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依稀间，尤利西斯感觉自己被一双红眸死死锁定住了，就像是被来自地狱的索命恶鬼盯上一般。
危险！
念头一闪，空间能力发动，尤利西斯的身形瞬间出现在了十米多外。
那如芒在背的感觉刚刚消散，更加刺骨的寒意便又升腾而起，却见玛丽卡不知何时已然欺近他后背，手中的新月之刃悄无声息地刺出。
“叮！”
尤利西斯千钧一发之际转身，无形之手摊掌张开，玛丽卡这一剑直直击在了掌心之处，没能刺穿。
“结束了……”
这一句话却不是尤利西斯所说，只见阿罗文鬼魅般的影子猛然从玛丽卡的身后窜出，眼神冷得像是凛冬的寒潮，八尺乌不知何时已然归鞘，神速居合斩的锋芒蓄势待发。
这一剑出手的时机极为刁钻，正好选在尤利西斯空间能力冷却的瞬息之间，配合玛丽卡的攻击一齐出手，杜绝了尤利西斯任何躲避或者防御的可能，除了硬抗之外别无他法。
尤利西斯本人似乎也意识到了这一点，原本平静的目光终于泛起惊色，急剧变化。
但阿罗文可不会给他留下反击的机会，森冷的剑锋在钢铁的摩擦声中闪电般出鞘，伴随着零星的火花斩向尤利西斯的脖颈。
稳了！
心中刚刚升起这个念头的时候，阿罗文却发现尤利西斯的脸上忽然勾起一个怪异的笑容，充满了揶揄与戏谑，他眼神再度变得漠然如水，仿佛刚才的慌乱仅仅是一场错觉。
不祥的预感陡然在脑后炸开，但阿罗文斩出的这一剑却已经无法收回，就在这一瞬间，尤利西斯整个人的气势陡然一变，一股与之前完全无法相提并论的压迫感笼罩全场，摄人的冲击直达肺腑，甚至令阿罗文的脑海都出现了短暂的空白。
“轰！”
剧烈的爆炸轰然震响，骤然而起的狂风将尘土拂动，使得半径数十米的范围内都被烟尘所笼罩，模糊了视野。
刷刷两声，两道身影几乎是不分先后从烟尘中倒飞而出，摔落在地后还连续翻滚了好几圈，隐约可见的血迹说明他们此时的状态并不算好。
勉力用长剑支撑起身体，阿罗文和玛丽卡有些狼狈地站了起来，脸色苍白，嘴角溢出鲜血，显然都受了不轻的伤。
但他们现在却没心情关心这个，而是目光凝重且忌惮，死死盯着眼前这烟尘弥漫之地，或者说……里面的那个怪物。
没过多久，烟尘中一个人影逐渐放大，变得清晰起来，那闲庭信步的感觉，仿佛是在自家的后花园里闲逛一般，正是尤利西斯。
与之前相比，此时的他已经大变了模样，整个人的身高都往上拔升了一截，体格也变得特别强壮，将上衣的锦袍都撑得裂开。
更为令人在意的是，他披在身后的一头长发已经由金色变成了月华般的银色，裸露在外的皮肤上甚至还可以看到淡金色的鳞片，一直蔓延到脸颊位置。
他的头顶上方，一对恶魔犄角冲天而起，眼眶中是一片深渊般的无尽漆黑，这如神似魔的姿态诡异无比，显然没有谁会将其和人类联系在一起。
“这……这到底是……什么怪物啊……”娜杰塔艰涩道。
仅仅只是注视眼前之人的身姿，就能感受到一股前所未有的压迫力如潮水般涌来，令人难以喘息，仿佛此刻她所面对的，是那无比尊贵、无法反抗的神祇，下跪膜拜才是唯一该做的事情。
看着众人各异的反应，尤利西斯的嘴角扯出一个玩味的弧度，似是高高在上的神明藐视凡人般的不屑，他的声音宛若洪钟般回荡天地。
“何须如此慌乱？我只是激活了伟大祖先所留下的血脉之力罢了，不如说这才是我最真实的姿态……那么，热身到此为止，让我们继续游戏吧，凡人们……使出浑身解数，堵上你们的一切，全力抵抗，尽情地取悦我吧！我来赐予汝等死亡！”
话音落下的一瞬间，却听嗖地一声锐响，钢铁制成的飞爪猛然向尤利西斯撕咬过去，虽然连防护罩都没能突破就偃旗息鼓了，却成功引起了尤利西斯的注意。
“不过就是一个活了一百多年的混血杂种，装什么神明？可笑！”阿罗文将飞爪收回袖子里，提剑指向尤利西斯，“我觉得有必要让你知道一下，在本大爷面前装模作样会是个什么下场！”
“你找死！”
尤利西斯的眼中浮现出一抹冰冷的杀意。
“谁会死还不一定呢……”
阿罗文毫不避让地与之对视，视线之间仿佛有激烈的电火花炸响。
玛丽卡站在阿罗文的身侧，亦是坚定地持刀而立，显然打算与阿罗文同进退。
激活血脉后的尤利西斯很强，单从直观上的压力而言，甚至比认真起来的哈维尔都略胜一筹。
玛丽卡并没有可以取胜的信心，但这些都无关紧要，唯有同生共死而已，这是他们早就约定好的事情。
另一边，面对这前所未有的强敌，赤瞳也下定了决心，果断地用妖刀村雨划破了左手的小手臂。
随后，黑色蝌蚪般的即死咒文迅速蔓延全身，最终形成诡异不祥的黑色纹路，她双眼的眼白逐渐变为黑色，红眸中浮现出一圈不断旋转的诅咒文字，周身也笼罩上了一层晦暗的死之气息。
秘技，役小角！
“这就是最后一次了……”
娜杰塔苦笑着望着自己的掌心，明白已经到了不得不下决断的时候了。
她的周身忽然浮现出一层耀眼的金光，当光芒亮到极点的时候，便开始不断流失，并通过未知的渠道注入到须佐之男胸前的勾玉之中，作为狂化的能源。
身体渐渐变得沉重，意识也开始模糊起来。
当死亡临近之时，即便是坚强如娜杰塔，也不由得感到了一阵恐惧，但躯体下的强大灵魂和铁一般的意志却让她能够直面并战胜这股恐惧，以坦然的态度接受自己的命运。
只要能够让理想中的世界更进一步，她个人的牺牲根本微不足道，这本就是她所选择的道路，她坚信这样做的价值与其相应的意义。
“祸魂显现！！”
这是一场注定不能失败的战争。
………………………………
第二百四十六章 悲剧
五千米的高空之上。
烈阳高悬，周围的温度比之地面却在急剧下降，天空中没有一丝风，高层云连成一片，看上去像是灰色的幕幔，有着莫名的厚重感。
云层下方忽然传来略显尖锐的大气流动之声，像是有什么物体正以高速向这边奔袭而来，刚开始还不太明显，到后来便越演愈烈，甚至用滚滚轰雷来形容也丝毫不为过。
“隆隆隆——”
当这躁动的声音终于拔升到顶点的时候，厚重的云层竟是被一股突如其来的不明力量生生撕碎，在中心处炸出了一个直径百余米的大空洞，随后一青一红两道流光穿透云层继续向更高的地带突进。
准确地说，是那一道青光在推动着红光往更高的地带突进。
哈维尔目光冷漠如冰，双手紧握骑枪，同时调动着体内所有的斗气以及帝具的风之能量，整个人仿佛被青色的光芒所覆盖，以最大输出发力。
“滋滋滋……”
暴动破坏者以一往无前之势向前突进，却被莱恩哈特横剑挡住，在巨力的推动下往高空极速移动。
钢铁与钢铁的摩擦迸发出炽热的火花，疾风与灼炎在空气中密集碰撞，产生了一股股破灭般的小型能量风暴。
这二人同为世间最巅峰的强者之一，彼此之间实力相差无几，从开战到现在已经激斗了上百个回合，却仍旧维持着不胜不败的局面，胶着的战况很难说到底是谁占据了优势，而谁又沦为劣势。
倒是他们现在的战场早就偏离了中央大平原，甚至距离地面五千米之遥，已经不知道飞到哪儿去了。
不过这战至酣处的两人此时却也顾不得这些了，打到现在这个地步，他们已然全身心集中，眼中只剩下自己的对手，并没有多余的精力去考虑其它。
击败这个男人！
这是他们心中此刻唯一的念头。
“呼！”
某个瞬间，莱恩哈特的双眼突然精芒暴绽，背后的火翼猛地一震，硬生生止住了哈维尔全力刺来的这股冲势，持续拔升了两道光芒终于停下了。
时间和空间在这一刻都仿佛静止，但这样的静止却只持续了不到一秒。
“给我下去！”
只听莱恩哈特猛然暴喝一声，手中熊熊燃烧的大剑火势霎时间狂涨三倍，带着横断山丘之力的怒斩随即反手劈下，仿佛火药爆炸一般发出轰地一声巨响，将哈维尔直接击落了百余米，坠入云层之中。
然而这还不算完，莱恩哈特显然并不打算留给哈维尔半点喘息的机会，眼中红光一闪，随后怒放的火焰便在他的头顶上汇聚成形，化作了十数支由火元素组成的长枪。
——齐射火标枪！
下一秒，随着莱恩哈特单手挥下，火元素长枪几乎是同时朝哈维尔所在的那片云层轰去，旋即接连不断的爆炸声响起，灼热的火浪几乎在一瞬间将云层气化消融，展露出那个宛如困兽般被囚禁于火焰牢笼中的身影。
“稍微有点热啊，但也就仅此而已了……”
火海之中，哈维尔暗紫色的眼眸陡然亮起青光，凭空而生的风暴气流像是无法突破的壁垒般围着他的身体打转，使其免受烈焰的侵扰。
紧接着，哈维尔单手抄起骑枪，令其平行于自己的侧右方，随即右臂大幅度地向后拉伸，身体各处用于发力的肌群变得坚硬并且如钢铁般隆起，全身的力量在瞬息之间汇聚于一处，然后……爆发！
——巨力投枪！
骑枪脱手而出，宛如神龙般呼啸而过，以不可思议的速度瞬间突进至莱恩哈特的面前，枪芒的锐意直指眉心。
“砰！”
一声巨响，骑枪在莱恩哈特的全力反击下被打飞到了空中，紧随而至的又是两道令人头皮发麻的风切之声，却是哈维尔陡然突破火浪的封锁，手持两柄天青色巨剑悍然斩下。
“铿！”
一声击响过后，接下来便是更为密集且激烈的交手。
“锵锵锵锵锵锵——”
最后一次碰撞，两人各自在反震力的作用下向后激退，拉开距离。
“吼吼吼——”
就在这时，阿尔弗雷德忽然破开云层飞至，正好接住了哈维尔飞速倒退的身体。
随手驱散元素双剑，使其化作青色粒子，哈维尔平静地抬高右手，五指呈爪状微微一吸。
然后，那被打飞至空中、正向下坠落的骑枪便在这轻描淡写的动作中重新回到了他的手里。
对面，莱恩哈特也站立在姗姗来迟的银龙雷格纳特背上，与哈维尔遥遥对望。
失去战斗声音的五千米高空一下子安静下来，蔓延着一股异样的沉默，唯有略过耳畔的细微风声能让人感觉到时间仍在流逝。
两头巨龙显然也经过了一番激烈的厮杀，身上各有伤势，在这寂静到沉重的氛围里互相怒视着，从鼻腔中喷吐出闷雷般的气息，像是在示威。
沉默中，哈维尔突然开口道：“上一次我就想问了……像你这样的强者，为什么会心甘情愿为尤利西斯这种人效力？他毫无疑问是一个疯子，视战争为儿戏，视人命为草芥，只是单纯在追求刺激和愉悦而已，并没有承载一国之责的担当，这些……你难道都看不出来吗？”
“尤利西斯是一个怎样的人，我自然是明白的，我也很清楚自己在做什么，以及为了什么而挥剑。”莱恩哈特平静道，“我与尤利西斯的关系并非臣属，只是机缘巧合之下走到一起的同路人罢了……他想要做的事，正好也是我所乐见的，所以我才决定协助他。”
哈维尔闻言顿时皱起了眉头，“你所乐见的？你的目的到底是什么？”
“这就说来话长了……”莱恩哈特缓缓吐出一口气，目光上抬，仿佛陷入了遥远的回忆之中，“我出身于帝国南方的一个边境小镇，早些年是个佣兵，经常因为任务来往于各个国家，在佣兵界还算小有名气，当然……在你们这些帝国的大人物眼里，曾经那个弱小的我，也不过就是一个不值一提的小角色罢了。”
哈维尔没有插话，只是默默听着，听着这个男人以平淡的口吻诉说着自己的过去，眼里若有所思。
“对于这样的人生，我并没有什么不满，小人物有小人物的幸福……我有一个美丽温柔的恋人，她很爱我，还有一个非常崇拜我，总是说着长大后要去当佣兵的弟弟，他们是我的生命里唯二的珍宝。”
“身边有家人、有爱自己的人陪伴，这就是小人物的幸福，我不贪心，觉得这样就足够了，也不敢再奢求更多……然而正当我以为这样简单的人生会一直持续到我老死的时候，我的幸福却被帝国无情地夺走了。”
听到这里，哈维尔眼皮一跳，心里泛起了不祥的预感。
“我至今无法忘记，发生在八年前的那个事件……我因为一个任务离家去了西方王国，而就在这段时间，帝国的一支军队忽然造访了这个边境小镇，并以与革命军有所勾结为由，在小镇里展开了大屠杀，我的恋人和弟弟都没能幸免，惨死在帝国军人的屠刀下。”
“当我终于完成了任务，买好了礼物兴冲冲地赶回家时，所看到的只有在一场大火后化为废墟的小镇，还有尸体已经开始腐烂发臭的家人……你能明白我那时的感受吗？知道我是怀着怎样一种心情将他们下葬吗？像你这种生来便手握权柄的人上人，应该是不会理解的吧？”
哪怕到了现在，莱恩哈特脸上依然带着那种令人心悸的平静，说话的语气照旧不见起伏，仿佛是在说着别人家的故事。
但哈维尔却能隐约感觉得到，他那隐藏在平静之下，仿佛海底暗流般的情绪风暴。
又是奥内斯特暴政时期所诞生的悲剧吗？
不算遥远的过去，因为国家机器的腐朽，整个帝国一度乌烟瘴气，有太多无辜的人都沦为了这个时代的牺牲品，莱恩哈特的家人也只不过是其中之一罢了。
虽然后来奥内斯特伏诛，帝国也在一帮忠义之士的极力运作下重归正轨，但在那段黑暗时期里所发生的一切肮脏和龌蹉，却同样是不可否认的真实，是他们这些继承者所应当承受之重。
心里带着莫名的压抑，哈维尔暗自叹息一声，以复杂的眼神看着莱恩哈特，随即问道：“所以你的目的，就是向帝国复仇？”
却不料莱恩哈特竟是轻轻摇了摇头，声音低沉道：“这种说法很接近，却不能算完全正确。”
………………………………
第二百四十七章 试炼
哈维尔微微挑眉，道：“我不是很懂你的意思。”
“这是一场试炼，是我个人对帝国发起的试炼。”莱恩哈特道，“为了证明帝国是否还有继续存在下去的价值。”
“试炼么？这还真是听到了一个有趣的词汇啊。”哈维尔不知是感叹还是嘲弄地笑了一下。
“对于复仇，我并没有塔兹米那样的执着心，真要说的话，其实在奥内斯特伏诛之后，我心中的仇恨就已经消散殆尽了。”莱恩哈特顿了一下，将手中的噬岩者扛在自己肩上，目光幽深似海，“但就是这样的我，却对帝国的存在本身产生了质疑……即便有着千年之长的悠久历史，但当国家无法再行使保护人民的职责时，这个国家作为人民后盾来说就已经失格了，理应被覆灭。”
“当然我也知道，我会生出这样的想法，主要是基于自身的遭遇，不免主观、偏执，甚至并不正确，所以这场试炼才是必要的……帝国的未来只有两条道路，要么赢得战争的胜利，破后而立，要么就此堕入深渊，被时代的洪流吞噬消亡。”
“无论这场战争最后胜利的是帝国还是革命军，于我而言都可以接受，我所要做的，就是作为试炼的一环站在你的面前……杀死我，或者被我所杀死，早从我决定踏上这条道路开始，便注定了你我二人的结局不外如此。”
原来是这样……
听完了这些话，哈维尔完全理解了。
关于莱恩哈特这个人的所思所想，他想要做的事情，以及他对帝国挥剑的理由。
和革命军中绝大多数的狂热者不同，这个人从头到尾都清醒得很，他有着自己坚定的行事准则，有着自己的探索、挣扎和反思，为了目标化身为修罗，却自始至终保留着一丝人性。
说到底，莱恩哈特只是在做一件在世人观念中很普遍的事情——提出疑问，然后实践答案。
因为心无犹豫，所以他挥出的剑锋也没有分毫迷茫。
或许彼此间的道路不相共存，但哈维尔却不得不承认，这是一个值得尊敬的战士，他应当以最大的