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除此之外他还有另外一个考虑，那就是云小鱼现下生死难料，他心中思量：“如今小鱼和长志两不相认，上策是等小鱼被陈天河治愈，身体无恙平安归来后，再让她与长志相见，这样对他二人来说都好接受些。否则若是在那之前，便说最坏的情况下，小鱼这番挺不过去……”
李仕明想到这里心如刀割，但却不得不面对这个可能发生的现实：“若是小鱼这番挺不过去，又何必现在让长志知道那段悲伤的过去，到时等来的再是个坏消息，对他而言不过是徒增悲伤，倒莫不如像现在这样什么都不知道地活下去。”
至此，到东陵之后一直到现在，所有的事看起来已经尘埃落定，似乎可以暂时稍稍地松口气了，但李仕明知道他需要做的事还远不止如此。
自从苍涟将土地分配和赋税征收的事交给他办理之后，他就开始不分昼夜地翻阅东陵的史料和古籍，尽一切努力了解东陵国事。
他在心中并不原谅苍涟，但现在他只能依附于他，除此之外别无他法 — 他要辅佐苍涟，成为他最重用的人，然后或许才有机会谈其他。或许。但值得一试。
他心中还惦记着另外一件事，那就是王二的下落。
那日东陵攻入城下，李仕明看见禤熠成了人质，怕袁长志一时糊涂打开城门，情急之下没有安置好云小鱼就冲去城楼找袁长志，后来万没想到云小鱼被东陵劫走，王二下落不明，这让李仕明悔恨交加，却已经追悔莫及。
东陵攻破城门后并没有屠城，这让他抱着一丝侥幸，但当时他非但自身不保，而且袁长志和云小鱼双双身亡，让他几乎失了神志。
他到东陵后，听说了苍涟对西陵百姓的宽仁态度，他就猜王家兄弟多半是回到了东陵。
送走云小鱼后，他便一直查找王二的下落，他本以为王二做的生意特别，很快就能找到。谁知他派出去的人回来说，原本做熏蛋生意的王家兄弟已经把生意转手了，如今不知所踪。
李仕明虽然失落，但有一件事倒可以确定，那就是王二确实已经回了东陵，这让他多少踏实了些。
因此尽管诸事纷杂，但李仕明现在是平静的，若说唯一让他心绪不宁的，那就是云小鱼。
李仕明忽然觉得身上有些冷，才回过神来，原来自己站在水榭中回忆这三个月来发生的事，已经不知站了多久。
东陵的雨水多，空气太过潮湿，这一点他一直不太适应。
远处最后一抹余霞终于淹没在了夜色里，李仕明走出水榭，往听雨斋缓步走去，边走边想：“希望她到了金蟾山，她能够见到陈天河么？……她一切都好么？”
听雨斋前，淮胜正坐在门廊上打盹，听见李仕明的脚步声，他立刻醒了过来，跑过来给李仕明撑起一顶斗笠：“大人您回来了，快进去烤烤。”
屋中已经被淮胜烧上了火盆，温暖干爽。李仕明一边脱下湿衣服一边问淮胜：“怎么不在屋里头等，外面怪冷的。”
“那像什么话？我还在后悔怎么没让大人多穿点就出去了，这要是感染了风寒就麻烦了！”
李仕明笑道：“哪有那么容易就病了。”
淮胜把李仕明的衣服归拢到一起，抱着拿出去洗，走到门口的时候忽然想起了什么，转过身说道：“您不在的时候，有个小丫头来找，说她家夫人有事找您，问您什么时候回来。我说大概就这个时候吧。”
李仕明“哦？”了一声：“你问了是哪个府上的？”
“问了，但那小丫头看着很紧张，也不答我，就问我确不确认这个时候您在，我说那我哪说得准，要是您一时兴起去找袁将军喝酒了，那就回不来了呗，她听完一跺脚就走了。”
“无妨，若是重要的事，还会再来的。”
淮胜讪笑道：“我也觉得是，您坐着，我去给您沏壶热茶暖暖身子。”
雨好像停了，窗外静寂无声。就在这静谧的夜晚，院门上响起了轻轻的扣门声，那声音极轻，就像怕惊扰了谁一样，但李仕明听得很清楚，他正伏案翻阅一份书籍，头也不抬地唤道：“淮胜，来人了。”
淮胜没有应声，想是正在后院烧水。李仕明只好站起身，自己走出房间，来到院门前打开了门。
门外站着一个身披黑色斗篷的人，低着头，举着右手正要再扣门，见门忽然打开来，这人猛地抬起头。李仕明一看之下甚是惊讶：“……是你？”
门外的人是塔儿。
塔儿急声道：“快让我进去。”她又低下头，从李仕明身边挤了过去，跑进了院子。李仕明呆了呆，关上院门。
塔儿进了房间，在李仕明的案前坐了下来。李仕明见状，只好在一旁坐下，这样一看塔儿像是主人，他倒像是客人了。
塔儿头上还蒙着斗篷，她低头不语，李仕明也没有催她，就这样过了半晌，塔儿像下了很大决心似的，抬头问道：“我之前告诉你，西砚手中有一张四海万神图，你找到了么？”
李仕明微怔，顿了顿，说道：“……没有。”
塔儿急道：“那你知道在哪里么？”
“不清楚。”
塔儿面色很是焦虑：“当初让你去找，你就该去找呀。现在西砚死了，这下该怎么办呢？”她急得站了起来，正在这时房门“吱呀”一声被推开了，是淮胜沏好茶端了进来。
塔儿见来了人，慌忙坐下来用斗篷盖住了脸，好像生怕别人认出她来似的。
淮胜见一个女人用斗篷遮着脸坐在李仕明的位子上，觉得奇怪，不禁问道：“大人，这位是……”
李仕明道：“你把茶水放下，先出去。”
“是。”但淮胜还是按捺不住好奇，瞟了塔儿好几眼之后才退了出去。
李仕明倒了两杯茶水，拿起一杯走到案前，放在塔儿面前说道：“虽然我喜欢开门见山、有话直说的人，但你总要让我知道你现在是什么身份，我才好答你。”
塔儿看着甚为紧张，她拿起茶杯想喝，放到嘴边觉得太烫，又放了回去。她不安地捋了捋被雨水打湿的头发，轻声道：“我现在是涟王陛下的妃子。”
李仕明缓缓坐回桌边：“你可知道你深夜来找我，如果让人发现，咱们两个都是死罪。”
塔儿带着哭声道：“我知道，可是自从昨日我得知你在朝中任职，我就再也等不了了，我必须来找你，只有你才能帮我。”
李仕明叹了口气：“能帮你的想必不是我，而是那张图。”
“不错，我需要那张图，你能帮我找到那张图吗？”
“那你要先告诉我，你为何这么急着找到它。”
塔儿轻咬着嘴唇，眼中尽是委屈和无助：“如果我有了这张图，他就会觉得我对他还有用处，就会把我留在身边。”她捂住脸抽泣起来：“我想跟他在一起，可是他为什么总是把我送给别人？先是把我送给禤熠，说等我完成任务就会把我接回来，可我回来了，他又把我给了陛下作妃子。我再也受不了了，我想去陪他，哪怕他睡着，我也只想照顾他！”
“你说的是东魂？”
李仕明一提这个名字，塔儿差点大哭出来：“不错，我早该听你的话！他并不珍惜我，可是……可是我就是放不下他。”她似怕哭出声，拼命咬着斗篷边儿，把嘴唇都咬红了。
李仕明静静地听她哭诉，不言不语。
足有一盏茶的功夫，塔儿才慢慢平静下来，哽咽道：“他送我去西陵，我不怪他，因为那是逢场作戏，我知道迟早要回来的。可是他把我给了陛下，我就一辈子都见不到他了。”她眼圈越说越红，“所以我一定要得到那张图，我还要弄清楚那张图的秘密，这样他就会觉得我还有用，陛下那么多嫔妃，把我再赐给他也不是不可能。”
李仕明缓声道：“所以想要那张图的其实是东魂。”
“不错。他一直在找这张图的下落，也是他告诉我那图极有可能在西砚的手中。”
“你从小跟萧氏兄弟一起长大，你为何不去找萧无伤，难道他不比我更值得你信任？”
塔儿含泪轻笑一声：“萧大哥是言而有信、忠心耿耿的人，可是他的忠心只对一人，就是他。除了他，萧大哥不会对第二人忠心 — 包括涟王陛下。所以只要是他想要的，萧大哥都会照办。可是他不想要我，萧大哥又怎么会帮我，只会劝我打消这个念头罢了！”
☆、第九十九章 寸步难行
塔儿夜访李仕明，请他帮助自己寻找四海万神图的下落。李仕明道：“我会找出那图的秘密，但不是现在。在那之前我还有几件重要的事情要办。”
塔儿道：“好，我可以等。只要有希望，我就可以等。”她站起身，虽然眼睛还是红肿的，但眼神中却有了一丝光彩。
李仕明叹道：“另外莫要再这样跑来了，有事的话我会去找你。”塔儿点了点头，再次用斗篷遮住面容，打开房门走进了夜色之中。
李仕明站在窗前，看着塔儿渐行渐远，脸上露出一丝苦涩又无奈的笑。
他不是笑塔儿，他是笑自己，因为他何尝不也是被禁锢在一厢情愿的牢笼中。
不过李仕明并没有说谎，现在摆在他眼前的事情当中，找出四海万神图的秘密并不是最重要的事。最重要的第一是云小鱼，第二是王二，而第三则是他马上就要面对的一个麻烦。
对李仕明来说，在朝廷立足的过程就好比是栽一棵树，等待时机慢慢生根发芽。但有句俗话叫树欲静而风不止，有时候越是只想踏踏实实做些事，越是有人要吹旁风。
在苍涟的眼里，袁长志和李仕明是劫后重生、为东陵效命的两员干将，但在东陵的其他朝臣眼里却并不是。
西陵败了，西陵的败将被带回了东陵，不仅没有问斩，反而在朝堂上平步青云，一举坐上了许多人熬了多少年也没能坐上的位置，这是不寻常的。
因此任职不过数月，李仕明已然感觉到朝中众人对待自己的微妙态度。但他知道，无论文官这边的局面如何，都要比武官那边好得多。
清流最多动动嘴皮子，李仕明要面对的无非是些流言毁谤，他可以就当踩了狗屎。况且自古至今，智者从贤，足智多谋者因国亡而效命于不同君主、建言纳策甚至后来还大有所为的并不在少数。毕竟这些文人在意的是普惠天下苍生 — 而人们对这样的文人墨客总是要宽容些。
然而袁长志要面对的情况却棘手得多。
武官那边表面上看起来一切风平浪静，但李仕明知道实际上袁长志近乎于四面楚歌。
在军队中兵权就是一切，一旦攥在手里任谁都绝不肯轻易撒手。而一切又仿佛回到了当年，袁长志这个镇东将军无异于被架空了。
但李仕明知道当初在西陵的情况不可能覆辙，他和袁长志在西陵的一路高升是各种机缘巧合的结果：首先西陵百年来重文轻武，导致边地战事在即却无人可用，这让国师西砚倍感忧心；其次李仕明力推改制、建立督军府，依仗的是西砚的默许，这是最后成事的关键，最后西砚虽然一揽大权却毕竟只是个出家人，到后来只能将兵权下放给袁长志……这些都是西陵当时特有的情况。
可是东陵不同。
东陵有比西陵强百倍的军备、编制还有国力，在职的军中将士均是百炼沙场的精兵强将。而国师东魂自己就是镇国大将军，东陵的军队上上下下就像一张铁网无懈可击，无人能撼动，在这样一个坚不可摧的体系中，要想立足只能拥有力量 — 强于所有人的力量。
李仕明相信袁长志是有这种力量的，但他现在被困住了手脚。
“卫寒林是什么态度？”有一次在一块喝酒，李仕明问袁长志。
袁长志叹道：“他虽然受陛下所托，对我照顾有加，但也有他自己无奈之处。东陵军队都是铁了心跟随东魂的，东魂在的时候上下齐心，看不出来什么。如今东魂不在，让他的将士对卫寒林死心塌地其实很勉强，但卫寒林又不愿跟陛下承认这一点，所以指望卫寒林也不大行。”
李仕明沉吟道：“若是一直没有出兵机会，只怕很难打破现状。”
袁长志颔首道：“不错，但现在天下太平没有战事，这对老百姓是好事，对我而言，怕就要在军中一直这样下去了。”他叹了口气，端起酒碗，但似乎忽然想到了什么，又放了下来：“不过，我最近倒是听说有一个出兵的机会。”
“哦？是什么样的机会？”
“最近灵州府尹泽文善的奏折几日一报，说灵州地界民间动乱四起。说来也是蹊跷，东陵雨水多，偏偏灵州这两年大旱，一滴雨也不下。不过往年若遇天灾，百姓闹事也是常有之事，只要督查各地、按时按量赈灾派粮，稳定民心，最后都能平息。但今年不同往年，陛下的意思是灵州离皇城太近，若再有反民闹事，就要出兵镇压。”
李仕明听了眼中闪过一丝诧异，心中暗道：“民怨已经积攒得如此之深，这应该不光是天灾那么简单。”他看了看袁长志，又想：“但镇压灾民和抵御外侵不同，长志不去或许也好。” 想到这里，他问袁长志道：“袁将军想去？”
袁长志苦笑道：“这种仗，打的是老百姓，不去也罢。”
李仕明听了不置可否，没有言语。
当晚送走袁长志，李仕明跟淮胜说了声“今晚在谨言阁”，便急匆匆地披了件衣服离开了听雨斋。
谨言阁位于太和殿西，是东陵的养才储望之所。李仕明看中了其中大量的藏书和史籍，因此上任不久便向苍涟请旨，准他进出此地，苍涟即刻便准了。
李仕明离开听雨斋，来到谨言阁，直奔存放內史“赋税和田制”卷册的地方，找出一摞相关文卷翻看起来。
他不知自己看了多久，直看得眼睛发花，抬起眼来才发现东窗已经发白 — 原来已经过了一夜。灯油已经耗尽，他却并不觉得疲惫，反而是这一夜所看的东西让他收获颇丰。
他一路赶回听雨斋，简单洗了洗，饭也来不及吃一口就又出了门，这回他是直奔同僚右內史贾渊的家。
李仕明赶到贾府之时，贾渊正要出门，这位圣祖520年的两榜进士已经花白胡子一大把，走路一颠一晃，颇有官气。
李仕明见他刚踏出门还没上轿子，急忙上前拦住：“贾大人，我正找你，还请借一步说话。”没等贾渊反应过来，李仕明已经将他拉到一边，作揖道：“陛下让你我负责赋税及田制之事，有件事我一直百思不得其解，思前想后这难题朝野上下只有贾大人能解，特来请教。”
贾渊听得很是受用，抬手道：“李大人请讲。”
李仕明道：“圣祖519年乾王平定内乱后，曾令內史清丈过全国公田的数量，时隔多年，当年的数字若是均摊到现在在编的农户人丁头上，每四个人分得半亩还不到，这事贾大人怎么看？”
贾渊听了，脸色顿时一沉：“李大人问这作甚？”
“我是怕我若不问问贾大人，陛下哪天问到我，该如何答呢？”
贾渊黑着脸道：“咱们管的是租税钱谷，你管什么清丈土地，多管闲事！”一甩袖子，掉脸就走了。
李仕明看着贾渊的轿子摇摇晃晃地走远，对先前一些疑惑已经心中有数。
九月初他递了本奏折给苍涟，第二日上朝苍涟对他奏请之事只字未提，接连几日，李仕明终于按捺不住，这一日来到太和殿外求见苍涟。
苍涟偏偏颇为忙碌，从卯时开始，一拨又一拨的人在太和殿进进出出，李仕明等了整快一天，傍晚才被叫进去。
李仕明进了大殿俯首跪在地上，苍涟却道：“饿了，咱们吃点东西。这是御膳房做的枣泥糕，寡人很喜欢，你也尝尝。”说着叫人送了一盘热腾腾香喷喷的枣泥糕到李仕明面前。
李仕明谢了恩赐，心不在焉地吃着，反复琢磨着该如何跟苍涟开口，枣泥糕吃到嘴里也没吃出什么滋味，苍涟倒是吃得津津有味。
苍涟吃完将盘子放在一边，对李仕明说道：“寡人知道你为何而来，但你的奏折上来之前，贾渊先参了你一本。”
李仕明微怔：“贾大人参臣什么？”
“他参你不顾本职、玩忽职守，放着该做的不做，去管别人衙门的闲事。”
李仕明苦笑。苍涟目视李仕明，问道：“你去问他清丈土地的事了？”
“不错，臣是问了他清丈土地之事。陛下，圣祖519年先王平定内乱后，百姓流离失所、户口迁移，东部田地大量荒芜，无人耕种。战后国库空虚，先王下令将各地官员、地主、官绅拥有的私田以外的荒地全部充公为公田，分配给百姓耕种，农户向朝廷交纳租税，以充盈国库。如今37年过去了，朝廷可控制的公田越来越少，几乎都被官员和地主大户巧取豪夺转为私田。外加人丁增长，当年的数字若是均摊到现在在编的人丁头上，每四个人分得半亩还不到，朝廷实则无田可授！老百姓没有田，如何交税纳粮、如何吃饱肚子呢？”
李仕明观察苍涟�