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在昏倒前的一瞬、凭着最后一丝清醒，陈敬龙勉强张口，叫道：“姬神医，去救莫邪……”
深夜，镛城陈敬龙暂居的民房内，燃有火盆，温暖如春。
陈敬龙躺在一张生马皮上；四周坐满了人，都在默默等他醒转。
等陈敬龙终于慢慢睁开眼时，大家不约而同松了口气。雨梦端着碗温热肉汤，送到他唇边，柔声说道：“喝一些，先填填肚子”
陈敬龙就着雨梦手中，喝了几口肉汤；精神稍振，完全清醒过来；诧异问道：“有柴生火煮汤了？”
不等雨梦应声，旁边李峦峰笑道：“陈将军只管安心静养便是。我手下军兵，带有粮草，又去城外打回柴来。此时城中，人皆饱暖、马尽安然，无须多虑”
陈敬龙松了口气；定定神，转头四顾，见雨梦、慕容滨滨、项拓、贺腾、吴旬、八营副将、严奇、李峦峰、范三爷、姬神医、云不回等人尽在身旁，不由惊奇，问道：“大家都挤在这里做什么？”
项拓笑道：“大家在等你醒转，好一起听严监军讲述敌军退兵情由；免得严监军还要为你单独讲一次，浪费口水”
此言一出，众人齐齐发笑；显然，陈家军终于得脱危难，人人心中喜悦。
陈敬龙好奇道：“正是，为何敌军会突然撤兵？”问话出口，却又一怔，急道：“且慢讲述此事姬神医……莫邪……莫邪现在……如何？”定定望着姬神医，期待他回应，却又满怀惶恐，隐隐有些怕他回应。
姬神医神色木然，淡淡问道：“雨梦以前看那个莫邪的伤势时，说他还有救么？”
陈敬龙见他不露喜怒之色，不由心中一紧；怔怔应道：“雨梦说……她若能将您老人家的本领学到七八成，再有药物可用，或能救得莫邪性命”
姬神医缓缓点头，默然片刻，忽地眨眼一笑，露出些顽皮神色；道：“我老人家带着十成本领来了，又随身携有药物，你说莫邪性命如何？”
陈敬龙一愣，随即狂喜难抑；猛坐起身，叫道：“莫邪活了”
姬神医点头笑道：“以他情形而言，硬撑下去，绝活不到今晚月升；不过……嘿，我老人家所在之处，却容不得那区区伤势夺人性命”
陈敬龙听得此言，确定莫邪性命是保住了，不禁长松口气，喃喃叹道：“老天有眼老天有眼”
项拓听他感叹，唏嘘叹道：“如果五营副将能再撑过半日，等得老神医赶到，必定也不会死”
此言一出，众人均觉难过，室中气氛登时沉重。
姬神医感慨叹道：“一人只余半日之命而得活，一人只欠半日时间而不能得救；唉……幸与不幸之间，相隔何其小也？人生遭际，往往因毫厘之差而至千里之别，当真如戏如梦”
陈敬龙亦有所感，叹道：“区区半日时间……暗军若再有半日空暇停留，我陈家军及城中百姓，近十万性命……嘿，人生遭际，当真如戏如梦”。
三百九十五节、干将决策
三百九十五节、干将决策
项拓见自己一句感叹，引得人人唏嘘、气氛沉重，颇有些不过意；忙岔开话头，强笑道：“其余的话，先不必说；只这暗军忽然退兵之事，老项我不知缘由，着实憋的难过，再也忍耐不得严监军，现在敬龙兄弟已经醒转，您再不快讲敌军退兵缘由，我可当真要急出病了”
陈家军诸将都对暗军突然退兵之事好奇，听项拓这一提，都将伤感抛开，一齐看向严奇，满怀期待。
严奇寻思一下，微笑讲道：“要说逼得暗军退兵、解这镛城之围，功劳最大的，并非我白虎军将士，却是应属欧阳义军……”
陈敬龙心中微震，脱口叫道：“欧阳干将来前线了？”
严奇轻轻点头，应道：“在你突然出兵、一去不还的第二天，欧阳干将便带领义军五千多人，赶到前线助战了你只要晚走一日，便可与他相见”
陈敬龙默然不语，心中矛盾纷乱，对这欧阳干将的到来，不知该喜还是该愁。
严奇见他不再多言，便继续讲说，将暗军退兵情由详细道来……
话说，那暗族军在兵力数量上大占优势，不很把白虎军放在眼里，本是打着尽快破敌的念头，并不愿长久对峙；其围困三星城之举，便是想夺得有利位置，以便分兵夹击白虎军，速战速决。
而陈敬龙这一“无敌悍将”突然出现，以寡敌众解三星城之困、孤身陷重围却杀敌大将、凭微薄兵力直入敌营放火、引兵趁乱痛斩敌军；这一连串举动，不仅打破了暗军分兵而进、速战速决的计划，更使暗军深惧其武勇智谋，不敢出兵与其相敌，所以才有了暗族军死守大营不动、有如缩头乌龟一般的那段时候。
等暗族皇家骑士团赶到，陈敬龙贸然出兵，大败而被困镛城之后，暗军再无顾虑、畏惧尽消，自然便忍耐不住，要出一出憋了多日的闷气；于是，自陈家军被困以后，暗军是天天出兵搦战，要与白虎军分个胜负。
白虎军少了陈敬龙这一支十余万的队伍，兵力与暗军差距更大，哪敢轻易应战？以袁石为首的白虎军将领，大半主张坚守，于是两军情形因陈家军之败而彻底颠倒，变成了暗军欲战，而白虎军死守不出、不予回应。
当然，并不是所有将领都主张坚守以求不失；尤其在暗军攻镛城而不克、陆续分重兵助围、大营兵力锐减后；白虎军将领中，颇有几人要求把握时机，决战破敌；只可惜，主战派将领终究是少数，且都无万全之策能保必胜，难以服人；所以大帅袁石在大半将领支持下，仍然按兵不动、以求万全。
而最终改变袁石决定、打破白虎军死守求全局面的人，不是某个白虎军将领，却是刚到前线不久、在白虎军中并无职司地位可言的义军领袖，欧阳干将。
正如雪逸仙所说：暗军分兵、兵力优势暂失，实为破敌良机，但欲成此事，则运筹决策者不但要有过人智谋，更须有过人胆魄才行。
白虎军诸将，有的智谋够用而胆魄不足，不敢冒险轻动，有的胆魄有余却智计稍缺，想不出破敌良策；又正如雪逸仙所料，确实没有这两样皆足的人材。
欧阳干将，却非庸者，不同于白虎军诸将。
他天资聪颖、多智善谋，连陈敬龙视为“智囊”的楚楚，尚曾陷他算中而不自知，可见其心计之高；且他又非胆小懦弱者，从其敢冒山庄覆灭之险而派人阻击白虎城主爱将陈敬龙之事，可见一斑；说他果敢也好，冲动也罢，总之，其胆量是很不小的。此人，智勇皆足，恰便是雪逸仙所说有能力把握机会以破敌军者。
欧阳干将来前线，便是想克敌建功以求立威扬名，见了机会，又怎肯放过？于是，他根据敌我情势详细谋划后，确定破敌方法，并屡次求见袁石，要讲述计划、请求出兵。然而，他不过是个手下只有五千余人的小小义军首领；掌握百万雄兵的堂堂白虎军大帅，又怎会把他放在眼里？袁石虽接见他两次，却对他计划听也不听，只虚礼客套一番，便将之“请”出营去。
欧阳干将自知人微言轻，无法劝说袁石，便又思忖良策、别寻途径；而他最终寻定的途径，便是去锡城求见楚楚。
楚楚视陈敬龙为终身依靠，陈敬龙兵败受困、存亡难保，楚楚自是如坐针毡、愁肠百结；而这时欧阳干将求见，欲献破敌解围之策，楚楚自然再顾不得以前的嫌隙不合，当然要立即接见。
那楚楚也是个有智之人，胸怀见识颇不寻常；听欧阳干将讲述计划、权衡思忖之后，深觉可行，于是全力支持于他。——原本在土城誓师大会上曾互料互知、合力智斗林正阳的两人，后因陈敬龙发展前途而斗智相攻，暗中敌对，而如今，又因陈敬龙受困势危，终又再一次达成共识、携力而为。
楚楚传手谕给袁石，要求他依欧阳干将之谋而行、出兵破敌，不得再畏敌怯战。
姽婳郡主最得白虎城主宠溺，白虎一境之内，无人不知。她的话，大有份量，袁石可不敢不予重视；且手谕中，“不可再畏敌怯战”这一句，着实利害，极令袁石不安，深恐不听楚楚之言、全无表示，被她向白虎城主告一刁状，给自己扣上个“畏敌怯战”的罪名，到时撤职查办算是轻的，甚至会断送了性命，也未可知。
在楚楚施压之下，袁石只得会集众将，听欧阳干将讲述计策；而听过计策之后，大半将领认为可行，尤其监军严奇，欲救陈家军之心最为迫切，当即表示：如此良计，若不施行，则必是“畏敌怯战”无疑。
若只楚楚告状以至白虎城主怪责，袁石或还可用“郡主不在军前，不明双方情势，又非军旅出身，不谙争战之法；所命实不堪行”之语搪塞免祸，但严奇是在军前的，对双方情势十分清楚，且他从军半生、曾为大将，绝非不谙争战之法，更何况，他身为监军，既白虎城主监督军中的耳目，有指责主帅战心懈怠之权；他若与楚楚一同告状，则袁石“畏敌怯战”之罪必然背定，绝无丝毫辩解余地。
于是，在楚楚、严奇双重压力之下，袁石无可奈何，只好把那些小心谨慎暂时收起，决定出兵，按欧阳干将计策而行。
在陈家军困守镛城的第八天，暗军大营依旧出兵搦战，而白虎军大营一如往常，仍是闭寨而守、不肯应战。
这情形已持续数日，暗军见得惯了，皆不以为奇。到黄昏时分，搦战暗军已疲，便欲退归营地。
就在暗族疲军刚刚向后撤退时，忽地白虎军营中战鼓猛响、辕门大开，军兵如潮，汹涌而出。
暗军已成退势，突见白虎军出，大出意料之下，匆忙转头、勉强迎战，哪还来得及布阵冲击？且暗军搦战一日，已然疲累，白虎军却是蓄势已久，个个生龙活虎一般。以此情形对战，胜负自不问可知。两军刚一接触，暗军立处下风，节节败退、劣势难转。
更可骇者，是开战不久，忽有两军斜刺兜来，自东南、东北两方夹攻暗军，且其兵力，竟都不少于三十万，与正面冲出对战的军兵数量仿佛。原来白虎军在大开西门出兵攻敌之时，南门、北门亦开，有军兵同时出击，迂回而夹攻敌军，且观其兵力，竟是倾营而出、毫无保留。
于此大军对峙之时，搦战、应战，正常都不过是出一部分军兵，争胜伤敌以求削敌兵力；如此对战，既便有失，亦不至一败涂地，仍可保继续对峙的能力；岂有突然倾营而出、不遗余力的道理？白虎军忽地全军尽出、全力相攻，竟是于突然之间、无明显必胜把握之下，欲行决战；这一着，可着实出于暗军意料之外。
暗军来搦战的军兵，不过三十万人，在三倍敌军的三面夹攻之下，自是支持不住，不久便被冲击的一塌糊涂，被分割成数块包围剿杀、彼此不成相顾。
三十万军兵，不是小数，暗军大营怎能坐视不救？得到前方告急、知敌尽出情形后，亦只能留下十万军兵守营，其余兵力，全部出动迎敌；到此时节，已是别无它法，只能在未有充足准备的情况下，与白虎军展开决战，处境十分被动。
当晚，近二百万军兵交战杀伐；两军大营之间，七十余里长、四五十里宽的范围，尽成战场，处处有人厮杀、处处雪血交融。
这一夜大战，双方所投入的兵力相差不多，但暗军失了先机，有三十万军兵陷入重围，与主力大军失了联络，无从调度，在战事大局上已无法发挥作用，切实来讲，暗军真正能发挥全能的兵力，已远较白虎军为少；更重要的，白虎军是有所准备，养精蓄锐、磨刀砺剑、人皆饱腹、马皆草足之后再来开打；暗军却是全无预备，许多人晚饭也不及吃，便匆匆上了战场。有如此巨大差距，暗军自是大落下风、伤亡惨重无疑。
暗军之所以明知处于劣势，却仍坚持苦战不退，自然有其原因；这原因，便是他们尚有围困墉城之军可用。
自决战开始，暗军主帅便接连派出数拔传令兵，快马赶往镛城，欲调围城之军回援；而其料定，围困镛城的三十余万大军回时，猛攻白虎军侧面，必可扭转劣势，况且围城军中，尚有战力强横、寻常军兵无可对抗的皇家骑士团在内，这两万多超强战士冲入战场，必所向披靡，而到那时，白虎军必败无疑。
暗军主帅寄希望于围城之军，并不以被动决战而沮丧，反觉白虎军终于倾营而出，这一战实为彻底击溃敌军的绝佳良机，所以极觉兴奋、满怀喜悦与期望，拼命督促军兵坚持，以待援兵。
然而，他却不知，白虎军一方，已又多出一支欧阳义军相助。义军五千多江湖豪杰，早已分散埋伏，将所有战场通往镛城可行之处尽皆封锁严实。暗军去告急求援的传令兵，无论是从道路而行，还是由野地奔进，皆被阻杀于半路，并没一个能冲透这些武力高强的江湖好汉封锁，到达镛城。
两军鏖战整整一夜，杀的尸积如山、血流成河，而围困墉城的暗族军，却不曾得到半点消息，全无所知。
三百九十六节、干将登台
三百九十六节、干将登台
两军厮杀一夜。暗军无备而出、苦等援兵不来，大落下风、伤亡惨重，渐渐支持不住。
快天亮时，忽地暗军大营中，杀声大起、火光冲天，留守军兵尽皆慌奔乱走、弃营而逃。有逃至前方战场者，向主帅禀报：敌军劫营，已将粮草辎重尽皆烧毁。
大营被劫、退无可归；这消息一传开去，原本便劣势难转、处境窘急的暗族军兵，更加恐慌；霎时间战心全失，哄然大溃，争相退逃。
兵败如山倒，势难挽扶。暗军将帅到此时节，明知再无回天之力，亦只得随军而走。两军一场决战，因暗军大营被劫而彻底分清胜负。
迂回至敌后偷袭劫营的，当然不会是大队白虎军兵，不然，重兵转移，必为暗军所觉，根本没有得手机会；而偷袭兵力不多，却又能击溃暗军守营军兵，劫营得手的，自非寻常将士；这一支队伍，正是欧阳干将所统领的义军。
在两军大战到半夜时，义军已截杀数队暗军传令兵；欧阳干将料定暗军不知传令兵尽折，不会再继续派人通报求援，便即分兵，留下一千义军继续封锁，引其余四千多义军，迂回绕至敌营后方。
暗军注意力，尽在大战场上，对由北而来、并非从大战场分出的这一支小小队伍，自不会留意发觉。义军趁夜色掩饰而行至敌后，在黎明前最黑暗的短暂时间内迅速逼近敌营，突然发起冲击，打了守营暗军一个措手不及。
这些义军，尽为江湖豪杰，武力非寻常军士可比；虽然只有四千多人，但在守营暗军全无防备、兵力没有集中防御之时突然杀至，近身混战，却也是所向披靡、无人能挡。而欧阳干将已然料定，暗军粮草辎重必都囤积于后营，事先早有准备：义军人人背负皮囊，内藏火油；杀入敌营后，迅速寻至粮草囤积处，淋油举火，付之一炬。
粮草本就易燃，更何况加油相助？因此义军杀入敌营，只片刻工夫间，营中已火光冲天，粮囤草垛皆着的如火焰山一般，绝难扑救；而营中守军大部分未等近前阻敌，已见粮草毁定，军心大乱，顾不得去围击敌军，便已弃营而逃。欧阳义军劫营得手，甚是容易，其实未曾苦战。
等暗族大军溃退回逃时，大营中不但粮草被烧，连围栏、帐篷，亦大半被欧阳义军点燃；整个营地火头四起、烈焰遍布，再不容人停留；溃军只得绕营而过，直奔向西。而这时，欧阳干将早引义军退出大营，于暗族溃退乱军中冲突行进，去与白虎大军会合。
突然全力相攻，逼暗军决战，然后趁其重兵暂离之时，凭兵力微薄但战力强横的义军偷袭劫营；此既欧阳干将所出破敌之策。此策须将敌我双方所有力量考虑在内，尽力分解敌军，而将自己一方力量发挥到极限，非有智者不能算计布置到毫无疏露；而以区区四千余人置身于重敌之后，袭敌大营，稍有意外，便难免覆灭之灾，非胆气过人者，亦绝不敢行此险策。
经此一战，欧阳干将显露头角，凭过人智勇而搏得名声威望，正式在劫余大陆争霸舞台上夺得一席之地。
陈家军困守镛城的第九日，暗军大溃，向西退逃，白虎军与欧阳义军会合后，随后掩杀，紧追不舍。一日夜间，两军奔行三百余里，直到两军皆筋疲力尽，追逃方止。三百余里路途中，暗军被赶上击杀的溃卒尸横遍野，惨不忍睹。
据战后统计，这一场大战中，白虎军伤亡将士近二十万；而暗军折损，逾六十万众，当前入侵轩辕之军实力削减一半，与白虎军相较，兵力优势已然不在。
暗军溃退时，有许多溃卒慌不择路，脱离大队胡乱奔逃；其中很有一些逃蹿向北，去往镛城方向的。
留下继续封锁的一千义军，依干将事先所嘱，将陆续而至的溃卒尽皆阻杀，以免围城暗军得讯赴战，干拢白虎军追敌；然而，白天目力可以及远，不至有所疏露，到了晚间，可视范围有限，凭区区一千人，已无法封锁严实；终有防范不到之处，被溃卒通过，去往围困镛城之暗族军中。
溃卒疲惫而行，速度自然不快；直到下半夜时，围城暗军方得溃卒