起来。席间气氛冷清，众将意兴索然，是以略饮片刻，勉强谈笑一气，便即散了。
陈敬龙回到自己帐中，闷坐思索；欲去寻严奇详谈，宽慰于他，却又想不出该如何宽慰，欲要不去，又着实难解心中愧疚；正踌躇不定、心思烦乱之际，却见帐帘掀处，慕容滨滨、齐若男、欧阳莫邪、贺腾、吴旬五人接踵而入。
陈敬龙回营不久，便被拉去饮宴，先前未曾得空与这几位最亲近的故友说上几句，颇有些失落；此时见他们到来，不由欣喜，忙打起精神，起身相迎，让五人落座，笑问：“刚刚散席分来，你们便又来看我；莫非是分别这几日，着实太过想念我么？”
五人却全都神情严肃，绝无半点笑闹的意思；齐若男皱眉问道：“敬龙，你在锡城这些天，究竟做了些什么事情？”
陈敬龙一惊，心虚道：“怎么……怎么这样问？”
慕容滨滨沉声问道：“你气色难看的紧，很有些憔悴；在锡城将养这许久，应该精神抖擞才对，怎么反不如前了？”
陈敬龙这才明白，他们只是见自己脸色不好，有所猜疑，并非当真知道了自己与楚楚的事情，放下心去；干笑支吾道：“我气色不好么？呵呵，我自己倒不曾发觉大概……大概我这人闲不得，许多天无所事事，心里很不舒服，所以精神有些萎靡吧”
欧阳莫邪怀疑道：“敬龙，你伤势当真痊愈了么？我看你席间举止，似乎……似乎仍有些不方便”
陈敬龙忙笑道：“我各处伤口确实都已愈合，再没半点不适；哈哈，你多心了，你们都多心了”一边说着，一边伸臂曲腿，活动身体，以示无恙；虽活动时牵扯伤处，颇觉疼痛，却也只能忍耐，不敢表露出来。
众人见他活动如常，这才松了口气；慕容滨滨犹不放心，叮嘱道：“带伤上阵，后果严重，非同小可敬龙，你若仍有不适，可千万要让我们知道，绝不许忍着不说，勉强自己……”
陈敬龙不愿再纠缠于此事，摆手应付道：“知道，知道；我当然不会拿自己性命开玩笑；你们不用担心”又转移话题，问道：“严将军升为监军，以后还统带后备一营么？”
贺腾解释道：“监军并无上阵指挥打仗之责，不用执掌兵马；以后严将军麾下，只有主帅拔给的负责保护他安全的五百亲兵；至于后备一营，却不再受其统领”微一迟疑，又道：“他已不再是将军；以后只有严监军，却没有严将军了”
陈敬龙心里歉疚感更重，默然良久；闷闷问道：“后备一营，由谁接手了？”
贺腾应道：“以后也没有后备一营了，只有陈家军一营。将军有自行任免之权，陈家军既然归于将军麾下，这一营由谁接手执掌，自然该由将军决定；王爷并不曾下令任命”寻思一下，又道：“后备营既改为陈家军，则陈家营之特立番号便也再无意义；倒不如仍复称九营为是”
陈敬龙点点头，思索片刻，缓缓说道：“后备军其它各营中，并没有闲置的副将；接掌一营的副将，只能从在座各位中选出。……若男、莫邪，要统带江湖豪杰，不能离开义营；吴大哥和我一样，本非军旅出身，对管理军务不很精通，难以独掌一营兵马……”说到这里停住，目光在慕容滨滨与贺腾二人身上移来移去，犹豫不定。
贺腾正色道：“这件事末将已经想过：由末将接掌一营，最为合适——现在的九营，兵力超过两万，是一营两倍还要多些；末将从未统领过这样多的兵马，深恐力有不逮，会误了战事；慕容将军曾为无极军大将，更屡立战功、威名赫赫，论能力，统领九营这两万人马自然绰绰有余；所以说，让末将去接掌一营，才最合适”
陈敬龙听他说的有理，便点头应允；又问道：“我不在的这些日子，敌军可有什么举动没有？”
众将面面相顾，都显出忧虑之色；欧阳莫邪叹道：“一点动静也没有，似乎是打定长期对峙的主意了咱们白虎一境之力，当然及不上暗族举国之力；若长久对耗下去，肯定是咱们先支持不住暗族军若当真如此打算，咱们可就不妙了”
陈敬龙冷笑道：“他们不想战便不战，天下哪有这般好事？”
慕容滨滨叹道：“暗族军兵力胜过白虎军太多；他们不动，不露破绽，咱们也确实不敢轻举妄动……”
陈敬龙不以为然道：“暗族军兵，不过是些无用的草包而已，就算比咱们白虎军多些，又有什么了不起？嘿，白虎军将领就是胆气不足，太过小心了；待我明日正式接掌了陈家军，咱们便大干一场，再立一次奇功，给那些胆小如鼠的白虎军将领瞧瞧”
欧阳莫邪慌道：“敬龙，你可不要贪功心切，鲁莽行事……”
话尚未完，却听帐外脚步声响，一人快步走来；到了帐前，停步问道：“陈将军，你在么？”
陈敬龙听得声音耳熟，忙应道：“是严将军么？快快请进”一边说着，一边起身欲迎。
不等他迎出，门帘掀处，严奇走入。众人忙起身与他招唤，严奇一一还礼回应。
众人均知，严奇兵权归于陈敬龙，二人之间关系颇有些尴尬；严奇此来，定是想与陈敬龙单独说话；打过招唤后，众人便纷纷告辞。
待众人尽去，帐中只剩陈敬龙与严奇两人时，陈敬龙满脸红涨，手足无措，实不知该如何面对这位从军半生，却被自己夺了兵权的宽和长者。
严奇却神色如常，并无愤恨之意；见陈敬龙垂头不语，便自去椅中坐了，扫视帐中摆设，笑吟吟说道：“这副将帐篷，毕竟有些小了，坐了几个人，便显得拥挤；待明**换了更为宽敞的大将帐篷，朋友来聚，便不会如此局促了”
陈敬龙慢慢踱到他对面椅中坐下，鼓了鼓勇气，抬头叹道：“严将军，我原本以为，只会夺你大将位置，实没料到，会害得你兵权全失，作不成将军；我……我着实对你不起……”
不等他说完，严奇摇头笑道：“你当我是心怀不忿，兴师问罪来了？呵呵，这你可误会了”
陈敬龙叹道：“我知道，严将军宽和仁厚，定能谅解我；但敬龙自己心里……却难以释怀”
严奇面容一整，正色道：“我正是怕你心存愧疚，不能释怀；所以特来寻你，与你推心置腹的再谈一次”寻思一下，将声音压的极低，缓缓说道：“我早说过，这后备军是你的；如今你终于名正言顺的把它接过去，不枉王爷苦心栽培，也算去了我一块心病；这件事，你不用觉得愧对于我”
陈敬龙苦笑道：“可我没想到，会把你挤出后备军，让你做不成将领”
严奇点点头，叹道：“我原本也没有想到我本以为，你做了大将，王爷定会寻个由头，降我军职，让我在你手下效力，继续扶助你，却没想过，竟会干脆不让我做将领了”
陈敬龙气苦道：“王爷行事，向来极有道理，只有这件事，做得太不成话……”
严奇忙道：“不，不，王爷如此行事，仍是极有道理的，只是你还未曾明白我本来也不明白，但仔细想过之后，却终于懂了”微一停顿，将声音压的更低声，轻轻说道：“我现在知道：王爷重用你，不仅是要你接掌后备军而已；原来……竟是想让你接过整个白虎军”
陈敬龙身心俱震，失声惊道：“你……你猜到了？”
（这一章写的慢了，发的太晚了，实在对不起朋友们；飞花郑重道歉）。
三百五十三节、小人怀恨
三百五十三节、小人怀恨
陈敬龙失声惊呼：“你猜到了？”身心剧震之际，左手急探，已下意识的握住佩剑剑柄。
严奇神色不变，轻轻说道：“我深知此事牵涉广泛，非同小可，若有泄露，不知会有多少人极力破坏此事，后果堪虞；王爷待我恩重如山，严奇情愿粉身以报，自然绝不敢将此事泄露，坏了王爷大计；陈将军，你对严奇，尽可放心，不必疑忌”
陈敬龙听他语气真诚，心中稍安，但仍不能完全放心；定定望着严奇，踌躇不语。
严奇寻思一下，又道：“王爷对严奇，可谓了若指掌；他老人家升严奇为监军，自然早就料到，严奇根据这一调度安排，足可猜出他老人家的意思，而如此安排，更能看出，王爷不怕严奇知道此事，全无疑忌王爷信得过严奇；就算陈将军对严奇了解不深，信不过严奇，难道还信不过王爷的才智眼光么？”
陈敬龙沉吟片刻，缓缓吁了口气，松开剑柄，正色道：“我信得过王爷”微一迟疑，又问道：“不知这监军一职，与我掌握白虎军一事有何干系？严将军何以能凭借此事，猜出王爷重用敬龙的意图？”
严奇轻轻叹了口气，微笑言道：“监军者，须铁面无私、刚直不阿，只讲原则、不讲情面，如贺腾之类的人，方才合适；严奇性情温和，脸软心软，处处容人，最重情面，岂是做监军的材料？嘿，王爷知人善用，怎可能如此糊涂行事，让严奇去担任无力担任之职？他老人家这一任命，分明另有深意；严奇既觉蹊跷，自要好好琢磨；而深思之下，联系起王爷重用陈将军一事，便不难猜到王爷的意图了”
陈敬龙听得满头雾水，纳闷道：“王爷另有深意？他老人家这样安排，不只是为免你大将之职，给我腾出位置么？”
严奇连连摇头，笑道：“当然不这么简单”寻思一下，低声讲道：“督察全体将领，自会与众将常常接触，而发现有人疏忽违规之时，网开一面、不予责罚，则是施恩与人，要令人感激了。王爷让严奇做监军，不是为让严奇得罪人，却是给严奇机会，让严奇与白虎军众将交朋友呢
你要掌握白虎军，便需众将对你敬服，甘心依附于你，听你指挥；但若不知哪些将领敬你服你、倾向于你，哪些将领对你有抵触抗拒之心，便无法确定掌握白虎军有了几分把握、时机是否成熟；那怎么能够成事？
你当然不能亲自去询问众将，了解自己在他们心中份量如何；而我这个监军，恰便是你最好的耳目与口舌我与众将来往结交，成了朋友，自不难了解他们的心思、倾向，让你知道自己在白虎军中的影响力达到何种地步；对于倾向你的将领，我可鼓励肯定，更坚其心；对于抵触你的将领，我亦可劝说诱导，慢慢消其抵触，转变其心，拉他倾向于你。有我的帮助扶持，你收服众将，自然便可更容易一些
后备军因你而扬眉吐气，后备军诸将，对你无不敬服；你在后备军中的地位，已稳如磐石，