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“我爹呢？”此次东郡之行，免不了还要向苏太师汇报一番。
“老爷不在家。”
“不在家？”苏墨钰并没当回事，又问：“那他什么时候回来？”
“不知道。”
“不知道？”她古怪地看向竹青：“什么叫不知道？我爹没说他去哪了？”
“老爷向朝廷告假，离京休养去了。”
“什么？”苏墨钰大惊：“休养？去哪休养了？”
“不知道，老爷说哪里山水好就去哪里。”
“那……有说什么时候回来吗？”
竹青一问三不知：“没，只说什么时候病好了，什么时候回来。”
我勒个去！
苏太师倒是会趋利避害，把所有烂摊子都丢给自己。
不过这样也好，自己要对付苏庆生，苏太师若是留在京都，难免会得到消息，羽翼未丰前，她还不想跟苏太师翻脸，届时，苏太师若是插手，苏庆生的事情就难办了。
“竹青，除了我爹离京休养的事情，府上还发生了什么大事？”她只是随口一问。
没想到竹青还真的点头：“阎少将到我们府上的事情不知算不算大事。”
阎少将？阎烈洲？
她很是好奇：“他来做什么。”
“来向少爷赔罪啊。”
“赔、赔罪？”她掏掏耳朵，刚才听岔了吧。
“对啊，他说那天在街上的事情，是他鲁莽了，就算少爷……少爷真的做过那等无耻之事，也不该公然对你发难，应该上告刑部，按照规矩行事，出列证据，让刑部出面来……来惩治少爷。”
她扯着脸皮干笑，阎烈洲这家伙有病吧，这哪里是来赔罪，分明就是来搞事情的。
“然后呢？”
“还有什么然后？说完就走了，让小人将他的话记住，待您回来，务必一字不漏地传达给您。”
第91章 男妃
苏墨钰连干笑的力气都没了。
真是奇葩年年有，今年特别多。
一巴掌拍在竹青脑袋上：“臭小子，你还真听话啊！”
竹青抱着脑袋，委屈道：“不听能成嘛，您是没见阎少将那凶神恶煞的模样，换了是您，您也一样！”
“呸！我能跟你一样那么没出息？”话虽这样说，但想到那日长街上，他满身凶戾的模样，还是忍不住打了个哆嗦。
她敢打包票，当时若不是容蓟替她挡着，只怕她真的会死在阎烈洲的利刃之下。
想到容蓟，又是一阵头痛。
明日上朝，又要与那家伙碰面了。
这低头不见抬头见的，以后怎么好好相处？
“少爷，您这一路上可顺利？”竹青是好奇宝宝，早就想问她一路上的所见所闻了，“听说东郡爆发了瘟疫，死了好多人，您没事吧？”
这不废话嘛，她要是有事，能活着回来？
“嗯，没事。”
“少爷这次可是功臣，皇上一定会大大嘉奖您的。”竹青与有荣焉地挺了挺胸膛。
苏墨钰被他逗笑了：“这回知道你家少爷的厉害了吧？”
竹青眼里闪着小星星：“少爷本来就很厉害！”
嗯，不错不错，马匹拍得刚刚好。
“对了，少爷，太子殿下没有为难您吧？”
真是哪壶不开提哪壶，苏墨钰虎着脸：“你丫欠打是不是？”
竹青飞快护住脑袋：“小人也是关心您嘛，下个月阎家小姐就要与太子殿下完婚了，这个节骨眼上，您可千万别闯祸啊，惹恼了太子，您的屁股又得遭殃。”
下个月就完婚？
真快啊。
说不上为什么，心里有些堵得慌：“知道了，你家少爷没这么蠢，什么事该做什么事不该做，我心里清楚。”
竹青见她一脸严肃，终于放心：“那就好，太子殿下不是一般人，以后是要做皇帝的，少爷您谁都能招惹，就只有太子万万招惹不得。”
招惹不得吗？
说得对，那个人，是万万招惹不得的。
以后，还是离他远点吧。
……
“殿下，您可终于回来了。”魏全比竹青还要夸张，一听到容蓟回宫的消息，差点喜极而泣。
容蓟坐在上首，脸色有些不好：“除了紫绛外，东宫还有谁来过了？”
魏全心里咯噔一声，殿下可真是火眼金睛，什么都瞒不过他。
“阎家小姐曾来过两回。”他据实以报。
冷哼一声，早就猜到阎婉清不会老实，总像个跳梁小丑般上蹿下跳，阎烈洲回京，她更是有恃无恐，只怕紫绛没少受她折辱。
“魏全，你这总管是怎么当的，区区一个泼妇，你都拦不住？”
泼妇？殿下是在说阎婉清？虽然这个形容有些过分了，但……还真他妈适合！
“殿下，奴才也没办法啊！她是阎将军的嫡女，又是阎少将的妹妹，还……还是您的未婚妻，未来的太子妃，奴才人微言轻的，哪里敢对她不敬。”魏全终于找到了宣泄口，开始大吐苦水：“说实话，这阎家小姐虽然出身高贵，但比起紫绛姑娘来，却是差的太远了。都说娶妻娶贤，您是太子，一国储君，未来的君王，那太子妃就是未来的皇后，娶一个善妒又行为粗鄙的女子，实在有损您的形象以及您的威严，依着奴才看，紫绛姑娘就挺好，人漂亮，又贤淑大度，更有着一股处变不惊的气质，就是出身卑微了些……”魏全越说越来劲，忍不住开始为紫绛打抱不平：“不过那也是没办法的事，以您的身份，怎么都要门当户对，紫绛姑娘再好，身份跟您差了太多，始终上不了台面。有时候奴才想，为什么要制定那么多的规矩，搞得人这般不自在，想要的得不到，不想要的却只能勉强接受，唉……”叹了口气，抬起头，顿时吓得面无血色。
糟糕！一时得意忘形，说了不该说的话，殿下此刻那表情，阴翳冰冷，沉郁得简直像是能滴出水来。
他恨不得打自己一嘴巴，叫你乱说！
正要请罪，突然听殿下说了句：“前朝有位皇帝，纳了自己最喜爱的一名男子做男妃，此事在当时遭到了所有人的反对，两人爱而不得，郁郁而终。但之后百年，却又传为佳话。”
魏全听的一头雾水，殿下突然说这没头没脑的话干嘛？
“男、男妃？不可，不可。”再传为佳话，也不能封一个男人当妃子。还是紫绛姑娘好，温柔体贴，善解人意……话说，殿下怎么突然对这种事情感兴趣了？
别过脸去，容蓟苦笑一声。
男妃？
别说是纲常伦理不允许，就算可以，那人想必也不会接受。
他看似无赖，内心却极为骄傲。
正是因为那目空一切的傲慢，才让他愤怒如斯，以致失去理智。
想到那天他看自己的眼神，心中有些痛。
自己在他眼里，就是那么不堪？
半点信任都不愿意给，还说什么和他一心。
想起来有些恼，再仔细一想，又有些悲。
到底是个什么心情，他自己都说不清，总觉得这段时间，自己的喜怒哀乐全跟他走了，就连一向引以为傲的自控力，也在他面前分崩瓦解。
这份心情，自己都有些厌憎，也难怪他会不耐。
想到明日早朝，难免又开始为他担心。
四面楚歌，敌人环伺，他区区五品舍人，如何能跟那些虎狼抗衡？
手指抓上笔墨；“魏全，召中书令进宫一趟。”
“殿下，您刚回来，还是歇一天吧，就算政务繁忙，也不差这一天。”魏全见他脸色不好，于是劝道。
他下笔飞快，不容置喙道：“让你去就去，哪来那么多废话。”
魏全腿肚子转筋，殿下好像又生气了，殿下一生气，自己就没好果子吃，还是老老实实按殿下说的去做吧。
放下笔，吹干纸张上的墨迹。
明日只能见机行事了，如果贤王和端王一力对付他，便让中书令书面，暂且保他一命。
但这是最坏的法子，希望事态不会发展到那个地步。
第92章 功劳到底是谁的
还是天不亮就起身，穿衣束发，准备上朝。
同样的路线，同样的台阶，只是离京前后，诸臣看她的眼神，发生了变化。
朝中多得是墙头草，落井下石的人也不在少数，都愿意锦上添花，却从不肯雪中送炭。
就好比此刻，这些人不知从哪得到消息，皇帝会在早朝嘉奖她，于是纷纷前来讨好巴结。
虚与委蛇的事她见多了，演戏谁不会啊，你们演我也跟着演呗，看谁更胜一筹。
“苏大人，今后若是升官发财了，可莫要忘了提携下官一把。”
“好说好说。”
“苏大人，如今皇上对您可是青眼有加，大好前程，指日可待。”
“过奖过奖。”
“苏大人，咱们可是老朋友了，你千万不能不认老朋友啊！”
“当然当然。”
……
从头至尾，苏墨钰都是一副老好人的模样，那些嫉妒她鄙视她的人，也挑不出她半点差错来。
看着这些如跳梁小丑般的朝臣，苏墨钰心底频频冷笑。
拜高踩低，欺软怕硬，看着人模狗样，实际上全是一群衣冠禽/兽。
在自己的位置站好，等待朝会开始。
今日苏庆生来得有些迟，不过看样子心情不错，路过苏墨钰时，还像她投去一抹得意的眼神。
呵，看来昨日与贤王相谈甚欢啊，如果她猜得不错，一会儿朝会开始，贤王必定会首先向自己发难。
她抖抖衣袖，假意挥去上面的尘埃，唇角却绽出一抹阴诡笑意。
不过因为站的比较靠后，无人瞧见罢了。
片刻后，一抹紫色与一抹赭黄同时走入大殿。
看到那赭黄人影，威严高华，通身的气派，满朝文武无人能比。
慌忙低下头，敛去唇角的笑意，只盯着自己的脚尖，假意没有察觉到那人的到来。
赭黄的人影，在经过她时，刻意顿了一下，本以为他又会说些奇奇怪怪的话，谁料竟是与她擦身而过，大踏步走开了。
莫名紧张的心思终于放松下来，她长长舒了口气，抬起头来。
一切好似又回到了最初，在东郡时的那些陪伴，也一并成为了过去。
他又变回了那个冷厉阴鸷，不近人情的太子殿下。
神思缥缈之际，又一个身着蟒袍之人踏入殿内，浑身的阴厉之气，离得老远就能感受到。
是端王。
今日的主角都到齐了，只剩下最后一个关键人物，皇帝。
她揣着两手，直起身子，眯着眼朝龙座的位置看去。
玉阶之上，只有一把龙椅，孤孤单单杵在那，四不着边。看着高高在上，却是高处不胜寒，每一分每一寸都透着孤凉。
那个位置，令人欢喜，也令人绝望。
可即便如此，还是有前仆后继的人，想要坐上那个全世界最悲凉的座位。
孤家寡人，便是对皇帝最好的诠释。
“皇上驾到——”
还是那熟悉的尖利的嗓门，苏墨钰随着人群木然地跪下去，手中高喊皇上万岁万岁万万岁。
脑中不禁出现一幅画面，多年之后，同样的地方，同样的山呼万岁，她在下，而容蓟，则高高在上。
“众卿平身。”皇帝抬了抬手。
站在大殿之下的朝臣，是看不到皇帝表情的，不过根据语气，可以猜出皇帝今日心情不错。
那是当然，最棘手的疫情被控制住，没有大规模传播开，这是连先帝都不曾达到过的功绩。
他看向人群最后方的苏墨钰，温和道：“这一次的东郡之行，苏舍人作为赈灾使，尽职尽责，圆满完成朕的指派，实属难得，朕决定晋升他为中书侍郎，赏赐黄金千两，明珠千斛。”
殿内顿时哗然，皇帝这一次对苏墨钰的封赏，果然分量不轻。
按理说，这时候苏墨钰站出来跪拜谢恩，但她没有动。
因为她知道，自己根本没有谢恩的必要。
果不其然，皇帝话音刚落，贤王便出列道：“苏舍人此次的确功不可没，但东郡难民能得到妥善安置，疫情能迅速控制并解决，并非苏舍人一个人的功劳，父皇若要论功行赏，此次前往东郡的所有人，都该得到同等的封赏。”
这话说的没错，若要论功行赏，大家都应有份，她再有能耐，若是没有人从旁协助，也是成不了事的。
此话一出，不少人跟着一同附议。
其中，大多数都是之前跟苏墨钰套近乎，拉关系的。
苏墨钰垂首静立，好似大殿之上所谈论之事，压根与她没有半点关系。
端王看了贤王一眼，又看了看苏墨钰，眼中迸发出一抹寒光。
苏墨钰感受到这股寒意，半垂的眼眸陡然睁开。
很好，贤王一句话，已搅乱平静的池水，接下来，她便要让原本混乱的局势更加混乱。
“王爷所言极是，此次东郡一事，并非微臣一个人的功劳，大家同心协力，才能使灾情得到妥善控制。”她站出列，拱手道：“还请皇上收回成命，原本为皇上分忧，就是微臣分内之事，不敢奢求封赏。”
“苏舍人何必谦虚，若不是你提出以众筹形式募捐银两，朕便只能动用国库存银，实在不利于民生民计。”
说起捐银子，这满朝文武没有一个不心生怨愤的，皇帝再次提及，便是将苏墨钰置于不利境地。
容蓟忍不住出言道：“苏舍人这般做法，也是为父皇分忧，如今边塞不稳，胡人时常作乱，觊觎我中原大地，此时若动用国库，则是动摇国本，募捐一事，则是万不得已之下的权宜之策。”
苏墨钰猛地抬头朝容蓟看去，这家伙在干什么？替她说情？她根本不需要好不好！
生怕他打乱自己的计划，连忙又道：“其实微臣哪有那样长远的眼光，这还是微臣的长兄首先提出的，微臣觉得此法甚好，这才贸然道出，让皇上和诸位同僚见笑了。”
长兄？他说的，难道是苏庆生？
闻言，苏庆生也傻眼了。
苏墨钰不是一向跟自己不对盘吗？为什么要把功劳主动让给自己？
事发突然，他脑中一团混乱，彻底失去了思考的能力。
第93章 最终的赢家
贤王首先意识到不对，他总有种感觉，这一切都是苏墨钰早就计划好的，自己的一番言论，只是为她做了嫁衣裳而已。
没等他想明白苏墨钰究竟在打什么算盘时，耳边再次传来她不疾不徐的声音：“皇上，微臣惭愧，这件事原本早该向皇上说明，但微臣却被私心所蒙蔽，险些犯了大错。”
“哦，苏舍人到底犯了什么错，竟这般严重？”皇帝纳闷道。
苏墨钰跪下道：“此次前往东郡的途中，赈灾银曾被贼人所盗，幸而多亏了员外郎，这批赈灾银才能被找回来。”
殿内又是一阵轩然大波，谁这么大的胆子，竟然敢盗赈灾银。
皇帝脸色大变，正色道：“竟有此事？”
苏墨钰深深一拜：“微臣生怕皇上怪罪，故而将此事隐瞒，一直未有上报朝廷，还望皇上恕罪。”
皇帝沉吟了片刻：“罢了，既然已经找回，你也不算失职。”
她叩谢：“皇上仁慈，微臣感激不尽。”抬起头，转向完全一头雾水的苏庆生：“如果说这一次的赈灾之行，谁才是功劳最大的人，那非员外郎莫属了。若皇上一定要封赏，便把这份荣誉，赐给员外郎大人吧。”
事态转变得太快也太突然，别说众朝臣，就连皇帝一时都反应不过来。
“苏爱卿，苏舍人所言，可都是真的？”好半晌，皇帝才找回自己的声音。
苏庆生结结巴巴道：“是……正是如此……微臣……微臣也是想为皇上分忧，故而……”
苏墨钰替他接了一句：“皇上，员外郎便是在与偷盗赈灾银的贼人搏斗中失去一只手的，这份英勇，微臣自愧不如，实在没脸接受皇上给予的封赏。”
皇帝将目光投向苏庆生藏在衣袍下的断臂，苏墨钰不说，他还真没发现苏庆生竟然少了一只手。
他今天心情不错，不管功劳是谁的，总归灾情被控制住，青史留名的也是自己，不是苏墨钰，也不是苏庆生。
“苏爱卿英勇无畏，大公无私，理应封赏。”皇帝大手一挥：“赐黄金千两，明珠千斛，晋吏部郎中，即日起下诏，苏舍人没有功劳也有苦劳，也赏黄金百两，绸缎千匹。”
苏墨钰又一次深深叩拜：“皇上，这份封赏，微臣不能要。”
就没见过她这么啰嗦的，皇帝耐着性子：“为何不能要？”
“此次赈灾，除了前往东郡救助灾民的官员外，朝中诸位同僚，也出力不少，若非大家的康概捐献，东郡的百姓怕是连口热饭都吃不上，微臣请求皇上，将这百两黄金，千匹绸缎�