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张肖微一摇头，用力喘了口气，喃喃叹道：“张肖一生，算在敌先、料事无遗，斗智斗计，无往不利，未尝一败……今rì竟有如此大失，是我心血已枯、才思已竭，阳寿将终了！”
陈敬龙大吃一惊，慌道：“不；张大哥不会死的！……你还要扶助敬龙，与我一起看着血寇投降认输……”
张肖缓缓摇头。凄然叹道：“我等不到那一天了！命数有定。无可奈何！唉”长长叹息一声。抬手握上陈敬龙手掌，又轻轻嘱道：“大局已定，轩辕族不再需要张肖，也不再需要陈敬龙了！……回族后，尽快退隐、销声匿迹，莫要留恋权位，蹉跎自误！……切记，切记！”
陈敬龙含泪应道：“敬龙本非贪恋权位之人；张大哥尽管放心！”
张肖轻轻一点头。喘息片刻，眉头忽地缓缓皱起，眼中显露出浓浓的惶恐忧虑之sè。
陈敬龙见他模样，寻思一下，低声问道：“张大哥，你有什么放不下的心事，只管告诉敬龙！……是不放心儿子么？敬龙可以看护着他，直到他长大chéngrén……”
张肖喃喃应道：“有万花山的老兄弟们看护养育，他不会有事的！……我……我就要去见蝶舞了……可我不知道，她是不是还在怪我。是不是还会像以前一样……离我远远的，不肯理我……”
陈敬龙含泪安慰道：“不用担心！你这么惦念她。张夫人泉下有知，一定早就原谅你了！”
张肖苦苦一笑，叹道：“但愿如此！……只可惜，我轩辕军还没有打进血族……我不能带着血寇败亡的喜讯去见她；真是可惜！”缓缓闭上双眼，幽幽唱道：“鸳鸯扣，宜结不宜解……苦相思，能买不能卖……悔不该，惹下风流债……怎料到……赊得易时还得快……悔不该……”歌声到此，忽地断绝。张肖闭目不动，如若睡熟。
陈敬龙心知不妙，探手去他鼻端一试，泪落如雨，伏身悲呼：“张大哥……”……
可叹白袍张肖，智冠当世、风采绝伦，扶助陈敬龙，破血寇、败暗族，成就霸王事业、稳定轩辕大局，泽被万姓，功高无及；最终却未能支持到血寇败退、边尘尽扫的那一天，竟于此败军凄凉之际，嗟憾而终。
……
却说陈敬龙，羽翼大损、痛失智囊，情知留在敌族，亦难再有作为；待悲情稍抑、心绪稍平后，只得寻个安全地方，举火将张肖尸身化了，收其骨骸；然后率众北行，回归轩辕。
区区百余人，凄惶辗转，一路小心翼翼，尽量掩藏行迹，生恐被血寇军队发觉；走的比以前更艰难缓慢许多。所幸沿途始终未与血寇军队遭遇，人员再无折损；而洪断山仗着体魄强健，于透胸重伤之下，竟也挺了过来，伤势渐有好转。
直跋涉了一个多月时间，犹距两族边境有些距离，未能脱出血族。而一晚众人潜行绕过一座小城时，忽听得城内哭声震天、骂声动地，喧闹不堪；近城的几个小村落中，也隐隐透出哭声，与城内遥相呼应。
遇此古怪事情，众豪杰无不诧异；陈敬龙当即派人去小村中擒得几个居民，逼问究竟。一问之下，方才得知：这些血族百姓竟是为国家战败退兵而羞愤哭骂。
原来，血族在经过陈敬龙等两个多月的狂杀乱烧之后，国力大损，已无法继续支持战争；而陈敬龙、慕容滨滨这两个轩辕军首脑人物，未死于京都之战，竟得安然脱身，更让血族王公大臣深觉沮丧，战心动摇。于是，就在京都之战的第二天，血族天皇便已做出决定，遣使去向轩辕军投降求和。
在求和使者抵达前线之前，血族军队已因粮草短缺而人心不稳，士气低迷。欧阳干将探知敌情，趁势出兵强攻，大破血寇，一战而诛敌十余万。
等血族求和使者到了前线，见此情形，更是惶恐不己；面见欧阳干将时，言语谦卑、苦苦哀求，自甘称臣。欧阳干将也不过分逼迫，在使者哀求之下，很快便接受了求降，只象征xìng的索要点儿赔款，便即签署停战文书，放任血族退兵。
血族败军，一路退却，未受丝毫追剿，安然回归本族。直到败军进入本族境内，被百姓见到，血族百姓才知已然战败求和，于是，羞愤之下，人人哭骂……（未完待续。）
六百八十一节、内战开启
（）得知血寇终于认输求降，众豪杰无不欣喜若狂。唯有陈敬龙，殊无半点喜意，却是因欧阳干将未曾追袭败敌、直入血族而暗生怒气。
既然两族已经停战，料想血寇不敢再冒重启战端的风险来拦截阻击轩辕军两大首脑人物；众豪杰当即放开手脚，不再掩藏行迹，只管明目张胆昂然急进。果然，沿途经过几座小城，城内血族守军见了这一支轩辕队伍，虽都惊诧紧张、观望议论，但未曾得过阻击命令，也只能是防范戒备而已，却不敢擅自行动、予以拦截。
疾行之下，两rì间便已出离血族边境，抵达轩辕族距离两族边界最近的一座小城；却见城上立满霸王军旗帜，已是交接完毕，重归轩辕人手中！昔rì轩辕朝廷曲膝求和，曾将二十小城割让给血族，这离边界最近的小城当然也在其中；但此番血族战败，极力求降，自然不敢再拿以前的议和条件说事，只能把这二十座城池尽数归还轩辕族了。。。
陈敬龙率众叫城。城内军兵得知“霸王”归来，登时欢呼喧闹、一片沸腾。未过多久，城门敞开，两队兵丁排列整齐，在一员副将带领下步行出迎。
陈敬龙向那副将询问军中情况，那副将简单讲述：原来，接受血族求降后，欧阳干将只派几员副将，带领三万人马，随血寇退势而进，分散接收朱雀各座城池；至于大队人马，始终留在飞凤关，根本未曾南下半步。
陈敬龙本拟一回本族。立即率军打入血族境内。此时得知大军未至。想法不得施行，不禁更是恼怒；当即连城也不入，只命那副将送出足够的马匹、干粮，便又引领众豪杰，向北疾行，赶赴飞凤关。
停战未久，朱雀境内依旧是一片荒凉，等闲见不着个人影儿。陈敬龙一行只顾赶路。沿途遇到城池，也都绕行而过，不去惊动城内守军。
百余骑，疾驰数rì后，抵达飞凤关……
……
雄关屹立依旧。关下铁门紧紧闭拢、关上驻守军兵林立密布，仍都保持着战时的戒备模样；只不过，关上所立旗帜，已全是霸王军的，再没有无极军字号，与以前情形不尽相同。
陈敬龙一行抵达关下时。无需呼喝通名，驻守军兵中早有人认出来者是谁。奔走相告；关上兵丁拥聚，争相观望，欢呼笑嚷声早已响成一片。未过多久，城关大门“轰”一声打开，上千骑兵敲锣打鼓而出，分立路旁，夹道相迎。
骑兵分立方毕，欧阳干将、项拓、楚文辉三将，鲜衣亮甲，在近百名低级将官簇拥下步行迎出门来。
及到了陈敬龙马前，欧阳干将躬身施礼，欢笑招呼：“恭迎主公归来！哈哈，孤旅深入，重创敌族；主公威名再次震动天下矣，可喜可贺！”
陈敬龙强抑怒火，面sèyīn沉，冷冷应道：“去时三千众，归来百余骑；有何可喜？”扫视正在卖力擂鼓敲锣的众骑兵，又怒声喝道：“全都停手！军中理当肃穆；又不是戏班搭台卖座，弄这许多花哨，像什么样子？”
众骑兵闻听喝斥，忙都收锣止鼓；场面霎时冷清下来，热闹气氛一扫而空。
欧阳干将见陈敬龙神sè不善，不敢再嬉笑相对，忙整整面容，显出几分怆然之sè，向归来众人略一扫望，凄声叹道：“张军师竟也未能归来么？……唉，天妒英才，可惜，可恨！”叹毕，望见商容儿，微微一怔，又惊奇笑道：“商姑娘？……主公南下，竟找到了商姑娘？……这可真是意外之喜……”
陈敬龙无心听他废话，不理不睬，自顾转目向他身后众人望去。
项拓、楚文辉二人，自迎出后便只默然静立，不声不响。此时见陈敬龙望来，方才一齐躬身施礼；楚文辉勉强一笑，算是招呼，项拓则沉默依旧、面无表情，连笑一笑都欠奉。
见二人如此冷淡，陈敬龙颇觉诧异，奇道：“项将军、楚将军，敬龙有何得罪之处？”问话出口，忽地想起，又皱眉疑道：“楚将军，我不是命你留守白虎城么？你怎会来到这里？”
楚文辉惶恐应道：“末将奉帅令而来，可不是擅自行动……”他话尚未完，项拓眉头紧皱，粗着嗓子问道：“末将斗胆，有一句话想要问问主公！……听血寇传言，说您在血族中大肆烧杀，逢城必屠，对老弱妇孺也绝不容情；不知这事可是有的？”
陈敬龙恍然叹道：“原来你们是因为这件事，对我不满！”微一迟疑，又无奈应道：“传言属实，并无虚假！”
此言一出，楚文辉长叹一声，咂嘴摇头，不以为然之sè显露无遗；项拓则横眉瞪眼，呼呼急喘，似乎随时便要发作喝骂。
眼见气氛僵冷、冲突yù起，欧阳干将赶忙笑道：“主公旅途劳顿，快请入营歇息才是！有什么话，尽可以到帅帐中坐了，慢慢说么，何苦在这里顶着太阳磨牙？”
经他插言一分心神，项拓终于压住怒气，没有发作出来；与楚文辉对视一眼，移步分立路旁，请陈敬龙先行。陈敬龙亦觉当着众多兵卒，不便与将领争执，当即不再多言，策马先行，引领众豪杰入关。
一入关内，立见两侧帐丘错落，竟是已直接进入一座庞大军营当中。营内兵卒林立，密密麻麻，不见边际。陈敬龙等沿两侧兵卒所夹道路缓向北行。众军兵见了，立时欢呼连天，声动四野。
慕容滨滨极目扫望，见营中所立仍全是霸王军旗号，不禁骇异；惊急问道：“欧阳元帅，无极军人马都到哪里去了？怎地不见丝毫踪迹？”
欧阳干将随在众豪杰之后行走，听得询问，抢上几步，干笑应道：“这个……无极军在北面十余里外驻扎，至于为什么……哈哈，等慕容元帅见了杜老将军，自己问他吧！”
话音未落，跟在他身后的项拓忍耐不住，大声讲道：“瞒不住的事，何必要瞒？慕容妹子，明跟你说了吧，一个月前，我们已发动突袭，夺下了飞凤关……”
不等他说完，慕容滨滨已脸sè大变，身形一晃，险些栽落马下，颤声叫道：“霸王军与无极军开战了？”陈敬龙亦震惊不已，瞠目怒视欧阳干将，厉声喝斥：“未得我的命令，竟敢擅自开战？你……你好大的胆子……”
欧阳干将神sè自若，含笑应道：“外侮尽除，便到了咱们霸王军与朝廷翻脸的时候；早晚是要打的，早些动手，抢占先机，有何不可？”
陈敬龙稍一思忖，顾不得与他争论，急劝慕容滨滨：“留在霸王军中，就此脱离了朝廷辖制吧！”
慕容滨滨怔怔望着陈敬龙面容，怔怔问道：“慕容家上下一百多口，仍被扣在宫中；我若背叛朝廷，他们还能活得成么？”
陈敬龙沉吟道：“咱们想想办法，潜入宫中……”
不等他说完，慕容滨滨摇头叹道：“若是一个物件儿，咱们或许能潜入宫中，偷了就走；可那是一百多口人啊……如何能偷得出来？”
陈敬龙皱眉苦思，直急的额头冒汗，却想不出半点可行之策。商容儿在旁插言道：“慕容姐姐，你藏在霸王军中，别让无极军知道你已安然归来……”
慕容滨滨苦苦一笑，凄声抢道：“这许多军兵，都亲眼见到我回来了！众口难防，瞒不住的！”言毕，回目扫视众人，拱手叹道：“诸位沙场并肩、生死相依过的好兄弟、好朋友……就此别过！”言毕，催马yù驰。
陈敬龙大急，忙探手阻拦，叫道：“好好商量一下，不要急着走！”洪断山、项拓、商容儿、雨梦等人也纷纷劝道：“慢慢商议，总能想出应对之策！”“不必心焦，事情未必无可挽回！”……
慕容滨滨含泪扫望众人，哽咽叹道：“既已敌对，滨滨不便在此久留！”深深望了陈敬龙一眼，又道：“来rì战场相见……”刚说到这里，已是泪如雨下，再说不下去；当即咬咬牙，一抖缰绳，打马疾驰向北，再不回头。
陈敬龙惶急不堪，大叫：“滨滨，不要走……”催马便yù追去。
可还不等马匹奔起，旁边人丛中忽地奔出十余条布衣汉子，拦在马前，齐齐躬身施礼，叫道：“属下迎接来迟，总舵主勿怪！”当初陈敬龙率三千好手南下，其余大半长缨会人仍留在霸王军中；这十余条布衣汉子，自然也都是未曾南下的长缨会人无疑。
陈敬龙马被拦住，yù追无路，只得耐着xìng子，回礼应道：“自家兄弟，不必客气！”
那十余人止礼直身，却仍不让开道路。领头一个红脸汉子正sè问道：“总舵主，听闻血寇传言，说您在血族中……”
陈敬龙急急抢道：“不错，传言属实，并无虚假！助我大肆烧杀的，是赤焰帮人，与洪大侠及归来的众位兄弟无干！”
那十余人面面相顾，均显出恼怒厌恶之sè。领头的红脸汉子微一迟疑，拱手叹道：“随军这么久，兄弟们都有些惦念家中！如今总舵主安然归来，我们总算可以当面辞行了，也算有始有终，不枉追随总舵主一场！”
陈敬龙心中一沉，问道：“你们要走？”
那红脸汉子微一点头，应道：“不错！与无极军打架，杀自己同胞，我们是下不去手的；既然血寇已被打败，我们留在军中，也没什么用处了！总舵主，您莫要为难我们，放我们走吧！”（未完待续。）
六百八十二节、豪杰尽去
（）那红脸汉子辞行之语刚说出口，两侧人群中立即又有许多江湖汉子络绎抢出，拦在陈敬龙马前，乱纷纷施礼央告：“属下思乡心切，特来向总舵主辞行！”“血寇已退，我等再没有随军的必要；小的也要告辞了！”“总舵主，我们等您回来，当面辞行，做到有始有终，无亏情义；盼您也能顾念情义，莫要阻留为难我等，放我们走吧！”……
眼见拦路之人越来越多，一时打发不开，陈敬龙情知无法脱身去追赶慕容滨滨，只得转开念头，先顾眼前之事；稍一思索，扬声喝命：“拿酒，拿大碗来！”
众江湖汉子知他要有表示，呼嚷之声立时止息。レ。siluke。&spades；思&hearts；路&clubs；客レ十余名兵卒匆匆奔开，不一刻，取回数坛烈酒、数十大碗。
陈敬龙翻身下马，踱到那红脸汉子身前，转目扫视他身边围立的十余人，问道：“看你们衣着模样，应该是青锋阁弟子吧？你们阁主叫做‘分水剑’毕青锋，于大破暗军连环马时，战死在白虎城外；对不对？”。。
那十余人一齐拱手应是。红脸汉子诧然应道：“总舵主说的丝毫不错！想不到总舵主领袖江湖，麾下豪杰万千，竟会对我们青锋阁这等小门小派也有留意！”
陈敬龙叹道：“门派虽小，但为族尽命，义勇堪敬，敬龙岂敢轻忽？”微一停顿，招手命道：“献酒！”
近处兵卒忙斟上十余碗烈酒，分奉与十余名青锋阁弟子。
陈敬龙接过一碗烈酒，平端相邀。诚挚言道：“众位青锋阁兄弟。自追随敬龙以来。沙场百战、舍生忘死，喋血不离、艰险不弃；深情厚义，敬龙铭感五内、终身不忘！只可惜，敬龙兴兵为族，不为谋私；戎马数载，虽搏得偌大声名，却并无半分财帛私产；今rì与众位分别，竟无可相赠。以酬高义！寸心难表，唯有进酒一碗，稍示敬谢！……共饮此酒，情义永记；众青锋阁兄弟，敬龙先干为敬！”言毕，举碗一饮而尽，倒转空碗，以示众人。
众青锋阁弟子听了他这一番话，知他并不逼迫强留，都已放下心去。那红脸汉子动情叹道：“蒙总舵主如此敬待。不枉我等追随一场！……唉，总舵主重情重义。令人心折；只是……只是……”
陈敬龙见他踟蹰吞吐，便代为言道：“只是我凶残暴戾、嗜血贪杀，有悖仁德，令众位憎恶反感，不然，你们也不会急于辞行！对么？”
那红脸汉子默然片刻，微一点头，叹道：“不论总舵主善恶如何，过去沙场同行之义不可不记；这碗酒，在下喝了！”言毕，举碗一饮而尽。其余青锋阁弟子见领头人已然饮酒，便也不再迟疑，纷纷举酒饮尽。
待兵卒上前将众人酒碗接过。那红脸汉子拱手告道：“总舵主，若无别事，我们这就走了！”陈敬龙抱拳还礼，郑重言道：“敬龙与霸王军全体将士，在此目送各位！”那红脸汉子动容点头，长叹一声，转身招手，引领众青锋阁弟子直往辕门行去。
稍过片刻，青锋阁弟子尽已出离营地，扬长走远。陈敬龙又转目望向聚立在一起的数十条玄衣汉子，沉吟问道：“你们是铁胆帮兄弟，对不对？铁胆帮原有二百多人，但累次血战伤亡下来，如今已只剩六十余人了；对不对？”众玄衣汉子纷纷点头应是。
在场之人均已明了陈敬龙意图；此时不必吩咐，已有兵卒匆忙斟酒，分奉至陈敬龙及各玄衣汉子手中；又有兵卒料知酒、碗不够，匆匆奔开，去多取一些回来。
待铁胆帮人都有了酒，陈敬龙言道：“众位……”不等他多说，一名铁胆帮汉子抢道：“