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「那是邻国，我当然知道，就是海栖种的首都啊。」
——海栖种。
【十六种族】位阶序列第十五位，比人类种高一阶，比兽人种低一阶的种族。
首都设于深海，由于只能生存于水中，因此基本上对领土不感兴趣。
他们是具有特殊生态的封闭种族，所以与他国也仅有最低限度的交易。
提到以那一群人组成的国家，到底有什么用意呢……？
巫女的视线这么问道，空则是大力点头说道：
「没错，就是和他们有关系，巫女小姐——」
空吸了一口气。
「——我说巫女小姐，什么是爱呢？」
「我再给你一次机会说明，如果你是要和我打架，我也奉陪喔？」
巫女笑容满面——但却浑身散发出一副准备使用『血坏』的模样。
毛色微微泛红，发出了低吼声。
■■■
——将时间稍微回溯，来到昨天晚上。
H…GAME设定请到别的地方去，空如此声明，冷漠地拒绝了一切的要求。
而布拉姆则是抱住空的脚，快要哭出来似地哀求。
「请、请等一下！我只能拜托空陛下你们而已！」
「你很烦耶！我可不想跟一个在设定上根本是十八禁的种族扯上关系！请你搞清楚界线！」
以白色混浊液体代替血液，受到豢养的种族——『吸血种』。
——不管是以何种方式接触，都会毫无辩解余地被送至限制级专区。
「不是——啊，不，也有人变成那样啦……」
「果然变成像是H…GAME的剧情了吧！」
「请、请听我解释吧！这样下去我们会灭亡的！」
「——唔？」
「……嗯？」
空与白突然停下动作，听了这句话，他们无法置之不理。
两人眼神相交，确认一件事。
——他们灭亡那就伤脑筋了。
「……我就听听你怎么说吧，我先说好，只要我判断话题触及色情，谈话马上就结束喔。」
空不情愿地盘腿席地而坐，语带叹息地这么说道。
白坐在空的腿上，吉普莉尔也跟着端坐在一旁。
伊纲呢——可能是因为疲倦吧，她在空的旁边缩着身子，频频点头打着瞌睡。
「谢——谢谢您！」
布拉姆带着泫然欲泣的表情，不住地向空低头鞠躬。
「呃……请等一下喔……」
只见紫色的瞳眸似乎浮现出某种不规则的图案……
瞬间——
——她们到底是何时采取动作的呢？
刹那之间，吉普莉尔来到布拉姆的面前，伊纲则是绕至她的身后。
两人动作所残留的气流，如今才在室内吹过。
「……欸？」
布拉姆愣愣地惊叫一声，只见吉普莉尔眼神锐利地瞪着她。
「你能够不让我发现而接近主人是很了不起，不过如果你真以为我糊涂了，会让你第二次得逞的话，那我告诉你——别不知天高地厚了，小虫子。」
「爷爷说过，一感觉到吸血种魔法的气息，就要立刻避开对方的『眼睛』，得斯。」
伊纲发出低吼，冰冷的声音中充满了戒心。
这时空诚惶诚恐地，对着紧张戒备的两人说道：
「我、我说啊……因为有『十条盟约』，所以她应该无法造成危害吧？」
「即使无法加害，伪装认知却是有可能的，比如说——」
充满敌意的视线，移向布拉姆的『身旁』。
「让人看不见那边有大量的行李箱——之类。」
吉普莉尔瞪着空无一物的场所，布拉姆赶紧泪眼汪汪地挥手解释。
「这、这是误会啦！这是对我自己施下的认知伪装！」
——随着咚咚声响，从虚空中出现了数个行李箱。
「…………嗯。」
伊纲用鼻子嗅了嗅，然后解除警戒，回到空他们的身边。
「因为行李太多了，所以那个、我只是对行李的存在进行伪装，这样才方便携带……」
这时空与白才好似把握了状况，惊讶地睁大了双眼。
「也就是说——你隐藏了行李的『存在』，消除了行李的重量吗？」
「不，只是感觉不到行李的数量与重量，并不是说行李消失不见了。」
「那么你最初出现的时候那么疲惫是因为——」
「……这个缘故……？」
「对、对不起……因为太重了……」
布拉姆频频鞠躬道歉，但是吉普莉尔却——
「吸血种的『隐密与幻惑』——对认知产生作用的魔法适性，有时甚至凌驾于森精种之上，那些行李箱原本就一直在那里……只是无法察觉而已。」
「唔嗯，但是吉普莉尔好像察觉了吧？」
「虽然令人很不愉快，没有注意的话我也会疏忽，不过不会再有第二次了。」
吉普莉尔说着紧握拳头，低下了头，空则是将视线移往身旁。
「……伊纲为什么解除戒备呢？」
「……？因为没有闻到说谎的味道，得斯？」
或许是突然这么一动，让她更疲倦了吧，只见伊纲缩起身子，打着哈欠回答道。
——嗯的一声，空与白眯起眼睛注视。
视线的前方，布拉姆将行李箱翻了过来，似乎在寻找着什么。
然后，她说了句「找、找到了」，翻出一张文件——
「嗯哼，呃……听说空陛下们打算征服全部种族。」
「……是啊。」
对外是这样的理由。
他们与东部联合合并，准备创建联邦——这件事大概已经曝光了吧。不过棋子要如何经手，应该是只存在于空他们与巫女之间的秘密。
因为感觉不出有特别说明的必要，所以空也表示肯定。
「我开门见山说了——」
对空的回答感到满意，布拉姆继续说了下去。
「目前我们吸血种与海栖种，两个种族正濒临灭亡关头，尽管我们已经想尽办法……却仍无力回天，所以才想仰赖空陛下们的协助。」
……——唔嗯。
「吉普莉尔，我想听你说明，吸血种和那个海栖种有什么关系？」
听到空询问，吉普莉尔静静地低头领命，开始对空说明。
「『十条盟约』之后，吸血种未经许可就不能摄取血液，因此他们的生存必须经过他人的许可——而海栖种也处于类似的状况。」
「……这话怎么说？」
「……『海栖种』……序列第十五位……是只能住在海中的……种族。」
白开始进行说明。
【十六种族】位阶序列第十五位的『海栖种』——简单说就是『人鱼』的种族。
住在较浅的海底，上半身是人，腿部以下则是鱼的尾鳍。
他们的生态极为特殊，首先就是——无法长时间离开海中。
因为如此，他们才建设了海底都市『奥仙德』，以广大的海洋为领土。
而第二个特殊性是，他们是只有女性的种族。
也就是说，他们的繁殖方法——
「……需要……『异种族的男性』……」
听完白的说明，空半睁着眼睛，看向吉普莉尔。
「我说啊，不管是『吸血种』也好，『海栖种』也罢，以生物来说缺陷会不会太严重了呢？」
「本来——也就是在『十条盟约』以前，是没问题的。」
吉普莉尔继续说道：
「因为海栖种只要抓住其他种族的男人吃掉就好，吸血种也可二话不说直接吸血，那样就不会有任何问题。然而他们却因为『十条盟约』而受害——这个嘛，也许其他的种族也受害吧——不过受害最深的就属他们了。」
吉普莉尔一脸笑容，谈论着充满杀伐的往事，空向她问道：
「……欸，你说抓住吃掉……那是什么意思？字面上的意思吗？」
一瞬间，脑中闪过下半身是鱼的女性面目狰狞、大口大口啃食着其他种族的影像——这个很可能因为另一个理由而被列为十八禁的影像，令空感到不寒而栗。
不过吉普莉尔摇摇头。
「不是的，因为主人说要健全，所以我说得含蓄了，那是性方面的意思。」
「怎么会有那种天堂啊，我想去！吉普莉尔，我们现在马上出发！」
空欢天喜地般站了起来，可是吉普莉尔却讶异地回答：
「会被榨到精尽人亡喔，那样也无所谓吗？」
「怎么会有那种地狱啊，我不去……一辈子都不去！」
……不将其他种族榨干就无法繁殖的人鱼。
这个世界到底要背叛期待和通例到什么地步才甘心呢……
空的心情瞬间从顶点跌落谷底，他叹了口气，坐了下来。
没有理会失落的空，吉普莉尔继续说明：
「不管怎么说，吸血种与海栖种，两者都是不危害他人就无法生存的种族，『十条盟约』也都危害到他们的存续，就在这时候，吸血种把目标锁定在海栖种身上。」
空点了点头。
「是啊，这是妥当的选择，海栖种属第十五位，位于人类种与兽人种的中间，这代表她们不会使用魔法吧？也难怪擅长幻惑、隐密魔法的吸血种，单方面地打算以她们为饵食。」
同样都是濒临灭亡的种族，也不愁没有赌注吧。
虽然依然充满杀伐气氛，但既然事关生存——
然而，吉普莉尔却是笑嘻嘻的。
「很遗憾，这件事情仿佛转了个直角般有了戏剧化转变……成为全世界众所皆知的事。」
——不是往斜上方，而甚至是往直角方向发展。只见吉普莉尔愉快地说道：
「被吸血种咬到会得到『疾病』……这个我先前已经说过了。」
「是啊……」
「那种病简单来说就是『受到日光直射就会死』的疾病，也就是说对原本就无法上岸，本来就居住在海底的海栖种而言，那种『疾病』并不构成问题。」
「——嗯？欸，也就是说？」
这时布拉姆露出虚弱的笑容回答道：
「……是的，我们吸血种——提出『共生』这个提案……」
吉普莉尔继续说明：
「他们采取的战略是，由海栖种提供血液，吸血种则相对地提供魔法，以确保其他种族做为饵食。吸血种从一开始就打算与海栖种建立『联合战线』。」
「这还真是——」
「……好厉害……」
空与白一起打从心底发出赞叹。
就算是因面临灭种危机，无法选择手段的状态——
竟能想出那种完美顾及彼此的利益，而且既正确又棘手的提案——
「是啊，真是十分令人感到惊愕的种族呢——我是说『海栖种』。」
——什么？
然而吉普莉尔对布拉姆露出怜悯的笑容，继续说道：
「因为对于提出共存方案的吸血种——海栖种竟然『反咬一口』喔？」
…………咦？
「结果吸血种大败给海栖种，被迫订下吸血种的男性必须帮助海栖种繁殖，以及这些吸血种的男性除了海栖种之外，不能吸其他种族的血，这种莫名其妙的契约。」
…………————啥？
或许是白的知识中也没有这个情报吧，白看着吉普莉尔，不禁怀疑自己有没有听错。
「……哈哈……真的很可笑呢。」
另一方面，布拉姆的表情则像是万念俱灰一般。
「我的祖先们大概也没想到——海栖种竟然不理解『十条盟约』造成的后果，甚至对自己面临灭亡危机也毫无自觉吧……哈哈。」
——在她充满不幸的脸上，浮现出增添了几分疲劳的灰暗笑容。
「……呃……？……哥……怎么……回事？」
白难得地歪着头，表现出一副被搞得一团混乱的样子，于是空对她说：
「——啊～也就是说，我想该不会是……」
虽然难以置信——空这么说道。
「吸血种不使用魔法，以近乎假比赛的方式，提出比赛平手的游戏，向对方提示共生关系——但是海栖种却不明白吸血种的用意，单方面赢了比赛，还开心得欢天喜地——这样？」
从吉普莉尔怜悯的笑容，以及布拉姆疲惫的笑容，等于表示『完全正确』。
「……唉，海栖种是笨蛋吗——」
「她们是名声响遍天上地下，三千世界里的超级笨蛋？」
「她们是笨蛋到极致的种族呢……哈哈。」
「爷爷说过，她们比秃毛猴还笨，得斯。」
听到空的提问，一副藐视态度的吉普莉尔、布拉姆、连原本应该睡着的伊纲都毫不犹豫地回答。
「……太强了，竟然有比人类种还被瞧不起的种族……我有点感动耶。」
不过吉普莉尔依然兴高采烈地说明着：
「好了，这么一来事情就变得很有趣了呢？」
首先，她竖起一根手指。
「首先，吸血种即便摄取血液以外的体液也能『生存』。」
接着，竖起两根手指。
「可是『成长』需要吸血——如果没有灵魂混合，他们就会永远维持孩子的模样。」
然后，竖起三根手指。
「因为与海栖种的盟约而被禁止吸取其他种族的血的只有『男性』——但是维持孩子的模样，吸血种之间也无法繁殖。为了得到血液，男性只有服从海栖种，而为了产子，就结果来说，『女性』也不得不服从海栖种。」
紧接着，她竖起四根手指。
「女性即使不服从而逃离海栖种都市，身上也有『疾病』——这样您应该明白了吧？」
最后，吉普莉尔一脸笑容，竖起了五根手指。
「吸血种就因为那样的笨蛋对手，意外地被逼得『走投无路』了？」
…………
对于这愚不可及的故事，白已经失去了兴趣，开始玩起指甲。
空也茫茫然地仰望着天花板，忽然间——
空的脑中闪过布拉姆说过的话。
——『不，也有人变成那样啦。』——
……试着将情报整理一下，思考看看吧。
首先，吸血种的女性没有义务一定要服从海栖种，她们可以离开。
只不过无法吸血就会维持孩子的模样。
但是只要有异种族的体液也能够生存。
在这样的条件下，仅次于血的合适体液是『那个』？
然后她说——也有人变成那样啦……？
——等一下，稍微等一下。
————…………那不就是————合法萝ㄌ————
「不、不过呀，我们也曾经一度解决了那样的情况喔……」
「欸、啊哈、咦？你说什么？」
空刚才已经完全想偏了。
布拉姆所说的话，将他有些混乱的思绪又拉了回来。
「刚才说的是『十条盟约』刚成立后的事，吸血种在那之后成功地建立了共生关系。」
吉普莉尔点点头，然后继续说道：
「海栖种将异种男性的精——『灵魂』夺取殆尽才得以繁殖——不过尽管『一代仅出一人』，却还是存在着，繁殖所需灵魂的量不会令被摄取者致死的特殊个体，所以——」
「吸血种只对这位『她』进行绝对必须遵守的『繁殖协助』——拥护她以『女王』的身分，代代成为海栖种的全权代理，采取『只对女王进行繁殖』的做法。」
「——喔喔！」
「……这招高明……」
空拍了一下手掌表达佩服之意，而白也同样献上掌声。
「这样吸血种就算是『协助了海栖种繁殖』，不算违反盟约，另一方面又能拒绝其他会榨取精力至死的海栖种，而吸血种也有血可吸——了不起，这不是很完美吗？」
原来如此——虽说发生过重大失误，不过仍是华丽的逆转戏码。
他们采行了彼此都不会灭亡，又能确实保证种族存续的体制。
也就是说，他们比空等人更早成功实现『跨种族共生』。
「——果然很有一套嘛，吸血种，序列第十二位不是浪得虚名呢。」
「很遗憾，主人，那样的制度也因为当代的女王而崩毁。」
——这故事到底有几个转折啊？
「……那么那位当代的女王又做了什么好事呢？」
空冷眼问道，然而一脸笑容的吉普莉尔，这次却张开双手全部的手指。
「——『什 么 也 没 做』？」她这么回答。
而本来就挂着一副不幸表情的布拉姆，现在仿佛连灵魂都要出来似地，苦笑了几声。
「她留下一句『在能让我醒来的王子出现之前，我不会醒来』……然后就冻眠了。」
——————啊？
吉普莉尔笑嘻嘻的，是什么事情让她这么高兴呢？
「也就是说，可以在让吸血种不至于致死的程度下进行繁殖的海栖种『现任女王』——在她母亲还是女王时，受到某个童话故事的影响，【向盟约宣誓】留下那句话后就一睡不醒了。」
……喂喂，开玩笑的吧？
「直到能让她爱上的王子出现——也就是有人【向盟约宣誓】，通过她所订下的『游戏』之前，她是不会醒来的，而所谓的『冻眠』就有如兽人种的『血坏』，是海栖种的能力，能够持续沉睡千年以上，然而！」
吉普莉尔如此说着，以端正的姿势坐下，然后做出