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楚楚笑道：“我行我素丈夫事，哪顾别人论短长？公子，你能当真如此，才是真正的英雄豪杰。乌云有散日，混水有清时。等咱们大事有成，泽被万民，人们自然知道你是何等样人；那些污蔑之言，也就不攻自破了。”
陈敬龙连连点头，道：“楚楚，你这话很有道理。是不是英雄豪杰，我并不在乎，但无论是为了兑现我对你的承诺，还是为了洗清这不白之冤，我都会尽心竭力，去做那件大事。”
楚楚见他振作起来，含笑点头，又转对黄守家问道：“现在这件事情，能传出多远？”
黄守家思索片刻，回答道：“神木教消息传递很快，近处用快马通告，远处用飞鸽传书。各处分坛，再互相传告，一处得知，用不很久，周围分坛便都知道，绝无遗漏。我们分坛虽然离总坛较近，但得知消息到现在，已经过了两、三个时辰。依小人猜想，只怕现在青龙地区的神木教众，都已经知道了这件事情。”
楚楚点头道：“与我所料几乎一样。公子，张寨主让咱们改装步行，就是料道，就算咱们骑马快奔，一下午也跑不出二百里去。必定会被前路的神木教人先得知消息，搜索拦截。”
陈敬龙道：“不错。信鸽飞行，自然要比马匹快上许多。既然神木教众都已经知道了，咱们快走慢走，也没有多大区别；不用再着急赶路，只要注意隐藏就行了。”
楚楚摇头道：“那不可以。咱们不快些走，只怕接应的人等不及，先行离开。咱们如果赶不上张寨主接应，进入十三寨的地盘，撞上别的山贼，只怕要凶多吉少。”
陈敬龙叫道：“啊哟，我怎会忘记这件事情！楚楚，咱们已经很慢了，可不能再拖下去。我杀了这人，咱们快走。”说着手臂微动，就要挥剑。
黄守家惨号道：“饶命！姑娘说过，不杀我的。”楚楚叫道：“公子，且慢动手。”陈敬龙愣道：“怎么，当真饶了他？放他回去，再带人来捉我们么？”楚楚笑道：“饶便饶了，放却不放。我脚坏了，走不了路，正好缺个座骑，这不是现成的么？”陈敬龙愕道：“什么意思？”
楚楚不答，对黄守家喝道：“张开口来。”黄守家利刃在颈，哪敢反抗？乖乖将嘴巴张开。楚楚从怀里摸出一物，塞进他口里，喝道：“咽下去。”黄守家无奈，虽明知不是好东西，也只得闭口咽下。
楚楚见他确实咽了，笑道：“公子，收起剑吧。他若想逃，便由得他逃好了。”对黄守家冷笑道：“枯木使有种药丸，叫做九虫蚀骨丹。你听说过吧？”黄守家愣愣点头。楚楚继续道：“九虫蚀骨丹，是由九种毒虫的毒液混合，再加入其它毒药制成，最是厉害不过。吃了它，如果三天之内不服解药，毒性便会发作，全身骨骼腐烂，痛苦难当，却又一时不死；直到七天之后，骨骼烂尽，全身瘫软如泥，才会死去。这种毒药，只有配制时所用毒虫的虫尸，才能配成解药，所以一丸毒药，只有一丸解药，绝对没有第二颗。”
黄守家脸如土色，小心问道：“姑娘说这些，跟小人有什么关系？”楚楚冷笑道：“我侍候枯木使，自然常常经手他的东西。那九虫蚀骨丹么，我也见过，而且一时好奇，还留下一颗。刚才你咽下去的药丸，是不是有些腥气？九种毒虫的毒液，有一、两种带有腥气，那也是免不了的。”
黄守家如被雷击，全身剧颤，愣在当地。楚楚笑道：“你也不用害怕。这种毒药，向来与解药放在一处。我留下毒药，自然也留下了解药。”黄守家回过神来，急道：“有解药？给我……给……给我……”焦急不堪，若不是有利剑逼着，几乎就要扑向楚楚。
楚楚笑道：“你急什么？毒性要三天后才会发作呢。这三天里，你乖乖听我吩咐，只要我们到达安全地方，自然会将解药给你。如果你要逃走，那也由得你，但是解药你就别想了；至于骨骼烂尽而死，也就免不了。”黄守家点头如捣蒜，连听道：“我听姑娘的，绝不逃走，绝不逃走……”陈敬龙这才放心，将利剑从他颈间移开收起。
黄守家慢慢站起身来，虽然三天后是否能得到解药，尚未可知，但至少暂时不会被杀，忐忑之余，也微有一些庆幸，苦笑道：“姑娘现在有什么吩咐？小人马上去办。”
楚楚拿起鞋袜，见已经干透，慢慢穿上，吩咐道：“先把你这两名同伴的外衣扒下来。一会儿我们要穿。”黄守家答应一声，自去两具尸体上扒衣，手脚很是利落。
陈敬龙喜道：“这办法不错！咱们穿上神木教的服饰，自然更容易掩人耳目。”楚楚站起身来，迟疑道：“这方法本来不难想到，不知为什么，张寨主居然想不到，没有给咱们准备神木教服饰！”陈敬龙笑道：“他虽然叫作‘滴水不漏’，但也终究只有一个脑袋，不可能当真事无巨细，都想得周全。有些想不到的，那也正常。”
不大工夫，黄守家已经将两套神木教衣服扒下。楚楚与陈敬龙也不脱去农家衣服，直接将青黄双色棉袍套在外面。楚楚又吩咐黄守家：“你去林外，看看附近有没有别人。”黄守家连声答应，跑出林去。
陈敬龙低声道：“楚楚，你给他吃的毒药，当真像你说的那样厉害么？”楚楚微笑，低声道：“哪有什么毒药？我给他吃的，不过是一粒珍珠罢了。”陈敬龙愕道：“珍珠？”楚楚笑道：“那九虫蚀骨丹，配制麻烦，而且用在高手身上，很容易被魔力逼出毒性，并没有什么太大用处。林玄试制了几颗，用在触犯教规的教众身上，发现缺点太多，便再也没有配制，但毒药的名声却传了出去，神木教中无人不知。珍珠虽然没有药味，但圆圆滚滚，跟药丸也差不太多，他囫囵吞下，又没有咀嚼品尝，必定分辩不出真假。”
陈敬龙奇道：“你说有腥味的，他怎会相信？”楚楚笑道：“这全是心理作用了。他只当我给他吃的真是毒药，怕得要死，惊慌之际，我说是什么味道，他便会感觉当真有什么味道。我若说是臭的，他必定感觉口里有些臭气；我说是腥的，他自然感觉口里有些发腥。人都有这种心理，我正是利用人的这种心理，让他对吃的是毒药确信无疑。”
陈敬龙奇道：“你怎知道人都有这种心理？”楚楚道：“我小时候，家母趁我打哈欠时，丢进我口里一粒瓜子瓤。我糊里糊涂咽了下去，急忙追问是什么东西。家母逗我，说是一只小虫子，结果我一天都感觉喉咙发痒，似乎真有虫子爬动。后来我知道了真相，便用这样的方法去逗丫鬟，果然每个人都觉得喉咙发痒，我便知道，人都是有这种心理的。”
陈敬龙赞叹道：“楚楚，你人极聪明，懂的又多，不动声色间，便制的他服服帖帖，乖乖听你吩咐，比我这须眉男子，可厉害得多了！”
楚楚长叹口气，凄然道：“我一个女孩儿家，却不得不动尽心机，算计别人，难道很喜欢么？若能安安稳稳过些普通人的日子，哪怕只有一天，我也会开心得紧了！”
陈敬龙急忙岔开话头，问道：“你给他吃的珍珠，哪里来的？”
第九十七节、有惊无险
楚楚收拾心情，笑道：“林玄以前要讨我欢心，常送珍珠宝石给我，此番出逃，我自然都带了出来。他送给我的，便是我的东西，我带出来，可不能算偷。”顿了一顿，又歉然道：“我只记得带这些有价之物，却忘记你的无价之宝，真是糊涂！”
陈敬龙摇头道：“不能怪你，是我自己疏忽。”楚楚叹道：“我知道将来做大事时，要用很多钱，所以才惦着这些财物！若不是怕惹你生气，我必定将林玄房里的财宝带出一些来。”陈敬龙点头道：“你做得很对。虽然他们诬我是贼，但咱们不能自甘堕落，当真作贼。你不拿他财物，很对我心思。”楚楚迟疑道：“公子，你的性情，我是了解的，可是……可是……”连说两个“可是”，想了又想，终于叹道：“唉！我说了你也不会听的，还是算了。”微微摇头，不说下去。
陈敬龙见她欲言又止，正想追问，却听踩雪声响，知道是黄守家回来，只得闭口。
黄守家来到二人跟前，报告道：“周围我都看过，一个人影也没有。”楚楚点头道：“那好，咱们走吧。”将藏着利剑的草捆抱起，对黄守家道：“你蹲下，背着我。”黄守家愣道：“我背着你？”楚楚皱眉道：“怎么？不可以么？”黄守家迟疑道：“这个……这个……能负着姑娘这样的美女，未免……未免太便宜小人了！”楚楚喝道：“不许胡思乱想！你知道，我这草里，是有把剑的。我在你背上，如果发现你稍不老实，便一剑斩在你后颈上。”黄守家忙道：“小人老实，绝不敢胡思乱想。”说着蹲下身去。楚楚伏在他背上，黄守家果然老老实实，只用两臂反箍楚楚腿弯，手掌不敢乱动，生怕碰到她身体。
楚楚笑道：“公子，这样你就可以省下力气，加紧赶路了。你看着他，如果他不快走，你便给他一剑。”陈敬龙答应一声，将剑悬在腰间。他此时穿了神木教服饰，带着武器，十分正常，不怕惹人怀疑。楚楚却是尝到剑藏草中，出敌不意的甜头，故意不将草捆弃去；另有一个原因，就是用草捆隔在自己与黄守家之间，免得被“灵犬”吃了豆腐。
三人出林向南，急急而行。黄守家四十上下，正值壮年，虽然形貌猥琐，力气倒还不缺，而且腿脚灵活，负着楚楚，居然走的不慢。陈敬龙空身而行，胸口不疼，自然速度增快不少。
行出两里多地，侧面远处出现几条人影。一人喝问道：“什么人？站住。”黄守家不用楚楚吩咐，主动应道：“乱吼什么？我是老黄。你是李长腿么？”那人笑道：“是我。黄老哥，你们怎会到了这里？你背上的是谁？”黄守家足下不停，回应道：“小陈扭伤了脚，我和张大哥送他去镇里寻个跌打医生。你见到坛主，跟他说一声儿吧。”那人道：“要不要兄弟帮忙？”黄守家笑道：“干好你自己的事儿吧。你又没有妹子要招夫选婿，跟老子献什么殷勤？”远处几人一齐笑起来。那说话的“李长腿”笑骂道：“就知道你说不上三句正经话。狗嘴里吐不出象牙，真是半点不错！”引着那几条人影，搜向别的方向。
陈敬龙松了口气，笑道：“你挺机灵啊！”黄守家苦笑道：“小人性命捏在公子和姑娘手里，想要解药，只得盼你们平安无事。这机灵也都是逼出来的。”他听楚楚叫陈敬龙“公子”，便也跟着叫起“公子”，不再以“大爷”相称。
一路上，又遇到几伙神木教人，不等靠近，便让黄守家出言应付过去。行过两个多时辰，见到一个镇子。黄守家说道：“这个镇子，便是长青镇。再往南去不远，便出了我们分坛的搜寻范围。那里的神木教众不认得我，再想应付，可就行不通了。”楚楚道：“咱们小心一些，远远看见人影，便躲藏起来。”
三人不敢从镇上穿过，只得从镇旁绕行。此处既然有了人家，自然有不少道路。过了镇子，三人上了一条小路。不在深雪中跋涉，速度又快一些。
陈敬龙眼力超出常人，远远看见人影，便引领黄守家躲藏绕行，居然一直没有被神木教人撞上。
到天明时分，已经行出五十余里，楚楚与陈敬龙都觉欣慰。此时三人都已经又饥又渴，疲惫不堪，只得在路过的一家早点铺里吃些东西，休息一下，再买些干粮带上，才又上路。早点铺里人来人往，居然始终没有神木教人进入，可算运气极好。
再行一会儿，路上行人渐渐多了起来。陈敬龙提议仍走野地，楚楚却觉得野外空旷，更易引人注意，还不如在路上行走。陈敬龙觉她说的有理，便不坚持。
不料，没走出多远，便被一伙神木教人撞见。那伙人一共六个，个个眼圈微黑，神情疲惫，显是搜寻一夜，不得休息。他们见到陈敬龙三人，立即围上前去。领头的一个大汉喝道：“你们三个好面生。是哪里的兄弟？”
陈敬龙不知如何回答，暗暗运转内力，准备出手。黄守家应道：“我们是长青镇的。”那大汉皱眉道：“现在各处都在搜索贼人。你们不在自家地头搜寻，到这里来做什么？”黄守家急道：“我们正是撞见贼人，打斗起来，结果我背上这位兄弟受了重伤。我们镇上的医生都治不了，要我们到前面的黄叶镇去求医。你们赶紧让路，耽误了我这兄弟性命，我们刘坛主可不跟你们干休！”
楚楚所穿，是那陈姓教众的外衣，左后心处好大一片血渍。她伏在黄守家背上，闭着眼一动不动，脸上带些泥土，却仍能看出脸色极白，正是打斗之后，受了重伤，流血过多的模样。
那大汉听黄守家说出“刘坛主”，似乎有些信了，围着三人转了一圈，忽然喝道：“他抱着干草做什么？”黄守家骂道：“奶奶的，你脑袋里都是浆糊不成？他被人一剑剌个对穿，胸口好大个窟窿，不用草堵上些，不是要流出内脏么？”那大汉愕道：“是从前面刺进去的？”黄守家跳脚骂道：“屁话！我们跟人打斗，又不是被人偷袭，自然是正面中剑；只是刺得太狠，剑尖从后背透了出来，所以后面才有血。你当后面有血，便是后面中剑么？真是猪头！”
那大汉愕道：“你骂我做什么？”黄守家口沫横飞，厉声吼道：“我这兄弟危在旦夕，你还跟我们纠缠不休，我不骂你骂谁？再他妈不让开路，老子跟你们玩儿命！小张，亮家伙，跟他们拼了。”陈敬龙答应一声，抽剑出鞘，作势欲打。
那大汉忙道：“自家兄弟，有话好好说，何必动武？”对其他几人喝道：“让开路，放他们走。”几人默默让开。黄守家迈步便行，口里不依不饶，骂道：“我记住你们几只兔子了。如果我这兄弟有个三长两短，我领我们刘坛主来，跟你们没完！”恨声不绝，与陈敬龙扬长而去。
六名神木教众呆立当场，面面相觑。那领头大汉喃喃道：“心脏位置被刺个对穿，还能活么？背着死人求医，急个屁呀！”另一人骂道：“妈的，那受伤的是准死无疑。长青镇刘坛主要是怪咱们耽误了他们求医，来寻咱们晦气，才真叫冤枉呢！”六人一齐摇头叹息，很是有些担心。
待行出一段，再看不见六名神木教众，陈敬龙笑道：“我刚才以为非打不可了呢。幸好你能说会演，这才有惊无险！”
黄守家苦着脸叹道：“公子，你是不知道，我刚才吓得差点儿尿一裤子！不行了，我……我得解把手去。”将楚楚放下，急急忙忙钻进路边的一丛乱草中。
楚楚沉吟道：“公子，这次运气好，糊弄过去，下次可就未必还有这样的好运气了。我现在明白，没有准备神木教服饰，并不是张寨主没有想到，而是这方法根本行不通。”
陈敬龙愕道：“为什么？”楚楚道：“神木教人见了自己教中兄弟，自然会更加注意。咱们这样走，不是生怕神木教人不上来盘问么？刚才多亏这位‘灵犬’，不然，咱们肯定会被识破。”陈敬龙连连点头，迟疑道：“不错。咱们应该怎么办？”
楚楚道：“还是得脱了这身衣服，装成普通农人。”略一停顿，叹道：“我的见识，实在远远不及张寨主；居然还自作聪明，当真可笑！”陈敬龙笑道：“你虽然还不及他，但已经比我强上许多了。如果不是你说，我到现在也不会想这个问题呢。”
黄守家从草丛里钻出来，一边整理裤带，一边犹豫道：“小人里面可没有农家衣服。脱了棉袍，就只剩内衣了。”
陈敬龙道：“先走着。等碰到村镇，去农家买一套就是。”黄守家又将楚楚背起，道：“再走两、三里路，便是黄叶镇，去那里买。”楚楚道：“既然如此，公子，咱们也不忙脱去棉袍，等他有了衣服，再一齐改装才好。”三人又向南行。
过不多久，已经能看到远处有个镇子。黄守家边走边道：“公子，咱们一起进镇，只怕太过惹人注意。不如你和姑娘寻个隐蔽地方等着，小人独自前去，买了衣服，立即回来。咱们还是从镇边绕过去。”陈敬龙点头道：“你说的有理。”楚楚笑道：“黄守家，你不会引人来捉拿我们吧？”黄守家急道：“姑娘，小人敢那样做，难道不要命了么？解药只有您一个人有，如果您出了意外，小人可就死定了！”楚楚笑道：“你明白厉害就好。”
看看离镇子已经不足一里。楚楚吩咐道：“我们就在这里等着吧。你快去快回。”黄守家答应一声，正要将楚楚放下，忽见前方十余步处，路两旁草里同时蹿出几个穿着青黄双色棉袍的神木教众。当先一人喝道：“站住！你们三个，是什么人？”其他几人迅速分散靠拢，对三人隐隐形成合围之势。
第九十八节、灵犬异猫
那些神木教众，共有七、八个人。领头一个，相貌普通，但一双眼睛不住骨碌碌乱转，显得很是机灵。
黄守家喝道：“你们是瞎子�